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昨年末のウインターカップで全6試合に出場し、圧倒的なパフォーマンスで平均39.8得点を挙げて大会を象徴する選手となった富永啓生。桜丘高校を卒業した彼は、アメリカに行くことを宣言している。U22日本代表のスプリングキャンプに参加した富永に話を聞いた。 「俺が俺が、が当たり前の環境に行くことになる」 ──卒業式は終わりましたか？ 卒業式では全国3位をあらためてお祝いしたりしましたか？ はい、2月28日に卒業しました。学校では卒業式の前日に表彰していただきました。 ──ウインターカップの後はどのように過ごしましたか？ 高校の練習に参加したり、自分でバスケができる場所を探して行ってみたり、アメリカでのグローバルキャンプに行かせてもらったり、ずっとバスケはしていました。 ──グローバルキャンプではどんな経験ができましたか？ アメリカには6日間いて、4日間が練習でした。ワークアウトとスクリメージです。やっぱり向こうの選手は1対1が好きなので、あまりパスが回ってこないんです。そこでボールが来た時に自分の個人技で突破できるか、それが問われるバスケでした。一緒だった田中力選手と「パス、回ってこねえな」って（笑）。どの選手も『俺が俺が』なので、そこで負けていられないなって。でも、それが当たり前の環境にこれから行くことになるので、自分が慣れないといけません。 それでも多少は爪痕を残せたんじゃないかな、って思います。シュートについては自信を持って帰って来ることができました。でも、フィジカルは足りないし、スピードでも負けることがあったので、まだまだ頑張らないといけないと思いました。 「自分もNCAAの強豪校に行ってスタメンで」の思い ──進路はアメリカだそうですね。大学に行くかどうか、悩んだ部分もあったのでは？ そうですね。大学に進むことも考えました。大学を選んでもフィジカルの面で成長できるし、4年間で身体を作り直してプロに行けば活躍の幅も広がるだろうって。でも、能力の高いアメリカ人の中に身を置くことで自分が成長できると感じたから決めました。具体的にどこに行くかは決まっていなくて、まだ探しているところです。プレップスクールに1年間行ってからディビジョン1の大学に行くことをイメージしています。 ──バスケ以前に環境への順応が大事になりますね。特に語学の面では大変なのでは？ そうですね。今は週2か週3で家庭教師に来てもらって、課題も出してもらってかなり勉強を頑張っているつもりですけど、はっきり言って英語は全然できないです。バスケよりも語学が不安ですね。卒業してからのほうが勉強している感じです。正直に言えばバスケならいくらでも頑張れるんですけど、勉強は嫌です（笑）。でも、今ここで頑張ることが自分の助けになると思ってやっています。 日本には6月ぐらいまでいて、アメリカに行っていろんな準備を始めることになると思います。渡邊雄太選手や八村選手の活躍に刺激を受けているので、自分もNCAAの強豪校に行ってスタメンで、という思いがあります。 「不安は少しはあるんですけど、少しだけです」 ──アメリカでプレーする上で、自分のスタイルを変えていこうという考えはありますか？ フィジカルはまず必要だと思います。シュートの精度も上げなければいけない、他にもたくさん課題はありますが、アメリカでプレーするからにはまず身体を強くしないと。点を取ることについては、それなりに自信はあるので。 今の自分のプレースタイルは、3ポイントシュートが打ててドライブもできて、時にはポストアップから攻めることもできるのが売りです。でもこれから先はもっとシュートの精度を上げたいし、アメリカに行くからには身体も強くしなければいけないと思います。やっぱり目指すところはステフィン・カリー選手なので、少しでも近づけるよう頑張りたいです。 ──今はU22日本代表のキャンプで良い経験ができていると思います。桜丘は富永選手に点を取らせるバスケで思う存分やれましたが、代表チームとなるとチームバスケットの枠の中でプレーして、結果を出さなければいけません。U18でも経験しているから不安はないですか？ 高校と違ってチームプレーが最優先で、パスが回って来る機会も少ないです。その貴重なチャンスを無駄にせず得点に繋げられるようにする。そこが代表に来た時の課題だと思っています。U18でもハードルは少し感じましたが、練習をやっているうちに次第に慣れていくことができました。自分の3ポイントシュートのセットプレーもあったので、そのプレーでは確実に決めるよう意識したら、うまくいきました。 不安は少しはあるんですけど、少しだけです。これからはそういうプレースタイルが求められるはずで、そこに順応して、その中でどれだけ結果を出せるか、チームに貢献できるかを突き詰めていきたいです。 アメリカに行っても同じで、バスケットのスタイルが変化するのに自分が順応しなければいけません。そうすることでアメリカの大学でも活躍できると思っているので、頑張ります。

「お客さんを楽しませることが大事」 ウインターカップは堅守速攻のスタイルを極めた福岡第一が優勝を果たした。だが、会場を最も沸かせ、一番の注目を浴びたのは桜丘の富永啓生だろう。6試合で平均39.8得点を記録し、大会得点王となった富永は当然のように優秀選手賞を受賞した。 準決勝で福岡第一に敗れたが、一夜で気持ちを切り替え、3位決定戦の帝京長岡との試合では46得点を挙げてチームにメダルをもたらした。「勝たないとメダルを持って帰れないということで、ミーティングをして『絶対に勝つぞ』という気持ちでできたのが大きかった。最後の大会で3位という結果で終われたことがうれしいです」と笑顔を見せる。 福岡第一との準決勝には敗れたが、富永はディフェンスに定評のある古橋正義の徹底マークを受けながらも、タフショットを次々と沈めていった。前半だけで31得点を記録し、前半を2点リードで折り返すなど、王者を苦しめた。 福岡第一の守備は徹底しており、フリーで打てる場面はほぼなかった。それでも3ポイントシュートラインから遠く離れた位置から放つシュートがリングに吸い込まるたびに会場はどよめいた。またそうしたタフショットを決めた後には全身で喜びを表現し、高校生の大会でありながらバスケットボールの持つエンタテインメント性を存分に見せてくれた。 「お客さんを楽しませることが大事だと思うので、自分のやれることを全力でやりました。全国のみんなにこういうプレーを見てもらえてうれしい」と富永は言う。 初戦の県立広島皆実戦後、富永は「60点を取りたい」と話していたが、3位決定戦で挙げた46得点が1試合の最高得点となった。「ウインターカップは初めてで、やってみた率直な感想は、ディフェンスも簡単に点数を取らせてくれなかったです。60点取れなかったのは悔しいんですけど、最後に勝って終われたのでやり切った感はあります」と、すべてを出し切って大会を終えた。 「日本代表に選ばれて、東京オリンピックに出たい」 最初で最後のウインターカップを勝って終えた富永は、将来について「NBA選手になりたい」と語る。容易ではないことは重々承知。「フィジカルをつけるトレーニングをしつつ、ドライブの精度を高めて、3ポイントシュートの確率を上げていかないといけない」と富永は言う。 線の細さが目立つ富永にとってフィジカル強化は避けては通れない問題。「筋肉痛も嫌いなのであまり好きじゃない」とフィジカルトレーニングについて語った富永だが、「ディフェンスの当たりも強かったですし、この高校バスケが終わったのをきっかけにもっと身体作りをしていきたい。もっと強くなりたい」と語る。 その意識は日本代表にも向いている。U16、U18の代表経験を持つ富永は「日本代表に選ばれて、2020の東京オリンピックに出たい」と高い目標を掲げる。ドライブと3ポイントシュートを得意とする富永だけに、自身が目指す選手像を問われると、「比江島（慎）選手と辻（直人）選手を混ぜた感じになりたい」と欲張りな答えが返ってきた。 坊主頭について「髪の毛を洗うのも楽ですし、バスケットマンらしいので、これといって変える気はない」と話す富永。一見して非効率的に見えるプレーであっても、抜群のシュート力でウインターカップの観客を楽しませたそのプレースタイルも変わらずに貫いてほしいものだ。

前半だけで31得点の大爆発も、後半は沈黙 ウインターカップの男子準決勝で桜丘は福岡第一と対戦。チーム、そしてエースの富永啓生にとって天国と地獄と形容できるようなあまりに正反対な前半、後半となり、72-103で敗れた。 試合序盤こそ相手にいきなり9点を連取されるなど出遅れた桜丘だが、すぐに富永を中心とした3ポイントシュート攻勢で巻き返す。第2クォーターに入っても富永の勢いは止まらず、前半だけで31得点をマーク。富永の大爆発もあって桜丘が48-46と、優勝候補の本命相手と真っ向から渡り合って試合を折り返す。 この前半について富永は次のように振り返る。「スクリーンを使うと留学生が守備に来てしまうので、1対1を仕掛けていきました。途中から自分がもっとアグレッシブに攻めないといけないと、シュートを積極的に打ち出したら入りだして、自分のペースになりました」 「こんなにも多くのお客さんがいることで、シュートを決めると歓声が上がります。それで自分も燃えてきて、もっとやってやろうと思いました」と歓声をエネルギーに変えることで試合を支配した。 「明日はしっかりとフルパワーを出して終わりたい」 ところが、後半に入ると桜丘は福岡第一の仕掛けたゾーンプレスに沈黙。前から積極的にプレッシャーをかけて来る福岡第一の鋭い出足に対し、ガード陣が思うようにボールを運ぶことができずにターンオーバーを連発してしまう。その結果、富永はボールを持つことすらできず。後半に限ってしまえば6得点と失速し、チーム全体でも24点しか挙げられずに大敗を喫した。 「後半の出だしで、相手のゾーンプレスにはまってしまい自分たちの思ったようなプレーができず、それが負けに繋がってしまいました。もっと相手をしっかり見て、安全に攻めていかなければいけなかったです」と富永もゾーンプレスを攻略できなかったことを敗因に挙げた。 そして、自身のプレーについても「点数が離れていく中で、もっと積極的に打っていかなければと思いましたが、相手のディフェンスも簡単に打たせてはくれず厳しい展開でした。ディフェンスが2人、3人と自分に来た中で、もっと周りを生かしていかなければいけないと思いました」と、後半は相手の勢いに飲み込まれた状況で、自分で打開する気持ちが強すぎたと反省した。 悔いが残る一戦となってしまったが、富永のウインターカップはまだ終わりではない。明日には3位決定戦が残っている。ここまでの得点量産で大会最注目選手の一人となっているが、本人はここまでのパフォーマンスについて「1試合通じてどこかのクォーターで点数が取れなくなってしまうので、あまり出来が良いとは思いません」と全く満足していない。 だからこそ「明日はしっかりとフルパワーを出して終わりたいです」と意気込む。帝京長岡との3位決定戦、圧倒的な個人技による富永の得点ショーを再び見たいと朝10時から会場に足を運ぶバスケファンの期待にどこまで応えてくれるだろうか。

相手のガードを潰し、得意の速い展開に持ち込む ウインターカップ男子準決勝、福岡第一と桜丘は主導権が両チームを行き来するスリリングな試合となったが、第3クォーターに福岡第一が超アグレッシブなディフェンスで桜丘を封じて31-9と圧倒。そのまま押し切って決勝へと駒を進めた。 立ち上がりは福岡第一の留学生クベマジョセフ・スティーブがインサイドで効率良く得点を奪い9-0のロケットスタートで主導権を握る。それでも第1クォーター残り4分を切って、桜丘のエース富永啓生にスイッチが入る。4本の3ポイントシュートをノーミスで決め、その間には藤田龍之介も2本の3ポイントシュートを沈め、26-26と追い付いて第1クォーターを終える。 勢いに乗る富永は第2クォーターも止まらない。福岡第一はディフェンスマンの古橋正義をマークに付けてタフショットを打たせるが、富永はそれも次々とねじ込んでいく。点差こそ離れなかったが、福岡第一の得意とする速い展開に持ち込ませなかった点で桜丘が優位にあった。富永は前半だけで31得点。神がかり的なパフォーマンスに会場が大いに沸く中で前半を折り返した。 しかし、ハーフタイムに井手口孝コーチが手を打ち、後半に入ると福岡第一が一気に流れを持っていく。オールコートのゾーンプレス、その狙いは2つ。まずは相手のガードを潰して富永にボールを渡さないこと。もう一つは自分たちの得意な速い展開に持ち込むことだった。 この狙いが2つとも当たる。河村勇輝と小川麻斗が強烈なプレッシャーを掛けて相手のガードを沈黙させると、ターンオーバーからファストブレイクに持ち込む。後半開始1分の時点で46-51とビハインドを背負っていたが、そこから7分間で29-4のラン。75-55と20点差まで突き放した。 井手口コーチの秘策、オールコートのゾーンプレス 試合を決めたオールコートのゾーンプレスを井手口コーチはこう語る。「そう上手く行くものじゃないけど試してみて、ボールを運ばれそうだったらさっさと下がって前半みたいなハーフコートのバスケットをしっかりやろうと考えていました。それほど決まらなくてもボールを運ぶのに時間をかけさせるぐらいはできるだろうと。それが思いのほか一発目が効いたので、『さあ行け』となりました」 このオールコートのゾーンプレスは『秘策』として井手口コーチが準備していたもの。「天皇杯では大学生、Bリーグのチームとの対戦がありました。ゆっくりやったら高校生は絶対に負けるので、大学のチームとの対戦のために練習したものです。ウインターカップでもビッグマンのいるチームで展開が遅くなったらやろうと準備は結構していました。今回は出さずに済むかと思っていたのですが、決勝を前に出すことになりました」 オールコートのゾーンプレスが効いたのはもちろん、福岡第一の選手たちに気合いがみなぎっていたのも間違いない。富永に31得点も取られたことに対し、キャプテンの松崎裕樹は「意地を見せろ！」とチームメートに檄を飛ばしたと明かす。こうして桜丘のオフェンスは停滞。富永も自分のタイミングでボールを受けられないことでリズムを乱していく。 もちろん、後半になってオールコートで前から当たるのだから体力的にはキツい。それでもこの作戦を遂行した河村は「キツかったですけど勝つためにはそういう作戦も惜しまないし、肉体的精神的な疲労も関係なくやっていけたので良かったです」と語る。 最終クォーターを迎えた時点で77-57。桜丘に反撃する力は残っていなかったが、福岡第一は最後まで自分たちのバスケットを遂行し、最終スコア103-72で勝利している。前半に31得点を挙げた富永は後半は6得点と封じ込められた。 キャプテン松崎「決勝にやっと帰って来られました」 前半に確率良くシュートを決めて桜丘に勢いを与えていた藤田は、試合後には呆然とした表情。「後半、前から当たられた時に弱気になってしまって、修正できないままズルズルいってしまった。シュートについては確率良く決められたんですけど、前から当たられた時に自分で攻める気を持てませんでした。相手にビビってしまいました」と語る。 快勝を収めた福岡第一は2年ぶりの優勝に王手を掛けた。キャプテンの松崎は「去年はウインターカップ自体が苦しかったですが、決勝にやっと帰って来られました。今年はここまで全国大会の経験がなくて不安でした。それが夏に勝ち上がったチームにもしっかり勝つことができて、自分自身そして一番はチームの自信になっていると思います」と、明日の決勝に向けて確固たる自信がある様子。 一方、井手口コーチは飄々とした語り口で決勝への抱負をこう語る。「ケガ人もなく決勝を迎えられるので、今日の夜をしっかり過ごして。明日の12時に無事に全員をコートに立たせることができれば、監督の仕事はだいたい終わりなので、そこまで気を抜かずにできればと思います」 明日の12時からの決勝は中部大学第一と対戦する。

女子決勝は大阪薫英vs岐阜女子、12時ティップオフ！ 高校バスケットの頂点を決めるウインターカップは12月27日の5日目からセンターコート1面での開催となり、大会のクライマックスを迎えようとしている。 大阪薫英女学院は第3クォーターを24-5と圧倒する逆転劇で昭和学院を振り切って2000年以来の決勝進出。岐阜女子は走力が自慢の県立津幡に走り負けることなく完勝。留学生プレーヤーのコンディションが万全でなくてもきっちり決勝へと駒を進めた。どちらもフィジカルと技術を兼ね備えた好チーム。頂点を決める一戦は12時にティップオフとなる。 男子は準決勝の2試合、桜丘vs福岡第一が15時20分から、帝京長岡vs中部大学第一が17時から行われる。 男女各50校が参加したウインターカップも、勝ち残っているのはわずか6校。高校生プレーヤーがすべてを懸ける激闘、熱戦を最後まで楽しみたい。 女子準決勝 岐阜女子86-70県立津幡 大阪薫英女学院64-61昭和学院 男子準々決勝 帝京長岡69-60明成 中部大学第一81-71報徳学園 福岡第一86-63東海大学附属諏訪 桜丘85-71実践学園

「新しい実践学園の歴史を作ることができて良かった」 2018年ウインターカップ、男子ベスト8の1試合目は桜丘が実践学園を85-71で撃破した。桜丘は富永啓生が39得点、セン・マム・リバスが30得点と2枚看板が本領をしっかり発揮したのが光った。 特に試合の明暗を分ける要因となったのが、第1クォーターで富永がこのクォーターだけで19得点といきなりの爆発でチームを牽引し、33-15と主導権を握ったことが大きかった。 実践学園の高瀬俊也コーチも、序盤の出遅れが響いたと振り返る。「第1クォーター、富永君を抑えたかったですが、対応がちょっとソフトになってしまいました。やれられた後、簡単にボールを持たすなと指示してから点数は少し止まってくれましたが、最初が甘かったところがあります。最初にリードを許し追いかける展開になったことで苦しかった」 これで大会終了となってしまった実践学園だが、3年連続3回目となった今年のウインターカップは、一昨年の初戦敗退、昨年の3回戦進出から着実にステップアップし、初のメインコート進出となった。 ちなみに実践学園は、付属の実践学園中学が今夏の全国中学校バスケットボール大会で3度目の優勝を果たした全国屈指の強豪校。その実践中が初めて全国王者となったのが今の実践学園の3年生、キャプテンの小玉大智を軸とした代であり、「他の学校に進学する生徒もいる中、高校に上がって私の下でバスケットを頑張ってくれました。学校では私が担任でもあります。そういった生徒たちと、新しい実践学園の歴史を作ることができて良かった」と、高瀬コーチは大きな成果を得られた大会を振り返る。 キャプテンの小玉「今日のゲームは楽しかったです」 小玉は前半こそファウルトラブルでプレータイムが制限されたが、後半は「後半は開き直って悔いを残さないようプレーしていました。今日のゲームは楽しかったです」と、留学生プレーヤー相手にも真っ向から渡り合っての12得点5リバウンドと存在感を見せた。 昨年のウインターカップでは故障で欠場。「ケガをした時は家でずっと泣いていました。3年生になり、キャプテンとしてチームをうまくまとめられず沈んでいた時期もありました」と小玉にとっては苦しみも多かった高校生活。それでも最後の大会となったこのウインターカップではサイズこそないが、がっちりした体格を生かしゴール下で奮闘すると、アウトサイドからもシュートを決めるオールラウンドな活躍を見せた。 「高校時代の一つの目標は先輩たちに恩返しをすることで、本当はもっと良い姿を見せたかったです。そこは残念でしたが、このチームでできて良かったです。バスケ部で初めてのメインコートを誇りに、学校に帰りたいと思います」と語る小玉は、後輩たちに向けて次のようなエールを送っている。「生意気な言い方になってしまいますが、チームとしてまとまる力はあるのでそれをもっと武器にしていってほしいです」 メインコートという一つの大きな壁を乗り越え、付属の中学校から楽しみな人材の進学も予想されている。今年のウインターカップは実践学園が高校バスケの有力校へと躍進を続けて行く大きな契機だった、と数年後に振り返ることのできる大会になるかもしれない。

勝ち残った12校がセンターコートに立つ 高校バスケの頂点を決めるウインターカップは26日が大会折り返し地点の4日目。女子が準々決勝の4試合、男子は3回戦の8試合が行われた。 女子では過去23回の優勝実績を誇る桜花学園が昭和学院に敗れた。インサイドで攻守の軸になるオコンクウォ・スーザン・アマカがファウルトラブルで思い切ったプレーができなくなり苦戦。逆にディフェンスで思い切りの良さが出た昭和学院が攻めでもリズムに乗り、優位を作った。桜花学園は終盤に平下愛佳、江村優有、岡本美優の得点で点差を詰めるも届かず。アマカも含めて主力の多くが下級生のチームは、ウインターカップ8強止まりに終わった。 女子『2強』のもう1チームである岐阜女子も、京都精華学園に前半は苦戦を強いられたが、ハーフタイムを前に逆転に成功すると、後半は地力を生かしてリードを広げ、73-61で勝利。こちらは安定感のある試合運びで準決勝進出を決めた。 男子もインターハイ優勝校がここで敗退。開志国際は桜丘に75-89と敗れた。接戦で違いを作り出したのは桜丘のエース、富永啓生。開志国際は先発の5人全員が2桁得点を記録したバランスの良いオフェンスを展開したが、富永を止められない。桜丘のフィールドゴール全73本のうち約半分の36本を打った富永が45得点を荒稼ぎして、インターハイ優勝校を打ち倒した。 東海大学附属諏訪は、延岡学園との接戦を85-80で制した。高さと強さで上回る延岡学園にリードされる苦しい展開でもあきらめずに食らい付いた東海大学附属諏訪は、最終クォーター残り1分を切って、チームで繋いだセカンドチャンスから2年生エースの黒川虎徹が値千金の3ポイントシュートを決めて逆転。これで焦りが出た延岡学園に対し、冷静に終盤を乗り切って見事な逆転勝利を収めた。今日の準決勝では優勝候補の福岡第一に挑む。 昨日までは4面コートだったが、今日からは1面コートにチェンジ。同時に、勝ち残ったチームには頂点が視野に入って来る。男女各50校が参加したウインターカップは折り返し地点を過ぎ、センターコートに立つ資格を持つのは12校だけ。今日も熱戦に期待したい。 女子準々決勝 昭和学院75-73桜花学園 大阪薫英女学院88-70八雲学園 県立津幡64-61高知中央 岐阜女子73-61京都精華学園 男子3回戦 桜丘89-75開志国際 実践学園83-70羽黒 東海大学付属諏訪85-80延岡学園 福岡第一93-56飛龍 帝京長岡85(OT)77八王子学園八王子 明成77-52前橋育英 報徳学園77-56九州学院 中部大学第一90-43県立能代工業

「悔いの残らないように打っていく」で開志国際を撃破 12月26日のウインターカップ男子3回戦、桜丘はインターハイ王者の開志国際を89-75で撃破した。前半を38-41で試合を折り返した桜丘だが、第3クォーターに入ると攻守の素早い切り替えによる速攻など、徐々にイージーシュートを打てる場面を増やして中盤に勝ち越す。 それでもどちらに転ぶか分からない激戦において、チームに流れを引き寄せたのはエースの富永啓生だった。要所で3ポイントシュートを沈め、鋭いドライブなど多彩な得点パターンで45得点と爆発。また、この活躍により相手が富永へのマークを強めなければいけなくなったことで、他の選手たちが楽にシュートを打てるように。その結果、約14分の出場で9得点を挙げたベンチスタートの山本星矢など味方の好プレーを引き出し、まさに大黒柱に相応しい活躍だった。 「前半は相手がインターハイ優勝校ということで、自分たちにプレッシャーもありました。それがハーフタイムで、気にすることない、相手も自分たちと同じ高校生だろとみんなで言いました。そして強い気持ちをもって臨んだら、3ポイントシュートも入りだして自分たちの流れになりました」 このように富永は勝因について振り返る。そして自身のパフォーマンスについても「自分も最後の大会なので後半は、悔いの残らないようにシュートを打っていくと決めました」と強気のプレーが好循環をもたらしたと見ている。 開志国際のゴール下の柱であるジョフ・ユセフに仕事をさせなかったのも大きかった。「この組み合わせが決まってからずっと開志国際を想定した練習をしていた成果が出たと思います。留学生に対してトラップを仕掛け、そこからパスが外に出るのをローテーションで守ることです」（富永） と念入りに準備した対策が機能した。結果として、アウトサイドでもしっかりプレッシャーを掛けたことで、開志国際の3ポイントシュートは34本中8本成功に終わっている。 「得点には満足していません」と自己評価は厳しい このウインターカップで1回戦、2回戦と36得点だったのが、インターハイ王者相手に大会ベストの45得点。しかし、本人は「シュート確率（36本中15本成功）も良くなかったですし、フリースローを落としてしまいました（14本中8本成功）。勝ったことには満足していますけど、得点には満足していません」と自己評価は厳しい。 彼自身も認識しているようにフィールドゴール成功率41.7％は決して高い数字ではない。しかし、富永の場合、少々タフな状況でも彼がシュートを打つことも大事な役割。彼が攻め続けることでマークを引きつけ、周りの選手がより積極的にプレーできる効果もある。そういった状況を考えれば、及第点と言える確率ではないのだろうか。 今夏に行われ、日本が5位に入賞したU18アジア選手権ではチームトップの平均19.3得点をマーク。世代トップのスコアラーという前評判に違わない実力を見せている富永だが、江﨑悟コーチにとっては予想通りの働き。「U18のアジア選手権では、オーストラリアなどアジアの強豪相手に日本代表メンバーで最も点数を取っていた子です。どこが相手でも関係ないです」 そして本人も、「試合を重ねることで緊張もほぐれてきて、シュートタッチも硬くならずに大会を通して良い感じになっています」と、さらなるハイパフォーマンスへの自信も見せる。 明日から大会もいよいよメインコートとなり、より大きな注目が集まる。そこで次代の日本バスケット界を担うスコアラーとして、富永がより大きな輝きを放つことができれば、桜丘の躍進はさらに続いていくはずだ。

「ドライブで魅せたい。そこには絶対的な自信がある」 ウインターカップ初日、男子1回戦では桜丘が県立広島皆実を84-75を破り、初戦通過を決めた。桜丘のエースは今夏のU18アジア選手権で活躍した富永啓生。思い切りの良い3ポイントシュートとドライブで存在感を見せた『日本のジョーカー』が、ウインターカップでも36得点とその力を見せた。 県立広島皆実も富永の実力は重々承知しており、徹底したプレッシャーを掛けて抑えようとしてきた。それを富永はかわし、強引なドライブで切り込んでは得点を奪っていく。ただ、強引すぎる嫌いもあり、ジャッジや相手、時には味方選手にもフラストレーションを見せるようなシーンもあった。 「前半みたいな形で速攻からドライブに行けず、無理やりなシュートが多くなりフラストレーションが溜まってしまいました。前半は自分がボールを持って真ん中から突破して、スクリーンをうまく使ったりできていたんですけど、それが後半できなかったのは反省です」 そうやって試合を振り返った富永は、「自分の出来は（100点満点のうち）50か40か。シュートの確率が悪かったので」と及第点以下の点数を付けた。3ポイントシュートは14本中2本しか決まらず、2点シュートも30本中13本。フィールドゴール成功率34％では満足いかないのも当然だ。しかし、自らチャンスを作り出して44本ものシュートを打ったことが富永の価値でもある。 U18日本代表での富永は自分でクリエイトもできるが、勝負強いシューターのイメージだった。だが、この日はドライブで猪突猛進。正面から割って入る超アグレッシブな姿勢は強烈な印象を残した。「ドライブで魅せたいです。そこには絶対的な自信があるので。外のシュートもあるんですけど、そればっかりじゃ止められます。そこをドライブでいかに行けるかです」 「自分が引っ張っていかないといけない」 強引なまでの突破を試みるのは、富永なりの責任感の表れであり、リーダーシップの示し方だ。「国際大会で経験したことはチームに生かせているし、その部分で自分が一番成長したと感じます。突破力はアジアで磨くことができて、自信に繋がっています。リーダーシップの面でも声を出すのはもちろん、自分が引っ張っていかないといけない、という気持ちを今までより強く持つようになりました」 その結果が、得点面で自分が存在感を見せてチームを引っ張るリーダーシップの形だ。「自分が得点を取らないとチームの得点も伸びないので。点を取ることに責任を持って、チームのモチベーションを上げるためのプレーも自分がやっていくつもりです」と富永は言う。 もちろん、自分のエゴだけでプレーするつもりはない。「自分、自分にはならないように」と気を付けてはいるが、行ける場面で躊躇するプレーヤーにはなりたくない。エースとしての自覚を持ち、チームが勝つためのプレーを考えている。 直近3大会、愛知県の代表は中部大学第一だった。3年生の富永にとっては最初で最後のウインターカップとなる。その大会で悔いを残さないため、チームを一つでも多く勝たせるために、富永は自慢のドライブと得点能力をフルに発揮するつもりだ。 「45点じゃなく、60点を取りたいです」 「チームの目標はインターハイ優勝校の開志国際に勝ってメインコートに行くことです。個人の目標としては、平均45得点を取っていきたい」と富永は言う。順当に勝ち上がれば26日の3回戦で開志国際と当たる。 もっとも、エースが45得点を取るチームであれば、目標は3回戦よりもっと上でもいいのではないだろうか？　そんな質問を投げ掛けると「じゃあ45点じゃなく、60点を取りたいです」と、富永は少々トンチンカンな答えを返す。開志国際に勝つにも、メインコートでベスト8より上に行くにも、自分が60点を取ってチームをそこに連れて行く、という意気込みなのだろう。 それで言えば今日の36得点もノルマを下回ったことになる。ここから彼が徹底マークを受ける中で平均得点をどこまで伸ばすか。そしてチームをどこまで引っ張っていけるか。間違いなく『魅せるプレーヤー』である富永の挑戦がどこまで続くか、期待とともに見守りたい。 昨年の #大倉颯太カメラ に続いて #富永啓生カメラ を投入！1Qだけでこのプレー＼LIVE配信中／桜丘高校 vs. 広島皆実高校https://t.co/Dp6ZtGJocR#jspowc #ウインターカップ pic.twitter.com/5cTrEvX2Ic— J SPORTS バスケット公式@ウインターカップ全力LIVE配信中 (@jsports_wc) 2018年12月23日