北村主将「自信を取り戻すきっかけになった」

11月16日、全国各地で開催されている『U18ブロックリーグ2025』のグループC（男子）で、開志国際（新潟県）が全勝優勝を決めた。

開志国際は北陸（福井県）、東海大学付属諏訪（長野県）、八戸学院光星（青森県）、正智深谷（埼玉県）といった強豪を一つひとつ撃破し、ブロックを得失点差+258という圧倒的な内容で制覇。主将の北村優太は大会を次のように振り返った。

「インターハイ予選に負けたことで、インターハイだけでなくトップリーグにも出場できないこ となり、みんな本当に悔しくてチームの雰囲気も悪くなりました。それでも強豪揃いのこのグループで、特にインターハイでベスト4の北陸に勝てたことが自信を取り戻すきっかけになりました。チーム全体で成長して全勝優勝できたことはすごく良かったです」

この結果を受け、開志国際は『トップリーグ2026入替戦』に挑み、2年ぶり3回目となるトップリーグ参入を目指すことになる。北村は「今一緒にプレーしている2年生は本当に頼もしいので、入替戦に勝って暴れてくれると思います。来年もどんどん強くなるチームを応援したいと思います」と後輩たちにエールを送った。

『トップリーグ2026入替戦』は2026年3月13日、14日に東洋大赤羽台キャンパス（東京都北区）内アリーナで開催。男子は現時点でブロックリーグから中部大学第一（愛知県）と開志国際、トップリーグから福岡第一（福岡県）、八王子学園八王子（東京都）、美濃加茂（岐阜県）、帝京長岡（新潟県）の出場が決まっている。