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「このトロフィーも母にあげるつもりだ」 本戦に勝るとも劣らない盛り上がりを見せ、ファンも楽しみにしているオールスター・サタデー。スキルズチャレンジではセルティックスのジェイソン・テイタムが優勝した。 1回戦ではグリズリーズのマイク・コンリーと対戦。パスが決まらず出遅れるも、最後の3ポイントシュートを2投目で決めて何とか勝ち上がる。続いてはナゲッツのニコラ・ヨキッチ。こちらも出遅れたが、3ポイントシュートを1発沈めて勝ち上がった。 最後の3ポイントシュートを決めるかどうかが勝敗に直結するスキルズチャレンジ。トレイ・ヤングとのファイナルでも遅れたテイタムだが、彼には秘策があった。ファイナルへ進めなかったルカ・ドンチッチは最後の3ポイントシュートをハーフライン付近から狙っていた。このアイデアをテイタムは『拝借』。先行していたヤングの3ポイントシュートを空中で追い抜いたハーフコートショットが決まり、テイタムの優勝が決まった。 「もちろん勝ちにいったよ」とテイタムは言う。「オールスターで何かを残したかった。勝つチャンスを得られればと思っていたんだ。とても楽しかった」 このトロフィーは母にプレゼントするそうだ。「母は僕のトロフィーとか昔のジャージーを欲しがるんだ。デューク大のジャージも持っている。このトロフィーも母にあげるつもりだ」 セルティックスのヤングスターのシンボルとも言うべきテイタムは、このスキルズチャレンジ優勝でさらに自信を得て、シーズン終盤戦、そしてプレーオフで活躍してくれそうだ。

現役続行の判断は「シーズンのラスト数週間の時点で」 2018-19シーズンを最後に現役を引退する可能性があるマーベリックスのダーク・ノビツキーが、去就について言及した。 今シーズンのノビツキーは、レギュラーシーズン中に一度しか対戦しない東カンファレンスのチームとの敵地での試合で、ファンから大歓声で出迎えられている。気になる去就については、チームオーナーのマーク・キューバンが「今シーズンでの引退が濃厚」との旨を発言したばかり。しかしノビツキー本人は、NBAオールスターゲームの前日、シーズン終盤かシーズン終了後に決めると語った。 ノビツキーは「ロードの試合でも、ファンのみんながたくさんの愛情を自分に向けてくれている。まだ今シーズンが最後になるとは発表していないんだけれどね」と、『引退前提』での歓迎ぶりに感謝する。 「シーズンのラスト数週間になった時点で身体の状態を確認したい。レベルアップを実感できていて、まだ楽しくプレーできているのなら、後日あらためて決断することになる。ファンのみんなが自分をスタンディングオベーションで歓迎してくれるのは感慨深い。20年前にドイツから来た自分が、敵地の会場でスタンディングオベーションで出迎えられるのだからね。感謝しているし、生涯忘れない」と続けた。 ノビツキーは、今シーズン終了後に引退するドウェイン・ウェイドとともに、NBAコミッショナーが設けた特別枠で今回のオールスターゲームに出場する。来シーズンも現役を続けるにしても、オールスターでは見納めになる可能性が高い。 「年を取ってもオールスターは色褪せないね。ここにいられるのは最高だ。あと一度だけ、この舞台を楽しませてもらうよ。間違いなく、僕にとって最後のオールスター。だから楽しませてもらっている。家族が集まり、友人も来てくれて、このお祭りを楽しんでいるよ」 ノビツキーは、前日のライジングスターズで、アメリカ以外の出身選手で構成されたワールドチームの名誉コーチを務めた。NBAサタデーでは、3ポイントコンテストに出場し、オールスターゲーム本戦にはチーム・ヤニスの一員として出場する。 The BEST threes this season from #MtnDew3PT participant @swish41! #StateFarmSaturday: 8pm/et, @NBAonTNT pic.twitter.com/xLaER9uPgg— 2019 NBA All-Star (@NBAAllStar) 2019年2月16日

4ポイントシュートライン手前から簡単にシュートを成功 昨秋バスケットボール殿堂入りを果たしたレイ・アレンが、バスケットボールコートに帰ってきた。 最後にアレンが現役選手としてプレーしたのは、ヒートの一員として出場した2014年のNBAファイナルで、それから2年間、彼は無所属状態で過ごし、2016年に正式に引退を表明。43歳になったアレンは、オールスターウィークエンドに開催されたセレブゲームに出場した。著名人が多数出場し、様々なチャリティ企画が組み込まれているエキシビションゲームで、アレンは往年のシュート技術を披露。特別に設けられた4ポイントシュートラインの手前からシュートを簡単に成功させ、24得点を記録した。 We are ALL enjoying this performance just as much as @DwyaneWade is sitting courtside!Anyone else taking a trip down 2012-14 Miami HEAT memory lane right now?! pic.twitter.com/TcOm0dwvye— Miami HEAT (@MiamiHEAT) 2019年2月16日 試合後アレンは、Instagramにセレブゲームの画像を投稿。メッセージ欄には「しばらく離れていた間に、昔は見なかった名前ばかりになった。ただ、自分の姿をみんなが見ていなかったといったって、何もしていなかったわけじゃないんだよ。またコートに立ててうれしかった」 View this post on Instagram "See the names have all changed since I been around" just because you haven't seen me doesnt me I haven't been getting after it😜 it was great being out on that hardwood again! #welcomeback #sugaman #triggerwet #treysfordays @nba @jumpman23 #nbaallstarcelebritygame #for4 Ray Allenさん(@trayfour)がシェアした投稿 - 2019年 2月月15日午後6時53分PST キャリア18年で積み上げた3ポイントシュート成功数は、歴代1位の2973本。キャリア平均18.9得点、4.1リバウンド、3.4アシストを残した名選手は、自慢の技術がたった5年程度では錆びないことを、証明してみせた。

今後のNBAを背負って立つ若手が集結 2月16日、NBAオールスターウィークエンドが幕を開けた。同日には1年目と2年目の選手が、アメリカ出身選手により構成されるU.S.チームと、米国外出身選手で構成されるワールドチームに分かれて対戦するライジングスターズが行われ、U.S.チームが161-144で勝利を収めた。 昨年の大会で大敗を喫したU.S.チームは、前半を終えて83-71にリードを拡大。ハーフタイムまでに23得点を記録したカイル・クーズマ（レイカーズ）は、後半に12得点を追加し、35得点6リバウンド2アシストで勝利に貢献。試合後には大会MVPに選出された。 トロフィーを受け取ったクーズマは、インタビューに応じ「去年はワールドチームにコテンパンにやられたからね。30点差（124-155）で負けたのを覚えていたから、今年は勝ちたかった」とコメント。シーズン後半戦への意気込みを聞かれると、「プレーオフ進出に向けてプッシュしたいし、準備を整えたい」と語った。 That new hardware for @kylekuzma, the #MTNDEWICERisingStars MVP!#LakeShow #NBAAllStar pic.twitter.com/G3hqL7SPQt— 2019 NBA All-Star (@NBAAllStar) 2019年2月16日 クーズマの他、U.S.チームではジェイソン・テイタム（セルティックス）が30得点9リバウンド、トレイ・ヤング（ホークス）が25得点7リバウンド10アシスト、ドノバン・ミッチェル（ジャズ）が20得点7リバウンド9アシスト５スティール、ディアロン・フォックス（キングス）がゲームハイの16アシストを記録。後半はワールドチームの猛攻を受け、1点差（114-113）に詰め寄られたものの、相手のターンオーバーから得点に繋げたU.S.チームが再びリードを広げて勝利した。 敗れたワールドチームでは、ベン・シモンズ（セブンティシクサーズ）が28得点5リバウンド6アシスト3スティール、ラウリ・マルッカネン（ブルズ）が21得点、ルカ・ドンチッチ（マーベリックス）が13得点5リバウンド9アシストを記録した。 明日のオールスター・サタデーでは、パス、シュートなどの技術を競うスキルズチャレンジ、3ポイントシュートコンテスト、スラムダンク・コンテストが行われる。 #LakeShow @kylekuzma pours in a game-high 35 PTS and receives MVP, guiding USA Team to the #MTNDEWICERisingStars win! #NBAAllStar pic.twitter.com/1YkpL4PXkO— NBA (@NBA)

3ポイントコンテストで兄弟対決が実現 ウォリアーズのステフィン・カリーは、自身と元NBA選手の父デル・カリーと比較されることが多い弟セス・カリーの活躍を、心から喜んでいる。 ステフは、今シーズンからトレイルブレイザーズに所属するセスについて「弟は、誰に何を言われても気にしていない。弟は、自信に満ちているんだ。あの性格は、神様が彼に与えたもので、それには理由がある。弟は弟だし、彼は自分がどういうバスケットボール選手か理解している。もちろん、NBAでプレーするのに相応しい力を持っていて、素晴らしいプレーができる」と語った。 左脛骨のストレス反応により昨シーズンを全休したセスは、今シーズン51試合に出場して平均6.2得点を記録。3ポイントシュート成功率はリーグ3位の46.5％をマークし、西カンファレンス4位のチームのセカンドユニットの一人として立ち位置を確立。エースのデイミアン・リラードが欠場した1月下旬のホークス戦では先発に起用され、シーズンハイとなる22得点を記録し、勝利に貢献した。 ステフは、ケガを克服した弟を称賛している。 「弟は、ケガを経験したけれど克服した。1年プレーから離れて、今は（NBAが）自分の居場所であることを分かっている。弟のプレーを見られるのは良いね。心から誇りに思っている。色々と比較されるのだろうけれど、弟は自分がすべきことをやっている」 ステフは、2月16日に地元シャーロットで開催されるオールスター・サタデーの3ポイントシュートコンテストに、セスと揃って出場する。カリー兄弟対決が今大会の目玉であるのは間違いないが、ステフは、弟と晴れ舞台に立てることを何よりも喜んでいるに違いない。

昨年も最終候補に挙がったウェバーの受賞なるか 2月15日、ネイスミス・バスケットボール・ホール・オブ・フェイムが、2019年のバスケットボール殿堂入り最終候補を発表した。 2019年の殿堂入り最終候補は以下の通り。 ヒュー・エバンス（審判） ビル・フィッチ（コーチ） マーケス・ジョンソン（選手） ボビー・ジョーンズ（選手） シドニー・モンクリーフ（選手） ジャック・シクマ（選手） エディ・サットン（コーチ） ベン・ウォーレス（選手） クリス・ウェバー（選手） ポール・ウェストファル（選手） リタ・アンドリューズ（コーチ） バーバラ・スティーブンズ（コーチ） テレサ・ウェザースプーン（選手） 今回の最終候補で殿堂入りが注目されるのは、現役時代にオールスター選出5回を誇ったウェバーだろう。NBAで15年プレーしたウェバーは、キャリア平均20.7得点、10.0リバウンド、4.2アシストを記録。優勝には縁がなかったが、2000-01シーズンにはキングスの年間55勝27敗に貢献した。昨年も最終候補に選出されたが、惜しくも殿堂入りとはならなかった。 また、ピストンズでゴール下の番人として活躍したウォーレスの初選出も、1990年代からのNBAファンには感慨深いはず。1996年のドラフトにエントリーするも指名されなかったウォーレスは、ブレッツ（現ウィザーズ）でNBAデビューを果たし、マジックを経て2000年にピストンズに移籍。ピストンズ時代には高い守備力を生かして年間最優秀守備選手賞を4度（2001-02、2002-03、2004-05、2005-06）も受賞し、2004年にはピストンズの優勝にも貢献した。 2019年の殿堂入りメンバーは、NCAA男子バスケットボールトーナメント・ファイナル4が行われる4月に発表される。

同じ境遇の人へ「あなたは一人ではない」 ジャズのジョー・イングルズが、オールスターブレーク前に、最愛の息子に関するある事実を発表した。 イングルズは、プロネットボール選手の妻との間に、男児と女児の双子を授かった。そして、2歳になった息子のジェイコブ君が、自閉症と診断されたことを明かした。 イングルズは、ジェイコブ君が自閉症と診断されるまでの経緯と、その前後の心境を綴った長文を『Exclusive Insight』に掲載。これまで一握りの関係者にしか知らせていなかった事実を公表した。 今シーズンもジャズの先発として57試合に出場し、キャリアハイとなる平均11.7得点を記録しているイングルズだが、ここ数ヶ月は妻と息子の将来について悩み、苦しむ日々が続いた。専門医によるテストを受け続け、1月上旬に息子が自閉症スペクトラムと診断された後、イングルズ夫妻は悲しみに暮れ、眠れない日々を過ごしたという。そして、妻が妊娠していた時期の食事にもっと気を使うべきだったのではないか、出産後に現役復帰した妻と離れて暮らすべきだったのか、子供が生まれてからの食事にさらに気を配るべきだったのではないか、接種したワクチンが自閉症の原因になったのではないか等々、あらゆる後悔の念に襲われた。 気持ちの浮き沈みに疲れ果てたイングルズは、これまでの顚末をジャズに伝えた。ヘッドコーチのクイン・スナイダーは、イングルズに寄り添い、球団全体でサポート。彼はスナイダーとジャズのサポートに感謝し、バスケットボールよりも人生の方が大切という信念を持つスナイダーのためにプレーしたい気持ちが強くなったという。また、妻が所属するオーストラリアのメルボルン・ビクセンズのサポートに対する感謝の気持ちも綴った。 幸いにも、早期療育を始めたおかげで、ジェイコブ君の発育スピードは目に見えて改善され始めているという。彼は、息子と同じ診断を受けた家族を持つ人たちに向け、早期療育と、自閉症に対する意識を持つことが重要と説いている。 「子供の親として、自分たちが正しいと思うことを信じないといけない。私たちは、そうしてきました。私たちが今経験していることを過去に経験した人たち、同じように経験している人たちからは、同じアドバイスを受けます。早期療育、自閉症に対する意識、知識が力になると」 「早期療育のおかげで、ジェイコブにも大きな変化が見て取れます。自閉症スペクトラムと診断された子供、家族には、終わりのないサポートが必要になります。意識すること、認知することが何よりも大切であるため、私たちは言葉を発信していきます。私たちは、自分たちの子供にとって最善を願っています。できる限りのことをしたいと思っています。この症状について学び始めました。今は、今後の経過によって色々と変化していくものと考えています」 「私たちにとって、この状況は辛いものです。ですが、私たちはハードワークを前に不安になったり、躊躇うこともありません。良い日も、そうではない日も、私たちは2人の子供たちに成長する機会、学ぶ機会、彼らの力を引き出す機会を与えていきます。もしあなたが、最近になって自閉症と診断されたお子さんの親御さんであるなら、忘れないでもらいたい。あなたは一人ではない」 「このオールスターブレークは、私たち家族に必要な時間を過ごさせてもらいます。そして引き続きサポートしてくれているユタ・ジャズ、メルボルン・ビクセンズ、友人、家族に感謝しています。私たち家族は、2019年、そして今後を非常に楽しみにしています」 Renae and I share with the world Jacob’s diagnosis with autism and where to from here for our family.Head to @exclusiveinsight to read our story, or head to the link below!https://t.co/2WOZXM3vQm pic.twitter.com/UlKKtYyj1o— Joe Ingles (@Joeingles7) 2019年2月13日

飽くなき向上心で「チームを優勝に導ける」 サンダーのラッセル・ウェストブルックは、3シーズン連続の平均トリプル・ダブルも可能なペースでスタッツを記録し、相棒のポール・ジョージと共に、チームを西カンファレンス上位に導いている。オールスターブレーク前最後のペリカンズ戦でも44得点14リバウンド11アシストを決め、11試合連続トリプル・ダブルを達成した。キャリア12回目となる40得点超えでのトリプル・ダブルをやってのけたにもかかわらず、彼は「まだまだ成長できる」と語った。 チームが122-131で敗れたことの責任も感じていたのかもしれないが、ウェストブルックは「個人的に、まだまだ成長できる。自分がどれだけやれるかは分かっているし、どれだけのプレーができるかも、チームの成功のために力になれるかも分かっている。だから、自分では非常に楽観視しているんだ」と語った。 「あらゆる面で成長できる。自分は、あらゆることをやっているのだからね。リバウンドでも、ディフェンスでも、効果的なプレーという部分でも、それに人間としても、リーダーとしても成長できる。それができれば、チームを優勝に導ける」 相棒のジョージがキャリアイヤーを送り、シーズンMVP候補にも挙げられている中で、もしウェストブルックが弱点と指摘されているフィールドゴール成功率、フリースロー成功率、3ポイントシュート成功率を含め、言葉通りにあらゆる面でレベルアップできれば、ジョージとの『友情タッグ』デュオは史上最高レベルに進化するはずだ。そうなれば、サンダーは優勝候補筆頭のウォリアーズに肉薄できるチームに変貌を遂げられるかもしれない。 Despite the loss, Russell Westbrook continues to put up 🔥 numbers! 📊: 44 PTS | 14 REB | 11 AST#ThunderUp pic.twitter.com/GrOu6udnHm— NBA TV (@NBATV) 2019年2月15日

ウェイド「彼が断らなかったことに感謝している」 2月13日にアメリカン・エアラインズ・センターで行われたヒート対マーベリックスの試合後、今シーズン終了後に現役を引退するドウェイン・ウェイドは、マブスの生ける伝説ことダーク・ノビツキーと恒例のジャージー交換をした。 ウェイドは「これまでのジャージー交換の中でもベストに入る。彼は殿堂入りクラスの選手で、自分がリスペクトしている選手。彼が断らなかったことに感謝している」とコメント。ウェイドがこう語ったのには、理由がある。 ウェイドとノビツキーは、過去に2度NBAファイナルで対戦している。1度目はヒートが球団初優勝を成し遂げた2006年で、シリーズ平均34.7得点、7.8リバウンド、3.8アシストを記録したウェイドが同年のファイナルMVPを受賞した。このシリーズ後、審判の裁定がシリーズを決めたと主張したマブスに対し、当時24歳だったウェイドは、ノビツキーがリーダーシップを発揮していたらマブスが勝てていたかもしれないと反論。このやりとりをきっかけに、2人の関係はギクシャクし始めた。 それから5年後の2011年、マブスとヒートは再びNBAファイナルで激突。マブスは第3戦を終えて1勝2敗と劣勢だったが、第4戦から3連勝して球団初優勝を飾った。そして、シリーズ平均26.0得点、9.7リバウンドを記録したノビツキーが、ファイナルMVPを受賞した。このシーズンは、ウェイド、レブロン・ジェームズ、クリス・ボッシュの『スリーキングス 』が誕生した1年目で、彼らがNBAの主役だった。結成1年目からの優勝に待ったをかけたのがマブスだったのだが、38度を超える熱が出た状態ながらも、シリーズの流れを変えた第4戦に強行出場したノビツキーをウェイドとレブロンが嘲笑し、険悪なムードが漂った。 ノビツキーは、ウェイドとの関係性について「06年の後、色々と難しい時期があった。お互いにね。お互いに納得できない発言もあった。でも、自分たちは競技者。対戦相手を好きになることは、ほとんどない。それでも、僕たちは同じ競技で戦っているわけで、家族のような存在。彼が素晴らしいキャリアを送れて、僕もうれしいんだ」と語った。 「11年には、彼が自分を追い込んでくれたおかげで、やっと優勝できた。お互いに好きではない発言もあったし、話もしない時期があったけれど、彼のことは遠くから見ていた」 試合当日は体調が優れなかったというウェイドだが、同会場でノビツキーと対戦できる最後の機会を逃すわけにいかなかった。 2人は、第1クォーター残り5分11秒に同時にコートに入る前、サイドライン上で言葉を交わし、笑顔を見せた。ウェイドは「このラストダンスでは、普段よりも特別な試合がある。思い出が多いこの会場で、ダークと再び対戦できた今日の試合は、これまでの試合とも異なるし、これからの試合とも異なるね。楽しかった」とコメントした。 今週末、2人は特別枠で出場するNBAオールスターゲームでも顔を合わす。過去を水に流した両者の間に、もう遺恨はない。 LEGENDS! #DirkNowitzki #DwyaneWade #ThisIsWhyWePlay pic.twitter.com/R3yyOQiImG— NBA (@NBA) 2019年2月14日

「このチームでプレーする運命だったのかもしれない」 セブンティシクサーズからマジックにトレードされたマーケル・フルツが、入団会見で新たな環境、ケガなどについて語った。 シクサーズは、1年目から故障が続いた2017年のドラフト全体1位選手であるフルツをマジックに放出し、ウィングのジョナソン・シモンズと、2020年のドラフト1巡目指名権を獲得した。フルツにとっては屈辱的な扱いだったかもしれないが、彼は新たなスタートを切れる環境に感謝している。 「（トレードを）聞いた時はリハビリをしていたんだ。目の前の機会に感謝したよ。自分にとっても、家族にとっても、フレッシュなスタートを切れるのはパーフェクトだと思った」 胸郭出口症候群という聞きなれない症状により欠場を続けているフルツは、シュートの不調に関してメンタルの弱さを指摘されることが多い。しかし本人は「ケガをしたわけで、自信を失ったことなんて一度もない」とコメント。「この症状は、説明するのが難しい。簡単に言うと、腕を上げるのも辛いもの。指の感覚もなくなる。どういうタイミングで症状が出るのかは分からないんだ。いつも同じ状況というわけでもなくてね。なんというか、指が痺れる、という感覚」と、続けた。 トレード成立後には、マジックのジャージーを着て撮影された幼い頃の写真がソーシャルメディア上で話題になった。フルツは、この件について「僕は覚えていないんだ。きっと母の方が上手に答えられるんじゃないかな」と返答。そして、こう続けた。 「もしかすると、このチームでプレーする運命だったのかもしれないね」 😊😊😊 pic.twitter.com/pB6cjHOx9U— Orlando Magic (@OrlandoMagic) 2019年2月14日

昨年3月22日以来の出場で8得点2アシスト 昨シーズンのオフにナゲッツとベテラン最低保障額で契約したアイザイア・トーマスが、2月13日に本拠地ペプシ・センターで行われたキングス戦で、待望のデビューを果たした。 昨年の3月22日以来となる実戦で、トーマスは13分7秒プレーし、5本中2本の3ポイントシュート成功を含む8得点2アシストを記録。トーマスがコートに入った瞬間、会場のファンはスタンディングオベーションで歓迎し、シュートを決めるたびに大歓声が起こった。 試合後に『NBA TV』のインタビューに応じたトーマスは「緊張はしなかった。手術を受けてから11カ月で、ここまで長かった。また競い合うことができてうれしいし、コートに戻れて楽しかった。大好きなことをやれたよ」と、笑顔で語った。 欠場していた間も、若い選手の多いチームでリーダーとしての役割を担ってきたトーマスは「マイケル・マローン（ヘッドコーチ）からは、『君のままでいてくれ。リーダーとして、バスケットボール選手としてチームに加わってもらいたい』と言われた。リズムを取り戻せれば、自分はこれまでのようにチームを勝たせるためにプレーするし、プレーを決めて、点を取れるようになる。チームメートも自分を気に入ってくれる。これから徐々にリズムを取り戻して、このチームを次のレベル、つまりはプレーオフに導きたい」ともコメントした。 ナゲッツにとっても、万全の状態なら1試合20得点以上が見込めるトーマスは、後半戦で大きな戦力になる。これまではベンチ、ロッカーでチームを叱咤激励してきた『小さな巨人』が、今後はコート上でもチームを引っ張る。

チェンバレン以来となる大記録もチームは敗戦 ロケッツのジェームズ・ハーデンが、NBA史上2位タイとなる31試合連続30得点超えを達成した。 2月13日に敵地で行われたティンバーウルブズ戦で、ハーデンは3ポイントシュート22本中8本を含むフィールドゴール34本中15本、フリースロー4本を成功させ、42得点5リバウンド6アシストを記録。31試合連続30得点超えは、1962年のウィルト・チェンバレン以来の大記録で、30得点超えの連続試合記録は、チェンバレンが1961-62シーズンに達成した65試合となっている。 だが、ここ31試合を見ると、ハーデンの得点が必ずしもチームの勝利に結びついているわけではない。今シーズンのロケッツは、ハーデンが40得点以上を記録した試合で16勝6敗、30得点超えを記録している直近31試合では、111-121で敗れた同日のウルブズ戦を含めて21勝10敗。 試合後ハーデンは、自身のオフェンスについて語ることはせず、「今は良い傾向がない。第3クォーターにスローになってしまう傾向があるくらいだ」と話し、「負けたから」と記録については話さなかった。 この調子なら、オールスターブレーク後の21日に行われる敵地でのレイカーズ戦でも30得点を超え、単独2位の記録を樹立する可能性が高い。しかし、なかなかチームが上向かない状況では、どれだけこの記録が続こうと、ハーデンは釈然としない気持ちを抱えたままプレーすることになる。 #JamesHarden 4-POINT PLAY to get to 31 points!The Beard ties Wilt Chamberlain for the second longest 30-point streak in @NBAHistory (31 straight games)! #Rockets 📺: @ESPNNBA pic.twitter.com/t8sMk4sTVk— NBA (@NBA) 2019年2月14日

NBA活動上限の45日まで、あと7日間 Gリーグのメンフィス・ハッスルに所属している渡邊雄太が、2月13日にランダース・センターで行われたのアイオワ・ウルブズ戦に先発出場し、7得点4リバウンドを記録した。 前半を無得点で終えた渡邊は、第3クォーターだけでフリースロー2本、レイアップ、3ポイントプレーを決めて7得点をマーク。しかし、ハッスルはオフェンスが絶好調だったウルブズに大差をつけられる展開となり、渡邊は95-117となった第4クォーター残り8分16秒の時点でベンチに下がった。 最近ではグリズリーズでも出場機会が増え始めた渡邊だが、2ウェイ契約で決められているNBA活動上限の45日まで、あと7日間となった。グリズリーズは、同日に渡邊と同じフォワードのブルーノ・カボクロとの複数年契約を発表。今シーズン中の本契約を勝ち取るためにも、 今後起用される試合でアピールに努めたい。 💪💪💪💪@wacchi1013 pic.twitter.com/XTXD96bgPm— Memphis Hustle (@MemphisHustle) 2019年2月14日

プレーオフ圏外の10位に順位を落としたレイカーズ オールスターブレーク前最後の試合となった2月12日のホークス戦後、レブロン・ジェームズは後半戦に向けて気持ちの切り替えが重要と語った。 ホークスに113-117で敗れて連敗を喫した試合後、レブロンは「少しばかり試合から離れて、気持ちを楽にする必要がある」とコメント。「チームメートは自分よりも長く休める。僕は2日で戻るけれど、心身をフレッシュな状態に戻すよ。そして、必ずプレーオフに進出するという気持ちで戻ってくる」と、続けた。 『ESPN』によれば、レブロンは2月17日にシャーロットで開催されるオールスターゲーム前の短期休暇を、アメリカ国外で過ごすという。 昨年末から2月初旬までレブロンが欠場した影響もあり、カンファレンス10位にまで順位を落としたレイカーズは、8位のキングスを2.5ゲーム差で追っている。後半戦はバックス、ナゲッツ、セルティックス、ラプターズ、ウォリアーズ 、サンダーら東西の強豪と対戦する他、おそらく西の6〜8位を争うことになるジャズ、キングス、クリッパーズらとの直接対決も残されている。残る25試合で高い勝率を残せなければ、レイカーズにとって6年ぶりのプレーオフ進出は危ぶまれてしまう。 2月7日のトレードデッドライン前には、アンソニー・デイビスを獲得するため若手コアをペリカンズに一斉放出する、という報道もあり、チーム内の雰囲気も悪くなってしまった。レブロンが言うように、レイカーズが目標を達成するには、短期間の休暇を有効に活用して気持ちを切り替え、後半戦に臨む必要がある。 🎥 LeBron James tallies his fifth triple-double of the season tonight with 28 points, 11 boards, and 16 assists. pic.twitter.com/z00zniaCCx— Los Angeles Lakers (@Lakers) 2019年2月13日

2000年代のスターが、また一人コートを去る NBA優勝2回、NBAオールスター選出11回を誇り、2008年の北京オリンピックでもアメリカ代表の金メダル獲得に貢献したクリス・ボッシュが、現役引退を宣言した。 『The Ringer』のポッドキャスト番組に出演したボッシュは、ヒートが3月26日に自身の背番号1を永久欠番にするタイミングで、現役を引退する意向を明かした。 「自分の人生において、選手としてのパートはおしまい。自分にとって難しいことだったけれど、もう大丈夫。（受け入れるまで）時間がかかってしまった。もっとやれていたかもしれない。でも、そういう時期は過ぎ去ったんだ。もう（現役続行を）追い求めないことを決めた。辛かったけれど、もう大丈夫」 ボッシュのキャリアを狂わせた原因は、2014-15シーズン中に発覚した血栓症だった。そのシーズン残り試合を全休して治療に専念した効果もあり、2015-16シーズンから復帰を果たしたものの、2年続けてシーズン途中に血栓が見つかってしまい、2016年2月9日のスパーズ戦を最後にプレーしていなかった。 事実上引退状態にあったも同然だったが、ボッシュ本人は復帰を熱望し続け、あらゆる方法を模索。ヒートもできることならプレーする機会を与えたかっただろうが、球団からも、医師からもプレー再開の許可は下りなかった。ヒートから解雇された後も復帰の道を諦めずに努力し続けたものの、再びプレーすれば生命の危険が伴うボッシュと契約する球団は現れなかった。2003年のドラフト全体4位でラプターズから指名されたボッシュは、キャリア13年で平均19.2得点、8.5リバウンドを記録。フリーエージェントになった2010年、同期のドウェイン・ウェイド、レブロン・ジェームズと共に結成した『スリーキングス』のインパクトは大きく、スター選手が全盛期に集結するという現代のトレンドの草分け的存在だった。 2000年代のNBAを彩ったスターが、また一人コートを去る。 March 26th we celebrate @ChrisBosh! #ThankYouChr1s pic.twitter.com/JyKURtObPK— Miami HEAT (@MiamiHEAT) 2019年2月4日

『Linsaniity』がトロントに、本人がSNSで発表 ホークスから解雇されたジェレミー・リンは、ウェーバー期間を経てフリーエージェントになった後、ラプターズと契約することが内定している。正式発表を前に本人がInstagramの投稿で、フライング気味に移籍を発表した。 ラプターズは、控えガードのフレッド・ヴァンブリートが親指の負傷により今後3週間は戦列を離れるため、ベテランのリンを代役に選んだ。リンにとっても、東カンファレンス2位のラプターズ加入は渡りに船。ここ5シーズンはレイカーズ、ホーネッツ、ネッツ、ホークスでプレーオフ進出を逃していただけに、本人もこの機会を生かしたいに違いない。 そのリンが、ラプターズとの契約発表前に取った行動が話題になっている。Instagramの合成画像を見ても分かる通り、17番のジャージーを着用する予定のリンは、NBAでこれまでに所属したチームでも、7番か17番のジャージーを着用している。ラプターズの7番はカイル・ラウリーであるため、17番を選択。この番号は、先週グリズリーズにトレードされたヨナス・ヴァランチュナスが2012-13シーズンから使っていた愛着のある番号。彼が退団したことで空いてはいたが、リンはヴァランチュナスに使う許可を取ったことを、投稿のコメント欄で明らかにした。 ラプターズファンから愛されたヴァランチュナスの番号を受け継ぐにあたって『筋を通す』あたりは流石の一言。許可を取らなくても問題はなかっただろうが、ヴァランチュナスへのリスペクトを示したことで、球団にもファンにも受け入れられやすくなったに違いない。 View this post on Instagram 1️⃣7️⃣ #WeTheNorth #多倫多 🦖 Jeremy Lin 林書豪さん(@jlin7)がシェアした投稿 - 2019年 2月月12日午後12時50分PST もっとも、チームのスタイルにフィットするかどうかも大事。それもネッツ時代とニックス時代の恩師であるケニー・アトキンソンが太鼓判を押している。2月11日に敵地で行われたラプターズ戦の前、アトキンソンはリンの移籍について「彼は素晴らしい選手なので、ラプターズにとって良い補強になる」とコメント。「競争心も強く、周りが思っている以上に守備に優れている。きっとラプターズのスタイルにもフィットする。周到に準備をする選手で、頭も良いからね」 かつてはニックスのアシスタントコーチを務めたアトキンソンは、リンが全米に巻き起こした『Linsanity』旋風の目撃者でもある。中でも、リンが決勝3ポイントシュートを決めた2012年2月14日のラプターズ戦が印象に残っていると話す。 「彼がブザービーターを決めた試合のことは絶対に忘れない。NBAのアリーナが、あそこまでクレージーな盛り上がりを見せたのは稀だ。素晴らしい試合だった。ここで歴史を残した彼のプレーを、ラプターズのファンも楽しめると思う」

マブス期待の新デュオは来シーズンから始動 ニックスからマーベリックスにトレードされたクリスタプス・ポルジンギスは、NBA1年目にしてリーグの最年少記録を次々と更新するルカ・ドンチッチとのプレーを心待ちにしている。 1年前に左ひざ前十字靭帯断裂の重傷を負ったポルジンギスは、現在もリハビリを続けている。マブスは大事を取って今シーズン中に復帰させない方針を固めたため、ドンチッチとのプレーが見られるのは来シーズンから。それでもポルジンギスは、「ルカやチームメートとプレーする姿を考えると興奮する」と、マブス公式サイトに語った。 「チームと一緒に行動できず、コートで何もできないことが、ここまで辛いと思わなかった」とも話したポルジンギスだが、彼は今やるべきことに集中している。その上で、マブスでの優勝を目標に掲げている。 「目標は優勝しかない。もちろん飛躍しすぎるのは良くないけれど、優勝が目標なんだ。まずは、プレーオフに進出すること。そして一つずつ学んで、優勝したい」 マブスにはNBAでの21シーズン目を迎えた大ベテランにして、マブスのフランチャイズプレーヤーでもあるダーク・ノビツキーもいる。これまでもノビツキーと比較されることが多かったポルジンギスだけに、このコンビのプレーを見たいと願うファンも多いが、これが実現するかはノビツキー次第。先日オーナーのマーク・キューバンが示唆したように、彼は今シーズン限りで現役を終える可能性が高いと見られている。欧州出身のインターナショナルプレーヤーで、7フッター（213cm）を超えるシューターという点で似ている大先輩との比較について聞かれると、ポルジンギスは「彼のレベルに到達するには、まだまだ先は長い」と語った。 「似ている部分もあれば、プレースタイルの部分で異なるところも多い。それでも彼から学べるのは大きいね。彼がキャリアを通してモノにしてきた技術を教えてもらえるなら大きいよ」 今シーズン終了後にノビツキーが引退を決断したとしても、マブスとの関係が切れることはなくポルジンギスから頼まれれば助言を送るはずだ。どういう形になったとしても、『ユーロスター』が揃ったマブスは、非常に楽しみな存在だ。 Mavs fans gave @kporzee a warm welcome to Dallas. 🦄👏 pic.twitter.com/dHicaIUtK8— NBA TV (@NBATV) 2019年2月7日

浮上するネッツ、4年ぶりのプレーオフ進出も射程圏内 2015年から再建モードに入り、東カンファレンスのドアマットチームとして低迷が続いたネッツに、4年ぶりとなるプレーオフ進出の可能性が高まっている。ここまで29勝29敗で5割をキープ。現在カンファレンス6位。5位セルティックスとのゲーム差はすでに7に広がっており、後半戦はネッツ、ホーネッツ、ピストンズ、ヒート、マジック、ウィザーズの6チームで東の6位から8位を争うだろう。 ネッツが浮上できた要因には、2017年のオフにレイカーズとのトレードで獲得したディアンジェロ・ラッセルの成長と、指揮官ケニー・アトキンソンとの信頼関係が挙げられる。 キャリアイヤーを送っているラッセルは、負傷により今シーズン残り試合全休が決まったペイサーズのビクター・オラディポの代わりに、キャリア初のオールスターに選出された。レイカーズ時代からポテンシャルの高さは知られていたが、ここに来て一皮剥けた印象がある。 その彼についてアトキンソンは『New York Post』にこう語っている。「若い選手にとっては自然な進化だ。選手全員を信頼するのには時間がかかる。ホークスでのアシスタントコーチ時代、ジェフ・ティーグ（現ティンバーウルブズ）と仕事をしてからの5カ月、彼と理解し合えるか見当もつかなかった。それでも最終的には分かり合えるようになったんだ。ディアンジェロとの関係にも、同じことが当てはまる」 「ディアンジェロとはジェフより早く理解し合えた。彼の方がオープンなんだ。当時からジェフには彼の考えがあったからね。チームとして成功を収め、彼個人も成功を収められるようになると、信頼関係が良くなる。それで関係性自体も良くなる。そういう信頼、関係性を持てるのは素晴らしいことだ」 ラッセルは、ネッツにトレードされた直後、アトキンソンに厳しい指導を求めた。聞こえが良いという理由だけで同じことをヘッドコーチに求める選手もいるが、ラッセルは違った。アトキンソンは、彼がターンオーバーを記録すればベンチに下げ、叱責した。勝負が懸かった第4クォーターにプレーさせないこともあった。それでもラッセルは不満を言うのではなく、学ぼうとした。選手として成長し始めたラッセルを見たアトキンソンは、彼に自由を与えたと言う。 「自分の子供と一緒にいるようなもの。少しの自由を与えるんだ。私は、彼が犯すミスのすべてを咎めはしない。もっと長い目で見ている。それだけの信頼関係を築けたんだ。彼自身も、『あの場面ではリバウンドを取るべきだった』、あるいは『パスを出すべきだった』と理解している。今のチームのケミストリーは、良い状態にある」 アトキンソンによるチーム再建プランは、信頼できるラッセルというリーダーを得て、次の段階に突入した。

NBA史上9例目、ジョージもトリプル・ダブルを達成 サンダーのラッセル・ウェストブルックが、2月11日にチェサピーク・エナジー・アリーナで行われたトレイルブレイザーズ戦で21得点14リバウンド11アシストを記録し、史上初となる10試合連続トリプル・ダブルを達成した。 試合後のウェストブルックは「信じられない」とコメント。「自分に何ができるかは分かっているし、プレーして、どういう結果になっても、それはそれと思っている。自分がNBAでプレーして、メディアの前でしゃべる姿すら夢にも見たことがなかったから、あらゆる瞬間に感謝しているんだ。このロッカールームに入るたびに、自分の名前がある幸せを感じる。ただそれだけで幸せなんだ。日々生きて、仕事があって、ジャージーを着られて、背中には自分の名前まで入っている。それは本当に幸せなことだし、子供の頃にだって夢に見たことがないことなんだ」 ウェストブルックは、第4クォーター残り7分を切った時点でトリプル・ダブルまでアシストが5つ足りない状態だった。助け舟を出したのは、強い絆で結ばれたポール・ジョージだった。ウェストブルックからのパスをフィニッシュさせ続けたジョージが、残り3分52秒に3ポイントシュートを成功させた瞬間、前人未到の大記録が誕生した。 しかし、ウェストブルックにとっての記念試合は、これだけでは終わらない。 ジョージもキャリア3度目のトリプル・ダブルまであと1アシストに迫っていたことに気づいたウェストブルックは、残り51.8秒、ジョージからのパスを右ウィングで受けると3ポイントシュートを決め、2人が揃ってトリプル・ダブルを達成。直後、2人はコート中央付近で飛び上がり、身体をぶつけて喜び合った。 47 PTS | 12 REB | 10 AST@Yg_Trece records @okcthunder's second triple-double of the game! #PhantomCam #PaulGeorge pic.twitter.com/spC8NtB19j— NBA (@NBA) 2019年2月12日 ジョージが「あのプレーは話し合っていたんだ。最初はどういう意味か分からなかった。そうしたらラスが説明してくれてね。自分がトリプル・ダブルをお膳立てしてもらう側になるのも悪くなかったよ」と語れば、ウェストブルックもこう話す。「チームメート、自分の兄弟のような仲間のために何かできるのなら、なんてことない。毎試合で自分がやっていることだからね。このチームの全員のために最善を尽くしている。仲間が喜んでくれることなら、身体を張ってやる。それが自分という人間だから」 同一チームの2選手が同じ試合でトリプル・ダブルを達成したのは、彼らがNBA史上9例目。2人とも20得点超えでのトリプル・ダブルは、史上初のケースとなった。 #PaulGeorge and #RussellWestbrook are the 9th teammates in @NBAHistory to record triple-doubles in the same game, and first to record 20-point triple-doubles in the same game. #SAPStatLineOfTheNight pic.twitter.com/gd8vOtxx6c— NBA.com/Stats (@nbastats) 2019年2月12日 昨年の夏にフリーエージェントになったジョージは、地元ロサンゼルスのレイカーズに移籍するのではなく、昨シーズンを通じて強い絆で結ばれたウェストブルックがいるサンダー残留を決断し、周囲を驚かせた。今シーズンは、ジョージがステップアップしてオフェンスのファーストオプションを担当。これによりウェストブルックの負担が軽くなり、リーグ屈指のデュオがさらに上のレベルに到達した。2人での優勝が目標なのは言うまでもないが、この試合も、彼らの記憶に生涯残る瞬間になったに違いない。

オラディポのエールを受けペイサーズは6連勝 右足大腿四頭筋腱断裂により、今シーズン残り試合を欠場することが決まったペイサーズのビクター・オラディポが、負傷後はじめてメディアとの質疑に応じ、現在の心境を語った。 すでにマイアミでリハリビを開始したオラディポは、電話会見当日も、朝の4時半から身体を動かしたという。「今日は4時半からリハビリを始めた。最高のリハビリにしようと思って、集中してやっているんだ」とコメント。今シーズン終了になるほどの重傷を負いながらも、オラディポはチームのことを気にかけている。 2月2日には、マイアミでのヒート戦を控えたチームメートがオラディポのお見舞いに訪れたというが、エースは自身の負傷離脱後から4連敗を喫した仲間たちに対し、逆に檄を飛ばした。オラディポから力強いエールをもらったチームは、ヒートに95-88で勝利して連敗を止めると、新加入ウェスリー・マシューズがデビューを飾った2月11日のホーネッツ戦にも勝って6連勝を達成。今シーズン平均18.8得点、5.6リバウンド、5.2アシスト、1.7スティールを記録しているエース不在にもかかわらず、東カンファレンス3位をキープしている。 オラディポは、コート内でチームのためにプレーできなくても、自分にやれる役割があると信じている。 「個人的に思うことだったり、気づいたことがあれば、チームメートかコーチにメールするかもね。マイアミに自分を訪ねに来てくれた時に、言うべきと思うことは伝えた。みんなには、『誰も自分たちの力を信じていない時こそ、チームはベストな状態なんだ』と言った。自分がいなくても、うちのチームには特別なことを成し遂げられるだけの力がある」