『INSIDE AKATSUKI』は、日本代表スタッフが収録した、バスケットボール日本代表の選手たちの『ありのままの姿』を見ることができる映像コンテンツ。今シリーズでは、ワールドカップ予選に向かう男子日本代表の裏側を連日伝えている。

今回の『INSIDE AKATSUKI』は、中国戦のためにホテルを出発し、試合会場となるゼビオアリーナ仙台に到着するところからスタート。ハーフタイムのロッカールームで、キャプテンの富樫勇樹や代表経験の長い比江島慎がチームメートに声を掛ける、『INSIDE AKATSUKI』ならではのシーンが収められている。

初戦は63-79で完敗。それでも、試合直後にヘッドコーチのトム・ホーバスは「明日、もう切り替え。勝ちましょう。みんなを信じています」と声を掛ける。それだけではなく、選手の側から『勝てる』の声を出させて前を向かせ、一人ひとりと拳を合わせてミーティングを終えた。

Bリーグで慣れているとはいえ、2日連続の試合とあって、その後も慌ただしい。翌日にまた激しい試合を戦うためには、補給と休養が大事。宿泊ホテルが用意した夕食には、仙台名物の牛タン＆はらこ飯。これもまた、敗戦から選手の意識を切り替えるのに一役買ったに違いない。

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