専修大出身の盛實海翔は特別指定選手として2年連続でサンロッカーズ渋谷に加わった。1年目からローテーション入りし、今シーズンも平均15.2分間のプレータイムで5.5得点、1.8アシストを挙げ、飛躍を遂げたチームに欠かせない存在となった。すでに結果を出しプロの風格が漂っているが、プロ契約を結ぶのは今回が初。十分な準備をしてプロキャリアをスタートさせた盛實に話を聞いた。

「英語の勉強はしておけば良かった」

──東京アラートが解除され、徐々に以前の日常に戻りつつあるかと思います。

そうですね、体育館が使えるようになって、時間を区切ってシューティングやウェイトを少人数でやっています。それまでは家できることをやっていたので、久しぶりにバスケができて楽しいです。

──結果的に長めのオフとなりましたが、それまではどのように過ごしていましたか？

何か新しいことを始めたわけでもなく、家で映画を見たりゲームをやったりしていました。大学3年の時も特別指定で活動させてもらって、4年もインカレが終わってすぐに活動させてもらったので、長いオフが本当に久しぶりでした。こんなにバスケットから離れたのは初めてで変な感じでしたが、身体も気持ちも休めました。

──ここまで長期間のオフは当分やってこないかと思います。そういう意味でやっておけば良かったことはありますか？

真面目な話だと、英語の勉強はしておけば良かったなって思ったりはします。チームメートに外国籍選手がいるのが当たり前の環境なので、英語がしゃべれたらより深くコミュニケーションが取れると思って。

──将来的に海外挑戦することを見据えているのかと思いました。

行けたらいいですけど、そこまでは考えてないです。しゃべれれば、シンプルにかっこいいなって（笑）。

──新シーズンもSR渋谷でプレーすることになりました。プレータイムを求めて移籍する選手も多いですが、初めからSR渋谷に残ると決めていたのですか？

今シーズンに特別指定の契約をした時点で渋谷でやる方向でいました。早い段階で試合で使ってもらっていましたし、成長に繋がるチームだと思ったので、悩むことはなかったです。試合に出ることはもちろん大事ですが、自分的にやりやすかったというのもありますし、自分の成長に繋がる部分が大きいと思ったのでこのチームでやろうと思いました。

「だましだましやっていた」ディフェンスの向上を

──具体的に成長できる部分はどういったところでしょうか？

まずはディフェンスですね。SR渋谷はチームとして激しいディフェンスを軸としていて、自分はディフェンスが得意じゃないので。大学の時は長い時間試合に出ることが多かったので、そのバランスを考えつつだましだましやっていた感じです（笑）。

脚力とか、シンプルに相手についていく力が低いと思っています。プロではスピードとか体格のレべルが上がってついていけないことも多いです。読みとか、機転を利かして考えることはできても、関野（剛平）さんみたいに激しくついていくディフェンスができないので、そういうところを真似したいです。

──SR渋谷は主力のほとんどの選手が契約継続となり、新シーズンも期待できそうです。それでもセバスチャン・サイズ選手、杉浦佑成選手、ファイ・サンバ選手が抜けた穴は大きく、最年少の盛實選手の成長がカギになってくるかと思います。

自分でもそうでありたいですし、周りからそう思われる選手になりたいです。他の選手はプロで何年かやってきてスタイルも確立されています。自分はプロとして初めてのシーズンという立場で、周りもどんなプレーをするか分かっていない部分もあると思うので、それも利用してチームに貢献できればと思っています。

──2年連続でローテーション入りしているので、プロと勘違いする人もいるかと思いますが、特別指定だったんですよね……。

大学を卒業したばかりです（笑）。

──じゃあ伸びしろしかないですね。ディフェンスもそうですが、あとはどこを伸ばしたいですか？

一つ確実に言えるのはフィジカルですね。大学でもやっていましたが、身体はプロで通用しない部分を感じました。オフは身体作りに力を入れているので進化したいです。

「自分らしさを忘れないプレーヤーに」

──『和製ハーデン』と言われたり『セクシー』の愛称がつくなど、Bリーグでも有数の『魅せるプレーヤー』だと思います。

そう言われるのはありがたいことですし、うれしいですけど、自分ではそこまでこだわっていないんですよね。見てる人が楽しんでもらえるようなプレーは心がけていますけど、必要以上に意識はしてないです。

──ステップバックシュートを打ったり、ノールックパスを得意とする選手は少なからずいます。本人に聞くのもおかしいかもしれませんが、盛實選手だけ『セクシー』なのはなぜでしょう？

えー？ 何でですかね。なんでだろう、ちょと分かんないですね（笑）。でも、バスケットを楽しんでいると表現したいとは考えています。楽しまないと意味がないと思っていて、いつでも楽しむことを忘れないでやっているからですかね。

──なるほど。真剣勝負の中で楽しむことは難しいことですが、それを体現している結果ということですね。

自分がマックスでプレーを楽しめたら、多分15アシストくらいはできます……やっぱり、今のはナシで（笑）。

──ガッツリ使わせてもらいます（笑）。逆にリーグでエンターテイナーだなと思う選手はいますか？

身近だとベンドラメ（礼生）さんとか、スター性があるというかかっこいいなと思いますね。シンプルにバスケットが上手ですし、堂々としているというか芯があるというか。

──こうなりたいというような、理想の選手はいますか？

あえてこの選手のようにというのは置かないようにしてるんです。もちろんプレーを見て参考にする選手はいますが、自分らしさを忘れないプレーヤーになりたいです。誰が見てもこの人は楽しそうだなって思われるように。そういう風に応援されるプレーヤーになりたいです。

──では、あらためてプロとして迎える初めてのシーズンの意気込みをお願いします。

チームの優勝に貢献し、1年目だからといって縮こまらず盛實らしいプレーをしたいです。フレッシュさを出して、今まで以上に生き生きとしたプレーを見せれるように、会場で楽しんでいる自分の姿を見てもらいたいと思います。

──最後にファンに向けてのメッセージをお願いします。

いつも試合に来てくれる人や、それこそ『盛實』って書いてあるボードを作ってくれる人もいて本当にありがたいです。無観客試合も体験し、あらためてファンの存在が力になると感じました。盛實ボードをたくさん作ってくれたらうれしいです！