2021年、2022年に日本代表候補として名を連ねたビッグマン

群馬クレインサンダーズは6月17日、マシュー・アキノとの2024-25シーズンの選手契約（新規）が合意に至ったことを発表した。

フィリピン出身、現在27歳のアキノは日本国籍を所有している205cm、100kgのパワーフォワード。ナショナルユニバーシティを経て、2019年にフィリピンでプロキャリアをスタートさせ、2021年に信州ブレイブウォリアーズに加入。同年と2022年には日本代表候補にも名を連ねた。信州で3シーズン目を迎えた今シーズンは33試合に出場し、平均6.59分のプレータイムで2.2得点、1.5リバウンド、0.2アシストを記録した。

クラブ担当者はアキノについて、ビッグマンたちのタイムシェアに貢献しつつ、相手ビッグマンをペイントエリア内外に分散させ、チャンスメイクする働きに期待しているとコメントしている。

アキノはクラブを通して以下のようにコメントしている。「私を信じ、このクラブのためにプレーするチャンスをくれたサンダーズの経営陣そしてコーチ陣に感謝しています。私のすべてを尽くし、全力を出し切るのが待ち切れません。サンダーズファンの皆さん、皆さんに興味津々です。さぁ、やりましょう！」

■群馬2023-24シーズンロスターの契約状況（6月18日11時時点）
【継続】コー・フリッピン、マイケル・パーカー、トレイ・ジョーンズ、八村阿蓮、辻直人、菅原暉、野本建吾、ケーレブ・ターズースキー
【自由交渉】並里成、ベン・ベンティル
【未発表】五十嵐圭
【退団】星野曹樹（仙台へ移籍）、木村圭吾（福井へ移籍）

■2024-25シーズン新加入選手（同）
細川 一輝（三遠）、藤井祐眞（川崎）、マシュー・アキノ（信州）