先発とベンチの差を痛感し、積極補強へ 本日、川崎ブレイブサンダースが新加入選手及びアシスタントコーチ就任記者会見を行った。 川崎は大塚裕土と熊谷尚也の2選手を獲得し、勝久ジェフリーと穂坂健祐をアシスタントコーチとして迎え入れ、戦力を整えた。 登壇した北卓也GMは今回の補強についての経緯をこのように説明した。「昨シーズンの川崎はスタートの選手と控えの選手の差が少しあったと感じています。他チームの編成を見ると、チームの総合力が課題と感じていました」 そして、それぞれのチームで主力を務めた2選手を獲得でき、「チーム力のアップに繋がることは間違いない」と、断言した。 ベテランとしての活躍も期待される大塚は「優勝するために僕はこのクラブに入団することを決めました。チームに新しい刺激を与えられるようにしたい」と、熱い思いを語った。 また、熊谷も「コーチの求めるバスケットを一日でも早く理解してそれをコートで表現し、来シーズンが終わる頃に笑っていられるようにしたい」と、優勝を目標に掲げた。 当初は、2選手の入団会見となる予定だったが、アシスタントコーチの加入も決定し、勝久と穂坂も登壇した。佐藤賢次新ヘッドコーチは2人の人選について、ヘッドコーチの経験があることと、英語が話せることを挙げ、2人をこのように紹介した。 「勝久さんに関しては常に冷静で、一つひとつの話を丁寧に伝えてくれる。ヘッドコーチをやっていた経験で私の力になってくれる。穂坂さんは若いですし、エネルギーが前面に出ている。その情熱でチームに貢献してくれる」 主力級の選手をロスターに加え、ヘッドコーチ経験を持つ2人のアシスタントコーチをも獲得した川崎。課題であった総合力は各段に増し、優勝への準備は整ったと言える。

チーム刷新の大阪、攻守の軸となる大型補強に成功 本日、大阪エヴェッサがアイラ・ブラウンの獲得を発表した。 アイラは193cmのパワーフォワード。インサイドプレーヤーとして大きくはないが、アスリート能力ではBリーグ屈指。抜群の跳躍力でプットバックダンクやランニングプレーで会場を沸かせ、フィジカルの強さを武器にサイズの不利を感じさせない。また、フェイダウェイシュートや3ポイントシュートも打てる柔らかいシュートタッチを持ち、相手ビッグマンをゴールから遠ざけて勝負するプレーも得意だ。 またコート内外で見せる性格の良さ、プロフェッショナル精神もアイラの大きな魅力。どのチームでもエースを務めてきたが、勝負どころで責任から逃げずに重荷を背負ってプレーし、なおかつチームスピリットを強調するプレーヤー。そして、試合終了とともに厳しい表情は一変し、ファンとともに勝敗の感情を共有することを楽しむ。もともとエリートではない『苦労人』で、仲間とともに戦うこと、応援してくれる人の大切さを忘れないのがアイラの良さだ。 八村塁と同じゴンザガ大の出身。富山グラウジーズ、サンロッカーズ渋谷、琉球ゴールデンキングスを渡り歩き、どのクラブでも主力として活躍してきた。2016年夏に日本国籍を取得しており、帰化選手として起用できるのも大きなメリットとなる。 アイラはクラブを通じ、以下のコメントを発表している。「ベストなプレーをしてチームが成功を収めることを楽しみにしています。ブースターの皆様にも、大阪エヴェッサが成功していくプロセスの一部になっていただきたいと考えておりますので、熱い応援で私たちのサポートをよろしくお願いします」 今シーズンの大阪は主力のエグゼビア・ギブソンがケガで29試合の出場に留まったこともあり、平均得点はリーグ全体で唯一70点を下回るワーストの数字となった。平均2桁得点を挙げる日本人選手も不在で、慢性的な得点力不足に苦しんだ大阪にとって、アイラ加入のメリットは計り知れない。外国籍選手を2人使いつつ、アイラを3番で起用することもでき、戦術の幅は確実に広がる。また、アイラは3シーズン連続でチャンピオンシップに出場している『チャンピオンシップ請負人』とも言える。 ヘッドコーチがまだ発表されておらず、今後どのようなチーム作りをしていくかは定かではないが、もともと地力はあるチーム。アイラのアドバンテージを生かしたチーム作りがうまくいけば西地区の勢力図を塗り替えることも可能なはずだ。

竹内譲次はアルバルク東京の一員としてリーグ連覇に貢献した。Bリーグのスタートと時を同じくしてA東京に移籍してきた竹内の、外国籍選手に引けを取らないインサイドでの奮闘は、もはやチームに欠かせないものとなっている。それと同時に日本代表でも大活躍しており、34歳のベテランにもかかわらずレベルアップを続けているのは驚きでしかない。その竹内のもう一つの顔が、JBPA（一般社団法人バスケットボール選手会）の2代目会長であること。先週末、B.LEAGUE HOPEとJBPAの活動で岩手県の陸前高田市で復興支援活動を行った竹内に話を聞いた。 「長くバスケットをすることを目標に」 ──Bリーグが始まる以前から選手会では社会奉仕活動に取り組んでいます。岡田優介選手から会長職を引き継いでもう3年ですが、こういった活動への責任をどう感じますか？ 責任感というより、来ている選手は僕も含めてバスケットに育ててもらったと思っているので、バスケット界に恩返しできる一環として取り組んでいます。ですから使命感よりは自主性を重んじています。その中でこうやって若い選手がたくさん来てくれたことはすごくうれしいです。 ──クリニックでは被災地の子供たちにバスケを教えて、笑顔がたくさん見られました。 辛い経験をした子供たちですけど、こうやって僕たちとバスケに一生懸命に取り組む姿を見ると、バックグラウンドとは関係なく「バスケが上手くなりたい」とか「バスケが好きだ」という気持ちが大事だと思います。そういう気持ちを持って取り組んでほしいですね。 ──A東京でのシーズンを簡単に振り返りたいのですが、連覇できた要因は何でしたか？ 勝負というものがアルバルクにとって良い方向に出たと思います。ファイナルで対戦した千葉は本当に強かったですし、リーグの中でもベストのチームだったと思います。正直、3勝したチームが優勝というレギュレーションだったらどうなったか分からないと思っています。ただ、このレギュレーションの中で新潟や琉球との苦しい戦いを勝ち上がってきました。それがファイナルの土壇場、苦しいところで生かせたと思っています。 ──ヘッドコーチは3連覇を狙うことについて「当たり前」と話していました。 僕自身のモチベーションにもなります。まずは自分自身がどうやってより良い選手になっていくのか考える、そういう意識を個人個人が持つことでさらに良いチームになれます。Bリーグになって選手を取り巻く状況は良くなったと思うんですけど、それでもベテランの選手がチームからカットされて、次が見つからないという状況が出てきています。僕もいい歳ですし、長くバスケットをすることを目標に、個のレベルを上げていくことは絶対に必要だと思っています。 ──日本代表の始動までにはまだもう少し間がありますが、もう練習は始めていますか？ はい。個人的にはもう動いています。モチベーションとしてはワールドカップとオリンピックがあるので、まずはそのメンバーに選ばれて、その舞台に立てるように準備をしていきます。A東京はほぼ同じメンバーになりますが、他チームの状況は変わっていてどうなるか分かりません。それでもまずは自分たちのことへフォーカスしていきたいと思っています。

クリニックで子供たちと笑顔の触れ合い 6月23日、Bリーグが社会問題に取り組む活動『B.LEAGUE Hope』の一環として、選手たちが岩手県の陸前高田市で復興支援活動を行った。 20名の選手たちは2011年の東日本大震災で甚大な被害を受けた陸前高田市を訪れ、震災遺構となった『奇跡の一本松』や旧気仙沼中学校を見学。地震の破壊力をあらためて目の当たりにした。 日本バスケットボール選手会で会長を務める竹内譲次にとっては2014年以来の訪問。「被災していない僕がこういうことを言っていいのか分かりませんが、前進しているとは思いますが復興にはまだまだ時間が必要だと感じました。被災していない僕のような人間が、こういうことを風化させてはいけないとあらためて感じました」と語る。 その後、震災で全壊した高田市民体育館の代替施設として2018年4月に建設された『夢アリーナたかた』にて、地元の小学生を対象としたバスケットボールクリニックを行った。 林翔太郎が川崎ブレイブサンダースのアップメニューを取り入れ、学年ごとでメニューを変えるなど、工夫を凝らされた内容に子供たちは笑顔で練習に励んだ。プロ選手と試合をし、休憩中にはサインをもらうなど、子供たちは「一生の思い出になった」と大満足の時間を過ごした。 『関係人口』を増やすために クリニック終了後は、同会場で桜の植樹式が行われた。 陸前高田市は津波によってお花見をする場所がなくなってしまった。そのため、将来は市民がここでお花見ができるようにとの思いを込め、桜の植樹をすることに。今回の植樹により、『夢アリーナたかた』は交流の場という付加価値も持つようになった。 Bリーグ事務局長の葦原一正は『関係人口』の大切さを強調する。「定住（移住）人口、交流（観光）人口も増やしたいと市は望んでいます。それは簡単なことではありません。その中で、彼らが最も大事にしているのは、関係（多様に関わる）人口を増やすことなのです」 その後、『B.LEAGUE Hope』のモニュメントの寄贈式も行われた。選手たちは直筆のサインをモニュメントに記し、見学に訪れた人たちと記念撮影をして活動を終えた。 こうしてプロバスケットボール選手たちが被災地を訪れ、復興をアピールするとともに、桜の植樹やモニュメントの寄贈で足跡を残していく。ファンが陸前高田市を訪れた際には、是非ここに足を運んで『関係人口』を増やすことに協力してもらいたい。 4年連続でこうした活動に参加している伊藤大司は「逆に子供たちからエネルギーをもらいました」と話し、「変な言い方ですけど、お互いにとって素晴らしい経験でした。子供たちも本当に楽しんでくれましたし、僕らが来ることによって皆さんが元気になってもらえたと思うので、最高ですね」と晴れやかな表情を浮かべた。 参加選手 枡田祐介（岩手） 宮本滉希（仙台） 猪狩渉（福島） 長谷川武（越谷） 田口成浩（千葉） 竹内譲次（A東京） ベンドラメ礼生（渋谷） 林翔太郎（川崎） 夏達維（八王子） 小原翼（横浜） 福澤晃平（茨城） 飯田遼（信州） 今村佳太(新潟) 木下誠（名古屋D） 渡邊翔太（三遠） 伊藤大司（滋賀） 岡田優介（京都） 土屋アリスター時生（西宮） 石川智也（香川） 本村亮輔（熊本） 🌈選手会×B.LEAGUE Hope🌈チャリティーイベント後に、復興のシンボルである”夢アリーナたかた”で桜の植樹とモニュメントの寄贈をさせていただきました。これからも多くの方々が夢アリーナたかたに訪れてくださることを願っております💫#Bhope #Bリーグ pic.twitter.com/bveC6WWQ83— B.LEAGUE（Bリーグ） (@B_LEAGUE) 2019年6月23日

「高校生の時に初めてプロの試合を観たのがエヴェッサ」 大阪エヴェッサは今日、島根スサノオマジックから小阪彰久を獲得したことを発表した。 小阪は大阪の吹田市出身。大阪学院高から大阪学院へと進んだ、地元育ちの日本人ビッグマン。アイシン・エィ・ダブリュ アレイオンズ安城を経て2017年夏に島根へと移籍。プレータイムこそ1年目は7.6分、2年目は8.1分と伸びなかったが、試合の状況に応じて必要なプレーに徹することで繋ぎの役割を務め上げた。プレーオフでもB1昇格が懸かった熊本ヴォルターズとの第1戦で13分のプレータイムを得て、敵地での貴重な勝利に貢献している。 外国籍選手の起用が優先されるインサイドのポジションではあるが、日本人ビッグマンが繋ぎの時間でどれだけのパフォーマンスを見せられるかは、勝敗を大きく左右する。根来新之助とファイ・パプ月瑠を放出した大阪で、小阪がこの重要な役割を担うことになる。 阿部達也GMはクラブのリリースを通じて「非常に真面目、器用でかつ走力もあり献身的な選手」と小阪を評価。オールラウンドな仕事ぶりと、走れるビッグマンとしての素質を買った形だ。 小阪もクラブを通じて次のようなコメントを発表している。「生まれ育った大阪の地でプレーするチャンスをいただけたことに感謝するとともに、その一員になれることを光栄に思いますし、とても興奮しています。高校生の時に初めてプロの試合を観たのが大阪エヴェッサで、その時の感動は今でも鮮明に覚えています。次は僕自身が大阪エヴェッサのプレーヤーとして最大限を尽くし、地元大阪のために全力で戦います」 この日、大阪は穂坂健祐ヘッドコーチの契約満了を発表している。日本人選手の陣容は固まってきた。あとは残留が決まっているジョシュ・ハレルソン以外の外国籍選手と、このチームを率いる新指揮官に誰を据えるのかが注目される。

シーホース三河にとっては試行錯誤のシーズンとなった。橋本竜馬が抜けたポイントガードには生原秀将が、その後は熊谷航が据えられた。比江島慎の後釜となる2番ポジションは、開幕戦では西川貴之。それが次の試合では森川正明となり、次節からは加藤寿一が先発に据えられた。加藤は11試合連続で先発し、その間には7連勝もあった。岡田侑大が先発で固定されたシーズン中盤戦以降も、加藤はローテーションの一角に組み込まれて試合に出続けた。アーリーエントリーだったNBLラストシーズンも入れれば4年目、プレータイムは大きく伸びて手応えはあったはず。しかしチームはチャンピオンシップ進出を逃している。このオフ、加藤は何を考えて次の挑戦へと向かっているのか。その胸中を聞いた。 「勝利へのプレッシャーを感じた」シーズン ──チームとしてはチャンピオンシップ進出を逃した悔しいシーズンとなりましたが、加藤選手個人としてはプレータイムを大きく伸ばしました。手応えは感じていますか？ スタメンで起用された試合が11あって、このチームでスタメンを張れることは自信になりましたが、定着できなかったのは反省点です。1年前、今まで通りのオフを過ごしていたらガタッと成績が落ちるという危機感がまずチームにありました。だから例年より早くそれぞれが練習を始めたし、僕にとっては日本代表のエースである比江島さんが抜けたのはチャンスだという思いもありました。自分に何が足りないのかを考えてオフシーズンの練習に取り組んだことが、プレータイムに繋がったと思っています。 ──シーズン中盤戦からはスタメンから外れました。ここで気落ちした部分はありますか？ そうでもないですね。ただ単純にスタメンに定着できなかっただけであって、出場機会はもらえていました。それに僕の役割は点を取ることではなく、場面場面でハードなプレーをすることでチームに勢いを与えることだと考えていました。スタメンで起用されれば、それで立ち上がりから激しさを出してチームを盛り上げます。当然やり甲斐はあるし「スタメンって良いな」と思いましたけど、ベンチから出ても自分のやることは変わらないので。岡田は将来このチームの中心になる選手なので、先発から外れても自分の役割をしっかりやるだけでした。 先発かどうかよりも、勝利へのプレッシャーを感じることはありましたね。このチームは結果こそがすべてで、勝たなければいけない。プレータイムが伸びればチームに勝利をもたらさなければならない責任感も増えます。ヘッドコーチからは「まずはバスケットを楽しむこと」が先に来て、その次として「絶対に勝つ」という話を毎回してもらっていたんですけど、やっぱりずっと勝ってきたチームなので「勝たなきゃいけない」と一人ひとりが感じていました。僕はそれまであまり試合に出ていなくて、プレータイムが増えたことは素直にうれしかったのですが、思うように身体が動かないこともあり、そこはプレッシャーがあったと正直思います。 「どんな時も頑張ることを先輩たちに教えてもらった」 ──「選手は試合に出ることで成長できる」と言われます。これまでも努力は怠らなかったと思いますが、プレータイムが伸びたこの1年間で今までにない成長ができたと感じますか？ 学生時代はずっと自分が中心のチームで、試合に出られないなんて考えたこともありませんでした。それでこのチームに来て、柏木真介さんや橋本竜馬さんというすごい先輩たちにやられて試合に出られないことを初めて経験しました。そこで落ち込んだり、もうダメだと思うこともあったんですけど、その柏木さんや橋本さんが「試合に出るだけがお前の存在感を示すことじゃない」という話をしてくれたんです。高橋マイケル選手のような大ベテランもいてくれて、ベンチの在り方も教わりました。 ただベンチに座って試合を眺めるなら誰でもできますが、チームの一員として考えて行動することが大事です。試合に出ないからと不貞腐れるのではチームに悪影響を与えるし、自分自身も潰れてしまう。だからどんな時も頑張ることを先輩たちに教えてもらったのは大きいです。 それに比江島さん金丸さんという日本のトップレベルの選手たちとマッチアップできるので。試合に出て他の誰かとマッチアップするより、練習場で試合以上の経験を積むことができると感じていました。だから僕は毎日の練習で比江島さんを相手にしても「絶対に止めてやるぞ」というつもりで向き合っていました。練習で自信をなくすこともありましたが、1回止めるだけでも自信になります。そういう選手たちと毎日一緒にやれていたことが僕の中で生きています。 ──来シーズンは新たにキャプテンを任されます。三河がどんなタイプの選手にキャプテンを任せるのかは明確ですよね。「次は自分だ」という思いはありましたか？ 狩俣（昌也）さんがケガでベンチに入れない時にはゲームキャプテンを務めさせてもらっていたので、ちょっとですけど「僕かな」という思いはありました。僕がこのチームに入った時には竜馬さんがキャプテンで、狩俣さんも引っ張っていたので、熱くプレーして背中で見せる2人のイメージが強いです。でも、自分がそれをできるかと言えば、今はまだできないので、僕は僕らしく。僕は誰とでもコミュニケーションが取れるタイプですから、その部分を生かしたいです。 この1年の反省は、選手の入れ替わりが多くてケミストリーが足りなかったことです。新しい選手と前からいる選手、ベテランと若手を繋ぐ意味で、僕がキャプテンという立場でケミストリーを高めていきたいです。今まで積み重ねてきたことが認められてキャプテンに指名されたと思うので、新しく特別なことをやるのではなく、そこは変えずに継続していきます。そうやっていずれは竜馬さんや狩俣さんのようなキャプテンに近づきたいです。 「チームに頼られて、決める選手にならなきゃいけない」 ──『縁の下の力持ち』は大事ですが、さらなる飛躍という意味では個人のスタッツも残したいとは思いませんか？ 正直に言えばあります。だけど、今シーズンは勝てていないので、まずはチームの勝ちです。すごい選手たちが入って来てくれたので、また優勝を狙えるチームにしたい、優勝したい、というのが今の気持ちです。スタッツはどうしても気になりますけど、自分の数字や調子は関係なく、とにかく優勝したいです。 プレータイムを勝ち取るのはまた大変だと思いますが、今までやってきたことは残っています。ここから開幕に向けて準備をしていきますが、僕が20得点できるかと言えばそうはならない。今まで与えられた仕事を継続するのが第一です。どれだけ点を取っても守れなければ勝てないので、僕の役割が必要になる時は必ず来ます。そうやって必要とされる選手でありたいです。 そこからさらに自分で勝ち取るという意味では、もう一つの武器、アピールできるポイントも必要になります。川村（卓也）さんが加入しましたが、それで「川村さんお願いします」になるんじゃなくて、僕も一人の選手として結果を出していきたいです。 ──シーズン終了から結構たって、あのシーンも冷静に振り返られると思いますが……。 分かります、川崎戦での最後のシュートですよね（笑）。 ──そうです。シーズン最終節、川崎ブレイブサンダースとの第1戦の最後、決めれば逆転勝利で、チャンピオンシップにも進出できていたであろうシュートを決められませんでした。 リードを守り切れなかった展開もそうですけど、やっぱり僕にとってはあのシュートを決められなかったことが反省すべき点です。正直、ああいう場面でシュートを打っていませんでした。そういう経験は大事だし、外したこともこれからの糧になると思うんですけど、次に同じ場面が来た時には絶対に決めたいので、そのための技術とメンタルを身に着けたいです。 僕はあの試合での篠山（竜青）さんのプレーをすごく鮮明に覚えているんです。前半は調子が悪かったし、苦しかった体勢で打ったシュートもあったのに、大事な場面での1本1本を確実に決めてきました。「日本代表のポイントガードだから」で終わらせたら簡単な話ですけど、ああいう場面でチームに頼られて、ちゃんと決める選手にならなきゃいけないと強く感じました。自分がシュートを外した、大逆転されたことよりも、篠山さんのプレーが今でも忘れられないです。 ──まだオフの真っ最中ですが、モチベーションには事欠かないですね。最後にあらためて、来シーズンに向けた抱負を聞かせてください。 来シーズンはチャンピオンシップ進出は当たり前として、やっぱり優勝ですよね。僕らはスローガンとして『共に頂点へ』を掲げていて、スポンサーの方々やファンの皆さんと一緒に戦っています。みんなで頂点を目指して、そして優勝したいです。それだけのメンバーが揃った、それだけの力があるチームだと僕は信じています。だから抱負としては『優勝』の二文字だけです。

シーズンを通してカメラが密着した『OVER TIME』 川崎ブレイブサンダースは今日、B.LEAGUE初のドキュメンタリーとなる「OVER TIME～新生・川崎ブレイブサンダース、知られざる物語～」が完成し、特典付きのBlu-rayおよびDVDを8月中旬に発売することを発表した。 また、7月6日から12日の間、川崎市川崎区の映画館「チネチッタ」にて劇場公開されることも決定。公開初日の6日（土）には、選手、スタッフが登場する舞台挨拶を予定している。 「OVER TIME」は川崎の2018-19シーズンを撮影し続け、500時間を超える映像素材をまとめたB.LEAGUE初の長編ドキュメンタリーとなる。 運営会社がDeNAグループに承継され「新生・川崎ブレイブサンダース」として臨んだ2018-19シーズン。悲願のタイトル獲得へ向け始動したチームは、開幕戦で2連勝をあげ、最高のスタートを切ったと思われた。しかし、そこからチームには次々と困難が立ちはだかり、プロ化後初の4連敗を喫する。そんな苦しい状況の中でも中地区優勝を目指して、選手やチームスタッフがもがき苦しみ壁を乗り越えようとしていく姿などが収められている。 練習風景、ロッカールーム、移動のバスや宿舎、チームミーティングなどの舞台裏にもカメラが密着し、これまでは決して見ることのできなかった、プロバスケットボールクラブの真の姿を見ることができるドキュメンタリーだ。 親会社が変わり新生川崎として挑んだ2018-19シーズンは、川崎にとって苦しいシーズンだったに違いない。しかし苦しい中でもチャンピオンシップ出場を決めるまでに至った、選手やチームスタッフの舞台裏の姿を見ることができるこのドキュメンタリーは、ファンにとっては欠かせない1本となりそうだ。 「OVER TIME -新生・川崎ブレイブサンダース、知られざる物語-」トレーラー公開📽💿Blu-ray,DVD 予約受付中🎬チネチッタにて 7/6(土)劇場公開https://t.co/kA85Ct2X1g pic.twitter.com/FPkF9GNZnD— 川崎ブレイブサンダース (@brave_thunders) 2019年6月21日

強気で仕掛ける超攻撃的ポイントガード 大阪エヴェッサは今日、京都ハンナリーズから伊藤達哉を獲得したことを発表した。 伊藤は24歳のポイントガード。東海大4年で特別指定選手として京都ハンナリーズに加入。この時は公式戦の出場がなかったが、プロ契約を結んだ2017-18シーズンの開幕戦にスタメン出場すると、京都に欠かせない司令塔として2シーズンに渡り活躍した。 173cm72kgとサイズに恵まれているわけではないが、それでも果敢にインサイドに仕掛けて、自らのアクションでクリエイトできるのが魅力。故障を抱えながらのプレーを強いられる2シーズンだったが、それでも積極性が失われることはなく、強気一辺倒を貫いた。 2017-18シーズンは馬場雄大が新人王に輝いたが、「伊藤も負けていなかった」とはメディアの間でよく言われた評価だった。 伊藤はクラブを通じて以下のコメントを発表している。「持ち味であるエナジー溢れるプレーで皆さんがフルフル、ワクワク出来るよう、そして大阪に『伊藤達哉ここにあり！』と言っていただけるよう、情熱を持ってプレーし、チームを勝たせられるポイントガードを目指して日々精進していきます！」 大阪は戦力の半分を入れ替える刷新を行っているが、得点もアシストも計算できる伊藤が加わったのは大きな強みとなりそうだ。一方で京都は戦力流出が目立ち、今後の補強が注目される。

「栃木をそしてBリーグを盛り上げていきたい」 栃木ブレックスは今日、田臥勇太と2019-20シーズンの選手契約を結んだことを発表した。 日本人初のNBAプレーヤーとなった田臥は、帰国後の2008-09シーズンに栃木に加入。それからの11シーズン、常にチームを引っ張るリーダーとして、攻守を司る司令塔として活躍してきた。Bリーグ初年度には攻守のレベルの高さ、徹底した遂行力のカギとしてチームを優勝へと導いている。38歳となった今も『Bリーグの顔』としての存在感は変わらない。 もっとも、今シーズンは腰痛が長引いてシーズンの大半を欠場。開幕6試合に出場した後は5カ月の長期戦線離脱となり、レギュラーシーズンのラスト1カ月、チャンピオンシップではプレーしたが本領発揮には至らなかった。 田臥はクラブを通じて「チーム全員、そしてファンの皆さんと共に毎試合熱く戦い、栃木をそしてBリーグを盛り上げていきたい」と抱負をコメントしている。 昨シーズン途中に正式にチームに加わった比江島慎も含め、栃木はロスターにほとんど変更を加えることなく新シーズンを迎えることになる。どのチームにも負けないバスケットスタイルの徹底ぶりは、さらに強化されることになりそうだ。

トーマス・ケネディに続いて決定的な補強に成功 広島ドラゴンフライズは今日、熊本ヴォルターズから古野拓巳を、秋田ノーザンハピネッツから谷口大智を獲得したことを発表した。 古野は26歳のポイントガード。今シーズンは11.7得点、7.3アシストを記録。スタッツだけでなくクラッチタイムの勝負強さも兼ね備えた、B2屈指の日本人スコアラーで、昇格のライバルである熊本から引き抜いたことは非常に大きい。 大卒から熊本で5年間プレーした生え抜きだが、今回初めて移籍することになり、「全力で『B2優勝』『B1昇格』に向けて挑む」と、新天地となる広島での飛躍を誓っている。 また谷口は洛南高を卒業後『スラムダンク奨学金』でアメリカに渡った29歳の日本人ビッグマン。bjリーグのラストシーズンから秋田に在籍し、201cm105kgの体格を生かして外国籍選手と渡り合ってきた。 「私にとって初めての移籍になりますが、不安よりも楽しみや『やってやろう！』という気持ちの方が大きいです。自分自身の目標としては、この1年、常にチャレンジャーとして挑みチームとしては、全員で目標の達成をしていきます」とクラブを通じてコメントを発表している。 広島はBリーグ1年目には入れ替え戦まで駒を進めるも勝ちきれず、続く2シーズンは昇格争いに最後まで残ることができなかった。経営基盤が強化された今夏に大規模なチーム刷新に着手。すでにB2得点王＆MVPのトーマス・ケネディを獲得しており、今回はB2で最も優れたポイントガードの古野、外国籍選手の力をより引き出す谷口を加えたことで、ロスターは盤石なものに。個性豊かなタレントを組み合わせてチームにするのは簡単ではないが、少なくとも戦力的な面だけで見れば、広島はB2の中でも突出したチームとなった。

SR渋谷でハレルソンとプレーしたアドバンテージ 大阪エヴェッサは今日、サンロッカーズ渋谷の長谷川智也と契約合意に至ったことを発表した。 長谷川はBリーグ初年度にシーホース三河でプレーし、ベンチから計算できるシューターとして重宝されたが、プレータイムを求めSR渋谷に移籍した。 昨シーズンは49試合中34試合に先発し、チームの主力として活躍したが、今シーズンは58試合に出場するも先発の機会はなかった。それでも、プレータイムが約半分に減少する中、得意の3ポイントシュートを武器にスポットシューターとしてチームを支えた。 長谷川はクラブを通して次のコメントを発表している。 「私を選んで下さったチーム関係者の方々にまずは感謝を申し上げます。そして、後悔はさせません。また、ベテランとして若いチームを引っ張り、必ず新しい良い文化を創り上げていきたいと思います。ジョシュ（ジョシュ・ハレルソン）とまた一緒にプレー出来ることにも喜びを感じています」 長谷川が言うように、ハレルソンとは昨シーズンSR渋谷で一緒にプレーしており、その経験は確実にプラス材料となるだろう。また、もともと得点力はあるため、リーグワーストの平均得点に終わった大阪にとっては得点面での上乗せが期待される。 ベテランシューターが再び花開けば、大阪のチャンピオンシップ進出も近づく。

「選手としてだけでなく、人として成長できるように」 横浜ビー・コルセアーズは今日、25歳のポイントガード生原秀将の獲得を発表した。 生原は筑波大の黄金期をキャプテンとして支えたポイントガードで、特別指定選手として栃木ブレックスに加入。Bリーグ初年度の優勝に立ち会い、翌シーズンには田臥勇太、渡邉裕規がいる中で出場機会を伸ばした。 こうしてプロでの手応えをつかんで昨夏にシーホース三河に移籍。橋本竜馬が去った後の先発ポイントガードに据えられ、開幕から46試合は常にスタメン出場した。ところが主力が大幅に入れ替わったチームはなかなか成績が上がらず、レギュラーシーズン47試合目となる3月中旬の試合から熊谷航と入れ替わる形でスタメンを外れ、その後はプレータイムが激減。わずか1年で三河を離れることになった。 新天地は横浜。今オフは細谷将司に川村卓也と主力としてチームを支えた選手を放出し、思い切った若返りに着手している。このシーズンは田渡凌が先発ポイントガードを務めてきたが、これで生原とプレータイムを争うことになりそうだ。 生原はクラブを通じて「選手としてだけでなく、人として成長し、チームに少しでも貢献できるよう努めたいと思います」と抱負を語っている。 横浜を率いるトーマス・ウィスマンは、プロの世界に足を踏み入れて最初に指導を受けたヘッドコーチ。ウィスマンの下で再び輝きを取り戻せるか、生原の奮起に期待したい。 また横浜は昨日、ジェイソン・ウォッシュバーンとの契約も発表している。

藤田弘輝コーチと同じく三遠からの加入に 琉球ゴールデンキングスは今日、三遠ネオフェニックスから長谷川智伸を獲得したことを発表した。 長谷川は、Bリーグ開幕から2シーズンを滋賀レイクスターズでプレーし、今シーズンは三遠ネオフェニックスでプレーをした。今シーズンは59試合に出場し、そのうち14試合では先発を任されている。しかし、シーズン後半はあまりプレータイムを得ることができずにシーズンを終えた。 長谷川はクラブを通して、次のコメントを発表している。 「バスケットボールが盛んで熱く盛り上がっている沖縄の地で活動できる事に非常に興奮しています。キングスファンの皆さん、オフィシャルパートナーの皆さん、チームメイト、スタッフ、関係者の皆さん、伝統あるキングスに関わる全ての方々の為にひたむきにがむしゃらに全身全霊をかけてプレーします」 来シーズンから琉球のアシスタントコーチに就任する藤田弘輝とは三遠でともに時間を過ごし、同じタイミングでの移籍となった。持ち前のシュート力と今シーズンより力を入れたディフェンス面での攻守に渡る活躍を、新天地となる琉球で期待したい。

6月16日、沖縄の那覇市民体育館で『OKINAWAN HOOP SUMMIT』が開催された。これは今夏にスタートするアマチュアリーグに向けたキックオフイベントで、琉球ゴールデンキングスの岸本隆一、そして山内盛久、津山尚大、渡辺竜之佑、狩俣昌也、友利健哉、与那嶺翼とこれまで在籍した選手たちを中心に、多くの沖縄県出身Bリーガーが参加した。また、桶谷大、伊佐勉とかつて琉球の指揮官を務めたコーチも登場するなど沖縄のバスケファンにとって、オフシーズンにおける大きなプレゼントとなった。 このイベントには、今シーズン限りでの琉球からの退団が発表された金城茂之も参加。チーム創設から12シーズンに渡って在籍し『ミスター・キングス』とファンから愛されていた金城がチームを去ることが大きな驚きを与えたのは記憶に新しい。発表から約1カ月が経過した今、あらためて新たなスタートを選択した思いを聞いた。 「通用する部分を試合で試したい思いが出てきた」 ──まずは琉球を離れると決断するまでの心境を教えてください。 シーズンが終わった時に、自分の中で「もういるべきではないな」という気持ちが固まっていました。ちゃんと意識したのは、今シーズンの1月ぐらいからです。当初は自分が残ってやれることもあると可能性を感じていましたが、わりと早い段階で「このまま残ってもチームの役に立てることはない」と思って、そこから決断するのは早かったです。 この2年間、試合にこそ出ていませんが、日本代表を経験した人たちと練習をしていく中で、自分の足りない部分、まだ通用する部分というのがすごく明確に見えてきました。特に一番苦手だったディフェンスの部分は伸びたという実感はあります。それを試合で試したい思いが出てきました。そこが、移籍を決めた大きな理由の一つです。 ──新天地のチームを選ぶにあたり、こだわっている部分はありますか？ 一番に考えているのは、試合に出ること。少しでも試合に出て、今の自分がどこまでできるのか見たくて、環境を変えるからです。そうなるとB1に挑戦したい気持ちもありますが、B1にだけこだわるのも違うと思います。 ──チーム創設からずっと琉球に所属していました。このまま琉球の選手として引退すると、漠然とでも感じたことはなかったですか？ 木村（達郎社長）さんを始め、キングスの人にすごく甘やかされていた部分もありましたが、プロの世界は厳しいので、そう思ったことはないです。実力が追いつかなくてもチームに居続けられる世界ではないので、毎年が勝負だという気持ちは持っていました。簡単な決断ではなかったですけど、自然な流れで決まった感じです。 ──退団について周囲の反響はかなり大きかったのではありませんか？ 僕が思っているよりも、周りの人は驚いていましたね。悲しみという反応も結構あったので、それはすごくびっくりしました。 新天地では「自信を持って思いっきりやりたい」 ──チーム創成期の琉球は、日本人選手の多くが沖縄出身でした。それがBリーグとなり、レベルが上がっていく中で県内出身選手が減っていった経緯があります。生え抜き、県内出身の選手として、これをどのように感じていますか？ 沖縄で育った僕の希望としては、やっぱり沖縄出身の選手が多いほうが良い思いはあります。そういう地元に対する意識は強く持っています。ただ、そう言っていられないくらいリーグのレベルは上がっていて、そこは変化すべきだという気持ちです。 ──『ミスター・キングス』と言われていたことに重圧を感じたことはありましたか？ 実際には試合に出ていなかったので、特にはないです。今そういう呼び名をするなら絶対に（岸本）隆一の方が相応しいです。『ミスター』と呼ばれる選手はずっと試合に出ていて、チームを引っ張る存在だと思うからです。 ──今回の金城選手のように琉球を離れても新天地で奮闘している選手もたくさんいます。例えば金城選手と同じく長年在籍した後で、信州で活躍しているアンソニー・マクヘンリー選手の存在は刺激になりますか？ すごくなります。マックの成績は毎試合、結構見ていて、すごく力をもらいました。彼は自分より1つ年上の同世代ですし、それで活躍している姿は励みになるし、明るい情報になりますね。 ──今は新しいスタートを切って、ワクワク感が大きいのか、ドキドキしているのかどんな心境ですか？そして新天地でどんなプレーを見せたいと思っていますか？ ドキドキの方が多いです。やっぱり次が決まらないと、どんなプレーをするべきかイメージがしにくいのが正直なところです。それでも、今までのプレーからそんなに変えられないと思うので、とりあえず僕の特徴を出しつつ、あとは自信を持って思いっきりやりたいです。 「毎年が挑戦、このスタンスは今後も変わらない」 ──琉球のファンにあらためてメッセージをお願いします。 長い間サポートをしてくれて、本当にありがたく思っています。僕はいなくなりますが、キングスはもっともっと進化して沖縄に楽しいバスケットを見せてくれます。これからもキングスの応援を続けてほしいです。 こうして移籍することにはなりましたけど、最初にプロ選手生活をスタートしたチームでここまで長くやって来られて愛着はとてもありますし、会社のこともすごく好きです。また、何よりもこの沖縄でやれるってことが自分にとってすごく大きかったです。そこは、沖縄のため、会社のために少しでも自分にできることはやろうという気持ちを常に持ってここまで来ました。 ──最後に、琉球に在籍した12年間はどういう期間でしたか？ 毎年が挑戦でした。このスタンスは、今後も変わらないと思います。

秋田のB1昇格に貢献したコンボガード 琉球ゴールデンキングスは今日、秋田ノーザンハピネッツの小野寺祥太を獲得したことを発表した。 小野寺はポイントガードとシューティングガードの両ポジションをこなし、ディフェンスにも定評がある。高校卒業後、岩手ビックブルズの練習生としてキャリアをスタートさせ、2017-18シーズンに加入した秋田ではB1昇格に貢献した。 今シーズンはケガがあって終盤戦を欠場したものの、出場47試合のうち37試合でスターティングメンバーを務め、自身初となるB1の舞台を戦い抜いた。 小野寺はクラブを通して次のコメントを発表している。「キングスは、伝統のあるクラブでその一員になれることを光栄に思いますし、凄くワクワクしています。持ち味であるディフェンスだけではなく、オフェンス面でも熱くハードにプレーしてチームの勝利に貢献していきたいと思います」 琉球は橋本竜馬がレバンガ北海道に移籍した。ハードなディフェンスを持ち味とし、シュート力も持ち合わせるコンボガードの小野寺を獲得したことでバックコートの戦力不足は解消できる。それでも小野寺はまだ24歳で、B1での経験も昨シーズンのみ。今日はアイラ・ブラウンの退団も発表されており、チームの経験という面では小野寺を含めた全員がステップアップする必要がありそうだ。

「古野選手の得意な3ポイントシュートを教えてもらいたい」 B.LEAGUEスタンプがこの春に募集した『ドリームキャンペーン』を覚えているでしょうか。希望する選手と「その選手とかなえたい夢」を投票するブッちぎりの企画。この6月、その当選者の皆さんが夢をかなえました！ 今回紹介するのは、熊本ヴォルターズのブースターの当選者。震災復興を兼ねたプロジェクトで熊本に来ているそうで、震災の影響でチーム存続の危機にあるにもかかわらず地域を助けるために活動するヴォルターズ、ひいては古野拓巳選手の精力的な姿に心を打たれたんだとか。学生時代に少しだけバスケットボールをやっていたのですが、その後は遠ざかっていたということで、今回の夢は「古野選手の得意な3ポイントシュートを教えてもらいたい」です。 6月某日、熊本ヴォルターズが練習で使っている体育館で、当選者は一人シューティングをしながら『その時』を待っていました。そこに古野選手が登場。「僕なんかで『夢をかなえる』になりますかね」と照れ笑いを浮かべながらの挨拶となりましたが、誰を指名するかは当選者の自由で、それで古野選手が選ばれているのだから、それは正真正銘の『夢』で間違いありません。 挨拶もそこそこに、フリースローラインから早速シュート練習がスタート。バスケ経験はあると言ってもブランクが長い当選者のフォームを直す指示を出していきます。古野選手の指導は厳しく、言葉遣いは丁寧でも細かく徹底した指示を重ねてフォームを固めていきます。すると不思議なことにと言うべきか必然なのか、ある時から急に連続でシュートが決まり始めます！ 「始めた時と比べたらすごく寄っとうから！」 それを確認して、古野選手は当選者をトップ・オブ・ザ・キーへと移動させて、いよいよ3ポイントシュートです。まずは古野選手がお手本。シーズン終了から数週間は打っていないと言いつつモーションに入る古野選手ですが、一投目で見事成功させます。さすが！ さあ今度は当選者の番。ここまでの練習で上半身に無駄な力を入れず、全身を使ったフォームをモノにしたために、ちゃんとリングまで飛距離が出ます。 あとは精度なのですが、夢の実現を前に気合いが入りすぎた当選者は、古野選手が到着する前からかなりの数のシュートを打っていました。何本も何本も打ち続ければ腕が疲れてショートする、それを修正しようと余計な力が入ってシュートの軌道がブレるのは無理もないこと。 当選者は汗だく。夢をかなえる企画なのに、みなぎる部活感。わずかな給水タイムを除けば休憩を挟むこともなく、静かな体育館には当選者の息遣いとボールがリングに弾かれる音、そして古野選手の細かな指示だけが響きます。 「周りが『そろそろ入ってくれるんじゃないか』とザワつくのを感じて緊張した」と当選者が振り返る状況、古野選手から「最初よりもう全然寄っとうから大丈夫！」と檄が飛びます。そこから間もなく、見事にスウィッシュ！ 残り時間での1on1は「目の前から消えますね！」 プレッシャーをかけていた周囲が拍手で頑張りを称える中、まだ時間が残っているということで当選者と古野選手は1on1で対戦。古野選手は余裕の笑みを浮かべながら、エゲつないドライブで抜き去って悠々とレイアップと決めます。「目の前から消えますね！」とは当選者の感想。 こうして厳しくも充実した夢の時間は終了。2人は最後に固い握手をかわしました。当選者は実際に近くで接した古野選手について「ポイントガードで小さい方かと思えば、意外と大きくて。また話し方もとても紳士的でした」と語ります。 ちなみに、古野選手が当選者に贈ったサイン色紙に書き入れた言葉は『下剋上』。学生時代はレギュラーではなく、そこから努力を積み重ねてきた古野選手のバスケットに取り組む姿勢は、この日のコーチングからも垣間見えた気がします。当選者はそんな気持ちを実際に接して感じたからこそ「今後も期待できる！」と、ますます古野選手の応援に熱が入るそうです。 ／#古野拓巳 選手がファンの夢を叶えました！＼シュート上達へ真剣練習🏀夢実現の模様を公開中🎥🎁#夢の実現記念プレゼント🎁バスケットLIVE(@BASKETLIVE_JP)をフォロー＆この投稿をRTで #古野拓巳 サイン色紙を3名様にプレゼント！（6/25迄）@K_VOLTERS— バスケットLIVE (@BASKETLIVE_JP) 2019年6月20日

インサイドでの圧倒的な存在感 富山グラウジーズがジョシュア・スミスと契約合意に至ったことを発表した。 スミスは208cm138kgの『Bリーグ重量級』のセンター。昨シーズンも富山に在籍し、平均約32分間の出場で19.7得点、10.6リバウンド、2.8アシストを記録した。オフェンスリバウンドからのセカンドチャンスポイントや、ディンフェスを収縮させる役割をこなしてアドバンテージを作り、富山を初のチャンピオンシップ進出に導いた。 スミスはクラブの公式ホームページを通じ、「今シーズンも富山でプレー出来ることは本当に嬉しくてワクワクしています。チームに勢いをもたらし、富山県のためにリーグ優勝を狙いたいと思いますので、応援よろしくお願いします」とのコメントを発表している。 大塚裕土がチームを離れたが、富山は宇都直輝や船生誠也、水戸健史などの主力選手との契約をすでに発表しており、既存戦力の流出を最小限に留めている。 チームトップとなる平均21.8得点のレオ・ライオンズや、ベンチから違いを生みだした阿部友和の去就はまだ明らかになっていないが、再びチャンピオンシップを目指す富山にとって、スミスとの契約は大きな一歩となった。

3番でも4番でも起用できる利点 琉球ゴールデンキングスは今日、満原優樹と2019-20シーズンの選手契約合意に至ったことを発表した。 満原は東海大学を卒業後、日立サンロッカーズ（現サンロッカーズ渋谷）に所属し、7年間渋谷一筋でプレーをしてきた。満原は身長198cmのビッグマンだが、3ポイントシュートも打てる広いシュートレンジを持ち、インサイドで身体も張れる『ストレッチ4』としてのプレーに定評がある。 昨シーズンは、オン・ザ・コートルールが変更され、チームが帰化選手を獲得したこともあり、プレータイムは過去2シーズンと比べて半減した。それでも、キャプテンとしてチームをまとめ、求められる役割を体現するなど、チームに貢献した。 満原はチームを通して次のコメントを発表している。 「初めての移籍でバスケットボール熱が高い沖縄という地域、キングスでプレーできることを嬉しく思いますし、こんなにワクワクするのは久々の感覚です。いまは『やってやる！』という強い気持ちも芽生えていますし、それを行動で示したいと思います。身長を生かしたプレーだけではなく、ドリブルでプッシュしたり、味方へのアシストパス、アウトサイドシュートもどんどん狙っていきたいと思います。マッチアップする相手の動きを見ながらの柔軟なプレーを注目してもらいたいと思います。キングスファンの皆さま、これからキングスのために体を張ってプレーを続けていきます。どうぞよろしくお願いします」 琉球は主力メンバーの流出が相次いでおり、チームは変革期を迎えている。4番ポジションに厚みを持たせることもでき、古川孝敏に代わる3番としてのプレーも期待できる満原の獲得は、琉球にとって心強いことは確かだ。

2018-19シーズンの名古屋ダイヤモンドドルフィンズにおいて、プレータイムや得点など主要スタッツの多くで日本人トップになったのが安藤周人だ。前シーズンの時点で日本人エースとしての評価を固めつつあったが、名実ともにチームの中心選手となった。日本代表へのステップアップも期待される25歳の新鋭に、激闘のシーズンで得た収穫と課題を語ってもらった。 「オンとオフをしっかりしたいタイプです」 ──シーズンが終わってから、どのように過ごしていましたか？ ここまでは本当にリラックスしていますね。シーズン中はどうしても張り詰めていて、オフがあっても常にどこかでバスケットのことを考えてしまいます。オンとオフをしっかりしたいタイプなので、ここまでは多少のトレーニングはやりつつ、気持ちはリラックスしていました。ハワイでチームメートの結婚式に出て帰って来たばかりで、良いオフを過ごせていると思います。 ──スタッツ的にもプレー内容も大きく向上した1年となったと思います。課題と収穫をそれぞれどのように感じていますか？ 3ポイントシュート成功率が40％以上、平均得点が2桁、という目標を掲げてシーズンに入ったんですけど、最初はどこもスカウティングができていなかったのか、マークが甘い状態から始められたので、思う通りにプレーできて良い状態をキープできました。結果的に40％を超えたし（40.7％）、2桁も取れた（14.6得点）のは本当に良かったと思います。 それは収穫なんですけど、シーズンの最初は50％以上あった3ポイントシュートの確率を10ポイントも落としてしまったのは自分の課題だと思っています。長いシーズンの後半に向けての身体作りは必要だし、シーズンが進むにつれてマークが厳しくなるのも当たり前のことです。2018-19シーズンは東地区の強豪との試合で抑えられたイメージが強いので、それを乗り越えないといけない。そういう課題を踏まえつつ次のシーズンを迎えられればと思っています。 ファイナルで感じた「東地区のディフェンスはすごい」 ──レギュラーシーズン60試合、チャンピオンシップ3試合のすべてに先発出場しました。平日開催の試合も多い日程で、心身のコンディションを保つのは難しかったですか？ 2月に代表合宿があった1週間と、3月下旬から3週連続で水曜日の試合があった時は本当にキツかったです。連戦をやって休み、練習、試合、というサイクルの中だと体重も筋力も徐々に落ちてしまって。NBA選手は当たり前のようにこなしているので、そこを見習わないといけないです。食事にしても大学生の時のほうが食べていましたし、身体をただ休ませるのではなく動かしながら休むとか、方法はあると思います。2019-20シーズンもきっと同じようなスケジュールはあると思うので、同じにならないようにしたいです。 その前のシーズンはケガがあって4試合欠場してしまいました。60試合すべて出場したい思いが強かったので、あの過密日程をケガなく終えられたことはプラスにとらえたいです。でもそこで満足するんじゃなくて、良いパフォーマンスを継続しないといけないですし、その部分では意識が足りなかったと思っています。 ──東地区の強豪チームには、苦手意識のようなものを感じていますか？ シンプルに強い、特にディフェンスの質が違うというのは認めなきゃいけないですよね。多分どのチームも、そう見ているんじゃないかと思います。ファイナルはアルバルク東京と千葉ジェッツで、東地区のチーム同士の対戦でした。あのファイナルを見ていて、ディフェンスの質に差があると痛感しました。あのレベルのディフェンスをやりながらオフェンスもこなす、それを普通にやらなきゃいけない。そこまでできないとファイナルには行けないんだと思いました。 あまり言いたくはないですけど、あのレベルのディフェンスじゃないから自分が点を取れている部分もあると思います。東地区の強豪が相手だとスカウティングもしっかりしているので、僕が得点を取ろうと思ったらカバーがしっかり来るし、あのファイナルを見た一番の印象はやっぱり「東地区のディフェンスはすごい」です。 「ディフェンスから勢いを与えられるようなプレーを」 ──ハワイでは中東泰斗選手、張本天傑選手の結婚式に参加したそうですね。オフコートでは選手同士の交流があまりないチームもありますが、このチームの仲の良さは特別なのでは？ そうなんですかね？　結婚式は半年前ぐらいに決まっていて、最初に中東選手から「オフにやるから来れる人は来てください」と言われた時点で、独身組はもう行くつもりでしたから。それを基準にいろんな予定を立てていたし、オフが始まった瞬間に「ハワイだ！」ってみんな叫んでいました（笑）。実際、仲が良いのは確かですね。しょっちゅう連絡も取り合っているし、このオフも体育館に来る時間を合わせて一緒にトレーニングをしたりしています。 そこは他のチームより仲が良いのかなと思いますけど、仲が良ければ試合で勝てるわけでもないので。我が強い人ばっかりですからね（笑）。このシーズンも『自分が、自分が』みたいになってしまうシーンがたくさんありました。試合をやっていると、どうしても熱くなるシーンは出てきます。そこをどうコントロールするかは個人個人のメンタルの課題なので、そこはうまく調和が取れればいいですね。 ──若いチームなので時に噛み合わないこともありますが、2シーズン連続でチャンピオンシップに進出しています。そこからもう一つ上に行くためには、何が必要でしょうか？ オフェンスはBリーグの中でもトップクラスだと思うので、ディフェンスがキーになります。1人でも気を緩めると簡単に失点してしまうので、すべての選手が出ている間は100％のディフェンスをすること。オフェンスはみんな大好きなので、任せていれば点を取ってもらえるイメージです。だから僕自身を筆頭にディフェンスをもっと強化したいですし、自分としてはディフェンスから勢いを与えられるようなプレーをやれればと思っています。 ──ドルフィンズの試合がないことが物足りなくて、2019-20シーズンの開幕を待ちきれないファンがたくさんいると思います。最後に、そんな皆さんへのメッセージをお願いします。 SNSでも僕が何か発信したらコメントをくれたり「ドルフィンズを見たい」と言ってくれたり、そういうコメントをもらうと本当にうれしいです。オフはオフで欲しいですけど、開幕前の時期になれば僕たちもあのコートで、皆さんの前でバスケットをしたい気持ちでいっぱいになっていると思います。皆さんだけが寂しいんじゃなくて、僕たちも寂しいのは分かってもらいたいですね。ああいうホームコートでやれるのがどれだけ幸せかを考えながら、シーズンに向けた準備をこれから進めていきます。

4シーズン目を迎えるBリーグ、B2に改革 2019-20シーズンからB2プレーオフの仕組みが変わる。これまでの3シーズンは4チームが進出していたプレーオフの出場枠が8に拡大。消化試合を減らすこと、少しでも多くのチームにB1にチャレンジする権利を与える意味での変更で、B1と同じく各地区上位2チーム（6チーム）とワイルドカードの2チーム、計8チームが出場することになる。決勝に進んだ2チームが自動昇格、3位決定戦の勝者が入れ替え戦に進むという（すべてB1ライセンスを持つ場合）基本的な仕組みは変わらない。 大河正明チェアマンは、今回の変更についてこう説明する。「B1はもともと8チームですが、B2は戦力格差の問題があり、なるべく上位のチームでやろうと始まりました。しかし3シーズンやってみて、シーズン最後までB2を盛り上げるには、少しでも多いチームにチャンスがあって、集客を増やしたいという意見が実行委員会からありました」 プレーオフがクォーターファイナルから始まることで、週末を3つ使い、さらには入れ替え戦も行われるため、B2のポストシーズン自体が大きく拡大することになる。注目も観客数もB1とは差があるB2だが、来シーズンからは優勝と昇格を巡る争いが過熱しそうだ。