スタンリー・ジョンソン

写真＝Getty Images

持ち味の守備に加えてオフェンスでの能力開花に期待

ピストンズの新ヘッドコーチに就任したドウェイン・ケーシーは、悩める4年目のスタンリー・ジョンソンに手を差し伸べようとしている。

ジョンソンはシューティングガードとスモールフォワードを相手に守れる守備力の持ち主で、ディフェンスにこそ定評があるものの、オフェンスでは伸び悩んでいる。2015年のドラフト全体8位指名を受けた選手だけに、そのポテンシャルは高いはず。

昨シーズンまでラプターズの指揮官だったケーシーは、その力を見抜いていたのだろう。『Detriot News』に「自信を取り戻すことが肝心だ」と語った。「私はスタンリーの力を信じている。球団との面談では、最初に彼について話した。スタンリー・ジョンソンの力を引き出してやらないといけない」

ジョンソンは昨シーズン平均8.7得点を記録したが、3ポイントシュート成功率はキャリア最低の28.6％に終わった。1年目からディフェンスでは高い評価を得たのだが、それがオフェンスに良い影響を与えられていない。おそらくケーシーは、プレシーズンからジョンソンにオフェンス面で今までよりも重責を与え、自信を植え付けようとするのではないだろうか。

ジョンソンにとっても、2018-19シーズンはルーキー契約の最終年にあたる。2019-20シーズンにはプレーヤーオプションがつけられているとはいえ、新体制で臨む来シーズンに一定の結果を残せなければ、構想外と判断されてしまっても不思議ではない。

果たしてジョンソンは、指揮官の熱い思いに応えられるだろうか。

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