八戸学院光星（青森県）は激しいディフェンスから切り替えの速い攻撃を持ち味とし、ここ数年で東北屈指の強豪校として台頭してきた成長著しいチームです。「U18日清食品トップリーグ2026 ディビジョン2 グループA」に出場する今年は、10月に青森県で国民スポーツ大会が行われた関係で、他チームよりも遅れて10月24日（土）に初戦を迎えました。

対戦したのは、この日がリーグ戦ラストゲームとなった拓殖大学紅陵（千葉県）です。会場は拓殖大学紅陵の体育館で、リーグ最終戦とあって吹奏楽部とダンス部が応援に駆け付けました。この雰囲気に気後れしてしまったのか、八戸学院光星は勝負どころで相手に走られ、60-68で接戦を落としてしまいます。

攻守に渡ってチームを牽引するキャプテンの角谷光煌斗選手は「自分たちはリーグ戦の初戦で、大きな試合が久しぶりだったこともあり、やりたいことが曖昧でした。逆に相手は最終戦で気合いが入っていました。それに、ブラスバンドの演奏が盛り上がっていて、相手のホームで戦っている感じがしたのですが、でもそれは言い訳です。大事な試合を戦うためには、メンタルセットをきちんとして臨まなければいけないと感じました」とアウェーで初戦を戦う難しさを語りました。

チームを率いる佐々木彰彦コーチは、『アウェーの洗礼』をむしろ良い経験だととらえていました。「雰囲気に飲まれてしまって、コート全体が見えずに小さいミスが重なり、私の指示の声も通らず、チーム全体で冷静になれませんでした。まさか、体育館で甲子園さながらの素晴らしい演奏が聴けるとは思っていませんでしたし、選手にとって応援が力になることをあらためて感じた試合でした。

「私たちも今後にホームゲームを控えているので、拓殖大学紅陵の素晴らしい演出は非常に参考になります。私たちの学校も応援体制があるので、ホームゲームの雰囲気をどう作り出すか考えてみたいと思います」と試合内容だけでなく、素晴らしい雰囲気を作り出した相手チームの運営のことも讃えました。

しかし、青森から千葉まで遠路はるばる遠征し、アウェーの洗礼を受けて帰るだけでは成長はありません。八戸学院光星は4年連続でこの「U18日清食品リーグ」に出場していることもあり、負けたあとの練習の臨み方については理解しています。

「このリーグ戦は試合で出た課題をチームに持って帰り、次の試合に生かせるところがいいところです」と語る角谷選手も、1年生の時に「U18日清食品 東北ブロックリーグ2024」優勝を経験し、このリーグ戦は3年目となります。

「1年生の時から試合に出させてもらっているので、自分が3Pシュートを決め切るだけでなく、苦しい場面でディフェンスを崩し、仲間に良いシュートを打たせるためのプレーにも取り組んでいきます。今回は遠くまで遠征してアウェーの雰囲気の中で戦いましたが、こうした試合はなかなか経験できるものではありません。僕たちはあと6試合あります。ホームでもアウェーでも、どちらでも自分たちの力を発揮できるように、今回の悔しい経験を生かしていきたいです」

八戸学院光星にとって「U18日清食品トップリーグ2026 ディビジョン2 グループA」の戦いはスタートしたばかり。初戦で受けたアウェーの洗礼を成長への糧として、今後の6試合に挑みます。

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「U18日清食品トップリーグ2026 ディビジョン2」競技日程

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「U18日清食品トップリーグ2026 ディビジョン1」放送・配信情報