バスケ少年少女へ「プロが遠くない存在と思ってほしい」

7月25日、アシックスジャパンが『ASICS BASKETBALL DREAM PROJECT 2026 SUMMER』を開催し、アルティーリ千葉の黒川虎徹が参加。ワークショップや5対5の実戦形式などで学生たちと触れ合った。

まず、黒川はアシックスの魅力を「様々な選手の特徴に合ったモデルがあります。その中で僕の場合はスピードだったり、軽さというところが合っています。何よりも日本人の足に合っているのが良いところだと思います」と語る。そして、今回のイベントに参加した少年少女に対し、「やっぱりプロを身近に感じてもらえるのが僕自身は一番うれしいです。プロは遠い存在ではないという風に捉えてくれたら」とエールを送った。

この催しに出席したアシックスファミリーは渡邊雄太を筆頭に、確固たる実績を残している選手の集まりで、黒川も「ありがたいお話しですし、恐れ多いところもあります。これからさらにステップアップしないといけないです」と語るほどだ。

それでも黒川が、プロを身近に感じてほしいと語るのは次の理由がある。「誰にでもチャンスがあるのがプロだと思います。（参加者は）今日もいろいろな選手のワークアウトを見て、こういうことをすれば少しでも近づけるのが多分分かったと思うので、そういった部分でも僕自身はプロが遠くない存在だと感じてほしいです」

来シーズンはBプレミア元年で外国籍がオンザコートフリーとなり、日本人選手の出場がより難しくなることが予想される。そして、『プロが遠くない存在』と感じてもらうためにも、黒川は自身が活躍することの意味を意識する。「新しいリーグで、外国籍の起用できる人数が増える中、この身長（175cm）でもやれる。そしてポイントガードとしてスピードタイプではない自分が、高い身体能力がなくてもやっていけることを証明できたらいいです」

代表活動へ「どれだけ遠慮をせずに自分のプレーを出せるか」

黒川は男子日本代表のディベロップメントキャンプで評価され、『FIBAワールドカップ2027アジア予選』Window3の強化合宿へとコールアップされた。しかし、16名の遠征メンバーには選ばれなかった。この結果について黒川は、次のようにとらえている。

「今の自分の立ち位置が分かりましたし、『代表入りにはまだ届かないだろうな』とは思っていました。自分の力を出し切れたところと出し切れなかった部分がありました」

悔しい思いをした6月の代表活動だが、黒川は8月9日、10日に佐賀で行われるモンゴル代表との『日本生命カップ2026 (佐賀大会)』の直前合宿メンバーに選ばれた。この合宿と強化試合でハイパフォーマンスを見せれば、Window4に向けた合宿に招集されるチャンスは十分にあるだろう。

前回の反省を受け黒川は「どれだけ遠慮をせずに自分のプレーを出せるか。僕は遠慮をしてしまう性格なので、代表でどれだけ自分のエゴを出してやれるかも今後に向けた課題だと思います」と語り、「僕が活躍することでアルティーリ千葉だったり、アシックスさんへの評価にも繋がることにもなると思うので、そういった部分で頑張っていきたい」と意気込んだ。

周りに合わせすぎるのではなく、良い意味で自分のエゴを発揮することができるか。佐賀大会での黒川にはよりアグレッシブなプレーが求められる。そして、それができればWindow4出場への道が拓けてくるはずだ。