プレーヤー

先日、台湾で行われたユニバーシアード競技大会で、過去最高位タイ、50年ぶりとなる銀メダルを獲得した女子ユニバーシアード日本代表。早稲田大3年の田中真美子と2年の中田珠未は、この偉業達成に大きく貢献した大学生選手だ。代表から早稲田大に戻って秋のリーグ戦を戦う2人に話を聞いた。早稲田大学のユニバ代表コンビ田中真美子＆中田珠未（前編）「もともと早稲田自体が『自分たちでやる』というイメージ」ユニバで学んだ先輩たちのコミュニケーション能力──先日行われたユニバーシアード競技大会では、50年ぶりとなる銀メダルを獲得しました。貴重な経験になったと思うのですが、具体的に得られたのは何ですか？中田　プレーどうこうより、プロの方たちと一緒のチームでやったことで、意識の高さを学びました。早稲田大学に入って自主性がすごいなって思ったけど、それをさらに超えていました。声掛け一つにしてもすごくて。田中　2週間くらいしかいなかったけど、一つのチームになれたんです。それはプロの人たちのアプローチのおかげだったと思いました。中田　もちろん2メートルの選手とマッチアップした経験も大きかったです。でもチームを作っていく上で、人として尊敬できる部分をたくさん学び、プレーよりもそういうところをすごく考えさせられました。──別々の環境から集まった選手を一つのチームにする術を、プロの選手たちが持っていたんですね。確かにユニバの代表合宿などを見ても、チームの雰囲気が良かったですよね。田中　優しいんですよね先輩たちが！中田　コミュニケーションを取ってくれて楽しかったです。藤岡（麻菜美）さんなんてA代表に入っていたから、4カ国対抗からと合流が遅かったのに、自分たちの得意なプレーもすぐ分かってくれて誘導してくれました。田中　そう、「さすがネオ様！」って（笑）。田中「美人揃いって記事が出て『どうした!?』って（笑）」──ちょうど藤岡選手のコートネームが出ましたが、2人のコートネームを教えてください。田中　リアです。由来はチームに夢を与える選手になってほしいということです。「夢＝dream」の間の「rea」のスペルを取って。「レア」だと「メア」さんが先輩にいてわかりづらいので、「リア」でいいやみたいな。中田　私は「アコ」です。「accomplishment」っていう単語があって、貫徹っていう、徹底してやりとげるっていう意味があるんです。そういう選手になってほしいっていう意味があって、真美子さんの代からつけてもらいました。1個上がつけるんです。──ちなみに今日の取材の下調べをしていたら「かわいい」という声がSNSに多数ありました。そういう声は意識しますか？中田　照れます（笑）。でも全然ないですね。田中　この前、『U-24は美人揃い』って記事が出て「どうした!?」って（笑）。──やっぱり悪い気はしないですよね？田中＆中田　普通にうれしいです！中田「私たちの成長していく様子を見てほしい」──ユニバが終わって、バスケットボール選手としての次の目標は何でしょうか？田中　次のユニバにも入りたいです。それを目指して今はやっています。──A代表ではなくてですか？田中　はい？（笑） プロに入ることができたら、1年目でユニバには入りたいなと思ってます。あと今はリーグ戦をやっているので、まずは日本一になりたいです。中田　チームで日本一になりたいし、自分にはあと2回ユニバのチャンスがあるので選ばれたいです。少しずつそういう経験をし続けていけたら、A代表につながるんじゃないかと思います。──直近の目標は大学バスケで日本一ということですね。では最後に大学女子バスケファンにメッセージをお願いします。中田　今回ユニバの代表12人中6人が学生でした。ユニバも結果を出したし、世界にも通用するようになってきているので、そこを見てほしいです。今回のユニバは台湾での開催でしたが、台湾のバスケ人気がすごかったんです。何で日本はこんなにバスケ人気ないんだろう、って。だから盛り上げていきたいです。田中　台湾ではお客さんの盛り上げる声がすごかったです。女子の試合に男子が見に来ることはなかなかないとは思いますが、お客さんが多いほうが楽しいし盛り上がるので、是非見に来てほしいです。中田　どのカテゴリーでも女子バスケは結果を出してきました。A代表だけがワーってなるんじゃなくて、私たちの成長していく様子を見てほしいので、大学バスケにも来てほしいです！

先日、台湾で行われたユニバーシアード競技大会で、過去最高位タイ、50年ぶりとなる銀メダルを獲得した女子ユニバーシアード日本代表。早稲田大3年の田中真美子と2年の中田珠未は、この偉業達成に大きく貢献した大学生選手だ。代表から早稲田大に戻って秋のリーグ戦を戦う2人に話を聞いた。田中は「家が近いから」という理由で早稲田に？──まずはリーグ戦での勝利おめでとうございます。試合を振り返っていかがでしたか？中田　日曜日に戦った時はゾーンを攻略して攻めることができませんでした。それに比べたら今日はハイポストで上がった瞬間につなげたり、そこからのドライブやファウルをもらったりできて、センター陣もうまくボールに絡めました。外のシュートも入ったので、勝ち方としてはすごく良かったです。田中　それに付け加えて、日曜日に負けていろいろ反省して、試合に出ていない選手がビデオで研究して仮想選手となって対策してくれたんです。オフだけど体育館に行ってみんなで合わせたり、自主練習みたいに。私はその時にやってくれたことで「この時にはこう攻める」ってイメージが付いて、落ち着いて自分たちの攻めができたのが良かったのかなって思います。──それは監督に指示されたからではなく、自分たちの意思でやったということですよね。中田　もともと早稲田自体が「自分たちでやる」というイメージなんです。去年高校から上がって入った時は、今プロ1年目の人たちが4年生で、自主性が高くてビックリしました。チームの振り分けもコーチから言われるわけではなく、4年生中心にうまく振り分けています。ケガで練習に参加できない選手たちも自分から「何かやることないですか」と聞いてきます。──その「自分たちでやる」自主性が早稲田を選んだ理由ですか？中田　私の場合は両親が早稲田卒で、兄も通っていて、大学だったら早稲田がいいなと思っていました。当時は元日本代表の萩原美樹子さんがコーチをしていて、すごい方なので教わりたいという気持ちもありました。田中　私は家が近くて（笑）。でもそれだけじゃなく、バスケも見に行ったことがあって、フリーランスですごくかっこいいなと思ったんです。理由は軽いですけど、本当に入って良かったと思っています。高校時代のライバルだった2人が同じ大学で『バチバチ』──仲の良さがすごく伝わってきますが、高校時代からのライバルだったんですよね。中田　出たらいつもマッチアップしてましたけど、嫌でしたね（笑）。仲が良いのはアンダーカテゴリーで一緒で、ポジションも同じだったのが大きいです。田中　私も高校の時は嫌だったので、仲間になって良かった（笑）。でも練習中はバチバチやっています。──同年代のトップクラスの選手が練習相手ってすごい良い環境だと思います。中田　そうですね。ここでマッチアップしていると他のチームとやる時に攻められるという自信になります。──お互いの目から見るとどんな性格ですか？中田　意外にメンタルが弱くて、すぐに泣きます。田中　私が先輩なんですけど、いつもフォローしてもらってます（笑）。中田　思ったようにプレーができないことが悔しくて、自分に腹を立てて涙を流すんです。練習中の5対5とかでも泣くんですよ！田中　あの時は自分が初めて一番上になって、「チームをまとめなきゃ」とかいろいろ考えた時だったから。中田　しかもバレないように泣くんですよ。涙が流れてるんですけど「汗です」みたいにカムフラージュして。田中　いいじゃん別に（笑）。──田中選手から見て、中田選手のすごいところは？田中　身体能力が高くて助けられてます。ルーズボールもすごく追うし、私より身長が高いのにスピードがすごいんです。だから守れない。中田　ありがとう！（笑）田中　でも慣れてるから、ドライブのタイミングは読んでいて、まあまあ止める時もあったり……。──褒めてから落とすんですね……。逆に中田選手から見た田中選手の印象は？中田　真美子さんは外回りのシュートがすごい入って、ドライブより大事な時にちゃんとシュートを決める勝負強さがあります。調子が悪い時がなく安定して入る。自分はドライブが得意なので、そこからさばいて決めてもらうことで自分も生かされてます。──勝負強いという言葉が出ましたが、田中選手のクラッチプレーの秘訣は？田中　あんまり考えてないです（笑）。ゲームの流れとか読むの苦手で。目の前をただガムシャラにやってるだけって先輩に言われたことがあります。でも、「どうしよう、どうしよう」って焦ることがあまりないですね。早稲田大学のユニバ代表コンビ田中真美子＆中田珠未（後編）「早稲田で大学日本一になって、もう一度ユニバへ！」

「子供たちの育成について使命感を持ってやっています」バスケットボール界でJX-ENEOSと言えば、吉田亜沙美や渡嘉敷来夢など日本代表選手を多数輩出し、Wリーグ9連覇中の『女王』であるJX-ENEOSサンフラワーズが頭に浮かぶ。その一方で企業として力を入れているのが普及や育成活動だ。豊富な知識と経験を持ったサンフラワーズのOGが、年間を通じて日本各地でクリニックを実施し、レベルに応じた指導を行うとともに、指導者の育成も行っており、その活動は未来につなぐイベントとして『東京2020参画プログラム』にも認定されている。「JX-ENEOSは子供たちの育成について使命感を持ってやっています。バスケを広めたいという思いで、会社としてもコストをかけてこのような活動を行っています」。そう説明するのは、JXTGエネルギー株式会社企業スポーツ室アシスタントマネージャーの菊池明人氏だ。中でも最も規模が大きいのが、8月21日から2泊3日で行われたサマーキャンプだ。2010年にスタートし、今年で8回目を迎えたこのキャンプには全国から35名の女子中学生が集まった。このキャンプでは①人を尊重する②自律する③挑戦する④自分を表現する⑤真剣に楽しむという、5カ条を重んじている。スキルの向上だけでなく、「合宿形式で友情や連帯感、協調性を育む」ことも目的にしていると菊池氏は説明してくれた。専任コーチにサンフラワーズのOGを起用する充実の指導今回のキャンプでメインコーチを務めたのは大山妙子。JX-ENEOSの前身にあたるJOMOの黄金時代を支え、アトランタとアテネの2回のオリンピックに出場したレジェンドだ。練習内容は基本姿勢から足の使いかたなど、基礎的なことからスペースの使いかたなど高度なことまで多岐にわたる。「個人のスキルを上げることはすごく大事です。その子に合った技術を上げてあげる手助けができればと思っています」と大山。コーチとしての一番の使命はスキルアップかもしれない。だが大山は上述した5カ条も同様に大事にしている。「団体の中で自分をアピールできるかできないかはとても重要です。特に今はコミュニケーションが取れないお子さんが多いので、そのような部分もこのキャンプで学んでほしいと思っています。選手という以前に、一人の人間としての行動を大事にしています」こうした強い思いは子供たちに確実に伝わっていた。千葉県柏市で行われたキャンプに遠く鹿児島から参加した選手は「バスケの向上はもちろんですが、全く知らない人と友達になれて、人とのかかわり合いを学べました」と語る。また青森から参加した選手は「いろんな出身地の人とバスケをして、いろんな考え方を参考にできた。初対面の人とやるのはワクワクします。知らない人とやれたことが一番」と目を輝かせた。密度の濃いクリニックを年に約70回開催最終日、ゲーム形式の後に行われたキャンプの締めくくりはフリースローだった。4グループに分かれ、グループの全員がシュートを決めるまで続けられ、外した選手以外が走るという厳しいもの。プレッシャーと責任感に苦労しながらも、やり終えた皆の顔は充実感と達成感に満ちていた。大山もこうした活動を通し、生徒に教えられることは多いと語る。「指導方法に正解はないと思います。なので自分も向上心を持ってやっていかないといけないですし、日々勉強ですね」「その年その年によってやんちゃな年や大人しい年もあるので、そこがまた面白い部分です。今年は手のかからない選手が多かったです」と全日程を終了し、どこか寂し気に話す大山の表情が印象的だった。サマーキャンプは年に1回だが、こうした密度の濃いクリニックを年に約70回も開催しているというから驚きだ。JX-ENEOSは日本バスケの発展と向上にこれからも尽力していく。

「楽しくやるためには勝たないと面白くない」の言葉が浸透台北を舞台に8月20日から行われているユニバーシアード競技大会も今日が最終日。男子の決勝でバスケットボール競技は締めくくられる。その前夜に行われた女子の決勝、日本代表はオーストラリア代表に敗れて初優勝を逃したものの、50年ぶりとなる銀メダルを手に帰国した。準優勝という結果以上に、A代表を彷彿とさせる『走るバスケット』を展開、スウェーデン、ロシア、オーストラリアと平均身長で日本を大きく上回る強豪を相手に、堂々の戦いを演じたことが強いインパクトを残した。チームを率いた佐藤智信ヘッドコーチは「うれしさ半分、悔しさ半分というところ。もうちょっとやれたと思います」と複雑そうな笑顔。それでも「日本のバスケットができた」と手応えは十分、「チームの特長を押さえて、準備したことを忠実に実行してくれた」と選手たちを称えた。今回のユニバ代表で目立ったのは『笑顔』だった。サイズのある相手に苦しい戦いを強いられながらも、プレーが途切れた数秒のたびに選手たちは笑顔を見せながら自分たちのやるべきことを確認し、また試合へと没頭していった姿が印象的だ。佐藤ヘッドコーチは言う。「短い期間でしたがスタッフも含めてチームになってくれた。『楽しくやろう』と言って、そして『楽しくやるためには勝たないと面白くないぞ』と言っていたのが浸透したのかなと思います」成田空港に出迎えた日本バスケットボール協会の三屋裕子会長に奮闘をねぎらわれ、チームは解散。しばしの休養の後、選手たちはそれぞれの戦いへと戻っていく。

前回大会の3位決定戦で敗れたロシアにリベンジユニバーシアード競技大会、女子日本代表は準決勝でロシアと対戦した。第1クォーターは立ち上がりこそ重い展開で拮抗したが、時間の経過とともに日本代表の良さが出てくる。高さで勝るロシアを相手に基本のボックスアウトを忠実に実行し、リバウンドで上回った。高さというロシアの優位を消したことが結果的に勝因になるのだが、佐藤智信ヘッドコーチはゲームプランをこう明かす。「相手が大きいので、とにかくペイント内のシュートを出来るだけ少なくしようと、ペイントの外に追い出して、若干の外からのシュートに遅れて打たれても仕方ないと思っていました。ただ、その次のセカンドショットを打たせないように、リバウンドだけしっかり取ろうと選手たちに伝えました」このゲームプラン通りにリバウンドを制してディフェンスでまず主導権を得ると、オフェンスでは日本の持ち味を存分に発揮する。機動力を生かした地上戦で走り勝つのはもちろん、人もボールもよく動いてロシアを振り回した。林咲希が第1クォーターから3本の3ポイントシュートを沈めるエースの仕事をやってのける。リードしたことで落ち着いてプレーした日本はそれぞれが持ち味を発揮してリードを広げていく。「3ポイントシュートもそうですが、自分がやるべきことを徹底してやろうと思って試合に臨みました」と話す林は引き続きシュートタッチが良く、最終的には10本中6本の3ポイントシュートを含む22得点を挙げた。大柄な相手の足元を狙うインサイドへの合わせを連発先発ポイントガードの安間志織は守備では先頭に立って激しくプレッシャーをかけ、攻めに回れば強気なゲームメークでアップテンポな展開を演出。林が当たっていても外一辺倒ではなく、大柄なロシアの選手の足元を狙うインサイドへの合わせでイージーシュートのチャンスを次々と作りだした。また先発センターの田中真美子はロシアのビッグマンとのフィジカル勝負を引き受けつつ、その安間のパスを引き出してはペイント外からも丁寧にシュートを決めて、前半だけで7得点と流れを作った。前半の最後に林のロング3ポイントシュートが決まり、44-27と大量リードで試合を折り返すと、後半の立ち上がりも林の3ポイントシュートからスタート。体力的に苦しい時間帯も途中出場の津村ゆり子や藤本愛妃がエナジーをもたらし、ベンチスタートに回った藤岡麻菜美はパスでつなぐ安間とは逆にクロスオーバーから自ら切り込み攻撃にアクセントを加えた。64-46で始まった最終クォーター、ロシアはインサイドでの攻勢を強めるとともに、アウトサイドのシュートにもようやく当たりが出始める。一時は猛反撃を浴びて点差を詰められたが、ハイペースでの打ち合いに応じて流れを呼び戻し、残り5分23秒で75-55と再び点差を20点とする。ここでロシアはタイムアウトを取るが、その直後にリバウンドから津山が速攻で走る。これを止めたロシアの選手がアンスポーツマンライクファウルを取られ、津山が2本のフリースローを決めて77-55、さらに日本ボールでの再開に。これでロシアは意気消沈。最後の5分間、パワープレーがハマれば脅威となったかもしれないが、散漫なプレーに終始。最後は日本が余力を残して84-63と大勝している。勢いに乗るオーストラリアが相手の決勝は28日夜に開催会心の勝利をポイントカードとして演出した安間は「走るバスケットが出来たので良かった」と試合を振り返りながらも、「ターンオーバーだったり、もう少し良いパスを出せたと思いますし、ディフェンス面でも相手と身長差があるのもありますが、もっとプレッシャーをかけられたと思っています」と決勝に向けて改善すべき点を挙げた。決勝の相手はオーストラリア。ユニバーシアード直前に日本で開催した『4ヵ国対抗』で対戦したチームであり、佐藤ヘッドコーチは「相手も大きいので、戦い方は同じになると思います。4ヵ国対抗の時に戦って、やれるという手応えも感じているので、あとは細かいところをいかに徹底できるか」と気を引き締める。エースの林は「4ヵ国対抗の時は最後のディフェンスの粘りがなかったので、決勝でもディフェンスからしっかりやっていこうと思います。必ず金メダルを獲ります」と優勝へ意気込む。オーストラリアはグループリーグでロシアに敗れているが、決勝トーナメントに入ってアメリカ、そしてホスト国のチャイニーズ・タイペイを撃破して勢いに乗る。8月13日に行われた『4ヵ国対抗』での対戦では、日本は第3クォーターまでリードを保ったものの、逆転負けで接戦を落としている。それでも日本も大会を通じてレベルアップしており、このロシア戦ではA代表を見るかのような守備での粘り、攻めでの思い切りの良さが出ていた。今日は休養日となり、28日の日本時間21時から決勝戦が行われる。是非ともオーストラリアを倒し、金メダルを持ち帰ってもらいたい。

準々決勝ではスウェーデンを相手に90-51と圧勝台北（台湾）で行われているユニバーシアード競技大会、女子日本代表は予選グループを3連勝で勝ち抜き、昨日は準々決勝でスウェーデンと対戦。堅守から走る『日本のバスケット』を展開し、試合開始から9-0のラン。そのまま相手に付け入る隙を与えず、前半だけで50-20と試合をほぼ決めてしまった。結果、90-51と余力を残しての勝利を収めている。佐藤智信ヘッドコーチは「攻守の切り替え早く、相手がセットする前に攻めることができ、しかもシュートも確率良く決めることが出来たので、日本ペースで試合を運ぶことができました」と勝因を語る。楽勝の展開だったこともありタイムシェアもきっちりできており、選手のコンディションも管理できている。今夜行われる準決勝で対戦するロシアは、2年前の前回大会の3位決定戦で敗れた相手。前回の対戦では準決勝アメリカ戦で延長戦の末に敗れた日本が、その翌日に疲労困憊の状態で敗れている。今回はリベンジを果たし、決勝に駒を進めるとともにメダル獲得を確定させたいところ。トーナメントの逆の山では、優勝候補アメリカを撃破したオーストラリアとホスト国のチャイニーズ・タイペイが勝ち残っている。キャプテンの藤岡「ここまで来たら全員が自分のプレイを」キャプテンの藤岡麻菜美は「金メダルまであと2勝」と優勝への強い意欲を語ると同時に、この先の戦いに気を引き締めている。「準決勝の相手は予選でオーストラリアに勝利しているロシアで、これまでと一段もニ段も格が違うと思います。日本はここまで競った展開なく勝てて来ているので、その分、気持ちの面でタフな展開する経験が少ないという点は不安でもありますが、ここまで来たら全員が自分のプレイを思いきり発揮すればよいのではないかと考えています」3試合目のカナダ戦には出場せず、スウェーデン戦でも先発を外れて8分間しかプレーしなかった藤岡。この先もタイムシェアをして全員で戦うスタイルを続けるだろうが、試合が厳しくなればなるほどA代表でアジアカップを制した藤岡の経験は重要になるはずだ。2年前のベスト4は「快挙」と呼ばれたが、今回の代表はあっさりとその場所までたどり着いた。ここからどこまで上に行けるか。大会終盤の日本代表に注目したい。

『世界に通用する選手』を輩出するためにBリーグが掲げる3つの使命のうちの一つに『世界に通用する選手やチームの輩出』がある。Bリーグが誕生したことで選手がバスケットに集中できる環境が整備され、代表活動も以前より活発になった。しかし、『現在』の日本を強くするだけでなく、その先の『未来』を見据えた強化もまた重要だ。大河正明チェアマンもそのことを感じており、「アンダーカテゴリーの再編は大事。各クラブに育成年代のチームを持つよう働きかけています」とアンダーカテゴリーの重要性を繰り返し語っている。8月1日から3日に開催された「Bリーグ U-15 CHAMPIONSHIP 2017」はそうした理念が形になったもの。B1・B2に所属する15チームのユースチームが参加し、ファイティングイーグルス名古屋U-15が優勝した。Bリーグが発足しユースチームを設立するクラブが増加したことで、育成年代の技術向上の場も増えた。だが『世界に通用する選手』を輩出するためには、まず世界との距離を知ることが重要だ。そんな中、アメリカのダラスで開催されたNBAマーベリックスのキャンプに6人の日本人選手の姿があった。仙台89ERSバスケットボールスクールの中学選抜クラスでプレーしている生徒たちだ。バスケットだけでなく人間的な成長もうながす経験に「実は仙台市とダラス市が友好都市という関係を結んでいまして、今年20周年ということもあって子供たちをバスケットボールキャンプに連れてくるという企画なんです」と仙台89ERSのマーケティング部長の岩本翔が教えてくれた。中学生のうちに海外のキャンプに参加するという貴重な経験は、バスケットの上達だけでなく人間力の向上にもつながる。岩本部長は「バスケットもうまくなってほしいと思いますが、選手は全員が海外に来るのが初めてです。バスケットに限らず、今回のホームステイなどの体験を通じて、大きな視点を持っていろいろな経験をして育ってほしい」と、人間的な成長にも期待をしている。英語でのレッスンで言葉を理解できない状況でも「みんながやっているのを見て、伝えたいことが分かってすごい勉強になるような練習でした」と参加者は目を輝かせた。「相手のフィジカルが強かったけど、ドライブのミドルレーンは通用すると思いました」と、自信を手にした選手も。中でも一番の収穫はコミュニケーション能力の向上だ。「日本は知らない人同士で集まると静かになる。もっとみんなとコミュニケーションを取ってチームを盛り上げていきたい」と引っ込み思案な日本人の気質を変えることの重要性を身をもって理解した様子。こうした活動を通し選手が成長することで、クラブの強化、そして日本バスケ界の底上げという好循環が生まれる。仙台はトップチームがB1復帰を目指すと同時に、U-15のユースチーム設立の準備も進めている。岩本部長は「明成高校が非常に強いということもあって、宮城県はバスケットが盛んなんです」と前置きした上で、「89ERSもU-15をはじめとした子どもたちの育成にも力を入れて、ゆくゆくは89ERSの選手になって活躍してほしい」と理想を語る。ユースチームはまだ多くのチームがこれから設立するところ。どのような組織を作り、どのように運用していくかはまだ手探りの部分が多いが、仙台のように強い目的意識を持って取り組むプロクラブが日本各地に増えていくことは、今後の日本バスケットボール界にとっては大きなプラスとなるはずだ。

萩原美樹子、大﨑佑圭、宮澤夕貴の豪華講師陣が指導8月15日、『バスケットボール女子 U24 4カ国対抗』が行われた片柳アリーナでは、女子日本代表スポンサーの三井不動産が『バスケットボールアカデミー』を開催した。講師として登場したのはバスケットボール協会ジュニア専任コーチであり、U-19女子代表のヘッドコーチとして先月にU-19ワールドカップを戦った萩原美樹子、そして現役の代表選手としてはリオ五輪参加メンバーであり、先日にアジアカップ優勝を果たした大﨑佑圭と宮澤夕貴。400名以上の応募の中から抽選で選ばれた、小学校4年生から6年生の63名を相手に、萩原が講師として熱心な指導を行い、大﨑と宮澤が子供たちの間を回って実技指導をしていく。オリンピックやアジアカップで活躍するトップ選手の技術を目の前で見て、直接声をかけられるのは貴重な機会。受講生は目を輝かせて課題に取り組んだ。大﨑はエバラヴィッキーズ、宮澤は富士通レッドウェーブと、子供の頃に地元の実業団チームの選手たちと一緒に練習する機会があり、宮澤は「何を教えてもらったのかは忘れてしまいましたが、富士通のクリニックに行って、クリアファイルにサインをもらったことはすごく覚えています。地元だったということもあって、富士通にずっと入りたかったんです（笑）」と語る。2人とも代表選手になり、今度は子供たちの『あこがれの存在』として教える側に回った。多くの子供たちに声を掛けて回り指導した宮澤夕貴大﨑佑圭はドリブル練習ではディフェンス役も務めた最初はボディバランスを備えるためのエクササイズから、ボールを使ったドリブルドリルなど、実戦でボールを奪われないためのコツを交えながら指導は進む。最後は大﨑チームと宮澤チームに分かれての試合も行われ、『バスケットボール女子 U24 4カ国対抗』でユニバ代表が使用するコートで参加者たちは全力プレーを見せた。クリニックを終えて、大﨑と宮澤の2人は「今の子はうまい!!」と口を揃えた。ドリブルの練習で萩原から「できる子はフェイントを入れてもいいよ～」と声を掛けられると、みんな大﨑と宮澤に見せ付けるかのように自慢のスキルを披露したのだ。宮澤は「私はミニバスの時にレッグスルーなんかできなかったですもん」と苦笑する。大﨑は言う。「代表選手と一緒にバスケをする機会があって、『この人が代表のすごい選手なんだ』と認識してくれるだけで子供にとっては大きいと思います。代表選手やリーグで活躍する選手と触れ合うことで、目標が持てたり刺激になったり。それを小学校の時に経験して、中高とバスケを続けて実業団に入ったり代表でプレーする自分の姿を想像できるようになれば大きいですよね。それが日本のバスケットにとって今後の土台になると思います」三井不動産が掲げるテーマは『BE THE CHANGE』。大﨑が語ったように、今回のアカデミーが参加した子供に良い意味での刺激を与え、変化のきっかけになってくれれば最高だ。

サイズに勝る相手に互角の攻防を演じるも、最後は力負けU-24世代の選手で構成される日本代表が参加する今大会は、昨日が2日目。日本はオーストラリアと対戦した。日本の先発は藤岡麻菜美、林咲希、加藤臨、中田珠未、田中真美子。林の3ポイントシュートで先制した日本は藤岡のゲームメークが効いて最初の7分半で20-11とリードし、相手にタイムアウトを取らせる。ここで立ち直ったオーストラリアに差を詰められるが、サイズに勝る相手にしぶとくリバウンドを取っては『走るバスケット』を展開してリードを保った。33-29で迎えた後半には、この試合で大当たりの林が3本の3ポイントシュートを立て続けに決め、11-1のランで一気に突き放す。ただ、その後はオーストラリアのパワープレーにファウルがかさみ、次第に流れが相手に傾いていく。61-58と3点リードでスタートした最終クォーター、立ち上がりから3ポイントシュートとバスケット・カウントの3点プレーを浴びて逆転を許した日本は、食い下がらなければいけないところでスタミナ切れ。走ってイージーシュートのチャンスを作れなくなった日本に対し、オーストラリアは勝負どころで3ポイントシュートを含む外角シュート、さらにはフリースローの確率も上げてきて、接戦を勝ち切った。結局、最終クォーターで14-26と逆転を許し、最終スコア75-84で敗戦。強豪オーストラリアを相手に大健闘したと見ることもできるが、佐藤智信ヘッドコーチは「リードしているような場面で、イージーシュートを落としてしまったりする場面もあり、そこでチームが勢いに乗りきることができなかった」とミスを悔やんだ。7本の3ポイントシュートで27得点の林「自信になりました」11本中7本の3ポイントシュートを決めてゲームハイの27得点を記録した林咲希は、試合前はシュートタッチが良くないと感じていたそうだ。それでも「相手のディフェンスが結構空いていたので『シューターとしてチャンスでシュートを打ち切る』という仕事をしっかりと果たそうと、思い切りシュートを打ちました。チームメイトから良いパスをたくさんもらえたことが大きいですが、その結果として今日、シュートがよく入ったことはとても自信になりました」と語る。エースとしての役割を果たした林、ポイントガードとしてA代表での経験を若いチームに還元する藤岡の2人だけでなく、オーストラリアのパワーに対峙し続け30分間の出場で10得点を記録した19歳の藤本愛妃、プレータイムは短いが3ポイントシュート2本を決める勝負強さを発揮した津村ゆり子など、学生プレーヤーも存在感を発揮した。今日の休養日を挟み、明日が大会最終日。日本はU-23アメリカ代表と対戦する。ここまでカナダとオーストラリアを相手に内容を伴った試合ができており、ユニバーシアード競技大会に向けた強化は順調と見ていいだろう。明日のアメリカ戦は最終調整の場。世界No.1のチームを相手にどこまで戦えるかが楽しみだ。

体格に上回るカナダに「ユニバ代表らしい」バスケで大勝『バスケットボール女子 U24 4カ国対抗』が昨日開幕した。この大会は24歳以下の女子選手強化と日本、アメリカ、オーストラリア、カナダの4カ国の友好強化を目的としたもの。日本からはユニバ代表が参加しており、8月19日から台湾で行われるユニバーシアード競技大会に向けたチーム強化の仕上げと位置づけている。片柳アリーナ（東京都大田区）で行われた昨日の初戦ではカナダと対戦。日本と同じくユニバーシアードに参加するカナダを相手に第1クォーターを21-4と圧倒した。サイズに勝る相手にディフェンスで粘り、ボールを奪うと素早い攻撃で先手を取った。第2クォーターに入りカナダのインサイドを起点とする反撃に遭うも、オフェンスリバウンドから得点を奪うなど2桁のリードをキープ。後半も相手に主導権を渡すことなく79-54と大勝した。アジアカップで躍進を遂げ大会ベスト5にも選ばれた藤岡麻菜美はこのチームでキャプテンを務める。チームに合流したばかりでプレータイムは短かったが、カナダに流れが行きそうな時間帯に得点を挙げるなど貴重な働きを見せた。「正直、練習期間も短かったので、ちょっと不安な部分があったんですが、大きい相手にちゃんとディフェンスで我慢強く守って、走って、というバスケットが出来ました。最後は、日本代表に比べたらはまだまだ足りないところはありますが、ユニバーシアード日本代表らしい、日本のバスケットは出来たのかなと思います」21分の出場でゲームハイの14得点を挙げた藤本愛妃は「試合開始直後は想像以上にコンタクトの圧が強く、日本でプレーしている時と当たりが違って驚きましたが、試合が進むにつれて徐々にアジャストしていけたと思います」と、平均身長で10cm近い差があるカナダ相手に力負けしなかったことを強調する。「チームで高さやパワーに対する練習を重ねたことによって、オフェンスでは力まずにシュートが打てて高い成功率で決めることができましたし、ディフェンスでも低い姿勢で大きな選手をうまくリング下から押し出せたと感じています」大会2日目は今日。日本代表は18時30分からオーストラリアと対戦する。

ゾーンディフェンス攻略を糸口に大濠が巻き返す福島で行われたインターハイ最終日、男子の決勝は福岡大学附属大濠（福岡）と明成（宮城）の対戦。2014年と同じ顔合わせで、この時は明成が、国際大会に出場するために決勝前にチームを離れた八村塁と納見悠仁を欠く戦いを強いられて敗れている。その明成は田中裕也の3ポイントシュート攻勢でスタートダッシュに成功。試合開始からの4分で11-0のランを展開して主導権を握り、第1クォーターを16-9とリードする。大濠は明成のゾーンとマンツーマンを併用するディフェンスに戸惑い、大きく出遅れたが、第2クォーターにはゾーンディフェンスを攻略してアップテンポの打ち合いに持ち込み、32-36と4点差にまで追い上げる。そして後半、2年生の土家大輝が積極果敢なドライブで明成の守備をこじ開け、攻略の糸口を見いだす。第3クォーターの最後に食い下がる明成を突き放して逆転に成功。49-47とリードして最終クォーターを迎えた。その後は両者一歩も譲らぬ一進一退の攻防に。それでもU-19ワールドカップに唯一の高校生選手として参加した中田嵩基が巧みなゲームコントロールで明成の『走るバスケット』を封印し、さらには井上宗一郎のブロックショットが炸裂、シュートセレクションでも上回って主導権を握る。明成は逆転を許した上に、得点源の八村阿蓮を封じられ、自分たちのバスケットを展開できず苦しんだが、粘りのバスケットで大崩れすることなく大濠に食らい付き、終盤まで接戦が続く。残り1分37秒、大濠は横地聖真が勇気あるドライブでファウルをもぎ取り、フリースロー2本を沈めて明成を突き放す。なおもあきらめない明成は、残り1分9秒で大濠の攻めをスティール。ここで得点できれば流れを変えられるところだったが、大濠の戻りが早くて攻め切れず、結局はオフェンスファウルでチャンスを逸することに。痛い痛いターンオーバーとなった。最後まで分からない大接戦、明暗を分けたフリースロー残り1分を切って大濠が61-58で3点リードの場面。大濠は自ら24秒オーバータイムを選択し、残り8秒で明成に最後のポゼッションが回ってくる。3ポイントシュートを打たせてはいけない場面、明成は相原アレクサンダー学が急ぎ2点を取りに行ったところで、大濠はまさかのシューティングファウルを犯してしまい、バスケット・カウントに。だが、明成はここで決めれば同点のボーナススローを落としてしまう。そのリバウンドを競っている間に試合終了のブザー。最後までバタバタの展開となったが、大濠が競り勝つ結果となった。立ち上がりから大量リードを許し、第3クォーターの終盤までビハインドを背負った大濠だが、前日の帝京長岡（新潟）戦で4OTまでもつれた疲労を感じさせない戦いを展開し、見事な逆転勝利を収めた。中崎圭斗の20得点、途中出場で逆転に至るエナジーを注入した土家の13得点の活躍が目立つが、中田を中心に明成に有利な展開に持ち込ませなかった試合運びも光った。一方の明成は準決勝までMVP級の働きを見せた八村阿蓮が14得点止まり。18リバウンドと十分な存在感を見せたが、インターハイ制覇にはあと一歩届かなかった。チームとしては14アシストを記録しながら14ターンオーバーと、効率の悪さが最後に足を引っ張ることになった。大濠のキャプテン、永野聖汰はここ2年連続で1回戦負けを喫していたインターハイでの雪辱に成功。「ようやく結果を出せてうれしいです。厳しい試合の中、みんなが勝つ気持ちでやってきました」と喜びを語り、「ウインターも負けないという気持ちでやりたいです」と、早くも高校バスケの集大成となるウインターカップを見据えた。

ディヤサンにボールを集める岐阜女子の攻めが機能福島で行われたインターハイ最終日、女子の決勝はもうお馴染みの顔合わせ、桜花学園（愛知）と岐阜女子（岐阜）の対戦となった。前半は岐阜女子のバイ・クンバ・ディヤサンの高さと強さが目立つ展開に。ゴール下のディヤサンがうまく裏を取り、そこにボールを集める岐阜女子のオフェンスが機能して次々と得点を重ね、第1クォーターを15-8とリード。第2クォーターになってディヤサンにボールを入れさせない、入れられても前を向かせないタイトなディフェンスで桜花学園が持ち直すものの、終始ペースを握った岐阜女子が26-19とリードして前半を折り返す。それでも後半は桜花学園が立て直す。ボールが入る前からディヤサンに対して激しく当たるフィジカルなディフェンスを遂行し、ビッグマン総出でゴール真下から締め出す。ファウルはかさんだが、これでディヤサンの得点ラッシュが止まり、ようやく桜花学園に流れが傾く。山本麻衣、藤本愛瑚を中心に精度の高いジャンプシュートを決めて差を詰め、1年生の平下愛佳がバスケット・カウントの3点プレーを決めて33-33と追い付いた。ディヤサンを封じられて流れが悪くなっていた岐阜女子だが、最終的にこの試合に勝つ決め手となったのが、この後の数分間の逆襲だ。ピンチに縮こまってしまうのではなく、チーム全員が吹っ切れた。ディヤサン頼みのバスケットから脱却、桜花学園以上にスピーディーに走り、激しく当たるように。スティールから速攻に転じ、戻りの速い桜花学園の守備にシュートを落とすも、これをディヤサンがフォローして押し込む。さらには石坂ひなたがショットクロックぎりぎりのジャンプシュートを沈め、さらには3ポイントシュートも決めて44-37と突き放す。山本に3ポイントシュートを返されるも、木下七美がディヤサンのスクリーンを使ったドライブから得点し、46-40で第3クォーターを終える。山本が驚異的なシュートの連発で追い上げるも及ばず最終クォーター、『勝利を知る』桜花学園のキャプテン、山本麻衣がゾーンに入る。自らオフェンスリバウンドを取ってのステップバック・ジャンプシュートを決めると、次はファウルを誘ってフリースローで加点。あっという間に46-46と追い付く。ここから試合のテンポはどんどん上がり、球際の激しさも苛烈なものに。勢いは桜花学園にあったが、追い付くことはできても逆転できない。さらに残り5分11秒、ディヤサンに激しく当たっていた出原菜月がファウルアウト。他の選手も軒並みファウルがかさんでおり、苦しい状況に追い込まれた。これまでシュートセレクションが良く高確率で得点を伸ばしていた桜花学園だが、疲れと焦りから確率が落ちてくる。さらにはプレッシャーが弱くなったところでディヤサンのゴール下が復活。岐阜女子が効率良く得点するようになった。木下のタフショットが決まり岐阜女子が61-52とリードを広げたところで勝負アリ。山本が意地のワンハンド3ポイントシュートを決めるも及ばず、最終スコア61-55で岐阜女子がインターハイ初優勝を決めた。安江満夫監督は「桜花学園に追い付き、追い越すことは普通ではできない。そういう目標を子供たちがあきらめず毎日毎日努力して、結果が出て……」と涙で声を詰まらせた。リードしながら追い掛けられる苦しい展開にも、「あれはウチらしいゲーム展開で、ああいうところで耐える練習をしていたので大丈夫だと思って我慢しました」と胸を張った。

攻守両面で運動量で圧倒、日本が序盤から主導権を握るU-19ワールドカップ準々決勝、日本は出だしから素晴らしいパフォーマンスを見せてスペインを一蹴。95-71と大勝して準決勝へと駒を進めた。日本のスタートは澁谷咲月、髙原春季、赤穂ひまわり、馬瓜ステファニー、梅沢カディシャ樹奈。先制点こそスペインに許すが、馬瓜が単独のドライブからレイアップを沈めると、素早くボールを動かしながらも、最後は個人が責任を持って迷わずフィニッシュに持ち込むオフェンスが機能する。またディフェンスも足を使ってピック＆ロールに対応し、ペイントへのドライブを許さない。プレッシャーのかかる中で打たせるミドルシュートがことごとく外れ、リバウンドを拾った日本は素早く攻撃へと切り替えてスペインを振り回した。開始5分、日本が11-0のランで圧倒し始めたところでスペインはたまらずタイムアウトを要求。これでランは途切れるも日本の優位は動かず。ゴール下の圧力を強めることで打開を図るスペインにオフェンスリバウンドを取られても、そのままゴール下で打たせずにボールを下げさせ、イージーシュートの機会を与えなかった。第1クォーターを21-13とリードした日本は、なおも攻勢を強める。セカンドユニットになっても出場し続ける馬瓜がボールの収まりどころにして、笠置晴菜と藤田歩が素早いパスワークでスペインを翻弄。約3分半で11-4のラン、この時点で32-17となりスペインが再びタイムアウトを取る。ただ、スペインに打つ手はなかった。ファウルがかさんで激しく行けない上に、前半終了間際には日本のスピードに振り回され続けて走れなくなった。この隙を日本は見逃さずリードを広げ、最後は宮下希保が鮮やかな速攻を決めて46-25と点差を20点台に乗せて前半を終える。しつこいディフェンスから速攻に転じてリードを広げる後半は日本にもやや疲れが見え、ゴール下でのディフェンスの強度が落ちてきたところをスペインに突かれたシーンも見られたが、オフェンスはさらに勢いを増す。しつこいディフェンスでボールを奪うとすぐさま走り、イージーシュートのチャンスを作って得点を重ねていく。そしてスペインを苦しめたのがフリースローだ。日本は積極的にリングにアタックしてファウルをもぎ取り、スペインはどのクォーターでもファウルがかさんだ。そして日本は18本のフリースローをすべて沈めている。特にセンターの梅沢は5本すべてを決めた。第3クォーター終了時点で72-45の大差が付き、試合の趨勢は決していた。終わってみれば95-71の圧勝。U-19日本代表は『難なく』世界の4強入りを果たしている。宮下と髙原がよく走ってゲームハイの15得点。12得点の馬瓜はシュート確率こそ悪かったが身体を張ってペイントエリアを守り、攻撃ではボールの収めどころとなって日本のパスワークを支えた。スタッツで語るべきは個人ではなくチームだろう。高さで勝るスペインを相手にリバウンドで46-42と上回った。2点シュートの確率はスペインの37.3％（59本中22本）に対し日本は56.4％（55本中31本）と圧倒。そしてファストブレイクポイントが30-8と、ここで最も大きな差が出た。これで日本はU-19カテゴリーでは初となる世界ベスト4進出。開幕から5戦全勝と破竹の勢いではあるが、次の相手はアメリカで、苦戦が予想される。これまで日本の試合は早い時間に行われてきたが、イタリア時間の今日21時、つまりは『大トリ』の舞台に立つ。日本時間では明日早朝4時に試合開始となる。

『スラムダンク奨学金』は、日本の高校を卒業後、よりレベルの高いアメリカの環境に身を置いてバスケを続ける意思と能力を持つ若者を、費用をサポートしつつプレップスクール（私立の大学準備校）に派遣するもの。1期生の並里成（滋賀レイクスターズ）、2期生の谷口大智（秋田ノーザンハピネッツ）、4期生の山崎稜（栃木ブレックス）など、この制度を利用した多くの選手が現在Bリーグで活躍している。第11期の奨学生に選ばれたのは桐光学園の小林良（写真右）と、昌平高校のホール百音アレックス（写真左）。2人は2018年4月から渡米し、セントトーマスモアスクールに入学するが、現在はまだ高校最後の年を過ごしている。アメリカ行きを控えた2人に話を聞いた。バスケ歴5年のホール百音アレックスは『リアル花道』桐光学園（神奈川県）の小林良は小学校1年でミニバスを始め、6年生の時に県の優秀選手賞を受賞。中学1年でジュニアオールスターに出場し、日本一に輝いた。中学2年で関東エンデバーとトップエンデバーに選ばれ、U-16日本代表候補となった。彼にとっての挫折はU-16代表から落選したこと。「これまで感じたことがないぐらい落ち込みました。それでも応援してくれる方々がいて、やっぱりやめられない、あきらめられないという気持ちが強くなって、一から頑張ろうと思いました。その時に桐光学園バスケ部顧問の高橋正幸先生に『誰か挑戦してみるヤツはいないか』と言われたのが『スラムダンク奨学金』です」もともと小林はアメリカ志向が強かった。横浜ビー・コルセアーズのジュニアユース（U-15）でヘッドコーチをしている、白澤卓の下、「アメリカに行ってNBAでプレーする」という夢に向かって努力を重ねてきた。桐光学園では小林の入学から創部以来初となる3年連続インターハイ出場を果たし、小林は間もなく最後のインターハイに挑む。小林がビーコルのジュニアユースで練習に明け暮れていた頃、ホール百音アレックスはサッカー漬けの日々を過ごしていた。サッカーは幼稚園の年長で始め、小学3年からは大宮アルディージャのジュニアチームでプレーした。そのホールがバスケに転向したのは中学2年の時。遊びでやっていたはずのバスケが「自分に合っている」と思うようになった。「でも、市の大会で負けたし、選抜にも選ばれず。昌平高校は関東大会どまりで、インターハイには出場していません」。それでもホールは高校1年の時に関東エンデバーに招かれ、そこで小林と出会った。ホールは「自分はバスケを始めてまだ短く、中2からなのでまだ5年目。バスケットIQは足りないし、高いレベルを経験していません。バスケの本場でやってみたいと思います」と言う。小林が人生で初めて読んだ漫画が『SLAM DUNK』ちなみに漫画『SLAM DUNK』は読んでいたのだろうか。『週刊少年ジャンプ』で連載されていたのは1990年から1996年まで。2人が生まれたのは連載終了のずっと後だ。ホールはサッカーからバスケに転向した後、友人に聞いてその存在を知った。「漫画は少ししか読んでいませんが、テレビの一挙放送でハマっちゃいました。やっぱり主人公の桜木花道が好きです。ちょうど自分もバスケを始めたのが遅いし、似ているなあと思って」と言う。小林は「兄がバスケをやっていて、家に漫画がありました。人生で初めて読んだ漫画が『SLAM DUNK』です」と言う。「僕は流川と沢北が好きで、プレーが追い付いていないので似てるとは思いませんが、頑固で冷静になれない時に周囲に支えてもらっている状況とか、アメリカでプレーしたい気持ちに感じるところがあります。『日本一の高校生になりなさい』ができていないので、まだ足りないですね（笑）」彼らがあこがれるのはアメリカであり、それはすなわちNBAでもある。小林は「コービー・ブライアントを尊敬しています。メンタルの強さ、ストイックさでは誰もかなわないと聞くので。ステップワークやシュートフォームも参考にしています」と言う。一方のホールは「ドウェイン・ウェイドですね。スピードがあってバスケットIQの高い選手です。クリス・ポールとか、レブロン・ジェームズもカッコいいです」とNBAのスター選手の名をスラスラと挙げた。Bリーグからも刺激を受けているが、それよりも彼ら2人に強いインパクトを与えたのが先日のU-19ワールドカップで目覚ましい活躍を見せた日本代表だ。小林が「U-16で一緒だった西田優大さんや鍵冨太雅さんが世界大会でプレーしていたのは刺激になりました」と言えば、ホールも「世界とバスケで対峙していて、自分もあそこでプレーしたいと思いました」と目を輝かせる。「バスケットに関して妥協せず、チャレンジし続けたい」高校ラストイヤーを過ごす2人は、アメリカ行きの準備も進めている。最初に取り組むべきは2人とも同じで、コンバートと英語だ。小林は中学時代から一貫してシューティングガードとしてプレーしており、「アウトサイドが得意なので、プッシュじゃなくてスペーシングやミートからの1対1を意識しています」というスタイルでやってきたが、これからはポイントガードの勉強をする。「身長が高くないので、ゆくゆくはポイントガードとしてプレーできるよう準備してきました。今もシューターとしてのプレーが多いのですが、周りを生かすプレーを意識的に増やしています」と185cm78kgの小林は言う。187cm89kgのホールはセンターとしてプレーしてきたが、今後はガードとしてプレーするつもりだ。「今はセンターとして20得点13リバウンドぐらい、ほとんどはペイント内でのプレーです。ドリブルも問題だし、これから大変ですが、自分で点数を取れて周囲も生かせる、ゲームの中で重要な選手になりたいです。アシストするのも好きなので大丈夫です」。彼はスラムダンク奨学金の最終選考で、今までやったことのない2番ポジションでプレーし合格をつかんだ。「何本かシュートが入ったのですが普段はセンターなので、自分でも驚きました」と笑う。案外、ガードの適性があるのかもしれない。話題が英語になると、2人とも居心地が悪そうになる。ホールは「勉強の面は正直すごく不安です。今まではサッカーかバスケを全力でやって、家に帰ってきた時には疲れて寝ちゃう感じだったので」と言う。小林も「英語ができないと授業も付いていけないと思うので、そこから始めないといけません」と大変そうだ。それでもホールが「アメリカに行く以上は必要なので、勉強しなきゃいけないとマインドチェンジしました」と言えば、小林も「バスケのために必要であれば乗り越えます」と覚悟はできている。英語や生活環境への順応に苦労することもあるだろうが、若い2人はアメリカ行きの期待に胸をふくらませている。「アメリカに行くと思うだけでワクワクしてしまって、不安を考える前に期待してしまいます。幼稚園の頃から英会話はやっていて、ちゃんと始めたのは高校からですが、スラムダンク奨学金の最終選考でも現地のコーチと少しだけコミュニケーションが取れたので良かったです」と小林は語る。ホールも「不安もありますが、新しい環境と新しいポジション、楽しみのほうが大きいです」と言う。「英語はそんなにできないですが、リスニングはある程度できるし、コミュニケーションについては身を任せていれば心配ないと思います。まだ時間はあるので、どうにかなるかと」恵まれた身体能力を生かし強烈な勢いで成長するホールと、幼い頃からエリートでありながら努力を欠かさなかった小林。2人のこれまでの歩みは花道と流川にたとえられるぐらい対照的だが、「バスケットボールに関して妥協せず、チャレンジし続けたい」という気持ちと『バスケの国』へのあこがれは変わらない。小林は「NBAに行くという夢をいろんな人に支えてもらって長い間準備をしてきたので、そこは譲れない部分です」と言い、ホールは「漠然としていますが、バスケはアメリカが一番なので、そこでやりたいです。いきなりアメリカに行くことは不安ではありますけど」と言う。『スラムダンク奨学金』で夢に向かう2人に今後も注目したい。

井手口孝監督は今のチームを評して「スピードだけならアジアのこの年代では一番」と語った。ディフェンスから走るトランジションバスケットで昨年はインターハイとウインターカップを制覇。昨年の主力の多くが卒業したが、『福岡第一のバスケット』は一貫して継続されている。キャプテンとしてチームを引っ張る井手拓実と、昨年は1年生ながらスコアラーとして活躍した松崎裕樹に意気込みを聞いた。「今年はスタート全員が2桁得点できる力がある」──インターハイが近づいてきましたが、今のチームの出来はどうですか？井手　スピードのあるチームで、今の時期としてはとても良い感じに来ています。トランジションのバスケは日頃の練習からやっていますし、この前の台湾遠征ではその成果が出たので、自信になりました。松崎　九州大会の決勝でも、前半で走り勝ったイメージがあります。台湾遠征でもブレイクが1試合目から最後の試合まで出たので、そこの体力やスピード感はアジアでも通用すると思えるようになりました。個人としてはまだ調子の波があります。ただ、去年みたいに爆発的に点を取ってくれる選手はいなくても、今年のチームはスタート全員が2桁得点できるぐらいの力があります。誰か一人がダメでも、他の4人やシックスマンが助けてくれるので、そこが今年の強みだと思います。──全九州大会でも、チームバスケットができていました。日々の猛練習の成果ですか？井手　練習ではパスの出し方、もらい方など細かいところまで指摘されます。あとは練習の切り替えだったりも細かく言われます。常に頭を使って意識していないと練習にならないぐらいで、毎日の練習から相当なプレッシャーの中でやっています。──そんなチームのキャプテンは責任が重くて大変ですよね。先生から怒られることも多いと思います。井手　怒られたらめちゃくちゃヘコみます。でも、そういう時はもう一人のキャプテンである小野（絢喜）だったりチームメートが励ましてくれます。自分ももちろん他のみんなを励ましています。本当にヘコんだ時は兄に連絡しますね。日体大にいる兄は3年間経験しているので、アドバイスをもらって次に生かすようにしています。ヘコんでも次の日まで引きずったらダメなので、切り替えています。「一つのチームとして戦う気持ちが出てきました」──松崎選手は去年のチームでも先発でした。去年と比べて変わった点は？松崎　去年は1年生というのもあったし、走るだけで点を取っていました。去年一番経験させてもらったのは自分なので、大事なところとで点を取れと先生からは言われています。去年はピックを使った攻めがほとんどなかったのですが、今年は増えてきました。あとは自分に寄ってくることが多くなるので、そこから周りを見てパスをさばいたり。去年はさばいてもらう側だったのが、今年はさばく側に変わりました。まだ見えてないところが多いので、そこは課題です。井手　今年はバム（バム・アンゲイ・ジョナサン）以外の4人が誰でもそういうプレーをするので、それも特徴です。もちろん大事な場面は裕樹になりますけど。松崎　去年は（重冨）周希さんと友希さんが圧倒的にリーダーシップを発揮してくれたので良かったんですけど、今年はまだ経験も浅い中、最初はみんな引いてやっていました。それが今は、自己主張はそれぞれあるんですけど、みんなで合わせるというか、一つのチームとして戦う気持ちが出てきました。強いチームにエースがいたとしても、1人ではなく5人で守るという考えです。そういう意味でも、攻めも1人じゃなくてみんなでスペーシングをしたりして。寄ってきたら合わせる感じでやっています。──みんな仲が良くて励まし合っているから、結束が強くなってチームが成長してきた？井手　練習以外のところでも、上級生とか下級生とかに関係なく仲が良いです。コート内では分からないことを応援の声で気付かせてもらったり、そういうことが試合に出ていると思います。結束力はかなり上がってきたと感じます。松崎　僕もリーダーシップを取るというか、引っ張ることを意識しています。チームが点を取れなくなった時とか、相手にやられて気持ちが落ちる時とかに自分が行くという積極性だったり、もっと単純に声を出すとか。今年、拓実さんと絢喜さんの次に出るガードが1年生なので、そこで経験が少ない分、下級生主体のメンバーになった時は自分がリーダーシップを取ってフォーメーションもガードに「次はこれをしよう」、「こういう時はこれをしよう」という指示が出せるようになりました。そこは去年との違いですね。井手　自分もそうです。去年からずっと、先生から声を出せと指摘されていました。今年は怒られると落ち込んでしまう選手が多いので、そういう時に自分が声を出して周りのモチベーションを上げたり、チームの雰囲気を良くしようと考えています。それができないと試合中も流れが良くならないので。悪くなった時こそ自分が声を出してディフェンスを頑張るようにしています。「僕が自信を持っていないとチームにも自信が付かない」──インターハイの目標はもちろん優勝だと思いますが、そのための強みは何でしょう？松崎　自分たちは走ることが一番の武器ですけど、ドライブキックの3ポイントシュートも精度が上がってきました。バムは身体が強くなって、台湾遠征でリバウンド王になったりしました。そのリバウンドに対する信頼があって、3ポイントも思い切り打てるようになっています。インターハイは暑さもあって体力勝負でもあります。自分たちは走り込みしているから、最後まで走り続ける自信があります。──前年王者、優勝候補としてインターハイに臨むわけで、注目度は去年の比ではないと思います。プレッシャーは感じますか？松崎　2連覇を考えるとプレッシャーにもなりますが、去年のチームより良い結果が残せると思っています。台湾で身体の当たりも経験したし、日本のチームには負けない自信があります。どのチームにも走り勝てるよう頑張ります。井手　九州大会、台湾遠征とやってきて、九州大会では自分たちの武器であるスピードで大濠に勝てました。台湾遠征でも最初は身体の強さとかリアップ、日本では来ないブロックが来たりしてびっくりしましたが、海外のチームと1週間対戦するという経験をして、台湾のチームにこれだけやれたということは自信になります。今は負ける気がしないです。個人としては、キャプテンを任されたからには自分がしっかりチームを引っ張っていく必要があるし、僕が自信を持っていないとチームにも自信が付かないと思っています。だからディフェンスからの速攻で走り勝って、2連覇を狙います。

昨シーズンはインターハイとウインターカップの2冠を達成。それでも井手口孝監督は「何も変わらんけんね、2冠取っても」と話す。2冠の原動力となった選手たちが卒業し、新チームは「まだよちよち歩きですよ」と言うが、それでもどの大会に出ても強さを発揮。今回のインターハイでも当然のように優勝候補の筆頭に挙げられる。「何も変わらん」と言うが、2冠効果は間違いなくある。分かりやすいのが部員数で、今年は70名の大所帯になった。ただ、井手口監督の中でやるべきことは確立されており、それを粛々と進めるだけ。『王者』としてインターハイに臨む福岡第一、その現在地を聞いた。前年2冠のプレッシャーを「粋に感じてやろうぜ」──インターハイ間近となりましたが、今年のチームはどのようなチームですか？一人ひとりの力は、去年の（重冨）友希や周希と比べるといろんな意味で落ちるかもしれません。ただ、その分はチームバスケット、結束力でカバーできています。去年がチームでやっていなかったというわけではないのですが、友希や周希が目立った感じはありました。それでも今年は総合力という意味では上がっているかもしれません。あわせて今年はベンチメンバーの力がスタートに随分近いと感じています。──ディフェンスから形を作って走るバスケットは変わりませんか？そこは変わりません。いつもそうですが、ウチの強みは守りの計算がある程度できること。バム（バム・アンゲイ・ジョナサン）が随分成長したかな。走るのは速いです。だいぶ速くなった。1月から4月までケガ人だらけで、そこはやっぱり無理したのかもしれません。それでも九州大会からケガ人がゼロになって、今は良い感じです。でも、まだよちよち歩きのチームですよ。ウインターカップまで行けば一年の集大成のゲームができます。だから何としてもウインターカップには出ないといけない。そのためにはインターハイで決勝まで行って、ウインターカップの出場権を取りたいんです。──昨年に2冠を取ったことでのプレッシャーはありますか？あまりないですね。子供たちにも「褒められることはないからね」と言っています。優勝しても、それは辛いというか、「勝って当たり前」みたいな言い方をされたら彼らもキツいですよ。でも、「それを粋に感じてやろうぜ」と。まあ、彼らにとっては全国大会のプレッシャーよりも、毎日の練習で僕から怒られないことのプレッシャーのほうが大きいでしょう（笑）。試合よりも日々のことです。毎日ちゃんと手を抜かずにやっていることが結局は試合に出るんです。ここから最後の調整もありますけど、ここまでちゃんとやれたチームとやれなかったチーム、だいたい決まっているんですよ。──部員数が約70名という大所帯になりました。良い面だけでなく、目が行き届かなかったり練習量が減ったりと悪い面もあるのでは？だいたいウチが良い結果を出す時は部員が多いんです。それは知らず知らず毎日の中で切磋琢磨があるんだと思います。相当工夫しないと練習ができないのは確かで、時間だとかを細かくしてあげないと。チームの中にいくつもチームを作ったりもしています。全体のリーダーは井出（拓実）だけど、それ以外のグループのリーダーを他の3年生がやっていたり、2年や1年の中にもリーダーができたり。意外と自立するんです。幸い、今年は新しい先生も入ってくれて、一生懸命練習についてくれます。体育館は2面使えるし、週に2回はもう1つ大学のコートを使わせてもらっています。なので練習量は落ちていないんです。いつも言うのが「お前たちは70何人の中の5人だからね」ということです。ゲームに出られない選手がそれだけいて、彼らは彼らで上がろうとして一生懸命にやっているので、彼らが支えているという言い方は決してしたくないんだけど、そういうのを背負うのはありますよね。チーム内競争はもう毎日のことです。先日台湾に遠征して、県大会ぐらいから12人はある程度固定しましたが、インターハイはこれで行っても次のオールジャパンの予選、国体では分からない。ウインターカップをやりながら来年のことも考えないといけないです。「ベースとなるディフェンスや速攻は変えない」──毎年選手が入れ替わる高校で、短期間でチームを作り上げていく秘訣はありますか？「いろいろ変えないこと」だと最近思うようになりました。福岡第一のバスケットは、これとこれだけは絶対変えない。例えば今年はポイントガードが井手になったから、去年よりドライブの時間を長くするとか短くするとか、ブレイクをもらう場所を変えるとか、そういうのは最終的に僕が使おうとする選手の特性を生かしたものにする。だけどブレたら勝てないんです。いろいろやりたくなりますよ。ディフェンスを何種類も持つとか、オフェンスのパターンも何十種類もあったほうがいいとは思うけど、結局今年の5人に合うオフェンスのパターンはいくつなのか。勉強して良いものは取り入れますが、ベースとなるディフェンスや速攻は変えません。いろんな中学から選手が来るけど、そこだけはウチに合わせてもらいます。負けている時はそこも揺らぐわけです。勝てなかった何年間は僕も揺らぎました。アンダーカテゴリーの仕事で東京に行くことが多くて、東京でいろんな人からいろんなことを学びます。それを使ってブレブレだったのが井手の兄貴たちの時くらいかな。勝てる可能性もあるけど負ける。大濠に勝って県大会で優勝したかと思えば九州大会で1回戦負け、そんな天国と地獄が1カ月のうちに来るような。それはブレていたからですよね。日の丸をやめて戻って来てちょうど3年です。そういう意味で去年結果が出たということは、自分の信じていることは間違ってないんじゃないかと思うわけです。選手たちはキツいでしょうが、そうやっていれば今年も良い成績が出るんじゃないかとは心の片隅で思っています。いろんな仕事をさせてもらっていますが、足はここにあります。今度は国体もやるので、やるからには頑張りますが、最終的にどこが大事かとなれば福岡第一高校のバスケットボール部ですよ。後継者が育ち、学園からもういいですと言われるまでは、ここをやめることはありません。──それだけ指導に入れ込むモチベーションはどこから来ているのですか？こいつらの前で言うのは恥ずかしいけど（笑）、高校生が好きなんでしょうね。大学とかBリーグになると、僕は全然興味が沸かない。いまだに理由は分かりませんが、高校生とやるのが僕には合っています。あと何年やれるか分からないけど、ここが終わったらもう終わりかな。「スピードだけならアジアのこの年代では一番です」──年間を通じて休日はほとんどないと思いますが、リラックスする時間はありますか？練習で目一杯できる時が週に1回ぐらいあります。僕がわあわあ言って、選手たちもわあわあ動いて。それがうまく行った日があれば、もうそれで大丈夫です。なんか、そういう日があるんですよ。料理人みたいなものです。良いネタを仕入れた日に良いお客さんが来て、良い具合に料理ができて「うまい」と言ってもらえる。全部うまく回って、それで「良かったなあ」って。同じメンバーで同じことをやっていても、毎日マッチするわけじゃありません。それはほんの些細なことです。もしかしたら選手はその日ものすごく勉強を頑張ったとか、体育の授業で張り切って疲れちゃってるとか、逆に1時間目から6時間目までずっと寝てて元気かもしれない。僕は僕で、校長先生に怒られて不機嫌かもしれない。だから練習に行くまでの状況や気持ちがいつもベストにはならないんです。ウチの練習は16時15分に始まるのですが、僕も間に合わないことがあります。本当は15時半に、選手より先に行きたいんですよ。それが選手が先に来ていて、後から着替えるとなると、そこでもう引け目があるんです。その日の練習はほとんどダメです。今回の台湾遠征は1週間あって、もうバスケットの仕事だけしていればよかったんです。それはすごく楽しいですよ。普段は16時から体育館に行くために、それまでの時間を全部使い切らないといけない。それで練習を考える時間がなくなってしまうとなると、それはちょっとね。──それでは、あらためてインターハイへの意気込みを聞かせてください。まだまだチームはできていませんが、スピードだけならアジアのこの年代では一番です。ただ、そこからの確実性がまだない。シュートもレイアップもポロポロ落とすし。去年のこの時期には友希、周希は新人戦の頃はポロポロやっていたのが決められるようになっていました。それが井手にしろ小野（絢喜）にしろまだまだ。松崎（裕樹）なんかはまだ行く判断と止まる判断、さばく判断のところです。それだけのスピードでやっているから、難しいことではあるんですが。でも、それをずっとやっていけば彼らが将来もバスケットをやる中でプラスになります。インターハイまでにどれだけ確実性を上げられるか分かりませんが、速さだけは40分やり続けようと思っています。昨年のように、試合を重ねるにつれてチームのレベルが上がっていくことを期待しています。

小林高校のバスケ部は男女ともに伝統のある強豪校。男子は清水太志郎や瀬戸山京介、前村雄大、小林慎太郎とプロで活躍する人材を輩出している。エースに清水を擁した1999年にはインターハイとウインターカップで準優勝の実績を残しているが、同じ宮崎のライバルである延岡学園に阻まれることも少なからずあった。ここ2年間は越えられなかった延岡学園という壁を打ち破り、今年はインターハイへと参戦する。どの選手にとっても初めてのインターハイ、彼らを育ててきた石川祐二監督も、自然と言葉に力が入る。「当たり前のことをガムシャラにやるプレーを見てほしい」──まずは小林高校のプレースタイルについて教えてください。伝統的にディフェンスからブレイクという『走るスタイル』のバスケットを貫いています。私が来て7年目になりますが、それを継続してさらに進化した状態でやっているところです。──監督のこれまでのキャリアを教えていただけますか。私は中学高校と日向学院で、高校時代にはインターハイやウインターカップにも出場させてもらいました。その後は福岡大学で、4年生の時にキャプテンをやって、九州チャンピオンにもなっています。卒業後に宮崎に帰り教員になりました。やるからには強いチーム、全国を目指すチームでやりたいという気持ちで教員になりました。私は小林高校の卒業生というわけではないのですが、宮崎県の代表と言えば小林だと考えていて、不安よりも楽しみな気持ちで就任しました。──宮崎県と言えば小林と延岡学園の『2強』という印象が強く、全国大会に行こうと思うとどうしても延岡学園を倒さなければいけません。延岡学園への意識はどんなものですか？ライバルの存在はありがたいです。選手たちにとっても私にとっても成長させてもらえる相手です。今回は延岡学園に勝たせていただいて宮崎県の代表としてインターハイに行くので、延岡学園の分も全国で暴れたいと思います。目指すは最低でもベスト8です。──このところ勝てていなかった延岡学園に勝てた要因は何でしょうか？たまたまウチのシュートが入ったところです。今年のチームは伝統のシュート力を磨いて、選手たちも一生懸命取り組んでくれましたので、どこからでも点数が取れることが強みです。──注目選手を一人だけ挙げるとしたら？背番号5の小川真興ですね。184cmのオールラウンドプレーヤーで、2番から4番までできます。3ポイントシュートもあるし、レイアップもできます。ディフェンスもチームのために一生懸命できるところが見えますので、この小川をエースとしてやっています。あとはポイントガードの島元順平がゲームをコントロールしていきながら、チームを作っていってます。──いよいよインターハイですが、全国のバスケットボールファンに「小林のここを見てほしい」という部分を教えてください。よく言われますが、ディフェンスを泥臭く一生懸命やって、高校生らしくルーズボールをしっかり追って、何としても点数につなげて相手の失点を減らす。そういう当たり前のことをガムシャラにやるプレーを見ていただければと思います。

Bリーグや代表チームで活躍する人材を多数輩出する福岡大学附属大濠だが、インターハイでは過去2年連続で1回戦負けという不本意な結果に終わっている。キャプテンの永野聖汰はこの2年の悔しさを身をもって経験してきた。そして3年生になった今、絶対に雪辱すると燃えている。司令塔の中田嵩基は高校生として唯一、日本代表の一員として先日のU-19ワールドカップを戦っている。U-19のエリートであっても「勝ててない」のは同じ。今回のインターハイに懸ける思いは並々ならぬものがある。ここ2年が失敗続きだったからこそ、また失敗して「今後の糧に」と切り替えることはできない。失敗はもう十分してきた。それを糧に今回のインターハイで頂点に立つ──2人はそのことだけを考えている。「ディフェンスとブレイクの組み合わせができれば」──いよいよインターハイ開幕ですが、今のチームの状況はどうですか？永野　新チームになってから雰囲気が良くなっていると感じます。チームのバランスも良くて、どこからでも点が取れるチームであることは強みになります。フォワードに横地（聖真）が入って得点力が上がりました。ガードの3ポイントシュートの確率もどんどん上がっています。──中田選手はU-19ワールドカップを経験して戻って来ました。気持ちの切り替えはできていますか？中田　今回はドイツ遠征もあったのでチームを離れる期間がいつもより長かったです。それだけに帰って来た時には戸惑いもあって、合わない部分もありました。U-19代表はみんな大学生でレベルが高く、パス一つにしても合わなかったり。それでも修正するためにみんなとコミュニケーションを取って、しっかりプレーにつなげようと心がけています。あとは暑さに慣れることですね。──チームとしてまだ課題はありますか？ 中田選手不在の全九州大会では優勝を逃しましたが……。中田　チームディフェンスが良くなってきたので、今度はそこからのブレイクです。走らないと勝てないですが、ブレイクはまだ噛み合ってないので。ディフェンスを頑張るけどブレイクは出ないとか、ブレイクだけになってしまう時が多いので。そこの組み合わせがしっかりできれば負けないチームになると思います。永野　全九州大会ではシュートが入らず慌ててしまい、全員がオフェンスリバウンドに入ってしまって走られることがありました。そこはガードはセーフティにやるとか、一人ひとりが役割を理解する必要があります。中田　映像を見る限り、オフェンスの終わり方が悪くて簡単に走られていました。ウチも走りでは負けないんです。自分が戻って来たので、流れが悪くなった時にはガードが中心となって良い流れをこちらに持ち込むことが自分の仕事だと思っています。その流れを早く持ってくること。行く時は行く、という見極めを大事にしていきたいです。永野　アンダーでメンバーが抜けると得点源の選手がいなくなるので、そこをみんなでカバーして全員が点を取れるようになっていければいいですね。U-19で世界を経験した中田「負けるわけにはいかない」──中田選手は代表で不在の間、チームに対して申し訳なさを感じたりしましたか？中田　そこはもう代表で良い経験ができるし、そちらが優先だと監督も理解してくれたので。チームのことは気になってはいました。実際に自分抜きでも第一シードを取ってもらいたかったのは正直な気持ちです。とはいえ、バスケットの内容としては改善できる部分ばかりなので、ここから詰めていけば大丈夫。今は良い状態になっています。僕自身、ワールドカップではプレータイムがもらえないと思っていたのですが、意外に使ってもらえました。世界の大きさや手の長さ、身体能力を経験して帰って来ると「負けるわけにはいかない」と思います。その経験は僕にしかないもので、東山（京都）のカロンジ・カボンゴ・パトリックみたいな選手がガードをやっているのと対戦してきたので、その点はうまくチームにアドバイスできます。「この経験を糧に次は頑張ります」ではなくて、このインターハイに向けてやっています。今年のチームは去年と違って面白いバスケができると思うので、そこに関しては気負わずに、今年は絶対に決勝に行けるように。そうなればウインターカップにもつながります。そういう気持ちでやります。──チームを引っ張っているのはキャプテンの永野選手ですか？中田　はい。キャプテンと副キャプテンの山本（草大）、そして自分が中心となってやっています。前のチームはすべてをネガティブにとらえてしまう傾向にあったので、今回はそこをなるべく明るいムードでやって、なおかつ詰められるところはしっかり詰めることを目標にしています。そこをキャプテンがうまく引っ張ってくれて、自分や山本がまとめる感じです。──それでも監督に怒られてヘコんでしまうようなことはない？永野　僕や中田は中学校からああいう指導を受けているので慣れています。でも他の選手は言われたらすぐ下を向いてしまったり、ヘコんだりするので、もっとメンタルが強くなってほしいという思いはあります。中田　練習中はあえて声をかけないようにしています。自分で考えなきゃいけないと思うので。本当に困ったら聞いてくるので、そこは答えますけど。でも試合になったら別で、先生が怒る前に自分たちで「よし、行くぞ！」という雰囲気を作って、悪循環をなるべく作らないようにしています。練習中はとことん怒られても大丈夫です。永野「今年こそは絶対に日本一を取るという思いで」──最近は優勝から遠ざかっている大濠ですが、プレッシャーはありますか？永野　確かに最近は勝てていませんが、自分たちは日本一しか見ていません。先を見すぎると去年や一昨年みたいに初戦で崩れてしまいます。まずは1回戦から、目の前の試合を頑張っていきます。そのためにはリバウンドやルーズボール、球際です。泥臭くやることを自分たちは心がけています。カッコつけたりクールなプレーはやらないようにしています。──エリートの大濠だからと天狗になっている選手はいない？中田　いや、勝ててないんで（笑）。今年はそれを隠さずにちゃんと言えるチームなんです。誰かを気遣うのではなくて「お前、違うやろ」ってストレートに言えるのが今年のチームの強みです。先輩とか後輩は関係なくどんどん言うし、それを聞き入れるチームでもあります。今年は勝たないといけないって全員が分かってます。永野　自分は結構プレッシャーを感じています。ご飯を食べられないということはありませんが、プレーの判断が悪くなったりすることがあるかもしれません。だからプレッシャーを感じながらも、自分たちらしいプレースタイルでやっていこうとも思っています。──それでは最後に、インターハイへの意気込みをお願いします。永野　今年こそは絶対に日本一を取るという思いでやっています。勢いも良くて、みんなすごいやる気があるので、全員で切磋琢磨してやっていきます。泥臭いバスケを見てもらいたいです。中田　一昨年や去年、すごいタレントが揃っていても勝てなかったのは、泥臭い部分、キャプテンが言ったルーズボールなどの部分の差だったと思います。今年はその点、みんなが泥臭いプレーをしっかりやろうという意識ができています。今年は自分たちらしく、ルーズボールにも飛び込んでいくプレーを見てもらって、感動を与えたいと思っています。そうなれば自分たちもまた成長できると思うので、しっかり頑張ってきます。

先日、U-19ワールドカップで大躍進を果たした日本代表に増田啓介、鍵冨太雅、西田優大のOBを、そして2年生の中田嵩基を送り出した福岡大学附属大濠。それ以前の実績を含め、「上で通用する人材」の育成では突出した実績を誇る。それでも2014年のインターハイ優勝、ウインターカップ準優勝を最後に、上位から遠ざかっている。昨年は同じ福岡県のライバル、福岡第一が2冠を達成。今回のインターハイでは覇権を取り戻すとともに、『育成の大濠』ではなく『強い大濠』であることを見せたいところ。チームを率いる片峯聡太監督に話を聞いた。「声を出す選手が主体的にバスケットを頑張っています」──インターハイ開幕が近づいてきましたが、今のチーム状況はいかがですか。ケガ人もいないですし、U-19ワールドカップが終わって中田が戻ってきました。彼もキツいだろうけれど、求心力が戻ってきたという感じで、チームに安心感が出てきました。──去年のチームと比べると、今年のチームはどこが強みになりますか？昨年まではオールラウンダーが5人ないしは4人いるチームでしたが、今年はガード、フォワード、センターが役割を明確にして、その部分を磨いています。ゲームによって対応するバランスの取れたチームバスケットを目指しています。また3年生だと永野（聖汰）、2年生は中田と土屋（大輝）。それからプレータイムが長いわけではありませんが山本（草大）など、よく声を出す選手たちがすごく主体的にバスケットを頑張っています。──全九州大会では走り負けしていた部分があったように思いますが、インターハイに向けて修正できていますか？走り負けの原因はバスケット自体の運動量などではなくて、ゲームの流れをコントロールできる選手が中田しか今のところいないことでした。ガンガン積極的にやる選手は揃っているのですが、それをコントロールする中田の不在が裏目に出てしまったのかなと。積極性がうまくいっていれば、ああいう展開にはならなかったんですが、そこがうまく行かない時のコントロールは中田でないとできなかったです。──チームから代表選手を出すのは名誉なことですが、主力が抜けてチーム力が落ちてしまう葛藤がありますね。私以上に本人のほうが葛藤が強いでしょうね。中田の代わりを作ろうとするのではなくて、いる選手が持っているものの中でチームを作っていくことが監督としての私の役割だと思っています。選手がいないことに執着すると言い訳になります。そうじゃなくて、代表で活躍して経験を積んだ中田が帰ってきてチームのプラスアルファになるようにチームを作っています。「心の部分はある程度こちらから作ってあげないと」──インターハイでは2年連続でまさかの1回戦負け。このところ全国大会で上位から遠ざかっています。勝つことのプレッシャーはありますか？プレッシャーというよりも「勝ちたい」という欲を大きく奮い立たせることが必要です。去年はそれこそ日本代表に選ばれている選手も多くて、このチームで何とか結果を出さなきゃと真剣に思っていた選手が全員ではなかったかもしれません。そういった意味で今年のチームは全国での勝利に飢えています。──勝利への意思が練習中からも明確に見えるように感じます。それは本人たちが自然にそう思っているのか、監督から伝わっているのか、どんな流れで貪欲さが出ているのでしょうか？寝る時間以外、私は彼らのことを見ています。怒ることもあるし、勝ちたいと思うよう仕向けることもあります。永野や中田あたりは、昔から競い合いの中で生きてきている分、そういう気持ちは強いのですが、競い合いに慣れていない子たちにもアプローチしていくようには要求しています。──高校バスケで徹底的に勝ちにこだわったチーム作りをすべきかどうか、非常に大きな問題です。片峯監督はどう考えますか？それは私も自分自身の指導のあり方の課題だと思っています。チームの強化だけを考えれば大きな選手はセンターかフォワードだけやっていればいい。でも、このあたりを見据えて育成と強化をやってきた私の経験からすると、これは特に高校生くらいだと相反するものです。育成と強化の接点は正直今もまだ模索し続けています。──卒業後の活躍ぶりを見るに、大濠は育成が強いというイメージです。どのような選手が成功する人材なのでしょうか？今まで教えてきた選手もそうですし、私の現役時代の同級生や先輩もそうですが、言われてやるのではなく自分から行動できる選手が結局は第一線まで登り詰めています。ただ、入学してくる子がみんなそうではありません。1年目は言って怒ってとにかくやらせる、2年生になれば言われたことがちゃんとできるようになり、3年生で言われなくても自分の意思で行動できる。そんなプロセスで心と身体が成長した選手は、大学からも「欲しい」と声がかかって上のリーグに行きます。あとは心というか、覚悟ですね。これはどのカテゴリーでも同じですが、生活の中心にバスケットをブレることなく置くことができるか。これは絶対条件であって、それに付随して身長や能力といった要素が絡んできます。結果が出ることでバスケットを最優先にする覚悟ができる子もいますが、心の部分はある程度こちらから作ってあげないといけません。例えば今は筑波大にいる杉浦（佑成）。入学してきた時から身体が大きかったですが、心は普通の中学生でした。それをコントロールできるようになって努力できた選手です。「ただやるだけじゃなく、理に適ったことをやり続ける」──今回のインターハイ、勝負のポイントはどこになるでしょうか？1回戦の実践学園（東京）も力があるし、6試合すべて気が抜けません。3回戦以降は留学生がいるチームとたくさん当たるはずで、逆に大濠しか勝ち上がれない組み合わせだと思います。今は何が厄介かと言うと、できる留学生選手が2人いますから、そこは昔との違いです。1人だったら大丈夫なんですけど、ウチに井上（宗一郎）が2人いるわけじゃないので。そこはゲームの流れを読んで一工夫が必要になります。留学生がいるチームと当たるまでは、自分たちの良いところをしっかり出せば問題ないと思っています。そこから先は、いかに相手の強いところをチームで潰して、自分たちの弱点をチームでカバーして、逆に相手の劣るところを徹底してやっつけられるか。ただやるだけじゃなく、理に適ったことを40分間やり続けないと。そこが試されます。自分たちのバスケットができたら勝てて、できなければ負けるのではなく、自分たちで流れを持ってくるのが強さ。相手によって戦い方は多少変化させるべきだと私は考えています。──では最後に、インターハイに向けた意気込みを聞かせてください。大濠が全国大会でどのような結果を残すか、皆さん重要視していると思います。我々も全国大会で優勝することが最大の目標です。一戦必勝で緩むことなく、自分たちの持ってる力を日々出し切って、それを6日間皆さんに披露していけるようにしっかり頑張っていますので、応援をよろしくお願いいたします。

大上晴司監督は梶原志保を「歴代ナンバーワンのキャプテン」と評し、U-16日本代表候補の三浦舞華を「代表に入っているところを微塵も出さない」と言い、この2人のバスケットに取り組む姿勢を手放しで称賛する。今年のチームに周囲が古豪復活の思いを託すのも当然だ。もっとも、取材をした2人はあっけらかんとしたもの。周囲の期待に必要以上のプレッシャーを感じるのではなく、自然体でインターハイの舞台に臨もうとしている。「裏表がなくて、みんな仲の良いチームです」──間もなくインターハイですが、今の精華女子はどんなチームですか？梶原　今年は裏表がなくて、みんな仲良しだし先生ともたくさんコミュニケーションが取れているので、明るくて良いチームだと思います。三浦　リバウンドからのブレイク、トランジションを早くして攻めることが主体のチームです。梶原　レオ（三浦）はボールを持ったら全部シュートまで言ってくれる選手です。自分はディフェンスで主に相手のガードをつぶして、オフェンスは1年生のレオたちに任せています。三浦　はい、どんな状況でもシュートを全部決められるような選手になりたいと思って練習しています。──2年生、1年生の多いチームをキャプテンとしてまとめるのは大変なのでは？ 梶原　キャプテンになってから自分のことだけではなく、コートにいない時もみんなのプレーを見て良いことも悪いことも全部言えるようになろうと思っています。下級生も分からないことがあれば自分から私たちに聞いてくれるので、説明もしやすいです。三浦　分からないことを聞きに行くと、細かくいろんなことを教えてもらえます。それでできるようになることもあるし、できなくてもまた教えてくれます。分かりやすくて、すごく良いキャプテンだと思います。「できるだけ全員とコミュニケーションを取る」──毎日かなりハードな練習をしているそうですが、キツくはない？三浦　大丈夫です。トレーニングがキツいですけど、それも含めて楽しいです。梶原　新チームになってすぐ、負けると思っていなかったところで早く負けてしまい、その時は結構キツかったです。でもそれを乗り越えて、3年生中心で頑張って強くなったと思います。新チームになってすぐは、私もキャプテンとして全部強く言うだけだったから、言われるほうもマイナスにしかならなくて。1年生が入って来るちょっと前ぐらいから、良かったことも含めて全部言うようにして、気持ちが楽になりました。プレーについては強く言いますが、バスケ以外になれば強く言った子にも自分から声をかけます。私から怒られたら、後輩は話しかけづらいと思うので、そこは自分から。できるだけ全員とコミュニケーションを取るよう心掛けています。──三浦選手はU-16代表の合宿を経験しました。何か得られたことはありましたか？三浦　みんなうまいので、自分もそれについていけばレベルアップできると思って、頑張ってついていっています。休んでいる間にも、他の選手がどのようにプレーしているのか観察していました。──精華女子は2年連続のインターハイになりますが、全国を経験して、自分たちのレベルはどのあたりにあると思いますか？梶原　九州はレベルが高いと言われるけど、関西のチームと試合をすると、結構ディフェンスの当たりが違ったりしました。自分たちが強くなってきたと自信がついてきた時に、関西のチームに差を見せられて刺激をもらいました。今はそこに近付けるように頑張っています。──その相手はどこですか？梶原　大阪桐蔭です。この間、練習に来てくれて、練習試合をやった時にやられました。インターハイの初戦で当たる相手です。だからみんな私たちが負けると思っているんですけど、そこをひっくり返したいです。三浦　私も同じで、宮城にいた頃は「九州の選手はレベルが高い」と思っていて、九州の大会もそう思っていたんですが、大阪桐蔭とやった時はもっと強いという印象でした。そのチームを倒すために頑張っていきたいです。「苦手な守備を頑張って、攻撃では20点を取りたい」──全国レベルでバスケットボールに取り組むのは大変だと思いますが、普段の日常は楽しめていますか？梶原　月曜はオフと決まっているので、その時にリフレッシュできます。博多駅が近いので、買い物に出かけたりします。三浦　私は買い物は必要なものだけ。眠くなったらずっと寝ています（笑）。──将来の夢は？三浦　実業団に入ってバスケを続けたいです。梶原　大学ではバスケをしたいなと思っています。──では最後に、インターハイに向けた意気込みをお願いします。梶原　去年は1回戦負けしてしまったので、今年は1回戦で大阪桐蔭に絶対勝って、できるだけレベルの高いチームとたくさんゲームをしたいと思っています。三浦　自分の苦手なディフェンスをインさん（梶原）みたいに頑張って、そこからのオフェンスでたくさん得点を取りたいです。1試合20得点を目指します。