コーチングボードに書いた名案『ステフにパスしろ』

ウォリアーズが本拠地チェイス・センターでペリカンズと対戦し、138-87で圧勝して破竹の8連勝を飾った。しかし、この試合で最も注目を集めたのが負傷により戦列を離れているジミー・バトラーの意外な姿だった。

プレーができないバトラーは、コーチ陣と同じウェアに身を包み、手にはコーチングボードを持って登場。大差がついた展開の中でもベンチから身を乗り出して指示を送り、チームのムードを大いに盛り上げた。そんな行動をとった彼について、スティーブ・カーヘッドコーチは試合前のエピソードを明かした。

「ジミーはいつも素敵な服を着ていて、おしゃれな格好をしているから、（アシスタントコーチの）カリード・ロビンソンにこう言ったんだ。『いつかジミーに私たちみたいな格好をさせてみようよ』って。そして気付いたら、彼は私たちと同じ格好をしていたんだ。カリードに『君が彼にそうするように言ったのか？』って聞いたら、『いや』って答えたんだ。たぶんテレパシーか何かだったんだろうね」

しかし、「彼が私たちをからかっていたことにも気づいた」と続ける。それはバトラーがコーチングボードに『ステフにパスしろ』とだけ書いてるコーチングボードを試合中に掲げていたからだった。

この試合で23得点7リバウンド4アシストと、連勝に貢献したルーキーのヤクセル・レンデボーグも、バトラーのコーチとしての力量について「彼から学べたことは何もないよ（笑）。唯一学んだことは、『ステフィン・カリーと一緒にコートに立ったら、彼にボールを渡せ』ということだけ。それだけだ。彼のコーチングは最悪だよ」と冗談を飛ばしつつも笑顔を見せた。

カリーがわずか21分足らずの出場でゲーム最多タイの25得点をマークし、ブランディン・ポジェムスキーも25得点4アシストでチームを牽引するなど、故障者を抱えながらもチーム一丸となって爆発力を維持した。コート上の若手たちの躍動と、ベンチでチームを鼓舞するベテランたちの強い絆が、今の絶好調なチームの雰囲気を象徴している。

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