前田顕蔵は女子チャイニーズ・タイペイ代表のヘッドコーチに就任し、日本を離れて約半年が経過した。言語も文化も違う異国の地で奮闘を続ける彼は、このチャレンジを心の底から楽しんでおり、多くの学びを得ている。指揮官就任からアジア競技大会までのバスケットボールライフを振り返ってもらい、今後の動向について語ってもらった。

「どうすれば彼女たちの弱みを消して強みを生かせるか」

──台湾は中国語圏ということで、コミュニケーションを円滑にするために勉強しているという、中国語は話せるようになりましたか？

全然ですね、中国語は難しい（笑）。7月から始まった合宿の場所が車で30分ぐらいの距離だったので、その時間を利用してリスニングの勉強ができると思っていたのですが、『それどころじゃない』と、途中でなってしまいました。

──『それどころじゃない』というのは？

環境も含め何もかもが新しすぎて『バスケットに集中しないといけない』という考えになりました。中国語を勉強しながらバスケットのことを考えるのは難しくて、意味がないなと。だから今は僕の中に中国語が全く入ってこないですね。チームとのやりとりは通訳を介して英語でコミュニケーションを取っています。

──新しい環境はこれまでと何が違いましたか？

4月から活動が始まったのですが、まず最初に7月の合宿に呼ぶ選手やスタッフを選んでほしいというところからスタートしました。日本だったら「このチームでやっているね」、「こういったキャラクターだよね」というのが分かるのですが、基本的な情報もわからない状況だったので、まずはいろいろな人と会いに行くことから始めて、情報収集をしました。

その矢先に協会の役員を決める選挙があって、組織のトップが変わり、僕を台湾に呼んでくれた人たちが全員いなくなってしまったんです。これから自分自身もどうなるのか分からないまま選考を進めて、なんとか合宿までこじ付けました。僕の子どもたちの新生活も始まったばかりだったので、オンコートでもオフコートでもバタバタしてキツかったですね。

──合宿はどのような取り組みから着手しましたか？

カルチャーが違うことは分かっていたので、こっちの伝えたいことを落とし込みながらも初めの1カ月は観察していました。一番面白いなと思ったのは、練習前に誰もボールを触らないんですよ。みんな30分前とかに来て、テーピングを巻いて、ストレッチとかはしているのですが、一回もシュートを打たず、みんな床に座っているんです。

──携帯を見ていたりしているのですか？

いや、携帯は触っていないです。練習が始まるのを待っているような感じですね。それで、僕が「はい、行くでー。練習やろう」と声をかけると動き出します。『あ、こういう感じなんや』と。本当に面白い体験でした（笑）。

ですが、それを否定するつもりは全くなかったですし一番大切だったのは、まず彼女たち、というよりも台湾のカルチャーを知りたいということで、そこは尊重しながら、「初めの15分は自分で考えてほしい。練習をするために必要な取り組みをしてみて」と、促したりしました。

チャイニーズ・タイペイの選手たちは、結構厳しい練習をしてきたように見受けられたので、『純粋にバスケットを楽しんでほしい』という考えがありました。そのため、チームビルディングの初手として、初めの1カ月はファンドリルから入って、これまでの代表活動の印象を崩すことに注力し、僕も彼女たちと一緒に笑いながら練習に入るようにして、少しずつ規律を入れていく作業をしていきました。なので7月は、お互い学び合ってるような感じでしたね。僕も彼女たちのことをすごく観察してましたし、彼女たちも『こいつ何すんねやろ？』、『どういうコーチなんだろう』と様子をうかがっているようでしたね。

──日本とは全く違いますね。

しかも僕が話して、通訳の子が伝えてくれている最中に選手同士やコーチが伝えたことの意味を確認しているらしくヒソヒソと喋ったりするんですよ。それが初めはすごく違和感がありました。中国語だから何を言っているか全然分からないですし、通訳を通すことで変に伝わっている感じもないので『何なんやろう？』と思っていました。でもそれは、U18カテゴリーの練習を見に行った時にもやっぱり同じだったんです。カルチャーなのかもしれないですが、これは直す必要があると思って、「コーチが喋ってる時はみんな喋らないで。まずはちゃんと話を聞こう」と伝えることから始まりました。

でも、僕は上からバーン！と言うコーチではないということも理解してもらわなくてはいけないので、「話は聞いてほしいけど、逆にみんなも僕に聞いてほしいことがあったら、ちゃんと聞くよ」ということも伝えながら、やってほしいことに対して意見があれば取り入れる姿勢があることを伝えながら進めていました。チャイニーズ・タイペイの選手からすれば僕は外国人なので、いかにその輪に入っていけるか、僕がチームのピースになれるのかに気を遣いながら、最初の1カ月は特にコミュニケーションを大切にしていました。

──その時期を経て、チームの戦術の落とし込みへと移行したんですね。

まずはディフェンスの整理が必要だと思っていました。チャイニーズ・タイペイ代表としてのチームの規律と強度を作りたかったので、その一環として、8月に日本の高校や大学、Wリーグと練習試合をする遠征を実施しました。そこで高い壁にぶち当たり、多くの刺激を得ることができました。特にシャンソン化粧品（シャンソンVマジック）との2試合は40点差をつけられ、ボールは運べない、パスも通させてもらえない、と試合にならなかったんです。去年に日本と親善試合をしていたそうで、その時と同様にコテンパンにされたことで「スタンダードを変えていかなくてはいけないよね」という会話がよりしやすくなりました。

その最たる例がシュートチェックで、クローズアウトに対するスタンダードが低かったんです。チャイニーズ・タイペイの選手はもともとシュート確率も悪いので必要性を感じていなかったのかもしれません。ですが、シュートが上手な日本の選手に対して、手を上げないから決められてしまうことが試合で多発しました。そういった経験をして「ちゃんと手を上げないと、普通に決められるよ。ちゃんとシュートチェックに行けば確率は下がるから」という話ができるようになったんですよね。彼女たちが経験することで説得力が増した部分もあり、とても良い経験でした。

──ご自身にとって経験値になったことはありますか？

周りがチャイニーズ・タイペイチームのことをどう思っているのか、という視点を僕自身が持っていなかったのですが、シャンソンの平田紘美（ヘッドコーチ）さんが以前に台湾で指導していた実績（2022〜23年に陽明高校でアシスタントコーチを歴任）があって、会話をさせていただく機会がありました。平田さんが「台湾の子たちってアジリティは弱いですけど、本当に身体がゴツいですよね」と、おっしゃっていて、『あ、そういう風に見えているだ』と気付かされるきっかけになったんです。実際にウチのストレングスコーチに聞いたら「ウエイトトレーニングはめちゃめちゃ好きで、やりすぎちゃうくらいやりますよ」と教えてもらって、それからどんどん自分の中に彼女たちの印象が入ってきて、『じゃあ、どうすれば彼女たちの弱みを消して、強みを生かせるか』というのが明確になっていきました。

身為女子中華台北代表隊總教練，前田顯藏度過充實的每一天（前篇）：「不急著否定，先了解並尊重當地文化」

前田顯藏接任女子中華台北代表隊總教練後，離開日本至今約半年。在語言與文化都截然不同的異國土地上持續迎接挑戰的他，打從心底享受這段經歷，也從中獲得許多收穫。本次專訪請他回顧從接掌兵符到亞洲運動會期間的籃球生活，並談談未來的展望。

「該如何彌補她們的弱點，並發揮她們的優勢」

──台灣屬於華語圈，為了讓溝通更加順暢，您一直在學習中文。現在已經能夠說中文了嗎？

完全沒有進步，中文真的很難（笑）。從7月開始集訓時，集訓地點距離住處開車大約30分鐘，我原本想利用這段時間練習聽力，但後來發現「根本不是那麼回事」，於是中途就放棄了。

──您說的「根本不是那麼回事」，是什麼意思？

包括周遭環境在內，所有事情都太新鮮了，讓我覺得「必須專心投入籃球才行」。一邊學中文、一邊思考籃球的事情實在太困難，我也覺得這樣沒有意義。因此，現在中文完全沒有進入我的腦袋裡。與球隊溝通時，我會透過翻譯，以英文進行交流。

──新的環境與過去相比，有哪些不同？

球隊從4月開始運作，最初的工作就是挑選7月集訓要徵召的球員與工作人員。如果是在日本，我至少會知道「這名球員效力於哪支球隊」、「她是什麼樣的個性」等等，但當時我連這些基本資訊都不清楚，所以首先從拜訪各方人士、蒐集資訊開始。

就在這個時候，籃球協會舉行了改選，組織的領導階層也隨之更替，而當初邀請我來台灣的人，竟然全部離開了。在連自己接下來會如何發展都不清楚的情況下，我仍然繼續進行球員選拔，總算順利安排好集訓。當時我的孩子們也才剛開始適應新的生活，因此無論場上還是場下，所有事情都忙得不可開交，真的相當辛苦。

──集訓一開始，您採取了哪些做法？

我知道彼此的文化有所不同，因此在設法讓球員理解我想傳達的內容之餘，最初一個月也主要以觀察為主。當中最令我覺得有趣的是，訓練開始前，竟然沒有人會碰球。大家通常提前30分鐘左右抵達球場，貼紮、伸展都會做，但一次也不投籃，所有人就只是坐在地板上。

──她們會看手機之類的嗎？

不會，她們也不碰手機。感覺就像是在等待訓練開始一樣。我只要開口說：「好了，大家動起來！開始訓練吧！」她們就會開始活動。我當時心想：「啊，原來是這樣啊。」這真的是一段非常有趣的經歷（笑）。

不過，我完全沒有打算否定她們的做法。對我來說，最重要的並不是她們本身，而是想先了解台灣的文化，並且尊重這裡的習慣。因此，我會鼓勵她們：「一開始的15分鐘，請自己思考該做些什麼，試著進行有助於接下來訓練的準備。」

從我的觀察來看，中華台北的球員過去似乎接受過相當嚴格的訓練，因此我希望她們能夠「單純地享受籃球」。基於這樣的想法，我將趣味訓練（Fun Drills）作為團隊建立的第一步，在最初一個月著重於打破球員對過往代表隊訓練的既有印象。我自己也會和她們一起笑著參與訓練，再逐步建立紀律。

因此，7月的那段時間，感覺就像是彼此互相學習。我非常仔細地觀察她們，而她們似乎也在觀察我，心裡大概想著：「這傢伙接下來要做什麼？」「他究竟是怎樣的教練？」

──這和日本的情況完全不同呢。

而且，當我正在說話、翻譯人員正在傳達我的內容時，球員之間還會小聲交談，似乎是在確認教練所說的話究竟是什麼意思。起初，這讓我覺得非常不習慣。因為她們說的是中文，我完全聽不懂她們在說什麼；而且透過翻譯傳達的內容，似乎也沒有出現什麼奇怪的誤解，所以我當時心裡想著：「這到底是怎麼回事？」

不過，當我去觀摩U18組別的訓練時，也發現同樣的情況。這或許是當地的文化，但我認為這是有必要改正的，因此便從要求她們「教練說話時，大家先不要交談，請好好聽完教練的說明」開始。

另一方面，我也必須讓她們理解，我並不是那種會高高在上、大聲斥責球員的教練。因此，我也會告訴她們：「我希望大家認真聽我說話，但反過來說，如果你們有什麼事情想問我，我也會好好聽你們說。」

在推動訓練的過程中，我始終抱持著願意接納球員意見的態度，只要她們對我提出的要求有任何想法，我都願意聽取並納入考量。對中華台北的球員而言，我畢竟是外國人，因此我一直很在意自己該如何融入這個團體、如何成為球隊的一分子。尤其在最初一個月，我特別重視彼此之間的溝通。

──經過這段時間後，便開始進入球隊戰術的建立階段了吧。

我認為首先必須整理好防守體系。我希望建立起中華台北代表隊應有的團隊紀律與防守強度，因此作為其中一環，我們在8月安排了一趟日本移地訓練，與日本的高中、大學及W聯盟球隊進行熱身賽。

在那趟行程中，我們遇到了很大的挑戰，也從中獲得許多刺激。尤其是與香頌化妝品（香頌V魔術）進行的兩場比賽，我們都以40分的差距落敗。當時球隊不但無法順利運球推進，傳球也屢屢遭到阻擋，幾乎稱不上是一場有競爭力的比賽。

聽說球隊去年曾與日本進行友誼賽，當時也遭到對手徹底擊敗。這次再次經歷同樣的挫敗，反而讓我們更容易展開對話，討論「必須改變球隊原有的標準」。

其中最明顯的例子就是投籃干擾（Shot Contest），球隊對於撲防（Closeout）的要求標準原本就比較低。或許是因為中華台北球員本身的投籃命中率也不算理想，因此她們過去並沒有充分意識到這件事的重要性。

然而，面對投籃能力出色的日本球員時，由於防守者沒有舉手干擾，對手便能在比賽中一次又一次地把球投進。經歷這些情況後，我們終於能夠和球員具體地討論：「如果不確實舉手干擾，對手就會輕鬆得分。只要確實撲防、干擾對手投籃，命中率就會下降。」

透過親身經歷這些情況，球員也更能理解我們所傳達的觀念，讓這些要求更有說服力。對我而言，這是一段非常寶貴的經驗。

──這段經歷對您個人而言，也帶來了哪些收穫？

過去，我自己並沒有特別從外界的角度去思考，其他人究竟如何看待中華台北代表隊。

不過，香頌V魔術的平田紘美總教練過去曾在台灣執教（2022年至2023年期間，曾擔任陽明高中助理教練），因此我有機會與她交流。平田教練當時告訴我：「台灣的球員敏捷性比較不足，但身體真的非常強壯。」

聽到這番話，我才意識到：「啊，原來在其他人眼中，她們是這樣的球員。」

後來，我實際詢問了球隊的體能教練，對方告訴我：「她們真的非常喜歡重量訓練，有時甚至會練得太多。」

從那之後，我對這些球員的認識逐漸變得更加完整，也開始更清楚地思考：「那麼，我究竟該如何彌補她們的弱點，同時充分發揮她們的優勢？」