プレイヤー

慎重になりすぎた最終盤、接戦を落とす結果にウインターカップ4日目、男子はベスト8が出揃った。洛南（京都）と明成（宮城）の一戦はハイレベルな守り合いとなったが、終盤の勝負強さで上回った明成が62-59で競り勝った。洛南は終盤にドライブからレイアップを放ったが、わずかに手元が狂い連続でボールはリングに嫌われた。一方の明成はショットクロックわずかなところから、相原アレクサンダー学がタフショットをねじ込んで優位を保った。洛南の吉田裕司コーチは「惜しかったなぁ」と悔しさをにじませた。「向こうの相原が決めきった部分と、こちらがゴール下を2本、3本落とした差だよね、最後は」と試合を振り返る。「もう少し大胆にシュートを打っても良かったかな。ちょっとパスに頼りすぎて、もっと大胆に攻めるべきチャンスがありましたね」と敗因を挙げた。1つのポゼッションも無駄にできない大接戦、洛南は慎重にプレーしたが、大事に行きすぎたことが悪い結果を招いた。残り17秒の最終盤、2点ビハインドで明成ボールの場面。洛南はファウルゲームを仕掛けるしかない状況だったが、スティールを欲張ったため中途半端な対応となり、ファウルコールされるまでに15秒も費やした。「ファウル気味でいいから強くいけ、ギャンブルしなさい」と吉田コーチは指示を出したが、選手はギャンブルしきれずに貴重な時間を費やした。それでも最後は、残り2秒で津田誠人が決まれば同点となる3ポイントシュートをオープンで放つチャンスを作りだしたが、オープンではあってもクロックを気にしなければいけない状況、決して簡単ではないショットが外れ、洛南の冬が終わった。「最後までチームに迷惑を欠けてしまいました」大黒柱の津田は「最後の最後までエースになり切れなかったです」と自分を責めた。18得点も13リバウンドもチームハイの数字。八村阿蓮とのマッチアップでもよく抑えたが、足がつってしまい、パフォーマンスは徐々に低下していった。「自分の体調管理が足りてなくて、これまでの戦い方が招いた結果です」と津田は悔やむ。シード権を得られず、明成と当たるまでの疲労も少なからず影響したに違いない。津田は昨日の船橋市立船橋戦でほぼフル出場し、1回戦でも30分弱の出場と余力を残すことができなかった。「後半に進むにつれて、リバウンドを自分が取らないといけないという意識があって、何回も跳んでいたのでやっぱり足にきてしまいました。洛南には代わりがいないので、自分が抜けてしまってはいけないと感じてたんですけど、抜ける形になって、集中も欠いて、最後までチームに迷惑を欠けてしまいました。申し訳ないと思ってます」センターコートに立つことはできず、ベスト16で姿を消した洛南。高校バスケが終わったばかりとあって津田からは後悔の言葉ばかりが漏れたが、「やり切った結果。この経験を忘れないでほしい」という吉田コーチの言葉を胸に、これからも成長を重ねてほしい。

優勝候補、『3冠』を目指す岐阜女子が姿を消す12月26日、ウインターカップは大会4日目を迎え、女子の準々決勝4試合が行われた。朝一番、10時ティップオフの試合で波乱は起きた。安城学園（愛知）がインターハイと国体を制して『3冠』に挑んだ岐阜女子（岐阜）を破り、ベスト4一番乗りを決めたのだ。大エースのバイ・クンバ・ディヤサンが初戦でケガをした岐阜女子に対し、安城学園は攻守にチームバスケットを遂行。足を使ったディフェンスで岐阜女子に攻め手を与えず、攻めに転じれば思い切りの良い3ポイントシュート、インサイドの合わせ、果敢にアタックを仕掛けてのバスケット・カウントと多彩なオフェンスで、岐阜女子を相手に100点ゲーム。105-79で勝利した。安城学園の金子寛治コーチはチームへの手応えをこう語る。「スカウティングしたことを選手がうまくやってくれた。相手のいろんなフォーメーションを分かっていたので、それに対応できた。インターハイ後に新しい練習を取り入れて、ディフェンスではマンツーマンの精度を上げ、栄養や身体のケアにも取り組んで、トータルで実力がアップした」「この試合に合わせて練習の計画も栄養も、昨日のプレータイムも計算してきた」と言う『天王山』を見事に制した。「逆に明日からはノープランなので『頑張れ』だけです」と金子コーチは苦笑しながらも「選手たちが自分の足で歩きだしています」と、八雲学園（東京都）と当たる準決勝にも自信を見せている。桜花学園は球際の強さを生かし昭和学院に競り勝つ岐阜女子と並ぶ『2強』のもう一角である桜花学園（愛知）は昭和学院（千葉）と対戦。山本麻衣のゲームメークと藤本愛瑚のアタックで桜花学園が先行するも、その後は昭和学院がローテーションをきっちり守る組織ディフェンスで食い下がり、どちらもイージーシュートのチャンスをほとんど作らせない、ディフェンスが目立つ展開に。しかし後半立ち上がりに桜花学園が走る。ハーフタイムに井上眞一コーチから「ここで一気に10点離すか、縮められるか。そこで決まるぞ」と檄を飛ばされたというチームは、山本を中心に声を掛け合って気合いを入れた。前半は昭和学院の『当たって砕けろ』の気合いに押されていた感があったが、ここで払拭。最初の2分半で9-0のラン、昭和学院がタイムアウトを取るも勢いは変わらず、開始4分を無失点で切り抜けてリードを広げる。伊森可琳のバスケット・カウント、オフェンスリバウンドを奪っての山本の3ポイントシュートと当たりが出て、第3クォーターを終えて54-36と突き放した。必ずしも思うようなプレーができたわけではない桜花学園だが、リバウンドやルーズボールなど球際の執着心で差を付けた。終盤は大塩菜々子や大竹優香子の得点で昭和学院に追撃されるも、落ち着いて試合をコントロールして桜花学園が67-53で勝利。ゲームをコントロールしつつ17得点を挙げた山本は、「相手の勢いに押されてしまい、桜花学園のディフェンスから走るバスケットが全然できなかったので、明日はもっと良いゲームをします」と大会の中でステップアップすることを誓った。大阪桐蔭はインターハイに続きベスト4進出その桜花学園と明日の準決勝で対戦するのが大阪桐蔭（大阪）だ。185cmの竹原レイラのインサイドを一番の武器とし、キャプテン永田舞を中心としたガード陣の強固なディフェンスから速攻を展開する『勝ちパターン』に、いかにして持ち込むかがカギとなる。東京成徳大学（東京）との準々決勝、前半は41-40でわずかにリードと接戦になったが、第3クォーターに爆発。インサイドで果敢にアタックする竹原が13点を荒稼ぎして、この10分間で27-10と東京成徳大学を圧倒した。180cm台の選手がいない『小さな』桜花学園に対し、竹原の高さは大きな武器になる。その竹原のインサイドプレーも、ただローポストにボールを入れるのではなく、パス交換の中からポジション取りするため、ポストアップを止めるのは難しい。さらに竹原はパワーだけでなく柔らかいシュートタッチを備え、ダブルチームされた時にはパスをさばく技術もある。上背はないが鈴木妃乃のスピードを生かしたドライブ、そこからフィニッシュを決めきる力は女子では突出している。また竹原に目が行きがちだが、永井雅彦アシスタントコーチの娘である永井唯菜はオフェンスリバウンドやディフェンスに強く、桜花学園と渡り合う上でのキーマンになりそうだ。永井雅彦アシスタントコーチは明日の桜花学園との試合に向けて、「失点をどれだけ抑えられるか」と語る。「全員が素晴らしい中でも藤本と山本はとてつもないので、どれだけ抑えられるか。ウチはディフェンスを頑張って速い展開に持ち込みたい。ディフェンスは守りではなく攻撃です」と意気込んだ。3試合で149得点、奥山理々嘉を擁する八雲学園ベスト4のもう1チームは八雲学園（東京）。3年生プレーヤーが佐藤陽香だけと下級生中心のチームではあるが、チームオフェンスやチームディフェンスの完成度は高く、準々決勝では県立広島皆実（広島）を100点ゲームで下している。チームの大黒柱は180cmの奥山理々嘉。インサイドの得点だけでなく、ハイポストで起点にもなる奥山を中心にパス交換からズレを作ってシュートセレクションの良いオフェンスを展開する。2回戦では県立郡山商業（福島）相手に45得点22リバウンド、3回戦では県立徳山商工に62得点20リバウンド、そして今日の準々決勝では42得点12リバウンドと、圧倒的なスタッツを残している。県立徳山商工戦では、女子の1試合最多得点記録を更新している。奥山は執拗にフェイスガードされ、フィジカルに守られたが、落ち着きを失うことなく巧みにファウルを誘って25本のフリースローを得て（20本成功）、相手の4選手をファウルアウトに追いやるなど、身体だけでなくメンタルも強い。明日は安城学園との対戦。大きいチームに平面で勝つバスケットを標榜する安城学園が奥山を抑えるか、奥山を中心とする八雲学園のダイナミックなバスケットが上回るか。こちらも楽しみな準決勝となる。インターハイ王者の岐阜女子が敗れたように、何が起きるか分からないのが一発勝負のウインターカップ。明日の準決勝からは桜花学園を中心に大会が進むことになりそうだ。山本麻衣はこう語る。「岐阜女子を倒しに来たんですけど、そういうのは関係なく自分たちが目の前の一試合一試合を戦うだけなので、みんなに集中するよう声をかけました。全員が思い切って、力を全部出せば絶対に優勝できると思っています」果たしてその通りになるか、あるいはまた別のアップセットが見られるのか。泣いても笑ってもあと2つ。女子は28日（木）に優勝チームが決まる。スポナビライブでは ウインターカップ2017 全試合LIVE配信！

『バスケット・グラフィティ』は、今バスケットボールを頑張っている若い選手たちに向けて、トップレベルの選手たちが部活生時代の思い出を語るインタビュー連載。華やかな舞台で活躍するプロ選手にも、かつては知られざる努力を積み重ねる部活生時代があった。当時の努力やバスケに打ち込んだ気持ち、上達のコツを知ることは、きっと今のバスケットボール・プレーヤーにもプラスになるはずだ。PROFILE 田中大貴（たなか・だいき）1991年9月3日生まれ、長崎県出身。スマートな風貌に似合わぬ当たりの強さと粘りのあるディフェンスから、プレーの引き出しの多いオフェンスへとつなぐBリーグトップクラスのオールラウンダー。抜群の安定感を備え、アルバルク東京のエースとして君臨する。「比江島君と戦うことで成長してほしい」と誘われて高校3年になるとそろそろ自分の進路を考えるようになります。幸い全国大会でのプレーを見てくれた大学から声をかけていただくことが増えました。自分の中では長崎西の先輩が行っていた明治大学と強豪の青山学院大学、東海大学に絞ったのですが、どの大学のコーチも長崎まで足を運んで下さり、熱心に誘って下さいました。その中で東海大を選んだのはやはり陸川（章）先生の『熱さ』に感じるところがあったからです。実は最後まで青学か東海かで迷っていて、それを分かっていらっしゃったのか、青学の長谷川（健志）監督と陸川先生は対照的なことをおっしゃいました。長谷川監督は「ウチのエースの比江島慎と一緒にプレーして、そのまま2人で日本代表まで上っていってほしい」と言われ、陸川先生は「比江島君と戦うことで成長してほしい。ウチに来て青学と対戦しよう」と言われました。比江島選手は高校2年の時にインターハイで戦っているし、2人の監督が名前を出すほどですからすごい選手に間違いないですけど、それならば自分は大学で対戦してみたいと思いました。その気持ちも東海を選ぶ決め手になったかもしれません。ただ、あの時に青学を選んでいたら自分はどんな選手になっていただろうと考えたことはあります。自分は東海に進んで良かったと思っていますが、仮に青学に進んだとしでも「良かった」と答えていたのではないかなって。正解、不正解なんて分かりません。大事なのは今、自分が東海に進んだことを心から「良かった」と思えること。成長できた4年間だったと言い切れることです。「誰もが全エネルギーをバスケに注ぐ環境が心地良かった」東海では1年から先発メンバーに起用してもらいましたが、入ってすぐ感じたのは高校と大学のフィジカルの差ですね。最初の練習で4年生に思い切りぶつかられた時は、いきなり大学の洗礼を受けた気がしました（笑）。東海は身体を張った激しいディフェンスが持ち味ですから、まだ線が細い自分は今ひとつ力が足りなかったですが、オフェンスとかシュートに関してはある程度通用している手応えはありました。こういうことは普段あまり言わないし表にも出さないんですけど、自分の中には結構目立ちたがり屋の部分があるんですよね。やるからには1年から活躍して「あいつ、誰だ？」と思われたい、みたいな（笑）。だから、先輩たちに負けたくないと思って毎日頑張っていました。東海はウエイトトレーニングの設備も整っていますが、バスケ部はそのトレーニングを朝7時からやってました。1年の時は寮の食事当番もあるので、当番の日は5時過ぎに起きなくちゃならなくて、それが辛いと言えば辛かったですが、周りと温度差を感じることがあった高校時代とは違い、東海では周りの誰もが全エネルギーをバスケに注いでいるというか、みんな自分と同じマインドなんだと思えて、そういう環境が心地良かったです。ただし……ですね、ウエイトトレーニングをやる前に必ず『自重トレーニングのチェック』というのがあるんです。目標の数字をクリアしていないとマシンに触らせてももらえないんですね。なおかつ、これは学年ごとにチェックされて、誰か一人でもクリアできてないと連帯責任になる。で、ウチの学年の梅林（聡貴）がいっつもクリアできないわけですよ。だから、自分たちはマシンにも触ることもできず腕立て伏せばっかしてました。トレーナーの國友（亮佑）さんは本当に厳しくて、容赦なかったです（笑）。でも、このウエイトトレーニングのおかげでフィジカルが鍛えられ、3年の時に初めて日本代表入りしてアジアカップに出場したり、ユニバーシアード代表として世界の舞台を踏むことができました。初めて「誰かのために勝ちたい」と思った思い出深い試合は沢山あるんですが、中でも3年のインカレ決勝はいろんな意味で忘れられないです。前年の決勝戦で自分はファウルアウトしてしまった苦い経験があっただけに、同じ青学との対戦となったこの試合はなんとしてでも勝ちたいという思いがありました。ただ、いつもの自分と違っていたのは「狩野（祐介、滋賀レイクスターズ）さんのために勝ちたい」という気持ちがあったことです。狩野さんは福岡第一高校時代、インターハイ、ウインターカップの決勝に3回出て、すべて2位に終わっているんですよ。『2位の男』とからかわれることもあったみたいです。その狩野さんがキャプテンとして誰よりも努力してチームを牽引してきた姿を自分は知っていました。だからインカレ前にみんなの前で「今度こそ1位になりたい」と言った狩野さんの言葉や「優勝して狩野を男にしてやってくれ」という陸川先生の言葉が、なんていうか、すごく胸に響いたんですね。それまでの自分は「自分のために強くなって、自分のために勝ちたい」と思ってやってきたけど、その時に初めて「誰かのために勝ちたい」と思ったんです。多分それはみんなも同じで、だからこそ青学有利という下馬評を覆すことができたのではないかと思います。翌年のインカレ2連覇ももちろん最高にうれしいことでしたが、もし4年間で心に残った試合を一つだけ挙げろと言われたら、生まれて初めて人のために勝ちたいと思った「3年のインカレ決勝」と答えます。「小さな努力を積み重ねてください」こうしてこれまでの部活を振り返って思うのは、「ずいぶんと濃い時間を過ごしてきたなあ」ということ。長崎の田舎町で生まれて、小さな小学校でバスケを始めて、中学も高校も強豪とはほど遠いチームでバスケをやってきました。でも、高校に入った時、自分の可能性を信じてくれた先生に「おまえはこれから日本代表を目指せ」と言われたんです。その時は随分遠い目標のように感じましたが、それからはブレることなく目標に向かって努力をしてきたつもりです。強豪校で揉まれたわけではなく、周りに自分と同じ夢を持つ仲間もいなかったけど、誰もいなくなった体育館でシュート練習を続け、休みの日も自分なりにメニューを考えて一人で練習していました。きっと今もどこかにあの頃の自分と同じような中学生や高校生がいると思います。そんなみんなに伝えたいのは、「小さな努力を積み重ねてください」ということです。チームのレベルや環境を言い訳にするのではなく、まず自分が努力すること。自分が将来なりたい選手をイメージして、小さくてもいいから一歩ずつそこに近づけるよう頑張ること。そうすることで今日入らなかったシュートも必ずいつか入る日が来る。自分はそう思っています。田中大貴が語るバスケ部時代vol.1「のどかなバスケ人生のスタートと『上』を目指すきっかけ」vol.2「背番号『24』は、母校長崎西の『西＝24』」vol.3「将来なりたい選手をイメージして、一歩ずつ」

『バスケット・グラフィティ』は、今バスケットボールを頑張っている若い選手たちに向けて、トップレベルの選手たちが部活生時代の思い出を語るインタビュー連載。華やかな舞台で活躍するプロ選手にも、かつては知られざる努力を積み重ねる部活生時代があった。当時の努力やバスケに打ち込んだ気持ち、上達のコツを知ることは、きっと今のバスケットボール・プレーヤーにもプラスになるはずだ。PROFILE 田中大貴（たなか・だいき）1991年9月3日生まれ、長崎県出身。スマートな風貌に似合わぬ当たりの強さと粘りのあるディフェンスから、プレーの引き出しの多いオフェンスへとつなぐBリーグトップクラスのオールラウンダー。抜群の安定感を備え、アルバルク東京のエースとして君臨する。「先生、テストに出るとこだけ教えてください」九州には（福岡大学附属）大濠とか、福岡第一とか、延岡学園とか、強豪校が沢山あります。けど、自分は長崎県を出てそういった強豪高校に進むだけの実力はないと思っていました。長崎西高校に進んだ理由の一つは、もともとウチの中学の先生と長崎西の先生が知り合いだったことです。そのつながりで先輩も進学していたし、県内の高校に進むと決めた時点で自分の中には長崎西しかなくて、途中から練習にも参加させてもらってました。長崎西は県下でも有数の進学校ですが、年に2人だけ『特別推薦』で入ることができるんです。いわゆるスポーツ推薦ですが、自分はその一人でした。入学後はバスケット部の先生の家の近くにある寮に引っ越して、まあ寮といっても普通の一軒家を借り上げた感じなんですが、そこに同じ推薦枠で入ったバスケ部の先輩たちと暮らすわけです。当時は自分を入れて5人でしたね。朝起きると先生の家まで朝ごはんを食べに行って、先生の車で学校まで行き、授業を受け、部活をやり、歩いて帰るという毎日でした。夕飯も先生の奥さんが作ってくれるのでそれを食べて、あとは先輩たちとワイワイやって、結構自由な雰囲気だったので楽しかったですよ。ただ勉強はむちゃくちゃ大変でした。もうこれは今までにないぐらい苦労しましたね。周りは東大、京大、九大を目指して入学してくる生徒ばかりだから、最初から全然レベルが違うわけですよ。ウチの学校には1時限目の授業の前に0限目というのがあって、勉強ができる子もできない子も関係なく全員で補修を受けるんです。0時限ってすごくないですか（笑）。成績が悪かったので、先生から「その日やった勉強をまとめたものを持ってこい」と言われて、毎朝職員室に提出しに行ってました。テストの時は上を目指そうなんていう気持ちはさらさらなくて、恥ずかしい話ですけど、いかにして赤点を脱するか、それだけが目標でした（笑）。テストが近づくとバスケ部の先生が若い数学の先生や英語の先生を寮に呼んでくれるんですよ。言わば僕たち5人のための特別補習ですね。それでもなかなか追いつかなくて、最後は「先生、テストに出るとこだけを教えてください」と、懇願したりして（笑）。さすがにそれは無理でしたけど、テスト前はだいたいそんな感じでしたね。まあ僕らが輝くことができたのは体育祭の時ぐらいだったと思います。「メニューのほとんどがディフェンス」の日々進学校ということもあり、部活の時間は1時間半と決められていました。どんなに遅くても19時半には学校を出るという決まりがあって、その短い時間にどれだけ効率良い練習ができるかが重要でした。当然ですが、バスケ部には一般入試で入ってきた生徒もいて、成績を聞くと普通に「オール5」と答えるヤツが珍しくないんです。だから、と言ってはなんですが、技術云々の前にみんなバスケの理解力が高い。効率の良い練習がどういうものか分かっているというか、やっぱみんな賢いんだなあと、変なところで感心したのを覚えてます。どんな練習をしていたかというと、メニューのほとんどがディフェンス。オフェンス2に対してディフェンス8ぐらいの割合でしたね。基礎的なことから始まり、毎日、毎日ディフェンスの練習。今の自分を見ると、そこで培われたものは大きかったと思います。そこで培われたもので今もやってます（笑）。ウインターカップは3年連続出場しましたが、インターハイに出られたのは2年の時だけです。そのインターハイ出場を決めた県予選は今でも忘れられませんね。長崎のインターハイ予選はベスト4に残ったチームが総当たりで優勝を競うことになっていて、最終日を前にした時点でうちの順位は2位でした。インターハイに出るためには最後の試合に10点以上、正確な点数は忘れちゃいましたが、十何点つけて勝たなきゃならないという厳しい状況だったんです。でも、試合終了のブザーが鳴った時、ウチのリードはぴったりその十何点。まるでドラマみたいな勝利でした。学校からも大勢の人が応援に来てくれて会場は最高に盛り上がって、本当にうれしかったですね。その時のチームには力がある先輩たちがいて、2年生の自分はそこに混じって出させてもらっていました。初めて経験したインターハイは緊張しましたが、自分が通用する手応えも感じて、木屋瀬中学に全く歯が立たず衝撃を受けた中学時代とは違って、自分もやれるんじゃないかという自信が生まれました。実際その大会では比江島慎（シーホース三河）がいる京都の洛南と対戦し、その年のウインターカップでは宮城の明成とも競り合い、いずれも勝てはしませんでしたが、公立高校でもやればできるんだと、自分のモチベーションが上がりました。全国を目指す自分と周りの温度差に悩んだ1年ただ本当に苦しかったのはその後です。力のある先輩たちが卒業して一気にチーム力が落ちたこともありますが、時期的に受験モードに切り替える者も出てきて、全国を目指す自分と周りの温度が次第に違ってきているのを感じました。インターハイ出場を逃した時はキャプテンとしての責任も感じたし、前の年につかんだ自信も消えていくようで、このままバスケを辞めてしまいたいと本気で考えました。バスケを辞めたいと思ったのは後にも先にもあの時だけですが、それぐらい気持ちが追い詰められてものすごく苦しかったです。だけど、先生の助言もあってもう一度頑張ろうと気持ちを切り替えることができました。最後のウインターカップ予選を勝ち抜いて出場切符を手にできた試合は、2年のインターハイ予選とは違った意味で自分には忘れられないものとなりました。うれしいのはもちろんですが、どこかでものすごくホッとしたのを覚えています。「ああ、辞めなくて良かった」、「バスケットを続けてきて良かった」と心の底から思いました。中学3年の夏に175cmだった自分の身長は高校で20cm近く伸びました。選手としても身長に比例して成長できた3年間だったと思います。進学校ゆえの大変さはあったし、悩んだり苦しんだりすることもありましたが、今思うのは「しなくてもいい経験は一つもなかった」ということです。いろんな友達と出会えたことも含め、充実した高校生活でした。自分の背番号『24』は長崎西の『西＝24』。そこに自分の高校3年間への思いがあります。田中大貴が語るバスケ部時代vol.1「のどかなバスケ人生のスタートと『上』を目指すきっかけ」vol.2「背番号『24』は、母校長崎西の『西＝24』」vol.3「将来なりたい選手をイメージして、一歩ずつ」

『バスケット・グラフィティ』は、今バスケットボールを頑張っている若い選手たちに向けて、トップレベルの選手たちが部活生時代の思い出を語るインタビュー連載。華やかな舞台で活躍するプロ選手にも、かつては知られざる努力を積み重ねる部活生時代があった。当時の努力やバスケに打ち込んだ気持ち、上達のコツを知ることは、きっと今のバスケットボール・プレーヤーにもプラスになるはずだ。PROFILE 田中大貴（たなか・だいき）1991年9月3日生まれ、長崎県出身。スマートな風貌に似合わぬ当たりの強さと粘りのあるディフェンスから、プレーの引き出しの多いオフェンスへとつなぐBリーグトップクラスのオールラウンダー。抜群の安定感を備え、アルバルク東京のエースとして君臨する。バスケ部しかない小さな小学校で、必然の出会い生まれたのは長崎県雲仙市、一言でいえばのどかな田舎町です。通っていた小学校も児童数が少ない小さな学校だったので、毎日同じ友達と野球をやったり、テニスしたり、缶蹴りしたり、釣りに行ったり。授業が終わるとみんなでワーッと近くの広場までダッシュしてましたね。子供のころから運動は得意でした。野球もテニスも遊び感覚でやっていたので「上手かった？」と聞かれても、よく分かりません。それでも、もしバスケじゃなくて野球をやっていたら、今ごろプロ野球選手だったなと自分では思っています（笑）。じゃあなぜ野球ではなくバスケだったのかというと、ウチの小学校にはバスケ部しかなかったからです。2年生の時に仲の良い友達が入るというので、自分も一緒に入りました。バスケに興味があったというより友達と遊びたくてついていったという感じです。練習は週2～3回、指導してくれる先生がバスケの初心者だったこともあり、パスとかドリブルとか基本になる練習はちゃんとやってましたけど、全国大会を目指すとかそういう雰囲気ではなく、最初は遊びの延長みたいな感じで楽しんでいたような気がします。でも、そのうちどんどんバスケが好きになって、5年生になる頃にはすっかりのめりこんでいました。どのぐらいのめりこんでいたかというと、試合に負けるたびに悔しくて泣いていたぐらいです（笑）。身長は6年で160cmで、飛び抜けて大きかったわけじゃないですけどシュートは得意で、中学でも絶対バスケを続けようと、その頃にはもう決めてました。陸上部兼任で100m走に駆り出された中学校時代中学に入ると完全にバスケット中心の生活になりました。入学した小浜中学というのはいくつかの小学校から生徒が集まるんですが、その一つである小浜小学校のミニバスは全国大会に出るぐらい強かったんです。だから小浜小出身の先輩とか同級生とかみんな上手かったし、先生もすごく熱心で練習も厳しかったです。時々OBが来て練習試合をしたりするんですが、そういう時は練習が終わるのが夜の9時ぐらいになるんですね。練習が終わっても先生の話が40分、50分続くことがあったし、迎えに来る父兄から「練習の終了時間がまちまちでいつ迎えに行ったらいいのか分からない」と言われてたみたいです。それと忘れられないのは陸上部の練習に借り出されたことですね。当時、陸上部には女子が3人いるだけだったので、大会があるたびにバスケット部員が借り出されるんですよ。トラックを延々と走る練習が嫌いでした。一応短距離と長距離に分かれていて、自分は100m走に出る短距離組だったんですが、なぜかトラックを走る練習は長距離組と同じなんです。それがほんとに嫌でしたね。で、肝心の100m走の方はというと、全然勝てませんでした。自分はそれまで足が速い方だと思っていたんですが、やっぱり陸上専門でやってきた人にはかなわないっていうか、まあ自分はバスケット選手なんだからそれも仕方ないかと（笑）。だけど、スタートする時に足をかける器具があるじゃないですか、あれに足をかけたときの集中力とか、飛び出すための瞬発力とか、いろいろ学べたこともあったので、それは良かったと思っています。全国レベルを知り「いつかあいつらを超えたい」夏休みになると朝学校に行ってまず陸上の練習をして、終わってからみんなで集まって勉強して、昼過ぎからはバスケット部の練習……と、ほぼ一日学校にいました。ほぼ一日学校にいて、陸上とバスケの練習でほぼ一日走ってましたね。ほんと、体力あったなあと思いますよ。疲れてもすぐ回復しましたからね、今と違って（笑）。シュート練習はものすごくしていました。昼休みは体育館でずっとシュート打ってたし、授業が終わるとソッコー体育館に行ってたし、バスケットに関しては真面目だったなあと今でも思いますよ。周りからは「バスケ部は厳しくて大変だね」とよく言われましたが、大変じゃなかったです。いえ、大変ではあったけど、バスケが好きだったから全然苦じゃなかったですね。3年生でキャプテンになり、春の九州大会で3位になったんですが、全中（全国中学生大会）出場権を懸けた夏の大会で福岡の木屋瀬中学に敗れました。結局、その木屋瀬中が全国大会で優勝したんですが、当時のチームには玉井勇樹（福岡第一高校→早稲田大学）、占部賢人（北陸高校→鹿屋体育大学）、園幸樹（福岡第一高校→白鷗大学）といった上手い選手が揃っていて衝撃を受けました。なんていうか、もう「なんだ、こいつら」って感じです。力の差が歴然としていて敵わないなあと思いましたね。けど、同時に負けたくないという気持ちも湧いてきて、自分はまだまだだけど、いつかあいつらを超えたい、超える選手になりたいって、自分が上を目指すきっかけになったような気がします。田中大貴が語るバスケ部時代vol.1「のどかなバスケ人生のスタートと『上』を目指すきっかけ」vol.2「背番号『24』は、母校長崎西の『西＝24』」vol.3「将来なりたい選手をイメージして、一歩ずつ」

『バスケット・グラフィティ』は、今バスケットボールを頑張っている若い選手たちに向けて、トップレベルの選手たちが部活生時代の思い出を語るインタビュー連載。華やかな舞台で活躍するプロ選手にも、かつては知られざる努力を積み重ねる部活生時代があった。当時の努力やバスケに打ち込んだ気持ち、上達のコツを知ることは、きっと今のバスケットボール・プレーヤーにもプラスになるはずだ。PROFILE 大神雄子（おおが・ゆうこ）1982年10月17日生まれ、山形県出身。名古屋短期大学付属（現在の桜花学園）ではウインターカップ3連覇を含む7冠を達成。WNBAや中国でもプレーしたパイオニアで、現在はトヨタ自動車アンテロープスでプレー。今シーズン限りでの現役引退を表明している。「大神家は何かあると必ずバスケでした」高校の時から海外でバスケットをやりたいという思いがありました。「世界で通用する選手を」という井上先生の言葉もあって、日本で一番にならないと海外には行けないと思っていました。日本の高校生の中で絶対に自分が一番になる、という思いでした。ないものねだりですが、NBA選手を見て「世界に通用する選手」をイメージしていました。当時はアレン・アイバーソンが好きでしたね。『アンクルブレイカーズ』に出てくるような選手の技を自分のものにして、それをコートで表現してやるんだ、みたいな欲がありました。高校の頃は2番ポジション（シューティングガード）で、点を取ってナンボの選手だったんです。ポイントガードには田渕明日香という選手がいたので。1番にコンバートされたのは実業団に入ってからです。このキャラクターは育ってきた環境と出会った人によって作られたものですね。育ってきた環境はアメリカに行ったことも含め、家族によるものです。出会ってきた人々はチームメートや仲間ですね。大神家は何かあると必ずバスケでした。父親がバスケのコーチで、姉もバスケをやっていたし、母もママさんバレーをやっていました。何かあると出掛ける先は体育館です。家族旅行も行き先はどこかの体育館で（笑）。小さい頃に温泉とか遊園地に行きたいとは思ったことがないですね。良いのか悪いのか分かりませんが、今は自分がコートに両親を招待しています。先日のWリーグオールスターは姉も来てくれて、家族での観戦となりました。一緒に見ることは少ないですが、体育館は大神家のキーワードです。「挫折したことも、ありすぎるぐらいあります」チームメートで言えば、中学校で一緒だった長南真由美、高校で1年からずっと一緒にスタートでやってきた田淵明日香、JXに入ってからは田中利佳というポジティブ大魔王。この3人はすごく大きな存在です。言い方は難しいですが、3人とも楽観的で天真爛漫。あまり引きずらないタイプ。正直、私は結構引きずるんです。今となってはその面影がないんですけど（笑）。人間は基本的にみんなネガティブな生き物だと私は思っています。ポジティブな人もそう装っているだけで、根っこにある部分はみんなネガティブなんだと。でも、とらえかた一つの問題なので、チームメートがくれるきっかけで人間はいくらでも変わることができます。ずっと勝ち続けたという意味で「エリートですね」なんて言われることもありますが、そんなこともなくて。試合に出られないこともあれば、大きなケガをしたこともあったし、WNBAに行ったけど思ったような活躍はできなかったし。挫折があったかと聞かれれば、めちゃくちゃありました。でも、それをどうとらえるかですよね。「自分に何が一番合っているか、探す楽しみがあれば」そういう厳しい時に出会った人々の言葉で何か気づくことができるのは自分の良いところです。悪い言い方をすれば「振り回されている」のかもしれませんが、すぐに影響されて、そこで気づきをもらって、次の行動に生かすことができるのだと思っています。出会った人からどれだけ良い言葉をもらっても、気づかなければそのままです。そうじゃなくて、人の話を聞いて影響されて、それをどう自分に生かすかは自分次第です。そう考えられるようになったのも、自分の生い立ちのおかげであり、経験のおかげです。だから引退後に何をやるかも、いろんな人に影響されてるでしょうね。やりたいことがたくさんあるんです。指導者にも興味があるし、全く別のことでコーヒーが好きだからバリスタになってみたい。そういう欲がたくさんあります。自分に何が一番合っているのか分かりませんが、それを探す楽しみがあればいいなって。欲があることが自分にとっては幸せなんだと思います。今バスケを頑張っている子に伝えられるとしたら、ケガのことですね。例えば田臥勇太さんもケガでなかなかプレーできない時がありました。田臥さんほどの選手でもケガで試合に出られない時があるんだから、クヨクヨしていられないよと。私も何度もケガをしてきましたが、でも必ずコートに戻って来れます。そういう時は、自分で何とかしなきゃいけないと考えるよりは、「あの人もこうだったんだから自分も頑張ろう」とか、そういうきっかけでいいんです。あとは仲間の大切さです。実業団に入れば10年以上一緒にプレーするメンバーもいますが、学校生活は小学校なら6年間、中学校と高校は3年間と決まっています。今このメンバーでやれるのはこの3年間しかないわけだから、仲間との時間はすごく大事ですよね。「この人のために頑張ろう」と思えば個人は頑張ることができるし、チームは団結することができます。何かあった時には、そう思うことできっかけになります。そのすべてが、最終的には自分のためにもなります。3年間しかない。その時間を大切にしてください。大神雄子が語るバスケ部時代vol.1「小中学校のバスケは楽しかった記憶しかない」vol.2「刺激を与えてくれた恩師、先輩、ライバル」vol.3「このキャラクターは育ってきた環境と出会った人によって作られたもの」

『バスケット・グラフィティ』は、今バスケットボールを頑張っている若い選手たちに向けて、トップレベルの選手たちが部活生時代の思い出を語るインタビュー連載。華やかな舞台で活躍するプロ選手にも、かつては知られざる努力を積み重ねる部活生時代があった。当時の努力やバスケに打ち込んだ気持ち、上達のコツを知ることは、きっと今のバスケットボール・プレーヤーにもプラスになるはずだ。PROFILE 大神雄子（おおが・ゆうこ）1982年10月17日生まれ、山形県出身。名古屋短期大学付属（現在の桜花学園）ではウインターカップ3連覇を含む7冠を達成。WNBAや中国でもプレーしたパイオニアで、現在はトヨタ自動車アンテロープスでプレー。今シーズン限りでの現役引退を表明している。「世界で通用する選手」という言葉に惹かれて中学校の最後は全中の決勝で負けました。残り5秒ぐらいで逆転されて、最後にシュートを外して優勝を逃したんです。大泣きしましたね。負けて悔しかったのが大きいのですが、全中が本当に楽しくて、その全中と中学校生活が終わってしまったのかという思いでした。全国制覇を逃してめっちゃ悔しかったんですけど、その悔しさをバネに頑張ろうと、9冠を目指して名短（名古屋短期大学付属）に入学しました。地元の山形商業やいろんな高校に声をかけていただきましたが、私は名短しか考えていませんでした。全中で負けた以上は名短で全国制覇するしかないと。全中が終わって、井上先生が山形に来てくださった時に、私は両親や顧問の先生に何も相談しないまま、その場で「お願いします」と勝手に言ったんです。その時、井上先生が言ったのが「世界で通用する選手を育てたい」です。その言葉に惹かれました。私は全国制覇、9冠という高い目標を抱いていたつもりが、井上先生はもっとすごいことを考えているんだと。そう思うとよりこの先生に教えてもらいたいという気持ちになりました。しかし、入学したら大変でした。初めての寮生活だし、越境入学だったこともあって、最初はバスケットどころじゃなかったです。バスケットでもファンダメンタルの基本中の基本が全くできなくて、レベルの差をまざまざと見せられて。その時に救われたのが春日里香さんという2つ上の先輩の存在です。同じポジションで、自分がスタートで出させてもらっていたんですけど、すごく刺激をもらいました。名短は体育館と寮が隣なんですけど、春日さんは練習を黙々とやって、ご飯を食べた後のトレーニングもしっかりやる先輩でした。「こういう先輩がいるから名短は強いんだな」と思って。自分が試合に出させてもらっている分、春日さんより1分でも長く体育館にいることが責任だと、勝手に刺激をもらって先輩を追いかけていました。刺激を与えてくれたのはライバルもそうです。後に同じチームでプレーしたり親友になっていく選手がそれぞれ違う場所で頑張っていて、そんな同級生からも刺激を受けていました。あとはやっぱり井上先生ですね。先生の指導があって今があるのは間違いないので。自分もそうなんですけど、なんだかんだで卒業生が先生のところに行っちゃうのは人柄ですよね。「今もずっと発展途上、日々勉強です」インターハイと国体とウインターカップ、1年から3年まで全部優勝しての9冠を目指したのですが、7冠なので2つ負けたことになります。1年のインターハイは決勝で負けたのですが、アウトサイドのシュートが全く届かない、ドリブルの1対1でも攻められなくて、「これじゃダメなんだ」というのに気づかされました。3年の国体で負けたのは、正直なところ進路のこともいろいろあって、自分がバスケットに集中できていませんでした。相手じゃなく自分に問題を抱えていた結果です。名短での3年間で成長したのはやはりディフェンスです。中学校まではゾーンしかやってこなかったので、マンツーマンの基本は高校で教えてもらいました。井上先生はローテーションとかオフボールのポジショニングまでしっかりやるので、それは実業団に入った時に役立ちました。メンタルの成長は……どうですかね。今もずっと発展途上、日々勉強ですから。中学や高校での経験が少しずつ自信になって、メンタルの強さになる、というのはあります。良いことも悪いことも、必ず自分のためになるのは確かです。井上先生は反復練習をねちっこく、とことんやらせるんです。一人ができなかったら全員一緒にやるんですよ。そういうブレない指導は力になりました。選手個人ではなくチームの責任にするというのは、今も私が大事にしている哲学なんですが、その原点は井上先生の教えです。「ウインターカップはやっぱり特別な大会」私はルーティーンを作ってしまうタイプです。選手にとってはあまり良くないのかもしれないのですが、これを守ることで試合に向けて集中を作っていくスタイルです。学生時代からだいたい作っていました。テーピングを巻く方向、靴の紐を結ぶとか、全部左足からなんです。これはいまだに変わってないです。ウインターカップはやっぱり特別な大会だと思います。一番の思い出は3年の時ですが、悔いが残った大会なんです。インドで行われたアジアジュニアから帰ってきてそのまま大会に入って、前年度に優勝しているから選手宣誓ができると思ったら開会式には間に合わず。1年、2年とウインターカップのためにすごい準備をしてきたのに、3年生の時は全く準備のできないまま大会に入りました。優勝しておいて文句を言うなと思われるかもしれませんが、しっかり準備してやりきりたかったです。それだけの価値がある大会だと思います。高校卒業後もウインターカップにはかかわる機会をいただいて思うのは「バスケットだけの大会なんだな」ということです。もちろん、一番最後の大会である意味も大きいです。井上先生はいつも「ここで勝ったチームが一番強い」と。本当にその通りだと思います。大神雄子が語るバスケ部時代vol.1「小中学校のバスケは楽しかった記憶しかない」vol.2「刺激を与えてくれた恩師、先輩、ライバル」vol.3「このキャラクターは育ってきた環境と出会った人によって作られたもの」

『バスケット・グラフィティ』は、今バスケットボールを頑張っている若い選手たちに向けて、トップレベルの選手たちが部活生時代の思い出を語るインタビュー連載。華やかな舞台で活躍するプロ選手にも、かつては知られざる努力を積み重ねる部活生時代があった。当時の努力やバスケに打ち込んだ気持ち、上達のコツを知ることは、きっと今のバスケットボール・プレーヤーにもプラスになるはずだ。PROFILE 大神雄子（おおが・ゆうこ）1982年10月17日生まれ、山形県出身。名古屋短期大学付属（現在の桜花学園）ではウインターカップ3連覇を含む7冠を達成。WNBAや中国でもプレーしたパイオニアで、現在はトヨタ自動車アンテロープスでプレー。今シーズン限りでの現役引退を表明している。ロサンゼルスで始めたバスケットボール今回は私、大神雄子のことをお話したいと思います。まずは名前のことから始めましょうか。父が監督をしている山形大学が東北インカレ予選で優勝した10月17日に私が生まれたので『優』の字を考えていたのですが、「大神という苗字にあまり合わないんじゃないか」と、祖父がお経から取ってきたのが『雄』の字でした。なかなか女の子に使う漢字ではないし、かといって子供の『子』も男の子に使う漢字でもないし、男か女か分からない（笑）。一度、「ユウシさん」と呼ばれたことがあります。孔子みたいな呼び方だと思ったんでしょうね（笑）。生まれ育ったのは山形県山形市。父はバスケットの指導者であり大学の先生で、バスケット第一でした。母も学校の先生だったので、自由な感じで育ちました。両親だけでなく、祖父母や学生さんとか、いろんな人に可愛がってもらいました。小さい頃から身体を動かすのが好きな子供でしたね。父親の試合で、雪国ならではのナイターに連れていってもらったのを覚えています。バスケットを始めたのは8歳の時、父親がコーチ留学したロサンゼルスでのことです。NCAAやNBAはもちろん、バスケットのコミュニティがたくさんある街です。3つ上の姉が日本人学校のチームでプレーしていて、そこに入れてもらいました。バスケット三昧の日々の中で始めたバスケットでした。地元チームのレイカーズには刺激をもらいました。マジック・ジョンソンの全盛期で、その人気がすごすぎたからか、あまり派手じゃない選手も印象に残っています。バイロン・スコットも目立つような選手じゃなかったし、ブラデ・ディバッツにしても仕事人だし、ロン・ハーパーもシューターだし。ミニバス時代のコーチとは今も仲良し日本に戻って来るとミニバスのチームに入りました。とにかくバスケットを好きにさせてくれてるチームでした。コーチが中華料理屋さんをやっていて、「優勝したらラーメンをご馳走してあげるよ」とか「この試合に勝ったら唐揚げ定食を食べて帰ろう」とか、子供はそういうので頑張るじゃないですか。コーチの単純な作戦に引っかかったというか（笑）。試合に勝って、コーチの家でラーメンを食べるという感じでみんなで頑張るのが楽しくて、バスケットじゃないところでも面白さを教えてもらいました。練習は厳しかったです。練習は週5で、シャトルラン、ディフェンスフットワーク、1対1……。すごく基本のことを毎日反復練習していました。練習は相当厳しかったはずですが、小学校や中学校のバスケは楽しかった記憶しかないです。厳しくても好きなようにやらせてもらっていたんだと思います。バスケの厳しさやファンダメンタルを教わったのは高校に入ってからですね。ミニバスのコーチとはずっと仲良くさせてもらっていて、今でも山形に帰ると必ずその中華料理屋さんに食べに行きます。小6で全国ミニバスに出ています。でも、小5の時に本命だったにもかかわらず試合に負けて全ミニに出ることができなくて、その悔しさは今でも覚えていますね。どんな試合だったか、どんなプレーをしたのかは覚えていないんですが、負けたことはすごく覚えています。小中学校では楽しい思い出が圧倒的に多いのですが、鮮明に覚えているのは負けた試合なんですよね。6年で全ミニに出たのですが、初めての大会なので何もできずに終わりました。中学では2年の時に全中を経験できたので、それで3年生で決勝まで行けたんだと思っています。そういう舞台での経験は貴重なんだなと、そこで学びました。「名短に行くために全中へ」という目標中学校は別に強豪校に行ったわけじゃなく、学区内にある普通の中学校に行きました。ミニバスで5年生の時に県大会の本命と言われていて、その先輩もそのまま学区内の中学校に上がっていたので、中2で出た全中ではその先輩たちが中3でした。東北大会でも勝っているので、弱小ではなかったと思います。山形では、使える体育館の割り当ての関係で部活が限られます。良かったのは父が指導している山形大学や山形商業、山形銀行という実業団のチームがあって、そこで合同で練習や練習試合をしてもらえたことです。大会前にはなかなかできない試合経験を積むことができ、しかも高校生のチームと頻繁にゲームをしていたので、他の中学校よりずっと試合慣れしていました。小学校ではただ楽しくやっていただけでしたが、中学校では「うまくなりたい」という思いが強くなりました。きっかけは小6で見たウインターカップの生中継です。その時の決勝が名短（名古屋短期大学付属）と長崎の純心女子で、それを見て「名短に行きたい」という思いが芽生えたんです。山形は田舎なので、中学で全国大会に出ないと井上先生の目には留まらないと思って、中学ではひたすら練習しました。チーム練習だけじゃなく、個人練習もすごくやるようになりました。大学に一人で行って練習に入れてもらったり、大学生の横でシューティングさせてもらったり。体育館が使えなければ縄跳びをしたり腹筋をしたり。その時の向上心はすごかったです。名短に行くために全中に出る。具体的な目標ができたことで、それまで以上に頑張ることができました。バスケ一本と思われていそうですが、勉強も結構やりましたよ。両親が先生だし、姉が生徒会長をやっているということもあって、文武両道は嫌でもくっついてきちゃう環境でした（笑）。姉が受験勉強をしていると、家族の雰囲気も『勉強』になるので。テスト期間中はいくらバスケに行きたいと言っても父は許してくれません。でも、当時は渋々やっていた勉強ですが、今思えばその時にバスケットだけじゃなくて良かったです。そのおかげで私は勉強したいという思いが強くて、今も英語やスポーツ心理学に興味があります。大神雄子が語るバスケ部時代vol.1「小中学校のバスケは楽しかった記憶しかない」vol.2「刺激を与えてくれた恩師、先輩、ライバル」vol.3「このキャラクターは育ってきた環境と出会った人によって作られたもの」

「もっとバスケットを楽しめたら」3年連続3回目の出場となった県立福島南はウインターカップ初勝利を目指したが、第4クォーターに突き放されて66-87で敗れた。エースにしてキャプテン、そしてU-18代表の一員でもある半澤凌太は、40分間フル出場で奮闘するも、全国での1勝には手が届かなかった。「キャプテンとして、エースとしてチームを勝たせることができなくて不甲斐ない」と半澤は肩を落とす。この試合中、水野慎也コーチの檄が飛ぶシーンが多々見られた。「もちろん40分間出続けるのは大変なことですが」と前置きを置いて、「自分が中心選手だということを分かって、シュートの場面を作ったり、リバウンドの場面で彼が活躍できていなかったので僕としては物足りなかった」と水野コーチは語った。半澤は25得点19リバウンド5スティール3ブロックと大車輪の働きをしていた。それでも「物足りない」との言葉が出るのは、それ以上の期待を半澤へ寄せているからだ。水野コーチは「彼がやらないとウチは勝てない」とまで言う。対戦相手の正智深谷には、同じくエースにしてキャプテン、そしてU-18代表では半澤のチームメートでもある常田耕平がいる。この試合、常田は半澤を意識し過ぎて気負ってしまったが、半澤の場合は逆だった。「エースとしての自覚が足りなくて、自分が自分が、という気持ちが必要でした」「公平に3ポイントや合わせの部分でも結構やられてしまいました。もっとバスケットを楽しめたら、もっと良いプレーができたのかなと思います。焦っていつも通りのプレーができなかったです」とライバルとのマッチアップによって楽しむ余裕がなくなっていたと明かした。水野コーチも悔いる。「ディフェンスのローテーションやリバウンドのこぼれ球のところに彼はいなかった。そういうところを言い続けてきたが、僕の指導力不足で伝えられなかったです。頑張ってほしいところが僕とずれてしまいました」。数字という結果は残したが、水野コーチが一番求めていたのは仲間を引っ張る気概だった。これで半澤の高校バスケは終わった。それでも県立福島南で得た多くのことを財産にし成長を続けていく。「大学に行って自分が活躍するには何が必要かを考えて、それを身に着けて、（水野）先生に自慢のプレーヤーだと思われるように頑張りたい」この敗戦を糧に変え、エースのメンタルを手に入れてもう一回り成長した姿を見せることが、先生への恩返しとなる。

常田耕平はベンチで気づく「自分はキャプテンだった」ウインターカップ初日、正智深谷vs県立福島南の対戦は、オフェンスリバウンドと速攻で上回った正智深谷が87-66で勝利した。両チームには、ともにU-18代表である常田耕平（正智深谷）と半澤凌太（県立福島南）がそれぞれエースでキャプテンを務めるという共通点がある。互いに相手を意識するのは当然。その部分が勝敗に大きく影響した。「半澤はU-18でもエースというイメージで目立っていた選手です。途中まで接戦になってしまったのは、自分が半澤を意識しすぎて、自分のプレーを見失っていた部分があったからです」と常田は言う。成田靖コーチも「常田は真面目な選手ので、半澤と戦おうとするんですよ。『半澤、半澤』と意識して点を取りに行こうとしていたので、そうではなく、チームのシチュエーションで点を取りに行けと言いました」とライバルへの過剰な意識を感じ取っていた。この試合のターニングポイントとなったのは、常田が第1クォーターで2つのファウルを犯し、第2クォーターを全休したことだ。常田は言う。「ベンチに下げられて外から中のプレーヤーたちを見て、『自分はキャプテンだったな』と思い出しました」「エースは点を取ったり、流れを変えたりするのが役目だと思います。でも僕はこのチームのキャプテンなので、プレー中に声を出すことだったり、仲間を盛り上げることだったり、自分が目立たなくても周りがいいプレーをしていれば、それはキャプテンの仕事なので、それを思い出しました」コートに戻った常田はエースとして自分で得点を狙うのではなく、キャプテンとしてチームをまとめた。チームの力を最も引き出すためのプレーを選択し、潤滑油となった。その結果、後半で7得点2リバウンド3アシストを記録したスタッツ以上の存在感を放ち、チームを勝利に導いた。正智深谷の次なる相手は前年度王者の福岡第一。「福岡第一は先を見て『大濠を倒す』と言っているので、そういう言葉を聞くと悔しいです。でも自分たちもメインコートを目指しているし、倒せる力があると一人ひとり自覚しています。今まで『正智深谷は良いゲームをしたね』と言われることばかりなので、良いゲームで終わらず、『正智が勝ったね』と言われるようなゲームをしたいです」と常田は意気込んだ。キャプテンとしての『気づき』を得て、階段を一つ上った常田のパフォーマンスに期待したい。

インターハイを制し、今回のウインターカップでも優勝候補に挙げられる福岡大学附属大濠。チームを支えるのはキャプテンの永野聖汰や200cmのビッグマン井上宗一郎といった3年生だが、力強いバスケットを可能とする動力源は2年生の選手たちだ。U-19日本代表としてワールドカップを経験した中田嵩基と、片峯聡太監督が成長株として名を挙げた浅井修伍と土家大輝の2年生トリオに話を聞いた。［INDEX］ウインターカップ2017プレビュー 出場校インタビュー「自分たちが中心となって来年につなげていく」──ウインターカップで負けたくない相手、ライバルはいますか？浅井 ベスト4で当たる福岡第一です。一緒の地区でずっとやってきて、お互いに手の内を知っている相手です。意地でも負けたくない、という気持ちがあります。松崎（裕樹）は中3の時にビッグマンキャンプで一緒になって、その時から知っているので、あいつには負けたくないです。中田 福岡第一には今年もこれまでは負け越しているんですけど、あまりすっきりしない気持ちもあって。自分が代表でいない時に負けたこともあったし。福岡第一とやるとなると、向こうも同じでしょうけど、負けられないというプライドが絶対に出てきます。何が何でも勝ってやろうという気合いの入ったゲームになります。そこで負けたくはないですね。土家 僕は北陸学院です。中学校の時に合宿とかで大倉颯太さんにお世話になったんですけど、すごい自信を持っていました。みんなが認めるNo.1ですが、その颯太さんが地元に残って結果を出していて。そこで負けたら絶対に大濠が叩かれるし、また颯太さんがすごいとなります。結構自信を持っている人なので、その天狗の鼻を折りたいです。中田 インターハイで優勝して、注意すべき敵はいますけど、敵より自分たちの力をどれだけ出せるかが大事です。自分たちとの戦いだと思います。自分の力が出せずに負けたのが去年の北陸戦でした。3年生にとって最後の大会で僕たちが足を引っ張らずに、自分たちが中心となって来年につなげていくという意識がないと、勝っても「良かったね」で終わってしまうので。そうじゃなくて、自分たちが何を残したのかを明確にしていきたいです。だからこそまずは自分たちのプレーをどれだけ出せて、どれだけ観客の人たちに楽しんでもらえるかが大事だと思います。中田「リーダーとして誰にも負けたくない」──ウインターカップでは、チームと自分のどんなプレーを見てもらいたいですか？浅井 自分が見てほしいところは、いつでも走るところと絶対にオフェンスリバウンドに絡むところです。コーナースリーも絶対に決めます。大濠は、どこのチームよりも泥臭くプレーします。そこを見て応援してください。土家 最近心掛けているのはプレッシャーディフェンスです。自分が出た時にしっかり前から当たって、ハッスルすることで周りがついてきてくれると思うので、そういった場面でしっかり流れを変えられるようにしたいです。チームとしては昨年まではなかった泥臭さが出てきています。留学生がいない分、しっかりインサイドでコミュニケーションを取りつつ支え合ってやっているので、そこを見てほしいです。中田 自分はそんなにうまい選手ではないので、泥臭いプレーと声を出してリーダーシップを取る姿は誰にも負けたくないです。リーダーということについても誰にも負けないつもりでやっているので、そこを見てほしいです。チームはインターハイの時と比べて一回り大きくなった姿を見せられると思います。みんなが楽しんでバスケットボールをやっているところがチームの売りです。泥臭さ、プラス格好良さ、プラス楽しさを表現できたらなと思います。──いよいよ開幕が近づいてきましたが、緊張はありますか？浅井 相当緊張すると思います。土家 僕は去年もウインターカップで試合に出させていただいたし、中学校の時もそういう大舞台に立っているので、一生懸命やれば何とかなると思います。結構燃えています。燃えて空回りするか、良い方に出るかっていう。中田 インターハイはインターハイだったので、ウィンターカップはチャレンジャーとして臨みます。そう考えれば怖いものはないんじゃないかなと。個人的にはインターハイの時もそうでしたけど、一人だけ代表に入ったというプライドを持ってどんな時もやっていきたいです。ウインターカップだから何かあるのだとしたらそのプライドで、あまり緊張はしないタイプです。スポナビライブでは ウインターカップ2017 全試合LIVE配信！

インターハイを制し、今回のウインターカップでも優勝候補に挙げられる福岡大学附属大濠。チームを支えるのはキャプテンの永野聖汰や200cmのビッグマン井上宗一郎といった3年生だが、力強いバスケットを可能とする動力源は2年生の選手たちだ。U-19日本代表としてワールドカップを経験した中田嵩基と、片峯聡太監督が成長株として名を挙げた浅井修伍と土家大輝の2年生トリオに話を聞いた。［INDEX］ウインターカップ2017プレビュー 出場校インタビュー優勝候補の大濠を支える2年生トリオ──まずは自己紹介をお願いします。浅井 浅井修伍です。背番号は7番で、得意なプレーはコーナーの3ポイントシュートです。自分は実績はないんですけど、この前初めてU-18に呼ばれました。性格は多分……誰にでも優しい性格です。中田 中田嵩基です。背番号は13番です。得意なプレーは声を出してチームを引っ張ることです。U-19日本代表です。性格は几帳面で、少しせっかちなところがあります。土家 背番号12の土家大輝です。得意なプレーは3ポイントシュートとドライブです。実績は全中準優勝と、ジュニアオールスター優勝です。学校や私生活では結構クールぶってるんですけど、バスケになると負けず嫌いです。──ウインターカップ開幕が近づいてきましたが、今のチーム状況を教えてください。中田 インターハイが終わって、絶好調からどうやってウインターカップに持っていくかというところで、チームの雰囲気が上がらないとか、非常に難しい時期もありました。一番良い時を知っているだけに、そこになかなか行けないもどかしさがあって。そこはうまく先生も理解してくれたので、冬が近づいてくるにつれてチームの士気は高まっています。土家 天狗になったと言うか、強いと勘違いした部分がありました。そうなると、それぞれ自分たちのやりたいことを優先してしまい、噛み合わない時期がありました。浅井 でも、そこは先生が指摘したのもありますが、キャプテンの永野（聖汰）さんや中田、山本（草大）がチームを引っ張って。悪い時でも持ち上げて今の状態に持っていきました。土家「インターハイ優勝でチームを考えられるように」──2年生ということで、先輩に気を遣ったりすることはありますか？中田 気は使っていません。コートを離れれば上級生という立場になるので、そこはもちろん必要最低限の立ち振る舞いはしないといけないんですけど。コートに入れば別です。1年生の頃はそういう気遣いを意識しすぎて、プレーに集中できないこともありました。ですが「そんなの関係なく全員がしゃべるように」と先生が言ってくれて、思ったことを口に出せるチームの雰囲気になりました。逆に言葉を発しないと怒られます。そういうチームの雰囲気作りをしてくれたので、自分たち2年生もコートに入れば思ったことをしっかり伝えるようにしています。──先ほど片峯監督に取材したのですが、浅井選手と土家選手がすごく成長していると話していました。どういうところが伸びたと思いますか？土家 僕はシックスマンでしたがスタートになりたくて、それが普段の練習で自己中心的な部分として出てしまっていました。それでもインターハイで優勝したことで気持ちに少し余裕が出てきて、先生から求められていることをしっかり考えつつ、自分が出た時に何をしたらチームの循環が良くなるかを第一に考えて練習に取り組むようになりました。それでチームに貢献できるようになったんじゃないかと思います。浅井 僕はインターハイでは全然ダメで試合にも出ていなくて、チームのことを何も考えずに自分のやりたいことばかりやっていました。インターハイが終わって練習に戻ったら、やっぱり試合に出たくて。だからチームに貢献するには何ができるかを考え直しました。そこで他のセンターのビッグマンより走れるので、積極的にブレイクに走ったり、オフェンスリバウンドに飛び込んだり、泥臭いところを頑張るようになりました。──大濠が伸びたのは2年生の成長が大きいと思います。変わることができた理由は何ですか。中田 副キャプテンの山本を中心に、2年生が一番横のつながりが強い学年じゃないかなと思います。インターハイの時もこのメンバーでやっていこうと思っていたんですけど、ウインターカップに向けて「3年生がいなくなる」という自覚が各々出てきました。自分たちが最上級生になる、やらなきゃいけないという自覚がが最近の練習や試合に反映されてきています。浅井「馬場さんにダンクされて悔しかった」──3人いるので、それぞれの良いところと悪いところを教えてください。土家 浅井は朝からご飯を3杯食べて体重を増やしてフィジカルもついてきています。シュートタッチが良くて走れるし、僕たちが要求することもよく聞いてくれます。やってほしいのは、相手が小さい時にもっとシールして中でやってほしいです。あとは私生活だとカッコつけようとするんですよ。廊下を通る時もちょっと意識してマスクをしたりして。そういうのがバスケに出てくるんじゃないかって（笑）。浅井 中田は2年生だけど試合中に上級生も引っ張っていく力があります。シュートも入るし何でもできます。私生活では中田もちょっと格好を意識しているところがあります。土家もそうです。おちゃらけてるのにクールぶってるんですよ。中田 土家は突破力とか、ドライブからのアシストは非常にすごいものを持っていると思います。最近はディフェンスにも一生懸命取り組んでいてスティールも増えていて、そこはすごいなと思います。あとは、たまにノーマークがある時にパスが来ない時があって、自分が流れに乗りたい時に来ない時があるのは直してほしいですね。私生活では非常に頭が良くて、一般生と比べても遜色ないくらいのレベルです。でも、自分のこと以外にあまり興味がないんです。自分が何かやっていたら他のことはいいや、みたいな。自分が誰かをイジりたければどんどん絡むのに、飽きたらもうやめちゃうとか。──あこがれている選手はいますか？土家 津山尚大さんです。僕はウインターカップの最後の試合を見て「ああなりたい」と思って大濠に来ました。1年生の時に挫折しそうな時も、「津山さんだったらどうしとんやろ」って考えながらやっていたので。それも2年になってちょっと余裕が出てきて伸びた理由かもしれません。まだ今の自分は、津山さんみたいにチームの中心として3ポイントシュートをボンボン決める選手ではないですけど、来年にはそうやって得点に絡んでいって、リーダーシップをもっと取れるようになりたいです。浅井 僕はアルバルク東京の馬場雄大さんにあこがれています。いつでもブレイクで走って、ディフェンスもめちゃくちゃ頑張ってルーズボールも誰よりも頑張ってるので。だから自分も馬場さんみたいにどんどん泥臭いところを一生懸命頑張ってここまで来ました。春に筑波大と練習試合をやらせてもらったんですが、今までで一番緊張しました。あこがれの選手と一緒にゲームができてうれしかったんですけど、1回スティールから軽くダンクされて悔しかったです。中田 僕は幼い頃からずっとコービー（ブライアント）にあこがれていて、みんなはマイケル・ジョーダンのほうが上というイメージを持っているでしょうけど、僕が最初に知ったのはコービーだったので。最初に見た時に「なんでこの体勢からシュートを決められるのかな」と驚きました。相手をおちょくっている感じ、余裕のある感じが好きで、小さい頃からずっと真似していました。でもコービーが引退したことでちょっと変わって、今は田臥勇太さんです。昨シーズンのファイナルも最後のルーズボールに飛び込むところとか、あれが今の僕が欲しいリーダーとしての風格です。スポナビライブでは ウインターカップ2017 全試合LIVE配信！

片峯聡太監督は、福岡大学附属大濠の監督に就任した当初と比較して「長い目で物事を見られるようになった」と自分の成長を振り返る。全国で勝つチームを作るのはもちろん重要だが、卒業後に選手として、そして人間として成功するベースを作ることはそれ以上に重要だし、難しいことでもある。そんな片峯監督に、指導者としてのポリシーを聞いた。［INDEX］ウインターカップ2017プレビュー 出場校インタビュー「周りから支えてもらえる人間になってほしい」──高校のバスケ部を指導する上で一番難しいのが、相手がまだ子供だということです。選手との付き合い、人として成長させる意味でどんな意識を持っていますか？抽象的かもしれないですが、彼らには「コートの中外に限らず、人に支えられる、支えてもらえるような選手になりなさい」、それから「人を支えることのできる選手になりなさい」という言葉をかけています。これは選手としても人としてでも同じです。そこはただバスケットが上手だからすごいのではなくて、辛い時に日頃の行いで周りが声をかけてくれる人物なのかとか、相手が苦しい思いをしている時にお前は一つ声をかけてあげられる、そんな選手であるのかを大事にしています。バスケットの競技レベルが高かろうが低かろうが、そういった根本が全員にあるのが今年のチームの良いところです。ただバスケットのメンタルを話せば、勝つことだけに集中しなさいと言っています。これは間違いなく私自身が田中先生から譲り受けているもの、負けず嫌いの精神ですね。勝つことだけに集中するというメンタルでバスケットに臨むことを常に望んでいます。──「支えて支えられて」は、何かそういう経験があってメインに据えているんですか？最年少優勝だとか最年少監督だとか言われますが、私はたまたま大濠の監督に就任をさせてもらいました。こんな未熟な私が日本一になっているということは、ただただ周りに支えられているからです。それを思った時に、選手も周りから支えてもらえる人間になってほしいし、恩があるなら恩返しできる選手になってほしいんです。私が支えられたから選手にもそう意識しろというのではないし、「支えられろ」と言ったところでできるものではありません。ですが、いつの日かそれに気づいてもらいたいので、いろんな角度からタイミングがあるたびに伝えていけたらと思っています。──ご自身で未熟と言いますが、就任当初から比べると随分と落ち着いたように見えます。指導者としてどの部分が成長したと思いますか？バスケットの指導方針や考え方、やりたいことはまだ8年しか経ってないのでそこまで変わっていませんが、それでも少し長い目で物事を見られるようになりました。選手のこともチームのことも、計画の下で実行していく。それができるのは経験のおかげなのかなと。まだ私は若いし未熟ですが、最初の頃は何につけても「今すぐ」と焦ることが多かったように思います。特に就任当初はやはり焦りがありました。それこそ1年目は大濠として22年ぶりにインターハイに行けなかったので。それで皆さん離れていくかと思ったら、「頑張ってよ」という声もいただいて。それはありがたかったです。「自分の中心にバスケットを置き続けること」──選手との接し方は変わりましたか？最初の頃は細かくガミガミ言っていましたが、今は「これだけは絶対ダメ」ということだけを言います。というのも、最終的に自主的にできる選手を育てたいからです。全くやれない子に自主性を求めても、それは放任です。かと言って、できる子に付き添いすぎるのも良くない。その距離感は以前に比べると一歩引いたものになりました。──「これだけは許せない」の内容はどんなものですか？学校生活を誰にも文句言われないようにきちんと送る。それに加えて、この体育館に来て一生懸命バスケットを頑張る。このスタイルだけは厳しくありたいです。例えば提出物を出してなかったり、授業中に寝ていて寝起きの顔で体育館に来たりとか。そこには意地を持ってほしいです。練習量では他の学校さんに比べると多分少ないぐらいなので。規律の部分での礎を築いてくれたのは筑波にいる青木保憲とか、あの年代でした。あともう一つ下の津山尚大と鳥羽陽介の代ですね。津山はヤンチャに見えるかもしれないですけど、学校生活では一度も注意を受けたことがありません。そしてバスケットでは負けず嫌いで、とことん練習する選手でした。──そういう選手たちに共通するものはありますか？どんな時でも自分の中心にバスケットを置き続けることができる選手でした。バスケットが中心にあるから遊びほうけることなく、バスケのためにこの行動が必要だと考える。嫌なことや辛いことがあっても、逃げ出すんじゃなく体育館に戻って練習をする。大学やプロで活躍する選手はそういう面を持っていました。指導者としての自分は「立って歩き始めたぐらい」──インカレ決勝では大東文化大と筑波大の先発10選手のうち5人が大濠出身でした。片峯さんも会場でご覧になっていたそうですね。真ん中で見ていました。みんなそれぞれ高校の時よりも1つポジションが上がるか上がらないかのところでやってくれています。高校のままだったり、大学に上がっても後々厳しくなるような状況ではなかったので安心しました。10人中5人が大濠出身だったからではなく、「この子たちがプロになった時にまた見たいな」と思わせてくれたことがうれしかったです。みんな3年後、5年後が楽しみですよ。──自分が掲げる理想と今の現実を比べると、どれぐらい差がありますか？私は育成と強化を頑張って極めたいです。ただ勝つだけではなく、勝つ中で将来性を感じさせる選手を育成していきたい。そう考えると、よちよち歩きから立って歩き始めたぐらいのところです。それくらいバスケットは深いものですから。採点するなら30点。大濠の指導者としてはまだ赤点で、周りのスタッフと選手にに支えられています。お世話になっている分、今度は自分がしっかり力をつけて選手を育成してチームを勝たせたいです。──ウインターカップに向け、大濠のここに注目してほしいというポイントを教えてください。インターハイチャンピオンということは私も選手も過去のこととして忘れ去っています。一戦一戦チャレンジャーの気持ちでバスケットに向かって、コートで自分たちのプレーを体現するところを是非見てください。今回はしっかりトランジションで走って、勝利をモノにしたいと思っています。そういうアグレッシブなバスケットを展開できるように頑張ります。スポナビライブでは ウインターカップ2017 全試合LIVE配信！

『バスケット・グラフィティ』は、今バスケットボールを頑張っている若い選手たちに向けて、トップレベルの選手たちが部活生時代の思い出を語るインタビュー連載。華やかな舞台で活躍するプロ選手にも、かつては知られざる努力を積み重ねる部活生時代があった。当時の努力やバスケに打ち込んだ気持ち、上達のコツを知ることは、きっと今のバスケットボール・プレーヤーにもプラスになるはずだ。PROFILE 永吉佑也（ながよし・ゆうや）1991年7月14日生まれ、鹿児島県出身のビッグマン。延岡学園、青山学院大を経て東芝神奈川に加入し、NBL優勝に貢献した。Bリーグ初年度を川崎ブレイブサンダースで迎え、2年目の今シーズンからは京都ハンナリーズでプレーする。『ザ・田舎者』が東京の青山学院大へ延岡学園を卒業して、青山学院大に入りました。鹿児島の田舎から宮崎の田舎の寮に行った僕が東京に出て来るので、まさに『ザ・田舎者』という感じですよ。最初はとにかく服のセンスが悪かった。青学生らしからぬ服装で（笑）。普通にバスケ部のジャージを着ていればいいのに、母にもらったお金を握りしめて買いに行くのですが、もう今考えたら恥ずかしいぐらい全然ダメ。ちょっと東京に出て来て浮ついた部分もありましたね。でも、それがあった分、またバスケットに精が出たというのもあります。大学時代で一番強く記憶に残っているのが、張本天傑との練習でのやり合いです。同級生なんですけど、マッチアップとか1対1の練習で相手になることが多くて、そうするとお互いにユニフォームは引っ張るわ、顔面にラリアットを喰らわすわ、腹にパンチを入れたりで。やられたらやり返すじゃないですけど、トガった自分が戻って来て（笑）。いつも2人でやり合ったのは覚えています。それでもバッチバチの練習が終われば普通に仲が良い感じで。どちらも負けず嫌いで面白かったです。そんな中、変にアウトサイドプレーヤーになろうとは思いませんでした。高校ではインサイドだった選手がポジションを上げていくことはよくありますが、すごい選手たちの中でビッグマンの仕事を任せてもらえることを僕は光栄に思っていて。そこはビッグマンのプライドがあったと思います。でも、同じようにやってきた天傑がその辺で芽が出始めて、ちょっとうらやましかったのはあるんですけど（笑）。まあ、天傑は今でも良いライバルです。リーダーは「嫌われることを恐れないでほしい」学生時代を通して、僕はどちらかと言えばチームを引っ張るタイプの選手でした。モチベーションを落としてしまう選手を見て、どうやれば自分についてきてくれるかと悩んだ時期もありました。厳しく言う必要もあるし、気を遣う部分も必要ですし。ただ、引っ張るタイプの子には「嫌われることを恐れないでほしい」と言いたいです。と言うのも、自分は嫌われるのを恐れていたからです。でも、僕の周りには自分よりももっとチームを引っ張ってくれるリーダーが何人もいました。そんなチームいたのだから、環境には恵まれていましたね。僕は橋本竜馬さんを見てそう思ったのですが、本当のリーダーシップを持っている人は嫌われることを恐れていないな、と。誰よりも努力していて、チーム全員がそのことを知っていれば、厳しい言葉でも受け入れられます。だから誰よりも自分に厳しく努力して、そして嫌われることを恐れないでほしいです。そしてビッグマンの中高生にアドバイスするとしたら、今はビッグマンでも世界に出たら全然違うよね、ということは言いたいです。だから、本当に高い目標を目指してバスケをするのであれば、ハンドリングスキルも大事で、ちゃんと取り組む必要があります。プレーとして覚えてほしいのはフックシュートかな。サイズがあればリング下で真正面から打てますが、世界に出るとか外国籍選手と戦うようになったらフックシュートは武器になります。僕も世界に出たら小さいのは間違いないので、アウトサイドのプレーもできる選手にならなきゃいけないと思っています。今はゴール下と外での得点の比率が良くて7-3で、悪いと9-1になってしまいますが、5-5にするのが理想です。でも、リバウンドは全部取るつもりで。すべての試合で得点とリバウンドのダブル・ダブルを記録する、というのが究極ですね。頑張った結果であれば、自分を責める必要はないバスケをやって上を目指すのであれば、夢をしっかり持って突き進んでもらいたいです。もし失敗しても、頑張った結果であれば自分を責める必要はないんじゃないかなって。むしろ自分が頑張ってきたことを誇りに思ってほしいです。プロは結果が求められる世界だけど、学生時代はプロセスを大事にして、そこにもっとフォーカスしたほうがいいのかなと。その頑張りはきっと今後の人生で、辛い時に自分が這い上がるための糧になります。僕の場合は、さっきも言ったように高校生の時に竹内公輔さんと譲次さんを知り、練習試合をやる機会もあって、頑張る目標にすることができました。思い返せば小学校の頃から「日本代表になる！」と言っていたんです。それは深く考えた発言ではなく、先生から「夢は大きく持ちなさい」と言われて「日本代表」と言った程度で、トガってたので大きなことを言うのが好きだっただけかもしれませんが、それでも目標として日本代表を掲げた意味はあったと思います。世界選手権が日本で開催された時、日本代表の頑張っている姿を見て刺激をもらいました。佐古賢一さん、折茂武彦さん、あとは五十嵐圭さんとか公輔さんと譲次さんも。そうやって目標を持って、精一杯やってきたつもりです。永吉佑也が語るバスケ部時代vol.1「トガっていた僕はバスケに守ってもらった」vol.2「ちょっと辛いぐらいの寮生活が心地良かった」vol.3「今はビッグマンでも世界に出たら全然違う」

『バスケット・グラフィティ』は、今バスケットボールを頑張っている若い選手たちに向けて、トップレベルの選手たちが部活生時代の思い出を語るインタビュー連載。華やかな舞台で活躍するプロ選手にも、かつては知られざる努力を積み重ねる部活生時代があった。当時の努力やバスケに打ち込んだ気持ち、上達のコツを知ることは、きっと今のバスケットボール・プレーヤーにもプラスになるはずだ。PROFILE 永吉佑也（ながよし・ゆうや）1991年7月14日生まれ、鹿児島県出身のビッグマン。延岡学園、青山学院大を経て東芝神奈川に加入し、NBL優勝に貢献した。Bリーグ初年度を川崎ブレイブサンダースで迎え、2年目の今シーズンからは京都ハンナリーズでプレーする。「人生すべて勉強だよ」という恩師の言葉高校は宮崎の延岡学園に進みました。北郷（謙二郎）先生は厳しかったですね。でも、練習がキツいというよりは人間性を厳しく指導してくれました。人に対する接し方とかをおろそかにするなと。中学の時はヤンキーっぽくてバスケに守られていた感じでしたが、北郷先生の指導で人間的にも変わったと思います。バスケットボールについても、ディフェンスに対する考え方の部分で大きな影響を受けました。常々プレッシャーを掛けろと言うんですが、勝負どころでもう1つ2つギアを上げるとか、今でも勉強になっています。北郷先生から「人生すべて勉強だよ」と言われたのを覚えています。勝っても負けてもすべてが勉強だと言われて、確かにそれが一番大事だなと。正直、その時は先生が65歳ぐらいで、「おじいちゃんが難しいことを言ってるな」というのもあったんですが、自分が年齢を重ねることであらためて分かる部分もあります。練習がキツいと思ったことはありませんが、「はい」と返事をするだけのことができない選手が何人かいて、ひたすらみんなで返事の練習をするのは嫌でしたね。バスケットの練習はキツくはなくても、質が高かったと思います。当時は北郷先生が男子も女子もヘッドコーチをやっていて、一緒に練習していたんです。ましてや平日は同じ体育館で他の部活が練習しているし、たまに中学校のバスケ部までやって来ては一緒に練習していました。ただ、その練習を見るのも勉強だと言われていて、実際に4時間で全く集中が切れなかったんじゃないかと思います。寮の仲間と励ましあいながらウエイトトレーニング高校の時は、どこのチームよりも身体を鍛えていたと思います。延岡学園には先輩たちの伝統もあって、高校生にしては充実したトレーニングルームが寮にあって、メニューを教えてくれるストレングスコーチもいて、寮のみんなで励ましあいながら楽しくウエイトトレーニングをやっていました。身体を鍛えた分だけうまくなる気がしていましたね。僕は寮生活が楽しくて、今でもあの時の生活に戻りたいと思うぐらいです。バスケ以外に何もやることがない田舎で、コンビニに行くにも自転車で15分とか20分かかるんです。携帯電話の電波も会社によっては入らないとか、部屋にコンセントがないとか。やることがなさすぎて、休みの日でも体育館に行ってバスケをしてました。でも、そんな「ちょっと辛いぐらい」の生活が心地良かったんです。その頃の僕は（竹内）公輔さんや譲次さんを追ってました。それこそナショナルチームが鹿児島で合宿をしていて、それを見に行って「すげえな！」って。世界選手権も見ましたし。日本のトップ選手がこんな感じなんだと知って、あこがれていました。学生時代から練習試合をする機会があり、そこで顔を覚えてもらって「同じステージに立った時には圧倒してやるぞ」とか思っていました。今もまだダメですけどね（笑）。でも公輔さんや譲次さんの影響で、あの身長で走ることができて、アウトサイドも打てる選手になりたいというイメージを持つことができました。今になって現実的に考えると、僕とはタイプが違うと思いますが。あの2人はコートを広く使った感じでプレーしますが、僕は泥臭いところで身体を張って。それでも頑張る目標としての2人の存在はすごく大きかったです。自分の知的好奇心を満足させる喜びを知る勉強は、学校ではやりましたが、寮ではほとんどやりませんでした。成績は余裕で下のほうでした。特に数学は全然分からなくて、最後の最後にめちゃくちゃ勉強して何とか卒業できた感じです。それでも国語は得意でした。1年と3年の担任が国語の先生で、読書感想文とかレポートとか、ひたすら文章を書く練習をやったんです。そのおかげで文章を書いたり本を読むのは苦にならなくなりました。その先生には感謝していて、本を読んで物事を知る喜びを教えてもらいました。考えてみれば、小学校の時も社会だけは何回も100点を取っていたし、要するに情報を取り入れて「うんちく」を語りたいヤツなんですよね。今も結構、本は読みます。バスケットをやっているだけじゃ分からないことはたくさんあるので、勉強というよりは自分の知的好奇心を満足させるために。延岡学園では、高校3年の時にインターハイ決勝で福岡第一に負けたのがすごくショックでした。前の年に勝っていたので、絶対に勝てると思っていたんです。その後に国体に向けた練習が始まるのですが、休みを満喫できないぐらいヘコみました。でも、いざコートに行ったら気持ちがオンになって立ち直ることができました。ボールを持ってシュートを打つのが一番気持ち良いじゃないですか。それは今でも変わらなくて、バスケが嫌になったことはありません。永吉佑也が語るバスケ部時代vol.1「トガっていた僕はバスケに守ってもらった」vol.2「ちょっと辛いぐらいの寮生活が心地良かった」vol.3「今はビッグマンでも世界に出たら全然違う」

いよいよウインターカップが開幕する。優勝候補の一角である明成の中心は、エースの八村阿蓮とキャプテンの相原アレクサンダー学。1年生で優勝の喜びを、2年生で初戦敗退の悔しさを味わった2人は『集大成のウインターカップ』に燃えている。［INDEX］ウインターカップ2017プレビュー 出場校インタビュー3年生になって自覚が出て、弱気な自分を払拭――2人は東京の梅丘中から一緒にプレーしていますが、明成に進学を決めた理由は何ですか？相原　自分は親元から離れて、強いチームでやりたかったんです。中学の時は華奢で小さくて、何もできなくて、目立つ選手じゃなかったので、強い選手になりたくて明成に来ました。梅丘にはアレンがいたので、塁さんのいる明成の試合を見る機会が多くて、明成の試合を見てここでバスケがしたいなと思って決めました。――「ここでバスケがしたい」と思う決め手は何だったのですか？相原　中学生の自分からしたら、明成はオーラを感じました。練習中の雰囲気も良いし、他の高校生とオーラが全然違ったので、そういうのにあこがれて決めました。明成に入ってからも、久夫先生からは気持ちが弱くて優しいところがあると言われていたので、積極的に行くことや人間性の部分から直してもらい、少しは大人になれたのかなと思います。八村　僕は明成しか考えてなかったです。塁が明成にいて、3年と1年で別々の高校に行ったら親が応援するのが大変になってしまうので、最初から明成に行こうと思っていました（阿蓮選手は兄のことを『塁』と呼んでいる）。塁からは「厳しいぞ」と聞いていて、来てみたら想像以上に厳しかったですけど、日本一になるには厳しいのは当然です。自分もアレックス（相原）と同じで、弱気になってしまうところがあって、2年生の時はスタートで使ってもらったのに自分がやるという自覚がなかったんです。3年生になって自覚がついて自信が出てきました。――明成に来て、弱気な自分から変われたと思いますか？八村　はい。自覚が出てきて変わったと思います。あれだけ下手くそで技術がなかった自分がここまで来ることができたので、先生には感謝しています。相原　自分は本当に何もない選手でした。中学では一応スタメンだったんですけど、何もできなくてすぐ交代してしまうような選手だったので……。明成に入ってもミスばかりしていて、自分の下手さに「なんでこんなに下手なんだろう」と思うこともあったんですけど、久夫先生があきらめないで自分のことをずっと指導してくれたので、変われることができました。明成に来て本当に良かったです。『3連覇のチーム』を追い越したい――今の3年生は1年の時に全国制覇を経験しているのですが、3連覇を達成した2つ上の先輩はどういう存在なのですか？相原　塁さんたちの代は2年生チームで優勝しているのでレベルがすごく高くて、一人ひとりが尊敬できる先輩たちでした。塁さんは自分が決めるだけじゃなく周りを使うのがうまくて、納見（悠仁）さんは得点力もリード力もあって、三上（侑希）さんは3ポイントが入って、三上さんが入らなかったら富樫（洋介）さんが決めて、足立（翔）さんはリバウンドに跳びついて、増子（優騎）さんはディフェンス力があって、一人ひとりが自分の役割をしっかりやる、感動するチームでした。そんな3年生になりたいし、今は追い越したいです。八村　今思うと、2年生だけでウインターカップ優勝したのは本当にすごいことで、それに3連覇もしていて、すごい先輩だなと思います。みんながやることをやっていたから優勝したんですよね。優勝するということがどれだけ大変かということが、今なら分かります。――阿蓮選手にとって、お兄さんの塁選手はどんな存在ですか？八村　塁がアメリカで頑張っていると思うと、自分も頑張らなきゃと思います。お互い「頑張れよ」とかはあんまり言わないんですけど、しっかりやろうという意識はお互いにあります。最近、連絡が来て、「ウインターもうすぐじゃん。頑張れよ」、「おう」みたいな、そんな感じでやり取りしました。自分は塁のように身体能力はないけれど、リバウンドとか、走ることでは負けないようにしたい。相原　自分にとっても塁さんはお兄ちゃんみたいな存在です。同じハーフだから気にかけてもらったし、1年の時は寮の同部屋で、結構話をしました。塁さんはしっかりしているけど、ふざけたところもあって、すごく楽しい寮生活でした。三送会の時も「お前とアレンがチームを引っ張るんだぞ。2人とも気持ちが弱いところがあるから、そこを乗り越えれば良いプレーヤーになれるから」と言われて、もっと頑張ろうという気になりました。苦しい時こそコミュニケーションが取れるチームに――それぞれ、将来はどんなプレーヤーになりたいですか？八村　将来はこの身長では5番ではできないと思うので、3、4、5番のプレーをやれるように練習しています。今ではドライブも3ポイントも打ちます。中でも得点が取れて、外で3ポイントも打てて、両方できる選手になりたい。その中でリバウンドもブロックもしたい。相原　自分は2つ上の納見さんのような選手になりたい。納見さんは周りが見えていて、いつも落ちついていて何でもできるので、ガードとしてそこを見習いたいです。まだ外のシュート力がないので、リバウンドとかルーズボールで粘れるような泥臭い選手になりたいです。――3連覇を達成したあこがれの先輩に近づくには何が課題になりますか？相原　ウインターカップの舞台でみんなが積極的にやること。みんな判断力があるのだから、落ち着いてやることが課題です。苦しい時に我慢をして、その後に5人全員が爆発をして得点が取れるように、みんなでコミュニケーションを取って、全力でしっかり考えながらやることです。――ウインターカップではどんなプレーを見せたいですか。大会に向けて意気込みを聞かせてください。相原　明成は走るチームなので、どこよりも走るバスケをしたい。誰もができる泥臭いところで頑張る意識や、ディフェンスで声を出して頑張るところを見てほしい。みんなでコミュニケーションを取り合って、明成らしいバスケットをしたいです。八村　ディフェンスからのブレイクと、リバウンドとルーズボールで頑張るバスケットを見せたいです。走ることでは絶対に負けません。目標はもちろん優勝です。スポナビライブでは ウインターカップ2017 全試合LIVE配信！

『バスケット・グラフィティ』は、今バスケットボールを頑張っている若い選手たちに向けて、トップレベルの選手たちが部活生時代の思い出を語るインタビュー連載。華やかな舞台で活躍するプロ選手にも、かつては知られざる努力を積み重ねる部活生時代があった。当時の努力やバスケに打ち込んだ気持ち、上達のコツを知ることは、きっと今のバスケットボール・プレーヤーにもプラスになるはずだ。PROFILE 永吉佑也（ながよし・ゆうや）1991年7月14日生まれ、鹿児島県出身のビッグマン。延岡学園、青山学院大を経て東芝神奈川に加入し、NBL優勝に貢献した。Bリーグ初年度を川崎ブレイブサンダースで迎え、2年目の今シーズンからは京都ハンナリーズでプレーする。日本代表候補。「大きいだけの選手ではなかった」ミニバス時代僕は生まれた時が3600グラムぐらいで、物心ついた時には周りの友達より頭一つ大きかったです。バスケを始めたきっかけは父です。高校時代にバスケをやっていた父が、その後も遊びでやっていたバスケに一緒についていくうちに興味を持ち、小学校3年生でミニバスを始めました。小学校の頃から結構うまかったです。当時の先生は「センターばっかりやっていたら、中学や高校で通用しなくなるよ」という考えで指導してくれました。だからいろんなポジションをやらせてもらって、ボール運びをやってパスも出せて、ちゃんとジャンプシュートも打てました。そういう指導をされていたので、僕の中にも「身長が止まるんじゃないか」という不安が常にあって、ゴール下の動きだけじゃなくボールハンドリングの練習も頑張ってやっていました。大きいだけの選手ではなかったです。と言うか、当時は大きかったというよりデブだったんです。しかもものすごいデブ（笑）。ユニフォームが一人で着れなくて、友達に手伝ってもらうぐらいの。太ってはいましたが、からかわれたりはしなかったですね。僕はちょっとトガってたんです。親に対して反抗的だったりしたことはないんですが、公園でケンカするような問題児でした。試合でも「チームメート以外は全員敵」みたいな感じで、気に喰わないことがあったらすごく引っ張ったりとか。今でも小学校の友達に会うと「丸くなったね」と言われます。「もっと頑張る姿を見せなきゃいけない」の気持ちで小学校6年の時に九州大会に行って、中学ではレベルの高いチームでやりたいと思いました。ジュニアオールスターのヘッドコーチをやっていた先生に教えてもらいたくて、その校区だった祖母の家に引っ越してその中学に入りました。僕にとって、そのタイミングが大きな転機になりました。中学に入ってもまだ多少はトガっていて、周りにもそういう友達がいっぱいいたんですけど、ケンカっ早かったり教室の窓ガラスを割ったり、そこで「俺がこれをやっていたら試合に出られなくなっちゃうぞ」と思ったんです。そこで自分がバスケットボールが大好きで、それが一番大切なんだと感じて、もともとのトガった部分を「バスケットのために」と抑えられるようになりました。バスケのために引っ越して、その中学校に入れてもらったんだから、親に対してもちゃんとバスケでもっと頑張る姿を見せなきゃいけないという思いもありました。そういう意味では、僕はバスケに守ってもらったんだと思います。もう一つ変わったのが痩せたことです。当時はまだスパルタで、ものすごくキツい練習をするチームだったんですけど、走るメニューになると僕だけいつもみんなより遅いんです。みんながシュートを打とうとしている時にまだハーフコートにいたりとか、ディフェンスも全然戻れなかったりして。それで先生から「お前、こんな調子だったら試合で使わないよ」と言われ、挙句には「家に帰ってもお菓子ばかり食べてるんだろ？」みたいなことまで言われて、それにカチンと来て。先生に対して「絶対に見返してやろう」と。永吉流ダイエットで「自分を変えた」ことが自信にそこから中学生なりに自分で考えて、食事制限をしました。まず炭水化物を抜きました。当時好きだったのが、ご飯の代わりにキャベツでカレーを食べるキャベツカレーですね。それでも成長期だから、どうしてもお腹が空きます。それで、今では考えられませんが、ひたすら牛乳を飲もうと。普通に考えたら脂肪なんですけど、そこが中学生らしいところで（笑）。キツかったですが、それで一気に痩せました。筋肉が落ちたどうこうはあまり感じなくて、むしろ格段に走れるようになったので、それがすごく楽しかったです。こうやって話していると笑い話ですが、僕にとってすごく大きな変化だったと思うんですよね。あそこで太ったままだったら、どこかの相撲部屋に入っていたと思うんですよ（笑）。それが自分で自分を変えようと決意して、変わることができた。それは大きな自信になりました。そうして鹿児島県の選抜に入り、ジュニアオールスターに出て準優勝もさせてもらって、全国を見るようになりました。中学の時はもう「高校でどうするか」を考えていて、高校の時は大学のことを考えていました。高校の時は、スラムダンク奨学金に応募してアメリカに行ったらどうなるのかな、とか。いつも次のステージのことを考えて、それを目標にして一歩ずつステップアップしていきました。永吉佑也が語るバスケ部時代vol.1「トガっていた僕はバスケに守ってもらった」vol.2「ちょっと辛いぐらいの寮生活が心地良かった」vol.3「今はビッグマンでも世界に出たら全然違う」

高校3年間で『栄光』も『どん底』も味わったのが今年の明成3年生だ。1年時にはウインターカップ3連覇の歓喜を先輩とともに味わい、2年時には初戦敗退の憂き目を経験した。自信喪失を払拭して自信を持つことをこの1年のテーマとし、インターハイでは走力を生かして準優勝へと躍進。だが、それでも足りない1点差を埋めるために、打開力をつけるべくウインターカップに向けて練習を積んできた。チームの中心は、エースの八村阿蓮とキャプテンの相原アレクサンダー学。兄である八村塁を受け継ぐ背番号『8』（八村の8番）を身にまとう八村は、身体の強さを生かしたインサイドプレーとリバウンドに強みを見せるセンター。相原はダイナミックなドライブインを生かして躍動するシューティングガードだが、将来性を期待され、歴代の司令塔が身につける背番号『6』を着けている。ともに夏よりもプレーの幅を広げてウインターカップに挑む。チームの主軸である2人に、明成での3年間と最後の大会に懸ける意気込みを聞いた。［INDEX］ウインターカップ2017プレビュー 出場校インタビュー夏の敗戦から本音で話し合い、練習の雰囲気から改善――インターハイ決勝で悔しい負けを経験してから、どのような思いで練習をしてきましたか。八村　インターハイ決勝は自分がもっと決めていれば勝てた試合だったので、本当に悔しかったです。決勝では1回ミスをしてしまうと、全員が消極的にプレーしてしまったところがあって、そこを直さないと勝てないとずっと先生に言われてきました。今はミスをしても「次に取り返そう」と声をかけながらやる力がついてきたと思います。相原 インターハイの悔しさをぶつけるのはウインターカップしかないと思って練習をしてきました。インターハイ決勝ではディフェンスが機能しなかったし、相手のゾーンを攻めあぐんでしまい、自分たちで雰囲気を悪くして負けてしまったので、そこが反省点でした。今では全員で声を出して練習をするようになったので、そこがインターハイから変わったところです。――練習を見学しましたが、声がよく出ていて活気があり、選手同士で鼓舞し合っていたので、夏からの変化に驚きました。このような練習の雰囲気になったのはいつ頃からですか？相原　インターハイ後から練習の姿勢は変わってきたとは思うんですけど、ここまで大きな声を出すようになったのは最近です。12月に入って全員でミーティングをして、「今は何が悪い」、「誰々はここを直そう」と本音で話し合いました。先生に言われてやるのではなく、自分たちから徹底してやろうと見直をして、全員の意識が変わってきました。八村　先生には『自分たちで雰囲気を作って練習をしろ』とずっと注意をされていたので、みんなで本気で話し合いました。良い雰囲気で大会に行きたいので、練習から変わりました。ディフェンスからのブレイクというテーマはできた――東京入りする直前にはOB戦で先輩たちに胸を借りました。OB戦で得た手応えは？相原　明成の先輩たちだからみんなうまいし、勝負どころで決めてくるからすごく良い練習になりました。ディフェンスから走る練習をずっとしていたので、練習通りに走ることはできたと思います。OB戦をすると最後の仕上げというか、いよいよ詰めの時期が来たと感じます。八村　大学生はフィジカルが強いので当たり負けしてしまうところがあったんですけど、そこは強気でやりました。ディフェンスからのブレイクというテーマはできたと思います。――2人が考える明成バスケットとは。またチームにおける自分の役割は何だと思いますか？八村　新人戦の頃からディフェンスでしっかり守って速攻を出すというのをやってきて、今では走るバスケットではどこにも負けないと思っています。自分は集中力を切らさずに、リバウンドと得点を取ることが役割。前はがむしゃらにやるだけでしたが、今では少しは落ち着いてやれるようになった気がします。相原　アレンと同じです。走ることはどこのチームにも負けません。自分はドライブしかないと思われているから外のシュート力をつけたかったけれど、それはまだ下手なので、ルーズボールとかリバウンドとか、泥臭いことをやります。洛南と対戦したら、能代カップのリベンジをしたい――ウインターカップの組み合わせを見ての感想、戦いの展望は？八村　洛南（京都）と対戦することになれば、能代カップ（5月）で負けているので、そのリベンジをしたいです。リベンジできるから、というわけではないですが、燃える組み合わせです。相原　自分も洛南にリベンジしたいです。能代カップの時の洛南は自分たちよりバスケを知っていて、セットプレーで逆を突かれるプレーをされたので、あの時とは違うところを見せたいし、今の自分たちはあの頃よりも良さを出せると思う。でも、どこと当たっても一戦一戦です。――もし、洛南と対戦することがあれば3回戦。厳しい組み合わせだと感じませんでしたか？相原　いや、自分は強いチームとは早いうちから対戦しておきたいです。留学生がいるチームはアレンが当たり負けしないから自信があるんですけれど、走ったり、粘ったりするチームは頭を使う対戦になるので、自分としては早いうちにやっておいて、勝ち上がりたいです。――ウインターカップに向けて、やる気マンマンですね。八村＆相原　燃えています！相原　最後の大会だから、みんなすごく燃えています。3年間の集大成だし、ウインターが終わったらこのメンバーでバスケはできないし、梅丘中の3人で中学の時からやってきたのも最後になるので、自分の全部を出し切りたいです。スポナビライブでは ウインターカップ2017 全試合LIVE配信！

豊富なコンテンツ＆豪華賞品本日12月21日はバスケットボールの誕生した日で、今年で126年目を迎えた。今月18日には一足早く「バスケの日」を祝う、『Basketball Birthday Classic』がオリンピック記念青少年総合センターで開催された。今年で7回目の開催となった今回のイベントはバスケに関する充実のコンテンツが満載。ひたすら5対5のゲームをつないでいく、恒例の『リレーゲーム』はもちろん今回も継続し、最終的に452-415というスコアをたたき出した。リレーゲームには東京サンレーヴスの伊藤尚人、ジージオ・べイン、エルハジ・イブラヒマ・セックの3選手が参加し、ともにプレーした一般参加者にとっては貴重な時間となった。また『バスケットボール3つで最も長いジャグリング時間』のギネス世界記録を保持する、プロバスケットパフォーマー石杜駿によるパフォーマンスも披露され、特に少年たちはその目を輝かせていた。参加者が思い思いのコーディネートを披露したドレスアップコンテストでは、審査員を務めるBリーグテクニカルアドバイザーの河内敏光を悩ませた。日本バスケットボール学会理事を務める小谷究による「講演会」や「NBAトーク交流会」、「バスケットボールの歴史展示」などその他の催しも盛りだくさんで、バスケの誕生日を祝うというよりも純粋にバスケに触れることを楽しんでいた。イベントの最後にはバスケ解説者の島本和彦が登場し、『スラムダンク』の作者である井上雄彦のサイン入りグッズを含む豪華賞品の抽選会を実施した。初回からこのイベントに携わり、イベントの運営を一手に引き受ける石井一生は「まだ始まったばかりなのでこれからもっと大きくしていきたい。ただこの会を大きくしたいのではなく、いろいろなところで、やりたいように、みんながバスケの日を祝ってほしい」と話した。バスケの誕生日があることを認識し、だからと言って形式的なものではなく、純粋な思いでこの日を祝ってほしいとのことだった。Bリーグが盛り上がりを見せ、3人制バスケットボールの『3x3』がオリンピックの公式種目となるなど、バスケの波は途絶えていない。来年は今年以上に多くの地域で、このような活動が波及していくことに期待したい。バスケの日HP　http://bb1221.com/

［INDEX］ウインターカップ2017プレビュー 出場校インタビューインターハイの雪辱を誓う『冬の明成』インターハイ決勝で福岡大学附属大濠（福岡）に60-61の1点差で敗れた明成が、1年の総決算であるウインターカップに向けて燃えている。明成といえば、4度のウインターカップ優勝を誇る『冬に強いチーム』。その理由は、佐藤久夫監督が「365日×3年間かけて」と言うように、高校3年をかけて基本から徹底的に作り上げるチーム力にある。今年も高校生活のすべてを懸けて勝負をする大会がやって来た。ウインターカップやインターハイの前になると、明成が必ず行う強化試合がある。それは、高校生たちが卒業した大学生たちに胸を借りる『OB戦』だ。ここ数年で全国屈指の強豪へと上り詰めた強さを見ると忘れてしまいそうになるが、明成は今年で創部13年目となる比較的新しいチームである。2009年に創部5年目で達成した全国制覇を筆頭に、13年という歴史の中で急速に力をつけた背景には、先輩から後輩へと受け継がれてきた強い絆がある。明成にとってOB戦はただの強化試合ではなく、先輩たちが作った『最後まであきらめない』というチームカラーを引き継ぐ場でもある。こうして信頼関係を築いてきたからこそ、驚異的なスピードで結果を残してきたのだ。八村塁も参加を希望している熱いOB戦今年のOB戦は、12月16日と17日に開催された。集合した大学生は2013年から2015年にかけてウインターカップ3連覇に貢献した選手たち。2013年に優勝した大学4年生（7期生）と、3連覇を達成した大学2年生（9期生）の12人。いわば明成史上、最強のメンバーたちだ。現在、アメリカのゴンザガ大で奮闘している八村塁の参加は当然ながら見送られたが、八村自身は参加を熱望し、今夏にはこう語っていた。「大学生になったらOB戦に出るのを楽しみにしていました。特に今年は僕が1年生の時に組んだ3年生とプレーする最後の機会だし、同期とバスケがしたかったし、弟（阿蓮）とも対戦したかった。どうして僕を呼んでくれないのかと、久夫先生に言いたいほどです（笑）」現実問題、アメリカで戦っている八村を招集することは無理な話であっても、本人が参戦を熱望しているのは、母校や佐藤監督への恩返しの思いもあるのだろう。2013年に優勝した時のキャプテン、植村哲也（法政大4年）は卒業生としての思いをこのように語る。「OB戦は高校時代のメンバーに会えて楽しいですけど、ただの仲良しゲームではないです。僕にとっては大学の公式戦と同じくらい重要で、OB戦に備えて身体も気持ちもしっかり作って仙台に向かうほど。それは後輩のためでもあるけれど、大学で成長した姿を久夫先生に見せたいからです」OBに3戦全勝した高校生、だが佐藤監督は「まだまだ」自分たちも通ってきた道だとばかりにOB戦の重要性を語るのは、ウインターカップ3連覇を遂げた代のキャプテン、納見悠仁（青山学院大2年）だ。「高校時代のOB戦はウインターカップで勝つための最後の関門でした。大学生相手に良い状態で乗り切れば自信になるし、大会の良い入りにつながります」また、同じく3連覇メンバーで中央大に進んだ三上侑希と足立翔は「明成に帰ってくると刺激を受けて、もっと頑張らないといけないという気持ちになる」（三上）、「高校生に負けたくないので気持ちを出してやります」（足立）と口にする。卒業生にとってのOB戦は原点回帰の場でもあるのだ。今年のOB戦は高校生の3戦全勝だった。後輩たちが速攻を出せば、先輩たちは球際の強さを見せる本気のバトルが展開されたが、高校生が全勝したのはOB戦史上初めてのことだという。今年は大学生たちが年明けの天皇杯に出場しないため、インカレを終えて試合から遠ざかり、トレーニング期に入っている選手が多い。ゆえに、高校生たちの体力が勝ったのだ。しかし、大学生に連勝しても佐藤監督は「まだまだ」と合格点を出すことはない。「ディフェンスは良くなったが、オフェンスでは絶対的とか、ぶっちぎるだけのものがない。ミスをなくして、負け材料を減らすことは大会までの練習でも、大会中でもやらなくてはならない」と気を引き締める。もっとも、例年のこの時期に佐藤監督の口から自信めいた言葉を聞いたことがない。八村塁の代もそう。公式戦が終わるその日まで成長することを求めているのだ。勝負どころを逃さない戦いをウインターカップで昨年のウインターカップで初戦敗退したことを思えば、今年の明成は急成長を遂げた1年だった。機動力あるディフェンスから畳みかける速攻は破壊力抜群。走れている時の明成は強い。だが、インターハイでは福岡大学附属大濠のゾーンディフェンスを崩すことができずに足が止まり、ガードのゲームメークと、八村阿蓮や相原アレクサンダー学といったエースたちのここ一番での積極性に課題が残った。それを受けて冬に向け打開力をつけるために、ハーフコートの5対5の攻防練習を例年より多くやっている。「オールコートで走って打開するのではなく、ハーフコートでゲームを作るには、バスケットボールの動きを理解しないとできない」と語る佐藤監督は、決して身体能力任せにせず、『高校生にはバスケットボールという競技の本質を知り、ゲームの組み立てを理解して卒業してほしい』との願いを込めて毎年指導している。さらに今年は「八村塁の代と同じくらい追い込んで身体作りのトレーニングをした」と高橋陽介アスレティックトレーナーが語るように、軸がしっかりした強い身体も武器である。八村は力強いインサイドのみならず、今では留学生を前にして3ポイントシュートを打つようになり、相原は得意のドライブインだけでなく、ルーズボールやリバウンド、ブロックショットなど、身体を張った仕事でチームを助ける場面が増えた。「今年の3年生は自分たちの心の弱さや技術の弱点を分かっていて、その課題をクリアしたい思いで頑張った代」と佐藤監督は言う。「まだまだ」という言葉は「もっともっと成長できる」という意味にも言い換えられる。最強のOBたちを破った自信を胸に、夏より一回りも二回りも成長した姿を東京体育館で見せたいところだ。明成の伝統はOB戦のみならず。ウインターカップのメインコートに立ったときには、歴代の先輩たちがコートサイドに並び、声援を送る姿も冬の風物詩になっている。そんな心強いOBたちからのメッセージを最後に紹介したい。「僕らがOB戦で後輩たちに伝えたかったのはゲーム展開。ここはアーリーオフェンス、ここはプレッシャーをかけるところとか、ここ一番での頑張りどころをOB戦から感じ取ってほしかった。僕たちもOB戦で先輩たちから勝負どころの強さを学んだから、本番に生かすことができました。それができればこの代は本当に強い。ウインターカップでは全員で戦う明成バスケを見せてほしいです」（植村哲也）スポナビライブでは ウインターカップ2017 全試合LIVE配信！