「充実しているからこそ、もっと厳しいところに」 ちょっと話が前後しますが、中学の時、僕は県外の強豪高校に進みたいと思っていました。気持ちが変わったのは、中2のジュニアオールスターが終わった後に父からかけられた一言です。 「ジュニアオールスターに出るような選手を集めて地元に強豪高校を作りたい。その先頭をおまえが切ってくれないか」という言葉に心が動きました。それまで富山には全国大会で上位になるような強豪チームがなく、自分たちの力で強いチームを作りたいという思いも生まれて、父が監督を務める富山第一高校に進学する決心をしました。 結果的には2回出たインターハイでは1回戦、2回戦で敗退。同じく2年と3年に出たウインターカップもそれぞれ1回戦負けでした。それでも自分なりに精いっぱい頑張った3年間は充実していたと言えます。何より良かったのはポジションを問わないで自由に自分のプレーができたこと。ボールを運べばリバウンドにも飛び込む、ポストプレーをやればアウトサイドシュートも打つ、なんでもやることで今でいうオールラウンダーの基礎ができました。 もし「このポジションでこういうプレーをしろ」と決めつけられるようなチームに行っていたら、今の僕はなかったかもしれません。チームの流れが悪くなると、父は真っ先に僕を叱ったし、思うようなプレーができなかった時は、家に帰ると『無言の圧』が待ってたし、時々ムカつくことはありましたが（笑）、僕の将来を見据えた父の下で成長できた3年間でした。県外の強豪校に進まず、富山第一高校を選んだことは間違ってなかったと思っています。 だけど、高校から先の進路についてはかなり悩みました。アメリカの大学に進学するか、このまま日本の大学でバスケを続けるか……。U18代表メンバーとして一緒にプレーした渡邊雄太さんが当時アメリカに渡っていましたが、まだプレップスクールで頑張っている最中だったこともあり相談するのは気が引けました。それでお話をいただいた日本の大学のコーチからいろいろアドバイスをもらって、まずは日本の大学で頑張ろうと決めたんです。 その間に教員免許を取ることも目標の一つでした。筑波大に入ってからはすぐにスタメンになって、1年、2年、3年でインカレ3連覇も達成。すごく充実はしていたんですが、充実しているからこそ、もっと厳しいところに身を置いてみたいというか、自分の中にまたアメリカ挑戦の夢が湧き上がってきたんです。 「もっとうまくなりたい、もっと経験を積みたい」 ユニバーシアード代表メンバーとして世界を見たことや2年の時に日本代表候補として合宿に参加したことに刺激を受けた面もあったと思います。特に代表チームとは別メニューで、当時暫定ヘッドコーチだったルカ（パヴィチェヴッチ）が個別に指導してくれたことは大きかったです。ルカからは「おまえは本能だけでプレーしている」と言われ続け、「おまえは東京オリンピックに出る選手になるんだぞ」と鼓舞され続け、その指導は本当に厳しいものでしたが、それを通して成長できているという実感がありました。 ルカと向き合い、鍛えられたあの時間は僕にとってものすごく贅沢なもう一つの『部活』だったかもしれません。もっとうまくなりたい、もっと経験を積みたいという気持ちが膨らんで、そのためにもアメリカの大学に移ることを真剣に考えるようになりました。実際、アメリカまで大学の見学に行ったり、話を聞いたりもしたんですよ。だけどネックになったのは『レッドシャツ』という制度。仮に向こうの大学にファイブイヤースチューデントとして在籍できたとしても、最初の1年間はレッドシャツとしてゲームに出ることができないんです。つまり僕がアメリカの大学でプレーできるようになるには2年かかるということ。そこが最大の悩みどころでした。 ところが、ちょうどその頃にルカがアルバルク東京のヘッドコーチに就任することが決まって、僕にも誘いの話がきたんです。筑波大バスケット部を退部してプロ選手になるということですね。アメリカの大学か、プロ選手の道か、それも迷いに迷いました。けど、最終的に僕の『部活の先生』であったルカの下なら自分はもっと成長できるはずだと思って、遠回りのアメリカの道より、プロ選手として自分を磨いて東京オリンピックを目指す道を選びました。 「漠然とした夢ではなく、目標となる夢を」 プロになってからも試行錯誤の連続ですが、前よりも自分自身について考えるようになったし、本もたくさん読むようになりました。今はオンとオフの切り替えを大事にして自分のための時間を有効に使うよう心掛けています。選手の人間性はプレーに出ると思っているので、人間としてももっと成長していきたいです。 今日こうやって、あらためて子供時代から今までを振り返ると、ずいぶんと時間が経ったんだなあと思います。落ち着きがなくて家の中を走り回ってた僕は、今もコートの中を走り回っています（笑）。いかに自分が人に恵まれてきたか、ここまで来る間にどれだけたくさんの人に助けてもらったのかも再認識しました。 その中で常に高いところに自分の目標を置き、そこに到達するには今なにをしたらいいのか、なにをするべきかを考えてきたつもりです。だから今、部活を頑張っている皆さんにも「漠然とした夢ではなく、目標となる夢を持ってください」と伝えたいです。夢が目標になれば、それを叶えるためにやるべきことが見えてきます。将来自分がなりたい姿を具体的に思い浮かべて、それに近づくための努力をしてください。 ブレない軸さえあれば、僕がそうであったようにその道の途中で必ず出会うべき人と出会え、力を貸してもらえるはずです。神様はいつも努力する人の味方なのだということを忘れず、あなたが定めた目標に向かって頑張ってほしいと思います。

ファウルができない状況でのプレーを強いられ失速 ウインターカップ3日目、女子は3回戦が行われた。今野紀花を擁する聖和学園は岐阜女子と対戦。アメリカのルイビル大への進学を決めている今野を中心とする聖和学園が、女子高校バスケ界の『2強』である岐阜女子の牙城を崩すのではないかと注目された。 だが開始早々、今野に試練が訪れる。岐阜女子の留学生プレーヤーとの高さのミスマッチを埋めるべく、ヘルプディフェンスに行った際にファウルを取られるなど、今野は開始3分で3つのファウルをコールされた。「私はファウルしないほうだったので、急に3回取られて、やってしまったなって」と、これまで経験のない突然のファウルトラブルに見舞われ、ベンチに下がった。 それでも留学生の高さに圧倒され、劣勢に陥ったが「前半はよくボールも回って、シュートも当たっていてチームも良いリズムでバスケットができていました」と言うように、田中歌穂が3ポイントシュートを高確率で沈め、合澤唯もミドルシュートで続き、前半を40-41で互角で終えた。 後半も拮抗した展開が続いたが、今野が4つ目のファウルをコールされたところから、聖和学園は崩れていった。高さの不利が顕著に出てオフェンスリバウンドから失点し、攻撃のリズムがつかめずシュートはことごとくリングに弾かれた。 「ディフェンスではいつも出てるところで出れないし、多少あきらめなきゃいけないところもあった。そうやって少しずつの積み重ねで開いていった」と今野が言うように、ファウルを恐れるあまりディフェンスの強度が落ちて、インサイドでイージーシュートを許した。 「自分たちが苦しい時間帯にも相手はシュートを決めてきた」というように、今野が得点を返しても岐阜女子の池田沙紀のドライブを止められず、点差は詰まらなかった。29-46と後半に失速し、最終スコア69-87で聖和学園は敗れた。 「成長して、日本代表として活躍したい」 今野は苦しみながらも19得点6アシストを記録し、エースの貫録を見せた。シュート成功率は50％を超えているが、それでも普段の今野のパフォーマンスを見たことがある者なら、苦しんでいた印象を受けるはずだ。そして今野も不完全燃焼だったことを認める。 「チームのリズムもいつもと違ったし、切り替えができないまま流れていってしまった。自分の中でリズムが崩れ、それでプルアップの精度も落ちました。自分の仕掛けるタイミングも悪く、すべてが噛み合わなかった感じです」 「注目していただいた中で自分のプレーをやりきりたかったんですが、最後はこういう結果になってしまってすごく悔しいです」と、言葉では悔しさを表したが、終始落ち着いてメディア対応をこなし、取り乱すことなく感情をコントロールしていた姿が印象的だった。 ルイビル大への進学が決まっている今野は、練習と勉強のため一度渡米。9月の入学に合わせて再びアメリカへと旅立つという。「アメリカは努力しないと通用しない世界ですし、まだまだできないことがたくさんあります。でも成長して、日本代表として活躍したいという思いがあるので、必死に頑張っていきたい」 ウインターカップの最後の試合は、やや苦い思い出となった。だがこうした経験は必ず、この先の糧になるはずだ。アメリカで揉まれ、日の丸を背負う今野の姿が見れる日を待ちたい。

「今、僕はあの時に教えられたタイミングで走っている」 富山市立奥田中学校での3年間を言葉で表すとすれば「キツかった」の一言です。1年のうち練習が休みなのは元旦だけで、残り364日は厳しい練習の日々でした。コーチの坂本穣治先生は本当におっかなくて、髪を伸ばしているとつかんで引っ張られるんじゃないかという恐怖から、誰に言われるでもなく全員が坊主にしていたぐらいです。当時の僕は坊主頭に『挑戦』と書いたハチマキをした少年でした（笑）。 練習時間も長かったです。授業が終わるとすぐに体育館に直行。坂本先生が昼間に来られない火曜と木曜は18時から21時までの夜間練習になるので、いったん家に帰ってからまた体育館に戻らなきゃならない。「ああ、また学校に行くのかあ」と、それは結構ユーウツでしたね。 その頃のプレースタイルは今の自分のレベルをそのままぐっと落としたような感じだったと思います。1年から試合に少しずつ出させてもらって、2年でスタメンになりました。坂本先生のバスケットは結構システマチックで、「こういう時はこういう動き」というのをしっかり覚えなくちゃならない。間違えると怒られるので必死に覚えるんですが、一瞬一瞬の判断がまだできなくて、そこはもうしつこいぐらい注意されました。 それと練習には外部コーチとして原田茂先生（前樟蔭東高校、短期大学監督）が来てくださってたんですが、この原田先生の指導がまた本当に細かくて厳しい。できないと怒られて、また怒られて、怒られて、どんどんメンタルが削られていくんです。あれはつらかったなあ。だけど気がつけば、それが今、全部自分の財産になっているんですね。ちょっとしたプレーのタイミングについても「そうじゃない。違うだろ」と、何度も言われて、そのたびにできない自分が情けなくて泣きたくなるんだけど、繰り返して覚えた感覚は忘れない。いつの間にか自分の身体に染み込んでいるんです。 今、僕はあの時に教えられたタイミングで走っているし、考えなくてもそのタイミングで身体が勝手に動きます。自分の土台ができたのは間違いなくあの3年間だと言い切れるし、その土台を築いてくださったのが坂本先生と原田先生だということも間違いありません。陰でいっぱい愚痴ってた中学生の僕を許してください（笑）。 成績だけを見れば、1年の時は県3位、2年の時は全国大会に出る気満々だったのに北信越大会の1回戦であえなく敗退、3年の北信越大会でも新潟の本丸中に大敗……と、全国の舞台は一度も踏めなかったですが、記録に以上に貴重なものを得て、馬場雄大の基礎が出来上がった、めちゃくちゃ濃い3年間だったと思います。 「あらためて父とKポップに感謝しなくちゃ（笑）」 自分にとってもう一つ大きかったのはU16の代表に選んでいただいたことです。おかげで今までにない高いレベルでプレーする経験ができました。でも、最初の合宿に参加したときはかなり萎縮してたんですよ。周りの選手はもう『仲間』という雰囲気なのに、富山の田舎から初めて参加した僕はその中に入っていくことができず、1人だけポツンとしてました。多分気後れしてたんだと思います。 練習でも緊張して、全く自分らしさを出すことができませんでした。で、富山に帰って家でその話をしたら、父が「そうか。だったらもし次の合宿に呼ばれるようなことがあったら何も考えず思いっきりやってみろ」と言ったんです。「ミスしたっていい。無我夢中でプレーしてみろ」って。次の合宿ではその父の言葉を思い出して頑張りました。そうしたら少しずつ自分の良いところが出せるようになって、1月のドイツ遠征では途中からスタメンで使ってもらえるようになったんです。 当時の僕の趣味は唯一『Kポップを聴くこと』だったんですが、それがきっかけで杉浦（佑成）ともよく話すようになって、だんだんチームに溶け込んでいきました。アジア選手権に出られたことは自信に繋がったし、思えばあれが自分の最初の転機だったように思います。そう考えると、あらためて父とKポップに感謝しなくちゃいけません（笑）。 「じいちゃんになっても忘れない」初めてのダンク 最初にも言いましたが、父は元バスケット選手で日本代表にもなったことがあるんですが、普段は穏やかな性格で、怒られた記憶もあまりありません。けど、僕のことは本当によく見ていてくれていて、肝心なことはビシッというような人でした。 こういうこと言っていいのか分かんないですけど、と、言いつつ言っちゃいますけど、当時試合に行くと必ず固まって僕を応援してくれる女の子たちがいたんですね。他の中学に僕のファンクラブがあるらしいという噂も聞こえてきました。坊主頭に『挑戦』のハチマキをしていても頑張っていれば女の子のファンはできるんですね（笑）。女の子にキャーキャー言われればやっぱりうれしいし、ちょっと良い気にもなるじゃないですか。 その浮かれた気分がプレーにも出る、それが僕です。そしてそれを見逃さない、それが父です。「おまえ、なに勘違いしてるんだ」と、いきなりバッサリ斬られました。「そんなことで浮かれてプレーしているようじゃ将来はないぞ」と一喝されて、浮かれ気分は完全消滅です（笑）。 中学の部活を卒業した後、僕にダンクの練習を勧めてくれたのも父でした。父はウエイトトレーニングをしてダンクができるようになったらしいのですが、その経験からダンクの練習をするなら早い方がいいと思っていて、週2回か3回か、父がコーチする富山第一高校の体育館に通うようになりました。シュート練習から始まり、最後にダンクの練習で締めるんです。感覚をつかむために最初はバレーボールを使って、形になってきたところでバスケットボールに変えて、「10本できるまでやるぞ」と、父がふざけて言っていたことがだんだんクリアできるようになりました。 公式戦で初めてダンクした時の興奮は今でも忘れられません。高校1年の県大会でした。速攻から両手でダンクを狙い、ジャンプした感覚もボールを叩きこんだ感触も、その瞬間ドォーッと湧き起こった会場のざわめきも大きな歓声も、まるで時間が止まったみたいに思い出すことができます。それからはチャンスがあるたびにダンクをするようになって、今では自分の代名詞みたいになっていますが、やっぱり一番心に残っているのは高校1年で初めて決めたあのダンク。きっとじいちゃんになっても忘れることはないと思います。

能代工業は伝統の走るバスケットで難敵を撃破 高校バスケの日本一を決めるウインターカップは昨日が大会2日目。武蔵野の森総合スポーツプラザでは4面のコートがフル稼働で、女子2回戦の16試合、男子1回戦の12試合が行われた。 女子は2回戦でシード校が登場。インターハイ王者の桜花学園は熊本国府を立ち上がりから攻守に圧倒する。それでも井上眞一監督は気を緩めず、チームで決めたプレーが遂行できていないと一つひとつ声を張り上げて指摘し、すぐさま修正させる。これで気が緩むはずもなく、前半で63-22と大差を付けて試合を決めてしまった。 一方で去年の準優勝チーム、安城学園は県立津幡との接戦を落として2回戦敗退。エースの野口さくらは25得点13リバウンドと活躍し、特に2桁のビハインドを背負った最終盤には連続得点で2点差まで詰め寄る猛追を演出したが、残り4.5秒からの最後の攻撃でシュートを放つことができず、65-67で敗れた。「リングに攻めなきゃいけない気持ちばかり出て、周りが見えなくなってしまった。自分のところからチームが崩れてしまったと思います」と試合後に話す野口の頬を涙が伝った。 男子では優勝20回を誇る古豪、能代工業が登場。美濃加茂の202cm留学生、アジャイ・アーノルドの高さと強さに立ち上がりは圧倒されたが、それも最初の数分だけでアジャスト。伝統の堅守速攻スタイルのみならず、ピック＆ロールを始めとした洗練されたオフェンスも披露。どこからでもチャンスを作り出す幅広いオフェンスで逆転に成功すると、安定した試合運びで84-67と勝ち切った。 大会3日目の今日は女子3回戦の8試合、男子2回戦の16試合が行われる。 24日の結果 女子2回戦 アレセイア湘南85-57県立松江商業 大阪薫英女学院100-53県立広島観音 県立四日市商業110-69宇都宮文星女子 高知中央86-77近江兄弟社 桜花学園107-52熊本国府 浜松開誠館78-71開志国際 聖和学園78-41山形市立商業 岐阜女子93-63県立郡山商業 八雲学園105-56県立徳山商工 精華女子62-57奈良文化 聖カタリナ学園68-64県立西原 県立津幡67-65安城学園 昭和学院75-51英明 長崎女子72-68昌平 京都精華学園89-56道立札幌東商業 明星学園92-53尼崎市立尼崎 24日の結果 男子1回戦 羽黒77-65県立取手第二 天理110-89倉吉北 東山75-60県立四日市工業 新田89-74県立弘前実業 前橋育英97-61近畿大学附属 県立豊浦88-55県立海部 県立能代工業84-67美濃加茂 別府溝部学園80-77県立市川 帝京長岡62-40県立豊見城 八王子学園八王子89-71東海大学付属札幌 報徳学園82-74県立福島南 九州学院86-58県立和歌山工業

「やってやるぞ、という気持ちでした」 ウインターカップ大会2日目、昨年のファイナル進出チームである安城学園が敗れた。県立津幡の東山耕平監督は「組み合わせを見た時は『ここが来るか』と思いました」と苦笑を漏らす。 それでも、選手に聞くとニュアンスが異なる。「安城学園と決まった瞬間、うれしかったです」と言うのは2年生ポイントガードの高本愛莉沙だ。安城学園は東海大会の優勝チームだが、自分たちいは北信越大会の優勝チーム。同じ優勝チームとして、必要以上に相手を格上に見ることなく、「やってやるぞ、という気持ちでこの試合に臨みました」と話す。 サイズでは安城学園が上、しかも相手は野口さくらという大会屈指のスコアラーを擁している。それでも津幡はフットワークの良いディフェンスでイージーシュートを許さず、トランジションで違いを生み出した。序盤はディフェンスばかりが目立つ重い展開となったが、走る展開に持ち込むことで津幡は安城学園に食らい付き、後半になってトランジションからオープンで放つ3ポイントシュートが決まり始めたことで2桁のリードを作り出す。 攻めでも守りでも走っている分、スタミナ切れが懸念されたが、スピードで振り回すことで安城学園を消耗させ、常に走り勝った。57-46と2桁のリードで迎えた最終クォーターも、津幡はトランジションで早く自分たちの攻めの形を作り出しながら、的確に空いた選手へとパスを出して優位を作り出していく。一方の安城学園は個々の選手が「自分が打開しなければ」との気持ちが強すぎて、自らタフショットを打ってはリバウンドから走られる悪循環に陥った。 「追い上げられても全員が逃げずに戦った」 それでも安城学園は簡単に倒せる相手ではなかった。残り4分を切って65-55と津幡が試合をコントロールしていたが、追い詰められた安城学園はオールコートプレスで流れを引き寄せる。強烈なプレッシャーを掛けてボールを奪うと、野口がエースの役割を果たすべく連続得点を挙げる。難しいミドルジャンパーに豪快なドライブレイアップ、さらにボールのないところでのポジション取りでファウルを誘い、フリースロー2投を決めて63-65と1ポゼッション差まで詰め寄った。 津幡は高本が「ゾーンプレスの対応は練習からやってきたので、準備していた分、慌てずにパスを回せました」と振り返るように、すぐにアジャストして簡単なボールロストはしなくなったが、プレスはかわせても良い形でシュートまでは持って行けず、得点が伸びない。それでも清水桃佳のスティールから高本が走り、フリースローで相手のランを断ち切る。 最終スコアは67-65。最後の1秒まで分からない大混戦となったが、それでも一度突き放した後は追い付かれることなく勝ち切った。高本は「追い上げられても全員がシュートを狙って、逃げずに戦ったこと」と勝因を語る。 その高本は持ち前のクイックネスを生かし、自らドライブを仕掛けて崩すゲームメークで安城学園を翻弄した。「先生から1番は2番、3番ポジションに点数を取らせるのが役目だと言われています。ドライブには自信を持っているのでそれを生かして、ディフェンスが寄ったところにパスを出すことを入学した時からずっとやっています」 「自分のところからチームが崩れてしまった」 安城学園のエース、野口さくらは40分間フル出場。25得点13リバウンドと数字は残したが、本来のオールラウンドな能力は発揮できず。相手の堅守、そしてトランジションオフェンスに振り回されてリズムに乗れなかった。 「リングに攻めなきゃいけない気持ちばかり出て、周りが見えなくなってしまった。自分のところからチームが崩れてしまったと思います」。試合後にそう話す野口の頬を涙が伝う。「いつもはディナイしてくる相手で、ドライブのスペースがあるんですけど、オープンで守ってきたのでギャップがなくて、攻めれない時に突っ込んでしまって、周りが見れずに終わってしまったところがあった」と、県立津幡のディフェンスに手を焼いたことを認める。 「最後まで自分たちのバスケットを出すことができませんでした。後半に追い付かなければという気持ちでやっていたんですけど、悔いが残る試合になってしまいました」 県立津幡は目標のベスト4まであと2つ。明日の3回戦では聖カタリナ学園と対戦する。「一戦一戦気を抜かずに、1分1秒が3年生とやるのは最後なので、思い切ってプレーして良い結果を残したいです」と高本は言う。全員がハードワークを徹底するディフェンスと、そこからのトランジション。公立高校で地元出身選手ばかりの県立津幡が、今大会の台風の目になりそうだ。

攻守ともに噛み合わず「すべて裏目に出たのは初めて」 楽しめばいいんですよ──。近畿大学附属の大森健史監督はウインターカップへの意気込みをそう語った。実際、一番の武器は選手、ベンチを含めた全員がバスケを楽しむことにある。チームＴシャツに「バスケは人生の一部でしかないんやで」と記されているように、その『気の抜き加減』が強さの秘訣だ。 だが、前橋育英との1回戦では、バスケを楽しむことができなかった。ボールと人が動き、しっかり相手ディフェンスを崩すも、シュートがリングに嫌われ続けた。シュートが入らないことで浮足立ち、ボール運びでミスが続く。また前橋育英がタフな状況でも高確率でシュートを沈めたことで、12-24といきなり2桁のビハインドを背負った。 その後もチェンジングディフェンスやオールコートディフェンスを駆使して流れを変えようとしたが、前橋育英にすべて対応された。すべてのクォーターで上回られて61-97での大敗。1回戦で姿を消すことになった。 大森監督も「なんなんだろう。シュートが嫌われ続け、序盤のフリースローも落ちて。すべて裏目に出たのは今回が初めてです。ずっと嫌な展開でしたね」となかば呆然。もちろん対戦相手への対策はしてきたが、フィジカルの強さは誤算だったという。 「ここまで当たりが強いとは思わなかった。ビデオでは当たりの強さは分からないですね。フィジカルで全部負けていて、完敗です」。大森監督がそう言うように、近畿大学附属は球際の強さで負け、ターンオーバーからの失点も多かった。 「こっちの良いところが何も出ずに終わってしまった」と、力が出せなかったことを悔やむも、「まあ、負ける時はこんなものです」とあっさりとした表情を浮かべた。 試合を楽しめず「情けない」 キャプテンの野崎海斗も、泥臭いディフェンスや声を出してチームを引っ張る本来の姿を見せることができなかった。そして、「楽しむという僕らのスタイルも出し切れてなかったので、情けないです。楽しみたかったんですけど、負けた限り悔いがないとは言えない」と人目をはばからずに涙を流した。 客席にいる他の部員たちは、「よくやった」、「全国47位だ」と、とびっきりの明るさで選手たちに労いの言葉を送った。だが野崎は客席に向かって両手を合わせて頭を垂れた。「ごめんって言うなと言われたんですけど、あいつらの応援に応えられなかったので。ここまで来れたのも全部あいつらのおかげもあったので」とその時の気持ちを説明した。 チーム最長の30分間コートに立ち続けた岩﨑光瑠も、近大特有の『明るさ』が出せなかったことを敗因に挙げた。「自分たちのディフェンスが機能しなかったです。相手のシュートが入って、テンションを高めようと思ったんですけど、シュートが入りすぎて、逆にだんだん下がってしまいました。楽しむことが僕らのスタイルなので、それが出せなかったことが一番大きいです」 練習時間を短くしたり、勉強やバスケ以外のことを大切にするなど、他の強豪校とは一線を画す近畿大学附属バスケ部。今回は初戦敗退となったが、大森監督は今後もこのスタイルを貫き、さらに進化させていくことを誓う。 「今までやってきた形なので。負けると変えてしまったら、ウチらしくなくなってしまう。さらにいろんな考え方やいろんな方法を突き詰めてやっていかないといけないです。このスタイルは変えるつもりはないです」

41得点も「だらしないところがあった」と反省 ウインターカップ2日目、女子は2回戦が行われシード校が登場した。 奥山理々嘉を擁する八雲学園は105-56で県立徳山商工を下し、3回戦へ駒を進めた。スコアだけを見ればシード校の強さを見せた結果となったが、「前半は特に、相手にディレイドされて、自分たちの得意とする速い展開のバスケットができなかった」と奥山が振り返ったように、前半は37-29と8点のリードしか奪えなかった。 また副キャプテンの小村日夏理が第1クォーターに古傷の足の甲を痛め、足を気にしながらのプレーになったこともあり、得点が伸び悩んだ。 それでも後半に入ると、「リバウンドと走ることをチームでもう一度確認して入ったので、後半は良いプレーができた」と奥山が話すように、トランジションからの速攻が出始め、高さの利を生かし、第3クォーターを32-11と圧倒。その後も攻撃の手を緩めず、終わってみれば100点ゲームの快勝となった。 奇しくも県立徳山商工は、昨年のウインターカップで奥山が62得点を挙げ、1試合最多得点記録を更新した相手だったが、「去年は去年で今年は今年。新たな気持ちで向き合えた」と特別な気負いはなかったという。 その結果、奥山は3本の3ポイントシュートを含む41得点16リバウンド（8オフェンスリバウンド）のダブル・ダブルを記録した。それでも自身のプレーについては「イージーシュートを落とし過ぎてしまって、だらしないところがあったので。もうちょっと落ち着いて判断してプレーしないと、もっと上に行ったら守られてしまう」と厳しめの自己評価となった。 全員出場が叶わず「満足いかなかった」 U18アジア選手権と3x3アジア競技大会で銀メダルを獲得し、ウインターカップの得点記録保持者である奥山には、必然的に多くのメディアが集まる。そして聖和学園の今野紀花と同様に、特別措置となる別室での取材対応となった。 多くのメディアを前に「視線を感じます（笑）」と照れ笑いを浮かべる奥山だが、「これだけ注目していただいているので、自分自身頑張らないといけないなってあらためて思います」と気合いを入れ直している。 1試合のノルマを問われると、「40点以上は取りたい」とさらりと言い放つところが大物らしいが、それは単にたくさん点数を取りたいというエゴではない。「チームが勝てるのであれば自分は何点でもいいです。チームが勝ってナンボだと思うので」と何よりも勝利に直結するプレーをすることが大事と説く。 奥山を含め、先発メンバーは最終クォーター残り2分34秒でお役御免となり、控えメンバーへ後を託したが、3選手が試合に出場できなかった。奥山は以前の取材で「ウインターカップの特別な空間を後輩たちに感じさせたい」と話しており、後輩に経験値を積ませられなかったことを悔やんだ。 「ウインターカップという場所にたくさんの1年生が入っていて、それを経験させてあげたい気持ちが多かったです。もうちょっと前半を頑張っていれば、全員が出れたかもしれないので、自分としては満足いかなかったです」 エースとしてチームを牽引しつつ、キャプテンとして後輩たちの成長を後押しする奥山。日本一を目指す、最後の冬が今始まった。

『バスケット・グラフィティ』は、今バスケットボールを頑張っている若い選手たちに向けて、トップレベルの選手たちが部活生時代の思い出を語るインタビュー連載。華やかな舞台で活躍するプロ選手にも、かつては知られざる努力を積み重ねる部活生時代があった。当時の努力やバスケに打ち込んだ気持ち、上達のコツを知ることは、きっと今のバスケットボール・プレーヤーにもプラスになるはずだ。 PROFILE 馬場雄大（ばば・ゆうだい） 1995年11月7日生まれ、富山県出身。筑波大を入学からインカレ3連覇に導いたオールラウンダーは、4年次に現役大学生としてアルバルク東京に加入してプロに転向。同時期から日本代表にも定着し、日本バスケの未来をリードする存在となっている。 「飛び抜けて得意だったわけじゃないと思います」 よく「小さい頃はどんな子でしたか？」と聞かれるんですが、自分ではよく分からないです。生まれたのは富山市ですが、父が転勤族だったのですぐに新潟に引っ越して、そのあと埼玉の草加、越谷と移り住んだせいか、小さい時の記憶が薄いんです。ただ、なんとなく覚えているのはじっとしているのが苦手だったこと。落ち着きがなくて、家の中でも走り回っていたような気がします。けど、父の膝の上にいるときだけはじっとしている子でした。 ご存知の方も多いと思いますが、うちの父は元バスケットボール選手（馬場敏春、法政大学→三井生命）で、身長も2mあって足も長い。胡坐をかくとちょうど良い具合に僕の身体がすっぽり入るわけです。だから、父が晩酌するときはいつもその胡坐の中にすっぽり入って、おつまみのイカなんかを一緒に食べていました（笑）。きっと子供心にも安心できる、居心地が良い場所だったんだと思います。 バスケットボールに触れるようになったのは幼稚園の年中かなあ。引っ越した草加で父がミニバスのコーチをやることになって、3つ上の姉もそのチームに入ったんですね。だから、練習がある日は僕も必ずついて行って体育館でボール遊びをしていました。思えば、父から「バスケットをやれ」と言われたことは一度もないんです。でも、野球とかサッカーとか他のスポーツをやろうと考えたこともなかった。それぐらいバスケットが身近にあったんだと思います。 ミニバスのチームに入ったのは越谷小学校に入学した時。3年生からは転校した富山の奥田ミニバスに入りました。「小さい時からバスケットが得意だったのですか？」というのもよくされる質問ですが、これも自分ではよく分かりません。分からないぐらいだから飛び抜けて得意だったわけじゃないと思います。 「毎日成長する骨の痛みと戦いながらバスケ」 ただ走るのは得意でした。足はかなり速かったです。遊びで競走するときは横目で隣りの子を見て走ったり、わざわざゴールの手前で止まってみんなを待ってたり。そういうことをする子供でした（笑）。いつもおちゃらけて笑いを取ろうとか、面白いことを言って目立とうとかいう意識はなかったけど、楽しいことが大好きだったので。自分で言うのもなんですが、友達が自然と寄って来てくれるみたいなところはあったと思います。 で、バスケの話に戻すと、6年生で168cmぐらいまで伸びてセンターをやってたんですが、自分が得点するのと同じぐらいパスを出すのが好きでした。リバウンドを取ると前を走ってるガードの子にサッとパスを出す。それを見ていた母は今でも「小学生の頃のあんたは周りを生かす思いやりのある子だった」って言ってます（笑）。 ただ、その頃は猛烈な成長痛があって、両足をテーピングで固めないと動けないほどでした。とにかくもうめちゃくちゃ痛いんですよ。毎日成長する骨の痛みと戦いながらバスケをやってた気がします。 「全国大会でボコボコにされたのも良い経験」 考えてもみなかった全ミニ（全国ミニバスケットボール大会）出場することになったのもその年です。当時富山県には能町アストロボーイズという北信越大会でも3位になるような強豪チームがいて、県大会2回戦で当たることになった僕たちはそこで終わると思っていました。ところが、どこでどうなったのか、そのアストロボーイズに1点差で勝っちゃったんですね。誰が驚いたって自分たちが一番驚きました（笑）。 驚いてるうちに勢いがついたのか、そのままポンポンと勝ち進んで、決勝ではアストロボーイズに次ぐ強豪、定塚ミニを破って優勝。まさか自分たちが勝てるなんて思ってもみなかったから、優勝したときはみんなポカーンとしてました。普通は優勝したらワァーと飛び上がって喜んだりするじゃないですか。けど僕たちは「えっ、なに？ 俺たち勝っちゃったの？」みたいな（笑）。 そんな感じで出場した全国大会では案の定ボコボコにされましたけど、思えばそれもまた良い経験でしたね。弱小チームだって頑張ればチャンスはある！ だけど、上には上がある！ 小6の自分がそんなふうに考えていたかどうかは分かりませんが、両足をテーピングでガチガチに固めて笑ってる当時の写真を見ると、なんとも言えない懐かしい気持ちがこみあげてきます。

高校日本一を決める大会、バスケットLIVEで全試合配信 高校バスケ日本一を決めるウインターカップが昨日開幕した。今年は武蔵野の森総合スポーツプラザを会場に、28日の女子決勝、29日の男子決勝まで熱戦が繰り広げられる。 今大会はソフトバンクが冠スポンサーとなり、様々なイベントを実施。会場内に入って正面にあるブースでは、B.LEAGUEスタンプのユーザー向けに無料で参加できる抽選会を実施中。1等は上の写真で『バスケットLIVEアンバサダー』の䋝田圭亮（Backslash）さん、中崎絵梨奈（Chubbiness）さん、渚紗さんが着ているオリジナルTシャツ。2等は3人が手にしている全出場校の名前が入ったタオル、参加賞としてウインターカップのクリアファイルがもらえる。 バスケットLIVEデジタルコードはこちら　※2018年12月26日まで視聴可能 Bリーグはもちろん、高校バスケでもB.LEAGUEスタンプで盛り上がろう！ ウインターカップのPayPayブースでは今日から4日間、座席をコートエンドにアップグレードするキャンペーンを実施中。条件は『PayPayをインストールしていること』で、先着順＆数量限定です。なんという太っ腹、ゴールを挟んで反対側が記者席なので（つぶ担いたら）よろしくどうぞ！#ウインターカップ pic.twitter.com/lOgZau3JZ7— バスケット・カウント (@basket_count) 2018年12月23日

昨年大会で躍進した飛龍、今年もインパクト十分のバスケ 高校バスケの日本一を決めるウインターカップが昨日開幕。1日目は女子1回戦の18試合、男子1回戦の6試合が行われた。 アンダーカテゴリーの日本代表で活躍する野口さくらを擁する安城学園は前橋市立前橋に96-65と快勝。野口は18分半とプレータイムを制限されたにもかかわらず22得点。相手に警戒される状況で果敢なアタックから14本のフリースローを得て、うち9本成功で効率良く得点を伸ばした。 1回戦はチームの力の差がある試合が多いが、出雲北陵と文星芸術大学附属の試合は延長にもつれた。文星芸術大学附属はずっとビハインドを背負う展開から終盤に追い上げ、ラスト3秒からのトランジションでの3ポイントシュートを添野快時がねじ込んで同点に。その勢いで延長戦を制した。 昨年大会で台風の目となった飛龍は県立川内とのハイスコアリングゲームを制し、111-84で勝利。守備から攻めへの切り替えが速く、トップスピードで走りながら合わせのパスを連続で繋ぐ鮮やかなバスケットは今年も健在。ベスト8へと躍進した昨年と同様のインパクトが期待できる。 大会2日目の今日は女子2回戦の16試合、男子1回戦の12試合、大会を通じて最も多い計28試合が行われる。女子では桜花学園などシード校が登場。白熱した戦いが繰り広げられるはずだ。 23日の結果 女子1回戦 熊本国府101-80高岡第一 県立郡山商業72-51就実 宇都宮文星女子87-72県立佐賀北 高知中央96-81県立足羽 アレセイア湘南102-64県立岐阜商業 県立広島観音65-49柴田女子 浜松開誠館105-51一関学院 開志国際87-59県立韮崎 県立西原91-82東海大学付属諏訪 安城学園95-65前橋市立前橋 聖和学園93-59鳥取城北 山形市立商業73-61県立富岡東 昭和学院100-69県立湯沢翔北 昌平69-54和歌山信愛 県立徳山商工97-82鹿児島純心女子 奈良文化72-60土浦日本大学 尼崎市立尼崎92-61県立中津北 道立札幌東商業73-62県立小林 23日の結果 男子1回戦 高知中央90-80県立佐賀東 桜丘84-75県立広島皆実 延岡学園91-70県立一関工業 文星芸術大学附属83(OT)79出雲北陵 正智深谷100-66県立草津東 飛龍111-84県立川内

「ドライブで魅せたい。そこには絶対的な自信がある」 ウインターカップ初日、男子1回戦では桜丘が県立広島皆実を84-75を破り、初戦通過を決めた。桜丘のエースは今夏のU18アジア選手権で活躍した富永啓生。思い切りの良い3ポイントシュートとドライブで存在感を見せた『日本のジョーカー』が、ウインターカップでも36得点とその力を見せた。 県立広島皆実も富永の実力は重々承知しており、徹底したプレッシャーを掛けて抑えようとしてきた。それを富永はかわし、強引なドライブで切り込んでは得点を奪っていく。ただ、強引すぎる嫌いもあり、ジャッジや相手、時には味方選手にもフラストレーションを見せるようなシーンもあった。 「前半みたいな形で速攻からドライブに行けず、無理やりなシュートが多くなりフラストレーションが溜まってしまいました。前半は自分がボールを持って真ん中から突破して、スクリーンをうまく使ったりできていたんですけど、それが後半できなかったのは反省です」 そうやって試合を振り返った富永は、「自分の出来は（100点満点のうち）50か40か。シュートの確率が悪かったので」と及第点以下の点数を付けた。3ポイントシュートは14本中2本しか決まらず、2点シュートも30本中13本。フィールドゴール成功率34％では満足いかないのも当然だ。しかし、自らチャンスを作り出して44本ものシュートを打ったことが富永の価値でもある。 U18日本代表での富永は自分でクリエイトもできるが、勝負強いシューターのイメージだった。だが、この日はドライブで猪突猛進。正面から割って入る超アグレッシブな姿勢は強烈な印象を残した。「ドライブで魅せたいです。そこには絶対的な自信があるので。外のシュートもあるんですけど、そればっかりじゃ止められます。そこをドライブでいかに行けるかです」 「自分が引っ張っていかないといけない」 強引なまでの突破を試みるのは、富永なりの責任感の表れであり、リーダーシップの示し方だ。「国際大会で経験したことはチームに生かせているし、その部分で自分が一番成長したと感じます。突破力はアジアで磨くことができて、自信に繋がっています。リーダーシップの面でも声を出すのはもちろん、自分が引っ張っていかないといけない、という気持ちを今までより強く持つようになりました」 その結果が、得点面で自分が存在感を見せてチームを引っ張るリーダーシップの形だ。「自分が得点を取らないとチームの得点も伸びないので。点を取ることに責任を持って、チームのモチベーションを上げるためのプレーも自分がやっていくつもりです」と富永は言う。 もちろん、自分のエゴだけでプレーするつもりはない。「自分、自分にはならないように」と気を付けてはいるが、行ける場面で躊躇するプレーヤーにはなりたくない。エースとしての自覚を持ち、チームが勝つためのプレーを考えている。 直近3大会、愛知県の代表は中部大学第一だった。3年生の富永にとっては最初で最後のウインターカップとなる。その大会で悔いを残さないため、チームを一つでも多く勝たせるために、富永は自慢のドライブと得点能力をフルに発揮するつもりだ。 「45点じゃなく、60点を取りたいです」 「チームの目標はインターハイ優勝校の開志国際に勝ってメインコートに行くことです。個人の目標としては、平均45得点を取っていきたい」と富永は言う。順当に勝ち上がれば26日の3回戦で開志国際と当たる。 もっとも、エースが45得点を取るチームであれば、目標は3回戦よりもっと上でもいいのではないだろうか？　そんな質問を投げ掛けると「じゃあ45点じゃなく、60点を取りたいです」と、富永は少々トンチンカンな答えを返す。開志国際に勝つにも、メインコートでベスト8より上に行くにも、自分が60点を取ってチームをそこに連れて行く、という意気込みなのだろう。 それで言えば今日の36得点もノルマを下回ったことになる。ここから彼が徹底マークを受ける中で平均得点をどこまで伸ばすか。そしてチームをどこまで引っ張っていけるか。間違いなく『魅せるプレーヤー』である富永の挑戦がどこまで続くか、期待とともに見守りたい。 昨年の #大倉颯太カメラ に続いて #富永啓生カメラ を投入！1Qだけでこのプレー＼LIVE配信中／桜丘高校 vs. 広島皆実高校https://t.co/Dp6ZtGJocR#jspowc #ウインターカップ pic.twitter.com/5cTrEvX2Ic— J SPORTS バスケット公式@ウインターカップ全力LIVE配信中 (@jsports_wc) 2018年12月23日

「どんなシチュエーションでもディフェンスから」 ウインターカップが今日開幕。女子の1回戦では聖和学園が登場し、鳥取城北を93-59で破り、順当に初戦突破を果たした。 大会ベストプレーヤーとしての活躍が期待される今野紀花は27分の出場で22得点11リバウンドを記録。プレータイムを制限しながらも得点、リバウンド、さらにはアシスト（5）でゲームハイの数字を残した。危なげない試合運びでの勝利ではあったが、途中で気が緩んだ時間帯があったことで今野は反省を口にする。 「ディフェンスからリズムを作るのが理想なんですけど、オフェンスに集中してしまったのかディフェンスがちょっと良くなくて。明日からは足を動かしてディフェンスで圧倒できるようにしたいです。点差が離れていって心に余裕ができてしまって。ディフェンスで頑張ろうという意識が薄れてしまった。どんなシチュエーションでもディフェンスから頑張りたい」 この試合に勝つだけであれば、ここまでの気持ちは不要だろう。ただ、今大会で聖和学園が目指す高みへと行き着くためには、気の緩みは許されない。個人のパフォーマンスについても、「決めきらなきゃいけないところを外したので、まだまだできました。自分の中では良くなかった」と、目標を高いところに置いている。 「一戦一戦、全員で勝ち進んで優勝を目指します」 この夏はU18アジア選手権で準優勝、また3人制バスケの3x3の日本代表として臨んだアジア競技大会では銀メダル獲得と、アンダーカテゴリーの代表でも貴重な経験を積んだ今野は、アメリカの名門であるルイビル大への進学が決まっている。大きな注目を集めて高校最後の大会に臨むことになるが、「1週間ぐらい前は周りからの言葉とかでプレッシャーがありましたが、今は大会に集中しているので大丈夫です」と平常心で自分のバスケットをすることに集中している。 「大きな会場なので雰囲気に飲み込まれないように、みんなで声を出していつも通りに」と大会に臨む意気込みを語ったが、国際大会での経験はこういうところでも生きるはずだ。 鳥取城北を破った試合後、今野だけは別室で取材対応を受ける『特別待遇』を受けた。それだけ注目されているわけだが、「少し驚いたんですけど、アメリカに行くってことはそういうこと。そういう中でも自分のプレーをしっかりしたい」と覚悟を決めている。 「アメリカに進学するってことは、日本では誰にも負けたくない。そうじゃないとアメリカに行けないので、まずはウインターカップでチームとしても上を目指して勝ちたいし、個人としても他の選手に負けないようプレーしたい」と今野は言う。 チームとしての目標は、「ひとまず3回戦突破」。明日の2回戦で山形市立商業に勝てば岐阜女子と当たることが濃厚で、ここが一つのヤマとなる。「一戦一戦全員で勝ち進んで優勝を目指します。その一戦一戦で自分の3年間やってきたこと、会場を沸かせるようなプレーをできるように、他のプレーヤーに負けないように」 今野にとって2018年は飛躍の年となった。その2018年を、聖和学園での高校バスケを最高の形で締めくくることができるか。アメリカに行く前に日本一の高校生になる──今野の高校バスケ最後の挑戦が始まった。 #ウインターカップ 2018#熱冬カメラ🏀バスケ愛を、熱い想いを、冬の大舞台で！宮城県代表#聖和学園#バスケットLIVE では #ウインターカップ 全試合ライブ配信（見逃し配信あり）特設ページはコチラ▶️https://t.co/THe385P76N @JAPANBASKETBALL pic.twitter.com/HB3yrtvR88— バスケットLIVE (@BASKETLIVE_JP) 2018年12月23日

『バスケット・グラフィティ』は、今バスケットボールを頑張っている若い選手たちに向けて、トップレベルの選手たちが部活生時代の思い出を語るインタビュー連載。華やかな舞台で活躍するプロ選手にも、かつては知られざる努力を積み重ねる部活生時代があった。当時の努力やバスケに打ち込んだ気持ち、上達のコツを知ることは、きっと今のバスケットボール・プレーヤーにもプラスになるはずだ。 PROFILE 町田瑠唯（まちだ・るい） 1993年3月8日生まれ、北海道出身。身長161cmとガードの中でも一際体格は小さいが、それを補って余りある俊敏な動きとトリッキーなハンドリング、そしてバスケットIQの高さで富士通と日本代表での地位を確立する司令塔。コートネームは「ルイ」。 「遊び心のあるバスケットを積極的に学ぼうとした」 思い返せば高校時代は本当に楽しかったです。札幌山の手は楽しいバスケットを追求していました。上島さんもよく「見ている人を楽しませるバスケットをしろ」と言っていました。「自分たちも楽しまないと、見ている人も楽しめないぞ」って。 もちろん練習は厳しかったです。でもその中でいろんなことを挑戦していて、スキルも上島さん自身が相手を騙すような遊び心のあるスキルが好きだったので、それを教えてくれるわけです。自分たちもそれが面白いって思うから、積極的に学ぼうとしていました。しかも練習は毎回違う。絶対に変えてくるんだけど、自分たちもそれに対応しようと徹底してやるようにしていました。それがすごく楽しかったですね。今でも上島さんの指導をもう一回受けたいなって思うこともありますよ。 卒業して、何度か後輩たちの練習を見に行きますが、最近は上島さんの教えているレベルが下がっていると感じることがあります。選手が上島さんの求めるレベルに追いついていないからでしょう。私が上島さんに言われて一番うれしかったのは、高校3冠を祝う祝勝会で「選手たちが自分（上島コーチ）の求めているバスケットに追いついてくれた。自分の考えるバスケットを同じレベルでバスケットができた」と言ってくれたことです。自分たちが目標にしていたことだったし、それを上島さんの言葉として聞けたことはすごくうれしかったですね。 だから今でも私は「楽しんでやる」ことを心掛けています。やはり楽しんでバスケットをやらないと、私自身がうまくいかないと思うから。それって上島さんに教わった札幌山の手での3年間が私の原点である証拠なんですよね。 「勝つことを意識するのは一番大事、その上で楽しむ」 楽しむと言えば、ミニバス時代もそうでした。小学生の時から、野球をやっていて地肩が強かったからかベースボールパスで長いパスを出していたし、ノールックパスやバックビハインドパス、レッグスルーなんかも使っていました。お父さんもそういうプレーが好きで、家でよく教わっていたんです。「今度の試合でこのスキルを使ってみ」って言われて、全く関係のないところで使ってみて「1回やったよ」とか（笑）。 そうしたスキルはミニバス時代から始まって、上島さんのところでさらに種類を増やしたり、フェイクの使い方を覚えたって感じです。それまでは空いているからポンと出す感覚だったのが、高校で予測してパスを出せるようになったって感じですね。 そうした幼いころから自然に身につけたスキルって私にとっては普通のことだから、あとから周囲の人に「すごいね」って言われてもピンと来ないんです。 だから、今の自分がバスケットをしている小中高生にアドバイスをするとしたら、まずは身長が小さいからってあきらめないでほしいのが一つ。あとはバスケットが好きなら本当に楽しむことを大事にしてほしいと思います。勝ちたい気持ち、負けたくない気持ち、負けず嫌いだったり、勝負に対する強い気持ちを持ちながら、楽しんでプレーしてほしいと思います。 最近は「負けてもいいから楽しもう」という考え方があるみたいだけど、私はそんな考え方が好きじゃありません。私は負けず嫌いなので。勝負事は何に対しても負けたくない。だから勝つことを意識するのは一番大事だと思うんです。その上で楽しむ。試合に勝つだけじゃなくて、自分の目の前にいるマークマンに勝つだけでもいい。このルーズボールに勝つとか、そういうことすべてが勝負だと思います。やられたらやり返す。そうやって勝負を楽しんでほしいですね。 同期の高田汐織、本川紗奈生と過ごした寮生活 高校時代はバスケットコート以外も本当に楽しかったなあ。数年前になくなってしまったんですけど、当時の札幌山の手には寮があったんです。私とシオリ、サナエは同じ北海道でも通える距離ではなかったので、そこで3年間を過ごしました。 そこでは1年生が残った食事をすべて食べなければいけないというルールがありました。作っていただいた方への礼ですよね。全員お茶碗2杯を食べるのが基本。それなのに3年生たちはズルをして食べないから、結構な量のご飯が残って、それが1年生に回って来るわけです。カレーライスの時なんて、1杯目から大盛りで食べているのに3杯食べてもご飯が残っている。「これ、絶対3年生っしょ！」って思いながら、3人で食べきりました。今でこそ好きですけど、あの時ほどカレーが嫌いになった時期はないですね（笑）。 登下校も楽しかった。寮は山の奥にあったんですね。夏は自転車で行くので、信号に引っかからなければ下まで漕がずに行けるくらい。当然、帰りはずっと登りです。その坂をトレーニングがてら漕いで上がっていました。いくらキツくても絶対に降りちゃダメなんです。ルールではないんですけど、寮母さんからそういう話を聞いていたので、自分たちも絶対に降りないで必死に漕いでいましたね。また寮の近くに急な坂があるから、そこを3人で坂ダッシュしたり、3人でよくトレーニングもしていました。 冬は冬でめっちゃ雪が降る。自転車では行けないので、学校まで40分の道を歩くんですけど、かなり積もった時などはもはや『匍匐前進』です。しかも私たち3人はお互いを転ばせようと遊びながら帰るから余計に時間がかかります。シオリはすぐに転んで、サナエは耐えて耐えて最後は大胆に転ぶ。私は押されても絶対に転ばない。そんな遊びをしながら登下校していました。 しかも寮の前はすぐに雪が積もるので、道路までの道を寮生全員で雪かきしなければいけませんでした。夜雪かきをしても、朝になればまた積もっているから、朝起きてみんなで雪かきをして朝食を食べて、「間に合わない！」って言いながら必死に学校まで歩いて行っていました。もはや雪かきと雪の中の登校がトレーニングです。いやあ、本当に面白かった（笑）。

『バスケット・グラフィティ』は、今バスケットボールを頑張っている若い選手たちに向けて、トップレベルの選手たちが部活生時代の思い出を語るインタビュー連載。華やかな舞台で活躍するプロ選手にも、かつては知られざる努力を積み重ねる部活生時代があった。当時の努力やバスケに打ち込んだ気持ち、上達のコツを知ることは、きっと今のバスケットボール・プレーヤーにもプラスになるはずだ。 PROFILE 町田瑠唯（まちだ・るい） 1993年3月8日生まれ、北海道出身。身長161cmとガードの中でも一際体格は小さいが、それを補って余りある俊敏な動きとトリッキーなハンドリング、そしてバスケットIQの高さで富士通と日本代表での地位を確立する司令塔。コートネームは「ルイ」。 「得点はゼロだけど攻め気があった」vs桜花学園 私の『原点』は札幌山の手での3年間です。本当に心から札幌山の手を選んで、上島（正光コーチ）さんに出会えて本当に良かった。同期のメンバーにも恵まれて、もし私が一つでも年上だったり、年下だったりしたら味わえない3年間だったと思います。お父さんの反対を受け入れて地元の高校に進学していたら、日本代表はもちろん、富士通にも、Wリーグにも行けなかったと思います。それくらい私にとって札幌山の手への進学は大きな出来事だったんです。 札幌山の手での一番の思い出は3年生の時の高校3冠です。一方でその3年間で何が一番成長したんだろうって考えると、もちろんバスケットの技術もあるけど、メンタルとか人間性のほうが大きいと思います。 上島さんの指導は選手の気持ちの持っていき方がうまいんです。たとえば1年生の時はとにかく褒めて、アゲる。そして2年生で落とす。そこから這い上がってきた選手が3年生で活躍できるという感じです。卒業後にOGと一緒に練習風景を見ていると「この子たちは今この時期なんだね」って分かるんです。そう考えると私たちも上島さんにうまく操られていたんだと思います。 1年生の時は何人かがベンチ入りできるメンバーに選ばれて、実際に試合を経験させるのが上島さんのやり方です。みんなにチャンスを与える。私もそういう時があって、自分の持ち味を出そうとか、どれだけ通用するかを1年生の時から経験させてもらいました。 それがウインターカップの時に3年生のポイントガードがケガをして、私がスタメンに起用されることに繋がりました。準決勝、しかも相手は桜花学園。負けず嫌いの私は負けるつもりもなかったし、もちろん勝ちたかったですけど、それ以上にあの桜花学園に今の自分の力がどれだけ通用するのか試したかったから、積極的にシュートも狙っていました。 結果として0得点で、試合も20点差で負けたんですけど、試合後に上島さんにちょっと褒められました。「得点はゼロだけど攻め気があった。相手から逃げていなかった」って。「あとはシュートを決めるだけだな」と言われて、めっちゃシュート練習をしたのを覚えています。 「負けず嫌いな子が燃えた」2年の3位決定戦 2年生の時はまあまあ怒られました。いや、自分はまだ怒られていないほうかもしれません。卒業後、同級生で集まったりすると「あの時さ、私も結構怒られていたよね？」って話すんです。そうしたらみんなから「ルイは怒られてない」って言われます。自分では怒られていたと思っているんだけど、みんなからするとシオリやサナエ（本川紗奈生）のほうが怒られていたって。試合に出してもらえないことはありましたよ。でも「練習から外れてろ！」と言われることはあまりなかったな。それが多かったのはサナエです（笑）。 2年生の時から私たちの代が主力でやらせてもらっていました。ウインターカップは3位です。準決勝で渡嘉敷来夢さんたちの桜花学園に負けて、3位決定戦は山形市立商業が相手。延長戦までもつれ込んで79-76で勝ちました。 あの時はガチで泣きましたね。スタイル的に似ているチームで、身長もさほど変わらない。準決勝の時よりは対等に戦える相手でした。来年に繋がるような試合をしたい気持ちもあったけど、やっぱり3年生の最後の大会だったので、どうしても勝たせてあげたいと思っていたんです。だから本当に勝てて良かったって。 しかもこの試合は桜花学園戦の出来があまりにもひどくて、上島さんが「明日の3位決定戦は3年生がスタメンを決めなさい」と。そうして3年生が決めたスタメンが、3年生3人と私とサナエでした。今だから言えるけど、正直あの時は「このメンバーで勝てるかな」ってちょっと不安もありました。試合が始まってから交代で入って来るのも3年生。最終的にシオリやモエコが入ってきました。本来のスタメンになったら、まあみんな負けず嫌いな子たちばかりなんで（笑）、さすがに燃え始めて、延長戦で勝ちました。 今思えば、私たちは下級生だったのでどこかに「まだ来年もある」という気持ちがあったのかもしれません。それを上島さんは見抜いていたのかも。ウインターカップは3年生にとって最後の大会だし、しかも3位決定戦は3年生にとって最後の試合だから、そんな気持ちで臨むことを許さなかったんだと思います。 来年のキャプテンはルイ「ハメられた！」 自分たちの代になって、生まれて初めてキャプテンに選ばれました。札幌山の手のキャプテンは選手投票で、キャプテンと副キャプテンを全学年の選手が紙に書いて投票するんです。そうしたら1つ上の3年生全員が「ルイ」って書いてたんです。「ハメられた！」って思いましたね（笑）。2年生の時は自分たちの代をシオリがまとめていたから、私はてっきりシオリがそのままキャプテンをやるものだと思っていました。中学の時もシオリがキャプテンだったし、自分もシオリに投票しました。そうしたら「来年のキャプテンはルイ！」って言われて……。 キャプテンになってもチームを引っ張っている感じはありませんでした。私は言葉で何かを伝えるタイプではないので、プレーで頑張ろう、背中で引っ張ろうという気持ちだったかな。言葉にして、時には怒ったり注意したりするのはシオリやサナエができるから、そういう時は2人に任せていました。 シオリとサナエも「キャプテンはルイだから」って引くタイプじゃなかったし、とにかくみんなが勝ちたい、優勝したいという気持ちだったので、言いたいことを言うようにしていました。まぁ、上島さんからは「シオリはアシスタントコーチ」って言われていましたからね（笑）。もうキャプテンよりも上の存在として、みんなを引っ張ってくれていました。 結果として高校3冠になりましたが、もともと考えていたわけではなかったんです。いや、3年生になった時に自分たちで目標を決めようということになって「全国制覇」を目標にしたことはあるんです。それを体育館の黒板に大きく書いていたら、練習に来た上島さんから「消せ」って言われました。「全国制覇は当たり前、そんなの目標じゃない」って。 「マジかっ!?」って一瞬思いましたけど、すぐに「ああ、上島さんは私たちよりも上を見ているんだ、全国制覇が目標じゃないんだね」って話になって、それからは目標として全国制覇も、高校3冠も掲げていません。「上島さんの追求するバスケットをどれだけできるか。上島さんが想像しているバスケットをどれだけ超えられるか」が私たちの目標になったんです。

『バスケット・グラフィティ』は、今バスケットボールを頑張っている若い選手たちに向けて、トップレベルの選手たちが部活生時代の思い出を語るインタビュー連載。華やかな舞台で活躍するプロ選手にも、かつては知られざる努力を積み重ねる部活生時代があった。当時の努力やバスケに打ち込んだ気持ち、上達のコツを知ることは、きっと今のバスケットボール・プレーヤーにもプラスになるはずだ。 PROFILE 町田瑠唯（まちだ・るい） 1993年3月8日生まれ、北海道出身。身長161cmとガードの中でも一際体格は小さいが、それを補って余りある俊敏な動きとトリッキーなハンドリング、そしてバスケットIQの高さで富士通と日本代表での地位を確立する司令塔。コートネームは「ルイ」。 緑が丘中では山形全中で決勝トーナメント進出 中学は地元の旭川市立緑が丘中学に進みました。最高順位は3年生の時に山形県で行われた全国中学校バスケットボール大会（全中）に出場して、決勝トーナメントに進んだことです。 1年生の頃から試合には出させてもらっていました。私とシオリはスタメンだったと思います。ミニバスの時から中学や高校、大人のチームともゲームみたいなことをやらせてもらっていて、だから中学でも最初から通用していたところもあったんです。2年になったら私たちの代がほぼメインだったし。 でも先輩は怖かった……かなあ（笑）。怖かったというか、上下関係みたいなことが初めてだったんです。ミニバスの時は1つ上の先輩が1人しかいなくて「なっちゃん」と呼んでいたのに、中学に入ったら「なつき先輩」って呼ばなきゃいけない。しかも1つ上の先輩は10数名いて、その違和感といったらないですよね。 その先輩たちもそうだし、なつき先輩もそういった雰囲気になっていたから「ああ、こうなっちゃうんだ……」と思って、あまりしゃべれなくなりました。でも私は先輩たちにかわいがってもらっていて、怒られることもほとんどなかったかな。もともと知っている人もいたし、1年生の時の3年生もミニバスで一緒でしたからね。緑が丘中学は3つの小学校から生徒が集まってくるんですけど、小学校の時の先輩がいない子たちは結構怖かったんじゃないかなと思います。 全中最後の試合で人生初の退場「こっちの仲間入り」 バスケットはフリーでした。顧問の先生はバスケット経験者だったようですけど、バスケットをあまり知らないというか、あまり教えてくれることはありませんでした。もちろん試合の時にタイムアウトを取ってくれたり、たまに練習メニューを指示することもありましたけど、それがいつもというわけではありません。 だから自分たちでやるしかない。ミニバス時代にやった練習をやったり、お父さんが結構見に来てくれていたので、お父さんが練習を指揮してアドバイスもくれていました。ウチに集まって、対戦相手のビデオを見ながら、みんなで作戦会議なんかもしていましたね。 それでも全中に出られたのは同級生の子たちのバスケットIQが高かったからだと思います。2年生の頃から私とシオリ、モエはスタートで、3年生になって同じミニバスだったリサ（松本理沙）とカナ（河崎加奈）もスタメンになって、相変わらず大きい選手はいなかったけど、みんなが考えてプレーしていたし、意思の疎通もできていたように思います。 そうして出場した山形全中の最後の試合で、私は人生初の退場を経験しました。それは自分たちの中で結構話題になりましたね。いや、私としてはファウルしてなかったんだけど、審判がピッと笛を鳴らして、私を指すから「え？」みたいな（笑）。それで5ファウル。ミニバス時代も含めて5ファウルをしたことがなかったんです。シオリやモエ、リサは結構5ファウルで退場していたから3人に「ルイもこっちの仲間入りだな。ついに退場したな」と（笑）。最後の最後で……あれは忘れられない思い出です。 恋愛事情も話しておきますか？　小学生から「誰々くんが好き」という話はしていました。小学生だから付き合うことはなかったけど……今の小学生はどうなんですかね？　中学でみんな彼氏ができて、私にもいました。ただ良い意味でも悪い意味でも影響はなかったです（笑）。どちらかというとバスケットが優先で、バスケットへの気持ちのほうが強かったから。練習がない日は一緒に帰ったりするくらい。そういう青春時代ももちろんありましたよ（笑）。 「小さいからできない、と言われるのがすごく嫌」 高校は札幌山の手に進むことを自分で決めました。やはり北海道で一番強い高校だったし、そこで優勝したい、日本一になりたいと思ったからです。シオリがいたことも大きかったかな。小学校からずっと一緒バスケットをやってきて、いつも「全国で優勝しよう」って言い合っていました。でもミニバスでも中学でもそれが叶えられず、だから高校で一緒に全国優勝しようって。 実はおじいちゃんとお父さんからは札幌山の手への進学を反対されていたんです。特にお父さんは「札幌山の手に行ってもお前は試合に出られないよ。すぐにはそんなに活躍できないと思うし、できたとしても3年目にようやくユニフォームをもらう程度。しかもユニフォームをもらっても出られないヤツもいるんだから……お前は何せ小さいんだから」と言うわけです。「したっけ（だから）旭川の一番強い高校に入って、スタートで出たほうがいいんじゃないか」と。 でも私は「別に試合に出られなくていい、挑戦してくる。いや絶対に試合に出るから」と押し切りました。お父さんも最後には「じゃあ、頑張ってこい」と言って送り出してくれましたね。 同じように富士通に入る時もおじいちゃんから反対されました。「その身長でやれるのか？」と言われて「やれるところを見せる。何年かやってダメだったら辞める」みたいに言って。 やっぱり「小さいからできない」と言われるのがすごく嫌なんです。確かに私は小学校に入った時に100cmに届いていませんでした。列を作れば一番前なので自分が小さいことは認識していましたし、「小さい」と言われれば「確かにそうだよな」って思っていました。でも気にすることはなかったです。ただ「小さいからできない」と言われると、それは違うんじゃないかなと。 バスケットをする上で小さいことは別にマイナスじゃないというか、生きる道は絶対にあるって。もちろんこれまで大きい人をうらやましいと思ったことはあります。大きい人はいいなとか、あと5cmくらい大きかったらって思ったこともあったけど、でもあと5センチ大きかったら、今のこの動きができたかなとか、今だから見えるところがあるのかなと思ったら、別に欲しいとは思わないんです。

『バスケット・グラフィティ』は、今バスケットボールを頑張っている若い選手たちに向けて、トップレベルの選手たちが部活生時代の思い出を語るインタビュー連載。華やかな舞台で活躍するプロ選手にも、かつては知られざる努力を積み重ねる部活生時代があった。当時の努力やバスケに打ち込んだ気持ち、上達のコツを知ることは、きっと今のバスケットボール・プレーヤーにもプラスになるはずだ。 PROFILE 町田瑠唯（まちだ・るい） 1993年3月8日生まれ、北海道出身。身長161cmとガードの中でも一際体格は小さいが、それを補って余りある俊敏な動きとトリッキーなハンドリング、そしてバスケットIQの高さで富士通と日本代表での地位を確立する司令塔。コートネームは「ルイ」。 野球とよさこいとの『三刀流』で始めたバスケット 私がバスケットボールを始めたのは北海道、旭川市立西御料地小学2年生の時です。同級生のシオリ（高田汐織）と担任の先生に誘われたのがきっかけですが、それまでは野球をやっていました。やっていたというより、野球をやっていた兄について行き、たまに練習に混ぜてもらう程度だったかな。幼稚園から始めて、1年生でもまだ入団は認められていなかったので、キャッチボールをしたり、たまに打たせてもらったり、ノックを受けさせてもらう感じでした。でも自分としては真剣に野球をしたいと思っていたんです。 そうしたらお父さんが「校内のマラソン大会で学年1位になったら野球のスパイクを買ってあげる」と言うので、そのとおり1位を取って、スパイクを買ってもらいました。結果として2年生からバスケットを始めるわけですが……。 ちなみに校内マラソンは6年間ずっと1位でした。負けず嫌いということもあるけど、2年生でバスケットを始めてからはバスケットに繋がるかなとも考えていたんです。毎年気にしていたのは、1位を取ることもそうですが、1学年上の記録でした。3年生の時は4年生の、4年生になったら5年生の記録を意識して走っていました。 さらに言えば中学に入ってからも校内の持久走（800メートル走）は3年間1位でした。その時も毎年タイムを更新したかったので、夜遅く親と一緒にグラウンドに行って、タイムを計ってもらっていましたね。 バスケットを始めてからも、野球はちょくちょくやらせてもらっていました。キッパリと切り替えたというより、相変わらずお兄ちゃんについていって、やらせてもらっていたんです。今でいえば『二刀流』かな（笑）。いや、当時はよさこいもやっていたので『三刀流』かもしれない。よさこいは札幌で行われる『YOSAKOIソーラン祭り』に参加するなど、大人に混じって結構真剣に練習していました。ただ最優先はバスケットでした。バスケットが休みの日だったり、ちょっと時間がある時に野球をやったり、よさこいは夜遅くからの練習だったので、たまに行くくらいだったかな。 「シュートよりドリブルが楽しくてハマりました」 2年生で「バスケットをやりたい」と言った時、お父さんはすぐに「じゃあ買いに行くぞ」とスポーツショップに行って、ウェアやバスパン、バッシュ、カバン……すべてを買い揃えてくれました。 実はお父さんがバスケットをやっていて、3人の子供――お兄ちゃん、お姉ちゃん、私の誰か1人でもバスケットをやってくれたらと思っていたらしいんです。でもお兄ちゃんは野球、お姉ちゃんはバレー、そして私も野球と言っていたのであきらめかけていた時に、私がバスケットをやると言い始めた。気持ちが変わらないうちに見た目から染めようと思って、身に着けるものを買いに行ったそうです（笑）。 しかも私が見学のつもりで行った時から、体育館の隅でドリブルを教えるガチっぷり。ただそのドリブルがすごく楽しかったんです。練習を重ねるうちにさらにうまくなって、それがまた楽しくて……。私はシュートが入って楽しいという感覚ではなく、お父さんにいろんなドリブルを教わって、それが楽しくてバスケットにハマりました。 練習は家でも行われて、好きなテレビを見ながら（利き手の）右手のドリブルが100回なら、左手は400回というように差をつけて練習していました。だからいまだに町田家の床は私のドリブル練習のせいで凹んだままです。壁にテープで枠を作って、そこにパスを出す練習もしていたので、壁も凹んでいます。でも親からすればOKだったみたい。それくらい私がバスケットを始めたのがうれしかったようです。 初めての試合、残り3秒から放ったシュート 西御料地ミニバスでの最高順位は、6年生の時の全道大会2位です。決勝戦で苫小牧の萩野というチームに負けた記憶があります。しかも私たちの代までか、私たちの代だけかは忘れましたが、その時は2位だと「全国ミニバスケットボール大会」には出られませんでした。 4、5年生の時も主力組で出ていた記憶はありますが、ミニバスで一番記憶に残っているのは入団して初めての試合です。誘われた時はメンバーがいないからという理由で誘われたのに試合の時には13人もいて、私とシオリ、そしてモエ（西側萌）の2年生はなかなか試合に出させてもらえませんでした。 やっと試合に出してもらえたのが残り3秒。自分たちのスローインから始まるんですけど、私がスローインをして、シオリが繋いで、モエがシュートを打ちました。3秒で、ですよ。3秒しかないのに初心者の2年生だけでボールを繋いでシュートを打ったことを監督やコーチからすごく褒められました。それはすごく覚えていますね。 練習はとりあえずキツかった。毎日やるわけではないし、土日も午前か、午後のどちらだけだったんですけど、とにかくキツかった。でも楽しかったですね（笑）。 監督はすごく厳しい方でした。でもすごく細かく、いろんなことを教えてくれました。だから小学生の時からバスケットの専門用語はかなり知っていたと思います。そのころスクリーンを使うミニバスのチームなんてあまりなかったし、フォーメーションプレーをやるチームも少なかった。でも私たちはスクリーンも使っていたし、フォーメーションもありました。 今はダメだけど、ゾーンプレスを仕掛けたこともありましたね。バスケットIQみたいなものはそのころに植え付けられたのかもしれません。ただ私たちは身長が小さくて、一番大きくてもシオリとモエの157cmくらい。それと同じくらいの身長がもう1人いる程度。当時の私は……139cmだったかな。もちろんガードでした。

昨年のウインターカップで過去最高位となるベスト4に輝いた八雲学園。コート上では上下関係をなくし、2年生からキャプテンと副キャプテンを任された奥山理々嘉と小村日夏理は、ともに世代別の日本代表に選出されるなど、その実力は折り紙付き。最上級生となり最後の大会に臨む2人に話を聞いた。 「チームも成長してお互い強くなって会おうね」 ――あらためて八雲学園のバスケの特徴を教えてください。 小村　中も外もあって走る、超攻撃型バスケです。 奥山　高さもあるんですけど、その大きさに負けないスピード感は自分たちの長所です。大きい分、ディフェンスの粘り強さは少し足りないけど、みんなで一体となってカバーします。ディフェンスで低く頑張るというのは難しいんですけど、そこが課題と分かっているので、練習しています。大きいのにスローペースに感じない、スピーディーな展開です。 ――2人はともにアンダーカテゴリーの日本代表に選出されているので、チーム練習になかなか参加できないこともあると思います。その中でチームメートとコミュニケーションを取ることは難しいのではないですか？ 奥山　ウインターカップ予選がそうだったんですけど、私はチームに迷惑をかけたなって思います。でも代表で自分たちは頑張って、成長して帰ることがチームにもプラスになると思ったので、帰ってきて気持ちがズレてるということはなかったです。 小村　チームの子たちと約束して出ていったので大丈夫です。私たちはアジア大会で成長して帰ってくるから、チームも成長してお互い強くなって会おうねって。 ――かっこいい！ 完全に青春漫画の世界じゃないですか！ 小村　オールジャパン予選の時は理々嘉が3x3の代表でいなかったんです。そうしたら、八雲のTシャツを着て『ガンバレ！』って写真がラインのグループに送られてきたんです。 奥山　普段は自分の写真とか撮らないですけど、それでも気持ちを伝えたくて。気持ちを一緒にしたくて送りました。 ――本当に仲が良いんですね。意見がぶつかりあったり、ケンカしたりしないんですか？ 小村　ケンカはしないですね。理々嘉が率先して一つのことを言ったら、みんながそれに向かって頑張るみたいなスタイルです。 奥山　本当にみんな仲良いんです。 小村　理々嘉は手先が器用で、お菓子作れるんです。すごく女子力高くて、誰かのお誕生日ってなると、その子にケーキを作ってあげるんですよ。しかもホールの！ ――すごい！ それが仲の良い秘訣ですね。 奥山　昨年は日夏理にシュークリームを作ってあげたんです。すごく喜んでくれました。 小村　1人で全部食べました（笑）。 2人に共通する「恩返しの気持ち」 ――インターハイでは準々決勝で桜花学園に思わぬ大差で敗れました。順調に勝ち進んでいったチームに何が起きたのでしょうか？ 奥山　自分たちで自分たちの首を絞めたというか、ずっと相手に好きなようにやられた感じでした。自分たちのことが全然できなくて、負のスパイラルみたいになってしまいました。 小村　桜花は桜花のプレーができていたけど、自分たちは八雲らしいプレーが思うように出せなかったです。ずっと桜花ペースで、自分たちで修正できなかったです。 奥山　でもあの試合が終わって自分たちがダメだということに気づいて、その日にすぐ3年生で話し合いました。自分たちは何なんだろう、何しに来たんだろうって。でも自分たちの酷さを知って、「もう一度、イチから頑張ろう」と原点に帰ることができました。 ――ウインターカップ前にそうした確認ができたことはプラスですね。では最後にウインターカップへの意気込みをお願いします。 小村　3年間の集大成として、今までお世話になった人たちへの恩返しも込めて、1番を獲れるように頑張ります！ 奥山　自分たちが目標にしていた日本一を叶える機会は最後です。今までの感謝の気持ちと恩返しの気持ちを胸に、自分はチームを引っ張っている立場だと思うので、チーム一丸となって、優勝を目指して頑張ります！

ファウルトラブルも「最後までコートに絶対に立つ」 2018年のインカレ女子は、東京医療保健大の連覇で幕を閉じた。愛知学泉大学との決勝戦は息詰まる激闘となったが、その中でも勝敗を分けたポイントに挙げられるのが、第4クォーター序盤、東京医療の中心選手である3年生フォワード永田萌絵が4つ目の個人ファウルを吹かれながらベンチに下がることなく最後までプレーを続けたことだ。 持ち前の高い身体能力を生かした個人技に加え、リバウンドを取って自ら敵陣までボールを運べるボールハンドリングと機動力を備える永田は、東京医療保健大の攻守の要となっていた。その彼女がファウルトラブルとなった中でも、相手からオフェンスファウルを誘うほどのプレー強度を維持してコートに立ち続けていられたことは大きな勝因となった。 「普段から恩塚（亨）さんには絶対にファウルアウトはダメと言われています。準決勝でファウルアウトして、4つになった時はどうしようと思いました」 このように決勝で個人ファウル4つとなった時の心境を語る永田だが、一方でベンチに下がることは全く考えていなかった。「最後までコートに絶対に立つ、と思いました。相手が自分のところで攻めてくるのは分かっていましたが、ファウルしないという気持ちでした」 そして、「春のトーナメントは5位、秋のリーグ戦も3位と結果を残せなくて悩みましたが、最後は何が何でも日本一になると、熱い気持ちでどの大学にも負けなかったことで結果に繋がったと思います」と大会を総括。さらに自身のMVP受賞については「びっくりしましたが、正直にうれしいです。今までやってきたことが報われた、ではないですが、頑張ってきて良かったなと本当に思いました」と続ける。 「プライドを持ってプレーしないといけない」 夏には大学生では2人しか選出されていなかったアジア大会に出場。そして今回のインカレMVPと、名実ともに大学No.1プレーヤーになった永田だが、高校時代はインターハイ、ウインターカップの出場経験はない。 「東京医療に入って高いレベルでプレーさせてもらうことで、もっと上手くなりたいとどんどん欲が出てきました。感覚でプレーしてしまうタイプですが、それだけでは通用しない。バスケへの考え方、1対1など毎日いろんな技術を教えてもらえるのが楽しいです」と、日々の努力を継続することで才能が開花。全国的に無名の存在だったが、大学入学から3年で大きく飛躍した。 「自分がここまで来たのが信じられなくて、気持ちが追いつかない部分もありました」と、この急激な変化への戸惑いもあったそうだが、同時に「毎日やるべきことを積み重ねていく。どんな時でもレベルアップする気持ちを忘れずにプレーしていけば、もっと結果が出ると思います」と現状に満足する気持ちはない。 それはこの2018年を振り返ってもらった時に、代表でWリーグの選手たちと一緒に過ごしたエピソードを語ったことにも現れている。「練習に対する取り組み方、バスケに対する向き合い方で大事なことを学べました。代表に呼ばれて良い経験ができましたが、自分的にはアジア大会で試合に出られなかったり、チームに戻ってもリーグで勝たせることができなかったりと悩んだ1年でした。インカレでそういう時期も我慢して練習し続けたことが成果になって良かったです」 「学生で日本代表という意識はあまりなかったですが、そういうプライドを持ってプレーしないといけない。絶対に他の学生に負けたくないという思いは前よりも強くなりました」 「もっとアウトサイドのシュートを磨いていき、大学だけでなく上のレベルでも通用する選手になりたい」と最終学年への意気込みを語る永田だが、彼女のさらなる飛躍が、東京医療保健大のインカレ3連覇に向けた大きな要素となることは間違いない。

昨年のウインターカップで過去最高位となるベスト4に輝いた八雲学園（東京）。コート上では上下関係をなくし、2年生からキャプテンと副キャプテンを任された奥山理々嘉と小村日夏理は、ともに世代別の日本代表に選出されるなど、その実力は折り紙付き。最上級生となり最後の大会に臨む2人に話を聞いた。 マイペースでB型のキャプテン＆副キャプテン ──まずはこれまでの経歴など、自己紹介をお願いします。 奥山　奥山理々嘉です。ポジションはパワーフォワードです。横須賀市立坂本中出身でチームは全国3位で、ジュニアオールスターで優勝しました。高校は昨年のウインターカップベスト4が一番上です。個人としてはU17の世界選手権と日中韓に出て、U18のアジア選手権で2位という成績です。 小村　小村日夏理です。ポジションはフォワードです。理々嘉みたいにミニバスとか中学では全国に出ていないですが、中学でオールスターに選ばれました。高校に入ってからはウインターカップベスト4と国体での準優勝です。あと今年はU18の代表に選ばれました。 ──2人は昨年からキャプテン、副キャプテンを任されているとお聞きしました。今度はお互いを紹介していただけますか？ 小村　いつでも先頭に立って、頼りがいのあるキャプテンです。すごくバスケが大好きで、バスケやってる時とやってない時のオン・オフがしっかりしています。あとはいつでも笑顔！　バスケをやっていない時はちょっと抜けてます。でもそれがちょうど良いんです！ ──小村さんはどうでしょう？ 奥山　自分が困っているときに助けてくれる、良い副キャプテンです。ちゃんと周りを見てくれているし、一緒にチームを引っ張ってくれます。ここを直してほしいところは……ないです！ 小村　あります、あります。ないわけないじゃないですか！　いい子だからこうやって言うー。 奥山　じゃあ考えるので、少し時間ください。 ──考えないと出てこないってすごいですね。では小村さんは自分ではどういうところが短所だと思いますか？ 小村　マイペースです。 奥山　あ、私もマイペースです。 小村　お互いマイペースです。B型なので、自由です（笑）。 「頑張る姿を見せることが一番の恩返し」 ──コート上での上下関係をなくしたと高木先生がおっしゃっていました。2人は2年生だった昨年からキャプテンと副キャプテンをされていますが、慣れるのに苦労はしなかったですか？ 奥山　役割的に自分たちが引っ張っていかなきゃいけないというのもあったので、下級生だった時は難しかったです。 小村　でも昨年は3年生でコートに立っているのが1人でしたし、先輩が怖いとかはなかったです。自分たちとしてはその人のために頑張ろうと思っていました。 ──そうした経験を経て3年生となり、現在はどんな思いでチームをまとめていますか？ 奥山　今年が最後で、自分が最上級生だから、下級生たちを良いところに連れていってあげたいなという気持ちになりました。自分が下級生だった時に先輩たちについていきたいという気持ちを持っていたので、今の下級生もそう思ってくれていたらうれしいです。下級生も頑張ってついてきてくれているので、今度は自分たちが頑張らなきゃという感じです。 小村　私が1年生の時にウインターに初めて出場した時に、今までやってきた大会と何か違う感じがしたんです。そういった出なきゃ分からないものを今の後輩たちに伝えてあげたいというか、感じさせてあげたいなと思っています。昨年はベスト4止まりだったので、今年は優勝して一番良い景色をみんなで見れたらなと思います。 ──これまでは上級生のために頑張って、最上級生となった今は後輩のために頑張るということですね。しかし、自分のためにやってもいいと思ってしまいますが？ 奥山　誰かのために頑張ろうと思ったほうが頑張れるんですよ。最後の大会なので、自分のモチベーション的には「恩返ししたい」という気持ちが強いです。自分たちらしく頑張る姿を見せれば結果は後からついてくると思います。そういうところを見せることが一番の恩返しかなと思っているので、それでもっと頑張ろうと思いますね。 小村　ホントにできた子なんですよ！

指導者が新しい発想を持っていれば、そこで異色の選手が育つのも当然なのかもしれない。近畿大学附属のキャプテンは、練習が休みになるとベースを持ってバンド活動をやり、カンボジアに短期留学した経験から「将来は海外で飲食店を経営して貧困層を助けたい」と夢を語る。大森健史コーチは「子供たちが勝手に成長しているだけ」と笑い飛ばすだろうが、こんな選手たちは他に見たことがない。独自のスタイルでウインターカップに挑む2人に話を聞いた。 熱血キャプテン、勝負どころで吠えてテクニカル？ ──まずはキャプテンから自己紹介をお願いします。 野崎　野崎海斗です。若松台中の出身で、実績は秋の府大会でベスト8です。得意なのはリバウンドです。175cmですが、ガッチガチに飛び込みます。あとは吠えることです（笑） 岩崎　それでテクニカルファウルを取られるんです。吠えてベンチにハイタッチしに来たらテクニカルを取られました。しかもウインターカップ予選の決勝戦で……。 野崎　リバウンドを取った時に「うおお！」とか、チームメートがグッドディフェンスした時に「よっしゃ！」とかで、たまに取られるんです。はい、1回だけじゃないですね。ガーッとやっちゃうんです。ガッツポーズでテクニカルを取られることはないと思うんですけど、やりすぎるとダメです。以前、シュートを決めて高ぶりすぎて、ガーッと前の選手を押してしまってテクニカルを取られました。それも決勝戦でした……（笑）。 ──どうしてそういうキャラクターになったんですか？ 野崎　入学当初にさかのぼるんですけど、Aチームに上手い選手が多くて「これは勝てん」と思った時に先生からディフェンスを頑張れと言われて、自分の中ではディフェンスは気持ちでやるものだったので、声を出すようになりました。誰にも負けない唯一無二のものが声です。あとリバウンドは昔からデニス・ロッドマンが好きで、ルーズボールを追う姿とか、エナジーがコートに溢れているのがカッコ良くて、リバウンド王になりたいなと。 ──続いて岩崎選手の自己紹介をお願いします。 岩崎　貝塚市第四中を卒業した岩崎光瑠です。ポジションは去年は外も構える4番だったのですが、今年は外で構えて中に合わせることをしています。身長は193cmですけど、大袈裟に言えば195cm（笑）。でもフィジカルがあまりないので、今のプレースタイルが良いと思います。外のシュートはまだ練習中ですが、ディフェンスには自信を持っています。 野崎　確かにディフェンスはうまいです。先生からも危機察知能力が高いと言われていて、誰も気付いていないところにカバーに行ったりします。 岩崎　留学生が相手でも守れます。手が長すぎる留学生だと無理かもしれないですけど、ゴリゴリ系なら止める自信があります。ディフェンスはフィジカルじゃなく技術なので（笑）。 ──お互いがどんなキャラクターか、それぞれ教えてください。 野崎　岩崎の良いところは各チームの核の選手で、それが練習中にも出るところです。2年生をまとめる部分で助けてもらっています。プレー面ではさっきも言ったようにディフェンスで、オフェンスの繋ぎでもデカいのに頭が良いし動けるバスケの才能が発揮されています。 岩崎　自分は先輩にでも言いたいことは言うタイプで、この前はケンカしました（笑）。ウチは最後まで残った人が片付けをするルールなんですが、先輩がシューティングした後の片付けを1年生だけにやらせていたんです。忘れ物を取りに戻った僕がそれに気付いて「片付けないんですか？」と言って揉めました（笑）。 野崎　それで僕も煽ったのでガチのケンカになって、夜になってLINEで謝って……。 岩崎　次の日には仲直りしていましたけど。プレーだといつもポジティブシンキングで、自分の調子が悪くてもディフェンスもプレス気味に守ってチームを盛り上げてくれます。 野崎「ここに来たからにはこのスタイルで上を目指そう」 ──バスケ部には77名もの部員がいるそうですね。全国でも一番多いぐらいだと思いますが、なんでこんなに部員が集まるんですか？　特待生は取っていないんですよね？ 岩崎　学校が大きくて、学年あたり1000人以上の生徒がいます。バスケ部は楽しいイメージがあるので、それで人が集まるんだと思います。 野崎　中学でそれなりに勉強しないと入れないです。先生も学習意欲の高い生徒しか取らないので、僕も最初はここに来る予定じゃなかったんです。でも練習時間が短くて自分の時間もあるので楽しいです。バスケも楽しいし、スケボーとかベースとか趣味もやれます。 ──いろんな学校で取材をしてきましたが、バンドをやっている選手は初めてです（笑）。 野崎　友達から「バンドやろうや」と誘われたのがきっかけで、仲間を集めて日曜に練習して、グリーンデイの『Holiday』を音楽の授業で演奏しました。 岩崎　日曜が休みなので寝れるのが幸せです。僕は通学に2時間かかって、遅くに帰って勉強しているので、日曜は遊ぶと決めているんです。予定があればどこかに出掛けますが、何もなければ昼まで寝て、夕方に近所のクラブチームで遊びのバスケをやっています。 野崎　他の学校のバスケ部だと、吐くまで練習するって話も聞きます。でもこれが僕らのスタイルで、ここに来たからにはこのスタイルで上を目指そうと思っています。先生が尻を叩くんじゃなく、ある程度の指示をしたあとは自分たちでやるので、クリエイティブなバスケットができているんじゃないかと思います。 ──77人も部員がいると、全員が上を目指すというわけでもないですよね？ 野崎　Bチームは盛り上がって楽しむスタイルで、先生も認めています。Aチームは上を目指すのですが、楽しみながらガチでやっています。Bチームには応援、企画部、審判、データ、コーチと仕事があって、試合前になるとデータ班が相手チームを研究して、企画部はネックウォーマーやキャップを作ります。でもBチームの中にもAチームを目指して頑張って練習をしている選手もいて、先生が認めればAチームになれます。上がるも落ちるも自分次第です。 ──大森先生は全国的にもあまりいないタイプの指導者ですが、どう思いますか？ 野崎　僕は「カンボジアに行っていいよ」と言われました。先生がバスケットだけじゃないぞと言うので、学校でやっている世界のビジネスのプロジェクトに参加して、年末年始に行って1日2ドルで生活する貧困の姿を学んできました。それで海外で貧困層をスタッフとして雇って助ける飲食店の経営をしたいと思うようになりました。 岩崎　先生は何かしら用事があると思うんですけど、僕らを試しているんじゃないかと思うぐらい遅刻します（笑）。遅刻は世間では良くないことですけど、自分も決められたことをするのが嫌いなので、そのルーズさが心地良いです。先生と話をしていても「自分で決めたならそれでええよ」と言ってくれます。何をするにしても自分で決められるのは良いです。 岩崎「まずはディフェンス、留学生をブッ倒す気持ちで」 ──岩崎選手はアンダーの代表に参加しましたが、どんな経験ができましたか？ 日本の選手で一番衝撃的だったのが福岡第一の河村勇輝選手で、小さくて線も細くて途中から入って来たのに一番声を出していました。一番年下の田中力選手も「誰よりもバスケが上手い」という自信に溢れていて、そこは自分も見習わなければいけないところです。 ──岩崎選手の将来の夢はどんなものですか？ 岩崎　バスケットで行けるところまでは行きたいです。プロ選手になりたいんですけど、その後は指導者になって、海外にはどこでもコートがあるので、それを日本にも作りたいです。 ──夏のインターハイでは1回戦負け。ウインターカップに向けてどう調整してきましたか？ 野崎　僕らの考え方ではインターハイは参加できればラッキーなんです。東海大諏訪はフィジカルも強くてデカくて、全国の壁は厚いと感じました。そこをどう詰めていくか。身体能力では劣るので、いかに効率を上げて外のシュートをどれだけ確率良く決められるか考えています。 ──ウインターカップでライバル視しているチームはありますか？ 野崎　インターハイで負けた東海大諏訪に勝ちたいんですけど、決勝まで行かないと当たりません（笑）。同じブロックには明成がいるので、明成に勝って行けるところまで行きたいです。 岩崎　明成に友達がいるので、勝ってメインコートで試合をしたいです。 ──ウインターカップを戦う上で、ここは負けないという強みはどこですか？ 野崎　チームとしてはバルセロナのパッシング、崩して崩して最後に3ポイントシュートを決めるプレースタイルを目指しているので、そこを見てもらいたいです。個人的には叫ぶ姿を。リバウンドを取って叫んで、会場がおおーっとなったらTwitterに上げてください（笑）。 岩崎　僕は体力が一番あると思うので、40分間フルで出ます。僕の場合、調子の良いのはディフェンスができる時なので、まずはディフェンスから、留学生をブッ倒す気持ちでやります。 野崎　パッシングバスケで、15人全員で戦うバスケをやっていきます。15人だけじゃない勢いもあります。ノリがホンマにヤバいんです。Bチームの応援が良いですし、僕が吠えればBチームが反応してくれてアドレナリンがより出ます。お互いに意識し合って、応援もダントツです。応援団は月バスのウインターカップの賞を狙っているそうなので注目してください（笑）。