日本代表

川崎ブレイブサンダースがリーグ屈指の強豪であることは誰もが認めるところだが、Bリーグになってからの2シーズンはあと一歩のところでタイトルを逃し続けている。だからこそ運営会社がDeNAグループに変更されて迎える初めてのシーズンは、『3度目の正直』としてタイトル奪還を至上命題に掲げて挑むことになる。絶対的なリーダーとしてチームを引っ張る篠山竜青に、10月4日に迫った開幕についての意気込みと覚悟を語ってもらった。 「完璧なポイントガードを追い求める醍醐味」 ──開幕は10月4日、B1では他のチームに先駆けて千葉ジェッツと対戦します。注目度の高い試合になりますが、どんな意識で迎えますか？ 今、自分たちが持てるものは隠さずに全部ぶつけて、もちろん全力で勝ちに行きます。特に今回はリーグ初年度以来の先出しゲームとして僕らと千葉が選ばれており、他の開幕戦カードに比べてもしっかりやらなきゃいけない。そういう意味では、リーグ全体の3年目のスタートとしての責任を背負って、周囲の期待に応えるゲームにしなければいけないと思います。 結果がどうなるかは分からないですけど、開幕戦がすべてではないです。とにかく気持ちが伝わるゲームを見せたい。戦術がどうこうであったりとか、プレーが噛み合う、噛み合わないとかを別として、見ている人に何か感じてもらえる。「バスケット面白いな」と思ってもらえる試合をしなければいけないです。 ──千葉の富樫勇樹選手とは、同じ日本代表のポイントガードということで何かと対比されがちです。プレースタイルは全く異なるタイプですが、そこはどう意識していますか？ 「ライバルで」とか「同じポジションで」とか言われますが、ポイントガードにもいろいろな種類があります。僕の目指している、思い描いている理想のポイントガード像と富樫の理想は全く違います。本音で言うと、富樫への対抗意識といったものはあまりないです。なんて言ったらいいのか、エビフライと漬物くらい、僕たちはタイプが違うと思います。 ──では、篠山選手が目指しているポイントガード像として、具体的な選手はいますか？ 昔のバスケットもたまには見ますけど、今とはバスケット自体が全然違うので、あまりカチッと当てはまる人は正直いません。でも、ぼんやりとですが、自分が描いている理想の自分はいます。そのイメージに近づいている気もしますが、でも近づくたびに、ぼんやりと見えているパーフェクトな自分のイメージが右往左往して遠くに行ってしまうような気もするような……。 完璧なポイントガードが何を指すのかは曖昧ですし、もしかしたら答えはないのかもしれない。ただ、それを追い求めていくのが現役中の醍醐味でもあると思います。表現するのが難しいですけど、分かってしまったらつまらなくなってしまう気もします。でも、そういった中でもしっかり分かっているのは、常にどういう状況でもチームを鼓舞して勝利に向かって押していける選手になることです。 優勝候補筆頭の声に「今のままでは優勝できない」 ──今シーズンは外国籍選手のレギュレーション変更がありました。日本国籍を取得したニック・ファジーカス選手と外国籍2人を同時起用することが可能な川崎にとっては有利な変更となりましたが、篠山選手としてはどう受け止めていますか？ 僕はそんな簡単になることはないと思っています。このルールになって帰化の部分で川崎が有利というのは確かに言われますけど、良いチームはたくさんいます。この2シーズン、僕らより質の高いバスケットをするチームがいたから優勝できなかったわけで、新しいルールになったのでうちが今のままやっていれば自動的に優勝できるかって言われるとそうではない。今のままでは優勝できないと思いますし、そういう周りの声はあまり気にしていないです。 ──ファジーカス選手と外国籍2名が一緒にコートに立った『実質オン3』の時には、司令塔としてどういうゲームメークをしようかと考えることはありますか。 NBLの初年度、今回と同じように外国籍オン2に帰化選手を加えてやったことがあるので、経験が全くないわけではありません。あの時は、その3人に頼ってしまって自分がオフェンスに参加する機会が少なくなりました。チームは優勝と結果は残しましたが、個人的にはあまり納得がいくプレーができなかったです。 ポイントガードとしては、他の4人をしっかりとコントロールする部分で、外国籍選手でも日本人選手でも変わらないです。その中で自分がどう生きるかはNBLの時よりも、今の方が絶対に磨かれているはずです。特に外国人3人にやらせる、やらせないで自分でやるとかではなく、単純に対戦相手の強みと弱み、こっちの強みはどこにあるのかを見極めてやるのが最善で、3人と一緒だからとかあまり意識しすぎないでやろうとは思っています。 「新たな選手とどう積み上げるかは本当に楽しみ」 ──今年も川崎は中心選手に変化がなく、コアメンバーが長く一緒にやっている強みは大きいと思います。篠山選手はどのように感じていますか。 それもよく言われますが、今回はまずルールが変わりました。そしてニックが帰化選手で登録し、それプラス2人の外国籍選手が入れ替わっているので、結構リニューアルしたととらえています。いろいろなコンビネーションとか、どういう組み合わせで行くのかを模索しながらやっていかないといけない。誰かが抜けたからその穴がどうこうではなく、新たに加わった選手たちとどう積み上げていくか。そういうところは本当に楽しみでもありますし、新たな気持ちでやっているイメージです。 ──今シーズンの変化で言うと、栗原貴宏選手の移籍で日本人では最古参になりました。 他のチームでは僕より上の選手が多くいるので、30歳にして日本人最年長はちょっと早いなとは思います。ただ、別に日本人の最年長になったからどうこうというのは全然なくて、キャプテンとしてずっと長いことやっているので、その部分は特に何も意識はしていないです。 ──では、若手を指南する役割など、リーダーやベテランとして意識する部分はありますか？ 今は北（卓也）さんがヘッドコーチで、佐藤賢次さんと勝又穣次さんがアシスタントコーチという体制でやっています。自分もセカンドキャリアを考えるわけではないですけど、自分の言葉で若い選手が何かに気づいてくれたりとか、何かのきっかけになってくれたりすることがあったら、それはうれしいですし、モチベーションにもなります。 この7年でいろいろな経験をしてきて、ブレイブサンダースのことはもちろん熟知していますけど、日本代表では長谷川（健志）さん、ルカ（パヴィチェヴィッチ）、（フリオ）ラマスと3人のヘッドコーチを経験して、それに加えてたくさんのアシスタントコーチの方ともコミュニケーションを取って、自分の財産みたいなものはすごく増えてきている気はしています。そういうものを若い選手に還元して、彼らの伸びるきっかけとかになったらそれはすごく楽しいなと思っている段階です。なので、今年は青木（保憲）とか、林（翔太郎）を育てていく一端を担えたらいいなとは漠然と思っています。 3度目のB開幕、篠山竜青の思い（後編）「序盤は泥臭いところを出し勝ちに行く」

ワールドカップに挑んだ女子日本代表で代替え不可能な選手、それがキャプテンの髙田真希だ。3ポイントシュートからインサイドプレーまでこなし、相手のインサイドを一試合通してタフに抑え、4試合で平均38.6分出場する日本の大黒柱だ。ただ、今回のチームはその大黒柱に負担がかかりすぎてしまった。インサイドが髙田だけでは世界を勝ち抜くのは厳しかったのが事実。サイズのなさをチーム力で補おうとしたが、今大会は世代交代期にもあたり、勝負の場面に出るメンバーが固定されてしまった。戦える選手層をもっと厚くすることは急務だ。 それでも、この発展途上のチームがグループラウンドで2勝をもぎ取ったことは、日本に地力がついて前進している証でもある。キャプテンの髙田に今大会を振り返ってもらうとともに、今後日本が世界で勝つために必要な課題を聞いた。悔しい経験は次につなげなければならない。 キャプテン髙田真希の大会総括（前編）「責任を持って戦おうとやってきました」 「半年間の合宿をしたからこそ、戦えるチームになった」 ──今大会はベルギー戦もプエルトリコ戦も15点前後のリードを奪うトランジションゲームを展開しながらも、足が止まって詰められてしまう場面が多々ありました。その原因は？ 特にプエルトリコ戦は相手のほうがアグレッシブだったので、シュートに行けると思った時に手が出てきたり、相手にボールを取られてしまったり、最後まで細かいところが突き詰められませんでした。ほんの小さなことなんですけど、こういうミスが相手のリズムにつながってしまったんだと思います。そういう細かいところまで全員が徹底できないと日本は勝てないです。 ただ、日本は半年間の合宿をしたからこそ、サイズがなくても戦えるチームになったのだと言いたいです。能力の高い国のように大会に入って調子を上げていくような戦い方はできないので、私たちの場合は合宿からどんどんスキルアップをさせて、チームを作っていくしかないと思います。半年間でチームの精度を上げたからこそ、若い選手が入った戦力でも戦えました。でも、その精度をもっと上げていかないと世界では勝ち切れないということも分かった大会でした。 ──ヘッドコーチは「このチームは経験が足りない悪い面と、メダルを狙える良い面の2つの顔がある」と言っていましたが、キャリアのなさもあと一歩の詰めが甘かった原因ですか？ 若いことを言い訳はしたくないですけど、経験は大事です。プエルトリコ戦で細かいところまで徹底できず、相手にアグレッシブさを出され、自分たちが受け身になるとリズムが崩れてしまうということが、若い選手たちは分かったと思います。それでも、最後に勝てたことが良かったと思うので、これを経験にして次に生かすかどうかが大切です。若いチームでも予選ラウンドで2つ勝ち切ったことには大きな価値があると思っています。 「出ている5人だけでなく、12人全員が徹底できるように」 ──髙田選手から見て、経験のなさというのは、具体的に何が足りないのでしょうか。 一人ひとりの判断力です。ディフェンスで言えば、世界でもアジアでも、みんな日本より大きな相手なので、日本はインサイドにダブルチームに寄らないといけない。インサイドからパスをさばかれれば、そこから走らなければならない。その時に相手がどこにパスを出そうとしているのか、次のプレーを読むとか、そうした判断力を高めないといけないです。その判断が一歩遅れてしまうだけでもドライブされたり、裏を突かれてしまったりします。 国際大会は毎回違う相手に対してアジャストしなければならないです。今日の相手はこういう守り方が必要だというのを4人が分かっていても、一人が分かっていなければローテーションは崩れてしまいます。また誰か一人でも気持ちが落ちていると、そこから崩れていってしまいます。世界大会だと相手はしっかりとアジャストしてくるので、それに対しての判断が必要になるのです。試合に出ている5人だけでなく、12人全員が徹底できるようになればもっと強いチームになれます。 ──今回は昨年までと大幅にメンバーが変わり、若手を入れて勝負しなければなりませんでした。経験がある髙田選手としては、どのように引っ張っていったのでしょうか。 バスケットだと最初に出る5人の動きが重要だと思ってやっていました。5人がしっかりゲームの流れを作っていけば、あとから出る選手はリズムが出てくるし、やることも分かってきます。 若い選手たちは、最初の頃はスタートの5人が作るゲームの形や、経験ある選手の動きについていくだけでいいです。スタートの主力選手や、上の世代がしっかりと下の世代に見せていくことが大事で、それを見て下の世代は自分が感じたことを吸収して挑戦することで経験値が上がりますし、判断力がついてきます。宮澤選手はそれができるようになったし、そういう選手が一人でも増えていけばチームは成長していきます。 「悔しいですけど、このチームで戦えて良かったです」 ──反省ばかり出てきましたが、今大会の収穫点としては何が挙げられますか？ 若い選手が多いので、この結果も一つの経験です。このような舞台で負けるのは悔しいことで、中国戦が終わった後の控室ではみんながすごく悔しい表情をしていたので、そういった気持ちが持てたこと、この悔しさを味わったことが経験になりました。絶対にこの悔しさを忘れないでほしいです。東京オリンピックにつなげていくためにも、こういった経験ができたことが一番の収穫です。2勝できたのはこれからにつながるし、自分たちがつなげていかなきゃいけないです。 ──では、今後の日本の課題はあらためて何になるでしょうか。 一番は技術、高さがある選手に対抗する技術が足りないです。日本は小さいのでチーム力で戦っていかなければならないのですが、その中でも一番はシュートの確率を上げること。相手の高さとか関係なく、自分たちが強く最後までフィニッシュにいく力が必要です。それと同じくらいディフェンスで徹底すること。その2つがもっともっと身に着けば、身長の小ささは関係なくなると思っています。間違いなく、今ここにいる選手たちは技術を上げていける選手。日本の選手たちは経験を積むことによって、もっともっと上にいけると思います。 ──今回でワールドカップ出場は3回目でした。髙田選手にとってワールドカップとは？ 出るたびにチャレンジする大会でした。今回のワールドカップはメダルを目指していて、それが果たせなかったのですごく悔しいです。個人的に考えると、1回目（2010年）のワールドカップはベンチにいることが長く、2回目（2014年）は3番（スモールフォワード）に挑戦してあまりリズムがつかめず、3連敗で終わってしまったのですが、今回は本来の4番（パワーフォワード）だったのでやっていて楽しかったですし、すごく自分自身にとって良い経験になりました。ただ、こうして準々決勝を目の前で見れば、この舞台に立ちたかったし、勝てるチャンスがあっただけに、ただただ悔しい思いが込み上げてきます。 ──悔しい思いは次につなげてほしいです。次なる目標を聞かせてください。 悔しいですけど、このチームで戦えて良かったです。この大会で自分のプレーが広がったことは感じていて、まだまだもっともっと成長できると思いました。自分は東京オリンピックまで続けたいです。まずは日本代表に選ばれないといけないですけど、そこは今以上にプレーの幅を広げながら挑戦していきたい。そう決心した大会でした。

ワールドカップに挑んだ女子日本代表で代替え不可能な選手、それがキャプテンの髙田真希だ。3ポイントシュートからインサイドプレーまでこなし、相手のインサイドを一試合通してタフに抑え、4試合で平均38.6分出場する日本の大黒柱だ。ただ、今回のチームはその大黒柱に負担がかかりすぎてしまった。インサイドが髙田だけでは世界を勝ち抜くのは厳しかったのが事実。サイズのなさをチーム力で補おうとしたが、今大会は世代交代期にもあたり、勝負の場面に出るメンバーが固定されてしまった。戦える選手層をもっと厚くすることは急務だ。 それでも、この発展途上のチームがグループラウンドで2勝をもぎ取ったことは、日本に地力がついて前進している証でもある。キャプテンの髙田に今大会を振り返ってもらうとともに、今後日本が世界で勝つために必要な課題を聞いた。悔しい経験は次につなげなければならない。 中国戦は「なかなか走れずにリズムを作れなかった」 ──ベスト8決定戦で中国に敗れ、敗退が決まりました。中国戦を終えて思うことは？ ただただ「悔しい」のひと言です。出だしはディフェンスが本当に良かったですが、後半は自分たちの悪い部分であるボールと人が止まってしまいました。高さがない分、ディフェンスではもっと相手のミスを誘いたかったのですが、フィニッシュまで持って行かれてしまいました。ミスを誘ったり、リバウンドが取れれば走ることができますが、相手のフィニッシュが決まるとスローインからのスタートとなるので。そうなると、なかなか走れずにリズムを作れなかったのが敗因でした。 ──中国に対してはインサイドでダブルチームをした後、ディフェンスが遅れたところで3ポイントシュートを決められるなど、相手は日本のことをよく研究していました。それに対して日本はどう戦ったのでしょうか。 中国はインサイドを上手く使いながら、外のシュートの確率がすごく良かったです。そこから強い1対1で攻めてくるので、守りにくかったです。2メートルある2人のセンターは若い選手なのですが（200cmの14番と20cmの15番はともに19歳）、その2人のインサイドを起点にしながら、外からの3ポイントシュートが当たってバランスが良かったです。そこにやられてしまいました。 ──終盤はディフェンスの足が止まってしまいましたが、髙田選手はほぼ40分出続けて疲労があったのでは？ そこはあまり言たくないのですが、自分自身もミスしてしまい、相手に得点されてしまうケースがありました。そこは自分自身がもっとしっかりしなければいけなかったです。 「誰かがいないから負けたと言われるのだけは嫌だった」 ──4試合にわたってほぼフル出場でした。体力的な負担は影響がなかったですか？ キツいなと思うことはありますけど、うまくいっている時は何も感じません。40分出ているからキツいのではなく、うまくいっていない時に苦しくなります。でも40分出ることに関してはデンソーでもやっているので何とも思いません。練習のほうがキツいです。中国戦の最後にディフェンスで守り切れなかったのは自分の実力です。もっと自分が引っ張っていければ、苦しい場面を乗り越えることができたと思います。 ──戦いを終えて宮澤夕貴選手が「インサイドの得点が髙田選手だけなのは厳しかった。でも今回はこのメンバーでもやれることを証明したかった」と言っていました。髙田選手自身は自分の控えがいなかったことについて、どう受け止めて戦っていたのでしょうか。 これは何回も選手たちに言ってきたんですけど、「このポジションに誰かがいないから負けた」、「誰かがいたら勝てた」というのは関係ありません。誰かがいないから負けたと言われるのだけは嫌だったので、この12人でやれることを見せようと言ってきました。 ここに残ったメンバーは半年間の合宿を乗り越えた気持ちの強いメンバーです。センターのポジションが私一人でも、自分がしっかり責任を持って戦おうとやってきました。 「相手どうこうより、自分たちが勝てば目標に近づけた」 ──オフェンスに関しては、サイズがないということで全員が3ポイントシュートを打てるチームにしてきましたが、その完成度や手応えは？ 個人的には手応えがあったし、チームとしても面白いバスケはやれたと思います。このチームが始まった時は、とにかく自分はインサイドを抑えないといけないので、リバウンドやディフェンスを重視しなければと臨みましたが、オフェンスをやってみたら自分にうまくフィットしたので、オフェンスにも力を入れることができました。しっかりチャンスに決め切れたので、オフェンスでいいリズムを作りながら、ディフェンスでもリズムに乗れたというのがあります。 ただ、どのチームも日本の3ポイントシュートに対する守り方をアジャストしていて、ガード陣やフォワード陣にプレッシャーをすごくかけてきて、なかなか自分たちのリズムでシュートが打てませんでした。日本に対してはどのチームもタイトなディフェンスをしてきている印象がありました。 ──ベルギーに延長で勝ってグループ2位が濃厚になった中で、スペインがベルギーに敗れて2勝1敗が3チーム並び、得失点差でグループ3位になってしまいました。ベスト8決定戦ではD組3位のセネガルをターゲットとしていただけに、D組2位の中国と戦うやりにくい組み合わせになったことでプランが狂ったのでは？ 確かに3位になったことでやりにくさはありましたが、相手がどうのこうのより、自分たちが勝ち切れなかったのがいけません。メダルを獲るために最初のスペイン戦から勝つことを目指していたし、ベルギーにも点差をつけることができたわけですし。リオ五輪でもオーストラリアに勝っていれば予選ラウンドの順位が違ったのに、自分たちで接戦を落としてしまいました（86-92で逆転負け）。相手どうこうより、自分たちが勝てば目標に近づけたと思います。今回は2勝できて上にいけるチャンスがあっただけに、すごく悔しいです。 キャプテン髙田真希の大会総括（後編）「この悔しい経験は次へ生かしてこそ」

「技術とか経験とか、そういう場面ではない」 テネリフェ（スペイン）で開催されている女子バスケットボールのワールドカップ、日本代表は決勝トーナメント初戦で中国に敗れて大会を終えた。上位進出を目指したチームにとっては予想外の早期敗退。これまで主力だった選手がチームを離れたこと、さらには12人の登録メンバーのうち何人かがケガを抱えてコンディションが万全でなかったことで、チームが本来持つポテンシャルを発揮することができなかった。 しかし、そんな厳しい条件の中でチャンスをつかんだ選手もいる。チーム最年少の19歳、オコエ桃仁花だ。FIBAランキング2位のスペインを相手に11得点を奪った開幕戦から全4試合すべてで起用され、苦しい時にチームに活力を与えるジョーカーとして存在感を発揮した。 昨日の中国戦ではリバウンド対策で身長の高い選手が起用され、前半は出番がなかったオコエはチームの苦戦を「6カ月間つらい練習に耐えてきたのに、これで終わっていいのか」という思いでベンチから眺めていた。 第3クォーター途中には投入されてすぐに思い切りの良い3ポイントシュートを決めてチームに活力を与えていた。再びオコエが投入されたのは第4クォーター残り5分半、スコアは65-76の11点差。ここで盛り返さなければ後がない『崖っぷち』の状況だ。「技術とか経験とか、そういう場面ではないと思いました。自分ができるのはアグレッシブに行って、みんなのモチベーションを上げることでした」とオコエは振り返る。 オコエが真価を発揮したのは残り3分15秒の場面から。本橋菜子のスティールに反応してレイアップを沈めて71-78、スティールからのワンマン速攻、再びスティールからアンスポーツマンライクファウルを誘い、フリースロー2本もしっかり決めて日本に勢いを呼び込んだ。これで日本は一時は2点差と中国に詰め寄ったのだが、最後は突き放されて81-87で敗れた。 「やっぱりまだまだだという気持ちです」 「少しは仕事ができたと思います」と話すオコエだが、涙とともに誓うのはもっと強く、上手くなることだ。「チームで絶対的な安心感がある髙田（真希）選手や宮澤（夕貴）選手が安定して試合に出ているのを見て、そういう選手になっていかなきゃいけないと強く思いました」 これまでオコエは合宿中にも「若くてもできるよ」という気持ちで日々の課題に挑んでいたが、ワールドカップで大黒柱の髙田、エースとなった宮澤の活躍を目の当たりにして「経験している選手との差が理解できました」と、自分に足りない点を感じ取ったそうだ。 それと同時に、「若くてもできる」をワールドカップの舞台で実践する選手が存在することも刺激になっている。「中国のセンターは19歳の選手が出ています。だから自分の足りないところがすごく分かりました。世界の同い年に負けていられないです」とオコエは言う。 「これまでアンダーカテゴリーの代表で落とされたり、いろんなことを経験してきました。今回こうやってワールドカップのメンバーに自分の力で入ることができて、うれしい部分もあるんですけど、やっぱりまだまだだという気持ちです」 敗退を告げる試合終了のブザーとともに両手で顔を覆って涙したオコエ。試合直後の取材でも最初は涙声だったが、話をするうちに悔しい気持ちは闘志へと転じていったようだ。次の舞台でのオコエの活躍、そしてさらなる成長に期待したい。

「頭の中をシンプルにして得点を狙っていくように」 バスケットボール女子日本代表は昨日、中国に敗れてベスト8進出を逃し、予定よりも早くワールドカップの舞台から去ることになった。ワールドカップで2勝を挙げ、グループリーグを突破したという結果は快挙と言っていいものだが、近年は上回っていた同じアジアの中国にその歩みを阻まれたのは痛恨の一敗だ。相手の高さとフィジカルに圧倒されながらも最後まで勝利を目指したが、チーム全体のコンディションの悪さが足を引っ張った試合となった。 その試合でチームを牽引したのは本橋菜子だ。日本代表として国際大会に出場するのは初の経験ながら先発ポイントガードの重責を託され、大会を通じて22分半のプレータイムを得た本橋は、この中国戦で両チーム最多の25得点を挙げている。髙田真希と宮澤夕貴がディフェンスで手一杯の状況、本橋のドライブと果敢なシュートが日本代表のオフェンスを支え続けた。 負けたら終わりのトーナメントを、本橋は強い気持ちで迎えていた。「今までの半年間で私のプレーを評価してもらって、今回代表に入ってスターティングメンバ―で出させてもらったんですけど、大会に入ってあまり思うようなプレーができていなくて調子も上がってなくて。今日は絶対に何としても、リラックスして自分のプレーをやりたいと思っていました」 グループリーグの3試合を振り返って、本橋の考えは「自分のプレーをやりたい」に行き着いた。「空いたらシュート、出て来たらドライブと、頭の中をシンプルにして得点を狙っていくようにしました。前の試合はドライブしなきゃ、行かなきゃという気持ちが強く、空いているのに狙わずに中に攻めてしまうことが多くて。自分のシュートを第一に考えました」 その結果が25得点。国際大会の経験が抱負な町田瑠唯、昨年のアジアカップのベスト5になった藤岡麻菜美をベンチに置く状況で、指揮官トム・ホーバスは最後まで本橋に試合を託した。本橋はその期待に応えようと、残り1分43秒で79-81と2点差に迫る得点を挙げるも、そこから最後の一伸びがあったのは中国だった。ファウルゲームも功を奏さず、試合終了のブザーとともに本橋がドライブから決めたレイアップが、今大会における日本代表のラストプレーとなった。 「通用する部分と通用しない部分が見えてきた」 「最後まであきらめないで、出ているメンバーもベンチも一つになって戦えたのは良かったと思うんですけど、相手の3ポイントシュートがたくさん入ってそこに最後までアジャストできませんでした。インサイドも強いので難しい部分だと思いました」と本橋は試合を振り返る。 「最初の3試合はこれまでやってきた日本らしいバスケットをあまり出せなくて、選手同士でもいろいろ話しました。今日の試合で全員が100％を出し切れたことは良かったかな」。収穫をこう語る本橋の頬を涙が伝う。 「緊張はしていました。楽しもうとしていたけど、やっぱりどこかにプレッシャーもあって、なかなかうまく消化できない部分もありました」 ワールドカップはこれで終わり。上位進出は果たせなかったが、それぞれこのテネリフェで得たものを次へ繋げることが大切になる。ワールドカップの舞台でプレーしたこと。ドライブで切り、得点を奪う能力が世界でも通用すると分かったこと。本橋にとってこの2つは大きな収穫だ。同時に課題もはっきりとした。「通用する部分と通用しない部分が見えてきて、その中でもコンスタントに自分の力を発揮できないのは自分に波があるからだと思うので、安定したプレーをできるようになりたいです」 「大会を通じて、やはり私にはまだ経験が足りないと感じました。大事な場面でチームをコントロールすることやゲームの運び方、オフェンスでもディフェンスでも、特にスペインの選手たちは上手いと思いました。もっともっと経験を積んで、頑張っていきたいです」 東京オリンピックまで2年。日本代表としては遅咲きとなった本橋だが、24歳で出場したワールドカップで貴重な経験を得られたはず。この大会をきっかけに、さらなる飛躍に期待したい。

最高のスタートを切った日本、その後は攻めあぐねる ワールドカップを戦っているバスケットボール女子日本代表は、予選リーグを2勝1敗で終えるも、得失点差でグループ3位となり、グループD2位通過の中国とベスト8進出を懸けて対戦した。高さの不利を運動量と素早いカバーで補ったが、最後は高さに屈した。 日本の先発は本橋菜子、長岡萌映子、宮澤夕貴、馬瓜エブリン、髙田真希。序盤はこの日絶好調の本橋が内外から得点を重ね10得点を記録し、馬瓜もアグレッシブにプレーし8得点を挙げ、さらには中国のインサイドを徹底的に封じることで25-19とリードして第1クォーターを終えた。 しかし、第2クォーター以降は終始中国のペースで試合が進む。中国は200cmオーバーが2人、190cmオーバーが2人と、常に高さの利を有していた。日本は髙田と宮澤を中心に、周りから寄せるダブルチームで対応するが、中国は個の力でフィニッシュまで持っていき、さらにはインサイドアウトから確実に得点を重ねていった。 ワンポイントでゾーンディフェンスを敷いても3ポイントシュートを決められ、マンツーマンでの対応を余儀なくされた。またオフェンスでも、日本の素早い仕掛けに中国がスイッチディフェンスで対応すると、ボール回しが停滞。こうなると個で打開することになるが、一人を抜いても中国の高さの前にフィニッシュが決まらなかった。 オコエの奮闘で見せ場は作るも、6点差で敗れる 第2クォーターに逆転を許し、そこから追いかける展開が続く。タイムシェアをしフレッシュな状態でプレーする中国に対し、日本は宮澤が40分、髙田もほぼフル出場とプレータイムが偏り、走れなくなった時間帯に一気に点差を広げられてしまう。 宮澤は高確率で3ポイントシュートを沈め12得点を挙げたが、ディフェンスリバウンドの負担が大きく、トランジションオフェンスのフィニッシャーになる機会は少なかった。また髙田も中国のインサイドを押さえるのに精一杯。藤岡麻菜美、町田瑠唯とパスでリズムを作るポイントガードにプレータイムが与えられない状況で、オフェンスでは孤立して得点が伸びなかった。 そんな苦戦を強いられた日本だが、終盤に見せ場は作っている。10点ビハインドの残り3分、試合を揺り動かしたのはオコエ桃仁花だ。パスカットからのワンマン速攻を決め、さらに連続でパスカットに成功し、アンスポーツマンライクファウルを誘う。ここでオコエは2本のフリースローを沈め、これで得たポゼッションで本橋がドライブから得点し、2点差と肉薄した。 だが反撃もここまで。オフェンスリバウンドから失点し、宮澤と髙田にオフェンスを託すが、体力は限界で足にきていた2人のシュートはショートした。ファウルゲームに持ち込もうとするも、なかなかファウルをさせてもらえず、最後は81-87で敗れた。これでワールドカップ敗退が決定。上位進出を目指していた日本は、ベスト8に進むことも叶わず大会を後にすることになった。 特にインサイドで主力を欠き、若手中心のチームだったことを考えれば、今大会の中国相手の6点差は健闘とも言える。しかし、昨年のアジアカップで若い日本に敗れた中国が、チームを作り直してまた日本を上回ったのはやはり脅威だ。高さもスキルもあるチームを上回るには、チーム全体の底上げがさらに必要だということを痛感させられる一戦となった。世界のトップと渡り合うには、まだまだレベルアップが必要だ。 "Japan are a very good team. We played each other in the FIBA Women's Asia Cup last year and we lost so we wanted to beat them. We prepared for this game not just this year but for a number of years" - Ting Shao #FIBAWWCHighlights #China ????vs???? @JAPANBASKETBALL ?? pic.twitter.com/vwUY8B3YEa— FIBA (@FIBA) 2018年9月26日 女子バスケットボールワールドカップ 日本代表選手12名 0 長岡萌映子（SF / トヨタ自動車アンテロープス） 1 藤岡麻菜美（PG / JX-ENEOSサンフラワーズ） 7 水島沙紀（SG / トヨタ自動車アンテロープス） 8 髙田真希（PF / デンソーアイリス） 13 町田瑠唯（PG / 富士通レッドウェーブ） 15 本橋菜子（PG / 東京羽田ヴィッキーズ） 24 藤髙三佳（SG / トヨタ自動車アンテロープス） 30 馬瓜エブリン（SF / トヨタ自動車アンテロープス） 41 根本葉瑠乃（SG / 三菱電機コアラーズ） 52 宮澤夕貴（SF / JX-ENEOSサンフラワーズ） 88 赤穂ひまわり（SG / デンソーアイリス） 99 オコエ桃仁花（SF / デンソーアイリス） ［ヘッドコーチ］トム・ホーバス

若いチームで中堅に「チームに勢いを付けるのが役割」 バスケットボールの女子ワールドカップはグループリーグを終え、折り返し地点に差し掛かった。2勝1敗ながらグループ3位通過となった日本代表は今夜、ベスト8進出を懸けた準々決勝予選で中国と対戦する。 ここまで、敗れたスペイン戦では堂々の戦いを見せたものの、続くベルギー戦とプエルトリコ戦ではアップダウンが激しく試合をコントロールできず、勝ったにもかかわらず課題の残る内容となった。馬瓜エブリンも同様で、グループリーグ通過を決めた直後にも表情は浮かない。「トムさん（ヘッドコーチのトム・ホーバス）は日本のバスケットをして圧倒的に勝ちたい気持ちがあったんです。ただ自分自身もそうなんですけど、チーム的にも流れに波があって、できていない部分が多かったです」 馬瓜はここまで3戦すべてにスタメン出場。経験が浅くサイズもないチームにおいて、得点にリバウンドにと奮闘し、平均26分のプレータイムを得て10.7得点と結果を残している。ただ、その内容すべてに納得しているわけではない。昨日のプエルトリコ戦も前半は消極的で、本来の持ち味を出せたのは後半からだった。 「やっぱりトムさんの檄が効いたんだと思います、ハーフタイムに（笑）」と、試合途中で相当に喝を入れられたであろう様子を思い出した馬瓜は苦笑混じりで「本当はそういうのを言われる前に自分で前半からやっていかなきゃいけないんですけど、そこがまだまだ」だと話す。 それでも「しっかり修正できたところは良かった」と前向きな気持ちは失っていない。「やっぱり苦しい場面であったり、良い場面でチームに勢いを付けるのが自分の役割で、そういう時にしっかりリングに向かっていこうと思っているので」と、収穫は収穫として自信に変えている。 延長にもつれたベルギー戦でも、馬瓜は土壇場で同点の3ポイントシュートを沈めており、今大会では勝負強さが光る。それでも「今はチーム全体が髙田（真希）先輩と宮澤（夕貴）先輩に負担を掛けてしまっています。自分ももっとステップアップしなきゃいけないとトムさんに言われています。ずっと下の選手としてやってきたんですけど、『もう若くない』と言われています。これからそういった選手にならなきゃいけないと自覚を持ってやっていきます」

ケガ明けの大会「ここ3試合では一番自分らしい」 吉田亜沙美が代表を離れ、藤岡麻菜美は長期離脱明けで万全ではない状況、ワールドカップでメインのポイントガードを務めるのは町田瑠唯のはずだった。しかし、その町田は大会を控えたアメリカ遠征を前に左の足首を痛め、開幕には間に合ったものの万全ではない。 「大丈夫です。ケガのせいにしたくない」と町田は言う。「足がどうこうじゃなく、自分の調子が上がらなくて、逆に他のガードの選手が調子を上げてきたから今の状況になってるだけです」 ベンチスタートに回り、プレータイムも制限されるワールドカップ。その大会3試合目となった昨日のプエルトリコ戦で、町田は久々に本領を発揮した。第2クォーター残り7分を過ぎたところ、相手の3ポイントシュート攻勢でリードを失いかけたタイミングで投入された町田は、アップテンポなバスケを演出して次々とチャンスを作り出し、約7分で7アシストを記録した。 試合終盤にもう一度プエルトリコは盛り返すのだが、試合の一つのカギとなる時間帯を町田が支えたのは間違いない。それでも試合後、町田はそれを誇ろうとはせず、むしろ後半も好調を維持できなかったことを課題に挙げた。「ここ3試合では一番自分らしいかなとは思っています。でも後半の入り、ペースを作ってと言われた時にできなかった。後半の出だし、ちょっと重い感じになっていたから、そこでまた良いペースを自分が作れなかった」 「最初から最後まで日本らしいバスケットを」 日本代表を率いるトム・ホーバスは、開幕から先発を任せる本橋菜子を「得点が取れる」、2番手の藤岡を「ドライブとディフェンス」、そして町田を「パスでリズムを作る」という言葉で3人のポイントカードを表現している。この日の町田の働きに満足しているかと思いきや、町田本人と同じように「でも続かなかったでしょ」と、後半の不出来を指摘した。 ただ、これは期待の裏返しでもある。本当に3番手のポイントカードであれば、短い時間でゲームの流れを変えられれば十分。それ以上の仕事を期待しているからこそ、安定感を求めている。それは町田自身も感じており、結果を出してポジションを奪い返すしかないと感じている。 「まあ、やるしかないと言うか。セカンドだから違う仕事ではないし、スタートじゃないからモチベーションが上がらないとか、そういうのじゃないので。とにかく今は2番手だろうと3番手だろうとやることは一緒、自分のペースをちゃんとコートで作れるようにやっていくことがチームのためになると思っています」 グループリーグ突破は決めたが、まだまだ日本の戦いぶりは不安定。髙田真希が頼れる大黒柱で、宮澤夕貴がエースへと成長したが、もう一つ軸が欲しい。それをリオ五輪を経験している町田に求めるのは自然な流れとも言える。 町田の復調は日本にとって大きなプラスになる。このチームは12人全員にステップアップが期待されるが、町田に寄せられる期待はことのほか大きい。「今大会、自分たちのバスケットをしっかり40分間やれたという試合はなかったので、明日はしっかり最初から最後まで日本らしいバスケットができるように頑張って、勝ちたいです」と町田は言う。プエルトリコ戦の『数分間の復活』をきっかけとして完全復活を果たすことに期待したい。

トランジションオフェンスが機能し、前半で2桁リード ワールドカップ第3戦、女子日本代表はここまで2敗のプエルトリコの執念に苦しめられるも、69-61で退けて、グループリーグを2勝1敗として勝ち抜けを決めた。 日本の先発は本橋菜子、藤髙三佳、宮澤夕貴、馬瓜エブリン、髙田真希の5人。髙田の3ポイントシュートで先制した日本は、トランジションオフェンスが機能するようになると勢いを増していく。ボールをプッシュしアウトナンバーを作り、髙田の3点プレーとなるバスケット・カウント、水島沙紀の3ポイントシュートが飛び出し、第1クォーターを終えて23-15と8点をリードした。 だが第2クォーターに入ると、プエルトリコに思わぬ反撃を受ける。プエルトリコはここまで2戦の3ポイントシュート成功率が4％と不得意で、日本は外角からのシュートをあえて打たせていたが、これが徐々に決まり始めたことで流れを失い、ゾーンディフェンスにも苦しめられた。 それでも、4点差まで詰め寄られた悪い流れを、町田瑠唯が断ち切る。途中出場の町田は素早いパス回しでゾーンを揺さぶり、目線のフェイントでノーマークを作り出す。ゾーンディフェンスを攻略したことでリズムが生まれた日本は、町田がパスカットからワンマン速攻をお膳立てするなど、トランジションオフェンスが復活。次々と速攻を繰り出し、48-35とリードを広げて前半を折り返した。 追撃を許すも髙田、宮澤の奮闘で逃げ切る 本橋の連続得点、藤髙の3ポイントシュートが決まり、日本は後半開始2分で19点のリードを奪った。だがこの楽勝ムードが集中力を削ぐことになり、フィニッシュが決まらないことでプエルトリコに反撃の機会を与えてしまう。プエルトリコは積極性を失わず、オーバーヘルプなど日本のゾーンディフェンスのミスを逃さずに点差を縮めていく。これでリズムを崩した日本はシュートが決まらなくなり、第3クォーターの約7分間で2点しか奪えず停滞する。 それでも最終クォーターに入ると、ボールと人が連動するオフェンスやトランジションオフェンスが蘇った。宮澤が粘って確保したディフェンスリバウンドからの速攻で生まれた馬瓜の4点プレーで勢いに乗り、宮澤と髙田の連携プレーで要所を締めた日本は10点前後の点差を保ち続ける。1勝を目指して勇敢に戦い続けるプエルトリコの勢いに押され、ターンオーバーからの失点を喫するなど最後まで粘られたが、最終スコア69-61で逃げ切った。 34分半の出場となった宮澤は、いずれもチームハイとなる15得点と14リバウンドのダブル・ダブルを記録。3ポイントシュートは13本中3本成功と必ずしもシュートタッチは良くなかったが、トランジションオフェンスを生み出す14リバウンドは勝利を決定づける価値があった。また髙田は37分間のプレーで14得点を記録し、大黒柱としての重責を果たした。また第2クォーターの悪い流れを変えた町田は、わずか8分間の出場で7アシストと脅威的な数字を残し、ケガで大会前半戦は出遅れたが復活の気配を見せている。 他の試合の結果次第ではあるが、グループリーグ2位以上は確定。それでもヘッドコーチのトム・ホーバスは「ひとまず勝ちました」と言うものの、その表情は固い。「髙田と宮澤はすごく良いバスケをやっているけど、周りの選手がまだステップアップしなければ難しい」と指揮官。万全ではない選手がコンディションを整えるとは別に、今の若いチームでは選手それぞれが大会期間中にステップアップすることが求められる。 Japan have done their part, beating Puerto Rico 69-61 and booking a place in the #FIBAWWC next round, where they will play against China or Senegal!Highlights: 🇯🇵@JAPANBASKETBALL - @FBPUR 🇵🇷 ⤵ pic.twitter.com/eJCyguS5II— FIBA (@FIBA) 2018年9月25日 女子バスケットボールワールドカップ 日本代表選手12名 0 長岡萌映子（SF / トヨタ自動車アンテロープス） 1 藤岡麻菜美（PG / JX-ENEOSサンフラワーズ） 7 水島沙紀（SG / トヨタ自動車アンテロープス） 8 髙田真希（PF / デンソーアイリス） 13 町田瑠唯（PG / 富士通レッドウェーブ） 15 本橋菜子（PG / 東京羽田ヴィッキーズ） 24 藤髙三佳（SG / トヨタ自動車アンテロープス） 30 馬瓜エブリン（SF / トヨタ自動車アンテロープス） 41 根本葉瑠乃（SG / 三菱電機コアラーズ） 52 宮澤夕貴（SF / JX-ENEOSサンフラワーズ） 88 赤穂ひまわり（SG / デンソーアイリス） 99 オコエ桃仁花（SF / デンソーアイリス） ［ヘッドコーチ］トム・ホーバス

グリズリーズのトレーニングキャンプメンバー入り 9月25日はグリズリーズのトレーニングキャンプ開始日。その前日にチームのお披露目となるメディアデーが実施され、2ウェイ契約を結んだ渡邊雄太も参加してフォトセッションやインタビューをこなした。 チーム公式のインタビューに応じた渡邊は、「ようやく実感が湧いてきました。『やっと始まるんだ！』という感じで、すごく興奮しています」と、開口一番に笑顔で語った。 NBA30チームの中でも特に守備を重視するグリズリーズは、渡邊のストロングポイントを最も生かせるチームと言っていい。ネッツの一員として参加したサマーリーグでも、大学での最終年にアトランティック10カンファレンスの年間最優秀守備選手賞に選出されたディフェンスを生かし、チーム3位の1.6ブロックを記録した。また、周りの選手が個の力だけでアピールしようとする中、チームのバランスを優先するプレーを心がけた姿勢も評価され、2ウェイ契約を勝ち取った。 守備以外でチームにもたらすことができる部分についても、渡邊は「シュート能力ですね」と即答。「自分は優れたシューターだと思っていて、最近もシュートの練習に時間を費やしています」と答えた。 日本代表としてワールドカップ予選に出場して、すぐさまアメリカに戻った渡邊は、NBAレベルに挑む意気込みをこう語る。「今も、このレベルでやれるということを証明しようとしています。とにかくハードにプレーして、ディフェンスをしっかりこなして、オープンなショットを決める、という感じです」 渡邊は、まだグリズリーズ指揮官のJB・ビッカースタッフとはあまり言葉を交わしていないと話したものの、インタビューを受ける数分前に、コーチから複数のポジションを守れるディフェンス、オープン時にシュートを決められる力に期待していると言われたことを明かした。 .@wacchi1013 joins @EricHasseltine next! https://t.co/JRsJ2MowIJ pic.twitter.com/ZnebHZbSq2— 929ESPN (@929espn) 2018年9月24日 香川県木田郡三木町出身の渡邊にとって、メンフィスはどういう街に映っているのだろう？ 大学での4年間をアメリカの首都で過ごした彼にとって、南西部の街メンフィスは過ごしやすいようだ。ワシントンDCと比較してカルチャーショックを受けたかを聞かれた際、「日本の故郷に近い部分があります。この4年はDCにいて、たまに過度だと感じるところもありました。メンフィスは好きです。流れている時間がスローで、みんなリラックスしている印象ですね」と答えた。 コーチが、「雄太はバスケットボールと寝ることが好きな選手だ」と評していた話を振られ、渡邊は思わず苦笑。自由な時間に何をして過ごしているかを聞かれると「Netflixでコメディを見ています」と答えた。気になるお気に入りの番組は、アメリカの中小企業を舞台に、空気の読めない上司と、部下たちとの人間模様を描いたコメディ・ドラマ『The Office』や、インディアナ州ポウニーにある公園緑地課の職員の活躍を描く『パークス・アンド・レクリエーション』だという。 明日からは、2018-19シーズンに向けた準備が本格化する。2ウェイ契約の渡邊にとっては、グリズリーズと傘下のGリーグチーム、メンフィス・ハッスルの2チームがプレーの場となるが、シーズン中にNBAチームに所属できるのは最長で45日間。まずはハッスルで結果を出すことが求められるだろう。それでもグリズリーズのトレーニングキャンプメンバーに選ばれた。2ウェイであっても貴重であることは間違いなく、その契約枠を行使した渡邊への期待は随所に感じられる。 田臥勇太以来となる日本人NBAプレーヤー誕生へ向け、渡邊雄太の勝負がこれから始まる。

「バスケットができない日々があまりにも長かった」 藤岡麻菜美が1年ぶりに国際大会の大舞台で輝いた。ワールドカップ第2戦のベルギー戦にて、ベンチスタートながら流れを変え、走る展開のゲームメークを披露したのがポイントカードの藤岡麻菜美だ。髙田真希との2対2のコンビプレーを演出する8本のアシストなど、冴え渡るゲームメークで日本を勝利へと前進させた。負傷明けであることから本橋菜子に延長戦の仕上げを任せることになったが、ゲームの大半の時間は藤岡がコート内を掌握していたと言っていい。 ベルギー戦を終えての藤岡の第一声は「私、バスケをしているよ！」という喜びの声だった。藤岡は昨年のアジアカップで日本の3連覇に大きく貢献する活躍を見せ、アジアのベスト5に輝いた。しかし、アジアカップ直後のユニバーシアードでは体調を崩して本調子でプレーすることができなかった。その後、国際大会の連戦というオーバーワークも重なり、骨盤の剥離骨折と腱断裂という診断を受けて戦線離脱。Wリーグではわずか2試合しか出場できなかった。 リハビリを経てコートに立つまでには丸1年を要した。それでもヘッドコーチのトム・ホーバスは藤岡の復帰を待ち望み、ワールドカップ代表の12名に選んだ。「回復さえすれば、ネオ（藤岡）はやってくれると信じていた」からだ。 代表合宿では、攻防練習のメニューを制限しながら徐々に練習の強度を上げて回復に向かっていたが、8月には再び「ジョギングをしても痛くなってしまった」と症状は逆戻りしていた。チームメートが海外遠征を積んでチームを形成していく中で、藤岡だけはひたすら調整練習をする我慢の日々だった。 全部の練習メニューに加わることができたのは9月3日。本番に向けた最終調整となるアメリカ、スペイン遠征を控えた前日のことだった。出発当日の羽田空港では「今はバスケットができる喜びがとてもあります。大会前のこの時期に、そんなのんきなことは言っていられないのですが、バスケットができない日々があまりにも長かったので、バスケットができる喜びがとても大きいんです。あとはそれを試合のコートで表現するだけです」と語り、日本を発ったのだ。 完全復活は「球際でのプレーが戻ってから」 勝負の試合で藤岡は帰って来た。出場時間は23分59秒、6得点8アシスト4リバウンド。得意のクロスオーバーで相手ディフェンスを揺さぶってからのジャンプシュートは健在だった。 「とにかく今は自分にできることをやろうと思ってこの大会に臨みました。今の自分にできる役割はポイントガードとしてベンチから出ていって流れを変えること。勝負が懸かった接戦の試合にこんなに長く出たのは昨年のアジアカップ以来で、大事な試合に貢献することができて本当にうれしかったです」 1年間、実戦から遠ざかっていた状態から、ワールドカップという大舞台の本番に照準を合わせることはとても難しい挑戦だった。その中で心がけてきたのは「バスケットボールの感覚を取り戻すことに専念した」ことだという。 12名が決定してからの日本代表は、5対5の攻防練習では町田瑠唯と本橋の2人がAチームのポイントガードだったのに対し、藤岡は1人でBチームのポイントガードを務めていた。「1人でBチームのポイントガードをやった分、プレータイムが長くなったことで、バスケットの感覚を少しずつ取り戻せたことが大きいです。チームメートとの合わせは去年もやっているから心配はしていなかったのですが、バスケットの試合感覚だけはどうしても取り戻すのに時間がかかりました」 だが、完全に復帰したといえるのは「球際でのプレーが戻ってから」だと藤岡は課題を挙げる。ボールハンドリングの悪さからミスが出たり、ルーズボールやリバウンドを取り逃したり、ワンテンポ反応が遅くなっている。こればかりは、相手の強いディフェンスとやり合う中で取り戻していくしかない。 「チームを引っ張るのはポイントガードの仕事」 もう一つ、大きな課題となるのがリーダーシップだ。今大会に挑む日本代表は初代表4名を含む若いチームであり、国際大会での経験が浅い。それだけに「フワッと試合をして集中を欠くことがある」と藤岡は感じている。本来ならばポイントガードの自分が引っ張っていきたいところだが、これまで調整練習ばかりでコートに長い間立つことはできなかった。 だが、今は違う。「日本代表はみんな一緒に手をつないでいるチームだけど、リツさん（髙田真希）がプレーで引っ張る以外は中心になる選手がまだいない。ベルキー戦でも点差が開いたところで離せるはずだったのに逆に追いつかれてしまい、そこは若いチームの戦い方でチームが一つになりきれていないところだと感じました」 「自分はもうケガが治って、やっていけるから、中心選手になって苦しい時にもっとまとめていきたい。リュウさん（吉田亜沙美）はコートの中で必ずみんなをまとめていたけど、自分はまだそれができない。リュウさんのように、プレーで引っ張って背中で見せることにプラスして、言葉で伝えることもやっていき、リツさんをバックアップできるようになりたい。そうしなければ、これから戦うもっと強い相手には勝てない。チームを引っ張るのはポイントガードの仕事だと思っています」 この若いチームで、藤岡がリーダーシップを発揮することができれば、大会中にもさらなる成長を見せることだろう。完全復活へ向けた手応えと自信を得たばかりではなく、これからはリーダーになると誓ったベルギー戦。ここから藤岡麻菜美はさらに上昇していくはずだ。

延長戦を勝ち切るためのビッグプレーを連発 ワールドカップに参戦している日本代表は昨日、ベルギーと対戦した。初戦は世界2位のスペインに本気に勝ちに行った上での力負け。そこから間を置かずにすぐ試合となったため、選手は十分な休養を取ることができず、またチームとしても戦術的な準備に時間を使えない苦しい試合となったが、粘りに粘った末に延長戦を制して77-75で競り勝った。 1本のシュート、1本のリバウンドが勝敗を分ける際どいゲームで、決められたら逆転負けの3ポイントシュートに飛び込むブロックを成功させて勝利を決定づけたのが宮澤夕貴だ。その宮澤は延長に入って3ポイントシュート2本、フリースロー2本を決め、日本の9点のうち8点を稼ぎ出してもいる。プレータイムは両チーム最長の43分。消耗戦の中で誰よりも疲弊していたはずの宮澤の大仕事だった。 3ポイントシュート試投数は13本、うち5本を成功させて21得点。「スペインは（大会前の練習試合で）3戦やって完璧にアジャストされて、打つタイミングがなかったので、今日は昨日より楽に打てると思って、空いたらどんどん打っていこうという気持ちでした」と宮澤は言う。 それと同時に、自分の活躍を誇るだけでなく、第4クォーターにオープンで打ったシュートを2本連続で落とし、ベルギーを勢い付かせて逆転を許したことを忘れてはいなかった。「ああいう大事な場面で決められなかったのはこれからの課題です。でも、延長戦で決めたので、そこはチームを勝たせることができて良かったと思います」 そして最後、足が残ってないはずの場面でもしっかりと寄せてのブロックショット。相手の5番には10本中7本の3ポイントシュートを決められていたが、11本目は完璧に止めた。「スリーをやられたらもう終わり、絶対に来ると思って自分が出ようと」と、狙い通りだったと明かす。 「前のスペイン戦では40分ぐらい出て、そっちのほうがキツかったです。今日は確かにキツかったんですけど、まだ大丈夫で。慣れたのかな」と宮澤は笑った。 リーダーの自覚「先頭を切ってプレーしたい」 ヘッドコーチのトム・ホーバスは、「ハーフタイムの時点で、ちゃんとやったら15点差ぐらいで勝つ試合だと思った」と明かすが、試合はどちらに転んでもおかしくないタフな展開となった。それでも勝ち切ったことに指揮官は「ベルギーが強い、間違いなくヨーロッパ3位のチームで、この試合に勝ったことは本当に大きい」と手放しで喜んでいる。 十分な準備ができないまま臨んだ試合でありながら、試合の局面に応じてアジャストし続けて競り勝ったのはチームの成熟度がモノを言ったからだ。宮澤も「チームとしても最後まで我慢して、攻めることも守ることも全員ができた。それが勝ちにつながったと思いますし、みんな強い気持ちを持ってコートに立っていたのがうれしかったです」と振り返る。 宮澤個人としても、際どい展開でも慌てることなく、自分のやるべきプレーを遂行したという意味で大きな成長が確認できた試合となった。「前はあまり余裕がなかったけど、年齢が上になってチームを引っ張る立場になったのもあって、そこは自分がしっかりしなきゃと思います。ベンチで見ていてもコートに入っている時も、どこが攻められているのかを一回一回言わなきゃいけなくて、それを言うことで自分自身が理解できているというか、落ち着いて考えて最後までプレーできました」 「スペイン戦では第1クォーターでファウルしてしまってベンチに下がって試合を見ている状況でした。今後からこれはやっちゃいけないと思って。今はセンターの層が薄いので、『だから自分が』という気持ちはすごくあります」 そうやって自分が引っ張ったチームが激戦を勝ち切ったことは、宮澤にとっても大きな自信になる。「日本のチームオフェンス、チームディフェンスは通用するっていうのが自信になりましたし、チームとしても自信になったと思います。これからも一人ひとりが自信を持ってコートに立ってプレーしてほしいですし、自分も先頭を切ってプレーしたいと思います」

藤岡と髙田のホットラインでも勝負を決めきれず テネリフェ（スペイン）で行われているワールドカップの第2戦、日本代表はベルギー相手に大苦戦を強いられるも、延長戦で競り勝って77-75、辛うじて勝利を収めた。 日本の先発は本橋菜子、水島沙紀、宮澤夕貴、馬瓜エブリン、髙田真希。先のスペイン戦の翌日、しかも昨日はナイトゲームで今日はデーゲームと十分な休養が取れない中、日本は高さとフィジカルに上回る相手との消耗戦を強いられた。チームとしての出来はスペインよりも下で、粗の目立つベルギーではあったが、個人技を生かした果敢なプレーに手を焼くことに。 それでも日本は調子の上がらない第1クォーターを堅守でしのいでリードを作ると、第2クォーター途中からベンチで一息入れた髙田がコートに戻るなり仕掛けてバスケット・カウントをもぎ取りチームに勢いを呼び込む。ベルギーは3ポイントシュート攻勢で追い上げるも、日本は髙田がファウルを受けながら3ポイントシュートをねじ込む4点プレー、相手の3ポイントシュートが決まった直後に馬瓜が決め返すなど、一歩も引かずに35-32とリードして前半を折り返す。 しかし、後半に入るとベルギーが勢いを増す。前半の3ポイントシュート攻勢から一転、ピック＆ロールからそのまま仕掛けるドライブでインサイドを破り得点を重ねて、第3クォーター残り4分半で逆転に成功する。日本も藤岡麻菜美がポイントガードに入るとテンポが上がり、宮澤のクイックリリースの3ポイントシュートで流れを引き戻すと、粘りに粘ったセカンドチャンスから藤髙三佳が3ポイントシュートを決めてリードを奪い返した。 長い準備期間をかけてチーム力を積み上げた日本の勝利 最終クォーターは藤岡と髙田のホットラインでゴール下でのシュートチャンスを次々と得点に繋いでいき、残り6分の時点で65-56と勝利は日本のものになりつつあった。ところが、メンバーを固定して戦う日本はここでガス欠。両チームともに消耗戦で体力的には厳しい状況だが、お互いに走れなくなるとベルギーの高さと強さが前面に出てくる試合展開に。オフェンスリバウンドを奪われ、ゴール下をこじ開けられては詰め寄られ、逆転を許した。 そこから先は極限状態での攻防。延長も含めてベルギーが一歩リードしており、日本にトドメを刺すチャンスは何度かあったが、こちらも決めきれない。第4クォーター残り1分で馬瓜が3ポイントシュートをねじ込んで同点に追い付き、延長戦でも宮澤の起死回生の3ポイントシュートとビッグプレーが続いたが、それ以上に勝敗を分けたのはチームの成熟度の差だった。 足が使えずトランジションを繰り出せない状況でも、日本はチーム一丸のプレーを貫くことで大きな綻びを出さなかった。一方のベルギーは個々で打開しようとしすぎた。不用意なオフェンスファウルでポゼッションを明け渡し、宮澤の3ポイントシュートに繋がった。これでビハインドを背負うと積極性を失ってしまい、残り時間を有効に使えず。ラストプレーは残り15秒、2点差の状況。無理に3ポイントシュートを狙いに行き、宮澤にブロックされて万事休す。そういう意味では、長い準備期間をかけてチーム力を積み上げた日本の勝利だった。 🇯🇵 @5__MIYAZAWA with the GAME-WINNING BLOCK to offer Japan their 1st #FIBAWWC win! Final score: @TheBelgianCats 75-77 @JapanBasketbal pic.twitter.com/P3UJdJpfip— FIBA (@FIBA) 2018年9月23日 女子バスケットボールワールドカップ 日本代表選手12名 0 長岡萌映子（SF / トヨタ自動車アンテロープス） 1 藤岡麻菜美（PG / JX-ENEOSサンフラワーズ） 7 水島沙紀（SG / トヨタ自動車アンテロープス） 8 髙田真希（PF / デンソーアイリス） 13 町田瑠唯（PG / 富士通レッドウェーブ） 15 本橋菜子（PG / 東京羽田ヴィッキーズ） 24 藤髙三佳（SG / トヨタ自動車アンテロープス） 30 馬瓜エブリン（SF / トヨタ自動車アンテロープス） 41 根本葉瑠乃（SG / 三菱電機コアラーズ） 52 宮澤夕貴（SF / JX-ENEOSサンフラワーズ） 88 赤穂ひまわり（SG / デンソーアイリス） 99 オコエ桃仁花（SF / デンソーアイリス） ［ヘッドコーチ］トム・ホーバス

スペインに敗戦も「良い経験になって繋がれば」 栗原三佳は2016年のリオ五輪で主役を演じた。日本代表の『走るバスケット』からクイックモーションの3ポイントシュートを要所で決める『切り札』として活躍し、平均12.7得点、3ポイントシュート成功率はチームトップ、大会全体でも3位の数字を残した。 しかし、華々しい活躍の裏には痛みとの戦いがあった。リオ五輪の初戦で右手親指の付け根の骨折と靭帯損傷という大ケガを負い、パスを受けられないためバウンズパスを出すようチームメートに頼みながらの強行出場。腫れがひどすぎて骨折が判明したのは帰国後だった。長いリハビリを終えて復帰するも今度は左手の中指を骨折し、またコートを離れることになった。 トラブル続きの2017年は代表招集なし。それでもヘッドコーチのトム・ホーバスは結婚をして栗原から藤髙と名前を変えた彼女に常に注目していた。昨年のアジアカップでは水島沙紀が台頭して代表の主力に成長したが、藤髙の居場所はしっかりと空けてあった。苦しい試合展開をはね返して盛り返す、粘る相手をねじ伏せるといったシチュエーションで、その力を必要としたのだ。 ワールドカップ初戦、強豪スペインを相手に藤髙を必要とするシチュエーションが訪れた。攻め手を封じられて点差が離れていく第2クォーター途中に投入されると、最初のボールタッチでシュートチェックをモノともせずに3ポイントシュートを沈める。この一発は劣勢を覆すには至らなかったが、第3クォーター中盤に決めた2本の3ポイントシュートは試合の流れを変える重みがあった。ここから日本は攻勢に転じ、勝ちには至らなかったが善戦を演じている。 「いつ出ても自分の仕事ができるように準備して」 「私の仕事は出たら3ポイントシュートを狙うことですし、そこは良かったと思うんですけど、でもチームを勝たせられなかったので悔しい気持ちはあります」と、試合を終えて引き上げてきた藤髙は言う。「でも若いチームで初めての試合の子も多いので、これが良い経験になって繋がればと思います」 リオでは先発だったが、今回はピュアシューターとしてベンチスタートとなり、その役割も限定される。それでも試合に対するアプローチは「いつも通り」と藤髙は語る。 「いつ出ても自分の仕事ができるように、いつでもベンチで準備して、どれだけベンチに長くいてもフレッシュな気持ちで自分の仕事をしていくことです。ベンチにいる時間が長いとか短いとか関係なしに、ベンチにいる時は声を出してあげるとかサポートはできるので、そういうことで盛り上げる仕事をしっかりやっていました」 4本中3本を決めたシュートタッチの良さも、『シュートは水物』であることを理解する藤髙には油断にはならない。「自分としての出だしは良かったんですけど、これで終わらないように。明日どういう感じで出るか分かりませんが、出た時にしっかり仕事ができるように準備します」 「過去は懐かしいなって感じ。また新たな気持ちで」 後半になって日本のオフェンスが活性化し、実際にスコアも動くようになった理由を藤髙はこう説明する。「ボールが全然回っていなくて1対1ばかり、1対1の間にも味方が止まっていました。ボールムーブメントとプレイヤームーブをしっかり、スピードと動きのあるオフェンスからのドライブだったり、ドライブからキックだったり、足を使ってのオフェンスが日本の良さなので。それをハーフタイムに確認してもっと出して行こうと意識して、練習通りできました」 だからこそ、前半に自分たちのバスケットができなかった意識は改善しなければいけない。「出だしが一番大切なのもそうですし、自分たちのバスケをするのがこのチームのモットーなので。それを40分間やりきること。今日のことを反省して、これを生かして次に良い試合ができればと思います」 久々となる国際大会での試合を終えた藤髙は「リオのことは懐かしいって感覚で、やっぱり国際大会は楽しいです」と笑みを見せた。「マークも厳しくなると思うんですけど、そこで私がどう成長できるかを試したいし、このチームでは大きな舞台を経験している選手が少ないので、経験している側として、どこでもどんな場面でも、ベンチにいてもコーチにいても仕事ができるように、常に冷静な気持ちでできればという感じです」 「過去は懐かしいなって感じです。また新たな気持ちで、立場も違うので。応援していただける方のおかげもあって今ここまで頑張ることができました。それはプレーで恩返ししたいと思います」 ケガをした左指に着けたサポーターがかつてのケガの、そして長く足踏みしたリハビリ期間の跡となっている。うまく曲がらないが、シュートは打てる。バスケットボールファンの視線が藤髙の『爽快シュート』に釘付けになる日々が、またやって来た。 Defeat for @JAPANBASKETBALL ???? but smiles are still there ???? in their first #FIBAWWC 2018 game pic.twitter.com/BID55foVLr— FIBA (@FIBA) 2018年9月22日

スペインのディフェンスに『日本のバスケ』を出せず スペインのテネリフェで開幕した女子バスケットボールのワールドカップ。ホスト国にしてFIBAランキング2位のスペインとグループリーグ初戦で対戦した日本代表は、健闘するも70-84で敗れた。 日本の先発は本橋菜子、水島沙紀、宮澤夕貴、馬瓜エブリン、髙田真希。人もボールも素早く動かしては、一瞬の隙を逃さずドライブで仕掛ける攻めで立ち上がりの勢いで上回り、上々のスタートを切る。しかしスペインの対応は早く、そして的確だった。速攻を徹底的に潰して日本の『走るバスケット』を封じ、3ポイントシュートも警戒して打たせない。1on1のアタックで失点が続いたが、ピック＆ロールに対してスイッチでズレを作らせないことを確認すると、個人技でゴール下を破られての失点は仕方ないと割り切り、ヘルプに行かないことでドライブからのパスで日本がリズムに乗る展開を作らせなかった。 ピック＆ロールから崩せないためにポイントガードが外で孤立し、合わせのプレーが生まれずに得点が続かない。スペインはこうして日本のバスケを封じ込めた上で、自分たちもターンオーバーが続きオフェンスでは波に乗れないながらも、難しいペリメーターシュートをしぶとく決めて、またセカンドチャンスからの得点を重ねることで、前半を終えて21-39と差をつけた。 後半は日本の展開に持ち込むも、スペインは崩れず それでも第3クォーターに入ると、日本が反撃を開始する。ディフェンスからオフェンスへの切り替えが早くなると、素早い仕掛けでスペインの対策を上回るように。ドライブでズレを作ってのキックアウトから宮澤の3ポイントシュート、リバウンドから速攻に転じて再び宮澤と連続得点。髙田がオープンのペリメーターシュートを沈めれば、藤髙三佳がキャッチ＆シュートのチャンスで確実に3ポイントシュートを決め、オコエ桃仁花のドライブ、本橋のコースト・トゥ・コーストと怒涛の攻めを展開。48-61、19点差を13点差まで縮めて最終クォーターを迎える。 勢いは日本にあったが、ここで崩れないのもスペインの強さだった。ハイテンポな打ち合いが続く中、何度も日本が詰め寄るも、スペインは勝負どころの1本を確実に決めることで2桁のリードを保ち続ける。残り4分で馬瓜がバスケット・カウントをもぎ取り、ボーナススローを外すもセカンドチャンスを得点に繋いで64-73と1桁に詰め寄るも、なおもスペインは崩れない。 残り2分半で66-77、ここまでフル出場を続けていた大黒柱の髙田がベンチに下がる。なおも日本は勝負をあきらめず、早い展開から馬瓜が仕掛けてフリースローで差を詰め、本橋のコースト・トゥ・コーストで追いすがるが、スペインは難しいシュートを確率良く決めてリードを保つ。最終スコア71-84で、日本は初戦を落とした。 速攻が出ていた時間帯は日本が主導権を握る 日本代表では宮澤が2本の3ポイントシュートを含む12得点、他にも藤髙、オコエ、髙田、本橋が2桁得点を記録した。悔しい敗戦ではあるが、リオ五輪以降はケガに苦しんだ藤髙が今大会の初戦から最高のシュートタッチを披露したことは今後に向けたプラス要素となる。 両チームともに19ターンオーバーと、攻めより守りでの積極性が目立ったが、ターンオーバーからの得点（13-22）、セカンドチャンスポイント（4-15）の差が響いた。また両チームともに打ち合いの性急な展開でバタバタしてミスが続く中でも、アシストではスペインの22に対し日本は10と差が付いた。ここは日本のパスワークを徹底して消しに来たスペインの作戦勝ち。一方でファストブレイクでの得点では10-2。スタッツで上回るだけでなく、速攻が出ていた時間帯は日本が主導権を握っており、この先もいかに『走るバスケ』を展開するかが問われる。 グループCのもう1つのカードではベルギーがプエルトリコに86-36と大勝。今夜21時半からのベルギー戦がグループ突破のために負けられない試合となる。渡嘉敷来夢が代表参加せず、赤穂さくらが最終選考で外れたためにセンターをこなせるのは髙田のみ。その状況で髙田は37分半プレーしておりコンディションが心配だが、リオ組で実績のある町田瑠唯と長岡萌映子はベンチスタートでプレータイム約6分と温存されており、奮起が期待される。 敗れはしたが、メダルを狙うチームとして、このスペイン戦を捨てることなく全力で勝ちに行った姿勢は評価できる。ほとんどの時間帯で2桁のビハインドを背負う展開となったが、スペインの立場からすれば決して楽な試合ではなかったはず。この経験が今後の試合に生きると信じたい。 女子バスケットボールワールドカップ 日本代表選手12名 0 長岡萌映子（SF / トヨタ自動車アンテロープス） 1 藤岡麻菜美（PG / JX-ENEOSサンフラワーズ） 7 水島沙紀（SG / トヨタ自動車アンテロープス） 8 髙田真希（PF / デンソーアイリス） 13 町田瑠唯（PG / 富士通レッドウェーブ） 15 本橋菜子（PG / 東京羽田ヴィッキーズ） 24 藤髙三佳（SG / トヨタ自動車アンテロープス） 30 馬瓜エブリン（SF / トヨタ自動車アンテロープス） 41 根本葉瑠乃（SG / 三菱電機コアラーズ） 52 宮澤夕貴（SF / JX-ENEOSサンフラワーズ） 88 赤穂ひまわり（SG / デンソーアイリス） 99 オコエ桃仁花（SF / デンソーアイリス） ［ヘッドコーチ］トム・ホーバス

千葉の有名進学校の指導者から、類い稀な情熱と行動力で今では女子日本代表のアシスタントコーチと、去年の大学王者である東京医療保健大のヘッドコーチを兼任するようになった恩塚亨。キャリアの歩みを追った前編に続き、後編ではそのコーチング哲学を深く紹介したい。 東京医療保健大と女子日本代表を支える恩塚亨（前編）「自分の人生は自分で作る」 「代表選手は自分が上手くなることに対して積極的」 ──代表スタッフとしての歩みについて詳しく教えてください。まず、女子日本代表に自ら売り込んでテクニカルスタッフとなりました。この行動に至ったきっかけはありましたか？ 大学の学長との面談で「どんな実績があるの？」と聞かれた時に、「渋谷幕張高校で県大会に行きました」ぐらいしか答えられないんです。だからしっかりとした実績を作りたい、そしてバスケットにかかわる以上は日の丸をつけて仕事がしたいという思いがありました。 それで自分にできることは何か。飛び込みでコーチをやらせてもらえるわけがないので、雑用でも何でも、これだったらできるというのを見付けて、その時は梅嵜（英毅）さん（リオ五輪での女子代表アシスタントコーチなどを歴任）に受け入れてもらいました。最初は自費で海外の大会に帯同したこともあります。 ──いきなりの売り込みで採用された理由は何だったと思いますか。 便利だと思われたからじゃないですか？　試合映像をオタクみたいなヤツが編集してくれるって言うからやらせてみよう、みたいな（笑）。 それでも、最初は早く結果を出さなければという焦りがありました。その焦りから「私はこんなことができます」というスタンスだったのが良くなかったです。そうじゃなくて「私はあなたの役に立ちたいんです」という姿勢が大事なことに気付きました。自分の取り組み方のベースを変え、そこに日々の積み重ねがあって、周りの反応も徐々に変わっていったと思います。 ──代表活動で得られるものは、どのような部分ですか。 一番は一流選手とそうじゃない選手の違いを見られることです。ウチの選手は日本代表ではないので、違いがどこにあるのか見比べられるのは面白いです。代表選手のバスケに対する考え方、取り組み方は、大学での指導に生きます。代表選手は自分が上手くなることに対して積極的ですし、喜びを見いだせます。だけどウチの選手たちは、「何のためにバスケをやっているのか」のところがまだまだで、うまくなりたい思いの強さの違いを感じます。 「自分の意思でコートに立ってプレーしているか」 ──東京医療保健大は創部から10年で強豪の地位を確立しました。その過程でリクルティーングも大事な要素だと思います。どんな部分をPRして選手の勧誘を行っているのですか。 一つは成長できるプログラムがあることです。ウチの学生には話していますが、大学に行くのは力をつけるため。高校卒業時点で自力で生きていくだけの力があるなら、大学に行く必要はありません。どんな力をつけるのか、それは夢を叶えるための賢さだったり、強さだったりする。これはバスケット的な部分だけでなく、社会の中でどう考えていくかなど、いろいろです。 バスケットの面と、考え方の面でちゃんとした答えを見つけ、人生の目標を持って、プレーヤーとして成長していける人生の座標軸を持つ。そういう力を4年間の中で培うことに魅力を感じてくれて、お互いに必要とできたら良いんじゃないかと。それでも「相当ハードワークだよ」とは最初に言います。 成長できる環境を強調するので、選手と最初に面談する時は「どんな人生を生きていきたい？」と聞きます。ただ、高校生はほとんど答えられません。それを一緒に考えていきながら作っていこうと言います。 世の中にはいろんな大人がいると思うんです。例えば「プロ野球選手になりたい」って言われた時、「無理だよ」と返す人もいます。でも、それをプロ野球選手が聞いたら「そのためにはこれが必要だよね」と言えると思うんです。私はいろいろな人に出会って、いろいろなことをやらせてもらってきた中で、自分の目標を叶えるための道は必ずあると思うようになりました。だから「それを一緒に考えていくことはできる」とは言います。 そして、目標を絶対に叶えられると言ってくれる大人が近くにいることは、学生にとってすごく大事だと思うんですよね。最近は特に自分に自信のないタイプが多いと感じます。例えばウチの津村（ゆり子、昨年のインカレMVPで現在はWリーグの羽田ヴィッキーズに所属）はユニバーシアードの存在すら知りませんでした。今回のアジア競技大会に出場した永田（萌絵）もインターハイに出場したことがありません。そういう高校時代に実績がなかった選手にも絶対に道はある、それを一緒に考えていこうと思っています。 なので、ウチはこういうスタイルで、こういった起用を考えている、というバスケの話は最後に話しますね。まずは、これからどんな人生を歩んでいきたいのかについて、じっくり聞きます。 ──津村選手や永田選手のように、高校時代に実績がなくてもコーチが欲しいと思う選手は何が違いますか。 言い方は難しいですけど、顔ですね。顔を見ます。顔の何を見るかっていうと、自分の意思でコートに立ってプレーしているかどうかです。 仕事の本質は一つしかない、「喜んでもらうこと」 ──東京医療保健大は少数精鋭という印象が強いです。1学年で何人と決めていますか？ 1学年で5人から6人ですね。全体で多くても20人ちょっと。人数を絞るのは、サービスを提供するという考えからです。選手は私たちのプログラムに対して興味を持って来てくれています。例えば1対1でビデオを見たり、トレーニングの指導をします。人数が多くなってしまうと、個々に十分なサービスが行き届かなくなる。だから希望する全員にOKということはありません。 しっかりしたサポートをするために、学生スタッフもしっかり教えます。試合が終わった後、50から多いときには200項目ぐらいをまずは学生スタッフが分担して話をします。そこでちゃんと整理をして、その後で私と話しをするといった形を取っています。 学生スタッフも頑張ってくれていますし、だからこそ卒業したら実業団からスタッフのオファーもあります。今はそういう進路を目指してこの学校に来る学生もいます。先日もそういう生徒が学校に来てくれて、「見込みがありそうだけど、じゃあ受験はどうするの？」と聞いたら「もう受かっています」と。そういうのはうれしいですね。 ──教え子にはどういう人になり、どんな人生を歩んでほしいと思いますか？ 自分の人生の座標軸を持って生きていくことです。中でも仕事は大きなポイントになります。仕事の本質は一つしかない、「喜んでもらうこと」だと学生にはよく話します。私はバスケットのプロフェッショナルのコーチとして、バスケの意識とか考え方とか、これからの人生の生き方などを話して、自分も学生も強くなっていく充実感や手応えを感じられることが大事です。それがお金とはまた別の大きな報酬として、自分のモチベーションにできたら、人生は充実します。 そうなっていけば多分、日曜日の夜に「明日から仕事か……」と思うことはありません。明日から仕事に行って、自分のした仕事で喜んでもらって、それが自分のモチベーションになっていく。そういう考え方ができるような仕事をする。そんな考え方、生き方をしてほしいです。 ──一番大切にしているコーチとしての哲学は何ですか？ そう難しくは考えません。先ほども話したように『道は必ずある』です。人は見ようとするものしか見えません。だからどういう状況でもその日にできる最大の努力をする。良い時もあれば悪い時もありますが、その時々で自分ができるベストの手を打つ。それは常に心がけています。 ──最後に、これからコーチキャリアとしてどういう道を目指しているのか教えてください。 先のことはあまり考えていないです。とにかく、今日と明日を一生懸命に生きること。今、目の前にいる選手がどうやったらレベルアップできるかを追求しています。 選手の成長のために、今以上にちゃんとした考え方を提供できるようになる。それによって選手自身に「成長したい」と思わせられるコーチになりたいです。強い気持ちを持つ熱いプレーヤーと、お互いに必要とし合って頑張れるのが一番だと思います。その部分はずっと変わりません。

昨年のユニバーシアードで50年ぶりの銀メダルを獲得するなど、ここ数年の女子大学バスケットボール界は着実にレベルアップを果たしている印象が強い。その大学女子界を牽引するチームが東京医療保健大学だ。昨年は関東大学女子リーグ戦、インカレを制覇しているが、実は2006年創部の新興チーム。その東京医療保健大を率いるのは、チームの誕生からかかわっている恩塚亨。同じく2006年から女子日本代表にかかわり、現在はアシスタンコーチを務める若き知将に、これまでのコーチングキャリアを振り返ってもらった。 「代々木体育館のコートに立ちたい」という衝動 ──まずはご自身の現役時代について教えてください。筑波大学に進んだのは、指導者になりたいという思いがあったからですか。 そうですね。選手としてはそんなに才能もなく、あきらめていた部分もありました。それもあって、選手が熱い気持ちで学びながら成長していける環境を作ることのできるコーチになろうと思って大学に行ったんです。ただ、大学ではほぼバスケしかしていません。ユニフォームを着て、代々木体育館のコートに立ちたい。1分でも試合に出たいとの思いでした。 3年ぐらいの時からコーチングの勉強として実業団チームの練習を見に行っていましたが、とにかく大学ではバスケットに夢中で、練習の2時間ぐらい前から体育館にいたし、友達もバスケ部にしかいなかった気がします（笑）。 ──大学卒業後は、渋谷教育学園幕張中学校・高等学校で教員となりました。 もともとは地元の大分に教師として帰ろうと考えていたのですが、あまり勉強せずバスケットばかりやっていたので、採用試験に落ちてしまいまして……。それで当時の監督に話したら、OBが来られて千葉県の渋谷幕張高校を勧められたんです。「明日までに返事を」と言われ、何も決まっていなかったので受けることにしました。 ──渋谷幕張といえば有名な進学校で、バスケの強豪ではありません。どんな指導をされていましたか。 みんな上手くはなかったですが、一生懸命やってくれました。ただ、生徒たちが急に熱心にやりだしたので、保護者の方々が「勉強させるためにこの高校に入ったのに」と不安になってしまい……。そりゃそうですよね。 子供たちが熱い気持ちでやるのはとても大事ですが、保護者を不安にさせてもいけない。そこである方に「自分の人生は自分で作っていくものだ」とアドバイスをもらい、今の状況に悩むのであれば違う道を考えたいと。高校でなく大学を選んだ理由は2つあって、まずはコーチとして代々木体育館のコートに立ちたかったこと。それと高校ではやればやるほど子供たちは熱い気持ちになりますが、保護者には困る部分もありました。求められていないことを人生で背負ってやり続けたら、自分の感覚が麻痺してしまうと思ったんです。 「緊張しながらも腹を決めたから今がある」 ──かくして東京医療保健大の女子バスケットボール部がゼロからスタートして、大変なことがたくさんあったと思いますが、その中でも一番苦労されたのはどんなことですか？ 立ち上げ当初は「本当に自分にできるのか」という不安が大きかったです。実績がないので、最初は高校の先生に挨拶に行っても「誰？」という感じでしたし、選手に声を掛けても来てくれません。来てくれるのは行き先のない生徒で、そういう子は高校時代にチームを背負っていたわけじゃないので、大学でバスケを続けるモチベーションが低く、その温度差が難しかったです。だから週に3回だった練習を4回に増やすのに、ファミレスで2時間説得したこともありました。それこそ2部に上がった時も「なんで1日2回練習しなきゃいけないんですか」と言われました。 ──今では全国の強豪高校からも選手が入学して来ます。例えば桜花学園からも選手が来てくれるようになりました。 桜花学園のケースで言うと、最初は勉強のために練習を見学させてもらっている時に、井上（眞一）先生から「ちょっと教えてみて」と任されるようになったんです。井上先生が見ている前で教えるのは緊張しますが、そういう中で関係を作ったことで「指導してほしい」と呼んでいただけるようになって、その後は選手を取るのもお願いしやすくなりました。 なんで私がこういう話をするかと言うと、これからの人たちに是非とも伝えたいからなんです。「自分は実績がないからダメだ」と思う必要はありません。一流の方は実績とかではなく、その人の目線の先にあるものを見て、本当に頑張っている人にチャンスを与えてくれます。私がまさにそうでした。緊張しながらもチャレンジしようと腹を決めたから今があるんです。 それがスタートで、あとは信頼関係です。選手が欲しいとお願いするだけでなく、ちゃんと選手が成長できる環境を作る。それで恩返しをする。そういう中で信頼関係ができてくるんです。 「何のために勝ちたいのか」をあらためて考えて ──東京医療保健大は順調に成績を上げてきましたが、リーグ戦でもインカレでもあと一歩で優勝に届かない時期が何年か続きました。それが去年はリーグ戦、インカレの2冠達成。それまでと大きな違いがあったのでしょうか。 去年は春のトーナメントで2位でした。この時、私は代表のアメリカ遠征に行っていて、決勝の前日に帰国しました。決勝の相手は早稲田大で、全員が才能あるメンバーですし、前年に自分たちが決勝で破っていたこともあって、気迫がすごかったんです。ウチは圧倒されてしまいました。それで結構、強めに発破をかけたんですが、選手たちは「はあ？」みたいな感じで。その時の冷ややかな対応が、試合が終わった後も何日か頭から離れなかったです。 それで「何のために勝ちたいのか」をあらためて考えました。それまで自分の中で「勝ちたい」しかなかったのが、「一緒に成長しよう」、「頑張っている仲間と何かを成し遂げて喜びを分かち合おう」、「その瞬間が素晴らしいから頑張ろう」という明確な答えを持てました。 そのためにはチームに関わる全員が良い仕事をして信頼関係を持たないと、喜びを分かち合えない。だから試合に出ている、出ていないにかかわらず、一人ひとりができることを探してエネルギッシュなチームになっていきました。そういう軸ができることで、良くない時も最善を尽くし続けたことが、結果につながったと思います。 ──インカレ制覇と頂点に立った時はどんな気持ちでしたか。大きな達成感はありましたか？ みんながうれしそうなことが一番良かったです。達成感はあまりなくて、正直ホッとしたっていう感じが大きかったですね。 ──今年のチームですが、5位に終わった春のトーナメントを経て、リーグ戦、インカレへ向け重視した強化ポイントはありますか。 プレー面に加え、うまく行かない時の気持ちの切り替えといったメンタル面も含めてスピードを重視してきました。オフェンスは速さとチームワークを強調する。ディフェンスは1対1に磨きをかけつつ、さらにチームで手厚く守る方法で戦っていきたいです。 東京医療保健大と女子日本代表を支える恩塚亨（後編）「どんな人生を歩みたいか」

「一番良いチーム」と指揮官が胸を張る日本代表 バスケットボール女子日本代表は9月22日に開幕するワールドカップに臨む登録メンバー12名を発表した。今年の代表活動が始まる時点で、吉田亜沙美と大﨑佑圭がチームを離れることになり、渡嘉敷来夢もケガにより代表合宿に参加できず。2015年のアジア選手権、2016年のリオ五輪と続いてきた『強い日本代表』のポイントガードとインサイドの要、エースが揃って抜けることになった。 それでもヘッドコーチのトム・ホーバスはベテランの髙田真希をチームの軸に据えた上で、若い選手たちを競争させて伸ばしていった。過密日程の続く男子に比べて、女子は十分な準備期間があり、数度の海外遠征で実戦経験も積んでいる。8月、カナダ代表を日本に招いた国際親善試合でも『走るバスケット』をベースに、新たなタレントがそれぞれの個性を発揮していた。この時のメンバーから三好南穂と赤穂さくらの2人が落選。この12人で世界に挑む。 グループリーグではFIBAランキング2位のスペイン、プエルトリコ（22位）、ベルギー（28位）と同組。FIBAランキング13位の日本は十分に戦えるはずだ。それでもベスト8にストレートで進出できるのはグループ1位チームのみで、ここに行くためには初戦でスペインを破る必要がある。グループ2位と3位のチームは、別グループの3位、2位チームとベスト8進出決定戦を行う。 日本の初戦はホスト国スペイン、日本時間23日の早朝4時のティップオフ。そして同じく23日21時30分からはベルギー戦、休養日を挟んで25日19時からプエルトリコ戦が行われる。2014年にトルコで行われた前回大会ではグループリーグ3戦すべてに敗れて敗退した日本だが、2015年からチームは着実に強くなっている。 トム・ホーバスはカナダとの親善試合の時点で、「どこも日本ほど長くはチーム練習をやっていない。ウチより大きく強い選手が揃うチームはいるかもしれないけど、ウチが一番良いチーム」と準備についての自信を語っていた。ここまで積み上げたものをいかに発揮できるか、楽しみな大会が開幕する。 女子バスケットボールワールドカップ 日本代表選手12名 0 長岡萌映子（SF / トヨタ自動車アンテロープス） 1 藤岡麻菜美（PG / JX-ENEOSサンフラワーズ） 7 水島沙紀（SG / トヨタ自動車アンテロープス） 8 髙田真希（PF / デンソーアイリス） 13 町田瑠唯（PG / 富士通レッドウェーブ） 15 本橋菜子（PG / 東京羽田ヴィッキーズ） 24 藤髙三佳（SG / トヨタ自動車アンテロープス） 30 馬瓜エブリン（SF / トヨタ自動車アンテロープス） 41 根本葉瑠乃（SG / 三菱電機コアラーズ） 52 宮澤夕貴（SF / JX-ENEOSサンフラワーズ） 88 赤穂ひまわり（SG / デンソーアイリス） 99 オコエ桃仁花（SF / デンソーアイリス） ［ヘッドコーチ］トム・ホーバス

「ひたすら努力をし続けなければいけない」 ワールドカップ予選に臨んだ男子日本代表は、カザフスタンとイランに連勝し、戦績を4勝4敗の五分に戻した。アジアの強豪イランを撃破した興奮冷めやらなぬ中、勝利の立役者となった渡邊雄太がNBAグリズリーズのトレーニングキャンプに参加するため渡米した。 渡邊はグリズリーズと2ウェイ契約を結んでおり、シーズン中最大45日間、NBAチームに所属することができる。そのため当面はグリズリーズ傘下のGリーグチーム、メンフィス・ハッスルで結果を出すことが求められることになりそうだ。 渡邊も「今はまだ自信というより、まず使ってもらわないと次の道は開けないだろうなと思っています。まず45日間の中でいかにアピールできるか」と冷静に現状を見つめている。 今回はトレーニングキャンプに参加するための渡米となるが、「チャレンジ精神でいつもやっているので、一つ上のレベルでやるという部分はありますが、特別な気持ちではないです」と気負いはない。大学での実績や代表での活躍、そして2ウェイ契約を結んだことから、これまで以上に注目されるのは当然だ。『渡邊ならやってくれる』というプレッシャーはあるはずだが、そういった雑音は聞こえないという。「自分が好きでやっていることなので。誰かに言われてメンフィスに行くわけじゃないですし、とにかく小さい時からNBAという目標があって、それに向かってずっと進んできて、そして今ここにいるので、楽しみしかないです」 小さい頃からの目標にもう少しで手が届く距離まで来た渡邊。「大学時代からとにかくずっと努力を続けて、やっとここまでたどり着いたので、今後も努力をし続けて自分がどういう選手になっても決して満足することなく、ひたすら努力をし続けなければいけない」と向上心に天井はない。 「NBA選手という肩書を持って、日本代表に帰ってきたい」 直近のワールドカップ2次予選2試合は渡邊と八村塁の参戦により、ディフェンスとトランジションが向上し勝利を収めた。だが11月のカタール戦、12月のカザフスタン戦は、スケジュール的に渡邊抜きでの戦いを強いられることが予想される。それでも渡邊は現在の日本代表の力を信じている。 「もちろんチーム全体として、ステップアップは必要になってくるとは思います。得点だけを見ると、僕と塁が伸びていたのはあるんですけど、練習を通して得点できる選手が多いと感じました。そういう選手が積極性を持ってやれば、僕と塁がいなくても、全然同じような内容というか、良いゲーム内容で勝てると思います」 直近の2試合、日本は速攻からの得点が効果的に決まったが、それは渡邊と八村がフィニッシャーとなっていたことが大きい。世界を相手にフィニッシュまで持って行ける選手はまだ少ないが、渡邊は期待する選手に比江島慎と馬場雄大の名前を挙げた。「比江島さんと雄大。あの2人はフィニッシュ力があると感じています。比江島さんはこれからオーストラリアに行って、さらにレベルアップして帰ってくるんだろうなって感じてます。雄大もまだ若いですし、去年Bリーグを通して成長した選手だと思っていて。そういった選手が次の試合でステップアップすればもっと強い日本が見せられるようになる」 「いつ帰ってくるのか分からないですし、まだ具体的なことは分からないですけど、もし来年であればNBA選手という肩書を持って、また日本代表に帰ってきたいと思っています」。渡邊はそう言い残し、アメリカへと旅立った。日本代表のロスターに、NBA選手が名を連ねることもそう遠くないかもしれない。 イラン撃破後すぐと過密日程ですが、夢であるNBA選手になるべくたった今渡邊選手が渡米しました。「ワクワクしかない」とチャレンジを楽しんでいるメンタルが頼もしいです。Good Luck！ pic.twitter.com/pDYuc1Y0Jb— バスケット・カウント (@basket_count) 2018年9月18日

ロイブルは「東京オリンピックでメダルを」と意気込む 日本バスケットボール協会は昨日、3x3日本代表の今後の強化体制として、トーステン・ロイブルがディレクターコーチ/ヘッドコーチ、長谷川誠がアソシエイトコーチ、大神雄子がサポートコーチに就任したことを発表した。 3x3はまだ歴史の浅い競技だが、東京オリンピックの種目になったことで協会としてもこの1年で強化に力を入れており、先月のアジア競技大会では長谷川誠コーチの下、女子が銅メダル獲得という成果を挙げた。 新たに現場のトップを務めるのはアンダーカテゴリーの男子日本代表を率いて結果を出してきたロイブル。5人制バスケとの連動、アンダーカテゴリーの選手に3x3を経験させることで新たな成長を促すことを期待しての起用となった。ロイブルは「東京オリンピックでメダルを獲ること」を目標に掲げると同時に「3x3の強化に取り組むことで、結果的に5人制にも大きな効果を与えられ、世界で通用するレベルの選手たちを育成できるのではないか」と、この新たな役割への期待を語る。 長谷川はロイブルをサポートし、こちらも新たに加わった大神は主に女子を指導する。昨シーズン限りで現役を引退した大神は「これからの選手たちが、一人のプレーヤーとして5人制にも3人制にも、どっちにも飛び込んでいけるようにお手伝いをしたい」と意気込む。 アジア競技大会での女子日本代表は奥山理々嘉、宮下希保、今野紀花、馬瓜ステファニーの4人でメダルを勝ち取った。ケガ人が出たことで、馬瓜が5人制の代表から急遽合流する急造チームであっても結果を出せたことは、3x3という新しい競技の可能性を示している。3x3一本に絞っている選手はもちろん、今後は5人制の選手にも積極的に3x3を経験させ、プレーの幅を広げながら代表が強化されていくはずだ。