國學院大學久我山（東京都）は「U18日清食品トップリーグ2026 ディビジョン2 グループC」を1勝2敗でスタートしています。73-88で落とした金沢学院大学附属（石川県）との初戦を、2年生エースの菅匠之介選手は「試合の入りが良くなかった」と振り返り、会場を石川県から福井県に移動して行われた翌日の県立新潟商業（新潟県）戦では「ゲームの入り方を良くしようとチームで話して、立ち上がりのディフェンスから流れをつかめたので、自分たちのバスケができたと思います」と、チームの成長を実感できる勝利を挙げました。

前日の反省点を、次の試合ですぐに修正する。それこそがリーグ戦の魅力であり、それを重ねることでチームはそれぞれが目指す完成形へと近付いていきます。

例年、ビッグマンを中心としたチーム作りをすることの多い國學院大學久我山ですが、酒井良幸コーチは「今年は外回りに力のある選手がいるので、スピーディなバスケスタイルのチームを作っています」と言います。その中心となる一人が菅選手で、村田伊織選手、森田旭陽選手の3人がスリーガードのような形で、縦横無尽にコートを駆け回ります。

またゾーンプレスではオフェンスの終わり方に応じて先頭を替えながら、ボールが入るやダブルチームを仕掛け、相手を混乱に陥れます。強烈なプレッシャーを受けた相手が苦し紛れの長いパスを出せば、大田健介選手ら後ろで構えるビッグマンがボールを奪い取ります。

そのスピードを支えるのは鍛えられた脚力で、ゾーンプレスだけでなくハーフコートディフェンスでも威力を発揮し、トランジションオフェンスではさらにスピードが上げります。まさに國學院大學久我山が目指しているバスケが体現できたのが、県立新潟商業戦でした。

菅選手は「自分の役割は、ボールプッシュでオフェンスの流れを良くすること、チームが苦しい場面で得点を取って流れを持ってくること」と言います。

「自分で得点を取ることはできていると思いますが、そこから仲間に展開して、みんなをもっと生かすことができたら、自分もレベルアップできると思います。これからはそれを意識してプレーしていきたいです」と、108-66で勝利した県立新潟商業とのゲーム後も気持ちを引き締めます。