「ニコラ・ヨキッチの言葉を無視することはできない」とヨキッチの見解を信頼

現在、世界最高のビッグマンと評されるナゲッツのニコラ・ヨキッチの強みは、なんと言っ ても傑出したテクニックと、卓越した戦術眼などに象徴されるバスケットボールIQの高さにある。そして先日、この頭脳面に関して、ヨキッチがオフシーズンに精力的な知識のインプットを行っていることが明らかになった。

ヨキッチと同じセルビア出身のジェリコ・オブラドビッチは、ヘッドコーチとして9度も欧州最高峰ユーロリーグのタイトルを獲得している世界的な名将だ。現在はセルビアの名門クラブであるパルチザンで指揮をとっているオブラドビッチは先日、地元スポーツネットワーク『Arena Sport』の取材で、ヨキッチについて次のように言及している。

「ヨキッチの探究心に魅了された。昨年、ヨキッチはセルビアで代表活動をしていて、同じ時にパルチザンも新しいシーズンに向けての準備をしていた。そこで彼に近況を尋ねた際、彼は私がクロアチアのオパティアで行ったセミナーを見たと明かしてくれた。これはうれしい驚きだったよ」

そして、オブラドビッチは「彼はおそらく私以外のコーチたちのセミナーも見ているだろうね。この姿勢は、ヨキッチについて多くのことを物語っている」とヨキッチの勉強熱心な姿勢を称えている。

また、ヨキッチとの会話は自身のチーム作りに大いに役立ったと続けている。「彼はパルチザンのトレーニングキャンプも見てくれ、私にアドバイスをくれた。彼は私たちがこれまでと違うアプローチをするべきだと考えていた。彼の意味するところを理解し、すぐにアジャストしたんだ。私たちは選手たちを信頼すべきだ。そしてニコラ・ヨキッチの言葉を無視することはできない。彼は世界で最も高いレベルであるNBAのチャンピオンリングを手に入れている」

オフシーズンのヨキッチといえば、地元に帰って大好きな競馬観戦を楽しんでいる姿がよく報じられている。しかし、NBAトップレベルの選手であり続けるためにトレーニングをしっかり積み、最新の戦術面についても精力的に学んでいることが明らかになった。フィジカル、テクニックに加え頭脳のアップデートも欠かさないヨキッチは、引き続きNBA随一のビッグマンとして君臨し続けるはずだ。