正智深谷（埼玉県）はこれまで、規律とハードワークに支えられた粘り強いディフェンスでサイズの不利を覆し、全国の舞台でも結果を残してきました。さらなる進化を目指し、今年度からはチームにとって初の留学生、ガッチ・リン・ マジャック・アゴック選手が入学し、これまでのチームになかった高さを加えて「U18日清食品トップリーグ2026 ディビジョン2 グループC」を戦っています。
207cmの高さを誇るマジャック・アゴック選手の加入は大きな戦力アップとなりますが、来日1年目で環境に慣れることも含め、チームにフィットするには時間がかかるもの。開幕2試合で金沢学院大学附属（石川県）と北陸（福井県）に大差で敗れたのは、新しいスタイルへの移行の難しさを示す結果となりました。
金沢学院大学附属戦の正智深谷は、相手の前から当たってくるプレスディフェンスにターンオーバーを重ねることで試合序盤からリズムを崩してしまいます。さらに高確率で相手に3Pシュートを決められ、そのまま敗れました。
留学生をいかに融合させるか。マジャック・アゴック選手の高さを強調するだけなら簡単ですが、これまで培ってきた正智深谷のスタイルを土台としながら、留学生の良さも加えていくには時間が必要で、今はその苦しみの段階です。
そこには選手たちの卒業後のキャリアを考える成田靖コーチの信念があります。「留学生の将来を考えれば、ゴール下で身体を張るだけでなく、足も使えて外でもプレーできる選手になってほしい。日本人選手も、留学生がいることでどれだけの引力が働いているのか、しっかり判断してプレーできる力をつけさせたいです」と成田コーチは言います。
「手っ取り早くチームを作るなら、すべてピックプレーから始めて、それがダメだったらシュートを打つスタイルにすれば、ミスも起こりにくいです。ただ、ピック一辺倒になるのはウチらしくない。このやり方はチーム作りにとって遠回りかもしれませんが、今までの積み重ねの中で留学生を生かしていきたいです」
キャプテンの大木来唄選手は、「自分たちはディフェンスのチームですが、今日の試合ではやりたいディフェンスが全然出せませんでした」と金沢学院大学附属戦を振り返り、特にメンタルの課題を挙げました。「相手の3Pシュート主体のオフェンスにアジャストができず、オンボールで戦えていなくて、強い気持ちをコートで出せていませんでした。後半は点差が開かなかったですが、後半の戦う姿勢を前半から作らないといけないです。こういう試合をしていたら次に繋がりません」
ディフェンスから走るバスケは正智深谷の伝統です。フィジカルの強さを生かした激しい守備を持ち味とする大木選手は、チームリーダーとして「自分がまず一番ディフェンスをやらないと周りがついてきてくれないので、そこは意識しています」と、言葉だけでなく背中でチームを引っ張ることを大事にしています。
大木選手は「留学生に頼ったバスケでは上には行けないと思っています。それに、リン君が『日本に来てよかった』と思ってもらえるバスケをしたいです。彼がいることで、よりアウトサイドのディフェンスに集中できるので、もっとオンボールディフェンスで食らい付いて戦っていきたいです」と語ります。
実際、正智深谷は日本人選手のみでプレーする時間帯もあり、アゴック選手がコートに立っている時もゴール下の彼にすぐにパスを入れるのではなく、日本人選手が主体となって攻撃を組み立てていました。
今の正智深谷は、マジャック・アゴック選手と日本人選手の両方の持ち味を生かすための方法を試行錯誤しています。大木選手は「このリーグ戦は他県のチームと対戦できる良い機会です。今までやってきたことを試合で体現することで課題を見付け、それを改善して試合で勝てるようになりたいです」と話します。
「U18日清食品トップリーグ2026 ディビジョン2 グループC」を通して成長した正智深谷が、最終的にマジャック・アゴック選手をどのように融合させてチームを完成させるのか。その期待値は『生みの苦しみ』を上回っています。
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「U18日清食品トップリーグ2026 ディビジョン2」 は、チケットのご購入・お申込なく、どなたでもご観戦いただけます。ぜひ会場で熱い応援をお届けください！
「U18日清食品トップリーグ2026 ディビジョン2」競技日程
※「U18日清食品トップリーグ2026 ディビジョン1」のチケットについては、チケット概要の通り、ご購入・お申込（中学生以下は無料）を受付しています。JBA LINE公式アカウントを、お友だち追加してチケットをご購入・お申込ください。また、日本中を “沸かす” U18世代国内最高峰の戦いを放送･配信でもご観戦ください。
「U18日清食品トップリーグ2026 ディビジョン1」放送・配信情報
