『多嶋朝飛』の検索結果

「自分たちができている部分も見えてはいます」 前節、レバンガ北海道は敵地で宇都宮ブレックスに連敗を喫した。攻守両面でのプレーの強度、戦術の遂行度で宇都宮との差を感じさせられた連敗だったが、11月10日の第2戦では前半は相手を圧倒し、チームバスケットが噛み合えば宇都宮が相手でも互角に渡り合えることを示しており、悔しい逆転負けの中にも収穫のある試合だった。 ポイントガードとしてゲームを組み立てた多嶋朝飛は、前半の戦いぶりを「チームとしての強度、チーム全体の連動も含めて、戦う気持ちもあってやるべきことを徹底でき、自分たちの良いバスケットができたと思います」と評価する。 それでも45-32とリードしながら後半に逆転された試合展開と、そこでの課題をこう振り返る。「40分を通して自分たちが遂行できているかと言うと、まだまだできていない。自分たちの良い時間帯もあれば相手の良い時間帯もある中で、どれだけ我慢して勝ちに持ってこれるか。ここはチーム全体の意識としてやりきれていない部分がたくさんあると思います」 では、多嶋が言う『やりきる部分』とは具体的に何なのか。「どのメンバーでどの組み合わせで出ても、チームとして遂行できるようにしないといけない。今日のゲームもそうですけど、難しい場面で自分たちがすがるのは、ディフェンスの強度なのか、チームルールの徹底なのか。そこはもっと高めていかないといけないと感じました」 例として挙げたのは、ディフェンスから走り、オフェンスを遂行する中での日本人選手の得点だ。「ウチは外国籍の2人に偏る部分が多くて、何もしなくても点数を取ってはくれる、ある程度のことはやってくれます。それ以外のところでチームとしての作り方。僕自身、『じゃあどうぞ』と日本人選手にやらせても、そんなに簡単にはいかないです。そこはチームの助け、全員の動きがあってシュートが生まれます。そういった部分がまだウチは完成されたチームではないので、もっともっと練習も含めて良い準備をしていければと思います」 「ディフェンスの強度、チームルールの徹底、アタックする気持ち。それをチーム全員で40分間持ち続けなければいけない。今日は20分はできたと思うので、残りの20分です。本当に強いチームに勝つには、こういったところを我慢して継続して、積み重ねていかないと勝てないので。もちろん勝てなかったから悔しいんですけど、自分たちができている部分も今日の試合に関しては見えてはいます。そこを続けていくというところに繋げていきたい」 「出し切ってまとまって、初めて勝ちが見えてくる」 これで北海道は通算成績を7勝7敗とした。激戦の東地区では最下位となっているが、新加入選手も多い中で迎えた開幕から勝率5割キープは悪くないスタートだ。ただし、今回の宇都宮を始め強豪が揃う東地区における成績は1勝5敗。優勝候補と呼ばれるチームを相手にどう勝っていくかが課題となりそうだが、多嶋は「このBリーグでは勝敗の高い低いはありますけど、1試合も簡単なゲームはなくて、どのチームも1勝を勝ち取るのにすごく必死です。それをどれだけ積み上げていけるか」と、これを否定する。 「もちろん東地区との対戦はタフなゲームになることが多いので大事になってくるとは思います。ですけど、1勝を勝ち取ることでは、東地区だから他地区だからと自分たちが変わることはないし、自分たちは今まで何かを残したわけでもないので、毎試合毎試合しっかりチャレンジする気持ちを持った中で、これをやると決めたことをどれだけ続けられるかが重要です」 「やっぱり、40分間で自分たちのバスケットをどれだけ貫き通せるか。前半が良くて勝てるんだったらいいですけど、そういうわけにはいかないです。40分間我慢してやりきることが、まだまだ自分たちはできていないと思います。プレータイムが長いとか短いとか関係なく、出ている全員が本当に全部出し切って、チームとしてまとまって、初めて勝ちが見えてきます。今日はできている部分もあったので、みんな良い感覚は持っていると思います。自分たちがダメな時にそこにもう一回立ち戻ろうというのが見えてはいる。あとはベンチも含めてチームで支え合って、いかにその時間帯を我慢できるかですね」 今週末には千葉ジェッツとの対戦が控えている。「まだ長いシーズンが続く中で、チーム全員がもっとステップアップして戦っていかなくてはいけないので、今の7勝7敗という勝敗も関係なく、来週の千葉との試合をどう戦うのか、自分たちが何をコート上で見せなければいけないのかを準備して臨んでいければと思います」 「絶対に見る！」と気合バリバリだったのに、気づいたら終わってた……みたいな経験は誰にでもあるはず。試合日程・放送・チケットなどの観戦情報をギュッと詰め込んだ『スポカレ』があれば見逃しとはさよなら！今すぐ『スポカレ』をチェック！#スポカレ @spocale_jphttps://t.co/uYDJA6GVBs— バスケット・カウント (@basket_count) November 2, 2019

いきなりのオールコートディフェンス、北海道を圧倒 サンロッカーズ渋谷がレバンガ北海道をホームに迎えた水曜ナイトゲーム。前半に広げたリードを最後まで保ったSR渋谷が83-76で勝利し、開幕からの連勝を3に伸ばした。 SR渋谷の伊佐勉ヘッドコーチが「4連勝中で勢いに乗っているレバンガさんに対して、出だしで自分たちのディフェンスがどれだけできるかということに重きを置いた」と試合後に語ったとおりのパフォーマンスで、SR渋谷が試合の主導権を握る。 いきなりオールコートディフェンスを行うことで、北海道のトランジションを潰し、ターンオーバーを誘発。開始5分で関野剛平が放ったロング3ポイントシュートが決まり12-4と突き離した。北海道も開幕から絶好調が続くマーキース・カミングスにボールを集めて勢いに乗り始めるが、ここでSR渋谷は5人全員を交代させてディフェンスの強度を上げた。こうして第1クォーターだけで北海道から6本のターンオーバーを誘発。攻めに転じれば昨シーズンまで北海道に所属していた関野と野口大介のセットプレーからの3ポイントシュートなどで得点を重ね、24-14とした。 第2クォーターもSR渋谷が激しいディフェンスを徹底することで主導権を握り続ける。前半はリバウンドで24-15と大きく上回ったSR渋谷が40-28とリードを広げて試合を折り返す。 北海道の追撃を浴びるも、フリースローで耐える 後半の開始から5分で57-37と20点差まで広げたSR渋谷に対し、北海道はリバウンドから立て直して自分たちのペースを取り戻し、セットプレーも噛み合い始めケネディ・ミークスを中心にオフェンスを組み立てて徐々に点差を縮めていく。 点差を付けられてもディフェンスの強度は落とさずに我慢した北海道は、第3クォーター残り3分で橋本竜馬がベンドラメ礼生からオフェンスファウルを誘って相手のペースを乱していく。すると川邉亮平の3ポイントシュートなども決まり、11点差まで縮めて最終クォーターを迎えた。 試合開始から両チームとも激しいディフェンスを続けてきたため、ラスト10分は消耗戦に。特にSR渋谷は第3クォーターまでで26分間出場していたライアン・ケリーに疲れが見え、オフェンスのリズムが崩れ始める。そうするとチーム全体でタフショットも増え悪循環になり、このクォーターでのフィールドゴールはわずか6点に留まった。それでもフリースローを確実に決めていくことで残り1分まで10点のリードを保った。 市岡ショーンのディフェンスリバウンドから走った多嶋朝飛に3ポイントシュートを決められて7点差とされるも、杉浦佑成がファウルゲームのフリースロー4本を確実に決めて、SR渋谷が競り勝っている。 多嶋朝飛は手応え「最後まで戦うことができた」 この試合では北海道の19本中8本成功に対し、SR渋谷は32本中27本成功と、フリースローでの得点に大きな差がついた。特に勝負どころの最終クォーター、良い形でシュートが打てない状況でも全員が攻める姿勢を失わずにフリースローを獲得。ここで17本中14本を決めたことが、北海道の勢いが目立つ中でもリードを保つ要因になった。 一度もビハインドを背負うことがなかったSR渋谷にとっては危なげのない完勝にも見えるが、伊佐ヘッドコーチは「前半は28点に抑えているのに、後半で48点も取られている」と後半にディフェンスの強度を保てなかったことを指摘した。それでも「選手たちがしっかり最初でディフェンスのインテンシティを上げ、自分たちのペースで進むことができた」と手応えを語る。 北海道は開幕からの連勝が4でストップ。それでも多嶋は好調のSR渋谷と競る展開に持ち込めたことをプラスにとらえている。「自分たちがやりたいプレーをできた部分もありましたし、最後まであきらめずに戦うことができたことも含めて、自分たちが日頃から目指しているバスケットを追及して質を高めていけば、勝てない試合ではないとも感じました」 全勝チーム同士の対戦はSR渋谷に軍配が上がった。週末にはSR渋谷が三遠ネオフェニックスと、北海道は新潟アルビレックスBBと、それぞれ敵地で戦う。 10月16日のB1 9試合の結果 秋田65-60A東京 千葉69-76宇都宮 SR渋谷83-76北海道 三遠71-80横浜 三河93-74新潟 大阪59-90京都 島根61-78滋賀 川崎69-73富山 琉球83-73名古屋D

秋田自慢のプレスディフェンスに北海道が真っ向勝負 アーリーカップ東北の決勝戦は、B1東地区同士の秋田ノーザンハピネッツvsレバンガ北海道の試合となった。 激しいプレッシャーディフェンスを持ち味とする秋田に対し、北海道も同じく強度の高いディフェンスで対抗。ともに相手のディフェンスを崩せずに良いチャンスを作ることができない、得点の動きは重いがコート上でバチバチにぶつかり合うディフェンス合戦となった。良いシュートがないわけではないが、どちらかが一気に流れをつかむような緩みがなく試合は進む。 最終クォーターに入った時点で北海道47-46秋田。ここから秋田が一度は流れをつかむ。野本建吾がディフェンスの間を割って入る強気のアタックでチームに勢いを与え、カディーム・コールビーがスティールから速攻に繋げて逆転に成功。ここからディフェンスの強度をもう一段階上げて試合を締めにかかるが、北海道もここで踏ん張る。 北海道は土曜に山形ワイヴァンズ、日曜にホストチームの仙台89ERSと対戦し、これで3連戦。対する秋田は土曜に試合が組まれておらず、スタミナ勝負になったら分があったはず。それでも北海道は秋田に負けないディフェンスの強度を保ち続ける。残り2分を切って57-57、ここでビッグプレーを決めたのは北海道だった。橋本竜馬と多嶋朝飛が動き回りながらパス交換をしてノーマークを作り出し、多嶋が3ポイントシュートを沈めて抜け出した。 ところが、この直後に市岡ショーンが5つ目の個人ファウルをコールされる。接触に対して厳しすぎる判定ではあったが、これでディフェンスを支えていた市岡が退場し、さらにはチームファウルも5つに到達。ここからもキーナン、マーク・トラソリーニがタフショットを強引にねじ込む以外は、フリースローでしか得点の入らない一進一退の攻防が続く。 キーナン「個人よりもチームのパフォーマンス」 大混戦の決着は、やはりフリースローだった。1点ビハインドから残り26秒で秋田のポゼッション。3ポイントシュートを狙った細谷将司にチェックに飛び込んだ橋本竜馬の手がかかる。重圧が掛かる場面だったが細谷はこのフリースロー3本をすべて決めて勝負あり。 最終的には67-64で秋田が2年ぶりにアーリーカップでの優勝を果たした。北海道のマーキース・カミングスと並ぶゲームハイの22得点、そのうち16点を後半に決めて接戦の中で違いを出したキーナンは「個人よりもチームのパフォーマンスが良かった。開幕に向けてチームのケミストリーを高めていて、そこが上手くできた」と、チーム一丸の勝利であることを強調する。 一方の北海道にとっては、戦いきっただけに勝ちたかった試合。最後はファウルアウトとなった橋本は「勝負どころでのミスで勝ち切れなかった」と悔しがるも、「大会を通してチームが良くなってきている実感は得られたので、もう一度、自分たちがどこを目指し、どこにいきたいかを再確認して、コミュニケーションをとって、チーム力を向上していきたい」とシーズン開幕までにもう一度チーム力を高めることを誓った。 典型的なディフェンス合戦で、両チームとも3ポイントシュートに当たりが来ないロースコアゲーム。秋田にとっては自分たちのスタイルを貫き、チームワークと精神力で東地区のライバルに勝ち切ったことは、開幕に向けて一つ弾みになるに違いない。

辛抱の展開が続く中、仲間の声がミュレンズを救う B1残留プレーオフの横浜ビー・コルセアーズvsレバンガ北海道。昨日の第1戦では横浜が鮮やかな逆転劇で先勝していた。 今日の第2戦では、前夜の勢いを持ち込んだ横浜がスタートダッシュを決める。川村卓也とアーサー・スティーブンソンのピック＆ロールを軸に、北海道に分があるはずのリバウンドでも上回って走る展開に持ち込む。川村の当たりが止まった第2クォーターには今度は田渡凌のシュートに当たりが出始める。川村からスティーブンソンへのアリウープも飛び出し、派手なプレーで2601人を集めた平塚総合体育館を沸かせた。 北海道は横浜の勢いに圧倒されながらも、バイロン・ミュレンズとデイビッド・ドプラスのインサイドを軸に食らい付いていたが、それでも41-47でスタートした第3クォーターに試練が訪れる。ビハインドの時間帯が続くことにフラストレーションを溜めていたミュレンズが、自分へのパスがカットされるターンオーバーに腹を立ててゴールの支柱を拳で叩き、テクニカルファウルをコールされたのだ。辛抱の展開が続く中で攻守の柱であるミュレンズが集中力を欠けば、横浜に一気に流れを持っていかれてもおかしくなかった。 「コンタクトがあるのにファウルがコールされず、思ったようなプレーができなかったこともあってフラストレーションを溜めていた」とミュレンズは振り返る。ただ、ここで映像でのジャッジ判定で試合が中断したことが北海道を救った。給水のためにベンチに戻ったミュレンズは、登録外でベンチ裏に控えるマーク・トラソリーニから「落ち着け」と声を掛けられ頭を冷やした。「マークだけじゃなく、牧（全）も松島（良豪）もベンチに戻るたびに声を掛けてくれたことが自分にとっては大きかった」とミュレンズは言う。感情に任せてプレーして良い結果が出ることはまずない。熱い気持ちを保ったまま、冷静にプレーを続けたミュレンズは、この試合と、続くGAME3でも勝利に決定的な働きを見せる。 苦しい時間帯を耐えた北海道、リズムを崩した横浜 北海道の我慢が報われたのは、その後の時間帯だった。ずっと決まらなかったアウトサイドシュートが急に決まり始めたのだ。きっかけとなったのは、関野剛平がファウルを受けながら3ポイントシュートを沈めた4点プレー。横浜ディフェンスがあえてチェックに行かなかった多嶋朝飛が3ポイントシュートを決め、折茂武彦もさすがの勝負強さで続き57-56と逆転に成功する。 その後も貴重な得点を重ねた関野は「今日のシュートタッチはあまり良くなかった。なぜ入ったのかよく分からない」と試合後に笑顔で振り返る。「神様が決めさせてくれたのかもしれない」とは言うものの、東海大出身の関野にとって、この平塚総合体育館は勝手知ったる場所。「体育館もここに来る道も全部知っているので、そういうのがプラスに働いたのかもしれません」と、また笑顔を見せた。 いずれにしても、大一番を勝つのに必要なラッキーボーイは北海道に現れた。そこから抜きつ抜かれつのシーソーゲームになるのだが、北海道が前半の苦しい時間帯を耐え抜いたのとは対照的に、横浜はビハインドを背負ってリズムを崩し、それまでにはなかったイージーなターンオーバーを連発した。 これを北海道は見逃さない。最終クォーターの勝負どころでミュレンズとドブラスだけでなく、ベテランの桜井良太や野口大介が奮起。残り30秒、関野がベースラインをドライブで割ってリバースレイアップを沈め、これが3点プレーに。橋本尚明がタフな3ポイントシュートをねじ込む横浜の反撃を辛うじて振り切り、北海道が91-89で勝利した。 全員がチームを優先する姿勢が生んだ、2つの逆転劇 1勝1敗で、20分のインターバルを挟んで迎えたGAME3は、その前の40分間と非常によく似た展開となった。横浜は第2戦の終盤にファウルトラブルになったブランドン・コストナーが体力を残しており、ここを強調してリードを作る。それでも、この時間帯を北海道はしぶとく耐え、最少限の点差で食らい付いて風向きが変わるのを待った。 後半残り3分半、川村にタフショットをねじ込まれ7-14とされた北海道だが、ミュレンズにうまく合わせる得点が続き、ディフェンスリバウンドから走った関野が速攻を決めて13-14まで詰め寄った。ところがここで、ドブラスがファウルアウトになってしまう。GAME3では個人ファウル3つで退場。せっかくの追い上げムードが帳消しになる手痛いアクシデントだった。 ところが、ここから北海道と横浜で明暗が分かれる。北海道はディフェンスで粘ってスティーブンソンのシュートを落とさせ、リバウンドから桜井が走る。決められたら逆転の場面で止めた川村のプレーがアンスポーツマンライクファウルに。横浜ブースターによる地鳴りのブーイングの中、桜井がこれを確実に2本決めて15-14と逆転に成功した。 ここから横浜は落ち着いてプレーを遂行できず、オフェンスファウルとラインクロスで貴重なポゼッションを失ってしまう。一方で北海道は、ミュレンズが正面からノーマークの3ポイントシュートを沈め、さらには厳しいプレッシャーを受けつつターンアラウンドジャンプシュートをねじ込んで決着。北海道が22-14でGAME3を勝利し、B1残留を勝ち取った。 シーズン途中からチームの指揮を託された内海知秀ヘッドコーチは、難しい2試合をいずれも勝利したことを自分の手柄とはせず「選手たちがよく頑張ってくれた」と繰り返した。また第2戦では28得点、第3戦でも10得点と大活躍したミュレンズも、「今日一番良かったプレーは」と問われてこう答えている。「桜井の3ポイントシュート、関野の3ポイントシュートとエンドワンの4点プレー、そしてGAME3でドブラスがファウルアウトした後の野口のディフェンス。コストナーをよく守ってくれた」 誰も自分の手柄を語らずチームを優先する姿勢こそが、崖っぷちまで追い詰められた2試合を勝ちへと転じさせる原動力となった。震災に始まり、指揮官交代にケガ人続出とアクシデント続きだった北海道だが、何とかB1残留を果たしている。内海ヘッドコーチはそこでようやく「何連敗したかもう分からないけど、ホッとしました」と安堵の笑みを浮かべた。

「自分たちがコート上で解決できる力を高める」 レギュラーシーズンも終盤戦となってチャンピオンシップ進出、さらにシード順を巡る争いが激化しているが、それは残留争いも同様だ。どのチームも下位4チームによる残留プレーオフを回避しようと懸命な戦いを繰り広げているが、レバンガ北海道は10勝39敗、ただいま11連敗中の最下位と苦しんでいる。 3月23日、24日に開催された前節の川崎ブレイブサンダース戦も2試合続けて2桁リードをつけられる厳しい内容だった。しかし、24日については「バイロンは我慢しながらよく頑張ってくれました。加入当初はフラストレーションが溜まって自分のプレーができていなかったですが、ようやく彼の良いところが出てきました」と内海知秀ヘッドコーチが評したバイロン・ミュレンズが38得点と大暴れ。そして、リーグ上位の相手に第3クォーター終盤までは僅差で食い下がるなど、前日よりも内容は良かった。 この2試合を終え、チームリーダーの多嶋朝飛はチームの課題を次のように言う。「新しいことをデザインしてやっているわけではない。準備してきたこと、今までやってきたことを誰がでても瞬時に対応できるようにする。相手の変化に対し、自分たちがコート上で解決できる力を高めていかないといけないです」 ただ、黒星が続いていることの負の影響はあり、「やるべきことはチームとして決まっていますが、結果が出ないとみんながいろいろなことを考えてしまいます」と続ける。 このような苦境にあっても多嶋は「今回の2試合、点差は離れてしまいましたが、自分たちの良いところは今までよりありました。それをいかに40分間、どう続けていけるのか。そこが1勝をもぎとるために必要です」と明るい兆しも出ていると強調する。 「良いところをどれだけ伸ばせるか」が問われる終盤戦 冒頭で紹介したミュレンズに加え、川崎戦からともに先発に抜擢された中野司、川邉亮平のハツラツとしたプレーもあてはまる。内海ヘッドコーチは起用の意図を「若手を使うことで少しアグレッシブさが増してきました。ベテラン選手の方がうまいですが、2人に関野（剛平）と若い選手の勢いもこれから必要となってきます」と語る。 多嶋も若手への期待をこう語る。「川邊は、得点能力が高いというわけではないですが、ゴール下にアタックしてそこからさばくプレーを得意としている。彼を起点としてプレーを作ることができますし、リバウンドにも絡んでいける。中野は経験がないので、自分のタイミングでシュートを打っていいよと伝えてあります。そこから彼自身が経験をする中でオプションが使えるようになっていければと思います」 これからはレギュラーシーズン終了まで同地区の対戦が続く。それはリーグ随一の激戦区である東地区に属する北海道にとって、厳しい試練が続くことを意味する。だからこそ「負けたからといって全部が悪いと考えるのではなく、良いところをどれだけ伸ばせるか」と多嶋が言うように北海道に大事なのは、プラス材料を見いだしては伸ばしく前向きな考え方だ。 チームがどんなに苦しくても前を向き続けるためには、多嶋のコート内外におけるリーダーシップがより大切になってくる。

昨シーズンのレバンガ北海道は大きな飛躍を遂げた。激戦の東地区で堂々たる戦いを見せ、長らく勝率5割をキープ。ラスト13試合で2勝11敗と失速してチャンピオンシップ進出を逃したものの、内容的にはBリーグ1年目から大きく上積みする充実のシーズンだった。ホップ、ステップ、そしてジャンプといきたいBリーグ3年目、新ヘッドコーチにブラジル人のジョゼ・ネトを迎えて、チームはさらなる高みを目指す。このチームで3年目のキャプテンを務める多嶋朝飛に、勝負のシーズンに向けた意気込みを語ってもらった。 「不安もありますけど、期待感も同じぐらいあります」 ──開幕1カ月前の9月6日に北海道胆振東部地震が起き、アーリーカップの参加を断念するなど、プレシーズンの練習には大きな影響があったと思います。チームの現状はいかがですか？ 震災の影響で練習ができない時期はありましたが、コーチが求めていることをチーム全員で体現しようと一生懸命に準備している段階です。他のチームがいつから始動しているのか分かりませんし、ウチも早いわけではないとは承知しているんですけど、コーチが誰であろうと自分たちが昨シーズンよりレベルアップするためにオフシーズンを過ごしてきました。 そして新しいヘッドコーチとストレングスコーチが来て、やることも変わって、慣れるのは大変だし今は必死でついていっている状態です。もちろん厳しいし、怒られることもたくさんありますが、「自分たちが良いプレーをしたい」としている部分についてはすごく褒めてもらっています。「褒める」という表現が正しいかどうか分からないですけど、「それが良いんだ」としっかり伝えてくれるコーチなので、自分たちが求められていることをしっかり理解して、それを体現していく上で不安もありますけど、期待感も同じぐらいあります。開幕までにまだまだ積み上げるものはたくさんあるので、そこは期待ですね。 ──新しいヘッドコーチを迎えましたが、主力メンバーは変更がありませんでした。その部分は新シーズンを迎える上での自信になっているのでは？ そうですね。マーク（トラソリーニ）が残ってくれたのはチームにとって大きいです。彼の良さはチームメート全員が分かっていて、そこが中心になってくると思います。あとは今のバスケットにどう合わせてアジャストしていくか。新加入の選手も含めて全員がレバンガとしてチームになることです。誰がどういう組み合わせで出ても、しっかり自分たちのプレーができるように。簡単なことではありませんが、練習からしっかり良い準備をしていきたいです。 「身体をガンガンぶつけてフィジカルに戦うのがベースに」 ──ヘッドコーチが交代したことで、レバンガのバスケットにはどんな変化がありますか？ 今までとは違ったことが求められています。バスケットボールをやっている限り、ディフェンスを頑張るとかファストブレイクを狙うとか、大きく変わらないものはありますが、コンセプトだったり細かなルールは少しずつ変わっています。そこでコーチの求めるレベルまで自分たちが持っていくことができるか。今はトレーニング量もすごく増やして身体の変化も得ているので、フィジカル面や身体能力の面で昨シーズンとはまた違ったものを見せられると思っています。 昨シーズンまでもディフェンスは一生懸命やっていたし、オフェンスはボールと人が常に連動性を持つよう心掛けてやっていました。それでも今シーズンからの変化としては、身体をガンガンぶつけてフィジカルに戦うのがベースになります。コーチはいつも「ハッスルチームを目指す」と言っていますが、やはりルーズボールやリバウンド、ディフェンスに表れるので、まずそこを自分たちのパフォーマンスとして出していきたいです。 ブレイクのコンセプトもちょっと変わりました。ハーフコートのオフェンスでもフォーメーションで解決するより、流れでディフェンスを読むとか、周りのプレーヤーの動きを読むといった連動性を求められていて、そこは今まで決まった形のものを遂行するより難しいです。 ──そこが変わるとポイントガードとして意識することもかなり変わってきそうです。 今までの自分はコントロール重視で、誰が出ているから、じゃあこのコールをして、という形に当てはめて、それを突き詰めていく感じでした。ですが今シーズンのオフェンスには、自分がこう動くからチームメートがこう動いて、ではなく、スペースを広く取ってインサイドを狙ってピック＆ロールするようなシンプルなことが多いんです。 自由度が増す中で自分が「今は止めるのか」、「行くのか」という部分であったり、流れを読んでコートで指示を出すことをある程度は任されています。そこはコーチが考えていることを練習中から意識して、「今コーチは何を求めているのか」を考え込むことなくスムーズに出せるようにしたいです。今はまだ「おっ、どうする？」と止まってしまうことがありますが、そういった時に自分がシンプルなオフェンスをコールして打開しなきゃいけない。そうすればチームメートも迷うことなく思い切りプレーできると思うので。 そこで気負うわけじゃないんですけど、責任感を持ってやろうと考えています。コーチは自分がリングに向かってプレーしないことをすごく怒るので、タイミングは見ながらですけど、しっかりリングを見てプレーして相手の脅威になりたいですね。 「どんな時でも成長をあきらめず、前を向いて」 ──相変わらず東地区は強豪揃いです。チャンピオンシップ出場は簡単ではありませんよね？ 今シーズンは過密日程なのでどこまで練習で追い込めるか分かりませんが、試合を通してでも常にチームとしても個人としても成長できるように、そうやっていった結果がチャンピオンシップ出場になり、その先の景色になるんだと思います。 もちろん簡単なことではないと理解はしています。自分たちがやらなければいけないことはすごく多いのですが、まずは相手のチーム名や選手の名前、代表選手だとかMVPだとか関係なく、どの試合でも自分たちが主導権を握って、自分たちがコントロールする気持ちでやることです。 コーチもそれを求めているし、そういった難しいこともやってみせるという手応えを持ってシーズンを迎えられるようにやっています。今はまだ準備段階ですけど、少しずつですがチームとして「こうしていくべきなんだろうな」というのが見えてきました。そこを突き詰めれば、もっともっと違ったレバンガを見せられるはずです。 ──3年目の開幕に向けた今の心境を教えてください。 これまで強豪と言われるチームではなかったし、優勝を義務づけられるようなプレッシャーはないんですけど、「やってみないと分からない」という期待と不安がある中で戦うことを積み重ねてきました。そこで積み上げた経験や自信は、シーズンでもし何かあった時とか、大事なところできっと出てくると思っています。勝って喜んだり、負けて悔しがったり、それはシーズンを通して何度も出てきますけど、どんな時でも成長をあきらめず、前を向いてやり続けます。それができれば昨シーズン以上のものを必ず残せる、それをまず信じてやっていきたいです。まずはそこだけ意識して、先のことは考えずに集中したいと思います。 震災があって、被災された北海道の方々に僕たちがバスケットボールでどれだけのものを与えられるかと言ったら、微力だと思うんです。それでも自分たちにはコート上で精一杯のプレー、ひたむきな姿を見せられるし、ブースターの方々と喜んだり楽しんだりする時間を共有できます。コート外の活動ももちろんですが、開幕が迫っている今は良い姿を見せるための準備をするのが一番だと思います。もちろん、勝ってみんなで喜ぶ回数を多くするにこしたことはないんですけど、北海道の皆さんはたくさん試合に来てくれて、たくさん声援をくれるので、そういった方々と一緒に戦っていきたいです。

ギブソンの故障にも動じず積極的な仕掛けで主導権を握る4月22日、レバンガ北海道vs大阪エヴェッサの第2戦。第1戦、北海道はエースのマーク・トラソリーニが欠場。また日本人ビッグマンの野口大介が負傷し、大阪にインサイドを制圧され敗戦を喫し、チャンピオンシップへの道が絶たれた。この日もトラソリーニと野口を欠き、大阪のドライブとポストアップを組み合わせた攻撃に苦しんだ。それでも開始直後に大阪をアクシデントが襲う。第1戦でゲームハイの30得点を奪ったエグゼビア・ギブソンが負傷。早々にベンチに下がり、第4クォーターまで戻れなかった。これでゲームプランが狂ってしまい、北海道のディジョン・トンプソンを止められず、折茂武彦にも連続得点を喫して北海道に流れが行きかけたが、大阪は今野翔太、熊谷尚也のドライブで反撃。ドライブをヘルプで止められても、空いたスペースに入り込むキース・ベンソンが得点し、18-16で大阪がリードして第1クォーターを終える。第2クォーターは両チームにアンスポーツマンライクファウルがあり、北海道の桜井良太が出血で交代するなど荒れ模様に。今野がドライブ、3ポイントシュートと止まらず9連続得点で37-29と大阪がリードを広げるも、北海道もトンプソンがスティールからのワンマン速攻を決めるなど反撃して36-39と詰め寄って前半を折り返す。そんな試合が動いたのは両チームともオン・ザ・コート「1」の第3クォーターだった。日本人ビッグマン野口を欠くインサイドの弱みを大阪が突き、前からあたる北海道の激しいディフェンスを冷静にかわす見事な試合運びで北海道を突き放し、大量リードを奪った。トラソリーニと野口、北海道はビッグマンを欠き苦戦北海道はキャプテンの多嶋朝飛が「レバンガが目指す連動性のあるオフェンスが少なく、今日は止まってしまう場面が多かった」と試合後に振り返ったようにオフェンスに動きが出ない。人とボールが連動するチームバスケットを発揮できずターンオーバーが目立った。またダニエル・ミラーが「ディフェンスではコミュニケーションミスで相手に簡単に得点を許してしまった」と語る連携ミスから熊谷尚也、デイビッド・ウェアにダンクシュートを食らう。残り1分を切り、ファウルゲームに持ち込んで折茂がミドルシュートを、関野剛平が3ポイントシュートを決めて10点差を3点差まで縮めるも、追いつくには至らず。76-81で敗れた。大阪エヴェッサは残留プレーオフ回避に向け大きな連勝をもぎ取った。熊谷や今野を中心とした外からのドライブや、この試合25得点15リバウンドのキース・ベンソンを中心としたハーフコートオフェンスなどバランスの良い攻撃が目立った。次節は3連勝中の滋賀レイクスターズと対戦。B1生き残りをかけた正念場となる。北海道はこれで4連敗。水野宏太ヘッドコーチが「このようなゲーム一つひとつ勝っていくための力が、まだ自分たちには足りない」と語るように、前節の京都ハンナリーズ戦と同じくインサイドを強調する相手に接戦を落とすゲームが続くこととなった。

スミス32得点14リバウンド、京都が高さとパワーで押し切る4月14日、チャンピオンシップ出場に向け負けられないレバンガ北海道は西地区2位京都ハンナリーズと対戦。同日の試合でチャンピオンシップ出場を争う栃木が勝利し、京都はエースのジュリアン・マブンガを欠く状況。北海道としては是が非でも取りたいゲームとなった。立ち上がりを制したのはレバンガ北海道。キャプテンの多嶋朝飛がルーズボールを追い相手ベンチに飛び込む気迫を見せると、得意のトランジションオフェンスが次々に決まり15-8とリードする。しかし、ここからは攻め気が裏目に出てターンオーバーを連発。京都がリズムをつかみ直して追い付き、内海慎吾の3ポイントシュートで22-19と逆転して第1クォーターを終えた。第2クォーター、マーク・トラソリーニのアウトサイドシュートがよく決まり勢いに乗りたい北海道だったが、この試合7アシストの伊藤達哉が起点となり、ジョシュア・スミスをフィニッシャーとする攻撃が上回る。このクォーターだけで13得点と大暴れのスミスに牽引された京都が44-39とリードして試合を折り返した。桜井のハッスルで追う北海道、一歩及ばず後半、苦しい流れを変えたのは桜井良太だった。3ポイントシュートを決めると守備では相手のパスをスティールし、ルーズボールにダイブ。チームに流れを呼び込むと、さらにドライブでマーカス・ダブをかわし巧みにフィニッシュ。完全に勢いに乗った北海道は伊藤、トラソリーニの連携から野口大介のダンクが飛び出し同点。9-0のスコアリングランで追いすがると、アリーナの熱気は最高潮に達した。このまま流れに乗りたい北海道だったが、最終クォーターは両軍3ポイントシュートが1本も決まらない重苦しい展開に。京都はスミスを中心とした粘り強いディフェンスでゴール下を割らせない。膠着した状態の中、ディフェンスで我慢し続けた京都は伊藤達哉が一瞬の隙をつき絶妙なフローターシュートでダニエル・ミラーのブロックをかわし、残り1分43秒で68-73とリードを広げ、そのまま逃げ切った。京都が最終スコア71-73で激闘を制している。ジョシュア・スミス、圧巻の32得点14リバウンド接戦を落としたレバンガ北海道の水野宏太ヘッドコーチは、「オフェンスの部分で決めるべきところを決めきれずに自分たちからミスをして、相手に簡単に得点を与えてしまいました」と敗因を語る。オフェンスについては19得点を挙げた桜井も「オフェンス部分でいうと、トランジションが少なかったと思うので、もっとボールをプッシュして、展開を早くしていくことで、相手を疲れさせることはできたのかなと思います」と語る。この試合、北海道はファストブレイクポイントが7点と伸び悩み、京都のスミスを中心としたハーフコートバスケットに押し込まれる結果となった。接戦を制した京都は、スミスが32得点14リバウンドで試合を支配。13本中12本とフィールドゴール成功率が90％を超える圧巻の出来だった。また司令塔の伊藤達哉は10得点7アシスト4スティールの堂々たる活躍で、新人王有力候補の実力を見せ付けた。それでも接戦を制することができた最大の要因は、不屈の精神で食らい付く北海道にプレッシャーを掛けられ続けた試合終盤にも気持ちを切らすことなく、チーム一丸のディフェンスを続けられたこと。ジョシュア・スミスも試合後には自分のスタッツを誇るのではなく、「最後はみんなでディフェンスで頑張りきれたのが勝因」と語る。エースのジュリアン・マブンガが不在の状況で、東地区で奮闘する北海道に競り勝ったことは、この先に待ち受けるチャンピオンシップに向けて自信になるはずだ。

栃木ブレックスを上回ったボールへの執念「戦う前からタフな状況ではあった」と多嶋朝飛が言うように、レバンガ北海道は先週末の栃木ブレックスとの直接対決を迎える段階で3ゲーム差と、チャンピオンシップ進出に黄色信号が灯っていた。それは1勝3敗と直接対決で負け越しているため、実質4ゲーム差だからだ。「どちらにも流れが行かない中、リバウンドやルーズボールなど細かい積み重ねのところで負けてしまったゲームだった」と多嶋が振り返ったように、第1戦を接戦の末に落とし、北海道はさらに窮地に立たされた。それでも迎えた第2戦、初戦と同様に最後まで拮抗した展開が続いたが、前日の課題を修正した北海道がシーソーゲームをモノにした。「今日も我慢比べでした。ルーズボールのところも含めリバウンドは修正できましたし、40分間みんなでできたことが結果としてつながったと思います」と多嶋は勝因を語った。「フィフティーフィフティーの状況の中で、5人全員がルーズボールを取りに行く執念をしっかり見せることができた」と指揮官の水野宏太も多嶋と同様の思いを抱き、選手がコート上で見せた『戦う意志』を称賛した。トラソリーニ依存を脱却「新たな色」リバウンドやルーズボールへの意識では、栃木はリーグ屈指のチーム。泥臭いことをチーム一丸で遂行することで昨シーズンにチャンピオンとなった。そんな相手の強みを上回った末につかみ取った勝利は、単なる1勝以上の価値がある。「栃木を相手にこういうパフォーマンスができたことは自信にしていいと思います。みんながこうした意識を持てば、他のチーム相手にもできるということだと思うので。こういうレバンガのバスケを続けていけば、厳しい戦いでも勝機は見えてくる」と多嶋も自信を口にする。また第2戦では、平均18.4得点（リーグ4位）でチームのリーディングスコアラーのマーク・トラソリーニが9得点に封じられた。トラソリーニが2桁得点に満たなかった過去4試合、北海道はすべて敗れている。多彩な得点能力を持つエースに少なからず依存するのは、どのチームにもあること。それでもこのシーズン終盤になり、北海道はトラソリーニを抑えられても勝ち切る力を見せた。「ダニー（ダニエル・ミラー）がインサイドで身体を張って頑張ってくれたし、いろいろな選手が分散して攻撃できることも増えました。マークが抑えらえれた試合ではありますが、そういう時にチームがやりたいことの中でステップアップできて勝ちにつながったのは新たな色として良かったです」「一戦必勝」の精神でチャンピオンシップへ北海道は今週末、京都ハンナリーズと対戦する。初の顔合わせとなる京都は、すでにチャンピオンシップ出場を決定させている手強い相手。それでも多嶋は「ホームで戦えるので、レバンガらしいゲームをしてファンの皆さんの前で勝てるように準備したい」とホームアドバンテージを背に迎撃準備を整えている。多嶋は栃木との第2戦の最終盤、残り1分13秒から得た8本のフリースローをすべて沈め、チームに勝利をもたらした。フリースローの成否によって勝敗が左右されることはよくあるが、多嶋はその重圧をはねのけた。リーグのイケメン企画の常連であり、その柔和な表情が印象的な多嶋だが、コート上では一際プレッシャーのかかる勝負どころでも崩れない鋼のメンタルを見せる。逆転でのチャンピオンシップ出場へ、これからはただ貪欲に目の前の1勝を追い求めるしかない。頼れるキャプテンの挑戦は続く。

1ポゼッション差を行き来する息詰まる攻防に栃木ブレックスとレバンガ北海道のゲーム2。チャンピオンシップを左右する直接対決とあって、文字通り一進一退の攻防が最後まで続いた。それでも栃木のファウルトラブルを機に攻め立てた北海道がリードチェンジ4回、同点になること12回のシーソーゲームを制した。第1クォーター、北海道がトランジションオフェンスから7-0と走り開始6分で15-8とリードするが、栃木も5つのターンオーバーを誘発した強度の高いディフェンスで立て直し、ジェフ・ギブスのインサイドプレーなどで19-20と追撃した。第2クォーター、竹内公輔がこの試合初となる速攻を決めて栃木が同点に追いつくと、得意の堅守速攻で8-0と走り逆転。それでも北海道は栃木の勢いに飲み込まれることなく、マーク・トラソリーニ、桜井良太の3ポイントシュートで立て直し、シュート精度で上回って再び逆転した。後半に入っても2ポゼッション以内の拮抗した展開が続く。栃木がショウディフェンスからのハードプレッシャーでターンオーバーを誘発すれば、北海道はマッチアップゾーンで得点源を封じる。強いて言えば、栃木は56.3％とフリースローが低調だったことが後の展開に響いた。ギブスのファウルトラブルを機に崩れた栃木その後もギブスのバスケット・カウントや折茂武彦の3ポイントシュートなど互いに譲らず、68-68と互角の状態で第4クォーターのオフィシャルタイムアウトを迎えた。ここまで続いた均衡が破れたのは残り3分36秒のこと。ギブスが4つ目のファウルを犯しベンチに退いたのがきっかけだった。ここまで25得点を挙げていたオフェンスの要を失い、さらにこのファウルで栃木のチームファウルは5に到達。インサイドでイニシアチブを握った北海道は、直後のオフェンスで栃木のディフェンスローテーションミスを見逃さず、トラソリーニのダンクで72-70と逆転。その後はチームファウルの優位を生かし、フリースローで加点していった。ライアン・ロシターにティップを許し、3点差と追撃され迎えた残り32秒、北海道はディジョン・トンプソンが時間を使い、自らプルアップジャンパーを沈め勝負を決めた。なおも栃木はファウルゲームを仕掛けるが、北海道はフリースローの得意な多嶋朝飛にボールを集め、その多嶋が残り18秒から得た6本のフリースローをすべて沈めて、83-77で逃げ切っている。前日の課題を修正し、ボールへの執念で栃木を撃破勝利した北海道の水野宏太ヘッドコーチは「昨日取られた20のオフェンスリバウンドを7に減らしたこと」を勝因の一つに挙げた。惜敗した第1戦ではオフェンスリバウンドで20-12と大きく水をあけられ、セカンドチャンスから19点を失ったが、第2戦では7-7とオフェンスリバウンドで互角に戦ったことが大きかった。最終クォーター残り3分を切った場面では、両チームともに多くの選手が一つのボールを追いかけコートにダイブ。結果的に桜井良太が競り勝ち、セドリック・ボーズマンのファウル判定となって、北海道はフリースローを得た。このシーンを振り返り水野コーチは言う。「フィフティーフィフティーの状況の中で、5人全員がルーズボールを取りに行く執念を見せた。そうした一つひとつの執念がプレーで体現されて勝つことができた」敗れはしたものの、随所でビッグプレーを連発した栃木の渡邉裕規は「ウチが勝つような試合内容でしたし、オフェンスで落胆する必要はそんなにない」とポジティブに試合を振り返った。それでも「トランジションディフェンスが良くなかったかな。良い時間を長く作ることができなかった。そこで勝ち切れないのは力がないということ」と敗戦を正面から受け止めた。これで北海道は栃木とのゲーム差を3に戻し、チャンピオンシップ進出に望みをつないだ。だが直接対決で負け越しているため、実質4ゲーム差と依然厳しい状況に変わりはない。それでも「コントロールできないものに関しては考えずに、一戦一戦戦っていかなくてはいけない」と水野コーチが言うように、目の前の試合にすべてを注ぐ気概で悲願のチャンピオンシップ出場を目指す。

ビッグマンが走る千葉のバスケットが機能レバンガ北海道が千葉ジェッツを北海きたえーるに迎えた第2戦。前夜の第1戦はシーズン最多の103失点を喫する完敗、今日の第2戦はそれを上回る106失点を喫しての痛い連敗となった。勝負は立ち上がりで決したと言っていい。帰化選手のマイケル・パーカーを擁する千葉が有利なオン・ザ・コート「1」の第1クォーター、北海道は前日の関野剛平から松島良豪へスタメンを変更し、多嶋朝飛との2ガードで主導権を握ろうとするが、これが思うように機能せず。ギャビン・エドワーズ、アキ・チェンバース、パーカーが走り、さらには小野龍猛がポストプレーで変化を付ける千葉のバスケットに対応できない。打ち合いになっては千葉の勢いを止められない。北海道は第1クォーターからタイムアウトを2回使って立て直しを図るもうまくいかず、途中で0-13のランを浴びて10-31と大差を付けられた。オン・ザ・コート「2」の第2クォーターになってマーク・トラソリーニとディジョン・トンプソンを併用できるようになり持ち直すも、押し返すには至らない。第3クォーター終盤にパーカーがファウルトラブルとなり、北海道に付け入る隙が生まれたかに見えたが、控えビッグマンの荒尾岳が安定したプレーで綻びを見せない。ようやく反撃が始まったのは54-75でスタートした第4クォーターから。松島がインサイドにカットインするトンプソンやトラソリーニに合わせる攻めで得点のペースが上がるが、ディフェンスで千葉を止められない。得点しても、そのままアキ・チェンバースの速攻を浴びて取り返されるシーンが続き、点差を縮めることができなかった。「もっと自分たちから仕掛けなければいけない」千葉は20点前後のリードを保った終盤に主力を温存する余裕の試合運び。最終スコア106-88で完勝した。これで千葉は37勝12敗、アルバルク東京を上回って東地区の単独首位に立った。エドワーズはシーズンハイの30得点、アキ・チェンバースも同じくシーズンハイの24得点と2人で総得点の半分以上を叩き出す大活躍。フィールドゴール成功率は71本中39本で55％。走り勝ってイージーシュートの機会を多く作り出したことで高確率を実現した。北海道はスタメン変更が機能せず、フィジカルなディフェンスで止めに行ったがあっという間にファウルがかさみ、次の策を打てないまま大量ビハインドを背負った出だしの拙さが最後まで響いた。昨日が4015人、今日は4760人と多くの観客を集めたが、リーグトップクラスの強豪相手に力の差を見せ付けられる結果となってしまった。北海道の水野宏太ヘッドコーチは「昨日の試合と同じ流れになってしまい、序盤で失点が増えてしまったことが敗因」と語る。「もっと自分たちから仕掛けなければいけないし、今までと同じことをしていても結果は変わらないので、すべてのクォーターで精度の高いプレーを突き詰めて行きたい」今節、4位の栃木ブレックスが連勝を収めたため、ゲーム差は3に開いた。それでも次節は敵地での栃木戦。北海道にとってはチャンピオンシップ進出に向けて正念場となる。また今回は千葉に連敗を喫したが、まだ4月末に2試合を残している。それまでにチームとしてどれだけステップアップできるか。最後の千葉との連戦は順位関係なしに、チームの成熟度が問われる。

Bリーグ発の5人組ヒップホップユニットが本日デビューBリーグに華々しい立ち上げから1年半、全国にバスケットボール熱が定着して一応の成功を見ているが、リーグが目指すのはもっともっと高いレベル。リーグが掲げる3つの使命は『世界に通用する選手やチームの輩出』、『エンターテイメント性の追求』、『夢のアリーナの実現』であり、これを実現するための一歩か半歩かサイドステップか、なんなら一気にホップ・ステップ・ジャンプを狙う新たな歩みを踏み出した（ただし3歩目でトラベリング）。リーグで活躍する人気選手を集めた5人組ユニット『Pick～and～Roll』を結成。本日、デビュー曲『FAKE NEWS』をリリースすること。さらには9月にライブツアー『It's EARLY Lieve Tour 2018』の開催、およびデビュー記念グッズを販売することを発表した。『Pick～and～Roll』プロフィール全国各地のリスナー老若男女が共感するリーダーのMCマコ（シーホース三河#6 比江島慎）、突然の引退も「ナベさんがいないと困る」とメンバー全員からラブコールを受け電撃復帰した最年長のナベ（栃木ブレックス#24 渡邉裕規）、果てしない高音域を持ち味とする北の大地のカリスマASAHITANG（レバンガ北海道#8 多嶋朝飛）、野性的それでいて論理的独自の「間」とフェイクを駆使するリュウ（琉球ゴールデンキングス#14 岸本隆一）とクールかつトリッキーなオリジナルサウンドを奏でるユウ（琉球ゴールデンキングス#11 須田侑太郎）によるDJシーサーズの3MC2DJの5人組ヒップホップユニット。ユニット名の由来は、彼らの幼い頃からの憧れであり、海外で活躍することの夢を見させてくれた“L'Arc～en～Ciel”に影響を受け、それとなく音が近いバスケットボールの専門用語「ピック・アンド・ロール」に決定。B.LEAGUEのプロバスケットボール選手でもありモテ男でもある5人は「“Pick～and～Roll”がメジャーになることで「ピック・アンド・ロール」も一般用語として認知されるように育てていきたい」と語る。 デビュー曲『FAKE NEWS』についてバスケットボールの相手プレーヤーをだますプレーのテクニックである「フェイク」が得意な 5人組がタイトルを決めました。スクラッチと重低音を意識した、DJシーサーズ独特のビートメイクに、3MCがバスケ用語も駆使した軽快なラップをのせる。トラックには彼らが日ごろから親しむバスケットボールのダムダム音やシューズのスキール音など、リアル録音した肝入りのサンプリング音もふんだんに収録されている。『Pick～and～Roll』オフィシャルサイト4月1日はエイプリルフールです。

攻守が噛み合い、前半で2桁リードを奪うレバンガ北海道vs西宮ストークスの第2戦。攻守ともに連動したチームプレーで西宮を上回った北海道が、今シーズン初の100点ゲームで快勝した第1戦に続き、89-60で連勝を収めた。オン・ザ・コート数は互いに「1-2-1-2」を選択。第1クォーター序盤、北海道は流れるようなボールムーブからシュートチャンスを次々と作り出し、得点を重ねていく。ディフェンスでも強度の高いディフェンスでイージーシュートを許さない。マーク・トラソリーニのブロックショットから野口大介のジャンプショットにつなげ、開始6分で13-4と突き放す。終盤に松崎賢人に3ポイントシュートを許すも、折茂武彦が速攻からレイアップを決めるなど優位を保った北海道が20-13とリードした。しかし、第2クォーターに入って西宮のアグレッシブなディフェンスにつかまり、このクォーターだけで6個のターンオーバー。キャメロン・リドリーにインサイドでの得点を許し、残り3分半で31-27と4点差まで迫られた。それでもここからディフェンスを立て直し、ターンオーバーからの逆襲で桜井良太のミドルシュートを決めて流れを呼び戻すと、多嶋朝飛の速攻などで8-2と締め、39-29と点差を2桁に乗せ前半を終えた。インサイドを強調する西宮の攻めを個で組織で封殺勝負が大きく動いたのは第3クォーターだった。西宮は得点源の谷直樹が不在で攻め手を欠き、インサイドを強調することで打開を図る。前日の第1戦ではペイントエリア内40得点と機能したが、北海道の対策が上回った。トラソリーニやダニエル・ミラーが1on1で高い守備力を見せ、さらに周りの選手も駆け引きをしながらダブルチームに行き、タフショットを誘発していく。結果、西宮は単調な1on1でシュートまで持ち込めず、ボールを戻してもズレは生まれず、ショットクロックがわずかなところからタフショットを打つオフェンスを強いられた。対照的に北海道はボールと人が連動したオフェンスを展開し、イージーシュートのチャンスを次々と作り出していく。残り3分7秒、松島良豪からペイントエリアに切れ込む折茂へパスが通り、ノーマークのゴール下を決めて56-35と点差を20に乗せた。第4クォーターを迎えた時点で63-38と勝負はほぼ決していたが、それでも北海道は攻め手を緩めない。新外国籍選手のディジョン・トンプソンが3ポイントシュートを含むすべてのシュートを成功させ8得点。松島の3アシストを筆頭にこのクォーターで8アシストを記録するなど、チームバスケを貫いた。西宮はドゥレイロン・バーンズが最終クォーターに12得点を奪い気を吐くも、すべてのクォーターで北海道に上回られた。結果、89-60で北海道が完勝している。債務超過も解消へ「より皆さんに愛されるクラブに」北海道はトラソリーニがゲームハイの20得点を挙げ、さらには出場した11人すべてが得点を記録した。また松島が9、多嶋が8アシストを記録。前日の30-17に続き、アシスト数で29-11と大きな差を付けた。そして2点シュートは44本中31本成功の70.5％と高確率。アシストからイージーシュートの機会を多く作ったことがチームバスケの完成度を物語る。水野宏太ヘッドコーチも「両日ともアシスト数が多かったのは、自分たちのやりたいバスケットができた結果。ディフェンスも最後まで集中できたし、成長を感じられた」と選手たちを称えた。試合の最後にはチーム代表を務める折茂武彦から、B1ライセンスのために必要な債務超過整理の目途が立ったことが報告され、会場のファンには涙を流して喜ぶ姿もあった。折茂は言う。「これまでの7年間、ブースターの皆様やスポンサーの方々にお金の心配ばかりかけてしまっていましたが、なんとか今期で目処がつく予定でありますので、これからもより皆さんに愛されるクラブになっていけるように頑張っていきます」これで北海道は21勝19敗となり、栃木ブレックスに通算成績で並び、サンロッカーズ渋谷にも1ゲーム差と迫った。チャンピオンシップを狙える位置に再び浮上した北海道にとっては、最高の夜となった。

北海道のサイズ不足を突き、オン「1」の時間帯に圧倒1月28日、栃木ブレックスが本拠地ブレックスアリーナ宇都宮でレバンガ北海道と対戦。第3クォーターに33得点とビッグクォーターを作るなど、オフェンス爆発により95-80で快勝した。これで昨年から続く連勝を7に伸ばした栃木は、北海道を抜いて東地区5位に浮上している。第1クォーター、ともにオン・ザ・コート「2」でスタートする中、北海道はマーク・トラソリーニ、ダニエル・ミラーの2人で計14得点をマーク。一方、栃木はジェフ・ギブス、ライアン・ロシターで先発。ギブスがファウルトラブルに陥るも、交代出場のセドリック・ボーズマンが奮闘する。第1クォーターは北海道が20-18とリードしたが、第2クォーターに入ると栃木が前半だけで11得点を挙げた遠藤祐亮の3ポイントシュート2本など確実に加点していく。その一方で野口大介を故障で欠くことで日本人4番のサイズ不足を抱える北海道は、第1クォーターとは一変しゴール下での得点が止まり、35-42と逆転されて前半を終える。そして第3クォーター、再びオン・ザ・コート「1」で栃木が優位に。オフェンスリバウンド6本とゴール下で主導権を握ると、さらに強度の高いディフェンスで北海道のミスを誘い、素早い攻守の切り替えから鵤誠司がこのクォーターだけで11得点と大暴れ。第3クォーター終了時点で75-52と大差をつけた栃木が、そのまま余裕を持って逃げ切った。勝利の立役者となった鵤「エナジーを持ってできた」結果的に栃木は、昨日の100点に続く95点とハイスコアを記録。ロシターの17得点を筆頭に、6人が9得点以上とバランスの良いオフェンスを展開するとともに、オフェンスリバウンド20本と自分たちの強みを発揮できたのが大きかった。勝利の立役者となった鵤は、「第3クォーターの出だし、最初に出ていた5人が良い流れを作ってくれ、それに自分も乗れたことで結果が出ました」と、第3クォーターの活躍について語る。そして、難敵揃いの東地区対決で連勝できたことの要因を「エナジーを持ってバスケができたことが、まず一番にあります。北海道さんもすごくエナジーを持ってプレーしていますが、それを上回れた時間帯が多かったのが勝因でした」と締めくくった。安齋竜三ヘッドコーチは、東地区最下位からの脱出について「やるべきことをしっかりやって積み上げていったものが結果として順位に反映された。まだまだ、後半戦始まったばっかりで、これからどういう状況になるか分からないですが、ポジティブにとらえて、チャンピオンシップへの道のりを目指してしっかりプレーしていきたい」と語る。さらに「一人ひとりが自分の役割をしっかり分かっている。チームとしてやるべきことが明確になり、それを全員が共通し、それに向かって一つひとつ積み上げられています。ただ、もっと共有できるところはあるので、そこでステップアップできればいいと思います」と、チームの成長に手応えを感じている。北海道は最下位転落、司令塔の多嶋「フワッと入った」同地区ライバル相手に痛い連敗を喫した北海道は、グレゴリー・ウィッテントンの契約解除、野口の故障欠場によるサイズ不足をカバーすることができなかった。14得点4アシストと奮闘した多嶋朝飛は、「我慢しながらの展開の中で、自分たちがディフェンス、リバウンド、ルーズボールと40分間相手を上回なければいけない中、第3クォーターの出だしでフワッと入ってしまった。これは誰が出ているとか関係なく、チームとしてすぐに修正しないといけなかったですが、できなかった。これから、こういった部分を改善しかないといけない」と反省点を語り、次週への巻き返しを誓っている。

積極性とバランスの良さで北海道が先行リーグ再開の一戦、レバンガ北海道は川崎ブレイブサンダースを北海きたえーるに迎えた。第1クォーターは点差のつかない均衡が続き、17-16と北海道がわずかにリード。北海道は6選手が得点した一方で川崎は16得点のうち12がニック・ファジーカス、残る4点もジョシュ・デービス。日本人選手は無得点、シュート試投数もわずか6と偏った。ともに外国籍選手オン・ザ・コート「1」の第2クォーター、ファジーカスがベンチに下がると川崎は失速してしまう。5分間で得点は篠山竜青の3ポイントシュート1本のみ。守備の要であるマーク・トラソリーニに加えて野口大介がリバウンドにブロックショットにと奮闘。ファジーカスがコートに戻っても北海道のディフェンスは緩まず、ピック＆ロールに対しズレを作らせずにタフショットを打たせ、このクォーターを7失点で切り抜けた。後半の立ち上がり、川崎は最初のプレーで鎌田裕也が多嶋朝飛に当たって突き飛ばす激しさを見せ、プレー強度を高めて打開を図る。しかしファジーカスのポストに入れるパス、ポストから次に展開するパスを狙われて速攻を連続で浴びて流れに乗れない。さらにはファジーカスのゴール下シュートがトラソリーニにブロックされてまた速攻、そのまま駆け上がるトラソリーニを誰も捕まえられずにイージーシュートを許し、開始2分あまりで8失点。後半最初のタイムアウトを早くも取らざるを得なかった。それでも川崎はここで立ち直る。きっかけを作ったのは辻直人だ。自らドライブで仕掛ける動きでトラソリーニをファジーカスから引き離してイージーシュートの機会を作り出すと、今度はファジーカスとのスクリーンプレーにより自らのマークについたトラソリーニをスピンムーブでかわして自らシュートを決める。ここで得たボーナススローも決めて劣勢の雰囲気をはねのけた。ここから川崎は、北海道の攻守を崩しきれないまま中途半端なシュートを打っていた前半とは一変し、日本人選手も含め打ち切る積極性が出て来る。これで北海道は立て続けにファウルをおかしてチームファウルが5に到達。これでハードなディフェンスが次々とフリースローを与える結果となった。第3クォーターの最後は篠山竜青がダブルチームでコーナーに追い込まれた状態から根性でパスを出し、残り1秒でファジーカスがねじ込んで50-53と1ポゼッション差に迫って最終クォーターへ。北海道の勢い、満員のアリーナに飲まれた川崎結果的に北海道が78-75で勝利するのだが、勝因は第3クォーターの終盤から第4クォーターの立ち上がりにかけて、完全な川崎ペースの試合展開にあって選手たちが下を向かなかったことだろう。勝利を決めてトラソリーニは「まるでジェットコースターのような試合」と表現したが、まさにそのとおり。両チームともアグレッシブにプレーしてはいたが、冷静ではなかった。リードチェンジを繰り返す展開、一呼吸置いて落ち着く余裕などなく、毎ポゼッションで決死のプレーが続く。そういう意味ではチームとして経験豊富なはずの川崎が北海道のペースに巻き込まれたとも言えるし、満員のアリーナの雰囲気に飲み込まれたとも言える。第4クォーターは25-25の壮絶な打ち合い。ただ、残り3分に長谷川のフリースローで逆転に成功した川崎が優位にあった。ここからペースを落とし、試合を締めにかかったのだが、北海道の勢いと場の雰囲気がそれを許さない。残り30秒、辻にタフショットを強いてのリバウンドを拾ったダニエル・ミラーが間髪入れず前へと展開。トラソリーニが誰よりも速く走ってこれをダンクで決めて73-74。そして残り13秒、トラソリーニが強引なアタックからレイアップをねじ込んで追い付く。さらに終盤に2本の大きなブロックショットを決めていたアマンドソンのファウルによるボーナススローも決めて76-75と逆転に成功。まだ川崎にはワンチャンスが残されていたが、ここで長谷川がスローインをかっさらわれ、関野剛平にワンマン速攻を浴びるミスを犯す。冷静な長谷川も場の空気に飲まれていた。残り10秒、3点差を追う川崎はファジーカスがファウルを誘いつつ3ポイントシュートを放つが、4点プレーで一気に逆転を狙うビッグプレーは決まらず、最終スコア78-75、北海道が大きな勝利を手にした。水野ヘッドコーチ「やるべきディフェンスのスタイル」北海道の水野宏太ヘッドコーチは「この東地区を戦っていくうえでとても重要な一戦」とこのリーグ再開初戦を定義。「最後に自分たちがゲームをまとめ、必要な時に必要なスコアを取ることができて勝利することができた」と喜ぶ。勝因はやはりディフェンスだ。「相手を80点に抑えるためにどうすべきかというゲームプランを立てて、選手たちが遂行してくれて相手のペースにさせなかった。そこは本当に頑張ってくれました。後半戦、もう一度基本に立ち返ろう、やるべきディフェンスのスタイルというものを出すことにこだわって準備してきた中で、今日のようなディフェンスができたことをうれしく思います」川崎のルー・アマンドソンは9分のプレーで2得点とスタッツは残せなかったが、勝負どころで大きなブロックショットを2本決めていた。最後のトラソリーニの一発を止めればヒーローだったが、結果は逆。彼が与えたボーナススローが致命的な1点となってしまった。「後半に追い付いたが大事なところでミスで終わってしまう形で負けてしまった。こういう負け方が一番悔しい」と悔しがる。これで北海道は年末から続く連勝を5に伸ばした。北海道日本ハムファイターズとのコラボデーで日ハムカラーのジャージーを着用。5097人の観客を集め、ホームでの平均観客数で3755人となり栃木ブレックスを抜いて2位へと浮上した。今日14時5分ティップオフの第2戦でもこの勢いを継続できるか。北海道はこのカードで連勝すると18勝12敗で通算成績で川崎に並ぶことになる。逆に川崎にとっては正念場。優勝を目指すチームに同一カードの連敗は許されない。

ファウルトラブルが敗因となった第1戦から『修正』金曜と土曜で行われたレバンガ北海道vs名古屋ダイヤモンドドルフィンズは1勝1敗という結果に終わった。それでもホームの北海道から見れば、不利な条件の中で粘りに粘った末の敗戦を受け、その翌日の試合で課題に対して見事な『修正力』を見せて勝ったことで、収穫の大きな2日間だったと言える。北海道は第1戦、61-52とリードして迎えた最終クォーターに試合をひっくり返され、延長戦の末に敗れた。敗因は外国籍選手のファウルトラブルだ。グレゴリー・ウィッティントンをケガで欠く状況、終盤にマーク・トラソリーニとダニエル・ミラーが揃ってファウルトラブルとなり、ここを集中的に突かれて第4クォーターに逆転されてしまう。ここから折茂武彦を中心とする驚異的な粘りで延長戦に持ち込んだが、ここでトラソリーニとミラーが相次いでファウルアウト。外国籍選手不在となってはさすがに持ちこたえられず、89-92で競り負けた。金曜ナイトゲームから翌日14時開始の試合。疲労を取り除くにも対策を打つにも時間が足りない状況だが、北海道は素晴らしいプレーを披露した。まずは立ち上がり、「昨日は何もできなかったので積極的に行くと決めていた」と言う関野剛平がいきなりロング3ポイントシュートで先制パンチを浴びせると、その後も鋭い出足を生かした速攻とオフェンスリバウンドで名古屋Dを圧倒。関野がスティールからワンマン速攻を決めるまでの約5分半、名古屋Dに何もさせずに13-0と大きくリードした。名古屋Dも遅ればせながら目覚めて反撃を開始するが、関野が作った勢いを第2クォーターには多嶋朝飛が引き継ぎ、この2人だけで前半29得点と爆発。多嶋は前日のゲームを終えて「しっかりと戦えた、で終わらせては成長がない。どんな状況でも試合を勝ちに持っていく方法を見いだしていく」と語っていたが、その通りの出来に。北海道は前半を44-32で折り返し、後半もほとんどの時間帯で2桁のリードをキープする。ゾーンディフェンスで名古屋Dの思惑を砕く第1戦の反省を受けてのポイントは、トラソリーニとミラーのファウルを溜めさせないこと。名古屋はジャスティン・バーレル、クレイグ・ブラッキンズ、ジェロウム・ティルマンと強力な外国籍選手トリオを擁しており、彼らにインサイドでアタックさせることで、北海道の2人にプレッシャーをかけようとした。これに対し、北海道はゾーンディフェンスを多用。前日の延長戦、外国籍選手不在の状況でも効いていたゾーンを最初から使い、名古屋Dのオフェンスを停滞させるとともに、外国籍選手同士の1on1の状況をできるだけ作らせなかった。この結果、名古屋Dのペイント内の得点はわずか20と伸びなかった（北海道は36）。終盤、インサイドの攻めが機能しない名古屋Dは強引に外からのシュートを狙っていくが、北海道はこのケアも怠らずプレッシャーを与え続ける。残り4分20秒、ドライブでバーレルとブラッキンズの注意を引き付けた松島良豪が背後のスペースに飛び込むミラーにパスを送りアリウープを演出して75-58。その後は試合のテンポを落として時計を進め、名古屋Dに反撃のきっかけを与えないまま2桁点差をキープ。残り3分あまりのところでトラソリーニが4つ目の個人ファウルを取られるも、もはや大勢に影響はなく、北海道が79-69で勝ち切った。「チャンピオンシップ出場に向け全員で進む」水野宏太ヘッドコーチは「リバウンドを積極的に取りに行き、オフェンスリバウンドを多く取ることができ、セカンドチャンスから得点につなげられた」と勝因を語った。これで北海道は11勝10敗と『貯金生活』に戻った。北海道が籍を置く東地区は、降格した仙台89ERSと秋田ノーザンハピネッツに代わり川崎ブレイブサンダースとサンロッカーズ渋谷が編入され、『激戦区』の言葉では足りない状況になっているが、序盤戦でつまづいた栃木ブレックスを押さえて東地区5位をキープ。B1全体で見れば勝率52.4％は18チーム中8位と上々の数字。東地区内での対戦成績は3勝6敗だが、オーバーカンファレンスの試合では8勝4敗と貯金を作っているのが勝ち越しの理由。もっとも、チームの目標はB1残留ではなくプレーオフ進出で、そのためには東地区のライバル相手にも勝っていく必要がある。水野ヘッドコーチも「チーム全員で切磋琢磨して、チャンピオンシップ出場というチームの目標に向かって全員で進んでいきたい」と意気盛んだ。名古屋Dは張本天傑が代表に参加していた影響か少々元気がない。また試合の要所で抜群の勝負強さを見せるティルマンがプレータイムを減ったことで持ち味を出せずにいることも気がかり。8勝13敗で中地区5位に沈むチームには、何らかの刺激が必要だろう。

第1クォーターは外、第2クォーターは中で北海道を圧倒千葉ジェッツは千葉ポートアリーナにレバンガ北海道を迎えた。ともに6勝2敗と好調チーム同士の対戦だったが、始まってみれば千葉の一方的なゲームとなった。多嶋朝飛に先制点こそ奪われたものの、すぐに千葉が逆転。富樫勇樹、マイケル・パーカー、石井講祐の連続3ポイントシュートで一気に突き放す。第1クォーターは北海道が外国籍選手オン・ザ・コート「2」、千葉が「1」。それでも千葉はスクリーンを多用して揺さぶりをかけ、一瞬の隙を見逃さずに外角シュートを放っていった。また相手がヘルプに来れば的確な判断でパスを送り、これまたチャンスを逃さずに打っていき、3ポイントシュート11本中5本を決めて大量28得点を奪った。またディフェンスもチームとして機能。よく足を使い、まず1対1で負けないことでズレを作らせず、相手にタフショットを強いた。結果、第1クォーターで28-12と大量リードを奪った。さらにオン・ザ・コート数が逆転した第2クォーター、今度はインサイドにボールを集め、日本人選手とマッチアップするギャビン・エドワーズのサイズの利を生かす。特に第2クォーター後半、スタメンがコートに戻るとその攻撃力が爆発し、13-0のランで北海道を圧倒した。エドワーズはこのクォーターだけで12得点7リバウンドと大暴れ。一方の北海道は人もボールも動かず、マーク・トラソリーニの個人技でしか得点が奪えない。前半を終えて53-22と31点差。これだけ点差が開くと北海道は集中を保てず。松島良豪、トラソリーニと個々のハッスルはあってもチームとしての流れを作るには至らない。千葉は後半になってペースが落ちたものの最後までゲームをコントロールし、89-68で大勝した。悔やむ北海道「ソフトに入りすぎてしまった」千葉の良いところばかりが目立つ試合を終えて、北海道の水野宏太ヘッドコーチは「前半は自分たちのエネルギー、強度すべてが相手に上回られてしまい、飲み込まれてしまった」と悔しがる。「ディフェンスがソフトに入りすぎてしまって相手が気持ち良くやれるような状況を作ってしまったのが要因。後半と前半の違いはそこだけだと思います」と、立ち上がりの守備の悪さを敗因に挙げた。多嶋朝飛もディフェンスについて「最初から自分のマークに張り付いてしまい、オープンやイージーなシュートをかなり打たれてしまい、そこで主導権を握られてしまったことは反省しないと」と語った。ただ、多嶋は「ソフトに入った」部分はディフェンスに限らないとも指摘する。「打つべき時に打たなければいけないし、攻めるべき時に攻めないといけない。思い切りの良さが足りなかったと思います」富樫勇樹はトラソリーニと並ぶゲームハイの21得点と7アシストを記録。前半だけで勝負を決めるほど攻守が噛み合ったゲームの中で、富樫が良い点として挙げたのは石井講祐の出来だった。石井は3ポイントシュート3本を含む13得点。数字として突出しているわけではないが、3ポイントシュートを9本放ったことが良いと言う。「周りがある程度のお膳立てをしてあげるべき選手で、9本打てたのはチームとして良いオフェンスができていたということ。昨シーズンに連勝していた時は20点ぐらい取っていたので、それぐらいが理想です」水野ヘッドコーチは「この1試合で全てを失う訳ではないです。ただ、ここから学ばなければ自分たちは前に進んでいけないので、真摯に受け止めたいです」と語る。その北海道は今週末に帯広で栃木ブレックスと対戦。そして千葉はアウェーで琉球ゴールデンキングスと対戦する。

多嶋と伊藤のツーガードが機能、北海道が先手昨日の第1戦では最終クォーターに失速、15点のリードを守り切れず81-84で逆転負けを喫した新潟アルビレックスBB。立ち上がりから気合いが入るも、先発で起用された多嶋朝飛と伊藤大司のツーガードにチャンスを作られ、試合開始から0-6のランを浴びて北海道の先行を許す。北海道が外国籍選手オン・ザ・コート「1」の第1クォーター、オン「2」の新潟はアドバンテージがあったはずだが、目立ったのは北海道のスピード、コートバランスの良さ。新潟はエースのダバンテ・ガードナーにボールを集めるも徹底したダブルチームに苦しみ、第1クォーターで16-21とビハインドを背負った。オン・ザ・コート数が入れ替わる第2クォーター、外国籍選手が揃って好調の北海道の優位が予想されたが、ここで五十嵐圭が奮起する。第1クォーターは攻撃をアレンジできず2ターンオーバーと全く振るわなかった五十嵐だが、ガードナーが休んでいる時間帯に自らアタック。ファウルを受けながら3ポイントシュートを沈める4点プレーで勢いに乗ると、このクォーターだけで16得点と大暴れ。五十嵐はシュートが入り出すと、自らのアクションで相手を引き付けてフリーを作ってパスを出し、3アシストも記録。ガードナーをほとんどベンチに置いた10分間で新潟は27得点を挙げ、43-39と逆転して前半を折り返す。ガードナーをダブルチームで封じ、速攻へ転じる第3クォーターは均衡して57-55と新潟がわずかにリードを保つ展開。ここまではどちらかと言えば新潟のペースだったが、最終クォーターになると前日に引き続き北海道が攻守に完璧なプレーを見せる。堅守速攻からの折茂武彦の3ポイントシュートなど、立ち上がりから9-0のランで64-57と一気に逆転。それでも秘策があるわけではなく、ディフェンスでは簡単にゴール下にボールを入れさせず、フリーを作らせない粘りの守備を継続。そしてオフェンスでは速い展開を徹底するなど、全員がチームバスケットを遂行した結果だ。北海道は徹底してガードナーにダブルチームで対応。それでもガードナーはどんどん仕掛け、このクォーターで4本のシュートと4本のフリースローをすべて沈め12得点を記録するのだが、オープンになるはずの他の選手がシュートを打てない。特にインサイドにアタックする積極性を欠き、チェックの上から放つタフショットばかりを打たされた。畠山俊樹の思い切りの良いスティールからオースティン・ダフォーの速攻につなぐプレーなど意地を見せ、オフィシャルタイムアウトの時点で65-68と1ポゼッション差まで追い上げた新潟だが、やはりバランスの悪さは否めず。ここから北海道は多嶋と伊藤のツーガードをコートに戻して勝負。その直後にグレゴリー・ウィッティントンがバスケット・カウント、完全なオープンを作っての3ポイントシュートを立て続けに決め、新潟の追い上げムードを断ち切った。「自分たちの色を出し、勝ち方を見つけることができた」こうなると完全に北海道のペース。終盤はスコア以上の差を感じさせる出来で、北海道が85-79で勝利している。北海道は多嶋が20得点を記録し、ウィッティントンが16得点。ダニエル・ミラーとマーク・トラソリーニはガードナーへの守備を第一にプレーしながらもそれぞれ13得点、10得点とオフェンスでも結果を出した。北海道は多嶋が28分、ミラーが24分の出場となったが、他は全員でプレータイムをシェアして最後までダイナミズムを保った。対する新潟は主力のほとんどが30分超え。前日はナイトゲーム、そしてこの日は13時試合開始という状況では厳しかった。北海道は内容だけでなく6勝2敗と結果もついてきている。水野宏太ヘッドコーチは「自分たちの色を出して、勝ち方を見つけることができた2試合。チームの継続した向上と、結果を出すことによって得ることができる自信に繋げていきたい」と語る。今日大活躍の多嶋は、最終クォーターの勝負どころで高いパフォーマンスを連日発揮したことについて「自分たちの粘りのプレーがボディブローのように最後に効いてきて、第4クォーターに良い展開に持ってくることができた」と語る。また20得点については「あまり考えすぎることなく、思い切ってプレーすることができた結果」と振り返った。激戦の東地区で『台風の目』となりつつある北海道。25日の千葉ジェッツ戦は、真価を問われる一戦になりそうだ。

16点のリードを奪った北海道のパフォーマンスレバンガ北海道と川崎ブレイブサンダースの第2戦。終始北海道が主導権を握ったが、川崎が悪い流れの中でフリースローでつなぎ、延長の末に前日の雪辱を晴らした。北海道は試合開始から川崎の速い展開に飲み込まれ、0-7と走られたところで早くもタイムアウトを要求。そしてここから見事なカムバックを見せる。まずは川崎のエース、ニック・ファジーカスにダブルチームを仕掛けて起点を作らせない。ディフェンスを立て直したことでオフェンスにもリズムが生まれ、人とボールが動きバランス良く得点を重ねた。多嶋朝飛が3点プレーとなるバスケット・カウントを沈めて同点に追い付くと流れは完全に北海道に。残り4分45秒にはファウルのコールに納得がいかず、オーバーアクションをした篠山竜青がテクニカルファウルをコールされる。第1クォーターで3つ目のファウルとなりベンチへ下がった。その後はディフェンスに定評のある関野剛平が第1クォーターから9得点を挙げる奮起を見せ、北海道が28-18と先行した。第2クォーターに入っても北海道の流れは変わらない。オープンショットが決まらない川崎に対し折茂武彦が次々とタフショットを沈め9得点を荒稼ぎ。開始4分でリードを16点に広げた。だがここで川崎が立て直す。ゾーンディフェンスで北海道オフェンスを止めると、ここから徐々に流れは川崎へ。チームのオフェンスが噛み合わない中、ファジーカスが6本のフリースロー6本でつないでビハインドを9点にまで戻した。ハーフタイムを挟み、川崎が試合巧者ぶりを発揮し、前半は苦戦した北海道ディフェンスにアジャストする。ファジーカスはダブルチームに来たところで球離れを早め、周りの選手が流動的に動きオフェンス有利な状況を作り出した。後手に回った北海道はファウルがかさみ、開始2分40秒でチームファウルが5に到達。川崎はフリースローで加点しジワジワと差を縮めると、ここまで出番のなかった篠山の3ポイントシュートで1点差に迫り、最後のポゼッションで藤井祐眞がミドルシュートが決まり、53-53と同点に追い付いた。互いの強みを出し合う接戦はオーバータイムへ同点で迎えた最終クォーター、ジュフ・バンバのバスケット・カウントで川崎が逆転すると、ここから一進一退の攻防が続く。長谷川技に3ポイントシュートを沈められ6点差とされるも、北海道はすぐさまグレゴリー・ウィッティントンとマーク・トラソリーニの3ポイントシュートで同点に追いつくなど、互いにベストプレーで応戦した。68-68の同点で迎えた1分11秒、ウィッティントンがローポストから巧みなスピンムーブでゴールを奪い勝ち越す。それでもジョシュ・デービスにパワープレーからゴール下をねじ込まれ再び同点とされた。その後互いにゴールを奪えず試合は延長戦へ。第4クォーターに入った時点で互いにチームファウルは5を超え、延長戦はそれが持ち越される。結果的にフリースローが勝敗を分けた。関野のスティールからの速攻でウィッティントンのアリウープが決まり北海道が先制するも、川崎がフリースローで逆転。川崎は延長に入ってディフェンスの強度がさらに高まり、ダブルチームからのローテーションの前に北海道に攻めの形を作らせなかった。残り30秒、多嶋朝飛が執念の3ポイントシュートを沈めて粘りを見せる北海道。3点差で残り14秒という状況で最後のポゼッションを得るが、ここでも良い形で攻めることができず。折茂が打たされたタフショットが外れ、77-80で北海道は接戦を落とした。多嶋「やっていこうとしているスタイルに間違いはない」北海道は折茂の18得点（チームハイ）を含む4人が2桁得点を挙げ、バランスを良いオフェンスを展開したが勝利に結びつかなかった。川崎はファジーカスが30得点23リバウンド（8オフェンスリバウンド）と圧巻の活躍。ファウルトラブルに陥りプレータイムが制限されたものの、篠山も終盤の勝負どころで優れたパフォーマンスを見せ、13得点を記録した。特筆すべきはフリースローの数だ。北海道の12本に対して川崎は42本。終盤に成功率は下がっていったが、前半の悪い時間帯にフリースローでつないで劣勢を耐えた。さらに延長での10得点のうち8点がフリースローによるもの。北海道にとってはフリースローの大事さを痛感した試合になった。接戦を落とす悔しい試合だったが、川崎を相手に1勝1敗、内容も互角だったことは北海道にとって大きな収穫。水野宏太ヘッドコーチは「強豪の川崎にチームとしてしっかり戦えたことは、これから長いシーズンを戦う中での一つの自信にしていきたい」と収穫を語る。13得点5アシストと川崎相手に堂々のプレーを見せた多嶋は悔しさとともに手応えも語った。「悔しいです。ただ、今レバンガとしてやっていこうとしているスタイルに間違いはなく、今後、質だったりコンビネーションを高めていけば、より強いチームになれると自分たちに期待を持っています。このリーグは簡単な試合は一つもないので、しっかりどのチームに対してもリスペクトを持って、挑戦者として全力で戦っていきたい」一方、川崎にとっては苦しみながらの勝利。ファジーカスは淡々と得点を量産しているが、他の選手の調子が上がらない苦しい状況で粘り、何とか1勝を拾った。キャプテンの篠山はこう語る。「いらないファウルから始まり、いらないミスもありましたし、反省する部分ばかり。ただ、キャプテンとしては今あまり絶好調の選手がいない中で、チーム全員で苦しみながらもディフェンスとリバウンドとルーズボールで勝利できたことは非常にプラスだし、良い勝利だったと思います」敗れはしたが、「今シーズンの北海道は強い」と印象付けるパフォーマンスだった。月曜の試合にもかかわらず北海きたえーるに3225人もの観客が集まり、チームを後押ししたのも大きい。超激戦区と化した東地区において、北海道の存在はこれからさらに大きくなるかもしれない。

Bリーグ開幕節の『BEST of TOUGH SHOT Weekly TOP5 presented by G-SHOCK』が発表された。選出された5つの得点シーンを振り返る。第5位 宇都直輝（富山vs北海道）サム・ウィラードのスクリーンを使いズレを作ろうとするも、桜井良太のディフェンスがそれを許さない。それでも宇都は桜井に並ばれながらも強引にリングへアタック。その積極性が桜井のファウルを誘い、さらにはゴールも沈めた。この3点プレーで同点とし、ホーム開幕ゲームでの逆転勝利を呼び込んだ。第4位 ハッサン・マーティン（琉球vsSR渋谷）アイラ・ブラウンがシュートを放ったと同時にリバウンドに向かうマーティン。ペイントエリアにはSR渋谷の選手が4人いたが、ボールウォッチャーになっている隙に完璧なタイミングでリングに飛び込む。203cmと外国籍選手としてはそこまで身長は高くないが、抜群の跳躍力でオフェンスリバウンドをもぎ取り、すぐさまダンクをぶちかました。第3位 多嶋朝飛（富山vs北海道）第3クォーター終了間際に決めた、多嶋のコースト・トゥ・コースト。ディフェンスリバウンドを取り、加速しながら富山ゴールへと向かう多嶋。3人に囲まれるも、スピードとドリブルのつきどころを前にすることで突破する。ファウルを受けて身体が前に流れながらワンステップでの難しいフィニッシュに。それでも左手でフックシュートのような形になりながらもシュートをねじ込み、バスケット・カウントを完成させた。第2位 アイラ・ブラウン（琉球vsSR渋谷）アイラの豪快なプットバックダンク。マーティンがミドルシュートを放ったのと同時にゴールへ走り出すアイラ。213cmのロバート・サクレがジャンプした時にはすでに最高到達点に達しており、ボールを押し込んだ。驚異的なジャンプ力を持つアイラならではの身長差20cmをモノともしないプレー。第1位 ジャスティン・バーレル（川崎vs名古屋D）第4クォーター残り8秒、1点ビハインドでの名古屋Dのスローインの場面で、ローポストでボールを受けたバーレルとジョシュ・デービスとの1on1。川崎のディフェンスがインサイドに寄っているのを確認したバーレルは、インサイドを攻めるのではなく、フェイドアウェイシュートを選択した。ターンでデービスとの距離を取り、後ろに流れながら放ったボールは、キレイな放物線を描きリングに吸い込まれた。この得点が決勝点となり、名古屋Dは開幕戦でアップセットを成し遂げた。