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マブンガに31得点を許すも速攻からの得点を許さず 京都ハンナリーズと大阪エヴェッサの京阪ダービー。前日の第1戦では第1クォーターで12点のリードを奪った大阪が、そのまま優位を保って快勝した。今日の第2戦も大阪が安定した試合運びで京都の爆発力を封じ込め、10点前後のリードを長く保つ手堅い試合運びで勝利を収めている。 京都はジュリアン・マブンガとデイヴィッド・サイモンにボールを集めるスタイルから、チームでチャンスを作るバスケットにシフト。2人がスクリーンで味方をフリーにしてパスが回るものの、松井啓十郎が今野翔太のフェイスガードでオフェンスに絡めず、他の選手がアウトサイドのチャンスを決められず得点が伸びない。 一方の大阪は前日に今シーズン初の先発を任されて前日の勝利に貢献した畠山俊樹が、早々に個人ファウル2つでベンチに下がることに。代わって入った伊藤達哉は右手の指に仰々しいテーピングを巻き、右利きだが左手でボールを扱う状況で、思うようにチャンスが作れない。 ここで大阪を救ったのはベンチスタートの橋本拓哉だった。伊藤に代わってボール運びをサポートするとともにシュートも確率良く決め、アイラ・ブラウンのコンスタントな得点も重なって序盤は大阪がリードを奪う。 第2クォーター途中から京都はマブンガが強引なアタックを始めて得点を伸ばすも、大阪のチームバスケットが上回る。チームで作ったチャンスを藤髙宗一郎が、畠山俊樹がきっちり得点に繋いでリードを守り、38-29で前半を終えた。 殊勲の橋本拓哉、慣れない司令塔に加え21得点 後半も大阪のペースは続く。マブンガを中心にオフェンスを組み立てる京都は、松井や中村太地にも良い得点が生まれるが、パスが回らずテンポを上げられないため単発に終わる。速い展開でのイージーなチャンスがほとんどなく、マブンガとサイモンのコンビがいくら強力でも、アイラ、リチャード・ヘンドリックス、ジョシュ・ハレルソンのディフェンスをこじ開けるのは簡単ではない。 大阪も突き放すには至らないが、ハレルソンの再三のセカンドチャンスポイント、アイラの個人技で2桁前後のリードを保ち続けた。ちなみにこの試合を通じて、ファストブレイクからの得点は大阪の9に対して京都は0、セカンドチャンスからの得点は大阪の15に対して京都は3と、この部分で決定的な差が付いた。 第4クォーター残り3分を切って橋本の3ポイントシュートが決まり、大阪が82-65とリードを広げたところでほぼ勝負アリ。実際は京都が終盤に執念の3ポイントシュート攻勢を見せたのだが、追いつくには至らなかった。86-80で大阪が余裕を持って逃げ切っている。 橋本は3本の3ポイントシュート成功を含むシーズンハイの21得点を記録。得点数もさることながら、合田怜が戦線離脱中、伊藤もケガを抱え、畠山がファウルトラブルとガード陣にトラブルが相次ぐ状況で、橋本が本職ではないポイントガードをこなし、京都を勢いに乗せないゲームメークを遂行したことに意味がある。試合後の橋本は「慣れないポイントガードでチームに迷惑をかけました」とコメントしたが、これは彼なりの謙遜だろう。 スタッツを残していない選手たちも京都の爆発力のカギとなるマブンガや松井を勢いの乗せないディフェンスで勝利に貢献した。大阪はこれで12勝5敗。序盤戦の対戦相手に比較的恵まれている面はあるため、本当の正念場はここからではあるが、連日の京都撃破は西地区トップに相応しいパフォーマンスだった。 12月8日のB1 9試合の結果 富山72-73千葉 島根85-92SR渋谷 秋田85-74A東京 新潟63-67横浜 滋賀82-73三河 京都80-86大阪 北海道78-55三遠 宇都宮87-71名古屋D 川崎98-75琉球

ターンオーバーからの失点が響き完敗 三遠ネオフェニックスは今シーズンいまだ勝ち星がなく、開幕10連敗を喫してブライアン・ロウサムヘッドコーチを解任した。そして、本日の大阪エヴェッサ戦より河内修斗アソシエイトヘッドコーチに指揮を託して再出発となったが、ホームで大阪相手に完敗を喫した。 ジョシュ・ハレルソンに3本の3ポイントシュートを許すなど、序盤から追いかける展開が続く。それでも、ベンチ入りした10名の選手をすべて出場させ、フレッシュな選手を起用することでディフェンスの強度を上げて食らいつき、18-19で第1クォーターを終えた。 だが、第1クォーターでは0だったターンオーバーが、第2クォーターだけで6つと、三遠はミスで失速していく。積極的なミスならまだしも、単なるボール運びのシーンでパスカットされてワンマン速攻を許すなど、あまりにも軽率だった。途中、ゾーンディフェンスに変えて24秒バイオレーションを誘発し流れを変えかけるも、これもハレルソンと合田怜の3ポイントシュートで攻略された。 29-37で迎えた後半、三遠はすぐに点差を2桁にされるも、ディフェンスは崩れずに粘ろうとする。それでも、良いディフェンスを見せた後にムービングスクリーンでポゼッションを簡単に渡してしまうなど、流れを自ら手放してしまった。そして、この我慢の時間帯で大阪の伊藤達哉のドライブを止められず次々と失点し、突き放されていった。 最後まで止められなかった伊藤＆ハレルソン 菅野翔太の3ポイントシュートでスタートした最終クォーター、川嶋勇人がアグレッシブにアタックし、太田敦也がインサイドの難しいシュートをねじ込むなど、開始3分で12点差まで追い上げを見せた。 だが、直後に菅野のパスがスティールされ、橋本拓哉に速攻から3点プレーとなるバスケット・カウントを決められてしまう。この試合、三遠の流れが来そうな場面は何度もあったが、そのたびにターンオーバーからイージーシュートを許してしまった。 残り3分半、伊藤とのピックプレーからハレルソンにミドルシュートを許し、21点差となったところで勝負アリ。伊藤に後半だけで15得点を許し、ハレルソンには計32得点を奪われ、最終スコア62-80で敗れた。 三遠は平均ターンオーバー数がリーグワーストの15.5本だが、この試合では10本と減少させた。それでも、13点をターンオーバーから献上しており、引き続きターンオーバーの質と量を改善させる必要がある。 指揮官が交代したからといって、すぐに良い結果が出るほど簡単な世界ではないのかもしれない。それでも、あまり出番のなかった選手にプレータイムを与え、チェンジングディフェンスや終盤のビッグラインナップなど、勝利に向けてありとあらゆる手を尽くしてもいる。まだシーズン序盤、こうした試行錯誤を繰り返して辛抱強く1勝を目指すしかない。 11月2日のB1 8試合の結果 三河85-104SR渋谷 千葉81-82京都 横浜72-85滋賀 三遠62-80大阪 新潟70-69名古屋D 富山69-91琉球 島根73-68川崎 宇都宮79-71A東京

試合を支配したジャワッド・ウィリアムズ 1月27日、アルバルク東京がホームで大阪エヴェッサと対戦。31得点を挙げたジャワッド・ウィリアムズを中心にチーム全体で3ポイントシュートを20本中10本成功と高確率で沈めるなど、効果的なオフェンスを展開し83-72で前日に続いて勝利を収めた。 第1クォーター、A東京は持ち味である強度の高いディフェンスで大阪のインサイドアタックを封じ込める一方、自分たちはアレックス・カークが6得点などゴール下からも加点し主導権を握る。それでも第2クォーターに入ると、大阪はジョシュ・ハレルソンの奮闘などでゴール下の攻防で盛り返し、前半はA東京の4点リードと互角の展開で試合を折り返す。 第3クォーターも取られたら取り返す展開が続き、残り約2分半でA東京の46-45と差が付かなかったが、ここでA東京はウィリアムズが、ともに馬場雄大のアシストからの連続3ポイントシュート成功で均衡を崩すと、9点のリードを奪って最終クォーターへ。 大阪もこの試合で22得点を挙げた熊谷尚也の奮闘で食い下がるが、さきほどの3ポイントシュート成功で完全にゾーンに入ったウィリアムズの勢いが止まらない。引き続き外から決めるだけでなく、ゴール下にも切れ込んでシュートをねじ込むなど試合を支配し、このクォーターだけで13得点をマーク。A東京が、後半に地力の違いを見せて連勝を飾った。 堅実なパヴィチェヴィッチ「ワイルドカードを考える」 A東京の指揮官、ルカ・パヴィチェヴィッチはハレルソン、トレバー・ムバクウェと2人の外国籍を抑えたことをまず勝因に挙げる。「ハレルソンは外からのシュート力があるセンターで、新外国籍のムバクウェ選手が攻守で激しいプレーができます」と評する2人に前日は合計で49得点を取られたが、「今日の鍵はディフェンスでいかにハミルトンのピック＆ポップ、ムバクウェのピック＆ロールを抑えられるか」と振り返るように、この試合では2人を13点に抑えた。 さらに体調不良で竹内譲次が欠場したこともあり、36分とこれまでにないプレータイムで31得点と期待に応えたウィリアムズを次のように称えている。「彼は名門ノースカロライナ大学出身、ヨーロッパでも活躍して優勝経験のある選手です。彼の活躍には誰も驚かないと思います」 A東京は今節の連勝で23勝12敗と貯金を2桁に乗せたが、パヴィチェヴィッチは「現実的に言って栃木、千葉に追い付くことではなく、富山、三河、京都とのワイルドカードの順位を考えるのが先」と言う。足元をしっかり見つめてチーム力を高めていく。チームスタイルと同じく堅実な歩みで、シーズン終盤に向けて力を高めていくことこそが重要と強調した。 新外国籍選手の順応とルーキーの活躍、敗戦にも収穫 大阪の穂坂健祐ヘッドコーチは「前半は良い戦いができましたが、後半、自分たちが受け身になってしまって一気にアルバルクさんの流れに持っていかれてしまったのが課題です。40分間、自分たちがやらなければいけないことをオフェンス、ディフェンスでしっかり遂行し続ける。相手が勢いに乗った時があっても、それをしっかり断ち切れるようにならないといけないです」と前日に続き、後半に失速しての敗戦を総括する。 ただ、「負けた中にも収穫はありました」と続ける。「ケガ人に悩まれている中、ルーキーの長野（誠史）選手が9点4アシストとしっかりプレーできることを証明してくれました。また、トレバー（ムバクウェ）、ジョシュ（ハレルソン）選手が2人合わせて13得点に終わった中、日本人選手がしっかりステップアップして点を取ってくれました」 そして、12月下旬に加入したばかりのムバクウェに関しては、次のような効果を見込んでいる。「サイズはないかもしれないですが、走れる選手で課題のトランジションオフェンスの改善に繋がります。自分たちがやろうとしているピック＆ロールのオフェンスに合っているという判断です。ヨーロッパの経験も長くクレバーです」。借金を減らしてワイルドカード争いに食い込むには、故障者の復帰とともにムバクウェをいかに早くチームにフィットさせるかも大事となる。

ミスが多く、ともにピリッとしない前半 千葉ジェッツvs大阪エヴェッサ第2戦。ターンオーバーが多く互いに流れをつかめない展開が続いたが、千葉がディフェンスから走る得意な形が出た後半を46-25と圧倒し、大勝を収めた。 マイケル・パーカーのスティールからアキ・チェンバースの速攻、富樫勇樹からギャビン・エドワーズのアリウープが飛び出すなど、得意のトランジションオフェンスが光った千葉が先行する。だが第1クォーターの速攻からの得点はこの4得点に留まり、突き放すには至らない。 大阪はエグゼビア・ギブソンとジョシュ・ハレルソンのツインタワーを起点に反撃するが、残り3分にファウルコールに激昂したギブソンがテクニカルファウルを取られ、第1クォーターに3ファウルと危機的状況に陥った。それでも藤髙宗一郎や熊谷尚也が積極的にリングにアタックして得点に繋げるなど、チームでカバーして互角の展開に持ち込んだ。 その後は両チームとも堅守を見せるも、オフェンスファウルを犯したり、3ポイントシュートが決まる前に3秒バイオレーションをとられるなど、互いに決定打に欠く展開が続く。第2クォーターだけで両チームともターンオーバー8を犯すなど、流れをつかむことができず、35-34と千葉の1点リードで前半を終えた。 それでも千葉は、試合後に大野篤史ヘッドコーチが「後半しっかり修正してディフェンスから自分たちのトランジションオフェンスに持って行けたのが勝因」と語ったように、後半から違いを見せる。 一瞬の破壊力が光り連日の大勝 千葉はディフェンスの強度を上げ、ボールプレッシャーを強めたことで、大阪オフェンスの停滞を生んだ。そしてタフショットを誘発したことで、得意の走る展開が出始めた。第3クォーター残り2分50秒から、アキの速攻、富樫のドライブ、西村文男とジョシュ・ダンカンの3ポイントシュートが決まり、約90秒で9-0と走ってリードを2桁に乗せた。 富樫のフローターシュートで第3クォーターを締めた千葉の勢いは終盤も止まらない。オフェンスリバウンドをしっかり展開し、オープンな状態で放つ3ポイントシュートを確実に沈め、15点前後のリードを保った。 千葉は強度の高いディフェンスの代償として、残り7分にダンカンが、残り6分にギャビンが4ファウルと、インサイド陣がファウルトラブルに陥ってしまう。それでもここで受けに回らず、攻守ともにアグレッシブな姿勢を貫いたことが功を奏し、8本のフリースローを与えるも、フィールドゴール成功率を27.3％（11本中3本成功）に封じる。 ディフェンスでリズムをつかんだ千葉は、5本中4本の3ポイントシュートを沈めるなど、大阪とは対照的に確率の良いオフェンスを展開。攻守が噛み合った千葉は苦戦しながらも、最終スコア81-59と大差をつけて大阪に連勝した。 ディフェンスマインドを再認識した千葉 大野ヘッドコーチは「第3クォーターからマインドセットして、ディフェンスの強度を上げたことで、相手のボールムーブメントを止めて、ディフレクション（手にボールをひっかけ、ドリブルやパスをそらせる）、スティールが増えた。それによって良いリバウンド、良いファストブレイク、ズレの中からオープン3ポイントシュートがありました。結果的にこの点数が自分たちが勝った要因だと思っています」と総括した。 前半はターンオーバーも多く苦戦したが、後半に立て直し、終わってみれば20点差の大勝を収めた。「ディフェンスをやらないと、自分たちのファストブレイクポイントは上がってこない。それがなければ自分たちのオフェンスは1クォーター、2クォーターくらいのものだということを選手たちも実感できたと思う」と指揮官は語り、あらためて千葉のバスケットはディフェンスが根幹にあるということを実感した。 一方、敗れた大阪の穂坂健祐ヘッドコーチは「前半は昨日よりもプレッシャーをかけたり、良いオフェンスの形で終わって千葉さんの得意な部分を出させなかったですが、後半になると疲れだったり、細かいエラーが出てしまって、千葉さんの得意な展開ににさせてしまった」と試合を振り返った。 ここまでホーム開催が多かった千葉だが、次節はジョシュ・チルドレスが復帰した三遠ネオフェニックス、その次は西地区首位を走る名古屋ダイヤモンドドルフィンズとのアウェーゲームが待ち受け、気の抜けない対戦が続く。

ゾーンディフェンスを攻めあぐねる大阪の苦戦 大阪エヴェッサがホームのおおきにアリーナ舞洲に横浜ビー・コルセアーズを迎えた第1戦。大阪は8連敗、横浜は4連敗と勝てない中で活路を見いだしたい一戦は、大阪が逆転で制した。 立ち上がりこそ互角だったが、前半の主導権を握ったのは横浜だった。先発の座を田渡凌に譲っている細谷将司が第1クォーター終盤に投入されると、迷わず放つ3ポイントシュート2本にジャボン・マックレアへのアシスト、また木下博之のファンブルを見逃さずスティールし、エドワード・モリスのダンクに繋げる好プレーの連発でチームを勢いに乗せる。第2クォーターも細谷の3ポイントシュートでのスタートとなり、前半だけで14得点と大活躍。チームは46-37とリードして前半を終えた。 大阪はディフェンスがソフトで、横浜の攻めを止められないために良い形で攻めに入ることができずに波に乗れない。さらには横浜のゾーンディフェンスを攻めあぐねた。ゾーン攻略には3ポイントシュートが欲しいところだが、橋本拓哉を1年間の出場停止で欠く大阪には生粋のシューターと呼べる選手がいない。エグゼビア・ギブソン、ジョシュ・ハレルソンのインサイドの強みが消されてしまうゾーンディフェンスへの対応は、この試合だけでなくシーズンを通した課題となりそうだ。 それでも大阪は連敗ストップに必死。しかも8連敗のうち6試合がホームゲームと、もう舞洲では負けられない。ハーフタイム後にコートに戻って来たチームは完全に意識を切り替えていた。 ホームでもう負けられない、気迫が前面に出た後半 大阪はディフェンスに激しさが出て横浜にイージーシュートのチャンスを与えない。加えて横浜にアクシデントもあった。前半で17得点と細谷と並びオフェンスを引っ張っていたマックレアが、後半開始わずか2分半で個人ファウル4つとなりベンチに下がることに。アマンゼ・エゲケゼとモリスもファウルがかさみ、インサイドが揃って激しく当たれなくなった結果、前半は思うようにプレーできていなかった大阪のビッグマンが波に乗った。ギブソンとハレルソンがインサイドで起点となることで大阪のオフェンスはうまく回り始め、第3クォーターの最後に合田怜の3ポイントシュートで58-58と追い付いて最終クォーターを迎えた。 ラスト10分は壮絶なオフェンス合戦。最初は大阪のディフェンスマン、今野翔太がオフェンスでもハッスル。アーリーオフェンスから迷わずフィニッシュに持ち込み、バスケット・カウントをもぎ取る3点プレーで逆転に成功すると、直後にスティールからのワンマン速攻も決める。ところが横浜も引かない。ここはエースの出番とばかりに川村卓也がオフェンスマシーンと化す。身体能力では川村を圧倒しているはずの藤髙宗一郎がベッタリと張り付いているのだが、それでも一瞬の動きでズレを作ってはシュートを沈めていった。 大阪は絶対的な優位であるインサイドを強調し、横浜は川村にボールを集める。残り2分を切って、藤髙のファウルを誘った川村がフリースロー2本を確実に決めて81-80と横浜がリードを奪う。大阪のタイムアウトを挟み、試合はクライマックスを迎えた。 ファウルトラブルに陥った横浜、大阪が力で押し切る タイムアウト明け、パワープレーの連発でやや疲れの見えたギブソンがハンドリングミス。これを田渡が見逃さずに手を出しスティールに成功。そのまま速攻に行くが、ギブソンがこれをあきらめずに追いかけ、強烈なチェイスダウンブロックを決めてボールを取り返す。そこからのオフェンスは決してうまくは行かなかったが、崩せなくて強引に仕掛けたハレルソンがゴール下をねじ込んで82-81とリードを奪う。続く横浜の攻め、マックレアのシュートを再びギブソンがブロック。そしてハレルソンが強引に攻めてファウルをもぎ取り、フリースロー2本を決めて横浜を突き放した。 残り30秒、川村が3ポイントシュートを放ちつつファウルを誘いに行くも、藤髙はこれに引っかからない。この攻めをしのいだ大阪が、ファウルゲームを危なげなく乗り切って接戦を制した。 横浜は後半早々にファウルトラブルで失速。これまでディフェンスが大きな課題だったが、この試合の前半では粘り強く守って大阪のフィールドゴール成功率を38％と抑えていた。それだけにマックレアが軽率に個人4つ目のファウルを犯したこと、他のビッグマンもリスクを避けるマネジメントができなかったことが悔やまれる。チームのパフォーマンスは悪くなかっただけに、もったいない敗戦となってしまった。 大阪はギブソンが復帰4試合目で調子を上げ、ハレルソンと超強力なフロントコート・コンビを形成している。第3のビッグマンであるファイ・パプ月瑠もディフェンスとリバウンドでは計算できる上に、課題のシュートも改善しつつある。ポイントガードの木下博之もゲーム勘を取り戻しており、ようやく戦力が整った印象だ。

ピリッとしない展開を救ったハッスルプレー レバンガ北海道がホームの北海きたえーるに大阪エヴェッサを迎えた開幕節の第2戦。一度つかんだ流れを逃さず、怒涛の攻撃でリードを広げた北海道が、70-53で今シーズン初勝利を挙げた。 大阪はエグゼビア・ギブソンが昨日の第1戦で右母指末節骨骨折のケガを負い、第2戦を欠場。外国籍選手が2人しかいない大阪にとっては大きなディスアドバンテージとなった。それでもギブソンに代わって先発を務めたファイ・パプ月瑠がインサイドで踏ん張り、第1クォーターで5得点を記録し互角の展開に持ち込んだ。 大阪の1点ビハインドで迎えた第2クォーター序盤、畠山俊樹がバスケット・カウントを誘発。さらにファウルコールを受けた市岡ショーンが、ボールをゴールの支柱に当て悔しさを表現し、その行為がテクニカルファウルの対象となった。ボーナススローを2投成功させた4点プレーにより、大阪が逆転。その後、北海道はアグレッシブなプレーが裏目となり、関野剛平のファウルで、残り約7分と長い時間を残してチームファウルが4に到達してしまう。 だが、このピンチがチームの集中力を高めることになった。直後、吹っ切れた関野の強気な3ポイントシュートで逆転すると、マーク・トラソリーニの3点プレーとなるバスケット・カウント。さらにトラソリーニのブロックショットから走った関野の速攻で一気に11点のリードを奪った。 北海道が33-29と4点をリードし迎えた後半、デイビッド・ドブラスがハッスルプレーでチームに勢いを与える。ドブラスはオフェンスリバウンド争いから自軍ベンチに飛び込み、マイボールにすることに成功。飛び込んだドブラスを指揮官が抱きかかえるシーンに会場は湧き、北海道の怒涛の攻撃が始まる。ドブラスは直後もオフェンスリバウンドを獲得し、チームにポゼッションをもたらすと、残り7分22秒にはジョシュ・ハレルソンから3つ目のファウルを誘発した。 大阪に立ちはだかった大黒柱トラソリーニ ギブソンを欠く大阪にとってハレルソンのファウルトラブルは痛恨の出来事。大阪はタイムアウトを取り流れを変えようとするが、ここを勝機と見た北海道は止まらない。タイムアウト明けのディフェンスで起点を作らせずにターンオーバーを誘発し、逆に速攻を成功させた。その後もセカンドチャンスから野口大介が3ポイントシュートを沈め、松島良豪のスティールから桜井良太の速攻が飛び出すなど、16点までリードを広げた。 迎えた最終クォーター、劣勢の大阪が意地を見せる。ドライブで突破されても中を絞り、合わせのパスを狙ってターンオーバーを誘発するなどディフェンスからリズムをつかむ。点差を1桁に縮めた大阪に勢いがあったが、大黒柱のトラソリーニが悪い流れを断ち切る。タイム明け後のオフェンスでノーマークを作り、3ポイントシュートを沈め再び点差を2桁に乗せると、その後もショットクロックギリギリから放ったタフショットをねじ込み、チームを救った。 トラソリーニの活躍で落ち着きを取り戻した北海道は、俄然動きが良くなり堅守を披露。オフィシャルタイムアウト後のラスト約5分間、大阪の攻撃をわずか2得点に封じ込め、うれしい今シーズン初勝利を手にした。 「ディフェンスの勝利」でうれしい1勝 勝利した北海道のヘッドコーチ、ジョゼ・ネトは「今日の試合はオフェンスのコントロールをしっかりすることと、まずはディフェンスからしっかりやっていくことを伝えました。そういう意味ではディフェンスの勝利だと思っていますし、チームとして勝利することができるという証明をすぐに示すことができたことは貴重でした」と試合を振り返った。 ゲームハイの25得点を挙げたトラソリーニは「今日は内容も良く、ホームでシーズン初勝利できたことをうれしく思います。やはり、このチームはディフェンスがカギで、相手をロースコアに抑えて、勝っていくチームであることを証明できたと思います」と指揮官と同様にディフェンスを勝因に挙げた。 チームに勢いを与える時間帯を牽引した関野も「昨日は自分の調子が悪く、チームに迷惑をかけて負けてしまいました。チームとしても絶対負けられないという中で、今日は気持ちで勝てた試合だったと思います。ディフェンス面でも相手を53点に抑えられたのは良かったですが、もっと改善できると思っています」と今日の勝利を喜びつつ、さらなる向上を見据えた。 敗れた大阪はハレルソンが15得点、パプが11得点を挙げるが、他の選手の得点が伸び悩んだ。ギブソンの早期復帰を願わずにはいられないが、外国籍選手頼みになるのではなく、チーム全員のステップアップが必要となる。開幕2戦目にして大阪は早くも正念場を迎えた。

堅守速攻に加え全員攻撃で栃木が主導権を握る4月28日、栃木ブレックスvsサンロッカーズ渋谷の第1戦。ディフェンスを持ち味とする両チームの対戦となったが、全員に得点機会を作るパス回しと3ポイントシュートで栃木がSR渋谷を攻め落とし、71-55で勝利した。第1クォーター、両チームともゴールに果敢にアタックする。序盤にゲームを引っ張ったのは渋谷のジョシュ・ハレルソンで、このクォーターだけで12得点の大暴れ。しかし得点者がハレルソンとベンドラメ礼生に偏った渋谷に対し、栃木は7アシストで6人が得点を記録。全員攻撃で流れを引き寄せた栃木が21-17でリードした。第2クォーター、両チームともにオン・ザ・コート「1」で外国籍選手による個人技が薄まり、より守り合いの展開に。栃木はオフボールのディフェンスでSR渋谷のリズムを狂わせ、このクォーターの失点を5に抑える。攻撃に転じれば相手の激しいディフェンスをかいくぐり山崎稜がジャンプシュートを、渡邉裕規が2本連続の3ポイントシュートを含む8連続得点を決め、33-22と突き放して前半を終えた。劣勢を覆すべくハッスルしたSR渋谷の山内盛久後半に入ってもライアン・ロシター、喜多川修平が3ポイントシュートを確率良く決め、第3クォーターの半ばに45-26とこの試合で最大のリードを奪う。劣勢の続くSR渋谷だが、ここで流れを変えたのは山内盛久だった。前半はほとんど仕事のできなかった山内がチームにエナジーを送り込み、速攻につながるパスをスティールし、満原優樹の3ポイントシュートをアシスト。直後にバスケット・カウントを引き出すドライブイン、さらにオフェンスリバウンドのルーズボールを追って身体ごとベンチへ突っ込む気迫でチームを盛り立て、39-51までビハインドを縮めて最終クォーターへ。それでも栃木も勝負どころで試合巧者ぶりを発揮。堅守を取り戻すとアウトサイドの攻めでSR渋谷の流れを断ち切る。SR渋谷は10点差まで縮めるのが精一杯。激しいディフェンスは健在ながら、栃木の堅守を崩すオフェンスの構築には最後まで苦労した。残り1分50秒、山崎がスローインをスティールし速攻に持ち込むとパスフェイクで相手を翻弄し、フリーでの3ポイントシュートを決めて71-55に。その後はスコアが動かず栃木が勝利した。山崎稜、復活を印象付ける活躍「もっと存在感を」栃木の勝因は持ち前のプレッシャーディフェンスが機能したこと。もう一つの持ち味であるオフェンスリバウンドで9-13とSR渋谷を下回り、セカンドチャンスポイントは4点に留まったが、この日10得点の山崎が得点に絡むことで堅守から3ポイントシュートで突き放すオフェンスが見られたのは収穫だ。また試合終盤にはロシターと竹内公輔をベンチに置くスモールラインナップも見せ、チャンピオンシップに向けてのテストも感じられる余裕の試合運びだった。昨年12月3日以来の2桁得点を記録した山崎は「ケガをしていた時はそこが底辺だったので、あとは上がるしかないと思っていた。今日以上に確率良くシュートを決めたいし、ディフェンスでももっと存在感を出したい」と、まだまだプレーに飢えている様子。選手層を厚くし、戦い方のバリエーションを増やす上で、この時期に山崎が復調したのは大きい。安齋竜三ヘッドコーチは快勝した後にもかかわらず「細かい部分をチャンピオンシップまでに詰めていけるか」とさらなる改善への意欲を語る。チャンピオンシップまであと2週間、苦しい時期を乗り越えた栃木は仕上げの段階に入っている。

三河の個人技に苦しみながら耐える展開にサンロッカーズ渋谷vsシーホース三河のゲーム2。後半に突き放されたSR渋谷は終盤に怒涛の追い上げを見せるも、最大18点のビハインドをまくるには至らず、77-81で敗れた。立ち上がりから三河のハーフコートバスケットを止められず先行を許し、ロバート・サクレの奮闘で一度は追い付くも桜木ジェイアールや比江島慎のミスマッチからのポストプレーを止められない。第2クォーターも最初の2分で軽率なターンオーバーから連続失点を喫し、15-27と2桁のビハインドを背負った。ここで取ったタイムアウト直後のオフェンスで伊藤駿との連携からベンドラメ礼生が3点プレーとなるバスケット・カウントで反撃開始。ベンドラメはサイドラインからのスローインをカットし、ワンマン速攻で加点してチームに勢いをもたらした。互いにオン・ザ・コート「2」の時間帯で、SR渋谷が信条とする堅守が徐々に効果を発揮する。桜木や比江島の個人技をすべて止めることはできなくても単発に抑えて耐える。その間に第1クォーターでは5本中0本と不発だった3ポイントシュートを伊藤とジョシュ・ハレルソンが決めて追い上げた。最終盤、1ポゼッション差に迫る反撃も届かず三河の3点リードで迎えた後半、SR渋谷は徹底したシュートチェックやダブルチームで失点を防ぐ。三河も要所を締め得点を与えず、守り合いの展開が続く。それでも残り3分36秒、オフェンスリバウンドを奪われ比江島に3ポイントシュートを許すと集中が切れてしまい、三河のデザインされたオフェンスを止められずに次々と失点を重ねる。52-65で迎えた最終クォーターも流れは変えられず、残り6分34秒に橋本の3ポイントシュートで55-73。試合巧者の三河を前に波乱はないかと思われたが、SR渋谷はここから驚異の粘りを見せる。この試合一番のディフェンスの強度でトラップを仕掛け、ターンオーバーを次々と誘発し得点につなげていく。三河の鈴木貴美一ヘッドコーチが「最後、ギャンブルされてまんまとハマって、ミスからの得点を与えてしまいました」と振り返るこの時間帯、ホームのファンの後押しを受けたSR渋谷は、このクォーターだけで8つのオフェンスリバウンドを奪い、6つのターンオーバーを誘発。そして残り19秒、ハレルソンのミドルシュートが決まり77-80と1ポゼッション差まで猛追した。だが反撃もここまで。ファウルゲームに持ち込むも橋本にフリースローを1本沈められ万事休す。最後は広瀬健太が放った3ポイントシュートが外れ、77-81で敗れた。「最後で全部取り戻そうというのは難しい」勝利した三河の鈴木貴美一は終盤の展開に苦言を呈しつつも「でもゲームはいろんなケースがある中でしっかり最後は勝ち切れるということが大事。良い経験になりました」と総括した。猛反撃を浴びながらも桜木をコートに戻さず、途中加入のコートニー・シムズを使い続けた理由を「こういうクロスゲームも彼に経験させて、慣れてもらわないといけない」と説明した。敗れたSR渋谷の勝久ジェフリーヘッドコーチは、試合をこう振り返る。「小さなミスをすべて減らさないといけない。勝負どころで大事なシュートを決める、この差だと思う。最後に追い上げを見せたのはポジティブなことなんですが、最後で全部取り戻そうというのは難しい」それでも「絶対に間違った方向には行っていないと思うので、引き続きディフェンスを軸にして、ステップアップして連敗脱出して、流れを持っていきたいと思います」と前を向いた。SR渋谷は各地区首位チームや強豪との対戦が続き、今日の敗戦で8連敗。チャンピオンシップ出場へ黄色信号が灯っている。それでもディフェンスマインドを取り戻しつつあり、劣勢を挽回する粘り強さを見せるなど復調の兆しは見えている。一つの勝利でチームが好転する可能性は十分あり、どんな形であれ勝利の2文字が求められる。

京都に良い流れをもたらしたマブンガ京都ハンナリーズがホームの向日市民体育館にサンロッカーズ渋谷を迎えた第1戦。SR渋谷は清水太志郎が左アキレス腱断裂の大ケガを負い、今シーズンの全休が決定。満原優樹も左足太ももの肉離れで欠場、広瀬健太も離脱が続く非常事態だが、立ち上がりはエナジー全開のパフォーマンスで先手を取った。両チームともオン・ザ・コート「1」の第1クォーター、京都の大黒柱ジョシュア・スミスをロバート・サクレがゴール下から締め出して攻めの形を作らせない。攻めに転じればベンドラメ礼生と山内盛久の2ガードの連携で京都のディフェンスを切り崩した。開始2分で8-0のラン、スミスがフリースローで京都の初得点を挙げるも、杉浦佑成の3ポイントシュート、サクレから菊池真人とビッグマン2人の速攻が決まり13-1のロケットスタートを決めた。それでも11-23で始まった第2クォーターからは京都が盛り返す。オン「2」になり、ジュリアン・マブンガがスミスをうまくサポートし、自ら司令塔の役割も務めることで攻撃のリズムを作り出す。そのマブンガは早々にファウルトラブルとなりベンチに下がるが、マブンガが作った良い流れをマーカス・ダブが引き継ぎ、31-38まで点差を詰めて前半を終えた。マブンガとスミス、第4クォーターに大暴れそして後半、時間の経過とともに京都の積極性が目立ってくる。SR渋谷は相手のアグレッシブなディフェンスをうまく利用してフリースローで加点するものの、やはり受けに回ると苦しい。京都のオフェンスはスミスが孤立した序盤の轍を踏むことなく、スミスが1on1以外の選択肢も持って仕掛けられる形を作り、岡田優介の3ポイントシュート、晴山ケビンの速攻など多彩な攻めが出るようになった。第3クォーターの最後にジョシュ・ハレルソンがタフショットをねじ込み、SR渋谷が62-59と3点リードで最終クォーターを迎えるも、杉浦と阿部諒の新人2人を含むベンチ登録10人という状況、接戦の終盤になるとスタミナ的に厳しくなってくる。一方の京都は追う展開が続くもタイムシェアを徹底しており、この最終クォーターに勝負どころを持ってきていた。逆転劇の主役となったのはファウルトラブルで第2クォーター途中からベンチに下がっており余力十分のマブンガだ。残り3分48秒、ハレルソンにベタ付きされているにもかかわらず逆転の3ポイントシュートを決めると、直後にシュートを狙う長谷川智也からのスティールをスミスの得点につなげる。さらにはSR渋谷のタイムアウトを挟み、今度は山内の背後から長い腕を伸ばしてボールを奪取し、そのままワンマン速攻。しかもこれが追いかける山内のファウルを誘い、山内をファウルアウトに追い込んだ。体勢を崩しながらもシュートをねじ込んだマブンガは、フロアに倒れながらもガッツポーズを見せる。なおもマブンガの得点ラッシュは止まらない。残り1分44秒にはハレルソンからサクレにマークがスイッチする一瞬の隙を見逃さずに3ポイントシュートを沈め、残り1分にはサクレとの1on1をスピードで制しバスケット・カウントとなる3点プレーで80-71と突き放す。こうなるとSR渋谷に追う力はもう残っていなかった。最終スコア82-73で京都が激闘を制している。流れを呼び込んだ片岡「ディフェンスからハッスル」『逆転の京都』の面目躍如とも言うべき試合を、浜口炎ヘッドコーチはこう振り返る。「出だしでジャンプスタートされて、リバウンドを取られイージーなターンオーバーをやられてしまいましたが、ここを我慢すれば大丈夫だと考えました。後半に入ってアグレッシブに、手も足も動いて逆転できました」京都の73得点のうち、実に50がペイント内での得点。スミスが26得点、マブンガが18得点（うち15得点が第4クォーター）と勝利の立役者となったのは間違いない。それでも、スタートでつまづいた試合を立て直した、セカンドユニットの片岡大晴、綿貫瞬といった選手のハードワークも見逃せない。片岡は「試合の入りが良くない中、いつも通り綿貫選手とコートに入り流れを戻すべく奮闘でき役割は果たせたかと思います」と、そして綿貫は「苦しい立ち上がりだったので、攻撃をやりきること、そして元気がなかったと感じたのでディフェンスからハッスルすることを心掛けました」とコメントしている。京都はこれで17勝14敗、西地区2位の座を固めている。しかし、天皇杯ファイナルラウンドの結果からも明らかなように、さらなるチームのレベルアップは必須。今シーズンここまで同一カード2連勝が少ないのがネックで、今日の第2戦で連勝といきたいところだ。一方のSR渋谷はケガ人続出で苦しいが、杉浦が2度目の先発で10得点を記録してプロの壁を容易に乗り越えている。この時期にチームとして成長できるかどうか、メンバーが戻った時に大きな違いとなるはずだ。

第3クォーターのブラックアウトに泣いたSR渋谷サンロッカーズ渋谷vs川崎ブレイブサンダースの大晦日決戦。序盤はリーグ2位の堅守を誇るSR渋谷のペース。強度の高いマンツーマンディフェンスでタフショットを打たせ、24秒バイオレーションを誘発するなど守備が目立った。オフェンスではボールがよく回り、デザインされたプレーからノーマークを作り出す。山内盛久が2本の3ポイントシュートを沈め、ジョシュ・ハレルソンの3ポイントシュートが決まり、開始5分で13-6とリードした。だが川崎はタイムアウトを機に長谷川技の3ポイントシュートで反撃するも、残り1分を切って特別指定選手の阿部諒が3ポイントシュートを決めてSR渋谷が18-16とリードを保つ。その後、第2クォーターは互いに決め手を欠く展開に。試合が動いたのは39-39の同点で迎えた第3クォーターだった。ここまでSR渋谷のディフェンスに苦戦していた川崎だったが、ピック＆ロールからズレをうまく作り出していく。特に篠山竜青は2本の3ポイントシュートを含む10得点3アシストをこのクォーターで記録し、得点だけでなくゲームメークでもチームに勢いをもたらした。一方、SR渋谷は高確率でシュートを決められたことでオフェンスにリズムが生まれず、シュートセレクションが悪くなりトランジションも影を潜めた。残り2分30秒、篠山の3ポイントシュートが決まり点差は2桁に。その後もシュートセレクションが悪いSR渋谷を尻目に得点を積み上げ、68-52と大量16点のリードを奪い最終クォーターを迎えた。SR渋谷はロバート・サクレとハレルソンによるインサイドを強調して反撃を試みるが、強度の上がった川崎ディフェンスに対しリングへアタックできず、ベンドラメ礼生のシュートがエアボールになるなど、ガード陣の得点が伸び悩んだ。対する川崎は的を絞らせないチームオフェンスが機能。終盤は危なげない試合運びで、86-68の完勝を収めた。チームの潤滑油となった鎌田の存在北卓也ヘッドコーチは勝因となった第3クォーターをこう振り返った。「今日は篠山と藤井（祐眞）が3ポイントを高確率で決めてくれて、第3クォーターは脅威のシュートパーセンテージだったと思います。そこでリードを16点奪えたことが勝因です」また『影の功労者』として鎌田裕也の名前を挙げた。「鎌田がインサイドで外国籍選手と張り合って気持ち良くプレーさせないことがチームとしてうまく機能していた」またオフェンス面でも、我慢強くボールを動かしてチャンスを作りだす上で、鎌田のスクリーンが大いに役立っていた。鎌田自身も「オフェンスはボールの回りを止めないように動くというのを意識しています。スクリーンは自分のこの大きな身体を生かして、良い壁になってそれでオープンなシュートが打てているので、これからも続けていきたいです」と満足気だ。点の取り合いは「自分たちの展開ではない」一方、敗れたSR渋谷の勝久ジェフリーヘッドコーチは第3クォーターをこのように振り返った。「ピック＆ロールディフェンスだと思います。我々はディフェンスで相手を60点台、70点台前半に抑えないといけない。ここまでハイスコアのゲームになると自分たちの展開ではないので、ディフェンスで相手を抑えるということに軸を持たないといけない」また、ターンオーバーは17と川崎の倍以上。「大事なところでのターンオーバーが目立ちました。チームで17あって連携ミスもありますし、焦りもあります。チームで作ったシュートであれば、トランジションディフェンスが準備できている形ですので、相手に速攻もやられません。でもターンオーバーから走られたり、タフなシュートを打たされて、ディフェンスで本来つく選手が別のところにいてミスマッチができたり、そういうシーンが第3クォーターに目立ちました」川崎に連敗し順位を落としたSR渋谷。それでもシーズンの約半分が終了し、故障者が相次ぐ中での18勝10敗は上々と言える。だが激戦の東地区に所属している以上、チャンピオンシップ出場のためにはこの成績を維持する必要があり、同地区対決での連敗は避けなければならない。

前半と後半、大事な立ち上がりでA東京が圧倒12月23日、アルバルク東京が敵地の青山学院記念館でサンロッカーズ渋谷と対戦した。東地区の上位対決に注目が集まる中、持ち前の強度の高いディフェンスから速攻を次々と繰り出したA東京が第1クォーターで18点の大量リードを奪うと、その後も攻守でSR渋谷を圧倒し91-62で勝利した。第1クォーター、アルバルク東京は得意の堅守でSR渋谷のシュートを計14本中2本成功のみに抑えると、田中大貴、竹内譲次、馬場雄大の日本代表トリオが揃って6得点以上をマーク。いきなり26-8と大きく突き放す。第2クォーターになると、SR渋谷もベンドラメ礼生の活躍で追い上げ、残り約4分半にはジョシュ・ハレルソンの得点で5点差にまで追い上げる。しかし、終盤にA東京がブレンダン・レーンの得点、さらにターンオーバー奪取からザック・バランスキーの速攻によるバスケット・カウントなどで盛り返し、13点のリードと突き放した。A東京は後半も勢いをキープ。安藤誓哉がスティールから自ら持ち込んで決めると、田中が連続得点。このクォーター開始1分半でリードを20点に広げると、あとは余裕の展開。第4クォーター残り約5分からは、11月末に特別指定選手として加入した齋藤拓実がBリーグデビューを果たす中での見事な勝利だった。特別指定選手の齋藤拓実がBリーグデビューA東京のルカ・パヴィチェヴィッチヘッドコーチは、長谷川智也、広瀬健太が故障でベンチ登録を外れるなど、SR渋谷がベストメンバーでないことに言及しつつも「水曜日の川崎戦で負けた後の試合で、選手たちがモチベーションを高く持ってプレーし、我々らしさが出た試合でした」とコメント。そして、「我々はディフェンスのチームです。オフェンスもしっかりしないといけないですが、勝ちパターンはディフェンスから主導権を握ること。その流れを開始1分でつかむことができました。そこが鍵となりました」と、自分たちの強みである激しい守備で開始直後からできたことが大きかったと語った。また、12月2日からベンチ入りを果たす中、公式戦のコートに立った齋藤は、「正直、試合に出るとは思っていなかったですが、小さい頃からの夢であったので率直にうれしいです」とコメント。まだまだA東京のチームバスケを理解しきれていない部分はあると感じているものの、「ルカコーチからは、『差が開いたから、残り時間がわずかだから、という理由で出したくはない』と言われていました。そういう部分で今日チャンスをくれたのは、少しでもチームに入れてきたからだと思います」と、手応えも感じる中でのBリーグデビューとなった。大敗のSR渋谷「やるべきことができていない」痛恨の大敗を喫したSR渋谷の勝久ジェフリーヘッドコーチは、「チームとして戦う前に個々のバトルで負けてしまった。一つひとつのポジションで相手にフィジカルを生かされ削られてしまいました。トランディションであれだけの点数を取られるのは、自分たちのやるべきことができていない証です」と、まずは個々の奮起が必要と総括している。東地区で首位をがっちりキープしているA東京だが、ルカヘッドコーチは「東地区は激戦であり、一つひとつの勝ち負けがプレーオフにつながってきます。目先の勝ちにこだわっていきたい」と、連勝を貪欲に狙う姿勢を強調した。一方、勝久ヘッドコーチは「まずは個々のバトルにしっかり勝つ、その後にチームとしてやるべきことをやる。ゲームプランの上でやられてもいいやり方、やられてはいけないやり方を明確にし、全員が共通理解を持って戦っていきたい」と雪辱を誓う。A東京が快勝の勢いを維持して押し切るか、それともSR渋谷がリーグ屈指の堅守を復活させてリベンジを果たすか、東京ダービー第2ラウンドでの熱い戦いを期待したい。

長きに渡ってヘッドコーチや主力選手が変わらぬシーホース三河や川崎ブレイブサンダースは、チームカラーがハッキリしている。一方で、その方向性がヘッドコーチによって様変わりするチームも多い。チームカラーをパッと思い浮かべることができるクラブはどれほどあるだろうか。ヘッドコーチ交代、主力が抜けても変わらぬスタイル旧JBL時代から長きに渡って『ディフェンスのチーム』と呼ばれ続けているのがサンロッカーズ渋谷である。2012-13シーズンに小野秀二（現アースフレンズ東京Zアドバイザー）が退任して以降、5シーズンで4人もヘッドコーチを交代している。核となるような選手が長年在籍しているわけでもない。ベテランの広瀬健太は休部となったパナソニックトライアンズから2013-14シーズンに移籍してきた。在籍6年、一番の古株である満原優樹に至っては、「過去5年間は暗黒時代だった」と自虐的に話すほど主力として起用されてきたわけでもない。そんな安定感のないSR渋谷だが、その印象は今も昔も『ディフェンスのチーム』なのだ。今シーズンは前節で千葉ジェッツに敗れるまで10連勝を挙げていた。その要因として、「安定しているディフェンスができれば勝てる」と満原は自信をうかがわせている。ではなぜ、コロコロとヘッドコーチが変わり、エースが簡単に移籍するようなクラブにもかかわらず、同じスタイルを貫けるのか？ 今シーズン、アシスタントコーチから昇格した勝久ジェフリーヘッドコーチにこの疑問を率直にぶつけてみた。「ヘッドコーチが誰であってもまずはディフェンスを第一に考え、そこから走るバスケットスタイルというビジョンがクラブのフロントサイドにあり、そのことを最初に示されました。私の考えとも一致していますし、大事なポイントです」一貫した強化方針があれば、リクルートも明確にいくら優秀な選手がいても、チームとして機能しなければ勝つことはできないのがチームスポーツだ。選手のためにチームがあるわけではない。チームのために選手はある、とはスポーツの決まり文句でもある。SR渋谷の試合を見れば、誰が出ても変わらずに全力でチームのためにハッスルしていた。「気持ちが強く、常にチームのために貢献できることを考える選手たちが集まっており、実際にプレーで示してくれることで、チームメートにも良い影響を与えてくれています」と勝久ヘッドコーチは評価している。10連勝を挙げた12月9日の千葉戦ではコートに入った瞬間からすべての選手が身体を張っていた。プライドが高いであろう元NBA選手のロバート・サクレやジョシュ・ハレルソンであっても、ダブルチームでプレッシャーをかけるディフェンスは見ていて気持ちが良い。チームの強化方針が明確だからこそ、新たに獲得する選手も納得させられる。今シーズンより獲得した山内盛久、菊池真人、得点での貢献が際立つ長谷川智也に至ってもディフェンスがベースにある選手たち。山内は前線からプレッシャーをかけ、いつでもスティールを狙っている。191cm94kgの菊池は「ここに来たのもディフェンスが評価されたからだと思っています。オフェンスよりもディフェンスで頑張らないとプレータイムももらえない」とそのやるべきことはハッキリしている。今ではSR渋谷のスターターに起用されるまでの信頼を勝ち取っている。数字に表れない仕事を大事にすること『ディフェンスのチーム』と呼ばれることに対し、広瀬は「チームスピリッツとして残していかなければいけない大切な部分」と言っていた。一方、「特に意識したことがなかった」と話す満原にしても、「言われた以上はチームのスタイルとしてがんばらなければいけない」と勝久ヘッドコーチの教えをしっかり守り、6年目にしてようやくその実力を発揮し始めている。現在B1東地区の失点数を見れば、1453点のSR渋谷が一番少ない（B1全体では西地区1位の琉球ゴールデンキングス：1385点）。スティールやディフェンスリバウンドこそあれ、なかなかスタッツとして現れないのもディフェンスである。だからこそ勝久ヘッドコーチは、「数字に表れない仕事を大事にすること」を徹底させていた。ディフェンスやコート上だけではない。ロッカールームでの声がけやベンチでの振る舞いなど、スタッフも含めた全員が同じベクトルでチーム力を向上させている。ケガ人が続く不運に見舞われているSR渋谷だが、チームワークと伝統のディフェンス力でこの窮地を乗り越えていくことだろう。強化方針がしっかりと固まっているクラブは、簡単には崩れない。仮に崩れたとしても、道標がある分、再建にも時間はかからないはずだ。集客やスポンサー獲得に勤しむビジネスオペレーションと、チームの強化を担うバスケットボール・オペレーションの両輪が同じように動いてこそ、クラブは前進できる。10連勝を挙げた日のホーム青山学院記念館は立ち見が出るほど盛況だった。来春から本格スタートするU15ユースチームにも同じく『ディフェンスのチーム』を柱とすることで、未来のSR渋谷を担う即戦力の誕生が楽しみでもある。

今シーズンのベストパフォーマンスで千葉を撃破サンロッカーズ渋谷は千葉ジェッツとの同地区対決を制し、東地区2位に浮上した。ベンチメンバーも総動員するチーム全員の力でつかみとった勝利だったが、現時点までのベストパフォーマンスを披露したジョシュ・ハレルソンの貢献度は一際目を引いた。オフェンス面ではシーズンハイの22得点を挙げチームを牽引。またオフェンスリバウンド4本を含む10リバウンドを獲得し、ダブル・ダブルを記録している。シュートタッチの良かった3ポイントシュートは6本中4本を成功。練習の成果とメンタル面での充実がこの数字に表れたとハレルソンは言う。「日々の練習で取り組んでるし、あとは気持ちが大事だと思っている。自分も3ポイントに関しては高いレベルでやれると思っているから、打つショットすべてが入るという気持ちで打てている結果だ」昨シーズンは平均15.1得点という高い数字を残したハレルソンだが、今シーズンは開幕からシュート精度が上がらず、現時点で平均9.8得点と数字を極端に落としていた。「夏にシューティングではなく、ウェイトに重きを置きすぎてしまったんだ。それが良くなかったね」とハレルソンは語る。「大阪（エヴェッサ）にいた時は練習前に毎回シューティングをしていたんだ。今までやっていた形に戻して、今はシュート練習にしっかり取り組んでいるから本来の姿に戻ったんだと思う」とルーティンの変化が復調を呼んだと明かした。208cmのハレルソンが3ポイントシュートを打つことは、相手ビッグマンをペイントエリアから遠ざけることにもなる。その結果、チームメートはリングにアタックしやすくなり、オフェンスに好循環をもたらした。堅守の筆頭として「プライドを持ってやっている」オフェンスの主役となったハレルソンだが、その存在感はディフェンスでも威力を発揮した。Bリーグ初代ブロック王の圧力は相手にとって脅威となる。昨日の試合でもリングにアタックしてくる千葉に対し、シュートを打たせず近距離でのパスを選択させた。その結果パスが乱れてターンオーバーを重ねる結果に。ハレルソンもディフェンスには強いこだわりを持っている。「僕がそんなに点数を取れなくても、相手のビッグマンを抑えることができる。ディフェンス面でプライドを持ってやっているよ」とハレルソン。またSR渋谷には同じNBA経験者のロバート・サクレがいるのだから、その効果は倍増する。このツインタワーはSR渋谷の大きな武器だ。「自分とロブ（サクレ）の2人はリーグの中でディフェンス面でもオフェンス面でもインサイドのトップクラスだという自信を持っている」とハレルソンも自負している。ケガ人続出もチームの底上げに転じているSR渋谷は昨日の勝利で連勝を10に伸ばした。だがキャプテンの伊藤駿が戦列を離れ、広瀬健太が全治2カ月の重傷で今節から欠場、昨日の試合では長谷川智也も足を負傷するなど、チームは満身創痍だ。それでも「そうせざるを得ない状況だけど、ケガ人が増えることで、逆にベンチの選手がステップアップできている」とハレルソンはポジティブにとらえている。確かにシーズン前半はプレータイムに偏りがあり、試合の結果もついてこなかった。だがベンチメンバーの底上げにより、チームは連勝街道をひた走っている。「菊池（真人）や清水（太志郎）は以前は5分足らずのプレータイムしかなかったが、現在は20分近く出ている。我々は彼らにも頼らないといけないし、そういう意味では良い形に作用している」プライドを持つほどの高いディフェンス力と、208cmの長身から繰り出される3ポイントシュートを武器とするハレルソン。チーム事情は苦しいが、本来の姿を取り戻したBリーグ屈指の『2ウェイプレーヤー』がこれからもSR渋谷を支えていく。

序盤のタイムアウトで守備を改善したSR渋谷サンロッカーズ渋谷vs千葉ジェッツ、好調なチーム同士の対戦は強固なディフェンスで速攻を封じ、流れを渡さなかったSR渋谷が勝利した。立ち上がりのSR渋谷は苦戦を強いられた。富樫勇樹のスピードに対応できずドライブから次々と得点を許し、試合開始からの3分半で5-12と先行される。それでもタイムアウトでディフェンスを修正すると、そこから逆襲に転じる。千葉のトランジションを封じ、満原優樹が3本のシュートをすべて沈める7得点。ロバート・サクレとベンドラメ礼生がそれぞれ5得点を挙げ、23-21と逆転して第1クォーターを終えた。その後は強固なディフェンスで千葉に形を作らせないSR渋谷が徐々にリードを広げていく。ジョシュ・ハレルソンが第2クォーターだけで3本の3ポイントシュートを含む13得点。長谷川智也やロバート・サクレも要所で得点して流れをつないだ。対する千葉はギャビン・エドワーズや小野龍猛が個人技で打開するが、得意のトランジションでの得点が伸びない。またサクレとハレルソンのツインタワーを前にシュートを打ち切れず、合わせのパスがターンオーバーになるなどリズムに乗れなかった。68-54とSR渋谷の14点リードで迎えた最終クォーターでアクシデントが起こる。ここまでペリメーターからのジャンプシュートや豊富な運動量でチームを支えた長谷川が、ジャマール・ソープのシュートをアシストした際に足を負傷し続行不可能に。千葉はこの好機にディフェンスの強度を高めてターンオーバーを誘発し、得意の速攻が出始める。残り2分30秒で70-79と点差を1桁に縮め、SR渋谷の背中をとらえた。だがSR渋谷はハレルソンやベンドラメのオフェンスリバウンドで効果的に時計を進め、サクレのブロックショットでゴールを死守。その後は得点を奪えないものの、千葉の得点もエドワーズのフリースロー1本のみに抑え込み、ファウルゲームにも持ち込ませないセーフティリードを保ったまま79-71で勝利した。「数字には表れない仕事を大事にしています」勝久ジェフリーヘッドコーチはディフェンスを勝因に挙げた。特に第1クォーターのタイムアウトでの修正が効いた。「富樫選手が一人でプッシュして、他の4人がプレーに絡んでないにもかかわらず、ウチは1対1で守っていた。ボールに対して5人で守らないといけないので、そこを全員がボールラインまで下がることを話しました」また、セカンドユニットを含むチーム全員がそれぞれの仕事を全うしたことも大きい。勝久コーチはチームスローガンでもあるその『一体感』がいかに大事かを説明した。「数字には表れない仕事を我々は大事にしています。コーチも選手もそれが出ています」劣勢に立たされた展開を覆す原動力となった満原は「シンプルですけど、スペースを取ってディフェンスを頑張り切れたのが良かったです。それができれば勝てるという自信もあります」と強気な言葉を残した。「ディフェンスがおざなりになってしまった結果」千葉の大野篤史ヘッドコーチは「オフェンスにフォーカスしてしまって、ディフェンスがおざなりになってしまった結果です」と敗戦を総括する。「試合をディフェンスからテンポを出すという、本来やらなければいけないところに目が向かず、得点が欲しい、レフェリーと戦ってしまった、そういういところに敗因があります。終盤に自分たちのディフェンスがやっと出てきたので、あの疲れている中で激しいディフェンスができるのであれば、第1クォーターの最初から40分間やり続けることが必要でした」18得点4アシストと気を吐いた富樫だったが、チームを勝利に導くことができず、冷静に試合を振り返った。「良いシュートが打てていた場面はあったんですけど、ディフェンスで相手にやりたいことをやらせてしまいました。相手にシュートを決められてしまうとトランジションでの点数が減ってしまうので、それが自分たちのリズムが来なかった原因かなと」今回の勝利でSR渋谷は破竹の10連勝を達成し、東地区の2位に浮上した。「勝った瞬間はうれしいですが、過去は過去なので明日勝たないと意味がないというマインドでやってます」と勝久コーチ。慢心のないSR渋谷が連勝を伸ばすか、それともいまだ連敗がない千葉がその強さを見せるのか、今日の第2戦からも目が離せない。

「コートに立ったら自分のほうが上」という強気10月25日、サンロッカーズ渋谷は攻守ともに圧倒するパフォーマンスを見せて栃木ブレックスに勝利した。前半を24失点に抑えたディフェンスも素晴らしかったが、今シーズン2番目に多い85点を積み上げたオフェンス力も目立った。特にチームハイの15得点を挙げた満原優樹の存在は大きかった。3ポイントシュートからインサイドプレーまで、『ストレッチ4』のお手本のようなプレーを披露。満原が外に出ることでロバート・サクレが広いスペースでプレーでき、自分よりも小さい選手がマークについた時にはミスマッチを攻める順応性を見せた。「3ポイントもそうですが、僕のシュートは入りましたけど、それまでの過程がチームとしてやれていたので、打つべきシュートを打って入ったことが良かった」と満原はチームオフェンスの出来に満足気だ。マッチアップしていたのは日本を代表するビッグマンの竹内公輔。オン・ザ・コート「1」の時間帯では、日本人ビッグマンのパフォーマンスが戦局を左右するほど大きな役割を持つ。「マッチアップで公輔さんになると分かってたし、そこで負けてたらオン1の時にサンロッカーズは勝てないと言われるので、そこで結果を残せば僕の自信にもなりますし、いつもより意識してました」と満原。それでも「1対1というより、しっかり走ってリバウンドに飛びついていく、シンプルにそれだけしか考えてなかったのが良かった」と、個の対決に固執するのではなく自分の役割に集中するシンプルな思考が結果につながったと言う。「僕の場合、失うものはないです。プレー中に相手のほうが上だって考えてプレーしてる選手なんていないと思います。コートに立ったら自分のほうが上だという気持ちでプレーするのは当たり前なので、日本人で同じポジションであれば負けちゃいけないと思っています」と、竹内を相手にも臆することのない姿勢を貫いた。「そのクォーターで負けていたら自分の責任」今シーズンのSR渋谷は『ディフェンスから走る』というスタイルを目指している。そのためには機動力が必要不可欠で、満原はそれに適応すべくシーズンオフに身体を絞った。「今シーズンはディフェンスして走るチームを作りたいと言われていて、今の身体のままじゃダメだということでやりました。119kgくらいあったんですけど、12～13kg絞りましたね」減量の成果はコート上のプレーにしっかりと表れている。軽快さが増し、今のスタイルに変更したことで満原は輝きを取り戻した。「高校はそういうチームでしたし、それは好きだし合ってるなって思います」とディフェンスから走りまくっていた能代工業高校時代のスタイルが、満原のパフォーマンスを支えている。またジョシュ・ハレルソンとロバート・サクレの強力インサイド陣の強みを引き出すのも、満原の重要な貢献の一つだ。「サクレがインサイドを攻めてる時は僕が外寄りです。ジョシュの3ポイントは武器になるので、僕の仕事的にロブ（サクレ）だったらロブに、ジョシュだったらジョシュに僕から合わせてあげるっていうのは自分の長所だと思います。チーム的にうまくプレーできるようにっていうのは意識してやってますね」オン・ザ・コート「1」の時間帯での出場が主な満原は「そのクォーターで負けていたら自分の責任だと思いますし、自分がやるという気持ちでいます」と自らに責任を課す。現在はオン・ザ・コート「1」が主戦場ではあるが、ビッグラインナップの可能性なども考えると、満原の存在が今後のSR渋谷の伸びしろになってくる。満原はプレースタイルだけでなく、その柔軟な思考と適応力でSR渋谷を支えていく。

攻守が噛み合うSR渋谷、すべてのクォーターで上回る10月25日に行われたサンロッカーズ渋谷対栃木ブレックスの平日ナイトゲームは、攻守ががっちり噛み合ったSR渋谷が20点差で大勝した。SR渋谷は立ち上がりに連携ミスによるターンオーバーを連発し、開始4分強で6-11と先行を許した。それでもディフェンスから立て直すと、途中出場のベンドラメ礼生が2分間で5得点を挙げ17-13と逆転して第1クォーターを終えた。オン・ザ・コート数は互いに「1-2-1-2」を選択。オン「2」の第2クォーターではSR渋谷の堅守がより際立った。基本的にピックでズレを作らせないハードなディフェンスでタフショットを誘発。またズレができたとしても周りのスムーズなカバーリングでノーマークを作らせなかった。特に栃木のオフェンスの起点となるセドリック・ボーズマンを広瀬健太を中心に徹底的に抑えるディフェンスが効果的だった。このクォーターの失点をわずか11点に抑えた。オフェンスでも内外バランス良く得点し、伊藤駿が終盤にセカンドチャンスポイントをねじ込んで、36-24とリードして前半を終えた。後半に入ってもSR渋谷のペースが続く。満原優樹が高さと巧さを見せつけ、インサイドとペリメーターのシュート5本すべて成功させ10得点の荒稼ぎ。ターンオーバーから速攻を許す場面があっても、ロバート・サクレが全力で戻り、その圧力によってシュートを打たせないなど、ディフェンスの集中力は最後まで切れなかった。最終クォーター、17点のビハインドを追う栃木はボーズマンが孤軍奮闘の11得点を挙げるも、チームプレーではなく個人の力に頼った単発なオフェンスで点差を縮めるには至らない。終盤には判定に抗議した長谷川健志ヘッドコーチがテクニカルファウルをコールされた。テクニカルファウルで得たフリースローを広瀬が決め、それで得たポゼッションで長谷川智也のミドルシュートで得点につないで82-61。これで勝負ありとなった。チームの一体感に自信「みんな同じ方向を向いている」勝ったSR渋谷の勝久ジェフリーヘッドコーチは「最初から最後までボールにプレッシャーをかけて、自分たちが目指しているディフェンスができてきている」と、勝因となったディフェンスでの手応えを語った。また「流れが良くなかった時のベンチのコミュニケーション、言葉の掛け合いが『みんな同じ方向を向いている』という感じがした」と、チームの一体感への手応えを語る。「（広瀬）健太がボーズマン選手に付いて、身体を削って体力を消耗してディフェンスしました。数字には残らないですけどそういうのがチームに勢いをもたらしてくれました」と、広瀬のスタッツに残らない仕事ぶりを称賛。その広瀬は「だいぶ疲れました」と苦笑いするも、「彼がオフェンスの起点なので、そこをやらせないというのが一つのポイントだと思っていました。僕だけで守ったというわけではなく、チームと同じ認識を持って準備してきたことができた」とチームディフェンスの結果を誇った。SR渋谷は5人が2桁得点を記録するバランスの良さを見せた。またジョシュ・ハレルソンとサクレはそれぞれ2ブロックを記録し、その存在感だけで栃木のアグレッシブさを削いだ。攻守ともに選手のそれぞれの持ち味が存分に発揮されたことがこの大勝へとつながった。『自滅』した王者ブレックス、まさかの5連敗敗れた長谷川コーチは「入りはそんなに悪くなかったんですけど、点数が取れないから勝手に自分たちのディフェンスが崩れて、一番良かったリバウンドを全部なくしてしまった。相手に負けたというより自分たちで自滅した」とオフェンスの停滞が自滅を招いたと説明。リーグ1のリバウンド力を誇る栃木にとって、リバウンドでアドバンテージを握ることが勝利の前提となる。だがSR渋谷の40に対して37と、リバウンドでも下回った。「疲れはあるのかもしれないけど、エネルギッシュじゃなかったですね。私が理想としていることができていないので、選手のせいではなくて自分の責任だと思います」と長谷川ヘッドコーチは言う。連敗を2で止めたSR渋谷は横浜ビー・コルセアーズと、5連敗となった栃木はレバンガ北海道と週末にそれぞれ対戦する。

シーソーゲームの行方を決めたのは終盤の堅守10月14日、サンロッカーズ渋谷がホームで名古屋ダイヤモンドドルフィンズと対戦した。試合の大半で追いかける展開を耐え、第4クォーター残り約5分を無失点に抑えるなど終盤に圧倒。87-81の見事な逆転勝利を収め、連敗を3でストップ。ホームでの今シーズン初勝利を挙げた。SR渋谷は長谷川智也の得点などで11-3と先行し、第1クォーターで26-21とリードを奪う。しかし、第2クォーターに入ると名古屋Dは、柏木真介がこのクォーターだけで3ポイントシュートを3本中3本成功を含む11得点をマークするなど反撃。3ポイントシュートを16本中9本と高確率のアウトサイドシュートで名古屋Dが48-44と逆転して試合を折り返す。第3クォーターに入っても名古屋Dの流れは続き、残り約4分にはこのクォーターで10得点を挙げたジャスティン・バーレルのジャンプシュートでリードを8点にまで広げる。ここからSR渋谷が盛り返し3点差に詰め寄る、第4クォーターに入ってジョシュ・ハレルソンのバスケット・カウントにより70-70と追いつく。だが、名古屋はこの試合18得点を挙げたルーキー安藤周人の活躍などで残り約5分で81-75と突き放した。しかし、SR渋谷はここから伊藤駿の3連続得点により残り1分45秒で82-81と土壇場で勝ち越し。そして残り1分にベンドラメ礼生が3ポイントシュートを決めて突き放すと、残り約5分を無失点に抑えるディフェンスも光り勝利した。前節の反省から攻守を改善、粘り強いバスケを展開3連敗となった前節の三遠ネオフェニックス戦の試合後、SR渋谷の勝久ジェフリーヘッドコーチは、「ディフェンス、オフェンスとも我慢ができなかった」と話していた。しかし、今日は「我慢比べのような試合でしたが、最後は自分たちがディフェンスで粘り、オフェンスでは強い気持ちで攻めてシュートを決めたのが結果につながったと思います」と、先週の反省を生かせたことを勝因に挙げた。また、第3クォーターまでで68失点と相手に高確率で外角シュートを決められていた守備を、第4クォーターは残り約5分の無失点など13失点に抑えた変化について次のように語っている。「まず、ボールプレッシャーについて、オフボールのスクリーンでアグレッシブにファイトすることで、相手に高い位置でボールを持たせるようにしたのが良かったです。前半は相手のピック＆ポップに対しガード陣がスクリーンでファイトする積極性が、終盤に比べると不足していました。その結果、ビッグマンがヘルプに行くことにより、相手のビッグマンが空いてしまう。それが最後はガード陣が頑張ってことで、ビッグマンがヘルプにいく必要が減りました。ガード陣のファイトに、リバウンドを全員でしっかり取りにいったことです」「特にサクレ選手のインサイドを止めらなかった」オフェンス面では、ロバート・サクレが20得点、長谷川とハレルソンが14得点など5人が2桁得点をマーク。開幕4試合はすべて66得点以下だったのが、この日は87点の大量点を記録。その理由として、「今までセットにこだわりすぎたことで積極性がなくなっていました。これは自分が作ったオフェンスに原因がありました」と指揮官は敗因が自分にあったと語る。その上で「より早い段階でアドバテンジージを作って攻めるように心がけたことで、最初から最後まで選手たちが積極的にアタックしようという気持ちを持ってくれました」と、テンポ良く攻めることを意識させたことが大きかったと言う。一方、名古屋Dの梶山信吾ヘッドコーチは、「最後は終始、ディフェンスで後手に回ってしまいました。相手にやりたいことをやらせてしまった。特にサクレ選手のインサイドを止めらなかったのが反省」とコメント。これで4連敗、そのうち3試合が6点差以内と勝ちきれない展開が続いているが、「終盤における相手のタイトなディフェンスに負けないメンタリティが必要。少しでも消極的になると良いオフェンスができないので、今やっていること、チームメートを信じてやるだけです」と、どれだけ強い気持ちを持ってプレーできるかが重要になると語った。SR渋谷は勝率5割を、名古屋Dは連敗ストップを目指し、今日14時05分より再び対決する。

「ディフェンスからリズムを作れている時は強い」9月17日、サンロッカーズ渋谷が練習拠点としている日立台体育館で公開練習を実施。全11選手が参加して、熱のこもったトレーニングを行った。また、終了後には見学に訪れたファンとのサイン会を行い、交流を楽しんでもいる。今シーズンからヘッドコーチを務める勝久ジェフリーは、アーリーカップ、その後の熊本ヴォルターズ、滋賀レイクスターズとのプレシーズンと実戦を重ねた中でのチーム状況をこう見ている。「収穫は、ディフェンスからリズムを作れている時は強いこと。でも逆を言うと、それができていない時、オフェンスがうまくいっていない時にどうリズムを取り戻すのかについてはまだまだです」指揮官が語るように、今シーズンのSR渋谷は守備においても受け身にならず、自ら仕掛けていくスタイルだ。例えばアーリーカップでは、伊藤駿や山内盛久のガード陣が、前から積極的に当たり相手のポイントガードにプレッシャーをかけた。そしてガード陣の背後にはディフェンスを武器にNBAレイカーズで4シーズンプレーしたロバート・サクレ、昨季のブロック王であるジョシュ・ハレルソンと2人のビッグマンがゴール下を守る。また、フォワードには昨季リーグのスティール王の広瀬健太がいる。このタレントが示すように、ディフェンス力はリーグでも屈指の力を持つ。ただ、勝久はアシスタントからの昇格とは言え新しいヘッドコーチであり、外国籍を含め5人の新加入選手などメンバーも大きく変わった。それ故、チームとしてのコンビネーションは発展途上であり、流れの悪い時間帯にいかにチームとしてのプレーで立て直すかはこれからの大きな課題となるだろう。「もっといろいろな組み合わせを生み出していきたい」今回の公開練習でも確認できたが、勝久ヘッドコーチの指導は細かい部分にまでこだわる丁寧さに定評がある。しかし、本人は「いろいろと考える中、コーチとしてはもっとシンプルにするべき。もっとオフェンス、ディフェンスともシンプルに内容を濃くしていかなければ」と、こちらも発展途上であるようだ。その一方で「選手起用のバリエーションはもっといろいろと試したい」と言う。「これまで同じパターンのローテーションで選手交代を行っていることが多く、もっといろいろな組み合わせを生み出していきたい。誰かがファウルトラブルになった時や、対戦相手によってアジャストが必要といった部分で、まだ試せていない部分もあります」今シーズンのサンロッカーズは8月上旬に韓国で開催された東アジアチャンピオンズカップから大会参加。「プロコーチとしての経験は短いですが、その中では一番長くプレシーズンを戦ってきたと思います」と指揮官が振り返るように、他のチームと比べても早い段階から実戦を重ねてきた。だからこそ、新チーム始動からここまでについて「自分たちのあるべき姿には到達していないので危機感を覚えています」と語るとともに「いろいろと発見できるなど、今まで良い時間を過ごせてきたと思います」と、積み上げてきたものに手応えも得ている。開幕に向け「新しいチームにとって始まりはとても大事」リーグ開幕戦は琉球ゴールデンキングスとのアウェーゲーム。大型補強でリーグ全体で見ても注目を集める琉球との対戦となるが、「開幕戦はレギュラーシーズン全体で考えると60試合のうちの2試合。ただ、新しいチームで弾みをつけるためには2連勝したい」と勝久は語る。もっとも、開幕へ向けての意気込みは十分だ。「プレッシャーは周りからくるものと、自分でかけるものとあります。そして新しいチームにとって始まりはとても大事なので、開幕からしっかり結果を残したいと自分で自分にプレッシャーをかけています」予定調和は面白くなく、リーグがさらなる盛り上がりを見せるには下馬評を裏切るチームの出現が欠かせない。昨年の内容から苦戦を予想する声も少なくないSR渋谷だが、激戦の東地区においてダークホースとして旋風を巻き起こすべく断固たる決意を持った指揮官の下、虎視眈々と準備を進めている。

悪い流れで耐えたSR渋谷、自分たちのミスで崩れた横浜アーリーカップ『関東』大会の2日目、サンロッカーズ渋谷と横浜ビーコルセアーズが5位6位決定戦で対戦した。両チームとも前日の試合では新たに目指すスタイルを体現する時間帯もあったが、流れの悪い時間帯に辛抱しきれず大差で敗れている。前日の敗戦からどう修正し、チームを上向かせるかが注目された試合、最終クォーターにSR渋谷が逆転勝利を収めた。前半は重い展開で拮抗する。湊谷安玲久司朱が3ポイント2本を含む4本のフィールドゴールをすべて成功させ10得点を挙げれば、SR渋谷は8人が得点を挙げるバランスの良いオフェンスで反撃し、互いに譲らない。均衡から抜け出したのは横浜。33-29と4点リードで迎えた第3クォーター、細谷将司の3ポイントシュート、ジェイソン・ウォッシュバーンに連携からインサイドで得点され、この日最大となる8点のリードを奪った。しかし、前日はこの流れでズルズルと後退したSR渋谷が、この日は集中力を切らすことなく踏ん張り続ける。長谷川智也の3ポイントシュートやロバート・サクレのインサイドプレーで得点し、我慢の時間帯を乗り切った。横浜の古田悟ヘッドコーチは「勝ちきれないのがウチの現状。流れがつかめた時に自分たちのターンオーバーでリズムを崩すというのが負けパターンです」と試合後に悔やんだ。「そこさえ直せれば勝ち星はもっと増えると思います。特に後半にフィジカル含めて削られていく中で、いかに自分たちのプレーができるかが大事」横浜の大黒柱が故障、好機を逃さなかったSR渋谷52-48とリードして最終クォーターに突入してすぐ、横浜をアクシデントが襲う。オフェンスリバウンドを争った着地の際に足を痛め、そのままプレー続行不能となってしまったのだ。外国籍選手枠をまだ1枠余している横浜にとって、ウォッシュバーンの故障退場は大きな痛手となった。SR渋谷はこの機を逃さず勝負をかけた。残り7分20秒、長谷川のレイアップで55-54と逆転に成功すると、大黒柱を失った横浜のインサイドをジョシュ・ハレルソンとブランデン・ドーソンが攻め立て、11-0のランで一気に突き放した。横浜は川村卓也、ジェフリー・パーマーが反撃して意地を見せるも及ばず、最終スコア73-67でSR渋谷が勝利している。勝久ジェフリーヘッドコーチは「ディフェンスでリズムを作れず、自分たちのやりたいバスケができませんでした。正しいプレーを続けようと意識した結果、少しづつ後半に流れが来ました」と苦戦しながらも勝ち切った試合を振り返った。「5人でうまく共通理解を持ってどういうタイミングで中を攻めるかがまだできていないですが、オフェンスだけで解決するのではなく、ディフェンスから流れを作った時にはいろいろスムーズにいったと思います」と手応えを語った。初の公式カップ戦を終えた両チーム。この大会で露呈した課題や新たな発見を修正し、約3週間後に控える開幕を最高の形で迎えてほしい。

201cmの24歳は3番での起用に？サンロッカーズ渋谷はブランデン・ドーソンとの契約締結を発表した。24歳のドーソンは201cmのスモールフォワード。2015年のNBAドラフトでペリカンズから全体56位指名を受けたがドラフト当日のトレードによりクリッパーズへ移籍し、6試合に出場した。クリッパーズを解雇された昨シーズンはDリーグでプレーした後、イスラエルリーグでプレーしていた。ドーソンは「本当にこれほどバスケットボールに関して心が高まっているのは久しぶりです。日本でプレーをするというのは私にとって新たなスタートであり、今からその経験が楽しみでありません。今、私にあるゴールとビジョンは「サンロッカーズ渋谷を優勝させる」ということ一つです。チームと活動を始めることが待ちきれません！」とクラブの公式ホームページでコメントしている。SR渋谷は昨年途中に加入した元レイカーズのロバート・サクレと契約を延長し、今オフにはブロック王に輝いたジョシュ・ハレルソンを獲得している。ハレルソンも元NBAプレーヤーであり、SR渋谷の外国籍選手には3人のNBA経験者が名を連ねることになった。外国籍選手の多くはセンターやパワーフォワードでの起用をするクラブが多い。だがSR渋谷には日本人ビッグマンの満原優樹を4番でプレーさせることもでき、ドーソンが本来のポジションであるスモールフォワードでプレーできる環境がある。ドーソンを獲得し、オフェンスに幅を持たすことに成功したSR渋谷は、これで外国籍選手の枠が埋まり、2年目の飛躍を目指す。