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名古屋ダイヤモンドドルフィンズは2シーズン連続でチャンピオンシップの1回戦で敗れ、西地区で勝つことはできても優勝争いに食い込む難しさに直面することになった。若い選手を多く抱えるチームはまだまだ経験不足であり、現状を打開するには大きな飛躍が欠かせない。加入2年目を迎える満田丈太郎もそう考える一人だ。25歳はもう若手ではない。プレーでも声でもチームを引っ張る存在になり、名古屋Dとともに自分のキャリアも飛躍させると意欲を燃やしている。 「ミスを恐れていたら自分の面白さは出せません」 ──名古屋Dでの1年目のシーズンはプレータイムが平均10分程度となかなか伸びず、そのためにスタッツも落としました。個人の出来としてはどう受け止めていますか？ スタッツはほぼほぼ下がりました。ディフェンスのチームルールにアジャストできないところがあって、特に前半戦は苦しみました。このチームでは一人ひとりの役割が明確で、それ以上のことはやらなくていいんです。必要以上にやってしまうと、逆にそこからズレが生まれてしまいます。横浜ビー・コルセアーズに所属していた時は1.3人分ぐらいの勢いでカバーするのが僕の役割でしたが、名古屋Dでは全員でディフェンスするので、普段の練習から必要以上に動いてマークマンを空けてしまうことがあり、実際の試合でもそうなってしまって、それでプレータイムが減りました。 横浜はベテランの選手が軌道修正できるから、僕には「思い切って行ってこい」という感じでした。それが名古屋Dに来たら、しっかり一人の選手として高いレベルを求められました。そこでもっと緻密なプレーができないと競争に勝てません。 それでも、悪戦苦闘する中でもどこが悪いのかは自分にもコーチにも明確に見えていたので、そこを改善しようと日々やってきて、後半戦にはプレータイムも得点も伸びました。経験を得て上に進んでいるという実感はありました。 ──満田選手の持ち味は思い切りの良いプレーであり、日本人選手でも中にアタックできる部分だったり、多彩なオフェンスだと思います。そこは出し切れなかった？ 試合にあまり出られなかった分、「ミスをしちゃいけない」というのを意識しすぎて、本来そうであるべき果敢なプレーが少なかったとは思います。やっぱりミスを恐れて果敢にプレーできなかったら自分の面白さは出せません。これは気持ちの問題だけですね。 ──その他、昨シーズンに取り組んでいたこと、名古屋Dに来てからの変化はありましたか？ ドライブだとかアタックは大前提ですが、ピック＆ロールを使えるようになる必要があると取り組んだ1シーズンでした。ピックを使えるようになってペリメーターでのシュートを決められるようになれば、アタックもより生きます。そこの緩急の使い方を練習でも練習後もずっとやっていました。ただ試合でがむしゃらにアタックするだけでも経験は得られますが、それだけの選手では何年か後に困ると思うので。 以前からピックを使うプレーは下手だと言われていて、横浜でもアシスタントコーチと一緒に取り組んでいました。それを名古屋Dでも継続して、細かな緩急などを練習してレベルアップしていった感じです。実際に後半戦ではピック＆ロールを使ってシュートを決める場面が増えていたので、そういう面では悪くなかったと思っています。 3ポイントシュートも40％に近い数字が残せて、そこは維持するようにとコーチからも言われています。得点できる選手が他にもたくさんいるのでちょっと遠慮した部分がありましたが、今シーズンはそういうのなしで、もっと自信を持って打って、確率もキープしたいです。 「代表組に『ぬるい練習やってる』とは言われたくない」 ──今年もオフには3x3に参戦しました。5人制にもプラスになっていると感じますか？ そう思います。PREMIER.EXEはチーム数が倍になってレベルも上がっているんです。やっぱり3x3は球際が強くて、フィニッシュまでバチバチぶつかる中で体勢を維持しながら決めきる力がすごく求められます。それに体力的にかなりキツいので、名古屋Dでの練習が始まりましたけど「あの時はもっとキツかった」と思えばもっと頑張れますね。 ──外国籍選手はまだ合流していませんが、チーム練習は始まっています。雰囲気はどうですか？ 7月16日に始動してほとんど2部練でやっています。代表組（張本天傑と安藤周人）がすごく頑張っているので、帰って来た時に「ぬるい練習やってんじゃん」とは言われたくないし、自分たちもそこに追いつけるように、今は地味な練習ばかりですけどみんな鼓舞しあってやっています。周人は年齢も同じで刺激を受けているし、あの2人の頑張りが新しい風になって、みんなそこに入っていく感じです。 梶山（信吾）ヘッドコーチは「自分でどれだけやれるか、自分で追い込め」と常々言っています。結局は試合も自分たちでやるわけなので、選手が自分たちで突き詰めないといけない。そのためのスキルやサポートは惜しまないという感じです。だからこそ、去年の悔しさと代表組からもらっている刺激はすごく意味があって、僕たち一人ひとりが「やらなきゃいけない」と思っているし、去年よりも確実に良い練習ができています。 ──名古屋Dが壁を破って優勝争いに加わるには、何が必要ですか？ みんな仲が良くて派閥もないのがこのチームの良さですけど、逆に試合で雰囲気が悪くなると全員で沈んでしまうことがあります。この間は中務（敏宏）選手とイベントで一緒になり、その話を結構深くしました。誰かが言葉を出さなきゃいけないし、ベンチから出ていく選手が率先して走るようなプレーで盛り上げたり、そういう変化がないと厳しいところで持ちこたえられないぞ、と。 勢いはすごくあるチームなので、そこのマインドを変えて踏ん張る力がつけば全然違うと思います。でも昨シーズンはそれが分かっていてもなかなか難しかった。声を出すにしても、話す側だけじゃなくて聞く側の姿勢もあります。そこは今シーズンは最初から、アーリーカップであったり開幕のところから続けていって、「あの時、しっかり立て直したよな」って経験を重ねていくことで、シーズンの最後には変われると僕は思います。 「自分のキャリアを考えても、ここで化けなきゃ」 ──そのマインドを変える部分で、「俺がやるぞ」という心構えができているようですね。 そうですね。チームのために必要であれば嫌われてもいいぐらいの気持ちで、プレーはもちろんですけど声を出すようにします。横浜ではたくさんの修羅場をくぐってきているメンタルの強いベテランとたくさん接して見てきたつもりなので。 ──昨シーズンは先発出場がありませんでした。先発にこだわる気持ちは？ すごくこだわってるわけじゃないですが、数字としてはすべてのスタッツを上げたいです。 ──個人的に満田選手に期待したいのは「2桁得点する試合を増やす」です。日本人で自らアタックして2桁得点できる選手は限られています。その一人が満田選手なんじゃないかと。 そうですね。言うのはタダなので、アベレージで2桁得点を目指します。横浜の時も試合に出始めたらそれぐらいの数字を残していました。僕ももう若手じゃないですし、今シーズンに頑張らないと「名古屋Dでは微妙な選手だよな」という感じになってしまいます。プロバスケ選手としての自分のキャリアを考えても、ここで化けなきゃいけないと思っています。 ──開幕まで先はまだまだ長いですが、ファンの方へのメッセージをお願いします。 今年のドルフィンズはほとんどの選手が残ったので、チーム力を高めて開幕スタートダッシュができると思います。そのために代表組もそうじゃない選手たちも、夏の暑さに負けず厳しい練習をしています。最初からパワー全開で行くつもりなので、ファンの皆さんも最初の応援からボルテージマックスで一緒に戦ってください。 やっぱり、名古屋は大都市でいろんな方が見に来てくれるので、最初からボルテージをマックスに上げるのは簡単じゃないと思います。試合が進むにつれて盛り上がって最後にマックスになる。もし、ディフェンスコールやオフェンスコールの最初の一声からマックスだと僕たちも勢い良く行けます。シュンとなった時に耐えるのが僕たちの課題ですが、そこも皆さんの応援が必ず助けになります。そうしたら僕たちの気持ちも乗って最高の形になります。会場一体になって応援よろしくお願いします。

ノースウェスタン州立大を出たばかりの22歳に期待大 名古屋ダイヤモンドドルフィンズは今日、新外国籍選手のイシュマエル・レーンとの契約が合意に達したことを発表した。 レーンはノースウェスタン州立大を出たばかりの22歳、ゴーグルを着用してプレーする姿がトレードマークのパワーフォワードだ。203cm117kgの体格を生かしてゴール下で攻守両面でインパクトを示すことに加え、ミドルレンジからのシュートも打つ技術を備える。 レーンはクラブを通じて「日本に行くのをとても楽しみにしています。早くチームに馴染み、皆さんの前でプレーしたいです」と名古屋Dのファンにメッセージを送っている。 名古屋Dではジャスティン・バーレル、ヒルトン・アームストロングが残留を決めており、レーンは3人目の外国籍選手となる。バーレルは在籍5年目を迎えるチームのエースだが、このところはケガでの長期離脱が多い。またゴール下のディフェンスとリバウンドではリーグ屈指の実力を持つアームストロングも34歳で、連戦が続くと体力的に厳しい。 今のレギュレーションでは外国籍選手が過密日程の中でも長い時間プレーするのが避けられず、若いレーンには得点やリバウンドはもちろん、連戦をこなすタフさも求められる。日本での実績が抱負なバーレルを追い越して、レーンがエースとして土日の連戦にフル回転し、バーレルとアームストロングを使い分けられるような起用ができればバランスは良くなるはず。 Bリーグがスタートしてから名古屋Dは一貫して日本人の若い選手にチャンスを与え続けており、昨シーズンには安藤周人のブレイクに繋がるなど、チームとしての成長が形になりつつある。軸となる外国籍選手が固まれば、さらに上も目指せるはず。レーンにかかる期待は大きい。

ドルフィンズ恒例のバースデーパイ投げ、ドッキリ大成功！ 6月某日、名古屋ダイヤモンドドルフィンズの練習場を、一人の女性が訪れました。この日は、B.LEAGUEスタンプの『ドリームキャンペーン』の実施日。希望する選手と「その選手とかなえたい夢」を投票し、当選すればその夢がかなうブッちぎりの企画です。 今回の幸運な当選者はドルフィンズの、中でも安藤周人選手の大ファン。今シーズン、試合告知のチラシがきっかけでドルフィンズアリーナに足を運んでみたら、バスケットの迫力と選手の近さに圧倒され、一発で魅了されてしまったんだそうです。中でも「シンプルにカッコいいですよね」という安藤選手にドハマり。そもそもプロ野球やJリーグなどスポーツ観戦にはほとんど興味がなかったそうで「まさかこんなにハマるとは」と本人も驚いていました。 そしてこの当選者の方、安藤選手と同じ6月13日が誕生日。ドルフィンズと言えば知る人ぞ知る、誕生日の選手はパイ投げの洗礼を浴びるのが恒例行事。彼女は「安藤選手と誕生日が一緒なので、一緒にパイ投げをしてお祝いをしたい」という夢で応募し、見事『ドリームキャンペーン』に当選したのでした。 緊張する当選者の前に、安藤選手が登場。あこがれの選手との対面に緊張してしまう当選者ですが、そこは『癒し系』の安藤選手が軽やかなトークで場を和ませます。挨拶代わりに目の前で得意の3ポイントシュートを決めると、続いてはいつもやっているというツーボールのドリルを披露。当選者はすでに目がハートになっていますが、夢がかなうのはこれからです！ ドッキリで『おいしい役どころ』もバッチリ そんな交流が一段落して、安藤選手は一度退出。コートに残った当選者のインタビューを撮影します。さて、ここからが本番。インタビューに応じる当選者の背後から安藤選手がパイを手に忍び寄り、パイ投げをブチかますのです。 ──という段取りが安藤選手に説明されていたのですが、実はドッキリ。その安藤選手の背後から忍び寄るのは、この日ウェイトトレーニングのため練習場に来ていた木下誠選手でした。木下選手が安藤選手を羽交い絞めにしたところで、当選者がすかさず立ち上がり、見事にパイを顔面にぶちかましたのです！ 顔面がクリームまみれになった安藤選手ですが、「シーズンオフが誕生日なので、前からやりたかった」とうれしそう。「同じ誕生日だからお互いやり合うと思っていたので、打ち合わせで僕だけがやると聞かされて少しガッカリしたんです。僕も誕生日なのに、おいしい役どころがないのかって。だからうれしかったです」とのこと（クリームで真っ白な顔で）。 もちろんパイはまだ用意されていて、今度は安藤選手から当選者へも遠慮なくガッツリのパイ投げ。サービス精神満点の安藤選手なので、グリグリグリっと入念に。さらには「自分だけおいしくないのはダメだよ」と先輩風を吹かせて、木下選手にもガッツリとパイ投げ。こうして見事に、当選者の夢はかなったのでした！（ちなみにパイは、後ほどスタッフが、ではなく安藤選手と木下選手、当選者の方が「甘い甘い」と連呼しながら、おいしくいただきました） 「むさ苦しい男ばかりの体育館」にエナジー注入完了！ 誕生日ということで、当選者が用意してきたプレゼントを安藤選手に手渡すと、安藤選手はいつも着用していたトレーニングウェアをプレゼント。 「コートの外だとニコニコ笑顔なところ、試合になるととても真剣なまなざしでカッコ良くて、そのギャップが好きです」と安藤選手の魅力を語ってくれた当選者にとっては、忘れられないひと時になったのではないでしょうか。 安藤選手も「お客さんの応援があってこそ燃える」と、後押しを力に変えられるタイプ。オフになると声援のない「むさ苦しい男ばかりの体育館」（本人談）で黙々と練習していただけに、この日はキャーキャー言われて少なからずうれしかった様子。「こうやってファンの方と交流できて、しっかりお話もできたのは良い経験でした」と晴れやかな笑顔で語ってくれました。声援にパワーをもらって、さらなる飛躍に向けたトレーニングにも気合が入りそうです！ ／#安藤周人 選手がファンの夢を叶えました＼パイ投げの夢 実現の模様を公開中💁‍♀️🎂🎁#夢の実現記念プレゼント🎁バスケットLIVE(@BASKETLIVE_JP)をフォロー＆この投稿をRTで #安藤周人 と協力者 #木下誠 両選手のサイン入り色紙を3名様にプレゼント（7/9迄）@nagoyadolphins— バスケットLIVE (@BASKETLIVE_JP) 2019年7月4日

若手に対し「A代表のレベルにはまだ至っていない」 バスケットボール男子日本代表は、7月に開催される『ウィリアム・ジョーンズカップ』の選手選考を兼ねた第2次育成キャンプを行っている。 今回から招集された張本天傑は練習を終え、「若手と一緒に合宿をすることはすごく良い刺激になっています」と感想を語った。 平均22.9歳と若手中心の参加メンバーの中では年長組に入る27歳の張本は「すごくアグレッシブに攻めてくるし、今日本が求めている高さと速さのバスケットがこういう若い世代に懸かっていると感じます」と、将来楽しみな逸材たちへの期待を語る。 だが、安定したプレーでチームに落ち着きを与える張本の目から見れば、粗削りなプレーが目立つという。「ヘッドコーチにもターンオーバーについて言われていて、ターンオーバーを減らすこと。あとは最後のフィニッシュが決められるかどうか。繊細さがちょっと足りないですね」 確かに若い選手たちは怖いもの知らずで、果敢にリングにアタックしていった。だが、タフな状況でも強引にシュートまで持ち込むシーンが多々見られ、精度は決して高くなかった。こうした状況を鑑み、張本は「A代表のレベルにはまだ至っていない」と指摘する。 4番で結果を残し、3番へのポジションアップに挑戦 今回の合宿はジョーンズカップの選考も目的としているが、若手の育成という側面も持つ。そのチームに自分が招集を受けた時には「俺？」と、正直に思ったという。というのも、「ジョーンズカップは大学2年生ぐらいの時から今回で5回目ぐらい」であり、A代表で実績を残している自分の出番ではないと感じていた。 それでも、こうした思いを胸にしまい、若手との競争をポジティブに捉え、張本は自身の技術向上に励んでいる。「ディフェンスとシュート。ある程度そこを極めれば結果に繋がってくると思っていて、ディフェンスには自信があります。あとは3ポイントシュート、ピック＆ロールのスキルを徐々にレベルアップしていきたいです」 3番、4番を兼務できる張本の存在はサイズアップを図る代表の中でも貴重だ。そして、今までは4番での起用が多かったが、この合宿では3番へのポジションアップを目標に掲げている。それはA代表の指揮を執るフリオ・ラマスからの要望でもあるという。 「4番で出た方がディフェンスもオフェンスも流れが良かったので、4番でずっと使われていましたが、ワールドカップやオリンピックを目指すにはどうしても高さが必要になってくるので。エルマン（マンドーレ）を通して、ラマスヘッドコーチからはディフェンスをメインに3番で使いたいと言われました」 3番ポジション、つまりスモールフォワードであれば197cmの張本のサイズと万能性は大きな武器になる。これまでも何度も3番ポジションに挑戦してきたが、日本代表と名古屋ダイヤモンドドルフィンズでプレーヤーとして成熟度を高めることで、その取り組みは常にレベルアップしている。今回もギラギラと意欲的な若手たちの中に自らを置き、さらなる成長を見せる。その成果は近いうちにコート上で見られるはずだ。

2018-19シーズンの名古屋ダイヤモンドドルフィンズにおいて、プレータイムや得点など主要スタッツの多くで日本人トップになったのが安藤周人だ。前シーズンの時点で日本人エースとしての評価を固めつつあったが、名実ともにチームの中心選手となった。日本代表へのステップアップも期待される25歳の新鋭に、激闘のシーズンで得た収穫と課題を語ってもらった。 「オンとオフをしっかりしたいタイプです」 ──シーズンが終わってから、どのように過ごしていましたか？ ここまでは本当にリラックスしていますね。シーズン中はどうしても張り詰めていて、オフがあっても常にどこかでバスケットのことを考えてしまいます。オンとオフをしっかりしたいタイプなので、ここまでは多少のトレーニングはやりつつ、気持ちはリラックスしていました。ハワイでチームメートの結婚式に出て帰って来たばかりで、良いオフを過ごせていると思います。 ──スタッツ的にもプレー内容も大きく向上した1年となったと思います。課題と収穫をそれぞれどのように感じていますか？ 3ポイントシュート成功率が40％以上、平均得点が2桁、という目標を掲げてシーズンに入ったんですけど、最初はどこもスカウティングができていなかったのか、マークが甘い状態から始められたので、思う通りにプレーできて良い状態をキープできました。結果的に40％を超えたし（40.7％）、2桁も取れた（14.6得点）のは本当に良かったと思います。 それは収穫なんですけど、シーズンの最初は50％以上あった3ポイントシュートの確率を10ポイントも落としてしまったのは自分の課題だと思っています。長いシーズンの後半に向けての身体作りは必要だし、シーズンが進むにつれてマークが厳しくなるのも当たり前のことです。2018-19シーズンは東地区の強豪との試合で抑えられたイメージが強いので、それを乗り越えないといけない。そういう課題を踏まえつつ次のシーズンを迎えられればと思っています。 ファイナルで感じた「東地区のディフェンスはすごい」 ──レギュラーシーズン60試合、チャンピオンシップ3試合のすべてに先発出場しました。平日開催の試合も多い日程で、心身のコンディションを保つのは難しかったですか？ 2月に代表合宿があった1週間と、3月下旬から3週連続で水曜日の試合があった時は本当にキツかったです。連戦をやって休み、練習、試合、というサイクルの中だと体重も筋力も徐々に落ちてしまって。NBA選手は当たり前のようにこなしているので、そこを見習わないといけないです。食事にしても大学生の時のほうが食べていましたし、身体をただ休ませるのではなく動かしながら休むとか、方法はあると思います。2019-20シーズンもきっと同じようなスケジュールはあると思うので、同じにならないようにしたいです。 その前のシーズンはケガがあって4試合欠場してしまいました。60試合すべて出場したい思いが強かったので、あの過密日程をケガなく終えられたことはプラスにとらえたいです。でもそこで満足するんじゃなくて、良いパフォーマンスを継続しないといけないですし、その部分では意識が足りなかったと思っています。 ──東地区の強豪チームには、苦手意識のようなものを感じていますか？ シンプルに強い、特にディフェンスの質が違うというのは認めなきゃいけないですよね。多分どのチームも、そう見ているんじゃないかと思います。ファイナルはアルバルク東京と千葉ジェッツで、東地区のチーム同士の対戦でした。あのファイナルを見ていて、ディフェンスの質に差があると痛感しました。あのレベルのディフェンスをやりながらオフェンスもこなす、それを普通にやらなきゃいけない。そこまでできないとファイナルには行けないんだと思いました。 あまり言いたくはないですけど、あのレベルのディフェンスじゃないから自分が点を取れている部分もあると思います。東地区の強豪が相手だとスカウティングもしっかりしているので、僕が得点を取ろうと思ったらカバーがしっかり来るし、あのファイナルを見た一番の印象はやっぱり「東地区のディフェンスはすごい」です。 「ディフェンスから勢いを与えられるようなプレーを」 ──ハワイでは中東泰斗選手、張本天傑選手の結婚式に参加したそうですね。オフコートでは選手同士の交流があまりないチームもありますが、このチームの仲の良さは特別なのでは？ そうなんですかね？　結婚式は半年前ぐらいに決まっていて、最初に中東選手から「オフにやるから来れる人は来てください」と言われた時点で、独身組はもう行くつもりでしたから。それを基準にいろんな予定を立てていたし、オフが始まった瞬間に「ハワイだ！」ってみんな叫んでいました（笑）。実際、仲が良いのは確かですね。しょっちゅう連絡も取り合っているし、このオフも体育館に来る時間を合わせて一緒にトレーニングをしたりしています。 そこは他のチームより仲が良いのかなと思いますけど、仲が良ければ試合で勝てるわけでもないので。我が強い人ばっかりですからね（笑）。このシーズンも『自分が、自分が』みたいになってしまうシーンがたくさんありました。試合をやっていると、どうしても熱くなるシーンは出てきます。そこをどうコントロールするかは個人個人のメンタルの課題なので、そこはうまく調和が取れればいいですね。 ──若いチームなので時に噛み合わないこともありますが、2シーズン連続でチャンピオンシップに進出しています。そこからもう一つ上に行くためには、何が必要でしょうか？ オフェンスはBリーグの中でもトップクラスだと思うので、ディフェンスがキーになります。1人でも気を緩めると簡単に失点してしまうので、すべての選手が出ている間は100％のディフェンスをすること。オフェンスはみんな大好きなので、任せていれば点を取ってもらえるイメージです。だから僕自身を筆頭にディフェンスをもっと強化したいですし、自分としてはディフェンスから勢いを与えられるようなプレーをやれればと思っています。 ──ドルフィンズの試合がないことが物足りなくて、2019-20シーズンの開幕を待ちきれないファンがたくさんいると思います。最後に、そんな皆さんへのメッセージをお願いします。 SNSでも僕が何か発信したらコメントをくれたり「ドルフィンズを見たい」と言ってくれたり、そういうコメントをもらうと本当にうれしいです。オフはオフで欲しいですけど、開幕前の時期になれば僕たちもあのコートで、皆さんの前でバスケットをしたい気持ちでいっぱいになっていると思います。皆さんだけが寂しいんじゃなくて、僕たちも寂しいのは分かってもらいたいですね。ああいうホームコートでやれるのがどれだけ幸せかを考えながら、シーズンに向けた準備をこれから進めていきます。

フィジカルとメンタルを削るディフェンスが勝因に 4月29日、琉球ゴールデンキングスは名古屋ダイヤモンドドルフィンズとチャンピオンシップのクォーターファイナル、GAME3を戦った。ロースコアの展開となる中、最後まで守備の強度が落ちなかった琉球が名古屋Dとの我慢比べを67-43で制した。昨年に続いて名古屋Dを退けた琉球は、セミファイナルで前年王者アルバルク東京をホームで迎え撃つ。 お互いに激しい守備を見せることに加え、連日の激戦で疲れも溜まっていることもあり序盤から互いにシュートを決めきれない。その中でも名古屋Dは第2クォーター終盤に安藤周人の連続得点で22-18と流れを引き寄せにかかる。しかし、ここで琉球は守備のまずさから前日は約3分のプレータイムに終わっていた岸本隆一を投入すると、最初のプレーでいきなり3ポイントシュートを成功させる。さらに速攻からケビン・ジョーンズのダンクが飛び出し、琉球が23-22とまるで第1クォーター終了時のようなスコアで前半を終える。 第3クォーターに入っても一進一退の攻防は続くが、残り約5分に投入された岸本が再び交代直後に3ポイントシュートを決める。「オフェンスが最初うまく行ってなかったのを岸本が解決してくれました」と佐々宜央ヘッドコーチも絶賛した岸本は、このクォーター約5分で10得点をマーク。この主将の爆発によって主導権をつかんだ琉球は、超満員のホームの声援という大きな後押しも受け強度の戦いディフェンスを継続。45-31と一気に突き放す。 第4クォーターになっても琉球の激しいプレッシャーが落ちないことで、名古屋Dはフィジカルとメンタルの両方でスタミナを削り取られ、完全に失速。琉球は53失点に抑えた前日に続いての鉄壁ディフェンスによって激闘のGAME3を制した。 「タレントはハードワークをしないと生かされない」 佐々ヘッドコーチは、次のようにハードワークによる堅守でつかんだ勝利だったと言う。「ずっと言い続けたリバウンド、トランジションディフェンスを徹底して、少しふわっとした時間がありましたが、40分間の大半でディフェンス強度を上げられた中でできたのは良かったです。タレントはハードワークをしないと生かされない。どんな状況になってもハードワークをし続けろと言いました。それを選手たちはしっかりやってくれました」 これで2年連続のセミファイナルを決めた琉球だが、対戦相手のアルバルク東京について指揮官は「東京さんは優勝しているチームで、大一番でのピークの持って行き方を分かっています。中立地でやったら普通に負けてしまう」と相手の方が格上と見る。 だが、リーグ随一の熱狂度を誇るホーム沖縄で戦える地の利があれば、この劣勢を覆せると言う。「勝つとしたらホームコートアドバンテージを最大限に生かして、ファンのみなさんをどれだけ盛り上げることができるかにかかってくる。しっかり応援されるような準備はしますし、一体感を得て、強いチームを強い気持ちで倒したい。ファンの方々と一緒に戦いたいです」 そして「素直にA東京をホームで叩き潰したい気持ちが強いです」と闘志をむき出しにした。 3ポイントシュートが不発、ロースコアに沈んだ名古屋D 名古屋Dは昨シーズンに続き、琉球相手に先勝しながらの逆転負けでシーズン終了となってしまった。梶山信吾ヘッドコーチは、「フィジカル、メンタルともにかなり削られ続けたことで、特に後半に効いていました。この3試合を通して3ポイントシュートの確率が悪く、それがウチらしさを出せなかった原因。昨日も言いましたが、僕たちが悪かったというより琉球さんが素晴らしかったです」と敗因を分析する。 指揮官が言及した通り、名古屋Dの3ポイントシュートはこの試合が17本中3本成功。勝利したGAME1も21本中4本成功、GAME2が15本中3本成功と、最後まで火を噴くことがなかった。 昨シーズンと全く同じ結果となったが、それでも「残念ながら次のステップに進むことはできませんでしたが、チームとして本当にステップアップができました。今のチームは、まとまっていてワガママな選手がいない。最高のチームで恵まれた中で指揮を執らせてもらったのでみんなに感謝したいです」と梶山ヘッドコーチは成長の手応えも得たと総括している。

琉球と名古屋D、決着は明日のGAME3に持ち越す 4月28日、琉球ゴールデンキングスがチャンピオンシップのクォーターファイナル第2戦で名古屋ダイヤモンドドルフィンズと対戦。後半に持ち味の堅守を取り戻し、失点をわずか18に抑え込んだ琉球が77-53で快勝し、前日のリベンジを達成。これでシリーズは1勝1敗となり、明日の第3戦でセミファイナル進出を決めることになった。 前日、琉球は第1クォーターで4-21とつまずいたことが敗因となった。しかし、今日は試合最初のプレーでいきなりスクリーンプレーから古川孝敏が3ポイントシュートを決める。個人プレーに偏った第1戦とは打って変わり、チームで作り上げたシュートチャンスで先制すると、30秒後にも古川が同じ流れから外角シュートを沈める。 この古川に打たせるセットプレーは彼の十八番であり、名古屋Dも警戒していた。しかし、梶山信吾ヘッドコーチが「油断していたわけではないです。かなり慎重に選手たちも抑えようと理解して試合に入っていました。しかし、その上を行かれてしまった。決めた古川選手が素晴らしかったです」と振り返る、質の高い一連のセットプレー成功で琉球が流れをつかんだ。 こうして16-7と先行した琉球だが、ここから佐々宜央ヘッドコーチが「安易なプレーやディフェンスのミスで主導権を失ってしまいました」と反省するように第1クォーター終盤から第2クォーターにかけて得点が止まる。 逆に名古屋Dは、エースのジャスティン・バーレルに加え、中東泰斗や安藤周人も積極的に仕掛けるバランスの取れたオフェンスで逆転に成功。5点リードで前半を終える。 古川と橋本、勝負どころでタレントが力を発揮 だが、後半に入ると佐々ヘッドコーチが「ハーフタイムで古川は調子が良いのに、彼を使う選択肢をチームとして持たないのはおかしんじゃないか、と確認はしました。結果論ですけど調子が良い選手を使い続けるのは大事で、それを後半のゲームプランとしてできました」と振り返ったように、琉球は立ち上がりの2本の後は得点なしに終わっていた古川に再びボールを集める。 その期待に古川が見事に応え、このクォーターで3ポイントシュート4本中4本成功の16得点と大爆発。さらに橋本竜馬が持ち前の激しいディフェンスで前からプレッシャーを仕掛けることで、名古屋Dの攻撃のリズムを狂わせる。 この2人の活躍もあって波に乗った琉球は、このクォーターで32−12と名古屋Dを圧倒し逆転に成功。そして、第4クォーターに入っても守備のインテンシティは落ちることなく圧勝した。 前日の完敗からの完勝となった琉球だが、佐々ヘッドコーチは「試合後、ロッカールームに戻った後で喜ぶなと言いました。まだ何も成し遂げていない。平常心を持って明日の試合に臨むだけです」と気を引き締める。 「今日の勝ちは昨日の反省から学んだものだったのか、ただの勢いだったのか、明日のプレーで分かる。明日、賢いバスケットボールができれば次のラウンドに挑戦する資格がある。やることをやるだけです。それ以上のことはできないし、それ以下のことはしてはいけないです」 『やることをやるだけ』。琉球のそれはディフェンスだ。9得点に、3つのオフェンスリバウンドを含む5リバウンド2アシスト1スティールとオールラウンドな活躍を見せた田代直希は、「ディフェンスが僕たちの代名詞で、そこにプライドを持たないといけない」と断言。前日の第1クォーターを引き合いに出し、「例えば第1クォーターの得点が4点だったら相手を2点に抑えればいいだけ」と続ける。 3連戦も「疲れたとか言っている場合ではない」 今日で勝ちきれなかった名古屋Dの梶山ヘッドコーチは、「ウチがダメだったというより琉球さんが本当に素晴らしかったです。最初、1本目のシュートが入った時の会場の雰囲気が全く違いました。そんなファンの後押しがあり、琉球さんはオフェンス、ディフェンスともに良かったです」と、琉球に自分たちの上を行かれたと言う。 しかし、もちろんこのまま引き下がるつもりはない。明日の第3戦は3連戦の過密スケジュールとなるが、「疲れたとか言っている場合ではない。明日も全力でやるだけです」と気持ちを切り替えて挑むと言う。 チャンピオンシップの大舞台での3連戦は、フィジカル、メンタルの両方で選手たちにとってこれまでにない疲れをもたらす。だからこそ橋本竜馬が「いつも通りを強調します。負けたらシーズンの終わりが分かっている状況で緊張しない選手はいない。その中で、どれだけいつも通りにやれるのかが大事」と語るように、どちらがより普段通りのプレーを遂行できるかに注目したい。

「いつもと同じようにハードにプレーするだけ」 4月27日、名古屋ダイヤモンドドルフィンズはクォーターファイナル初戦で琉球ゴールデンキングスに69—53で勝利。試合開始から7-0のランで抜け出すと前半を25点の大量リードで折り返し、そのままリードを保ち続ける文字通りの完勝だった。 出場選手全員がそれぞれ自分のやるべきことを遂行した名古屋Dだが、その中でも傑出したパフォーマンスを見せたのがヒルトン・アームストロングだ。18得点に加え16リバウンドと攻守の両面でゴール下を支配した。 「チームとしてコーチの作戦を忠実にやり、それがうまく行ったことで自信を持って続けていけた」と勝因を語るアームストロングは、フィールドゴール10本中9本成功と高確率で沈めたシュートに加え、6つのオフェンスリバウンドが中でも光った自身のプレーについて次のように振り返る。 「ゴール下でフィジカルにプレーしなければいけないことは分かっていたし、リバウンドを積極的に取りに行った。チームのためにポゼッションを多くしたいと思いがあった」 ただ、「ディフェンスは今日、あまりうまくいってなかった。ブロックショットが1本もなかったので、それはハッピーじゃないね」とショットブロッカーとしての矜持も見せた。 梶山ヘッドコーチ「ディフェンスが締まった」 アームストロングにとって琉球は昨シーズン所属した古巣となる。「昨年のチームメートやコーチと対戦することは大きなモチベーションになった」との言葉と同時に「試合が始まれば、そういうことは全く考えない。どんな相手でも対戦するのは好きだし、いつもと同じようにハードにプレーするだけ」と平常心で臨むことの大切さを理解しており、このメンタルの持って行き方が今回の活躍に繋がっている。 また、勝手知ったる仲間ということで相手選手の癖を知っているメリットもあれば、自分の強み、弱みを知られているデメリットもある。しかし、彼は「これはチームスポーツで、チーム一体となってプレーできれば、相手に自分のことを知られていてもうまくいく」と気にしない。 シーズン序盤の名古屋Dといえば、昨年から引き続き機動力を武器にしたオフェンスの爆発力を備える一方で、守備力には課題があった。それが後半戦にアームストロングが加入し、強靭なフィジカルの持ち主であるジャスティン・バーレルとの外国籍コンビが誕生したことで、守れるチームへと変化しつつある。 梶山信吾ヘッドコーチが「ヒルトン、JB（バーレル）のゴール下の守備、リバウンドは今までのウチになかったもの。ピック＆ロールのディフェンスが締まり、遂行力がかなり上がりました」と語る守備力の強化に成功した。このアームストロング加入の効果が、大事なチャンピオンシップの初戦でこれ以上ない形で発揮されたことになる。 「相手にチャンスを与えたくはない」 今日の第2戦に勝てばセミファイナル進出。それでもアームストロングは自分たちが優位に立っている状況は忘れ、0勝0敗の時と同じ気持ちで戦うべきと強調する。「相手は強いチームで、日曜日は初戦と違ってすごく激しい試合となる。僕たちは第3戦に持ち込ませたくない。相手にチャンスを与えたくはない」と一気に勝ち上がりを決めるつもりだ。 万能の王であるバーレルと、ゴール下の支配者アームストロング。この強力外国籍コンビが機能することが、名古屋Dにとってはチャンピオンシップ上位進出の絶対条件。堅守を支えるアームストロングの働きぶりは、一見の価値がある。

前半を終えて41-16、一方的な展開で名古屋Dが先勝 4月27日、チャンピオンシップのクォーターファイナルで名古屋ダイヤモンドドルフィンズが敵地に乗り込み琉球ゴールデンキングスと対戦。第1クォーターで21-4といきなり攻守で圧倒。これで勢いに乗ると、最後まで琉球に付け入る隙を与えず69-53で快勝した。 第1クォーター、名古屋Dは琉球の粗いオフェンスにつけ込み、中東泰斗、安藤周人とターンオーバー奪取からの速攻を沈め9-2と先行する。ここで琉球はタイムアウトを取るが、名古屋Dの勢いは止まらない。 守ってもこのクォーターだけで6ターンオーバーを喫した琉球の淡白な攻めにも助けられて得点を許さない。第2クォーターも名古屋Dが攻守に圧倒し、前半を終えて41-16とまさかの大量リードとなった。 後半、なんとか反撃のきっかけをつかみたい琉球だが、第3クォーター開始から名古屋Dは本日18得点16リバウンドとゴール下を支配したヒルトン・アームストロングがいきなりの連続得点。さらに安藤が再びファストブレイクを決め、リードを31点にまで広げる盤石の試合運びで、そのまま余裕で逃げ切った。 「最高のメンタルで最初から集中して入ってくれた」 会心の勝利に名古屋Dの梶山信吾ヘッドコーチは「今日は最高の出来でした。選手たちが最高のインテンシティ、最高のメンタルで最初から集中して入ってくれました。それに限ります」と選手たちを絶賛する。 そして堅守が一番の勝因だったと振り返る。「今日はディフェンスが特に良かったので、オフェンスも僕たちらしくできました。戦術というより、気持ちでディフェンスをやり、全員が死に物狂いでリバウンドを取ったのが大きかったです」 昨シーズンの名古屋Dは、クォーターファイナルでの琉球戦で敗退している。だからこそ選手たちはリベンジの思いを強く持って臨んだが、指揮官はそこに重きを置きすぎなかったのが良かったという。「リベンジの意識が強すぎると余計な力が入ってしまいます。そこは60試合やってきたことをやろうね、と言いました。その意識を選手たちは高く持ってくれました」 また、梶山ヘッドコーチは「昨シーズンも1試合目に勝っていて、その後で負けてしまいました。ここから勝てるようにもう一度、気を引き締めないといけない。琉球さんがこのまま終わるはずがありません」と、明日の第2戦しか見ていない。 雪辱を誓う岸本「ディフェンスを地道にやるしかない」 一方、まさかの大敗となった琉球の佐々宜央ヘッドコーチは、「今日、一人ひとりが自分でやってやろうという気持ちが出すぎてしまった。そこをコントロールできなかった自分の責任です。そこに尽きます。チームがバラバラになってしまい、一番自分のコーチングでは見たくない光景になってしまった」とチームのまとまりを欠いての自滅だったと語る。 特に「全く意図したものと違うシュートばかりでした。第1クォーター残り3分、アイラ（ブラウン）が3ポイントを放ちましたが、あれが初めての良いシュートでした。良いシュートを打っていてもシュートの確率は40％台、そこに悪いシュートが入ったら成功率は1割、2割台になってしまいます。良い形で打てたシュートはほとんどなかったです」と言うくらいシュートセレクションが悪かった。 橋本竜馬が「明日、負けたら終わり。このまま終わるのか、チームとして戦うのかどちらかを選ぶだけだと思います」と語るように、まずはチーム一丸となって40分間プレーすることが求められる。 そして、ディフェンスで粘り強く戦い抜くスタイルの貫くことが何よりも重要だ。岸本隆一も「良いプレーも悪いプレーも含めて同じ精神状態でプレーしていかないと自分たちのリズムになりにくい。オフェンスがうまくいかないくらいの心構えでディフェンスを地道にやるしかない」と語る。 それぞれが別の方向を見て、バラバラになっていた琉球が一体感を取り戻せるのか。明日の第2戦、勝敗を分ける最初のチェックポイントはこの部分になりそうだ。

チャンピオンシップに先駆けて行われたティップオフイベントに、名古屋ダイヤモンドドルフィンズを代表して参加したのは成長著しい安藤周人だった。チームの「ここだけは負けない」ポイントを書くよう依頼された彼が『足』。その言葉が意味することとは？ ディフェンスが成長、2年連続チャンピオンシップ進出 「足を動かして、60試合戦い抜いたチームなので」と、迷わず書いた安藤は、その意味をこう説明する。「僕がいつもオフェンスで先頭を走るんですけど、全員に走る意識がついてきた」 実際、名古屋Dの売りはオフェンスの破壊力であり、平均81.2得点はリーグ4位の数字。その一方で平均失点も80を超え、守備に課題を残している。それでも、リーグ有数のリムプロテクターであるヒルトン・アームストロングの獲得でディフェンス面のテコ入れが成された。安藤は「後半戦が進むにつれてディフェンスの足が動いてきた。シーズンを通して成長してきたディフェンスを見てほしい」と、守備での『足』もチャンピオンシップ進出に大きく貢献したと自信を持つ。 レギュラーシーズン最終節、ライジングゼファーフクオカとの第2戦は延長にもつれこむ接戦となったが、安藤のフリースローが決勝点となり、1点差で勝利した。「あそこで負けていたら、チャンピオンシップに向けてのモチベーションが変わっていたと思う。最後もディフェンスから得点に繋げて、ギリギリ勝てたので良かった」と、レギュラーシーズン最後を締めくくったのも『足』だった。 だが、「周りからは名古屋が勝つだろうと思われていたかもしれない」と安藤が言うように、すでに降格が決まっていた格下の福岡に苦戦したことも事実。「いろいろな事情がある中で、最後は勝とうという意識が強かった相手に、自分たちが呑まれたのはあります」 それでも「アウェーで琉球とやることを考えたら、あの雰囲気を経験できたのは良かったです」と、チャンピオンシップのような一種独特の雰囲気の中で勝ったことを収穫に挙げている。 「チームが僕を好きなようにやらせてくれている」 名古屋Dのクォーターファイナルの相手は西地区を制した琉球ゴールデンキングス。2年連続で同じ組み合わせとなったが、昨シーズンは先勝しながらも、第2戦に敗れ、続いて行われたGAME3も落としてシーズン終了となった。 大幅な補強を行った琉球と比べると、名古屋Dのロスターは変わり映えしない。昨シーズンとの一番の違いは、平均14.6得点と大幅にステップアップした安藤の存在だ。その急成長の理由を本人は「チームメートのおかげ」と説明する。「結果的に伸びてますけど、逆に言えばチームメートが僕を生かしてくれるシーンが増えました。チームのために結果を残さないといけないという気持ちも出てきてますけど、チームが僕を好きなようにやらせてくれているので、この結果が出たんじゃないかなと思います」 ただ、それもチームでの信頼があってのこと。いわゆる『エース』なのだが「以前、『エースとしての自覚はあるのか？』って聞かれた時に、はっきりと『ないです』と言いました」と、その自覚はない。「任せられたらやりますし、任せられなかったらチームメートにやってもらえばいいと思っているので」と、責任から逃げるのではなく、チームファーストを優先した結果だ。 安藤に初戦突破の自信を問うと、控えめに「50％です」とコメント。「実際、どう転ぶか分からないです。勝ちたい気持ちが強い方が勝つと思うので、それだけは負けません」 勝率50％は、決してポジティブではない。だが、強気なプレーとは裏腹にネガティブ思考を公言している安藤だけに、50％はそれ以上の価値がある。いずれにしても、スローテンポで守り合いに持ち込みたいであろう琉球に対して、得意の『足』を使って逆の展開に持ち込めるかどうかが試合のカギになる。先頭を走る安藤の働きが勝敗を大きく左右するのは言うまでもない。

ポイントガードに挑戦、新たな成長を引き出す 名古屋ダイヤモンドドルフィンズは、敵地でライジングゼファーフクオカに連勝し、レギュラーシーズンを33勝27敗で終えた。チャンピオンシップには2年連続で地区2位での進出。それでもレギュラーシーズンの勝ち星はBリーグ初年度から27勝、31勝、33勝と伸びている。 名古屋Dにとっては決して簡単なシーズンではなかった。期待を裏切るチームの多くは故障者が出て安定した戦いができないものだが、名古屋Dも大黒柱のジャスティン・バーレルがシーズンの半分しか稼働できず、司令塔の笹山貴哉もケガを抱えながらのプレーを強いられた。それでも大崩れすることなく過密日程の60試合を乗り越えたのは、まさにチームの力。すでにチャンピオンシップ進出を決めていた昨日の試合も、延長にもつれる混戦を制して勝ちきった。 梶山信吾ヘッドコーチは「しっかり我慢して勝ちきれたのは選手のおかげ。2位という結果でチャンピオンシップに行けてうれしい」と晴れやかな笑顔を見せる。勝っても負けても選手の健闘を称える指揮官は、チャンピオンシップに向けても「ウチは誰が出てもキーマンという感じで、一人の名前を挙げるのは難しい」と、個ではなくチームを立てようとする。 今シーズンの名古屋Dでは日本人エースとしてブレイクした安藤周人が目立った存在となったが、中東泰斗の献身ぶりも欠かせないものだった。今シーズンはポイントガードに挑戦。シューティングガードのポジションを安藤に譲った形となったが、スコアラーの彼がプレーメーカーを務めることで、チームは安定した。 中東はこの新しいチャレンジに意欲的に取り組んでいる。「今日やったようにポイントガードまでできるようになって、プレーの幅もすごく広がった1年で、そこは自分の中でもすごくプラスです。もともとドライブもできたし3ポイントシュートも打てたのが、ゲームコントロールをすることを覚え始めて、頭も使えるようになったと思います。考えて考えてやっていると、あまり良いコールもできなかったりするので、その状況判断はもっと徹底して、空いているところにパス、自分が空いていたらシュートと正確にできるようにしていきたいです」 「プッシュしてプッシュして速い展開に持って行く」 ポイントガードは経験がモノを言うポジションで、コンバートは簡単ではない。それでも中東は自分の持ち味を生かして、自分なりのゲームコントロールを確立しようと考えている。 「運動神経、運動能力が自分の持ち味だと思うので、プッシュしてプッシュして速い展開に持って行けるのはガードとしても良いところだと思います。自分に付く小さなガードをスピードで抜いて、高さを生かしてポストアップしたり、そういうところは良かったと思います」 NBL時代のアーリーエントリーから中東は常に三菱の、名古屋Dの主力としてチームを引っ張ってきた。ここに来て新たなスタイルを学ぶ貪欲さが、さらなる成長を引き出している。「琉球とのチャンピオンシップまでに、相手のディフェンスを見ながらピックアンドロールの中で自分が点を決めれるように練習していきたい」 チャンピオンシップ進出を決められたのは、「あきらめずに勝ちを拾っていこう、絶対にプレーオフに行こうという意識がチームみんなで統一してありました」というチーム力の高まりがあったからこそ。クォーターファイナルの相手は琉球ゴールデンキングス。今シーズンは1勝5敗と分の悪い相手だが、「4月に勝っているので、自分たちのバスケができれば勝てると思います。楽しみです」と中東は自信を持っている様子。 また梶山ヘッドコーチも「琉球さんとやるときは我慢比べ。強い気持ちを持ってやりたい」と意気込む。昨シーズンもクォーターファイナルでは琉球と対戦。この時はゲーム3で敗れている。この1年をかけて高めてきたチーム力でライバルを上回ることができるか。琉球とのクォーターファイナルは27日から、沖縄市体育館で行われる。

中地区2位争いは名古屋Dがリード、残る1枠は三河が優位？ レギュラーシーズンも最終節を残すのみとなったが、チャンピオンシップ進出8チームのうち、まだ2枠が決まっていない。西地区2位と、ワイルドカード下位。この2枠を争うのは4チーム。どのチームにとっても、チャンピオンシップに進出できるかどうかがシーズン全体の成否を分けると言ってもいい。チームのプライドを懸けたラスト2試合、どんなドラマが生まれるのだろうか。 名古屋ダイヤモンドドルフィンズ 　31勝（4月の成績 4勝2敗） 　vs福岡（A） 京都ハンナリーズ 　30勝（4月の成績 2勝4敗） 　vs大阪（A） まずは西地区2位争いから。名古屋Dと京都の上位チームは西地区2位となり、琉球ゴールデンキングスとクォーターファイナルで当たる。現状は名古屋Dが1勝先行しているため、このリードを守ればいいのだが、直接対決では京都に得失点差で負けている。ライセンスが交付されず降格が決まっている福岡が相手だが、その福岡は前節で京都から意地の1勝を挙げている。ホームアリーナではB1の試合がしばらく見納めで、これまでとは違ったパフォーマンスを発揮する可能性があるだけに油断できない。 京都は大阪とのアウェーゲーム。4月に入って2勝4敗と失速しているが、ジュリアン・マブンガとデイヴィッド・サイモンがフル回転するチーム事情を考えれば、水曜ゲームが3週続く過密日程がパフォーマンスに直結した。福岡戦での負けはサイモンがケガでプレー続行不能となったことが直接的な敗因となっており、その回復具合が気になるが、試合間隔が空く今週はそれなりにコンディションを整えることが可能で、大阪に連勝して名古屋Dが取りこぼすのを待ちたい。また、次に説明するワイルドカード下位でのチャンピオンシップ進出のことを考えても、連勝して勝ち星を32に伸ばすことが必要となる。 シーホース三河 　31勝（4月の成績 4勝2敗） 　vs川崎（H） 富山グラウジーズ 　30勝（4月の成績 3勝3敗） 　vs三遠（H） 西地区2位を取り損ねたチームに加え、三河と富山。この3チームのいずれかがワイルドカード下位でチャンピオンシップに進出し、クォーターファイナルで千葉ジェッツと対戦する。名古屋Dがこちらに回る場合は少なくとも1敗を喫しているわけで、それを考慮すれば最も優位なのは三河ということになる。 ただし、三河が最終節で対戦するのは川崎ブレイブサンダース。唯一、三河だけがチャンピオンシップ進出をすでに決めている強豪と対戦しなければならない。川崎は前節、新潟アルビレックスBBに連敗し、中地区優勝を逃した。4連敗でチャンピオンシップに向かうわけにはいかず、連勝するのはそう簡単ではない。桜木ジェイアールと金丸晃輔、勝ち方を知るベテラン2人のフル回転が今回は求められる。連勝できればベスト、最低でも1勝を挙げれば、タイブレークで名古屋Dと富山には上回ることができる。ただ、32勝止まりで京都に並ばれた場合は、京都がチャンピオンシップへと進む。 三河とのタイブレークで劣る富山は、三遠ネオフェニックスに連勝した上で三河の連敗を待たなければいけない。可能性は低いと言わざるを得ないが、いずれにしてもホームラスト2試合での連勝は必須。三河のラストゲームは金土開催と先行する。先に三河が敗れることがあれば、富山市総合体育館は今シーズン最高の盛り上がりとなるはずだ。 最後に、3チームが32勝もしくは31勝で並ぶ可能性もある。この場合は当該3チーム間のすべてのゲームでの勝率が高いチームが上位となる。『京都、三河、富山』のケースでは、三河（5勝3敗）、富山（3勝5敗）、京都（2勝2敗）となり、『名古屋D、三河、富山』のケースでは、三河（7勝3敗）、名古屋D（4勝4敗）、富山（3勝7敗）と、いずれも三河がチャンピオンシップへと進出する。

手柄を誇らず「チーム一丸で良い試合ができた」 中地区の2位を争う名古屋ダイヤモンドドルフィンズと京都ハンナリーズの直接対決は1勝1敗に終わった。ホームの名古屋Dは第1戦に完敗を喫したが、昨日の第2戦では92-83で勝利。セカンドユニットを含めた全員がチームバスケットを徹底し、終始リードを保つ快勝だった。 その中でも目立っていたのが20得点を挙げた安藤周人だ。第1クォーターから思い切りの良いシュートを次々と決めて10得点でチームに勢いを与えると、後半には京都が反撃の勢いに乗ろうとするたびに貴重な得点を挙げて、その勢いを止めた。 ここまで平均14.1得点は日本人では金丸晃輔、川村卓也、富樫勇樹に続く数字。フィールドゴール成功率48.1％は、その3人を大きく上回る。40試合すべてに先発出場し、うち32試合で2桁得点を挙げているのだから、名実ともに名古屋Dのエースと呼んでいい。 それでも、試合後の安藤はチームの勝利を強調し、自分の手柄を誇るところは全くない。「昨日に比べてボールを触っている時間が多かったので、自分のタイミングで打たせてもらいました」とチームのお膳立てに感謝し、自分が出なかった第2クォーターのパフォーマンス（27-14）を勝因に挙げて「チームメートが頑張って良い数字を残してくれました。チーム一丸で良い試合ができたと思います」と、チームでの勝利であることを強調した。 エースの自覚は「正直あまり考えていません」 安藤はBリーグ1年目に特別指定で名古屋Dに加入。プロ1年目の昨シーズンは思うようなプレーができず思い悩むこともあったが、今では堂々のパフォーマンスを見せている。梶山信吾ヘッドコーチは「もともとやれる力はあると思っていました。今は自覚を持って、自分がエースだと理解してやっています」と、安藤の変化を語る。 ただ、安藤には『俺が、俺が』というメンタルがない。『エースの自覚』について「ヘッドコーチから言われている部分ですが、正直あまり考えていません」とあっさり否定。これは安藤なりのエース論で、重責を担う覚悟はあっても自分を前面に押し出そうとはしないのだ。「チームとして僕はやりたい。僕は一人でやりたいわけじゃないので」と彼は続ける。 安藤は自分の意識の変化をこう語る。「昨シーズンに比べてボールに触れる回数が増え、大事な場面を任されたりしていて、任せるだけじゃなくて自分がやらないといけなくなりました。昨シーズンはシュートも入らないし『どうすりゃいいんだ』と思ったこともありますが、そこの気持ちの変化は出てきました」 とはいえ、自覚と自信を持つのはそう簡単ではない。安藤が変わるきっかけとなったのは、今シーズン開幕前にポイントガードの笹山貴哉がケガをしたことだ。「スタートが小林（遥太）さんに代わりました。小林さんは2番、3番を積極的に使おうとしてくれるので、ウイングマンがボールに絡むシーンが増えて『自分がやらないといけない』と思うようになりました。きっかけがあるかと聞かれたら、それは笹山さんのケガだと思います」 絶対的な司令塔である笹山のケガは名古屋Dにとって大きな痛手だったが、滋賀レイクスターズから移籍して来た小林を代役に据えてチームはスタートダッシュに成功。もっとも、笹山の存在感が薄れたわけではなく、タイプの異なる2人のポイントガードを使い分けられるようになったことで名古屋Dは安定感を増した。昨日の試合でも、笹山と安藤の先発コンビが全くプレーしなかった第2クォーターに、小林が組み立てる速いテンポ、全員でボールをシェアするバスケットで京都を圧倒。それが安藤の言う「チーム一丸で良い試合ができた」ということだ。 「めちゃくちゃしんどい」日本代表でアピールを その安藤はワールドカップ予選Window6に向けた日本代表合宿に招集されている。先週の合宿が話題になると安藤は「めちゃくちゃしんどかったです」と心底キツそうな表情を見せる。「味わったことのないピリピリした雰囲気で、気持ちが落ち着く時間がなかったです。休憩もなく次々新しいことがあって、付いていくのが精一杯。どっと疲れました」 実際、京都との第1戦では身体が重く、第2戦でも出だしから10得点と絶好調だったが梶山ヘッドコーチは疲労を考慮して第2クォーターでは安藤をプレーさせなかった。ワールドカップに出場できるかどうか、日本バスケットボールの正念場。雰囲気がピリピリするのも当然で、急に呼ばれた安藤が飲み込まれるのも無理はない。それでも、代表で得られるものは大きい。 「ピック＆ロールを主体としたバスケットで、僕も今シーズンはピック＆ロールがうまくなりたいと思っているので、今まで見てきた角度と違う角度から学べました。それをチームでも生かしていきたいです。レベルの高い人たちとやれるのはうれしいし、自分のためにもなります」 この京都戦を終えると、また安藤はナショナルトレーニングセンターに向かい、代表合宿のピリピリした雰囲気に再び身を置くことになる。イランとカタール戦のメンバー12名への生き残りは熾烈を極めるが、安藤は「選ばれる選ばれないじゃなく、何か一つ自分の中に吸収したい、学びに行く気持ちです。何とかして残りたい気持ちはありますが、がめつく言うタイプじゃないので、何かアピールできれば」と、ここでも自然体だ。 プロの世界でのし上がるには、がめつくアピールすることも時には必要かもしれない。ただ、安藤は明確にそう言わないだけで、人一倍の向上心を持っているのは明らか。そうでなければ今の名古屋Dでのパフォーマンスは説明がつかない。代表での経験は新たな刺激となるはず。シーズン残り20試合、名古屋Dがさらに上を目指すには、安藤のさらなる成長が欠かせない。

チームにフィットし、ゴール下の守護神となれるか 名古屋ダイヤモンドドルフィンズがヒルトン・アームストロングの獲得を発表した。ヒルトンは、2006年にホーネッツから12位指名を受けた元NBAプレーヤーで、211cmと長身ながらアスレチック能力が高く、ブロックショットが得意なディフェンシブプレーヤーだ。 Bリーグ初年度には千葉ジェッツで不動のセンターを務め、平均10.3得点、7.8リバウンド、1.5ブロック、1.1スティールを記録。また、琉球ゴールデンキングスに所属した昨シーズンは、60試合に出場。うち16試合で先発を務め、平均6.2得点、6.7リバウンドを記録している。 その後はイスラエルでプレーし、再びBリーグに戻ったヒルトンは、「日本のチームで再びプレーすることができてうれしいです。過去、名古屋に試合で来ましたが、住むのは初めてなので名古屋の生活をとても楽しみにしています。チームの勝利に貢献できるように頑張ります！」と公式サイトでコメントしている。 名古屋Dはジャスティン・バーレルが右膝半月板損傷によりインジュアリーリスト入りしているが、大黒柱が不在でも好調を維持し、現在19勝14敗で西地区2位。2シーズン連続のチャンピオンシップ進出を視野に入れている。 しかし、平均81失点（リーグ14位）のディフェンスは改善の必要があり、今回のヒルトンの獲得はその守備力アップが狙いだろう。スピードを生かしたアタックで得点を量産するマーキース・カミングスと、3ポイントシュートが得意なクレイグ・ブラッキンズの両外国籍選手はオフェンシブなタイプであり、ペイントエリアの守備を強化したい名古屋Dとしては、うってつけの人材と言える。 なお、1月29日からエントリーが可能となっており、今週末の試合には出場ができない。最短のデビュー戦は、30日にアウェーで行われる大阪エヴェッサ戦となる見込みだ。

鵤誠司、松島良豪、阿部友和、安藤周人、柏木真介 ワールドカップ予選が間に入る関係で、今シーズンのBリーグの日程は慌ただしいものとなっている。今年に入り天皇杯のファイナルラウンドとオールスターの間もリーグ戦は常に行われてきた。今日もオールスターが終わった直後だが、B1はミッドウィーク開催。全9試合が全国各地で行われる。どのチームも開幕からここまで32試合を消化し、全60試合のレギュラーシーズンを折り返した。シーズン前半戦を振り返り、それぞれのチームにポジティブなサプライズをもたらした選手を紹介したい。 鵤誠司／栃木ブレックス チームの精神的支柱である田臥勇太が開幕6試合に出場した以降はケガでプレーできていない状況で、その穴を埋めたのが鵤誠司だ。ポイントガードのスタイルは田臥と大きく異なるが、強靭なフィジカルで違いを生み出す。特にディフェンスでは強烈なプレッシャーで相手を疲弊させ、栃木が目指す『ディフェンスからリズムを作るスタイル』にフィット。フィールドゴール成功率36.9％は改善の余地を残すものの、フィジカルのミスマッチを攻めることでオフェンスでも貢献している。また1番から3番までをこなすことで、チームの大きな支えとなっている。栃木で2年目のシーズン、安齋竜三ヘッドコーチのバスケットにフィットして存在感が増した。 松島良豪／レバンガ北海道 先発起用が増えてプレータイムが伸びたことで、スタッツは軒並み向上。特に1試合平均6.2アシストは並里成に次ぐリーグ2位の数字で（ただし出場試合数が規定に満たないジュリアン・マブンガが実質トップ）、先発した15試合に限れば平均7.3アシストとリーグトップクラスに躍り出る。平均得点がリーグ13位（73点）とオフェンス力に乏しいチームでこの数字は評価に値する。もともと視野の広さとバスケIQの高さを備えたポイントガードだが、今シーズンになって特にゴール下へのアタックなど守備を切り崩すきっかけを自ら作り出す積極性が増したことがアシスト増に繋がっている。あとは8勝24敗と振るわないチーム成績をどう上向かせるか。ポイントガードとしてはスタッツよりもチームを勝たせることが肝心だ。 阿部友和／富山グラウジーズ これまでの富山は絶対的な存在である宇都直輝のフル出場に近い奮闘が前提となっていたが、長いシーズンを戦い抜くには信頼できる2番手のポイントガードが必要だった。そこにハマったのが阿部だ。展開に応じてゲームをコントロールし、激しいディフェンスで相手の流れを断ち切る阿部が繋ぐことでチームに安定感が出た。阿部個人も千葉ではディフェンス専任の印象だったが、富山ではオフェンスでも持ち味を発揮。3ポイントシュートの成功率は48.5％、平均16.5分の出場で平均6.5得点と効率の良いプレーが光る。シックスマンとして見事な働きを見せている。 柏木真介／新潟アルビレックスBB シーホース三河でプレータイムを減らし、移籍した名古屋Dでは先発出場がなかった。全盛期を過ぎたベテランとして、経験を伝える役回りを受け入れたのかと思いきや、今シーズンは新潟で完全復活。五十嵐圭とのツインガード、2番的な使われ方が見事に機能し、老獪なプレーとここぞの場面でシュートを決める勝負強さが光る。ここまで欠場わずか3試合、平均30分近くのプレーと、「まだまだ第一線で通用する」どころか今がバリバリのパフォーマンス。新潟はここまで22勝10敗、混戦の中地区での首位キープに、柏木が大きく貢献している。 安藤周人／名古屋ダイヤモンドドルフィンズ 3ポイントシュート成功数92は2位の富樫勇樹（73本）に大差を付けてのリーグ最多。1試合平均6.7本のアテンプトで43％の成功率と、リーグでトップクラスのシューターであることを証明している。また、3ポイントシュートを警戒する相手の裏を突くドライブからのフィニッシュも脅威となっており、2点シュートの成功率は61.1％と超高確率。得点ランキングでは日本人4位の平均14得点であり、オフェンス能力の高さをコンスタントに示している。オールスターのリーグ推薦から外れ、3ポイントシュートコンテストにも選ばれなかったが、名古屋Dのファンに限らず安藤のプレーは見たかったのではないだろうか。

課題のディフェンスが機能し、主導権を握った横浜 横浜ビー・コルセアーズvs名古屋ダイヤモンドドルフィンズの第1戦。横浜は第4クォーターにこの日最大となる10点ビハインドを背負うも、脅威的な粘りで延長に持ち込んだが、延長ではわずか2得点と失速し、99-106で敗れた。 立ち上がりは川村卓也の3ポイントシュートで先制した横浜が先手を取った。強度の高いディフェンスでズレを作らせず、クレイグ・ブラッキンズからオフェンスファウルを誘発。エドワード・モリスがインサイドへのパスをスティールするなどディフェンスが機能した。オフェンスではプリンス・イベの高さを生かした連続アリウープでリードすると、アグレッシブにシュートを放つブランドン・コストナーが内外から12得点を挙げ、22-15とリードした。 第2クォーターに入ると、昨シーズンまで横浜に在籍した満田丈太郎に難しいレイアップを連続で決められ1点差に詰め寄られたが、モリスがマーキース・カミングスとの1対1を制し、田渡凌がトランジションから連続得点を挙げるなど、逆転を許さず46-42で前半を終えた。 名古屋Dの梶山信吾ヘッドコーチは「横浜のスイッチディフェンスに対応できず、オフェンスのリズムが悪くなって、ディフェンスもソフトになってしまった」と前半を振り返った。それでも「うまくできているところをもっとやろうと話し、後半からオフェンスは改善された」と言うように、後半から名古屋Dが反撃する。 脅威の粘りで10点ビハインドを覆し、延長戦へ 名古屋Dはカミングスを強調するだけでなく、リングへのアタックを意識することで、内外バランスの良いオフェンスを展開。その結果、シュートセレクションが良くなり、5本中4本の3ポイントシュートを成功させた。カミングスが13得点、ブラッキンズが10得点を挙げるなど、32点の猛攻で逆転に成功する。 横浜も高いオフェンス力で食らい付くも、オフェンスを牽引してきたコストナーが4つ目のファウルをコールされベンチに下がったことで勢いを失う。最終クォーターに入っても、カミングスやブラッキンズのインサイドを止められず、ヘルプに行けばパスをさばかれ外から射抜かれるなど、名古屋Dのペースが続く。残り6分、ブラッキンズの2本のフリースローで、横浜はこの日最大となる10点のビハインドを背負った。 だが、横浜はここから驚異的な粘りを見せる。4ファウルで後がないコストナーが2連続3点プレーとなるバスケット・カウントを奪って勢い付き、一気に逆転まで持っていく。ただ、そこで押し切ることはできず、その後は互いにリードチェンジを繰り返す混戦に。残り29秒に田渡凌のロング2ポイントシュートで97-96と逆転するも、リードを守ることができず延長戦へ突入した。 敗れても収穫「良い成長に繋がるゲームだった」 結果から言えば、延長戦での横浜は2-9と失速して力尽きた。横浜を指揮するトーマス・ウィスマンが「オーバータイムに入って外国籍選手を1人欠く状況でした。オープンな3ポイントだったり、決めるべきシュートを決めていれば、同点に持っていける場面もありました。コストナーがいない中、イベがインサイドでの得点源だったが、彼はそこまで得点ができる選手ではない。やはり中で点数が取れないとなると外から打つしかない。そこの外のシュートが入らなかった」と振り返ったように、延長戦へ導いたコストナーが第4クォーターにファウルアウトした影響は大きく、外一辺倒になったことで確率の差が勝敗を左右した。 それでも、第4クォーターで崩れなかった粘りをウィスマンコーチは高く評価した。「一時は10点ダウンになったが、そこから立て直した。その前にディフェンスのミスが目立った部分もあったが、それでも試合を立て直し、最後までどうなる分からない試合が展開できた。良いゲームになったし、良い成長に繋がるゲームだった」 横浜はカミングスに40得点を奪われたが、新戦力のコストナーも39得点を挙げ、最後までどちらに勝負が転ぶか分からない好ゲームを演じた。それだけに修正力が問われる今日の第2戦、昨日のパフォーマンスがフロックではなかったことを示したい。

悪い流れを払拭した今シーズン初起用のバンバ 川崎ブレイブサンダースと名古屋ダイヤモンドドルフィンズの第2戦。前日の第1戦と同様に白熱した展開となったが、マーキース・カミングスのファウルアウトを機にインサイドを攻め立てた川崎が延長戦を制し、前日の雪辱を果たした。 川崎はスロースターターの悪癖を露呈し、連続ターンオーバーから失点を重ね、開始3分で0-7とリードを許した。出場停止明けのニック・ファジーカスが5本のシュートをすべてミスするなど流れに乗れない。それでも第2クォーターに入ると、シュートタッチを修正したファジーカスが10得点を挙げるも、クレイグ・ブラッキンズに3本すべての3ポイントシュートを決められ14得点を許すなど、ディフェンスがソフトになり、37-44とビハインドを背負い前半を終えた。 後半に入り、カミングスのランニングプレーを止められず、ターンオーバーから中東泰斗にダンクを許すなど、川崎は流れに乗れない。残り5分21秒には、安藤周人にトランジションから3ポイントシュートを許し、この日最大となる12点のビハインドを背負った。 だが、ここで悪い流れを断ち切ったのは、今シーズン初登録されたジュフ・バンバだった。中東のダンク、レイアップを2本続けてブロックして失点を防ぎ、チームにディフェンスの意識を注入。するとオフェンスも活性化し、藤井祐眞と篠山竜青の3ポイントシュートなどで猛追した。そして、川崎のラストポゼッションにファジーカスのシュートのこぼれ球をバンバがプットバンクで押し込み、63-63の同点に追いついて第3クォーターを終えた。 川崎の北卓也ヘッドコーチも試合後、「重い雰囲気のところを彼のブロック2本で流れを持ってきてくれた」とバンバの働きを称賛した。 弱点を確実に突いた川崎が接戦をモノに 同点で迎えた最終クォーター、カミングス中心のオフェンスを止められず、2ポゼッション差を追いかける展開が続いたが、残り4分にマクリンのバスケット・カウントが決まり同点に追い付く。迎えた残り1分3秒の場面、マクリンのティップで川崎が1点をリードした。 直後のディフェンスで藤井がスティールに成功するも、篠山が痛恨のダブルドリブルでポゼッションを渡してしまう。そして残り9秒、カミングスのフリースローで追い付かれ、84-84で試合は延長に突入した。 その後も拮抗した展開が続いたが、残り3分12秒、チームハイの26得点を記録し名古屋Dを牽引してきたカミングスがファウルアウトになったことで均衡が崩れる。弱体化したインサイドを突き、確実にファジーカスが加点し川崎がリードを広げる。名古屋Dも安藤の3ポイントシュートなどで追いすがるも、大黒柱の不在が響きファジーカスを止められない。ファジーカスは延長だけで11得点の荒稼ぎ。こうして川崎が苦しみながらも101-91で勝利を手にした。 梶山コーチ「こういう経験は財産になります」 勝利した北コーチは「バンバがチームにエナジーを与えてくれた」と、初起用のバンバのプレーを勝因に挙げるとともに、「昨日今日と白熱したゲームをお見せできて良かった」と総括。 それでも「ゲームプランでトランジションディフェンスを重視しましたが、スプリントバックしていなかった」と、試合中に声を張り上げ、ディフェンスに戻る仕草を何度もしていた姿があり、ディフェンス面に課題を残したようだ。 一方、敗れた名古屋Dの梶山信吾ヘッドコーチは「僕たちの良いところもたくさん出たと思いますが、はっきり言って悔しい」と悔しさをにじませた。 そして、「向こうは篠山選手、藤井選手、ニック選手、この3人が大事なところで得点していた。勝ち方を知っている」と経験値の差が出たことを敗因に挙げた。それでも「ウチのチームは若いのでこういう経験は財産になります。だからこの負けを無駄にしてはいけない」と前を向いた。

「まだまだ外すシーンが多い」と貪欲 12月21日、名古屋ダイヤモンドドルフィンズは敵地での川崎ブレイブサンダース戦で80-78と熱戦を制し、同一カード連戦の初戦に勝利した。この試合、名古屋Dは5人が2桁得点とバランスの取れたオフェンスを展開しており、開幕から好調を維持しているシューターの安藤周人も3ポイントシュート5本中3本成功を含む14得点と活躍した。 ここまで12月で1勝4敗と苦戦が続いていた中、強豪の川崎を相手に初戦をモノにできたことは大きな意味を持つ。しかし、安藤は勝利の手応えはあるだろうが、それよりも前半途中、最大21点差のリードを追いつかれる寸前まで追い上げられたことへの反省を第一に語る。 「試合の出だしは自分たちらしさが出せました。ただ、前半の終わり方が良くなく、後半の入り方も緩くなってしまった。20点リードを30点差にできなかったことは何回もあるので、自分たちの甘さが出ていると思いました。相手の流れを断ち切れるようなゲーム展開を作っていかないといけない。自分たちが相手に合わせる展開になってしまいました」 この慢心とは無縁の気持ちの持ちようは、自身のパフォーマンスについても同様だ。21日の試合を終えた時点で、安藤は3ポイントシュートの試投数、成功数、成功率の3部門ともにリーグトップに立っている。昨シーズンは3ポイントシュートの成功数が計89本だったが、今シーズンはまだ全体の約4割しか試合を消化していないのに、すでに74本成功と、3ポイントシューターとしてリーグ随一の存在へと飛躍しつつある。 しかし、「自分自身はまだまだ確率が悪いと思っています。先週の話ですけど、琉球戦は自分が決めていたら勝てた試合でした。ノーマークは絶対に決めるようにしていかないといけない。まだまだ外すシーンが多いです」と、自己評価は厳しい。 「自分に任せてもらえるなら応えないといけない」 3ポイントシュートに加え、1試合平均得点でも昨シーズンの平均8得点から13得点と、日本人トップレベルの数字を残している。この向上について安藤は次のように語る。 「オフに何か特別なことをした訳ではないですが、去年はユニバーシアードでチームを離れていたのが、今年は初めてチームと一緒に夏を過ごせました。また、去年よりもボールタッチの回数が増えているので、ボールを持ったからにはシュートを狙うのが一番。自分に任せてもらえる部分があるのならそれに応えないといけないです」 相手にとって安藤を止めるのが難しいのは、外からのシュートだけでなく要所でゴール下にアタックして高確率でシュートを沈めるメリハリの効いた攻めができるから。2点シュートは試投数が3ポイントシュート（166）の半分以下（65）と少ないが、成功率58.5％が示すよう効果的なアタックを出せており、この試合でも第4クォーターの勝負どころで2つ鋭いドライブで得点に繋げている。 「外ばっかり打っていてもチームに勢いを与えられません。自分が犠牲になってアシストしたり、もっとアタックして中の得点を増やしたいと考えています。今日はそれが出せました」 「もっともっとアピールしないといけない部分がある」 これまで触れたように3ポイントシュートで素晴らしいスタッツを残していながら、安藤はオールスターの3ポイントコンテストに選出されなかった。だが、本人は「学生の頃、ここ（等々力アリーナ）で1回、コンテスト形式でやったんですけど、全然入らなかったです。僕はセンスがないので、出なくて良かったです。出るととんでもない結果になっていました」と、苦手意識があるようで安堵した面もあった様子。 そして「コンテストに出ないの、と言ってくれる人もいましたが、選ばれなかったのには理由がある。もっともっとアピールしないといけない部分があるんじゃないかと思います」と、選出されなかったことをさらなる発奮材料へと繋げていく。シーズン序盤、日本人シューターとしてはトップレベルのパフォーマンスを見せながら、安藤にはそれに満足する気配はない。この貪欲な向上心が名古屋Dの更なる浮上への大きな助けとなることは間違いない。

篠山もベンチスタート、噛み合わない川崎を前半に圧倒 12月21日、名古屋ダイヤモンドドルフィンズが敵地で川崎ブレイブサンダースと対戦。前半に21点の大量リードを奪いながら、後半に猛烈な追い上げをくらいあと一歩まで詰め寄られるも、土壇場で踏ん張り80-78で激戦を制している。 この試合、川崎は前の試合の退場処分によってニック・ファジーカスが出場停止。さらに篠山竜青がコンディションが万全でないため控えスタートと、いつものメンバーと違う布陣でのスタートとなる。すると、慣れない陣容の川崎に対し、名古屋Dは開始直後にターンオーバー奪取からの速攻で流れをつかむ。川崎もバーノン・マクリンのインサイドアタックで応戦するが、名古屋Dはこのクォーターで計8アシストが示すように、パスをしっかり回し先発5人全員が得点とバランスの良いオフェンスを展開。23-12とリードを奪う。 第2クォーターに入っても名古屋Dの攻勢は変わらず。出だしで前から激しいプレッシャーをかけることで、笹山貴哉が連続スティールからの速攻で連続レイアップを決め15点差に。ここまで川崎はたまらずタイムアウトを取るが、その後も名古屋Dが攻守で圧倒し、残り約4分半には中務敏宏のスリーポイントシュートで37-16と突き放す。最終的には名古屋Dが17点の大量リードで前半を終える。 川崎が猛追するも届かず、名古屋Dが耐えきる しかし、後半に入ると、梶山信吾ヘッドコーチが次のように振り返った名古屋Dの変化もあり川崎が猛追を開始する。「試合前からニック選手、辻選手がいないのは分かっていました。相手どうこう関係なく、油断せずに自分たちのことに集中して入り、それを前半は選手がコートで表現してくれました。しかし、後半に入ってディフェンスのインテンシティが下がってしまいました。そこで川崎さんに付け込まれると、ゾーンオフェンスでも躊躇する場面が出てきて、最後まで分からない展開になってしまいました」 川崎はマクリンがインサイドで大暴れ。これに篠山、藤井祐眞のガード陣も続くことで徐々に点差を詰めるそして第4クォーター残り40秒には藤井のシュートと3点差と、ついに1ポゼッションにまで迫る。さらに2点差を追う残り2秒、ゴール下からのインバウンドパスが、インサイドのマクリンへと通りファウルを受けながらシュートを放つが惜しくも決まらず。 ここでマクリンがフリースロー2本成功すれば同点となるところだったが、1本目を失敗して万事休す。「最後まで勝敗は分かりませんでしたが、選手たちは最後までファイトしてくれました」と梶山ヘッドコーチが語るように、ホームの大歓声を背に勢いを増す川崎の猛攻に防戦となりながらも、気持ちを切らさずに耐え切った名古屋Dが激闘を制した。 マクリン35得点も、チームオフェンスは不発 見事な追い上げを披露した川崎だったが、一方で最後マクリンがフリースローを決めきれず。また、残り約1分半からの勝負どころでターンオーバーを2つ献上するなど、自らの拙攻で逆転勝ちのチャンスを逃した側面も否めない。 北卓也ヘッドコーチも、「前半の劣勢からよくカムバックしましたが、最後シュートで終われなかったプレーが2つあるのでそこがもったいない。バーノンのシュートもあそこでバスカンを決められるくらいにならないと勝負どころでは弱い」と総括する。 川崎ではマクリンが、名古屋Dの1対1で守るという戦術もあって35得点と爆発。しかし、得点を挙げたのは彼と藤井、シェーン・エドワーズ、篠山、長谷川技の5人のみ。一方の名古屋は5人が二桁得点を稼ぐなど9人が得点と対象的な状況となった。 本日の第2戦、ホームでの連敗は何としても阻止したい川崎は、ニック・ファジーカスが復帰する。ファジーカスはもちろんのこと、この試合で不発に終わったベンチメンバーの奮起も勝利には大事なポイントだ。

全員がハードワークで役割を実行し、名古屋Dを圧倒 千葉ジェッツが敵地ドルフィンズアリーナに乗り込んで名古屋ダイヤモンドドルフィンズと対戦。激しいディフェンスからトランジションに繋げる得意のバスケットを遂行し、95-66で完勝した。 千葉が立ち上がりから怒涛の猛攻を仕掛ける。富樫勇樹が日本代表での故障の影響を感じさせずに速い展開を次々と作り出し、ギャビン・エドワーズとマイケル・パーカーを走らせ、クレイグ・ブラッキンズとマーキース・カミングス、名古屋Dのビッグマンを振り回す。その富樫がファストブレイクから放った3ポイントシュートを決め、千葉が開始4分半で16-0と大量リードを奪った。 千葉は前からプレッシャーを掛けて名古屋Dのパスワークを封じ、個人の突破もゴール下でのトラップで阻む。最初の10分で名古屋Dが良い形でシュートを打てたのは第1クォーター最後に満田丈太郎のコーナースリーをチームで演出した場面だったが、26-10で始まった第2クォーター、千葉はセカンドユニットの選手が先発に劣らぬハードワークを見せ、名古屋Dに流れを渡さない。 激しいプレッシャーで動きを封じられてイラついたカミングスがテクニカルファウルをコールされ、点差は早くも20点に。名古屋Dは苦境を打開しようと、3番ポジションでの高さのミスマッチを狙う。張本天傑が原修太を相手に積極的に仕掛けて得点を奪うが、原もスピードのある攻めでやり返す。この時間帯で光ったのは西村文男。カミングスのポストプレーから外に展開するパスを狙ってスティールしたかと思えば、名古屋Dとは対照的にゴール下へ飛び込むジョシュ・ダンカンに次々とパスを通してアシストを記録していく。 千葉のバスケットにフィットしたダンカンが脅威に 後半になって名古屋Dも対策し、リバウンドから次々とファストブレイクを浴びることはなくなったものの、千葉のディフェンスをどうやっても振りほどけない。千葉はスタメンを戻した第3クォーターの頭から再び10-4のランでリードを広げ、この時点で試合の趨勢を決めてしまった。 69-44と25点リードで迎えた第4クォーター、富樫、石井講祐、アキ・チェンバースと主力を休ませながらも攻守ともにインテンシティを保ち、名古屋Dに付け入る隙を与えなかった。 千葉の連勝はこれで6に。コンディションが懸念された富樫が素晴らしいパフォーマンスを見せたことに加え、22得点を挙げたダンカンがチームにフィットしていることを示したのが大きい。一方の名古屋Dはこの1カ月で2勝5敗と失速。攻守の大黒柱、ジャスティン・バーレルが膝を痛めて欠場した影響は大きく、千葉のバスケットに対応できなかった。