『水戸健史』の検索結果

前日の反省を生かすも、絶好調の富樫が立ちふさがる 千葉ジェッツのホーム、船橋アリーナに富山グラウジーズが乗り込んだチャンピオンシップのクォーターファイナル第2戦。 前日の第1戦では73-102と大敗した富山は、スターティングメンバーを水戸健史から船生誠也に変えて挑んだ。インサイドのジョシュア・スミスがダブルチームで囲まれると、その裏のスペースに走り込む宇都直輝に合わせたり、フリーとなった船生の3ポイントシュートなど、第1戦より攻めのバリエーションが増える。ただ、放ったシュートがなかなか安定せず、チャンスをモノにできずに第1クォーターで15-23とビハインドを背負う。 第2クォーターにはレオ・ライオンズと阿部友和を軸にリズムを作り出すが、オフェンスファウルで自ら流れを切ってしまう。さらに残り4分半でチームファウルが5に到達。千葉のトランジションオフェンスを止められなくなる。終了間際にはゴール下に飛び込んだマイケル・パーカーを止めた宇都がアンスポーツマンライクファウルをコールされるなど、36-45で前半を終えた。 後半、スミスがダブルチームを突破して得点したり、宇都のドライブ、阿部の3ポイントシュートと富山の反撃はあったものの、いずれも単発で流れを呼び込むには至らず。逆に絶好調の富樫勇樹に3ポイントシュート2本を含む13得点を第3クォーターに決められ、点差が開いていく。最終クォーターで初めて富山は25-23と上回ったが、千葉を脅かすには至らなかった。 阿部「ものすごく楽しいシーズンでした」 昨シーズンまで所属した千葉との対戦を終えた阿部は「一つでも勝ちたかったという悔しい気持ちです。ただ富山としてチャンピオンシップで胸を張って戦えたので、悔しさは残るが気持ちの面ではやり切ったかな」とこの連戦を振り返った。 阿部が言うように、今シーズンの富山は指揮官交代、選手の半分を入れ替えた。残留争いをしていたチームが1年でここまでステップアップしたのだから意味はある。阿部は「本当に面白いチームだと思います。今日負けたから終わりじゃなく、来年、再来年に繋がるシーズンだった」と振り返る。 阿部個人としても、千葉の3番手のポイントガードから、試合終盤の勝負どころを任される司令塔へとステップアップ。古巣相手にシーズンを終えたことで、感極まる部分もあった。「富山グラウジーズというチームで、選手とスタッフとブースターさんと富山の地でバスケットができたことが本当に楽しくて。最後は負けてしまい、個人としては課題も残ったので、まだまだ精進していきたい」と力強く語った。 チームとしては大きく成長したが、これを来シーズンに繋げることも大事。チャンピオンシップ進出を争い、勝ち取ってこの週末の試合を戦ったことで、選手たちはいろいろな経験を詰めたはず。来シーズンにもう一伸びできるかどうか、富山は引き続き注目のチームとなりそうだ。

前半は耐えた富山だが、後半には踏ん張りきれず レギュラーシーズン勝率1位の千葉ジェッツに対し、チャンピオンシップに最後に滑り込んだ富山グラウジーズが挑んだチャンピオンシップ、クォーターファイナルの第1戦。 前半は点の取り合いになった。開始早々、レオ・ライオンズ、大塚裕土の3ポイントシュートが幸先良く決まって得点を重ねた富山に対し、千葉も相手のイージーミスを見逃さずにギャビン・エドワーズがスティールから強くのアタックで得点を奪う。 千葉は相手の強みであるインサイド、ジョシュア・スミスを徹底したダブルチームで抑え込み、第1クォーターを2得点と沈黙させる。だが富山も粘りを見せ、インサイドがダメなら外からとライオンズが11得点を積み上げて対抗する。第2クォーターには宇都直輝のバスケット・カウント、水戸健史の速攻が続くなど富山の奮闘が目立ったが、エドワーズのブザービーターで締めた千葉が48-44とわずかにリードして前半を終えた。 それでも後半に入ると試合が一気に動き出す。富樫勇樹のゲームメークからマイケル・パーカー、エドワーズ、アキ・チェンバースへのアシストで得点を重ね、富樫は自らの3ポイントシュートも決めて、後半開始3分でリードを2桁に乗せた。 富山はパスが噛み合わなくなり、その小さなミスをことごとく千葉に拾われる。レギュラーシーズンでこういう悪い流れを止めるゲームコントロールを見せてきた阿部友和が投入され、古巣の千葉相手に富山のリズムを作り始めるが、それでも乗ってしまった千葉を止めるのは難しい。パーカーからエドワーズにディフェンスの裏を突く合わせのパスが通るなど千葉のトランジションオフェンスが炸裂し始めると、点差がみるみる開いていった。 富樫「プロキャリアでトップ3に入るパフォーマンス」 第4クォーター序盤に24秒クロックの故障で試合が30分ほど中断するアクシデントがあったが、それでも千葉は自分たちのリズムを崩さなかった。第4クォーターの失点をわずか10に抑えた千葉が、最終スコア102-73で勝利した。 チャンピオンシップで100点ゲームを成し遂げた千葉のオフェンスを牽引したのは富樫勇樹だ。17得点13アシストのダブル・ダブル、3ポイントシュートを5本中5本すべて成功させた富樫は満足気にこう語る。 「今日は今までのレギュラーシーズンを含め、自分のプロキャリアでもトップ3に入るぐらいのパフォーマンスができた試合だったんじゃないかと。それは別に得点を取るとかアシストも含めですけど、チームをコントロールするというか、周りをしっかり見てプレーやコールの選択を含め、ポイントガードとしての仕事も含めで、それぐらいの仕事ができたと感じています」 ポイントガードが良い判断をすれば自ずとチームメートの動きも良くなるもの。5選手が2桁得点を挙げたことも、富樫を満足させたに違いない。 奮闘するも大敗した富山、千葉を勢いに乗せ苦境に 大野篤史ヘッドコーチは「前半はフラストレーションしか溜まりませんでした」と、44失点を喫した前半を振り返った。「プラン通りのことはやっているが、そこにインテンシティが足りていない。後半に入る前に、やってることは間違っていないがやり方が違うと選手に伝えました」と厳しい言葉を語る。また、後半に持ち直せたのは「自分たちの準備してきたプランを遂行できたから」と、自分たちのバスケットを遂行できたことが今回の勝利を呼び込んだと語った。 「僕たちがここで気持ちのあるプレーをコートで表現することが、ブースターの皆さんへの恩返しですし、そういうプレーを40分間継続してやっていきたい」と、大野ヘッドコーチはホームアリーナでサポートを得て戦うありがたさを語り、会見を締めた。 富山にとっては、自分たちのバスケットがそれなりに遂行できたにもかかわらず、最終的には大差で敗れたこの試合。明日の第2戦に向けて、相手を勢いに乗せてしまったことは間違いない。苦しい状況を打開する秘策はあるのか、それとも千葉がこのまま押し切るのか。明日の第2戦も船橋アリーナで、15時5分ティップオフとなる。

「より上を狙う明確な気持ちを持って戦っている」 1月16日、富山グラウジーズは敵地で川崎ブレイブサンダースと対戦。この試合に勝てば中地区で2位の川崎と同率で並べる試合で、前半は高確率でシュートを沈める川崎に対し、ジョシュア・スミスを中心にセカンドチャンスからの得点で互角の戦いを演じていた。しかし、後半になって不用意なターンオーバーから崩れてしまい大差で敗れる結果となってしまった。 富山にとっては、持てる力を十分に発揮できないまま消化不良で終わった感の強い試合となったが、一方で過去2シーズンとの戦いぶりとは大きく異なる。 一昨年がレギュラーシーズン18勝、昨年は24勝に終わり、ともに残留プレーオフに回った。昨シーズンはB2との入れ替え戦に出場する『土壇場』まで追い詰められたが、辛くもB1残留を果たしている。しかし、今シーズンは半分を終了した時点ですでに18勝をマーク。Bリーグ3年目にして初の勝率5割超え、チャンピオンシップ出場を狙える位置にいる。 この躍進をもたらした要因を、チームリーダーの一人である水戸健史はこう語る。「昨シーズンからコーチも選手も違っているので、一概に『これ』といったものはないかもしれないです。ただ、会社としても変化があって、より上を狙う明確な気持ちを持って戦っているのは選手としても見えます」 「アーリーカップで優勝したことで、上位争いができるレベルで戦える部分は少し見えていました。手応えはありますが、まだまだ足りないところはたくさんあります。それを一つずつクリアしていけばもっと強いチームになれます」と、課題はあるものの開幕前に抱いた好感触をキープできていると言う。 その上でさらなるステップアップには、守備の改善が不可欠であると強調する。「オフェンスに関して問題はないと思いますが、失点がすごく多いです。その中でもトランジションで毎試合20点くらい取られているので、そこを減らせていければもっと勝つチャンスは増えていきます」 「bjの時も弱小からだんだん強くなっていきました」 Bリーグ誕生から大きく陣容が変わった富山にあって、水戸はbjリーグ最終年から今のチームに在籍し続けている唯一のメンバー。それだけでなく2008-09シーズンから富山一筋、今シーズンで11年目と、水戸の歩みは富山の歴史そのものといっていい看板選手だ。 今やベテランとなった水戸だが、それでもハードワークでチームのための数字に出ない部分を含めての献身的なプレーに全く変化はない。「今はプレー面でいうとシックスマンとして試合に出ることが多く、その中で流れを変えていきたいです。そして年齢的には上ですけど、ハッスルしてプレーすることは常に意識しています」 振り返ればbjリーグ時代も最初はリーグ下位に低迷する時期が続く中、徐々に右肩上がりで成績を上げ、最終年にはファイナルに到達した。そして、今シーズンの前半戦、着実に進歩している姿には、「bjの時も弱小からだんだん強くなっていきました。そこはちょっと似ているかなという思いはあります。チームの強化、ブースターさんの盛り上がりが年々増しているところも似ている部分はあります」と、手応えを得ているところはある。 今後、富山がより激化する上位争いで生き残りチャンピオンシップ出場を果たすためには、スミス、レオ・ライオンズ、宇都直輝ら中心選手以外のメンバーのさらなるステップアップが欠かせない。だからこそ、ベンチから流れを変えられる水戸の存在がより大切になってくる。

強みのオフェンスが停滞したことで崩れた富山 1月16日、川崎ブレイブサンダースがホームで富山グラウジーズと対戦。前半はともに点を取り合うハイスコアリングゲームとなったが、後半に守備を立て直した川崎が87-67で快勝している。また、川崎はニック・ファジーカスが22得点11リバウンド7アシスト3スティールとオールラウンドな活躍を見せると、故障から復帰となる辻直人の12得点など計5人が2桁得点。バランスの良いオフェンスが光った。 第1クォーター、川崎はこのクォーターだけで11アシストが示すようにテンポ良くパスを回すことで富山の守備を翻弄し、さらにフィールドゴール16本中13本成功と驚異的な高確率でシュートを決めていく。しかし、富山もジョシュア・スミスの4つを筆頭に計8つのオフェンスリバウンドとセカンドチャンスを作り出すことで食い下がり、川崎の28-20でこのクォーターを終えるも、第2クォーターに入ると富山はターンオーバー奪取から水戸健史がファストブレイクからのレイアップを2本沈めて流れを引き寄せると、大塚裕土の3ポイントシュートも飛び出し肉薄する。 前半はほぼ互角の展開で終わったが、第3クォーターに大きく試合が動く。富山はドナルド・ベックヘッドコーチが「後半の出だし、ディフェンスは良かったですが、オフェンスがうまくいかなかったです。これがゲームのターニングポイントでした。シュートセレクションも悪くフリースローも打てなかったです。前半はフリースロー10本だったのが、第3クォーターは0本でした」と振り返るように、富山は強みであるオフェンスが停滞したことで崩れていく。 そして、この相手の隙を川崎は逃さない。第1クォーターの再現となるバランスの良いオフェンスを展開して着実に得点。逆に富山はスミス、レオ・ライオンズの外国籍コンビの得点のみと対照的な内容となり、このクォーターで川崎が22-12と圧倒して突き放す。第4クォーターに入っても富山は攻撃のリズムを取り戻せず。そのまま川崎が危なげない展開で乗り切った。 リバウンド改善で後半の失点わずか25に 川崎の北卓也ヘッドコーチは、「リーグ1の得点力である富山さんを相手に67点に抑えました。後半のディフェンスが良かったと思います。ライオンズ選手の調子が悪かったとはいえ、起点となるところをしっかり抑えられました」と守備を第一の勝因に挙げる。 後半の失点をわずか25に抑えられたのは、リバウンドへの姿勢の改善によるものだと見ている。「スミス選手に4番の選手がトラップに行っており、そこでアウトサイドの選手がリバウンドに行くのに、うまくローテーションができていない時があった。それでリバウンドを取りきれない部分がありました。また、4番がトラップに行った後、リバウンドに参加していない現状も起きていたので、そこは全員で取りにいこうと伝えました」 また、ベックヘッドコーチが「ターンオーバーから相手のトランジションオフェンスに持っていかれたのが大きな敗因となりました」と語ったように、ファストブレイクポイントで川崎の22-6と大差がついたことも明暗を分けた。 最後に印象的な場面として、川崎が残り2分に注意力不足から相手ゴール下からのパス1本で点を取れてしまった後、北ヘッドコーチがすぐにタイムアウトを取った点を紹介したい。この時、川崎は20点の大量リードを奪っていてすでに勝敗は決しており、通常ならタイムアウトを取るような場面ではなかった。 しかし北は、「得失点のことがあります。富山さんとは今日の試合前、直接対決は2勝1敗で勝っていましたが、得失点で負けていました。終盤に順位争いでもつれた時、得失点も絡んできますので、最後までしっかりプレーしなさいという話をしました」とその意図を明かす。シーズン後半戦に入り、いよいよチャンピオンシップへの順位争いを見据えた戦いへと突入する時期になっていることをあらためて実感する指揮官の発言だった。

重い展開に持ち込んだ富山が前半をリード 栃木ブレックスが富山グラウジーズをホームのブレックスアリーナに迎えた第2戦。終盤に追いつかれるも、走り合いに持ち込んで上回った栃木が85-80で勝利を収めた。 立ち上がりは持ち味のディフェンスが機能し、トランジションバスケットに持ち込んだ栃木が先行するが、第1クォーターだけで14本のフリースローを獲得するも7本の成功に留まり突き放すチャンスを逸する。その間にレオ・ライオンズの個人技を止められなくなり、逆点を許した。 第2クォーターに入ると、ジョシュア・スミスを起点にした富山が流れをつかむ。栃木はスミスにボールが入った瞬間にダブルチームに行くが、富山はパスアウトからノーマークを作って水戸健史、大塚裕土が3ポイントシュートを沈めリードを広げた。 それでも後半に入ると栃木のトランジションオフェンスが爆発する。ディフェンスのギアを上げてターンオーバーを誘発すると、すかさず速攻に持ち込む。開始1分、トランジションからアウトナンバーを作り、ライアン・ロシターの3ポイントシュートで逆転した。 その後も速い展開を貫く栃木はハーフコートバスケットにもリズムが生まれ、怒涛の攻撃を披露。オフェンスを牽引した田臥がこのクォーターだけで5得点5アシスト、フィニッシャーとなったロシターが20得点を記録し、このクォーターを34-19と圧倒した。 終盤に逆転を許すも、渡邉のクラッチシュートで幕 だが最終クォーターを迎えると、富山が粘りを見せる。スミスが栃木の執拗なダブルチームディフェンスにアジャストすると、パスアウトから優位な状況を作り出す。大塚の3ポイントシュートや阿部友和の3点プレーとなるバスケット・カウントで勢いに乗ると、スミスがオフェンスリバウンドを押し込み2点差に詰め寄ってオフィシャルタイムアウトを迎えた。 良い形を作ってもシュートがリングに嫌われて得点が伸びない栃木を富山が猛追する。残り2分20秒、ライオンズがフローターシュートを決めて、富山が土壇場で75-73と逆転に成功した。 だが、ここで栃木は崩れなかった。素早いボール回しとリングへのアタックからノーマークを作り、ロシターが3ポイントシュートを沈める。ライオンズのフリースローで再び逆転されるも、ここで田臥のアシストから渡邉裕規が値千金の3ポイントシュートを沈めてリードを奪った。 そして残り32秒、クラッチタイムで抜群の勝負強さを見せる渡邉がプルアップジャンパーを沈め、81-77としたところで勝負アリ。栃木はファウルゲームも乗り切って連勝を収めた。 終盤の出来を分けた第3クォーターの走り合い 終盤に逆転を許すも、最後の最後で勝ち切った要因を栃木の安齋竜三ヘッドコーチはこのように語った。「前半は重い展開になってしまったが、第3クォーターで走り合いになった。点の取り合いでいいからどんどん走って、最終的に体力的に勝ればいいという展開。それが最後の局面でのディフェンスとオフェンスにつながったと思う」 34点を奪った第3クォーターの怒涛の攻撃が、スコア上の貯金だけではなく、最終盤のパフォーマンスにつながったということだ。 一方、敗れた富山のドナルド・ベックヘッドコーチは「昨日よりも正確に自分たちのバスケットをやっていたし、リバウンドのアドバンテージがあったことには満足している。ただターンオーバーから自滅してしまった」と総括した。それでも「今日のように集合体になれれば良いチームになっていける。チームとしてはステップアップする良い機会になった」と前を向いた。 これで栃木は開幕から無傷の4連勝を記録。だが次節は3連勝中の前年度王者、アルバルク東京との一戦を迎える。「規律があるチーム。ピック＆ロールが多く、そこをどう守るかというところで去年から苦労している」とA東京の印象を語った安齋コーチは「守り方を徹底してウチのバスケットをしたい」と抱負を語った。

インサイドを制すジョシュア・スミスを中心に攻守が機能 富山グラウジーズと横浜ビー・コルセアーズの開幕節第2戦。昨日の第1戦富山が安定した試合運びで勝利したが、今日の第2戦はそれ以上の内容で圧倒し、開幕2連勝を飾った。 富山は攻守ともに積極的な姿勢が結果につながったし、横浜はチームとして未成熟であることを露呈した。ティップオフでボールを保持した富山の最初の攻め。ゴール下でのオフボールスクリーンでレオ・ライオンズを簡単にフリーにしてしまい、ジャンプシュートで先制を許す。その直後、横浜はセカンドチャンスから川村卓也がインサイドのスペースを逃さずにイージーレイアップに持っていき同点とするが、ここからが良くない。 チームオフェンスの形を作らないまま個人で突っ込んでは、難しいシュートを外してリバウンドから走られた。ゴール下のジョシュア・スミスへとボールが入り、ジャボン・マックレアとチャールズ・ガルシアが囲んでいる状態なのに、2人とも見てしまって易々と得点を許し2-13。タイムアウト後にガルシアのファストブレイクでランを止めたものの、淡白な攻めから逆襲を浴びる悪い流れは変わらない。 富山はジョシュアがインサイドで存在感を発揮。横浜がペイント外に押し出そうとしてもビクともしないジョシュアを起点に、ジョシュアにダブルチームに行けばフリーの選手を的確に探し出してチャンスを作り出す。ディフェンスでも足がよく動き、タフショットを打たせてはリバウンドからの速攻に転じた。 セカンドユニットも含めチーム全員が一丸の働き ベンチから出た阿部友和、水戸健史、比留木謙司も先発と遜色なく、むしろプレーの強度を彼らが上げることで横浜に立ち直るきっかけを与えない。第1クォーターはジョシュアとライオンズを中心に34得点、第2クォーターは日本人選手もバランス良く決めて27得点。前半を終えて61-30とほぼ勝負を決めてしまった。 横浜は田渡凌がダブルクラッチでゴール下をこじ開けるなど良いプレーがないわけではないが、いずれも単発に終わり、大きな流れを呼び込むには至らない。田渡、細谷将司、ハンター・コートと3人のポイントガードを同時起用する布陣も面白さはあったが、第3クォーターを終えて84-51と33点差では逆転は厳しい。富山はプレータイムをシェアしながら悠々と逃げ切った。 横浜はディフェンスが崩壊。指揮官トーマス・ウィスマンは「このリーグで戦うにはまだディフェンスが不十分。私が作るチームはディフェンスの強さが特徴だが、このチームはまだその段階に達していないのでディフェンスを教え込むことが最優先だ」と巻き返しを誓った。 富山はBリーグ3シーズン目にして初の100点ゲーム。ジョシュア・スミスは初戦の39得点17リバウンドに続き、この日は終盤に休んで27分半のプレータイムにして25得点18リバウンドと大暴れ。そのジョシュアが攻守を牽引したのはもちろんだが、出場9選手が全員得点、全員が10分以上プレーしてどの組み合わせでも横浜を上回る完璧な内容だった。 2連勝という結果はもちろん、内容的にも最高のスタートを切った富山。次節はアウェーの栃木ブレックス戦で、ここが真価を問われる一戦となる。

中西良太が大暴れ、踏みとどまる富山の息詰まる攻防2017-18シーズンを締めくくるラストゲーム、B1・B2入替戦の富山グラウジーズvs熊本ヴォルターズは、両チームの意地と意地がぶつかり合い、ラスト1秒まで分からない白熱した試合となった。第1クォーター途中に熊本が7点のリードを奪ったものの富山がすぐに逆襲して第2クォーター開始早々に逆転。その後はほとんどの時間で1ポゼッション差の緊迫した展開が続いた。どちらかと言えば、狙った展開に持ち込んだのは熊本だった。日本人ビッグマンの中西良太がインサイドでパワフルなプレーを披露。オン・ザ・コート「1」の時間帯でマッチアップする青木ブレイク、小原翼の2人から次々とファウルを誘発。第3クォーター残り1分の時点で2人ともファウルアウトに追い込むとともに、試合を通じてフリースローも15本中11本を決めて、両チーム最多の25得点と大暴れした。だが、ここで富山も踏ん張る。日本人ビッグマン2人が退場となった第3クォーターの終盤、見事なボールムーブから小林慎太郎に3ポイントシュートを決められ5点のビハインドを背負うも、次のポゼッションで上江田勇樹がタフショット気味の3ポイントシュートを決め返して、不利なオン「1」の時間帯を64-66と2点差で踏みとどまった。チャップマン、ウィラードが勝負どころで貴重な得点勝負の第4クォーター、富山はオン・ザ・コート「2」の強みを生かす。サム・ウィラード、クリント・チャップマン、デクスター・ピットマンと得点力のある外国籍選手を擁することが熊本に対する強みとなった。特にチャップマンはラスト10分間で10得点。熱くなりやすい選手だが、闘志を前面に押し出しつつも冷静さを保ち、勝負どころで大仕事をやってのけた。またウィラードは3本のシュートをすべて沈め、特に残り35秒ではアウトサイドからの難しいシュートをきっちり決めて85-82とし、勝利への道筋を作り出した。それでも熊本もあきらめない。残り20秒で決まれば同点だった古野拓巳の3ポイントシュートはリングに嫌われたが、ファウルゲームからテレンス・ウッドベリーがタフな3ポイントシュートを決め、残り7秒で85-86と1点差に詰め寄る。それでも熊本の最後の攻めを富山がしのぎ、88-85で勝ち切った。試合後に振り返っても、何が勝敗を分けたか断じるのが難しいほどの大接戦。富山のキャプテン水戸健史は「最後にリバウンドだったりルーズボールだったり、気持ちの面でウチが強かったのかと思います。また富山から大勢のファンが来てくださって、その応援が僕たちに力を与えてくれました」と、B1残留に懸ける気持ちの強さ、ファンへの感謝を語った。「1部のチームと2部のチームの試合ということで、勢いがあるのは下から上がってくるチーム。そういう意味で飲まれてしまった部分はありました。でも自分たちがやるべきことをしっかりやって、ハドルを組んで『やろう』と話して、本来の自分たちのプレーができたと思います」昇格を逃した熊本、キャプテンの小林「僕たちの力不足」負ければ降格、そうなればチームも経営方針も大幅に変わらざるを得ない。そんな重圧を宇都直輝は「僕自身も昨日の夜はあまり眠れなかったり、試合までも緊張がありました」と語る。その結果、かなりの苦戦を強いられたが、踏ん張ってB1残留を勝ち取った。「僕らは試合が主な仕事なので、最初は入りが固かったとしても仕事を全うする上で集中していたので。最初はディフェンスをかなりアグレッシブにしてファウルを取られていたんですけど、そこからアジャストできたのが良かったです」その宇都は24得点12アシスト9リバウンド。トリプル・ダブルにわずかに届かなかったが、プレッシャーを見事に力に変えて、チームを勝利へと導いた。一方、B2で相応の成績を収めながらもB1昇格のミッションは2年連続で失敗となった熊本。キャプテンの小林は次のような言葉で試合を振り返った。「降格圏に来るようなチームではない富山が相手でしたが、最後10秒までどちらに転ぶか分からない試合ができました。僕たちがやりたいバスケットを最後にやれなくて、やれなくてというかオープンのシュートを決められず、勝ち切ることができなかったのは僕たちの力不足。また練習して来シーズン頑張りたい」本来であれば優勝を決めるファイナルでシーズンが終わるのが『美しい形』だろうが、富山も熊本も死力を尽くした戦いで、長いシーズンを見事に締めくくったと言える。ポストシーズンも含めたB1、B2の年間入場者数は250万2931人（前年比+11.8％）だった。

多彩なオフェンスが機能して序盤にリードを奪う4月21日、名古屋ダイヤモンドドルフィンズがホームのドルフィンズアリーナに富山グラウジーズを迎えた。名古屋は前節、強豪アルバルク東京から勝ち星をもぎ取り中地区2位の地位を固め、3位の三遠とのゲーム差は3。残り7試合、チャンピオンシップ出場の権利を是が非でも守りたい中での接戦を74-72で制した。序盤にペースを握ったのは名古屋D、開始3分間のシュートをすべて成功させ12-5と先行する。流れを変えたい富山はベンチに置いていたエースの宇都直輝を投入するも、持ち前のアタックが出せず、流れを変えるには至らない。名古屋Dは張本天傑、ジャスティン・バーレルとビッグマンが外から仕掛けるドライブを中心とした攻撃で得点を重ねていく。さらに守備でも富山を封じ込め、トランジションオフェンスからのイージーバスケットへとつないで第1クォーターを26-14でリードした。ともにオン・ザ・コート「2」の第2クォーター、富山はデクスター・ピットマンのポストプレーを中心とした遅攻で落ち着きを取り戻すが、名古屋Dはバーレルが戻ると相手センターを外に引き出しての1対1から得点して流れを明け渡さない。そこから藤永佳昭、安藤周人、船生誠也の3ポイントシュートが立て続けにヒット。45-32と突き放して前半を終えた。勝利への執着心を見せる富山、逆転するも失速後半、水戸健史がルーズボールに飛び込んでポゼッションを得ると、そのままドライブで得点。ベテランのハッスルプレーに触発され、富山のディフェンスに激しさが増す。そこから互いに守り合う堅い展開となるも、宇都の個人技による8連続得点で富山が点差を1桁に戻して最終クォーターへ。その第4クォーターの入りを制したのも富山だった。早い展開からクリント・チャップマン、ピットマンにパスを供給し得点を重ね、さらに宇都のドライブで4点差まで詰め寄る。流れを引き寄せた富山に水戸がまたもルーズボールに身体を投げ出してポゼッションを得て、エネルギーを与える。残り3分半、宇都の得点でついに富山が逆転に成功する。しかし、ここで富山は突然の失速。宇都はその前から肩で息をしている状態だった。もともと前節は休養を与えられ、この試合もベンチスタートで万全ではなかったはず。その宇都が反撃を牽引してきたが、限界が来ていた。他の選手も同様で、足が残っていない状態。対する名古屋Dは追撃されながらもリードし続けており、勝負どころで余力を残していた。特にバーレルとクレイグ・ブラッキンズは逆転された状況でも焦ることなくギアを上げ、フットワークで付いていけない富山からファウルを奪い、フリースローであっさりとリードを奪い返した。リバウンドに課題も、チームオフェンスは機能最終盤、ファウルゲームを仕掛けた富山は残り2.6秒で上江田勇樹がフェイダウェイ気味の難しい3ポイントシュートを沈めて1点差に迫ったが、反撃もここまで。富山の猛攻に耐えきった名古屋Dが76-74で勝利した。名古屋Dの梶山信吾ヘッドコーチは後半の苦戦について「一番の要因はオフェンスリバウンドを取られてしまったこと。我慢しきれなくなってオフェンスリズムが悪くなってしまいました」と課題を挙げたが、前半はドライブとパスアウトを組み合わせたチームバスケットが機能し、チームアシスト13を記録しており、今後のチャンピオンシップ争いに向けパフォーマンスの面でも収穫があった一戦となった。対する富山は勝利に執着し泥臭いプレーを徹底したものの、結果としてチャンピオンシップ争いから大きく後退する痛い一敗に。やはり課題は14-26と差を付けられた第1クォーターで、ミオドラグ・ライコビッチヘッドコーチも「第1クォーターの出だしを良くしていくこと。その点を改良していけば再び勝機は見えてくるはず」と試合を振り返る。明日も敗れれば富山のチャンピオンシップ出場は消滅。逆に残留プレーオフの危険性が出てきてしまう『崖っぷち』だけに、明日の試合は是が非でも取りたいところだ。

両チームのベテランが引っ張り一歩も譲らぬ展開に直近の6試合で1勝5敗の大阪エヴェッサ、泥沼の8連敗中の富山グラウジーズが府民共済SUPERアリーナでのナイトゲームに臨んだ。先行したのはホームの大阪。このところ結果が出ていないことに加え、先発ポイントガードの木下博之がハムストリングを痛めて4週間の戦線離脱となったことを受け、藤髙宗一郎を橋本拓哉と組ませる2ガードとして先発させた。両チームともオン・ザ・コート「1」でスタートした第1クォーター、先手を取ったのは大阪だった。根来新之助がサイズを生かしてアタックにリバウンドに、そして3ポイントシュートも決める働き。ルーズボールにダイブしてマイボールにすると、直後に3ポイントシュートを決めてこのクォーター9得点を稼いだ根来の活躍で、大阪が26-14とリードする。富山は攻めの中心である宇都直輝が、第2クォーター途中でアシストを5まで伸ばすも、宇都自身のドライブは警戒されて得点が伸びず、第2クォーター半ばでベンチに下がる。この時点で25-40と苦しい状況だったが、ここで宇都に代わって入った宮永雄太、さらに水戸健史とベテラン2人が流れを変える。自らのドライブからズレを作る宇都とは対照的に、宮永はシンプルかつメリハリの効いた組み立てで大阪のディフェンスをかき乱す。リズムが良くなると、これまで入らなかったアウトサイドのシュートが決まり始めて一気に差を詰めると、残り1分にクリント・チャップマンがシンプルなポストプレーからデイビッド・ウェアとの1on1を制してバスケット・カウントをもぎ取り、ボーナススローも決めて45-44と逆転に成功する。要所でタレントが活躍した大阪が突き放すただ、ここで大阪は踏み止まった。冷静なディフェンスでタフショットを打たせると、ディフェンスリバウンドを拾って速攻に転じる。安部潤がトップスピードでアタックし、レイアップに行くと見せかけてディフェンス2人をシュートブロックに飛ばせて、優しいパスでキース・ベンソンの得点をお膳立て。これで再びリードを奪い、最後の富山の攻めも水戸のドライブを安部が止めて得点を許さない。猛追を浴びたものの46-45とリードして前半を終えた。両チームともオン「1」の第3クォーターは第1クォーターと同様、エグゼビア・ギブソンと根来の高さを生かして押し込み、そこに藤高の果敢にアタックも加わって、開始3分で10-0のランで大阪が突き放し、そのまま優位に試合を進める。69-61と大阪リードで迎えた最終クォーター、今度は富山が宇都とチャップマンを強調する8連続得点で69-69と追い付く。それでも大阪は先発の1番から3番、藤高、橋本、熊谷をコートに戻すことで落ち着きを取り戻し、熊谷と橋本の連続3ポイントシュートで突き放すと、ベンソンがボールを失った瞬間に思わず宇都を抱え込んだアンスポーツマンライクファウルにも動じることなくリードを守る。ラスト5分はギブソンを中心とするゴール下の守備が完璧に機能。チャップマンとデクスター・ピットマンを完封し、最後は余裕を持って逃げ切り、99-85で勝利した。敗れた富山だが指揮官は「自信になる」と評価大阪の勝因はリバウンドと、そこからの得点。リバウンドは41-25と圧倒、特にオフェンスリバウンドで10-3と差を付け、セカンドチャンスポイントは富山の2得点に対し大阪が13得点と圧倒した。桶谷大ヘッドコーチはリバウンドについて「宗一郎が最近オフェンスリバウンドにかなり絡んでくれて発破を掛けてくれている。外国人選手だけじゃなく日本人選手がハッスルしてくれている」と、先発に抜擢した藤高の働きを称えた。日本人4番が小さい富山の弱点を根来が徹底して突き、たまらず富山が202cmの青木ブレイクを投入すると今度は走るバスケットで上回る。展開の妙もあり、ロスター変更も当たった。大阪にとっては勝ち方も含めて大きな連敗脱出だった。ただ、富山からすれば相手の出方に戸惑ったことのマイナスであり、一日での修正は可能なはず。ヘッドコーチのミオドラグ・ライコビッチは「チームディフェンスを強化している中で、こうしたゲーム運びではいけない」と、今シーズンワースト2位の99失点を喫したディフェンスの改善に言及した。一方で85得点を挙げたことは指揮官も「選手たちの自信になる」と評価している。宇都は20得点11アシストと敗戦の中でも好調。他の日本人選手がどれだけ攻守に貢献できるかが、富山の連敗脱出のカギとなる。

ヴァイニーとヴィラードを軸に、新加入選手も持ち味を発揮今日開幕したアーリーカップ『東海・北陸』地区の第2戦では富山グラウジーズとレバンガ北海道が対戦。前半は競った展開になったが、次第に富山が勢いを増し、最後は余裕を持って最終スコア87-76で勝利した。ケガの岡田優、デクスター・ピットマンと主力2人を欠いたが、時間が経過するにつれオフェンスもディフェンスも動きが向上。24-16と圧倒した第3クォーターが勝敗の分かれ目となった。選手の入れ替えが多い富山には連携の未成熟が懸念されたが、実際には問題なかった。ドリュー・ヴァイニーとサム・ウィラードという軸がしっかりしており、新加入組の大塚裕土と橋本尚明もチームバスケットにきっちり順応。オフェンスも素早いパスワークでズレを作っては、フリーでキャッチ＆シュートの3ポイントを打つチャンスを作りだした。その結果、3ポイントシュートは30本中13本（43.3％）、2ポイントシュートも41本中20本（48.8％）と確率が高く、試合を通じて良い形でシュートを打っていたことが数字で示されている。新天地にフィット、活躍が期待される大塚先発を任された大塚は激しいディフェンスとともに9本中4本の3ポイントシュートを含む15得点を記録。サンロッカーズ渋谷に所属した昨シーズンは先発5試合のみ、15点以上を奪った試合はわずか2つだった大塚が、新たなチームにフィットして勝利の立役者となった。試合後の大塚は、「コーチのバスケを体現するのが最初はなかなかうまく行かなかったのですが、栃木さんと琉球さんと3ゲームをやってチーム力が上がったところでパフォーマンスが出せて、今日はまた自信になりました」と語る。大塚は琉球との試合でも質の高いプレーを見せており、富山の水が合った様子。新シーズンへの期待が高まるパフォーマンスだった。富山は先週、栃木ブレックスと琉球ゴールデンキングスとのアウェーゲームを実施していた。ここでリーグトップレベルの強豪相手に実戦経験を積んだことが大きなプラスになったようだ。特別指定選手から正式にプロ選手となった小原翼は試合終盤にファウルアウトになったものの、当たり負けしないフィジカルなプレーでピットマン不在の穴を埋め、水戸健史はディフェンスを引き締めつつ要所で攻撃でも存在感を発揮。宇都直輝も得点こそ5と伸びなかったがスピードを生かして速攻の出し手にも受け手にもなった。活躍すべき選手がすべて活躍。終盤に追い上げられたものの、余力を残しての勝利だった。一方の北海道はグレゴリー・ウィッティントンが24得点、マーク・トラソリーニが14得点と新外国籍選手が数字を残したが、まだ連携が出来上がっておらず個でプレーしている印象が強く、彼らにボールを預けるため日本人選手の得点が伸びなかった。トラソリーニは「全体的に動きが遅かった」と自分たちの出来の悪さを認めながらも「まだプレシーズンで、立て直して改善する時間があるので、しっかり練習から取り組んでいきたい」と語る。勝った富山は明日の第2試合、16時から三遠ネオフェニックスと対戦する。

試合開始から富山が15-0のビッグランでリードを奪う仙台89ERSに完勝を収めた富山グラウジーズと、秋田ノーザンハピネッツを劇的なブザービーターで破った横浜ビー・コルセアーズが、勝てば残留が決まる一戦に臨んだ。同じ中地区の両チームは6度対戦して3勝3敗。得失点差も富山の+4とほぼ差が付いていない。もっとも、最初の3試合を横浜が勝った後は富山が3連勝していた。ティップオフから15-0と富山がビッグランを披露する。開始から約7分間、横浜の得点を許さない完璧なディフェンスを遂行。サム・ウィラードと小原翼が交互にジェフリー・パーマーをケアしてリングへの進路をシャットアウト。川村卓也にもオープンで打つ機会を与えなかった。富山のヘッドコーチ、ボブ・ナッシュはこのゲームを通じて見せた守備をこう説明する。「相手がやりたいことが何か、非常に細かいところまで選手が気を配った。アグレッシブなスイッチ、アグレッシブなショーディフェンスであったり、それは普段のディフェンスの取り組みと全く同じ。選手たちが素晴らしい集中力を見せてくれた」4分が経過したところでパスを受けることもままならないパーマーが一度ベンチへ。ファイ・パプ月瑠は強烈なプレッシャーを受けて前を向けず、細谷将司もボールを失わないのが精一杯。川村が何とか打開しようとシュートを狙うが、崩し切らないままに放つシュートは決まらず、さらにリズムを狂わせる結果に。川村は苦しいこの時間帯をこう振り返る。「富山に限らずどのチームも激しく来るんですが、受けてしまったのが良くなかった。出だしに自分でリズムを持ってこれず、イージーシュートも決められなかった。自分の出来がチームに影響を与えてしまった」山田謙治、高島一貴、湊谷安玲久司朱のセカンドユニットが立て直し、11-20と1桁の点差で第1クォーターをまとめた横浜だが、第2クォーター早々に山田がファウルトラブルでベンチに下がるなど波に乗れない。両チームともフィジカルなディフェンスでファウルがかさむ展開の中、速攻や合わせで崩してのイージーシュートを決めるのも、守備でよく手を出しボールを引っ掛けるのも富山。それでも横浜はタフショット気味のシュートをしぶとく沈めて食らい付く。一時は逆転を許すも指揮官「理解していた」と動じず後半に入ると我慢を続けた横浜が反撃の糸口をつかむ。横浜が固めるペイント内での力攻めに固執した富山の得点が止まる一方で、横浜は足もボールも動き出す。岡田優のミドルレンジのシュートで逃げる富山だが、ディフェンスの中心を担っていた水戸健史がファウルトラブルでベンチに下がったところを川村が見逃さずに突き、バスケット・カウントの3点プレーを決めて40-42と1ポゼッション差にとらえる。富山は水戸に代わって入った山崎稜が5ファウルで退場。残り2分4秒、リバウンドから走った高島の速攻が決まり、47-46と横浜がついに逆転した。それでも、最終的に富山が勝ったこの試合の趨勢を決定付けたのは、横浜が最も勢いに乗ったこのタイミングで、富山のベンチが慌てなかったことだ。ナッシュヘッドコーチは「横浜に対して何点リードがあってもセーフティではないし、横浜の時間帯が来ることも理解していた」と覚悟を語る。ベンチが動じる素振りを見せなかったことで、選手たちも落ち着いた。ヘッドコーチは続ける。「あそこで必要だったのは、一度トーンダウンし、しっかりオーガナイズされた状態を作ること。あとはアグレッシブにバスケットに向かう気持ち。3ポイントシュートの確率は低かったが、アタックはできていた」チームが息を吹き返すきっかけとなる得点を奪ったのは『守備専任』の小原翼だった。「決め打ちじゃないけど、あそこでもらったら打っていいシチュエーションだと先輩方に言われています。デックス（デクスター・ピットマン）がリバウンドを取ってくれると信じて、思い切って打ちに行けました」と小原。ボブ・ナッシュの『孝行息子』は、パプのチェックにも迷いなく放ったシュートを決めて、すぐさまリードを取り戻す。ここから富山はチームファウルが5に達していた横浜を攻め立て、フリースローで得点を重ねて、小原の得点から始まる8-0のランで54-47と差を広げて第3クォーターを終えた。フィジカルなディフェンスゲーム、フリースローで明暗最終クォーターは互いに消耗しながらもフィジカルなディフェンスの強度を落とさない、意地と意地のぶつかり合いとなった。開始50秒、横浜の粘り強い戦いを支えてきた山田が立て続けに2つのファウルを犯し、痛恨のファウルアウト。ここからまたも走られ、立ち上がりの15点のビハインドを超える16点のビハインドを背負うことに。決してきれいな形ではないが、ピックを使ってアタックの形を作る富山はフリースローで得点を重ねていく。対する横浜はパーマーとジェイソン・ウォッシュバーンにボールを集めるが、なかなか差を詰められない。残り3分12秒の場面でパーマーが審判に文句を言ってテクニカルファウル。そのパーマーに他の選手たちが露骨に失望した態度を見せるなど、チームとしての結束と集中を維持できなくなっていた。細谷の3ポイントシュート、パーマーとウォッシュバーンのバスケット・カウントで1桁までは詰めるも、射程圏内にとらえることはできず。ピットマンと湊谷もファウルアウトになる最後まで続くフィジカルのぶつかり合いの末、79-71で勝利した富山がB1残留を決めている。オフェンスリバウンドで24-9と圧倒した横浜だが、これはリバウンドを取ったというよりもシュートを外しまくった結果。3ポイントシュートが26本中5本（19.2％）、2ポイントシュートが48本中21本（43.8％）と確率が上がらなかった。富山は31本のフリースローを獲得して26本を決めており（83.9％）、中でも岡田は11本中10本のフリースローを沈めている。横浜は18本中14本成功と成功率こそ高かったが、本数の差が勝敗に大きく響いた。パーマーはゲームハイの26得点。川村と細谷も10得点ずつを挙げ、横浜は最終的に得点を71まで伸ばしたが、尺野将太ヘッドコーチは「出だしの部分をリカバーできなかったのが悔やまれます。結果としては悔しいですが、最後の1秒まで戦えたことを次につなげたい」と語った。赤と青に塗り分けられた代々木第二は最高の雰囲気に岡田優はシーズンハイの25得点。「これで決める、次はないんだという気持ちで戦いました。『負けるとB2』というのが重くのしかかって、自分だけじゃなくブースターや僕たちの家族が悲しむと思うとプレッシャーになりました。自分がB1にチームを残すんだという気持ちでした」と、この試合に懸けた決意を語る。ファウルトラブルに陥りながらも強度の高いディフェンスを最後まで続けたキャプテンの水戸健史は「1試合通してチームとして良いディフェンスができて、相手に気持ちよくシュートを打たせなかった。全員が1部に残留するんだという強い気持ちが出た」と試合を振り返る。そして「試合が終わって安心した気持ちと、なかなか良い結果が出なかった中で応援してくれたファンの方々に感謝の気持ちでいっぱい」と語る。この試合、特筆すべきは会場の雰囲気。金曜ナイトゲームにもかかわらず、富山から多くのブースターが駆け付けた。代々木第二は2723人の満員。まるで図ったように富山の赤と横浜の青でスタンドは塗り分けられた。中立地開催ということでホームチームに偏った演出がなかったが、両チームのブースターは圧倒的な声量を出し、最高のアリーナの雰囲気を作り出した。残留を決めた富山のブースターは、ひとしきり勝利を喜んだ後、タフな勝負を繰り広げた相手を横浜コールで称えた。横浜は次週、B2の3位チームとの入れ替え戦に臨む。試合後に「反省しきり」と語った川村だが、会見中のわずかな時間のうちに気持ちを切り替え、「幸いにもあと1試合できる。今年のビーコルの集大成を次で見せます」とB1残留を誓った。この笑顔をブースターのみなさんに届けるために戦ってきました！辛い時期もありましが、ここにいる選手たち、そしてブースターのみなさんと掴んだB1残留！応援ありがとうございました！#グラウジーズは勝ち残る #WeWill揺るぎない #グラウジーズ #grouses #Bリーグ pic.twitter.com/8JIqzHl4um— 富山グラウジーズ (@toyamagrouses) 2017年5月19日

逆転負けを喫した第1戦からきっちり修正しての勝利ともにB1残留プレーオフ回避をかけた対戦となった仙台89ERSと富山グラウジーズの第2戦。昨日の第1戦では最大17点のリードを守りきれず、逆転負けを喫した富山だが、この日は同じ轍を踏むことなくゲームをコントロールし、前日のリベンジを果たした。昨日足を負傷した石川海斗に代わって先発を務めた志村雄彦の3ポイントシュートで試合は幕を開ける。その仙台はゾーンディフェンスの富山に対し、インサイドアウトのパス回しからノーマークを作り得点を重ねリードを奪う。だが富山はマンツーマンに変更してディフェンスから立て直すと、岡田優が高確率でシュートを沈め11得点の荒稼ぎで23-21と逆転して第1クォーターを終えた。第2クォーターに入ると完全に富山のペース。インサイドへのパスコースを塞ぎ起点を作らせないことで、ボールマンを孤立させる。リズムが悪いシュートはことごとくリングに弾かれ、仙台の得点を止めた。頼みの綱のウェンデル・ホワイトもマークが集中し得点が伸びない。さらにシュートミスは選手の積極性を奪い、ノーマークでボールを受けてもシュートを躊躇して3秒バイオレーションを取られるなど、仙台はオフェンスの停滞から抜け出せなかった。その間、富山は宇都直輝が作り出すトランジションオフェンスから得点を量産。宇都は水戸健史とのバックドアやペネトレイトでアシストを重ねた。さらにはインサイドでも高さの利を生かし、オフェンスリバウンドからのセカンドチャンスポイントを重ね、47-29と大量リードを奪い前半を終えた。宇都は巧みな組み立てに加え『トリプル・ダブル』後半に入り仙台はオフェンスを立て直すも、軽率なターンオーバーが続いてリズムに乗れない。富山は特別指定選手の小原翼がインサイドで堅実なプレーを見せて、我慢の時間帯を乗り切った。最終クォーターに入り、志村が激しいディフェンスでプレッシャーをかけ続けるが、宇都は見事なボールキープからピック＆ロールやインサイドへのパスを供給しゲームをコントロールする。終盤はサム・ウィラードがインサイドで力を発揮し、このクォーターだけで13得点を挙げる。こうしてリードを保ち続けた富山が88-64で完勝した。富山は岡田とウィラードがゲームハイの19得点を挙げ、その2人を含む6人が2桁得点を挙げるバランスの良いオフェンスを展開した。宇都はシーズンハイ（タイ）の10アシストをマークし、さらにはポイントガードながら10リバウンドも記録。Bリーグ初のトリプル・ダブルを記録した。指揮官のボブ・ナッシュは「ハードにそしてスマートに、ともに戦うという意志を持って臨んでくれた」と選手たちを称賛。守備では「イージーなシュートチャンスを与えないことにフォーカスできた」、攻撃では「チームとして安易にジャンプショットで落ち着かずに、よりリングに対してアタックするマインドを持つように」との指示が生きたと振り返る。敗れた仙台はホワイトがチームハイの15得点を記録。志村がシーズンハイの10得点を挙げ、キャプテンとして最後までディフェンスで奮闘するも勝利をつかむことはできなかった。富山は今日の勝利で再び仙台とのゲーム差を1に戻した。次節は4ゲーム差の14位、横浜ビー・コルセアーズと直接対決となり大事な戦いが続く。シーズン終盤を迎えチャンピオンシップの行方とともに、B1残留プレーオフ争いも熱を帯びていく。

徹底したダブルチームで高さの不利を打ち消すA東京27勝7敗で東地区2位のアルバルク東京が8勝28敗で中地区最下位に沈む富山グラウジーズと対戦した。A東京はトロイ・ギレンウォーターとアンドリュー・ネイミックが契約解除となり、新たに2人の外国籍選手の獲得を発表しているが、この試合には間に合わず。外国籍選手がディアンテ・ギャレットのみと苦しいチーム状況となった。対する富山もエースの城宝匡史が右手のケガの影響で先発メンバーから外れた。互いに万全でないチーム同士の戦いは、総合力で上回ったA東京が、勝負どころで突き放し勝利を収めた。A東京は先発の5人がそれぞれの役割をこなし、第1クォーターで全員得点を記録し先行する。だが富山も、インサイドとアウトサイドがバランス良く機能して接戦に持ち込む。前半を38-33とリードして折り返したA東京は、後半に入るとディフェンスからペースをつかむ。外国籍のビッグマン2人が不在でインサイドの高さが弱点となったA東京だが、そのインサイドに富山がボールを入れると、逆サイドの選手がダブルチームでプレッシャーをかけ、高さの不利を打ち消した。冷静にパスを回されてアウトサイドでフリーのシュートを許す場面もあったが、徹底したダブルチームに加えて、インサイドへのパスを先読みしたスティールで主導権を握った。菊地祥平がスティールから速攻を決め、伊藤大司が3分強の出場で7得点と勝負強さを発揮。要所を締めて、14点のリードを奪い最終クォーターを迎えた。勝負どころでのパフォーマンスで明暗が分かれるそれでもオン・ザ・コート数が「2」となった第4クォーター、デクスター・ピットマンにインサイドを攻められ、ドリュー・ヴァイニーには3ポイントシュートを沈められるなど、開始2分で2-9と走られ、7点差まで迫られたところでタイムアウトを取る。ここから宇都直輝の速攻を止めて、ザック・バランスキーがカウンターを決めると、その直後には菊地がスティールから自ら持ち込んで得点を挙げる。その後もしつこいダブルチームを継続しつつ、ゾーンディフェンスも織り交ぜ、ピットマンとヴァイニーに対応した。そして残り時間6分を切ったところで、菊地がピットマンから4つ目の個人ファウルを誘う。この後もピットマンはコートに立ち続けるが、ファウルアウトを恐れて思い切ったプレーができなくなり、富山のインサイドは沈静化。富山の勢いは目に見えて衰えてしまった。この隙をA東京は見逃さなかった。オフェンスリバウンドからセカンドチャンスポイントを重ね、速攻で得点を重ねるなど、難しいシュートを選択せず効率の良いオフェンスを展開。相手のターンオーバーを確実に得点に繋げるなど、最後まで集中したプレーで得点を重ね、富山を突き放した。勝負どころでの力の差が顕著に表れ、終わってみれば82-66でA東京が勝利した。外国籍選手不在の状況が、A東京の結束力と集中力を高めたギャレットがゲームハイの17得点を記録。バランスキーが15得点、菊地が13得点と続き、5人が2桁得点と全員バスケで勝利した。また、富山の14ターンオーバーに対しA東京は5と、堅実なゲーム運びが光った。伊藤拓摩ヘッドコーチは「苦しい状況ですが、選手がしっかり集中してリーダーシップを取ってやってくれたことが結果に繋がった」と集中力が絶えなかった選手を称えた。要所でのスティールや速攻など、攻守に存在感を見せた菊地は全員バスケでの勝利を強調した。「外国籍選手2人の分を誰か一人でカバーするのではなく、チーム全員、残っている11人でちょっとずつカバーしようということで、どのように貢献できるかと考えて練習してきました。その結果がうまく出せました」敗れた富山のボブ・ナッシュヘッドコーチは「特にインサイドでアドバンテージを握れる機会があったにもかかわらず、ゲームを通してチームの姿勢は満足できるものではなかった」と試合運びのまずさを悔いた。「宮永（雄太）、岡田（優）、ヴァイニーのパフォーマンスは、試合中盤での助けになったと思います。ベンチで29点というのも評価できます」とベンチメンバーの働きを収穫として挙げたが、これは先発の出来の悪さの裏返しでもある。宇都、水戸健史、山崎稜の日本人スターター3選手で12得点。インサイドの優位にこだわりすぎた結果、ガード陣が積極性を出せなかった。結果的に外国籍選手不在の状況は、A東京の結束力と集中力を高め、勝利を呼び込んだと言える。対照的に富山は終盤の10点差の場面で、岡田がファウルをされたとアピールして、守備に戻らない間に速攻を決められたり、審判のコールと戦うなど、悪い時の富山の姿が何度か見られた。このあたりも試合運びの課題である。19日の第2戦までに富山がどれだけ課題を修正できるか。第2戦は今日13時ティップオフ。

守備からトランジションにつなぐ第1クォーター33得点の猛攻21日の同カードは、富山グラウジーズが「残り10秒4点ビハインド」の状況から琉球ゴールデンキングスを逆転する劇的な展開で先勝していた。この試合の第1クォーターも、富山が昨日の勢いのまま琉球を圧倒する。外国籍選手のオン・ザ・コート数は両チームとも「2-1-1-2」だった。開始直後こそ琉球がレイショーン・テリーの連続3ポイントシュートなどでリードを奪ったが、富山は2-6のビハインドから水戸健史、デクスター・ピットマンらの得点で10得点のランを見せて、そのまま突き放す。第1クォーターに限ると水戸はバスケットへの積極的なアタックで点を挙げ、ピットマンもやはり8点。しかも2人は6分1秒のプレー時間でこのスタッツを残している。水戸、ピットマンが退いた残り3分59秒からも、富山はさらに12得点のラン。残り1分21秒で点差は31-12まで拡大した。琉球の伊佐勉ヘッドコーチはこう悔いる。「ゲームの入りで、富山の気迫がウチより数倍勝っていて、そこで勝負が決まった。あとオフェンスが上手くいかずちょっとだけ崩れたその瞬間に、タレント性のある富山の選手が生き生きし始めて、そのままゲームを引っ張られてしまった」水戸も「ディフェンスをまず頑張れたことから、簡単なトランジッションバスケット、相手が崩れた段階でのパス回しからのイージーシュートが多く出た」と振り返る。その後やや点差は縮んだが、第1クォーターを終えた時点でスコアは33-15。富山がいきなり18点の大量リードを奪った。ボブ・ナッシュヘッドコーチが「第2クォーターからはイーブンな展開が続いていたので、そこからはタフな試合だった」と振り返るように、そこから3つのクォーターは点差が大きく動かない展開になった。ただその後も間違いなく富山のペースだった。第2クォーターの富山は山崎稜が2本の3ポイントシュートで6得点。第3クォーターは城宝匡史が6得点。試合終了まで各選手に満遍なくスコアが積み上がった。最終的には92-70の大差で、富山が連勝を決めている。ボールを持ちすぎる悪癖が影を潜め、攻撃が活性化ナッシュヘッドコーチは「ボールをシェアできて、25アシストと12ターンオーバーという数字も残せた。そこは評価できる材料です。今はケガ人がいない状況で、プレータイムもシェアして試合ができている」とボールと時間の『分け合い』を強調する。特に22日は全選手の出場時間が25分以下だった。加えて出た選手がしっかりとプレーした。城宝は「選手の負担が少なくて、出た選手はみんな活躍してくれた。チームの底上げになる」と収穫を口にする。得点の分布を見てもピットマンの19得点が最多で、水戸が16得点、山崎が13得点、サム・ウィラードが12得点、ドリュー・ヴァイニーが11得点と5選手が2桁得点を記録した。ボールのシェアには2つの背景がある。一つは無駄なドリブルをなくすという意識づけだ。ナッシュヘッドコーチは「自分たちがドリブルをつきすぎるとどういう結果になるかを（映像で）選手に見せていた。ボールを回すことでショットクロックも余るし、フロアを上手く使うことにつながる」と説明する。実際、水戸や宇都直輝のようなボールハンドラーが持ち過ぎる悪弊は影を潜めていた。もう一つは昨年12月16日に加入した211cm128kgの大型センター、ピットマンの存在だ。長身で身体が強く、たくましい上半身で相手を背負うことができる彼は、インサイドでボールを収めることができる。ナッシュヘッドコーチは「ピットマンが加入してインサイドへの入りが良くなった。ボールがよく回るようになって、今日のようにアシスト数が増えた」と好影響を口にする。城宝も「チームとしてボールを動かした方が良いオフェンスになる。無理しないでパスをさばいて、自分が動いて、という形にした。3ポイントシュートをオープンで打てたのは今までなかったことなので、すごく良かった」とチームオフェンスの進化を喜んでいた。富山は9月25日の新潟アルビレックスBB戦から14連敗を喫するなどシーズン序盤に苦しみ、琉球との2連戦を迎えた時点では18チーム中でも最下位の勝率だった。しかし琉球戦の連勝で滋賀レイクスターズを勝率で逆転している。城宝は「まだ全然なので……。早く5割に行けるようにやっていきたい」と表情は硬いままだったが、富山にとっては17年の反攻に向けて、そしてB1残留に向けて大きな連勝だった。

スタートダッシュに成功するも後が続かない富山大阪エヴェッサと富山グラウジーズの第2戦は、前夜の第1戦以上に激しい接戦となった。前日に猛烈な追い上げがあと一歩及ばず敗れた富山が、この試合はティップオフと同時にスパートをかける。城宝匡史の3ポイントシュートで先制すると、水戸健史が速攻からバスケット・カウントをもぎ取り、長期離脱からの復帰2戦目のドリュー・ヴァイニーがオフェンスリバウンドを取って得点。大阪のタイムアウトを挟んで城宝が得点し、開始3分足らずで10-0と最高のスタートを切った。ところが、その後が良くない。攻め急いでチャンスをつぶし、大阪に立ち直る余裕を与えてしまう。大阪はジョシュ・ハレルソンとエグゼビア・ギブソンのインサイドを軸としながらも、内に注意を引き付けては外をうまく使って追い上げる。序盤の劣勢を覆す推進力となったのは相馬卓弥だ。0-10から反撃の狼煙となる3ポイントシュートを決めると、前半だけで4本の3ポイントシュートを記録。悪い流れを断ち切った。その後も両チームはハイペースに得点を重ねつつも、大阪がじわじわとビハインドを沈め、第2クォーター終盤に相馬のアシストを受けたハレルソンの3ポイントシュートで逆転。43-41とリードして前半を折り返す。ただ、富山も引かない。後半になるとオン・ザ・コート「1」の時間帯を嶋田基志が身体を張って支え、ウィラードがダンクでチームに勢いをもたらす。大阪は主力をベンチに下げている間に水戸に立て続けの得点を許し、62-63とビハインドを背負って最終クォーターへ。壮絶な打ち合いで勝敗を分けたのはリバウンドの差最終クォーターのスコアは36-30と、壮絶な打ち合いに。ここを制した大阪が勝利をもぎ取るのだが、超ハイスコアの展開は理屈では説明のできないものだった。両チームとも攻め気が前面に出すぎて、ディフェンスが疎かになっていたが、こと攻撃に関してはしっかりと集中していた。第4クォーター、大阪は7本中5本の、富山は8本中5本の3ポイントシュートを決め、2点シュートも大阪が12本中7本で富山が8本中5本と高確率をキープ。この打ち合いのどこに差が出たかと言えば、攻撃回数の多さ、つまりはオフェンスリバウンドの数だ。第4クォーター、攻め急ぐ中でも大阪はオフェンスリバウンド7、ディフェンスリバウンド5を押さえた。一方の富山はリバウンドわずか2つ。桶谷大ヘッドコーチは「富山に点を取られても崩れずに、自分たちのバスケットをやってくれたのが勝因」と語る。「どの選手が出ても、それぞれがチームにリズムをもたらしてくれた」とチーム一丸となっての勝利を強調した。マン・オブ・ザ・マッチに選ばれたハレルソンも「緊迫した場面でみんなが結束して大事なシュートを決めた。全員の貢献が素晴らしい」と語る。最終クォーターのリバウンドの差はあったが、それ以外に目立つのは得点の偏り。富山はスターターの5人で93得点のうち79点をたたき出した。つまりベンチメンバーは14点しか挙げていない。一方の大阪はベンチメンバーが32点を挙げており、プレータイムもシェアできていた。大阪としては勝利した上にチームの結束力も確認できた素晴らしい内容。一方の富山にとっては、ヘッドコーチのボブ・ナッシュが「選手全員が40分間、必死に、集中力高く戦えていた」と収穫を語ったものの、最高とも言えるパフォーマンスを見せながら競り負ける、痛い一敗となった。

準備万端ではなくても『凄味』を見せたチルドレス三遠ネオフェニックスは第8節を終えて10勝6敗と好調で、中地区2位につけている。富山グラウジーズは2勝14敗と中地区の最下位だが、20日の横浜ビー・コルセアーズ戦で『13』に及んだ連敗を止めたばかりだった。外国籍選手オン・ザ・コートは三遠［2-1-1-2］、富山［1-2-1-2］で試合がスタートした。三遠は、10分間で11ポイントを挙げたロバート・ドジャーの活躍もあり、順調に得点を重ねて24-15で第1クォーターを終える。NBAで通算391試合のキャリアを誇るジョシュ・チルドレスは先発から外れていたが、第1クォーターの残り3分10秒で登場。藤田弘輝ヘッドコーチは「木曜に来日して、金曜はチームの約束事を説明するくらいの軽い練習しかやっていない。先週末の渋谷戦は出られずに見学して、今週の月曜は（チーム練習が）休み。火曜の練習でウォークスル－と、今日の朝のシューティングだけ」と彼のここまでの調整を説明する。週末2試合がBリーグのフォーマットだが、23日は祝日ということもあって水曜日の開催。中2日の消耗があり、チルドレスの来日後はまだコンタクトを伴うメニューや、5対5のような実戦形式のメニューをしていなかった。ただ彼はそのような状態でもリバウンド、ドライブと『凄味』を垣間見せる。ただ第2クォーターに入ると富山は山崎稜が3ポイントシュートを立て続けに決めるなどして追い上げる。残り2分10秒でビッグマンのアール・バロンまで3ポイントシュートを決め、残り1分39秒には水戸健史がジャンプショット。三遠は1点差まで詰められた。しかし三遠は再びリードを拡げて、39-34でハーフタイムを迎える。田渡修人が『スリーポイント・ブザービート』を決め、悪い流れに区切りを打った。富山のボブ・ナッシュヘッドコーチが「ファウルをすればいいところでせずに、ビッグショットを決められた」と悔いる場面だった。田渡はこの試合、4本の3ポイントシュートをすべて成功させている。三遠を勝利に導いたのは『フリースローの差』ポイントガードの鈴木達也は「悪い流れがあまり長くならなかった。自分たちでもう一回流れをつかんで立て直したところが、自分たちの今日の勝利につながった。悪い時間帯は我慢するしかない。しっかり一つひとつのプレーをやった」と展開を振り返る。そしてこう続ける。「勝負どころは第3クォーターだったと思う。そこで一気に突き放せたのは、しっかりとしたチームの力」第3クォーターはビッグマン太田敦也の8得点の活躍もあり、三遠が59-46と再び点差を拡げた。「第3クォーターの出足で、オン・ザ・コート1の時にしっかり自分が仕事をできて、点数を離せた。最後は少しグダって良くなかったんですけど、それでもしっかり点差を離せたことは良かった」と太田は振り返る。太田が「少しグダって」と振り返るように、最後の1分強で25点差を16点差まで追い上げられる緩みはあったが、既に大勢は決していた。84-68で、ホームの三遠が富山を下している。強いて言うなら三遠は試合の締めに加えて、宇都直輝、城宝匡史といった相手ガード陣に対するディフェンスにも課題が残った。三遠は鈴木達也、大石慎之介、並里祐と小柄なガードが多く、ポジションが同じでも身長面でミスマッチが起きやすい。「ローポスト（ゴール下）で相手にミスマッチを突かれた。（Bリーグには）身長の高いガード陣がいるチームもある。ダブルチームだったり、任せてカバーで（インサイドが）少し顔を見せたり、手はあると思います」と太田は改善策も含めて説明する。もちろん試合を通してみれば三遠が上回っていた。富山のナッシュHCは「フェニックスが良い仕事をしたと思います。相手はフリースローを多くもらい、そこをしっかり沈めた。自分たちは半分以下しかもらっていない。それがこの試合の点差に影響した」と試合を分析する。三遠はチルドレス、太田らが富山のファウルを誘い、この試合だけで30本のフリースローを得ている。富山の14本に比べて2倍以上だった。チルドレスは21分49秒の出場時間で、10得点13リバウンド（オフェンスリバウンド3本、ディフェンスリバウンド10本）を記録。跳躍力を生かして2つのブロックショットを決めるなど、魅せるプレーもあった。藤田ヘッドコーチも「ジョシュの日本で最初の試合を、チーム一丸となって勝って飾れてよかった」と総括する、三遠の快勝だった。

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});bj準優勝チームは戦力もスタイルも刷新してBリーグに挑む間もなく開幕を迎えるBリーグ。どのチームも選手の補強やプレシーズンマッチを行い、開幕への準備はほぼ整いつつある。旧bjリーグのラストシーズンを準優勝で飾った富山グラウジーズは今夏、3ポイントシュートを得意とする岡田優と、高さと強さを兼ね備えた強心臓の宇都直輝を獲得し得点力を増した。高い身体能力を生かした玄人好みの点取り屋の水戸健史も健在である。高い得点力を誇るコンボガードで、チームの『顔』でもある城宝匡史がチームの現状を語ってくれた。「プレシーズンマッチを結構やったんですけど、ここまですべてクォーターごとで出場時間を分けて、プレータイムをシェアしています。僕は第1クォーターと第3クォーターだけに出て、宇都と岡田は第2クォーターと第4クォーターの出場でしたね」9月10日に行われた京都ハンナリーズとのプレシーズンゲームは73-74で敗れたが、ベンチワークを行わない状況で戦ったことを考えれば、今後に期待が持てる内容だったと言える。「これからプレータイムを決めていくので、そこでどうなるのか楽しみです」と、個性派集団のチームケミストリーが持つポテンシャルを城宝自身も楽しみにしている様子だ。さらには元NBA選手で身長211cmとサイズのあるアール・バロンの獲得に成功。これでセンター陣に厚みが増し、高さ対策も万全となった。Bリーグに挑むにあたり、グラウジーズを強豪に押し上げたヘッドコーチ、ボブ・ナッシュは、これまでのハーフコートオフェンス主体のバスケットから素早いトランジションを軸とした攻撃的なチームスタイルへの切り替えを行っている。城宝は言う。「システムを変えてたくさん点を取ろうとしています。宇都と水戸は走るのが好きなのでどんどん走ってオフェンシブなチームを目指しています」城宝は開幕に向けた意気込みを、自信に満ちた表情で語ってくれた。「bjリーグでも活躍できたのでそのままトップリーグでも、という気持ちがあります。34歳ですがもっと努力してステップアップして、このリーグでも必ず活躍したいと思います」戦力を充実させ、新たなバスケットボールを武器にBリーグに挑む富山グラウジーズ。開幕戦は9月24日、新潟アルビレックスBBをホームアリーナの富山市総合体育館に迎える。