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思うような結果を残せず「暗闇の中にいるようです」 今シーズンのシーホース三河は、主力を担ってきた比江島慎と橋本竜馬がチームを去った影響から開幕5連敗を喫し、その後の7連勝で一時は持ち直したが、その後は勝ったり負けたりを繰り返し、現在は16勝15敗と中地区4位に甘んじている。天皇杯では準々決勝に駒を進めたが、アルバルク東京の堅守を崩すことができず、エースの金丸晃輔も徹底マークの前に沈黙。55-73と大敗して大会を後にした。 その試合で4得点に終わった西川貴之も「やっぱりミスが多かったです。もちろんアルバルクさんの力というのはかなりありますけど、それ以前に僕らの自滅というか、負けるべくして負けたというようなゲームでした」と不甲斐ない結果に終わった試合を振り返った。 それでも自分たちの現在地を知るという意味では、チームにとっても、そして西川にとっても良い機会となったかもしれない。 レバンガ北海道から三河に移籍した昨シーズン、西川はプレータイムを勝ち取ることができず、それに伴いスタッツも著しく低下した。今シーズンに懸ける思いは誰よりも強かったはずだが、開幕戦で先発するも、それ以降はベンチスタートが続いた。11月10日のサンロッカーズ渋谷戦で12試合ぶりに先発起用されたが、チャンスを生かせず無得点に終わり「出口の見えない暗闇の中にいるようです」と苦しみのどん底にいた。 だが、その後の西川はプレータイムを伸ばし、ようやく個人とチームのスタイルが噛み合い上昇し始めた。天皇杯前直前に行われた古巣の北海道戦では、初戦で18得点、第2戦では今シーズン初となる20得点を挙げ、チームを勝利に導いた。 メンタルの変化が自身の行動を変えることに 復調のきっかけは何だったのだろうか？　西川は「特別、何かきっかけがあったかと言うと分からないです」と困惑しながらも、チームに貢献することを第一に考えたことで好転したのではと推測する。「どうやったらチームに貢献できるのかを常に考えてきたつもりです。オフェンスはどうなるか分からないですけど、ディフェンスに波はないと思うので、そこは毎日やろうと。それが今、ようやくちょっとずつ結果に繋がっているのかなと思います」 これまでの不調は、三河の強みであるインサイドを強調する意識が強すぎて、自分で攻める積極性を欠いてしまったことに起因していた。「メンバーも変わって、その中でインサイドを起点にするのを邪魔しちゃいけないというか、それをやらなきゃいけないという変な考えになっていました」 その凝り固まった考えを変えたのが、鈴木貴美一ヘッドコーチから言われた「トランジションも出さないと勝てない」という言葉だった。「ある日、コーチにそう言われて、トランジションでプッシュすればいいんだと僕の中で気づきました。自分が行くと思えば、遠慮というか、パス優先にはならないので。行ける時に行ってやろうというメンタルですね」 その意識の変化は、自身の行動にも変化を与えた。「一人で背負い込むタイプ」という西川だが、桜木ジェイアールや金丸に自らの意見を伝えるようになったという。「こうやったほうが良いのでは？ と思ったら言うようになりました。昨年まではあまり言わなかったですけど、最近は自分もやらなきゃというか、人任せにしたくないと思っています」 どん底にいた時期は「バスケットをしたくないと思ったり、プライベートでも楽しめなかった」という西川だが、今は周囲の信頼を勝ち取り、その実力をようやく発揮しつつある。復調の兆しが見えた今だからこそ、この天皇杯での負けも糧にして、今後のパフォーマンスに期待したいものだ。

A東京vs三河は、チームの成熟度の差が出る結果に バスケットボール天皇杯のファイナルラウンドが今日からスタート。今日は男子の準々決勝4試合が行われている。 注目の対戦となった第3試合のアルバルク東京とシーホース三河の一戦は、予想外の一方的な展開でA東京が勝利した。序盤は互角の攻防となったが、誰がコートに出ても攻守に強度を落とさないA東京が、三河のセカンドユニットの時間帯にリードを奪う。三河は桜木ジェイアールにボールを集めるが、他の選手の得点が伸びずに桜木もフラストレーションを溜める展開に。 エーススコアラーの金丸晃輔が徹底マークされるのはどの試合でも同じ。しかしA東京は馬場雄大、ザック・バランスキー、菊地祥平とどの選手が出てもそれぞれの個性を生かして金丸をフィジカル的にもメンタル的にも削っていく。こうして三河の攻めはポストプレーと、そこからのパスアウトと単調なものに。インサイドでのポストプレーにしてもアレックス・カークと竹内譲次を中心とする堅守で容易にはチャンスを作れなかった。苦しい展開に集中力が続かない三河は第3クォーターで10-26と突き放され、そのまま挽回できずに完敗を喫した。 三河のストロングポイントであるインサイドの攻めを封じて勝利に大きく貢献した竹内は、準決勝に向けても自信を語る。「ウチは2年間ディフェンスを中心にやってきて、両方のチームに帰化選手がいて厳しい戦いになるとは思いますが、自分もこのチームで培ってきたものがあるので、持っている力を出したい」 A東京は土曜の準決勝で千葉ジェッツと川崎ブレイブサンダースの勝者と対戦する。 🏆#天皇杯 #皇后杯 ファイナルラウンド 1日目#サンロッカーズ渋谷 VS #栃木ブレックス🏀第1Pは #遠藤祐亮 の時間か⁉️現在3P2本を含む8得点❗️#バスケットLIVE で #天皇杯 #皇后杯 ライブ配信中⚡➡ https://t.co/g39KRYKvUZ #Yプレ会員ならLIVE見逃し見放題@JAPANBASKETBALL pic.twitter.com/Fhj0IevOwu— バスケットLIVE (@BASKETLIVE_JP) 2019年1月10日 接戦での我慢比べで上回った栃木がSR渋谷に勝利 第1試合では栃木ブレックスがサンロッカーズ渋谷を相手に77-71で勝利。一発勝負とあってSR渋谷も立ち上がりからアグレッシブにプレーするが、攻守の強度で栃木が上回る。強烈なプレッシャーを要所で仕掛けて相手の勢いを止めてリードを作っていく。ただ、渋谷も簡単には引き下がらない。チームで作ったコーナースリーのチャンスを長谷川智也が決め、広瀬健太のスティールからの速攻、そして特別指定で加入したばかりの盛實海翔がデビュー戦のファーストタッチで3ポイントシュートを沈めるなど盛り返すと、後半に入ってリバウンドからの速攻でベンドラメ礼生がダブルクラッチ決めて逆転に成功する。 ただ、点差がなくなって我慢比べの展開になると、栃木が再び優位に立つ。接戦での我慢比べはまさに栃木の得意とするところ。プレッシャーの掛かる場面でSR渋谷にイージーなミスが出たのとは対照的に、攻守にチームバスケを遂行して突き放し、77-71での勝利を収めた。 28分のプレータイムで14得点とチームを牽引した鵤誠司は「オフェンスはまあまあでしたがディフェンスに問題もあって、ファストブレイクを多く相手にやられてしまっている。トーナメントを勝ち上がっていくごとに厳しくなっていくので、勝つことは良かったけど満足できる内容ではありませんでした」と、勝っても気を緩めることがない。 「僕たちはディフェンスのチームなので、1試合1試合で質の高い、激しいディフェンスをベースに。オフェンスではバランス良くリズム良く得点できるように。あとは気持ちの部分。勝ちたいという気持ちをいかに出せるかが大事」。そう語る鵤は、栃木加入2シーズン目で迎えた初タイトルのチャンスに静かに燃えている。「自分たちの持てる力を発揮すれば、行けるチャンスはあると思います。勝負ごとなので、勝ちにこだわってやっていきます」 🏆#天皇杯 #皇后杯 ファイナルラウンド 1日目男子準々決勝🏀#大阪エヴェッサ🆚#京都ハンナリーズ京都、完勝で準決勝へ❗️#伊藤達哉 のキレッキレなパフォーマンス✨#おしゃドリ #バスケットLIVE でライブ配信中⚡➡https://t.co/rq50MRy5MW #Yプレ会員ならLIVE見逃し見放題@JAPANBASKETBALL— バスケットLIVE (@BASKETLIVE_JP) 2019年1月10日 京都は前半の失点を20に抑える堅守で大阪に快勝 その栃木と土曜の準決勝で対戦するのは京都ハンナリーズだ。今日の準々決勝では大阪エヴェッサを相手に69-51で勝利。前半の失点を20に抑えて、早々に試合の趨勢を決める快勝だった。2次ラウンドでは琉球ゴールデンキングスを破り、リーグ戦では直近の成績が5勝1敗と好調の大阪を相手に、見事に試合をコントロールした。 岡田優介は「プレーオフのつもりで戦っています」と、気持ちの勝利を強調。土曜の準決勝、栃木との対戦に向けて、次のように抱負を語っている。「栃木さんの方が戦力も試合前の評価も上だと思いますが、一発勝負なので。そこでやる自信はあります。栃木さんはディフェンスとリバウンドをアグレッシブにやるチーム。強い気持ちを持って立ち向かい、激しいプレッシャーを掛けられてもターンオーバーをしないことがカギになります」

粘る北海道を振り切るビッグプレーを披露 シーホース三河がレバンガ北海道を迎えた2019年最初の一戦。三河は金丸晃輔、狩俣昌也と主力を欠きながらも、ウイングアリーナ刈谷で過去最多の3070名の観客を前にチーム一丸の戦いを披露。粘る北海道を振り切って84-77で勝利した。 北海道は内海知秀を新たな指揮官に迎えてシーズン序盤の不振から抜け出しつつある。この試合でも立ち上がりからセンターのデイビッド・ドブラスにボールを集め、彼のアタックとパスアウトというシンプルな攻めが機能する。開始4分半でドブラスは5アシストを記録。うち4つが3ポイントシュートを演出したもので、特にストレッチ4のバイロン・ミュレンズと同時にコートに立っている時はこのホットラインが超強力に機能した。 3ポイントシュート攻勢で主導権を握ったかに思えた北海道だが、三河も同じペースで得点を重ねる。インジュアリーリストから復帰したアイザック・バッツと桜木ジェイアールのコンビネーションが機能。また三河は第2クォーターに熊谷航と岡田侑大、特別指定選手の2人が思い切りの良いプレーを披露。セカンドユニットでリードを作り、44-39で前半を折り返す。 後半開始早々、北海道はミュレンズが個人3つ目のファウルでベンチへ。西川が個人技でズレを作り出してのシュートを決め、森川正明も強引なアタックからバスケット・カウントをもぎ取るビッグプレーでリードを広げる。 北海道はドブラスを中心に粘りのバスケを展開 北海道にとって苦しかったのは、後半開始早々にミュレンズが個人3つ目のファウルをコールされ、ベンチに下げざるを得なかったこと。この直後、西川に個人技でズレを作られてミドルジャンパーを許し、森川正明にも強引なアタックからバスケット・カウントをもぎ取られるなど三河の攻勢を浴びる。 それでもミュレンズ不在の時間帯に桜井良太、野口大介がチームバスケットを遂行して3ポイントシュートを決めて反撃。ディフェンスでも2-3のゾーンで三河の出鼻をくじき、桜木やミークスがインサイドでボールを止めた瞬間を見逃さずにスティールから速攻に持ち込む。残り1分、多嶋朝飛のファストブレイクで62-60と逆転に成功して最終クォーターへ。 そんな苦しい試合をモノにする立役者となったのは熊谷だった。約2週間前にチームに加わり、これが三河で3試合目、この試合で初得点を挙げていた熊谷が接戦の第4クォーターを託され、思い切りの良いプレーでオフェンスを牽引。ピック＆ロールからオープンになった機を逃さず2本の3ポイントシュートを決める。北海道もドブラスがこの時間帯でも運動量を落とさず、バッツやケネディ・ミークスに走り勝つことでイージーシュートの機会を作り追いすがるが、最終クォーターになって頼みの3ポイントシュートが5本中1本成功と不発に終わった。 熊谷は技巧だけでなく、ルーズボールにダイブしてマイボールにするなどハッスルも全開。残り1分10秒にはドブラス、ミュレンズの間を割って入る強引なアタックからのダブルクラッチを決めて82-75。173cmと小柄な熊谷にとって、ビッグマンの間をすり抜けるドライブは大学時代からの十八番。そのプレーをプロ相手でも披露する、勝利を大きく引き寄せる一撃となった。 西川貴之は18得点、金丸不在を感じさせない働き 過去2シーズンは「セカンドユニットにプレー機会がない、選手が育たない」との批判もあった三河だが、鈴木貴美一ヘッドコーチは比江島慎、橋本竜馬が抜けたこのシーズン、チーム全員の力を結集する方向へと起用法をシフト。接戦の第4クォーターを若い熊谷に託すのは勇気のいる決断だったが、そもそも熊谷を乗せたのも第2クォーターを任せる判断があったから。 鈴木ヘッドコーチは「今年初めての試合ということで、やっぱり何かを変えなければならないということで、森川選手も含め若い選手たちがエネルギッシュに練習をやっていまして、そういう選手たちをどんどん使っていかないと」と語る。熊谷と岡田についても「何回か試合には出場したのですがビクビクしながらやっていて、『今日は自分たちがやるぞ』という感じでやっていました」と気持ちの面での向上を喜んだ。 また、この試合を通じてコンスタントに得点を重ねた西川貴之はシーズンハイの18得点。フィールドゴール14本中9本成功と高確率でシュートを決めて、エーススコアラーの金丸不在を感じさせなかった。 一方の北海道は大黒柱のマーク・トラソリーニが欠場、ポイントガードの多嶋もコンディションが整わず先発を外れる状況で、持てる戦力をフルに活用して三河に終盤まで食い下がった。内海ヘッドコーチは「勝負どころで三河さんが上だった。バランス良く得点できていた」と相手を称える。 そういう意味でも熊谷が桜木、バッツと並ぶ15得点を挙げたことは直接的な勝因になった。当然、大学レベルではNo.1のポイントガードでもプロでは経験がないということで、北海道は前から激しいプレッシャーを掛けてリズムを崩そうと狙ったが、これに屈せずにボールを運んでターンオーバーはゼロ。またシュートアテンプト17はチーム最多と、積極性も目立った。 この日は目立たなかったが、もう一人の特別指定選手である岡田も間違いなく能力はある。三河のファンにとって比江島と橋本の流出はこの上ない痛手だったが、そのポジションに世代トップのスター候補生をすぐさま連れて来る三河の力を見せ付けられる試合となった。三河のファンは昨夏に大きな失望を味わったが、今は新しい何かが生まれる予感を楽しむことができているに違いない。

「いつも準備はしていますが、まだ自信はないです」 岡田侑大がシーホース三河に加入して1カ月半が経過した。まだプレータイムは短く、勝敗が決まった後でコートに入ることがほとんどだが、それでもシーズン途中の20歳に継続的にチャンスを与えているのだから、彼に対するクラブの期待は決して小さくないはず。 それでも2018年のうちにBリーグで9試合、天皇杯3次ラウンドでも2試合に出場。三河のユニフォーム姿にも違和感がなくなりつつある。それでも岡田は「途中から出ることにまだ慣れないです。ずっとスタートから入っていたので、出る試合と出ない試合があって、点差が離れた時しかまだプレータイムはもらえません。いつも準備はしていますが、まだ自信はないです」 岡田が感じる『プロの壁』は大きく2つ。大学時代から決して得意だったわけではないディフェンスと、もう一つはフィジカルだ。より大きな課題は後者。ドライブを得意とする岡田はフィジカルを求められない外だけでプレーするわけにはいかない。「今日もドライブに行ったんですけど、1回当たるだけで身体の軸がブレてしまってシュートまで持っていけませんでした。外国籍選手がいるので大学とは違って簡単にはゴール下でプレーさせてもらえません。そこは驚くぐらい壁が大きいと思いました」 インサイドで相手と渡り合うためにウエイトトレーニングも行っているが、「当たり方の技術もあり、筋肉がすべてというわけじゃないです。自分のプレースタイル的には避けてプレーしたりするので、そこにパワーが加わればもっと楽にやれると思います」と、単なるフィジカル勝負を挑むつもりはない。そこはBリーグ仕様へとアジャストの途中、といったところだ。 「みんな年上、遠慮していたらいつまでもベンチ」 三河の鈴木貴美一ヘッドコーチも岡田の課題についてフィジカルを挙げるが、「当たりに負けないようになれば必ず戦力になります。点を取るポテンシャルというのは金丸と同じぐらいある」と期待を隠さない。「あとはどうやって経験していくか。もちろん練習でも経験させているし、チャンスがあれば試合でもできるだけ使おうとしています」 岡田はディフェンスとフィジカルという課題に取り組んでいるが、三河のバスケットへの理解を深めるのも大事なポイント。指揮官はその才能と若さを評価し、できる限りコートに立たせて経験を積ませるつもりだが、常勝を義務付けられたチームで若手を育てるのは決して簡単ではない。鈴木ヘッドコーチは語り口こそ温和だが、勝負師としての厳しさを誰よりも持ち合わせている。若いから、将来有望だからという理由だけでチャンスを与えることはない。岡田としては『今の自分に何ができるか』を常にアピールし、結果で示していく必要がある。 その鈴木ヘッドコーチが岡田を評価する理由は『ハートの強さ』だ。「ビビりません。練習中でも先輩にやられてやり返すようなところがあります。今日も『オレを出せ』という顔をしていて、それで私も使ったんです」 これについて岡田は「喰らわされたら僕はやり返してしまうタイプ。そこに年齢は関係ないと思いますし、みんな年上ばかりなので遠慮していたらいつまでたってもベンチなので、コートの中では先輩後輩関係なくプレーしています」 「今は点数が離れたところでしか出れていないので、初めはゲームのまだ競っている時に使われる選手になって、ゆくゆくはスタートで出るプレーヤーになりたいです。金丸さんというポイントゲッターの良い見本もいますし、一つひとつの練習で学んでいきたいです」 指揮官の期待「本当に面白い選手になります」 その『ゆくゆく』の感覚は人それぞれ。だが、岡田は待てないからBリーグにやって来た男だ。まだ20歳であっても、何年も先を見据える悠長さはない。「数年と言ったら数十年になっちゃうかもしれないので、今シーズン中でスタメンを目指していきたいです」 一方、先のことまで見据えるのは鈴木ヘッドコーチだった。「オフシーズンは海外に行かせて現地のコーチに預けます。向こうの選手とゲームをしたりワークアウトしたりを徹底的に。いろんなスキルを上げていけば本当に面白い選手になります」 厳しい環境ではあるが、これこそが岡田が求めて飛び込んできた環境でもある。伸び盛りの20歳は刺激的な日々の中で得難い経験を積んでいるはず。「今シーズン中にスタメンを」という誓いが果たせるかどうかも含め、Bリーグでの岡田の成長ぶりに注目したい。

マクリンとファジーカスがゴール下を制圧 12月29日、川崎ブレイブサンダースが本拠地でシーホース三河と対戦。前日、大量106失点と崩壊した守備を立て直し、攻撃でもニック・ファジーカスとバーノン・マクリンの2人で計52得点31リバウンドとゴール下を制圧。さらに青木保憲の11得点と若手の奮闘もあり、序盤から大量リードを奪う危なげない展開で93-67と圧勝した。 第1クォーター、川崎はファジーカス、マクリンの2人で計20得点と、インサイドアタックにより高確率でシュートを決めていくことで25-17と試合の主導権を握る。しかし、第2クォーターに入ると、シェーン・エドワーズが約3分半のプレーで3ファウルとなりベンチに下げざるを得なくなる。この結果、三河のジェームズ・サザランド、ケネディ・ミークス、桜木ジェイアールの実質オン・ザ・コート3に対し、川崎はオン・ザ・コート2、もしくは1で対応することに。 高さのミスマッチを突かれることが予想されたが、ここでサザランドと対峙した長谷川技、林翔太郎といった日本人フォワードが粘りの守備で奮闘。川崎の北卓也ヘッドコーチが「サザランドに19点を取られましたけど、タフショットを打たせていたので長谷川と林は良いディフェンスをしてくれました」と、この踏ん張りを称えた。 そこから川崎は篠山竜青のドライブなど機動力を生かしたアーリーオフェンスで点を挙げ、さらにリードを広げ46−32で前半を終える。 青木保憲「自分が何で一番貢献できるのか」 そして第3クォーター、反撃のきっかけをつかみたい三河だったが、「金丸（晃輔）選手は、アキレス腱に違和感があり、後半は出しませんでした。JRも体調があまり良くないので無理できない。いつもと違うリズムで苦しかったです」と鈴木貴美一ヘッドコーチが試合後に明かすように苦しいメンバー構成に。一方、川崎は篠山が3つ目のファウルを喫したことでベンチに下がる嫌な流れだったが、代わって出場した青木が3ポイントシュートを連続で沈める。 「今、チームに自分が何で一番貢献できるのかを考えると、ディフェンスでハッスルすること」と守備重視の青木が、オフェンスでも大きなインパクトを与えることで川崎は優位をしっかり維持できた。その結果、第3クォーター終了時で70-43と大差をつけた川崎が、そのまま余裕の勝利で2018年最後の試合を終えた。 試合の明暗を分けたのはディフェンスであり、それは両指揮官のコメントが端的に示している。川崎の北ヘッドコーチは、「年内ホーム最終戦を勝利で飾れて良かったです。昨日、106失点を喫しているというところで、一人ひとりディフェンスのマインドをしっかり持ちましょうと試合に臨みました。それを選手がしっかり表現してくれたと思います」と守備の勝利を強調。 実際、川崎は三河に計20のオフェンスリバウンドを取られながらも、セカンドチャンスの得点では15-19とほぼ互角。最後まであきらめない粘りのディフェンスが光った。 一方、三河の鈴木ヘッドコーチは「最初から川崎さんのシュートタッチが良かったです。さらにゴール下のディフェンスでファウルをとられ、激しく当たりに行けなかった。それでどんどんアーリーオフェンスで攻められて守備が機能しませんでした」と総括している。 これで両チームとも年内のゲームは終了。とはいえ、年明け早々にはともに天皇杯のファイナルラウンドが控えており、この2試合で得た収穫と課題をどうチームの成長に繋げていくのか。どちらのヘッドコーチもあまりリラックスすることはできない年の瀬となりそうだ。

ミークスがオールラウンドな能力を披露 金曜ナイトゲームのシーホース三河vsライジングゼファーフクオカ。ホームの三河が本来の試合巧者ぶりを見せ、4つのクォーターすべてで上回り99-74の快勝を収めた。 もっとも、立ち上がりに勢いがあったのは福岡だ。アイザック・バッツが故障中の三河はジェームズ・サザランドを登録外としてケネディ・ミークスを先発起用するが、重量級のデクスター・ピットマンがインサイドを制す。ゴール下で強さだけでなくシュートの多彩さも見せるピットマンを三河はダブルチームでも止められず、ここを起点に外にも展開される。金丸晃輔の3ポイントシュートで17-16とリードしたものの、福岡の動きに苦しんだ第1クォーターだった。 それでも、三河の修正は早かった。第2クォーター最初のプレーで、マークする相手を桜木ジェイアール、グラント・ジェレットと2段構えのオフボールスクリーンで引きはがした金丸が3ポイントシュートを決めると、内と外のバランスの良い攻めを展開。アウトサイドに開くジェレットを福岡のディフェンスが捕まえられないと見れば、そこをすかさず突いての連続3ポイントシュートで38-29と一気に突き放す。 44-37で迎えた後半、ほとんど出ずっぱりのピットマンとエリック・ジェイコブセンの動きが鈍ると、第1クォーターはパワー負けしていたミークスがそのオールラウンドな能力を発揮し始める。プレーエリアが広いミークスはインサイドで巧みな動きからボールを呼び込み、仕掛けると見せかけてパス、パスと見せかけてアタックと状況判断良くオフェンスを引っ張る。特にポストプレーからの中距離のベースボールパスは福岡のディフェンスを易々と切り裂いた。ミークスは加入間もないとは思えぬ連携の良さを見せ、合わせのパスを次々に決めて試合を通じて17得点15リバウンド7アシストと勝利の立役者となった。 福岡は立ち上がりこそ勢いがあったが、点差が広がるにつれて粘れなくなっていく。簡単にシュートを打っては外し、そこから相手に走られる悪循環に陥った。 福岡ディフェンスを手玉に取った岡田侑大 71-52で始まった最終クォーター、加藤寿一のハッスルが三河の勝利を確実なものとする。小林大祐のジャンプシュートを背後から手を伸ばしてブロック。タイミングの良い飛び込みでオフェンスリバウンドを奪うと、すぐに動き直してフリーでミークスのベースボールパスを呼び込み3ポイントシュートを決めて78-52。7分半を残して勝負アリ、の一撃だった。 三河のショーはこれで終わらない。最後を締めたのは岡田侑大だ。ラスト3分半で投入された岡田は自らゴール下に切り込み、フェイクでマークについた城宝匡史を飛ばして落ち着いてシュートを決めると、今度は同じような形から青木ブレイクを一瞬の加速で振り切ってゴール下を決める。最後は合わせのプレーから再びゴール下を狙うも、これはダブルチームに阻まれ決められず。しかしリバウンドを自ら拾い、青木のファウルを受けながらバスケット・カウントを獲得。このフリースローも確実に決め、わずかな時間で7得点を荒稼ぎ。99-74で三河が勝利した。 これで三河は10勝10敗と勝率を5割に戻した。5本の3ポイントシュートを含む23得点を挙げた金丸を筆頭に、5選手が2桁得点を記録。桜木に加えてミークスもインサイドのパサーとして機能するとなれば、どこからでもチャンスができるオフェンスは他チームの脅威となりそうだ。 20歳の三河#30 岡田がバスケットカウント🔥🔥そしてはにかむ😋@okdyuta2 @go_seahorses #Bリーグ pic.twitter.com/xccci0hwh8— B.LEAGUE（Bリーグ） (@B_LEAGUE) 2018年12月7日

「まだ目標を『優勝』と言っていいのか分からない」 今シーズンのシーホース三河は浮き沈みが激しい。司令塔の橋本竜馬とエース比江島慎、長らくチームの主軸を担った2人が退団し、生まれ変わったチームは開幕から5連敗。その後に7連勝と持ち直したものの、直近の1カ月は2勝5敗と負け越し、19試合を終えて9勝10敗と負け越したままリーグの中断期間を迎えた。常に優勝候補と見なされる強豪としては、当然ながら満足できないここまでの出来となっている。 スコアラーとしてチームを引っ張る金丸晃輔は、慌てることがプラスにならないことを理解し、「まだ目標を『優勝』と言っていいのか分からないです。まだ直せるところはいっぱいあるので、その段階です」とチームの現在地を語る。 試合を重ねるごとに修正を繰り返して、少しずつチーム力を高めていくしかない。そうするうちに新加入選手は環境に馴染み、既存のメンバーとの連携を築いていく。新加入の生原秀将、グラント・ジェレットのチームへのフィット感を金丸はこう語る。「生原はみんなの助言も聞き入れてパス回しを意識して、最初よりリズムやコントロールが良くなってきた感じはあります。グラントは最初は空いたら全部打っちゃう感じでしたが、打ってもいいけど打つまでの過程を大事にしたい、という僕たちの話をちゃんと聞いてくれて変わりつつあります」 勝ち星が思うように伸びないことにストレスがないはずはないが、「まだ伸びしろばっかりなんで」と金丸は笑みを見せる。 「とりあえずローポストに、は勝てない展開」 失敗もまたチームの糧となる。それを今の金丸は痛感するとともに、その過程も大切にしたいと考える。「僕たちが何をしたらチームがうまく行かないのか、こうやってしまうとダメになる、というのが明確になってきました。一つこれがダメというのは、コールバックをやっている時なんです。ハーフコートにゆっくりボールを持ってきて、コールして、はいやります、というバスケットをやっているともうダメ。勝てないんですよね。速い展開になるとチームとしても良い感じになって、天皇杯の試合みたいになるんですけど」 三河は一般的にはハーフコートバスケットを得意とするチームだと認識されており、桜木ジェイアールのポストからの展開は大きな武器だ。それでも、そこに頼ってしまう、そればかりになってしまうことでチームは停滞すると金丸は言う。「彼に入れる時は速い展開で決まらない時、落ち着かせる意味でボールを入れるべきです。毎回入れているとダメです」 開幕から5連敗と7連勝のアップダウンを、金丸はこう説明する。「開幕から、最初やろうとしていたバスケットがうまく行かずに5連敗して、インサイドに入れて落ち着かせることで勝てるゲームは勝てました。ある程度は勝てた、という感じなんですが、次は入れすぎて重たいバスケットになる感じになりました。うまくそこを織り交ぜていければ良いんですけどね」 頭では理解していてもインサイドに頼ってしまう、それが三河の抱える今の難しさだ。「ディフェンスが厳しいチームを相手にすると、煽られるのでとりあえずローポストに入れてしまう。そういうのが見られたんですよね。そうなると勝てない展開になってしまいます」 「誰かが爆発して勝つ、だけでは難しい」 そんな状況でも、桜木の個人技で押し通して勝った試合はある。またチームとして流れが良くない中でも金丸が異常なまでのスコアラーぶりを発揮して圧倒した勝ちもある。「誰かが爆発して勝つ、そういう日があっても良いと思うんですよ。でも、それだけでは難しいじゃないですか」と金丸は言う。 「チームとしてオフェンスをやった結果として、誰かのそういう爆発に繋がるのであれば良いです。だから、誰かに頼るのではなく、一人ひとりが何をやらなきゃいけないのかを認識すればもっと良くなります」 そうやって積み上げる過程を、三河は一歩ずつ進んでいる。ただ、勝率5割前後をずっとウロウロしているつもりもない。「試合の中で気づいたこと、うまく行かないことを、試合中にもっと話して、試合中に解決できればと思います。そういう面が出てきてほしいです。試合後に時間が空いちゃうと難しい部分があるので、試合中にアジャストすることです」 コミュニケーションを取って、チームで問題を解決していく。それができるようになってきたのも開幕からここまでのポジティブな変化だと金丸は言う。「僕も含めて、気付いた人が上下関係なしに言っていく必要があるし、最近はそういう空気があります」 金丸によれば『遠慮のないコミュニケーション』が取れるようになってきたとのこと。だからこそ、伸びしろがある分だけ伸びていける感覚でいられるのだろう。「本当にまだまだですよ」と金丸は言うが、その表情は明るい。金曜ナイトゲーム、三河vsライジングゼファー福岡からリーグは再開となる。金丸のプレーと三河の成長を楽しみに待ちたい。 『B.LEAGUEスタンプ』の公認ショップでもらえるリアルカードに、シーホース三河の鬼スコアラー、金丸晃輔選手にサインをいただきました。2名様にプレゼントいたします。RTといいね！で応募完了です！（応募締切12/10 23:59）#Bリーグスタンプhttps://t.co/gFLL43un53 pic.twitter.com/UfKtvyvzWM— バスケット・カウント (@basket_count) 2018年12月6日

公認ショップでオリジナルポストカードをGET！ 来年1月に富山で開催される「B.LEAGUE ALL-STAR GAME 2019」に向けた、出場選手を決めるファン投票が今週末の25日まで行われている。11月12日に発表された中間発表（11日23時59分時点の結果）では、シーホース三河からはB.WHITEの「SF/PF・C枠」の1位にエース金丸晃輔、「PG/SG枠」の6位に司令塔の生原秀将がランクイン。ただし、金丸のすぐ後ろにはニック・ファジーカスが迫っている。生原の状況はさらに厳しく、1位から3位は富樫勇樹、篠山竜青、宇都直輝の代表ポイントカードトリオが占めており、ここに割って入らなければいけない。 だが、「あきらめたらそこで試合終了ですよ」と言わんばかりに、三河はクラブを挙げて自分たちの選手をプッシュし始めた。前節の名古屋ダイヤモンドドルフィンズ戦が行われたスカイホール豊田では、選手投票を促すキャンペーンを実施。スタッフの前で三河の選手にスマホで投票することで特製のポストカード（下）がプレゼントされた。三河のクリエイティブはカッコ良いことで評判。ジェームズ・サザランド、狩俣昌也、アイザック・バッツ、村上直、森川正明、西川貴之が並ぶポストカードが多くのファンの手に渡った。 『B.LEAGUEスタンプ投票』は2票分としてカウント そしてキャンペーン第2弾が現在実施されている。公認ソフトバンクショップのソフトバンク刈谷国1、ソフトバンク安城、ソフトバンク刈谷駅南、ソフトバンクギャラリエアピタ知立、ソフトバンク知立の5店舗に来店し、B.LEAGUEスタンプのオールスターファン投票ページから三河の選手に投票すれば、アリーナで配布されたのとは別デザインのポストカードがもらえる。 こちらは金丸晃輔、松井啓十郎、加藤寿一、桜木ジェイアール、グラント・ジェレット、生原秀将が起用されたデザインとなっている。 25日までの投票は『B.LEAGUE公式WEB投票』、『B.スマチケ投票』、『B.LEAGUEスタンプ投票』の3つで、それぞれ1日1回行うことができる。この中でも公認ショップの来店が必要となる『B.LEAGUEスタンプ投票』は2票分としてカウントされるため、選手をオールスターに送り込みたい三河もこれをプッシュしている。 B.BLACKもB.WHITEも、このファン投票でスターターの5名を選出。さらに28日から12月3日までのSNSで1名が加わり、ここにリーグ推薦の6選手を加えた出場全選手は12月4日に発表される。 金丸と生原を、2人だけでなくさらにもっと多くの選手を送り込みたい三河のアイデアは功を奏すのだろうか。ファン投票も終盤、票の行方が楽しみだ。 B.LEAGUEスタンプ詳細 #シーホース三河 公認ソフトバンクショップは、ソフトバンク刈谷国1ソフトバンク安城ソフトバンク刈谷駅南ソフトバンクギャラリエアピタ知立ソフトバンク知立各店舗住所はこちらで検索💁‍♂https://t.co/ZxA099EPmQ11/16-17会場キャンペーンでも投票して2種類集めよう✨#Bリーグオールスター pic.twitter.com/DrM4PsWP7o— シーホース三河 (@go_seahorses) 2018年11月16日

前半はスローペースな三河が支配 サンロッカーズ渋谷がホームの青山学院記念館にシーホース三河を迎えた一戦。三河の老獪なハーフコートバスケットに苦戦を強いられるも、速攻での得点で15-0と圧倒し、トランジションで活路を開いたSR渋谷が76-71と逆転勝利を収めた。 先行したのは三河。桜木ジェイアールのポストプレーや、金丸晃輔のシュートなど、個を生かしたハーフコートバスケットが機能した。SR渋谷では第1クォーターでベンドラメ礼生が、第2クォーターでライアン・ケリーがそれぞれ8得点を挙げる活躍を見せるも、3ポイントシュートが決まらず（11本中1本の成功）、25-34とリードを許して前半を終えた。 第3クォーターに入っても三河のペースは変わらない。残り4分を切り、このクォーターで11得点の荒稼ぎを見せた金丸のバスケット・カウントでこの試合最大となる12点のリードを奪った。 だが、SR渋谷の伊佐勉ヘッドコーチが「三河に合わせるのか、こちらのやりたいことを通すかのせめぎ合いでした。迷いながら結局はやりたいことを貫けたので良かった」と試合後に話したように、三河のハーフコートバスケットに付き合わず、ペースを上げて反撃に転じた。 その立役者となったのは伊藤駿だ。ディフェンスリバウンドからボールをプッシュし、自らフィニッシュまで持ち込むコースト・トゥ・コーストを連発。山内盛久もボールをプッシュし、アウトナンバーを作って、アーリーオフェンスの機会を作り出していった。テンポアップが功を奏したSR渋谷は、ベンドラメのドライブで第3クォーターを締め47-51と4点差まで詰め寄った。 トランジションでリズムをつかみ勝ち切ったSR渋谷 第3クォーターの勢いそのままに、リズムをつかんだSR渋谷は残り7分30秒に杉浦佑成の3ポイントシュートで同点に追いつき、続けてベンドラメがミドルシュートを沈めて、この日初めてリードを奪った。 SR渋谷はこの試合の前まで3勝10敗と不振。終盤に追いつくも勝ち切れない試合が多くあったが、この日は最後まで集中力が持続し、特にディフェンス面で三河を上回った。金丸に17得点を許したが、広瀬健太と杉浦が交互にタフなディフェンスを続けていた効果が表れ、最終クォーターを0点に封じる。また桜木のシュートもリングに嫌われ2得点に抑えるなど、三河のキーマンを封じることで主導権を握り続けた。 アイザック・バッツのフリースローで2点差に詰め寄られるも、残り18秒にライアン・ケリーがシュートをねじ込み72-68と2ポゼッション差を保つ。そして、金丸の3ポイントシュートが外れると、杉浦がファウルゲームのフリースロー4本をすべて成功させ、接戦をモノにした。 勝利した伊佐コーチは「オフェンスの部分で前半はテンポが遅かった。選手が自分たちでテンポを上げないといけないと話をして、伊藤と山内を先頭に全員でボールプッシュした。その結果、最後大事なところで向こうのシュートがリングに嫌われたのかと思います」と後半のトランジションオフェンスを勝因に挙げた。 今シーズン初の連勝に「とても大きな1勝」 試合の終盤は、杉浦がジェームズ・サザランドとマッチアップした。「そこはミスマッチを作っていました。（ペースが）重くなるのでそこで攻めさせてました」との明確な狙いがあり、得意のランニングプレーをさせず、試合をコントロールした采配も光った。 一方、敗れた鈴木貴美一ヘッドコーチは「入り方は非常に良かった」と前半を振り返るも、「狩俣（昌也）君がファウルトラブルになって、そこでガード陣が1枚というのが苦しかったです。そこで激しいディフェンスができず、受け身のディフェンスになってしまい走られてしまった」と、速攻を防げなかったことを悔やんだ。 ファウルトラブルがあったにせよ、三河のパフォーマンスそのものは決して悪くなく、鈴木コーチも「我々も良かったですけど、調子を上げてますしサンロッカーズさんが良かったんだと思います」と総括した。 今日の勝利でSR渋谷は今シーズン初となる連勝を達成し、同率ながら最下位を脱出。伊佐コーチも「チームとしてとても大きな1勝になった」と語った。そして調子が上がってきた三河だけに、7連勝後の2連敗は手痛い結果となった。どちらがより調子を上げられるか、今日の第2戦は今後を占う大事な戦いとなる。

「僕のところでは1本もやらせないように」 富山グラウジーズは前節のシーホース三河戦で連敗を喫し、通算成績を7勝5敗とした。開幕からここまで三河には3戦全敗、また栃木ブレックスにも連敗しており、優勝を狙うチームからどう勝ち星を挙げるかが課題となっている。 今オフにチーム刷新に踏み切り、戦力を整えた富山だが、プレーオフ進出、さらにその上を目指すには、三河のようなチームにも勝つ戦い方が求められる。具体的には、優れた帰化選手もしくは日本人ビッグマンを擁して、オン・ザ・コートルール上で優位に立つチームとどう戦うかだ。4日に完敗を喫したあと、富山の指揮官ドナルド・ベックはこのルールが『持たざる者』に不公平だと率直な意見を語ったが、今シーズンはそれが理不尽でも対応していくしかない。 桜木ジェイアール、アイザック・バッツとジェームズ・サザランドのオン3は確かに強力だが、富山が互角に渡り合った時間帯もあった。そこで奮闘したのが船生誠也だ。今節に初めてベンチスタートに回った船生に出番がやって来たのは第1クォーター途中、三河がオン3にした直後だった。190cm85kgの船生が3番ポジションでマッチアップするのは203cm100kgのサザランド。サイズでは劣るが、アグレッシブに守ることで自由を与えなかった。 「1対1ではやられるからボールを持たれる前に頑張って、僕の持ち味のスティールも狙って何本か引っ掛けました。あとはチームメートがヘルプに来てくれるので、なるべく視界を狭め、ベースライン側に行かれてもいいという付き方は徹底できたつもりです」と船生は振り返る。 ヘルプを待つだけでなく、自分も積極的にヘルプに行った。サザランドとマッチアップしつつも、三河の攻めの起点となる桜木ジェイアールのポストプレーに対して果敢に飛び込みスティールを狙い、桜木のリズムを乱した。「僕もアイシンにいたのでジェイ（桜木）のやりたいことはある程度分かっています。（鈴木）貴美一さんのやり方も分かっていて、弱みを見せたら徹底的に突かれるので、僕のところでは1本もやらせないようにファイトしました」 「負けたにしても徹底したことには意義がある」 この試合の船生は16得点3リバウンド1アシスト1スティール2ブロック。スタッツでは得点が目立つが、実際にはその何倍もディフェンスでの奮闘が目に付いた。「僕もそう思っています。得点は最後に3ポイントシュートがポンポンと入っただけ。自分ではオフェンスよりもディフェンスを頑張ったつもりだし、ディフェンスについては納得しているところもあります。自分がちょっと引っ掛けたことでパスが一つ遅れる、誰かが取ってくれるとか、そういうスタッツに出ない細かい働きを自分がやらなきゃいけないといけないので、それはできたと思います」 最後は離されたが、第3クォーター終盤まではほとんどの時間帯でリードを許しながらも粘り強く食らい付いた試合。ここから収穫を得て次に生かさなければ意味がない。ただ、同じ中地区の三河に早くも3敗を喫した事実は、重く圧し掛かる。 「前の2試合も終始リードされましたが、今回はとびきり離されたわけではないし、オン3の時間帯に一気に点差を付けられたわけでもありません。でも、そこは試合中は無我夢中で分かりませんが、こうやって振り返ると三河のヘッドコーチの上手さだと思います。開幕5連敗の時と比べてアジャストできているというか、サザランドも三河っぽいバスケットをやるようになっていて、やりたい試合運びをされている、という感じはやっぱりあります」 「相性の悪さはあって、帰化選手がいるところにサザランドが出てくると難しいところはあります。ウチはその対策を前回と変えたのですが、またやられてしまったので。でも、同じやり方じゃなくて違うやり方を試すこと、負けたにしても徹底したことには意義があると思っています。ただコートでプレーするのは僕たちなので、コート内でどうするのかベストか、チーム全員が納得しつつアジャストできるように変わっていかないといけないです」 「優勝だって狙えるメンバーが揃ったと思っています」 アイシン時代の三河で1シーズン、名古屋ダイヤモンドドルフィンズで2シーズン。この夏に船生が環境を変えたのは、プロチームの環境に自分を置きたいと考えたからだ。「アイシンと三菱、どちらも愛知県の企業チームでプレーしてきて、今の三河は今日のアリーナを見てもすごく頑張っていますが、僕がいた時はこんなんじゃなかったし、名古屋Dも頑張っているけど、まだ元々からプロチームとは差があります。富山はファンが多くて熱気もあって、街を歩いていて声を掛けられる頻度が違います。そういう環境になればプロとしての責任もより持たないといけないし、たくさんの応援を感じながらプレーできます。若いうちにそういう環境を経験したいという思いがありました」 それが自身の成長に繋がると考えて、船生は富山へとやって来た。もちろん、環境を変えるのは簡単ではない。「名古屋Dの時も1年目は結構苦しみました。特に外国人コーチだと、僕は英語が得意じゃないので、どうしてもニュアンスが変わってしまう場合もあります。ディフェンスやリバウンドに絶対的に厳しいコーチなので、うまく行かない時こそそこを徹底しよう、というチームでもあります。そこは僕の持ち味を、オフェンスでできなくてもディフェンスで出せるように開幕から心掛けています」 Bリーグになって2年連続で残留プレーオフに回ったチームを変える。それが船生の野望だ。「富山に来てチャンピオンシップに出て、そこから優勝を狙うつもりで僕は来ています。ここまで中地区の首位にいられたんですけど、チームとしての完成度はまだまだ低いし、僕自身のレベルアップもできていません。チームに対して個々でフィットしない部分は自ずと個人でやりますが、あとはチーム全体の完成度をシーズンを通して高めていくことです」 簡単ではないが、本気で実現するつもりだからこそ、船生はここにやって来た。「それができればチャンピオンシップ進出はもちろん、優勝だって狙えるメンバーが揃ったと僕は思っています。そうなってほしいし、そうするためにはまず自分が頑張らないといけないと思っています」

「僕のシュートは一人で生まれるものじゃない」 2日続けて3ポイントシュート8本成功の大爆発。富山グラウジーズの選手たちは試合後、「打たれたら全部入ってしまう」と、シーホース三河の金丸晃輔と向き合う難しさを口々に語った。 昨日の第2戦、富山が前日に31得点を奪った金丸へのマークを厳しくしたのは当然のこと。それでも金丸は第1クォーターから3ポイントシュート2本を含む12得点を挙げて、立ち上がりの重い展開の中でオフェンスを引っ張る。これを受けて富山は金丸にパスを入れること自体を許さないハードなディフェンスを徹底し、第2クォーターはミドルシュート1本とテクニカルファウルによるフリースロー1本の3得点と抑えている。だが、桜木ジェイアールを含むビッグラインナップも脅威であり、金丸ばかりに注意を割いてはいられない。第3クォーター、金丸は再び得点を量産。5本の3ポイントシュートをすべて沈める15得点で、試合の趨勢を決めてしまった。 打てば入る快感に、シーホース三河のファンは酔いしれた。いわゆる『ゾーン』に入った状態だったが、試合を終えた金丸は「そんなことないです。ただ空いたら打つ感じですね」と至って落ち着いたもの。「僕のシュートは一人で生まれるものじゃないので。他のインサイドの選手、得点能力がいる選手がいることでマークが分散されて、僕にチャンスが回ってきました」 ただ、この言葉にピンと来ない部分もある。明らかにチームのフォーメーションではなく、流れの中でパスを受け、富山のディフェンスを崩せていないにもかかわらず『ねじ込んだ』シュートもたくさんあった。むしろ、富山が金丸を見落としていたシーンは半分もない印象だ。だからこそ「打たれたら全部入ってしまう」という富山側の嘆きこそ腑に落ちる。 「どうですかね。がっつりフォーメーションではないプレーでのシュートもありますけど、いずれにしても僕は常にスクリーンを使ってどうやってノーマークになるか、ガードの視線を意識していて。僕を見たタイミングでスクリーンを使って飛び出す、そのチャンスをうかがっています。それがうまく形になったと思うし、僕が乗るきっかけになったのもチームで作られた3ポイントシュートのシチュエーションですから」と、やはり金丸はチームオフェンスの成果であることを強調した。 タフショットを決める秘訣「あれはフリーで打つ感覚」 では、第1クォーター最後の得点はどうだろうか。残り17秒でのオフェンス、左サイドでポストアップした金丸は、水戸健史に対してステップバックで距離を取り、フェイダウェイ・ジャンプシュートを沈めた。あれはチームでのオフェンスではなく、金丸個人でもぎ取った得点だろう。パスコースは限定されており、ドライブに行けばジョシュア・スミスがヘルプに行く態勢を取っていた。戻して組み立て直すには時間が足りない。そんなシチュエーションから得点を生み出したが、金丸からすれば『打たされた』シュートではなく、自分のリズムで打ち切ったものだ。 「他の選手だったら、あれは多分打たないでしょうね。でも僕は打ちます」と金丸は笑う。「自分とディフェンスの間合いさえ作ってしまえばシュートは打てるんですよ。その間合いを作るにはどうしたらいいのか。ステップバックしてフェイダウェイ気味に打つのも、自分のリズムでやれているので。僕からすれば『あれってすごいシュートですか？』という感覚です。自分で空間を作って打ったシュートだし、別に慌てて打ったわけでもない。自分のシュートが打てているので、もしあれが外れていても全く気にならないです」 それでも金丸には「タフショットをねじ込む」イメージが強い。それは他の選手であれば打つのを躊躇するシチュエーションでも自分のシュートを打ち切ることができるからだろう。「これは価値観の違いかもしれませんが、僕はタフショットとは思っていなくて、普通に自分のシュートを打っているだけなんです。どうして目の前にディフェンスがいるのに打つんだ、なんでそれで入るんだ、と思うかもしれないですけど、僕自身はこのあたり（顔の前の30cmぐらいの距離を示しながら）に相手の手が来ていないのであればノーマークと一緒なので。そこに来てたらさすがに打てないですけど、そうじゃなければフリーで打っている感覚です」 「次にまた悪い時が来る、成長するのはその時」 今シーズンの三河は開幕5連敗を喫したが、そこから続く連勝は昨日で7へと伸びている。開幕当初はチームオフェンスが噛み合わず、金丸としても歯痒い試合が続いたが、その頃と今とではチームのパフォーマンスは明確に異なる。「あの時はインサイドの比率が高くて、重たいバスケになってリズムも良くありませんでした。もっとアウトサイドの選手が積極的になる必要がある、という意見がチーム内で出たことで変わり始めました。インサイドとアウトサイド、どっちかは空くんです。インサイドを攻められれば僕のマークやヘルプには行けません。そうなると僕が打てるチャンスは増えるし、乗るきっかけにもなります」 もう一つ、連敗が続いていた時期に良かったのはチームとしてのメンタルの強さを再確認できたことだ。「逆転されたとしても、良いプレーができなかったとしても、下を向く選手がいませんでした。次の準備をしよう、取り返そうという姿勢は常にあったことは大きいですよね」 エースの比江島慎が抜けて迎える今シーズン、「ある程度の苦戦は予想していました。さすがに5連敗するとは思っていなかったですけど」と金丸は苦笑い。「これまでは比江島選手も橋本（竜馬）選手もずっと試合に出ていて、控えの選手はプレータイムが少なかったので、そこでいきなりうまく行くとは思っていませんでした。でも、それは試合を重ねることで良くなっていくものです。負けを経験して何がダメかというのを個人で考えたからこうやって連勝を伸ばせています。誰かが抜けたからといってダメになるようじゃ、チームとしてダメなので」 「ただ、まだ難しい部分はあります。チームとしてまだ作っている段階で、手応えを感じられるのはもっと先です。今は連勝していますが、チームには良い時も悪い時もあって、次にまた必ず悪い時が来ます。でも、むしろチームが成長するのはその時だと思っています。悪い時に何をするか、どう踏ん張るか。そこでよりタフになって成長したいです」 チームは7連勝、金丸自身は2日連続の30点超え。それでも金丸に浮かれた部分は全くない。「そういう気分はないですね。逆に、大爆発って僕はあまり好きじゃないんです。次に絶対悪い時が来る、それはこれまで何度も経験していますから。若い頃は活躍すれば浮かれてましたけど、だんだん『ああ、またこうだな』って感じです（笑）」 金丸には驕りも油断もなく、ただ淡々と上を見据える向上心とずば抜けた得点能力がある。乗った時の彼は、やはり対戦相手にとって理不尽なほどの凄みを見せる『半端ない』スコアラーだ。

ビッグラインナップを圧力を掛けて主導権を握る シーホース三河がウィングアリーナ刈谷に富山グラウジーズを迎えた第2戦、前日に続き攻守が噛み合った三河が富山を退け、開幕5連敗から一転しての連勝を7に伸ばした。 立ち上がりは両チームともディフェンスを強調し、満足なシュートの形を作らせずに開始4分で三河の3-2と重い展開に。それでもここから金丸晃輔が2本の3ポイントシュートを含む3連続得点、たまらず富山がタイムアウトを取るも、今度は桜木ジェイアールがインサイドを突いて得点。ここで一気に流れを引き寄せるべく、三河は先発の加藤寿一に代えてジェームズ・サザランドを投入し、アイザック・バッツ、桜木との『実質オン3』に。これで富山の攻め手を潰し、サザランドの速攻からのダンクが飛び出し、最後は金丸がミドルシュートをねじ込んで18-11で第1クォーターを終えた。 それでも第2クォーターは富山が流れを引き戻す。船生誠也と阿部友和の連続3ポイントシュートでスタートすると、少しでも間を空けたらシュートを決めてしまう絶好調の金丸に対し、一瞬も隙を作らないタイトなディフェンスで沈黙させる。本来なら攻めの核になるジョシュア・スミスが三河のオン3に対して、ベテランの山田大治とともに守備で奮戦。レオ・ライオンズのセカンドチャンスポイント、船生の速攻が立て続けに決まり24-21とリードを奪った。 ここで三河はオン3を止めて桜木とサザランドのインサイドへと切り替える。富山はこれに合わせてスミスを休ませるが、ライオンズと山田のインサイドでは三河を止められなかった。サザランドが自由自在のアタックで連続得点、37-30と一気に突き放して前半を折り返した。 金丸は連日の30得点超え「気持ち良かったです」 迎えた後半、富山は第2クォーターに細心の注意を払って抑えた金丸を再び自由にしてしまう。第3クォーター残り7分半、久々にフリーで打てるチャンスを逃さず3ポイントシュートを沈めた金丸は、残り4分半から2ポゼッション連続で3ポイントシュートを決め、その直後にはバッツのイージーシュートをアシスト。桜木のゴール下の得点を挟み、また2本連続で3ポイントシュートを沈める大当たり。このクォーター5本の3ポイントシュート成功、そのうち4本は狩俣昌也のアシストであることも見逃せない。富山が警戒しているにもかかわらず、チームとして金丸をフリーにし、そこを逃さずボールを託す。対する富山は追い付こうと慌ててしまい、自らタフショットを選んで自滅。三河は狩俣が3ポイントシュートで29得点のビッグクォーターを締めた。 66-49で始まった最終クォーターも気を緩めることなく、オフィシャルタイムアウト直前にバッツが速攻からダンクをブチ込んで勝負アリ。三河が91-72と完勝している。 鈴木貴美一ヘッドコーチは開幕から5連敗を喫した時期を「それぞれが自分で何とかしようと個人技に走っていた。今はスタッツを見てもアシストが多く、パスを回している。我々は過去にたくさん勝っているチーム」と振り返る。「5連敗は良い刺激になった。勝ったことがないチームには勝ちが薬になるが、勝っているチームは負けが薬になる」とチームの成長を語った。 昨日は3ポイントシュート8本を決めて31得点を挙げた金丸は、今日は同じく3ポイントシュートを8本を決めて33得点。「気持ち良かったです」と笑顔を見せつつも、「チームでうまくチャンスを作ってくれたおかげ。僕はスクリーンを使ってオープンになり、もらったチャンスに打っているだけです」と、あくまでチームオフェンスの仕上げを担ったことを強調した。 一方、敗れた富山のドナルド・ベックヘッドコーチは、「三河のビッグラインナップに対抗できるのはリーグにも数チームしかいない。それは帰化選手がいるチーム」と、今シーズンから導入された外国籍選手の起用ルールに頭を抱える。富山はこれで7勝5敗。5敗のうち3つは三河相手に喫したもので、同じ中地区で苦手意識を持つことは今後を考えると厳しいところ。プレーオフに進出するチームになるために、クリアしなければならない課題に直面している。

滋賀の攻め手を封じる堅守で主導権を握る 10月29日、リードを奪いながらも逃げ切れない戦いが続き4連敗中の滋賀レイクスターズは、開幕5連敗からの3連勝と波に乗るシーホース三河をホームのウカルちゃんアリーナへ迎えた。 第1クォーターは金丸晃輔のアウトサイド、アイザック・バッツのインサイドプレーを起点とするオフェンスで攻め立て先行する三河に対し、滋賀は二ノ宮康平の緩急を使ったドライブ、高橋耕陽のスピード、ガニ・ラワルのインサイドプレーなど各選手の持ち味を上手く引き出したチームオフェンスで盛り返し、19-18と逆転して第2クォーターへ。 それでも第2クォーターに入ると、4番としてプレーするジェームズ・サザランドのところで起点を作られる。サザランドのポストアップは荒尾岳が巧みなディフェンスで持ちこたえるも、アウトサイドにディフェンスが引き出されて3ポイントシュートが入り始めると三河に流れが傾く。 さらに三河のインサイドの守備を崩せず、パス回しがアウトサイド一辺倒に。個人でドライブでの打開もうまく行かず、攻め手をなくした滋賀は第2クォーターで得点わずか6と失速。24-36と2桁のビハインドを背負い前半を終えた。 金丸が25得点でオフェンスを引っ張る 後半もディフェンス強度を維持した三河が主導権を握り続ける。パスを素早く回してチームオフェンスを仕掛けようとする滋賀に対し、ガードへのプレッシャーを強めることを徹底。パスとドライブでズレを作ろうとする滋賀の動きをフィジカルなディフェンスで食い止めた。 オフェンスでは金丸が違いを見せる。インサイドへのカットイン、得意のアウトサイドシュートと多彩なオフェンスを仕掛け、シュートを高確率で決め続けた。両チームとも守備が目立つ試合展開で、後半だけで16得点は出色の出来。試合を通じて両チーム最多の25得点を挙げた金丸だが、「チームメートが見てくれていて、しっかりとスクリーンもかけてくれたので自分のシュートが生まれました」と、チームで積み重ねた得点であることを強調した。 最終スコア77-56で三河が勝利。これで5連敗後の4連勝。特にこの試合は攻守が噛み合い、良いディフェンスから良いオフェンスへとつなぐ好循環が生まれた。一方の滋賀は川崎相手に金星を挙げた後は5連敗。三河の強度の高いディフェンスに圧倒されただけに、今夜の第2戦ではオフェンスで強気に仕掛ける気持ち、攻め切る力が求められる。

サザランドが勝負どころで持ち味を発揮し25得点 10月21日、シーホース三河とサンロッカーズ渋谷の一戦は、25得点を挙げたジェームズ・サザランドに牽引された三河が最終スコア76-71で渋谷を退けた。 拮抗した試合が動いたのは第2クォーター終盤。サザランドの3ポイントシュートで三河が31-26とリードを広げたのをきっかけに、オフェンスが勢いづく。生原秀将がベンドラメ礼生のシュートをブロックすると、オフェンスに転じてはキレのあるドライブでディフェンスにズレを作りだし、アウトサイドシュートを次々に沈める6連続得点で37-26とSR渋谷を突き放した。 それでも後半はSR渋谷が食い下がる。チーム一丸のディフェンスで三河のオフェンスを停滞させ、オフェンスではライアン・ケリーを中心に速い展開に持ち込んで追い上げる。第3クォーター残り3分、広瀬健太の3ポイントシュートで44-43とし逆転に成功した。 この勢いのまま勝ち切りたかったSR渋谷だが、アウトサイドからインサイドにボールが入らず、ペイントエリアを使えなくなったことでオフェンスが停滞。ここからズルズルと外国籍選手頼みの悪い流れにハマってしまい、攻守ともに噛み合わなくなってしまう。 新司令塔の生原、ほぼフル出場で試合を掌握 三河はハーフコートでは桜木ジェイアールのポストを中心にオフェンスを安定させ、トランジションオフェンスではサザランドが躍動。高い身体能力を生かした動きと精度の高いジャンプショットでディフェンスを翻弄する。サザランドは第4クォーターだけで16得点の大暴れを演じ、試合残り2分半で72-54と大量リードを奪い試合を決定づけた。SR渋谷はここからアウトサイドシュートが当たり始めて食い下がるも及ばず。三河がこの週末を連勝で飾った。 三河は開幕5連敗と散々なスタートとなったが、この連勝でひとまず落ち着けるはず。ディフェンスではSR渋谷のドライブを許さないことで、ケリー、ロバート・サクレといった強力コンビを孤立させて、良いオフェンスがあったとしても単発に終わらせた。またオフェンスでは桜木、サザランドといった2人のビッグマンが持ち味を発揮し、40分間を通して軸となっている。 若き司令塔の生原はプレータイムが39分58秒。15得点6アシストよりも、加入早々これだけの信頼を得ていることは特筆すべきだろう。「苦しい時間帯もみんなで我慢しながら戦えた」と試合を振り返る生原は、「開幕してから毎試合毎試合良くなってきていて、負けている時も下を向いている選手はいなかった」とチームを語る。次は平日開催の24日、ホームで中地区首位の富山グラウジーズと対戦する。三河とは対照的に好スタートを切って中地区首位に立つ富山との一戦は、ようやく立ち直った三河にとって今後のシーズンを占う大事な試合となる。

指揮官も「成長している」と高評価 今シーズン、比江島慎、橋本竜馬が退団したシーホース三河は新たなチームに生まれ変わった。その影響もあり、ここまで開幕5連敗と苦しいスタートを強いられている。しかし、暗い話題ばかりではない。新たな選手の台頭もあり、その筆頭格が加藤寿一だ。 過去3シーズン、加藤の出番は主に勝敗が決した後の数分間という状況だった。しかし今シーズンは、第2節のアルバルク東京戦で先発に昇格すると、17日の川崎ブレイブサンダース戦では、約25分の出場で3ポイントシュート3本中2本成功を含む8得点2リバウンド2スティール1ブロックと攻守に渡って光るプレーを見せた。 三河の鈴木貴美一ヘッドコーチは、試合を重ねるごとに存在感を高める加藤を次のように評している。「練習から加藤君はいい動きをしています。まずディフェンスが良い。今日も辻（直人）選手に一生懸命ついてくれた。ガード陣が2人抜けてパスの回りが悪くなり、ディフェンスをよりやらないといけない状況になっています。その中で、彼は非常にディフェンスを頑張ってくれます。良いディフェンスがオフェンスにつながっていて、成長している。よく頑張っていると思います」 そして、加藤自身は、川崎戦について「ちゃんと決めないといけないところでシュートを決められました。また、相手の得点源である辻さんにまず良い形でシュートを打たせなかったことは良かったです」と語るが、何よりも勝利という結果を出せなかったことを悔やむ。 「自分の良いパフォーマンスをどうチームの勝利に結びつけていくのか、勉強していかないといけないです。開幕してから1つも勝っていない。そこを自分がどうチームに貢献できるかを考えてプレーする必要があります」 「コート内外でプロバスケ選手としてできることがある」 三河に入って4シーズン目の加藤にとって、今は主力の座をつかみ取る絶好のチャンス。「橋本選手、比江島選手と主力の2人がいなくなることで、僕自身としてはチャンスという思いはありました。これをしっかりモノにしないといけないと、オフシーズンは危機感の方が大きかったです」との思いを開幕前から強く抱いていた。 実戦経験が少なかったとはいえ、「試合に出ていない時でもコート内外でプロバスケ選手としてできることがあると常に考えてきました。今はプレータイムが増えていますが、前々から準備をしてきたという思いはあります。『僕だってできるんだ』という自信はありました」と、日本トップクラスのチームメートと切磋琢磨してきたことへの手応えもあった。加藤にとっては、三河に入団してからの日々の積み重ねを今、コートで証明できているという意識だろう。 ちなみに川崎の本拠地であるとどろきアリーナの最寄駅は武蔵小杉駅だが、これは加藤の母校である法政二高と一緒であり、彼にとってまさに馴染み深い場所。そして、この試合では法政二高のバスケ部員がモッパーを務めていた。だからこそ、加藤にとっても特別な思いでプレーした試合であった。 「意識してなかったと言えば嘘になります。高校は法政二高、大学も法政大学。大学もチーム練習は法政二高の体育館と、7年間通った場所です。モッパーも法政二高の選手で、後輩たちに良いところを見せたい。その中でチームが勝っているところを見せたい。川崎さんのホームで、川崎さんを応援していると思いますが、先輩が頑張っているから、俺も頑張ろうと思う後輩がでたらうれしいです」 自身のプレータイムよりもチームの勝利に注力 母校の後輩の前で、B1のトップチーム相手にも通用することを証明した加藤が今、何よりも欲するのがチームの勝利だ。「試合に出ているうれしさもありますが、それよりもチームが負けている悔しさが大きいです。負けている時こそポシティブな気持ちを持って、落ち込んでプレーするのではなく、自分がどうすべきかもっと考えて積極的にプレーしていきたい」と意気込む。 「これからも試合経験を積んでいって、相手からして嫌な選手になっていきたいです」と自らの目標とする選手像を語る。相手のエースシューターを抑え込むタフなディフェンスに、ここぞの場面でシュートを沈める決定力。このように加藤が自分の描く相手が嫌なだと思う選手像を確立できた時、三河の勝利数も自然と伸びているはずだ。

藤井＆林の勝負どころの活躍で逆転勝利 10月17日、川崎ブレイブサンダースがホームでシーホース三河と対戦。試合終盤までもつれる競り合いとなったが、ここぞの場面で攻めの藤井祐眞、守りの林翔太郎とベンチメンバーの奮闘が光り69–60で制した。 第1クォーター、両チームともに攻撃が単発となり、川崎は得点を挙げたのがバーノン・マクリン、シェーン・エドワーズの外国籍コンビのみ。三河は金丸晃輔が8得点を挙げるが他が続かず、川崎の15-13とロースコアの出だしとなる。第2クォーターになると、川崎が守備の圧力をより強めたことで三河のオフェンスが沈黙。このクォーターで三河は8得点に終わってしまい前半は33-21と川崎がリードして終える。 それでも後半に入ると三河が反撃開始。加藤寿一の3ポイントシュートなど、後半開始から6連続得点で流れを引き寄せる。そして、桜木ジェイアールとアイザック・バックのインサイド陣が、このクォーターで計8アシストと、ゴール下を起点とした得意のハーフコートバスケットボールで川崎を翻弄。フィールドゴール17本中12本成功と高確率でシュートを沈め、45-49と一気に逆転する。 このまま三河が一気に押し切るかと思われた第4クォーターだが、ここで川崎は北卓也ヘッドコーチが「第4クォーターはうまく藤井がブラインドをアタックし、バーノンと藤井のラインがうまく機能していい流れになりました」と振り返るように、1点を追う残り約6分半から藤井の3連続シュート成功で逆転。これで試合の主導権を取り戻すと、残り約2分半に本日22得点を挙げたマクリンのシュートで9点差に突き放し逃げ切った。 林の守備を称賛「面白く伸びていきそうです」 川崎の北ヘッドコーチは「苦しみながらでしたけど、三河さんに勝利できて良かった。前半、あまりシュート確率が上がらず後半になると、早々に追いつかれてしまいました。三河さんは試合巧者でそうなるとズルズルといってしまうパターンですが、金丸選手に林がマッチアップしてくれてうまく守ってくれました」と、新人の林を讃える。 実際、金丸はこの試合で21得点を挙げたものの、林がともにフル出場した第2クォーター、第4クォーターに関しては約15分半の出場で3得点のみ。リーグ屈指の日本人スコアラー相手に値千金の仕事をした林を指揮官は次のように評価する。「林は腕が長いので、遅れてもシュートチェックに行くとみんな嫌がっています。ヘルプサイドのディフェンスも思っていた以上に良いですし、東海大九州で元（炳善）さんに鍛えられて走力がある。面白く伸びていきそうです」 川崎は昨シーズンの課題だったベンチメンバーの奮闘が目立ったが、一方で気になるのは先週の滋賀レイクスターズ戦に続き、出だしで得点が伸びていないこと。この点を北ヘッドコーチは、「今まではニック（ファジーカス）がスタートに出て点を取ってくれたので、こういう現象があまりなかったです。今日も前半、ショットクロックバイオレーションが3回ほどあったと思いますが、攻められるところでパスをしているのがちょっと見受けられます」と見ている。 そのファジーカスはこの試合わずか1得点と、らしくないプレーに終わっている。「ニックも大分、足は良くなりましたが、ゲーム勘が戻らず苦しんでいます。ゲームをやりながら、どうにか彼を良い状態にしてあげたい」と北ヘッドコーチは現状を語るが、土曜日から難敵アルバルク東京との連戦が控えており、大黒柱の一刻も早い復調が求められるところだ。 経験不足を露呈「頑張っているところが逆に裏目に」 一方、三河の鈴木貴美一ヘッドコーチは、「第2クォーター、シュートを自分が決めてやろうと張り切りすぎて早打ちしたり、ミスをしたりして、差をつけられました。第3クォーターはテンポ良く、慌てないでオフェンスができましたが、また第4クォーターに焦ってミスをしてしまった。そこは今までゲームに出ていなかった選手の経験不足の面が出ました。あともう一歩、ケミストリーの部分がうまく来ないと、こういうゲームには勝てない」と試合を総括する。 これで三河はまさかの開幕5連敗となったが、対戦した相手はすべて昨シーズンのチャンピオンシップ出場チームと難敵が続いた側面もある。「良い部分もたくさん出ています」と指揮官は、特に若手の成長に一定の手応えも得ている。あとは「一生懸命やっていて、頑張っているところが逆に裏目に出ています。ハッスルしているのは分かりますが、もう少し余裕をもって慌てないで攻めることが大事だと思いました」と語るように、厳しい場面でもどれだけ落ち着いてプレーできるかが復調への鍵となってくる。

守り合いが続くロースコアゲームに シーホース三河とアルバルク東京の第2戦。強度の高いディフェンスを軸に、相手のやりたいオフェンスを遂行させなかったA東京が、失点を55に抑える完勝で開幕4連勝を飾った。 三河がアイザック・バッツからグラント・ジェレット、A東京ジャワッド・ウィリアムズからミルコ・ビエリツァと、それぞれ外国籍選手の登録に前日から変更があった。三河はそのジェレットがインサイドの力強さと広いシュートレンジを生かして内外から得点を重ね、第1クォーターで11得点を荒稼ぎ。ノーマークを作るもシュートが決まらないA東京を上回り、14-10と先行する。 続く第2クォーター開始早々、A東京にアクシデントが起こる。プレッシャーディフェンスを受けた際にひざが入った小島元基が負傷退場。そのまま試合に戻って来ることができなかった。 ともにディフェンスの強度が強い守り合いの展開が続く。松井啓十郎の超ロング3ポイントシュートでリードを7点に広げた三河だが、その後はインサイドにボールを入れられずポイントガードが孤立して得点が止まった。 A東京は負傷した小島の代わりに2ファウルの安藤がコートに立ち、3ポイントシュート、速攻を決めて同点に追いついく。簡単にボールを回させない強固なディフェンスでターンオーバーを誘って得点につないだA東京が28-24とリードして前半を終えた。 カークが復調し、本来の姿を取り戻したA東京が完勝 A東京がペースをつかんだのは後半、ここまで6本すべてのシュートが外れていたアレックス・カークが初得点を決めて調子を上げてきてからだった。カークがインサイドで起点となったことで、A東京のオフェンスは活性化。菊地祥平の速攻など開始4分で40-29と一気に突き放した。 三河はA東京のフィジカルなディフェンスの前にズレを作れず、最終的に個の力に頼らざるをえない状況に陥るが、金丸晃輔が菊地を中心とした徹底マークを受け、タフショットを打たされ続けた。単発でシュートは決まれど、悪い流れは覆すことができず、点差は開いていく。 最終クォーターに入っても、A東京のディフェンスの強度は落ちない。連動したオフェンスからカークがレイアップを沈め20点差にしたところでオフィシャルタイムアウトを迎えた。ここから三河は森川正明が果敢にリングにアタックするなどセカンドユニットが闘志を見せるも、点差を1桁に縮めるのが精いっぱい。 A東京は慌てることなく試合を締め、開幕から4連勝を達成。エース比江島慎の退団による穴を埋められず苦しむ三河を相手に攻守の安定感で上回り、前年度王者の貫禄を見せた。

三河が守備からの速攻で流れを掴み、前半をリード 10月13日、連敗中のシーホース三河が王者アルバルク東京をホームに迎えた。両者激しいプレッシャーを仕掛けるディフェンシブなゲームを、粘り切ったアルバルク東京が77-69で勝利した。 試合前半、三河がインサイドを徹底的に固めてA東京を抑える。アレックス・カーク、竹内譲次、ジャワッド・ウィリアムズを擁するA東京のインサイドを、桜木ジェイアール、ジェームズ・サザランドを中心に素早く囲み、得点を許さない。オフェンスでは桜木がローポストからカークを抜き去ってのダンクでリードを広げ、さらに桜木が競ったオフェンスリバウンドからサザランドがゴール下で詰めて34-27と主導権を握り、前半を三河が34-29の5点リードで終えた。 それでも後半、A東京が激しいディフェンスで速攻に持ち込むチームスタイルを貫くことで、流れを引き寄せる。桜木のポストアップを防いだウィリアムズがすぐさま速攻に持ち込み、馬場がダブルクラッチで華麗にシュートを沈めて43-44と1点差に。さらに安藤誓哉が密着ディフェンスを前からしかけ、生原秀将を8秒バイオレーションに追い込むと、ウィリアムズがフェイダウェイシュートを沈め45-44と逆転に成功する。 第4クォーター、ケガから復帰した田中大貴の3ポイントシュートが成功し55-48と7点のリードを得たA東京に対し、三河は桜木が5番ポジションを、サザランドが4番を守る布陣へ移行。するとディフェンスが機能し、A東京のターンオーバーを連続して誘う。速攻から村上直、松井啓十郎の得点で一気に2点差へと詰め寄る。 終盤に決定的なプレーを連発した馬場雄大 それでも、ここから主役を演じたのはA東京の馬場雄大だった。まずは冷静にジャンプショットを沈めると、堅固なディフェンスから得た速攻で連続得点。さらに速攻から田中がドライブで持ち込み、A東京が64-56と突き放す。 そこからは桜木とサザランドを中心に得点する三河が粘るが、A東京は強烈なプレッシャーディフェンスを掛け続ける。オフェンスでは馬場のアシストからカークがアリウープを沈め。さらに馬場が桜木とのハーフコートでの1対1で冷静にアウトサイドシュートを沈め、試合残り1分で72-65と試合を決定づけた。最終スコア77-69でA東京が勝利している。 A東京はこれで開幕3連勝。5人が2桁得点を記録とチームオフェンスが機能し、三河に的を絞らせなかった。またディフェンスでは三河のエース、金丸晃輔を徹底的にマークし、リーグ屈指のスコアラーを4得点に抑えている。 三河は開幕3連敗。試合を通して気迫溢れるディフェンスを見せたが、オフェンスが上手く回らず、後半はサザランドにシュートアテンプトが集中するなど個人技での打開に頼らざるを得ない展開となった。地力は十分見られた一戦となっただけに、次戦はなんとしても連敗を止めたい。

「一番上手くなれる、一番成長できる環境」 今オフも多くの選手が移籍を決断したが、その中でも飛躍が期待される選手の代表格がシーホース三河に加入したポイントガード、生原秀将だ。筑波大学では司令塔としてチームを大学日本一に導き、栃木ブレックスに加入したが、栃木では田臥勇太の控え。また、同じポイントガードには渡邉裕規が現役復帰し、生原の起用法は安定しなかった。 三河は不動の先発ポイントガードだった橋本竜馬が移籍。生原はアーリーカップで2試合続けて先発起用され、大きな期待が寄せられている。比江島慎も去った三河のガード陣における新たな柱を担うことが期待される。 三河を選んだ理由を生原は「ここが自分の中で、一番上手くなれる、一番成長できる環境だと感じました。そう判断して選ばせてもらいました」と語る。 橋本と比江島が去ったチームで大きな期待を寄せられることについては、こう語る。「新たに日本人で加入したのは自分だけなので、比較もあると思います。ただ、コーチからそこはあまり気にしないで良いと言われていますし、自分も同じ気持ちです。実際、昨シーズンとは違うバスケットボールをやっているので、違う色を出したい。昨シーズンの三河を追うのではなく、新しいスタイルを作っていく中に、自分が存在しなければいけないと思います」 「自分はゲームの流れに乗りながらプレーしていく選手」 変化するのは三河だけでなく、生原も同じだ。栃木時代の彼はベンチスタートであり、限定された出番の中で自ら仕掛けて流れを変える仕事を求められていた。しかし、三河で先発となるとプレースタイルも変わってくる。 「やっぱり一歩引いて、全体を見ながらプレーしないといけない。栃木はガードが多く、2ガードや3ガードで出ることもたくさんありました。今は出場している時、ポイントガードは自分だけなので、多少、変わってくる部分はあるのかなと。自分がアタックしていけると思った時はどんどん行くべきですが、ずっと仕掛けて行くのは自分にはあまり合っていない。抑える時は抑えるバランスを取ることが大事です」 さらに生原は「自分は短い時間で良いパフォーマンスを、ぱっと出せるようなタイプではないです。それは小学生の頃からで、ゲームの流れに乗りながらプレーしていく選手でした」と、プレータイムが安定することで自分らしさを出しやすくなっていると見ている。 「もちろん優勝を目指していかなければいけない」 あくまでプレシーズンだったアーリーカップも終わり、次はいよいよシビアに結果が求められるリーグ戦となる。それは、生原にとって橋本の後継者に相応しいか、厳しい目で見られることを意味する。 だが、結果を残した前任者の後を継ぐのは今回が初めてではなく、特別に気負うのではなく自然体でシーズンの臨もうとしている。「大学の時は笹山さん（貴哉）でインカレに優勝した後、次の先発が自分でした。栃木でも、途中で復帰されましたが当初はナベさん（渡邉）が抜けて、そこに自分が入りました。なので、橋本さんが抜けて自分が、というところは気にしないようにしています」 「ポイントガードには実力のある先輩の方々がたくさんおり、そういう選手たちとマッチアップできるのは勉強になります」と意気込みを語る生原だが、それと同時に常勝軍団である三河の司令塔を任せされることの重さも十二分に理解している。 「学ぶばかりではチームを勝たせられない。チームの勝利のためにポイントガードとして責任感を持ち、もちろん優勝を目指していかなければいけないです」。三河の変革が成功するか、そのキーマンが生原であることは間違いない。

ボールシェアから走る展開に持ち込み主導権を握る アーリーカップ東海大会の決勝は名古屋ダイヤモンドドルフィンズvsシーホース三河の顔合わせに。張本天傑が代表活動で不在、笹山貴哉がケガと、主力2名を欠く名古屋Dだったが、チームバスケットが機能し、ほとんどの時間帯でリードする内容でライバル三河を撃破した。 名古屋Dは立ち上がりから、行けると見れば個々が果敢に仕掛けるアップテンポな展開に持ち込み、スピードで優位を作る。これに対して受け身に回ってしまった三河は、第2クォーターにジェームズ・サザランドを投入してアイザック・バッツとインサイドで組ませるが、どちらもクリエイトできないために、人もボールも動かない重い展開一辺倒に。 名古屋Dはその逆で、ポイントガードの小林遥太、笠井康平がシンプルにパスをさばいて全員でボールをシェア。中東泰斗とジャスティン・バーレルがクリエイトの役割を担い、速い展開を作り出した。前半を終えて39-35とリード。この時点でファストブレイクポイントでは13-0とバスケットの内容では名古屋Dが上回っていた。 ただ、そんな状況で点差が離れなかったのは金丸晃輔の存在があったから。シンプルなスクリーンプレーで一瞬のフリーを作り出すと、不十分な体勢からでもシュートをねじ込み続ける鬼のスコアラーぶりで、試合を通じて両チーム最多の28得点を記録。名古屋Dを苦しめ続けた。 カミングス、クラッチプレー連発で勝利の立役者に 59-50と名古屋Dがリードして迎えた第4クォーター立ち上がり、重量級センターのバッツが試合開始からフル出場を続けているにもかかわらず決死のランニングプレー2連発を決めて試合の流れを変えようとするが、名古屋Dも引かずに壮絶な打ち合いとなる。 マーキース・カミングスが3人が守るゴール下に切り込んでバスケット・カウントをもぎ取れば、金丸がファウルを誘いつつ空中で体勢を崩しながらもジャンプシュートをねじ込むバスケット・カウント返し。チームでクリエイトしたコーナースリーのチャンスを中務敏宏が確実に決めれば、金丸も巧みな動きでパスを引き出し3ポイントシュートを返す。 残り2分を切って72-66と名古屋Dの6点リードという場面で、攻守の要であるバーレルが足を痛めて続行不能に。試合の流れが変わりかねないアクシデントだったが、ここでカミングスが独力で突破しシュート、これを外すも自ら拾ってねじ込み8点差に。続くポゼッションでも独力で切り込んであっさりとレイアップを決め、その次は相手の注意を自分に引き付けて小林のイージーレイアップをアシストした。 バーレルが負傷交代した後のチャンスをすべて得点につなげるカミングスの大仕事が決定打となり、最終スコア78-71で名古屋Dが三河を振り切って優勝を決めた。梶山信吾ヘッドコーチは「どこのチームもいろんなことを試しながらやっていたと思いますが、優勝できたことは素直にうれしい。笹山、天傑がいない中、10人で頑張ることができたのも皆さんの応援があったからこそ」と会場に集まったブースターに感謝した。 三河にとっては司令塔の橋本竜馬が移籍した後、個々の能力を引き出すゲームメーク、試合展開に応じたコントロールの面でまだまだ向上が必要といった印象。一方で名古屋Dは、笹山がいなくなってむしろボールシェアが進んだし、張本不在によるリバウンドも全員で拾うことで影響を感じさせなかった。そして何より『苦しい時のバーレル頼み』の傾向が強かったチームが、カミングスというクラッチプレーヤーを得たことは大きい。接戦をモノにする力を得たとなれば、今シーズンの名古屋Dは非常に楽しみなチームとなる。