『渡邊雄太』の検索結果

2回しかないチャンス、迷わずシュートを放つ グリズリーズがホームにマーベリックスを迎えた一戦で、渡邊雄太がNBAでの今シーズン初出場を果たし、4得点を挙げた。 前日がGリーグ開幕戦で、グリズリーズ傘下のハッスルの一員としてスタメン出場していた渡邊だが、ケガで欠場したブランドン・クラークの穴を埋める戦力としてグリズリーズへとコールアップされ、今シーズン2度目のベンチ入りとなった。 クラークだけでなく、ルーキーながらエースとなっているジャ・モーラントも欠場とあって、グリズリーズは後半になってマブスのペースについていけなくなる。渡邊がコートに送り込まれたのは、112-133と大差が付いた第4クォーター2分51秒だった。 グリズリーズは勝負をあきらめており、マブスもルカ・ドンチッチを始めとする主力を下げた後だったが、渡邊はアグレッシブなプレーを見せる。味方のシュートが外れてのリバウンド争いでこぼれてきたボールを拾うと、迷わずにジャンプシュートを決めて今シーズン初得点を記録。残り17秒にはディフェンスリバウンドを拾って自ら持ち上がり、ドライブすると見せかけて相手ディフェンスの重心を下げさせて作った一瞬のズレを見逃さず、フリースローライン付近からのジャンプシュートを決めた。 ディフェンスで貢献できることは証明済み。攻撃面でGリーグではなくNBAでも結果を出せることをアピールする必要があり、特に2つ目の得点ではリバウンドを取った時点で、自分で決めるという強い意志が見て取れた。この4得点をコーチ陣がどう受け止めるか分からないのが渡邊の置かれた状況の難しさだが、それでも3分に満たない時間でスタッツを残せたのはプラスだった。 ✨ @luka7doncic puts up 24 PTS, 14 REB, 8 AST in only 29 minutes of game action, lifting the @dallasmavs against MEM! #MFFL pic.twitter.com/s260TpBbD3— NBA (@NBA) November 10, 2019

得意の形に持ち込むも初得点は決められず NBAから遅れること約2週間、Gリーグが開幕した。メンフィス・ハッスルとテキサス・レジェンズの試合では、渡邊雄太と馬場雄大が同時にコートに立つ時間があった。 NBAグリズリーズの2ウェイプレイヤーとして2年目を迎えた渡邊は先発出場。フットワークを生かしたディフェンスは今シーズンもGリーグでは強力な武器で、相手のキーマンに攻撃の起点を作らせない。攻めではなかなかチャンスに絡めなかったがディフェンスでチームに優位を作った。 一方、アルバルク東京からマーベリックスのオファーを受けてアメリカへと渡った馬場は、傘下のレジェンズで開幕を迎え、第2クォーターに出番を与えられた。ゴール下で相手選手のシュートをブロックしたのが最初のプレー。リバウンドでも相手に優位なポジションを取られながら飛び込み、ボールへの執着心を見せた。攻めではペイントエリアに飛び込み、パスを受けてリバースレイアップに持ち込む得意の形が出たが、ボールが手に付かずに十分なシュートを打てなかった。約5分のプレーで得点のないままベンチに戻っている。 渡邊は後半に入って攻めでの積極性が増すも、なかなか良い形でシュートに持ち込めない。それでも第3クォーター残り4分、ドライブで身体を流しながらもジャンプシュートをねじ込み、今シーズン初得点を記録した。 ハッスルは堅守から速い攻めに持ち込み、20点前後のリードを保って試合を進め、第4クォーターに反撃を浴びるも、もう一度守備を引き締めて最終スコア105-95で勝利している。 渡邊は36分のプレーで7得点12リバウンド。それでもフィールドゴール12本中3本成功と確率が低くターンオーバーも4と、オフェンスでは波に乗れない試合となった。馬場は後半に出番がなく無得点に。それでも長いシーズンは始まったばかり。チームに慣れて結果を出してもらいたい。 YUUUUUUUUUTA 👌@wacchi1013 | #HustleHard pic.twitter.com/eUz93f8BzR— Memphis Hustle (@MemphisHustle) November 9, 2019

NBAグリズリーズでは開幕から6試合で出番なし NBA開幕から遅れること約1カ月、現地11月8日にGリーグが開幕する。 NBAの下部リーグという位置付けではあるが、リーグの発表によれば今シーズン開幕時点でNBAのロスター入りを果たした全選手のうち42％がGリーグでのプレー経験を持ち、ヒートのケンドリック・ヌンやウォリアーズのエリック・パスクホールのように、昨シーズンのGリーグで経験を積んだ選手が、ステップアップしたNBAでもすぐさま結果を出すケースは少なくない。 グリズリーズと2ウェイ契約を結ぶ渡邊雄太は、今シーズンもグリズリーズと傘下のハッスルの両チームを行き来しながらプレーすることになりそうだ。グリズリーズは『チームの顔』だったマイク・コンリーをトレードで放出。ルーキーのジャ・モーラントを軸に新たなチームを作っている。ここまで1勝5敗、渡邊は11月5日のロケッツ戦で今シーズン初のベンチ入りを果たしたものの、出場機会はなかった。 渡邊はサマーリーグでは結果を残したものの、ワールドカップを終えてチームに合流した後のプレシーズンゲームでは満足な出場機会を与えられず。すでに1年間プレーしているため、コーチ陣からすればテストする必要がなかったとも言えるが、グリズリーズではなくあくまでハッスルの戦力と見なされていたとも言える。 渡邊にとって難しいのは、Gリーグでの活躍がNBAでのチャンスに繋がらないこと。昨シーズン後半、ハッスルでは完全にチームの主軸となり、スタッツも安定して残しているが、チーム事情もあってグリズリーズのメンバーに定着するには至っていない。 ただ、現状に不満を言っても状況が変わらないことは、他ならぬ渡邊自身が最も理解している。ワールドカップを終えてアメリカへと戻る際には、こんな言葉で決意を語った。「GリーグとNBAでは、力はかけ離れていますし、Gリーグで結果を出した選手が必ずしもNBAで結果を出せるわけではないので。そこはコートに立って証明する以外に方法はありません。自分が成長してコーチたちに認められる以外に方法はない」 再建期にあるグリズリーズにおいて、ジャ・モーラントやブランドン・クラークといったドラフト組に優先してチャンスが与えられるのは仕方のないこと。渡邊としては日々やるべきことに集中してGリーグで結果を出し続けるしかない。 Gリーグ開幕を控えたメディア対応で、渡邊はこう語っている。「昨シーズンよりかなり楽にやれています。GリーグとNBAでプレーした経験が生きていて、多くの部分で成長できたし、自信もあります。ディフェンダーとして優れているしリバウンドも取れる。シュートも上手くなっています。いろんな面でチームに貢献できると思っています」 「昨シーズンはルーキーで右も左も分かりませんでしたが、今年は違います。今シーズンはこのチームのリーダーになりたい。自分の経験を生かして、GリーグとNBAがどういうものかをチームメートに伝えられるとも思っています」 渡邊にとっては2ウェイ契約の最終年となる。もしこのままグリズリーズが彼を必要としなかったとしても、ハッスルで実力を伸ばし、明確な結果を残しておくことで、フリーエージェントとなる来年オフに結べる契約が変わってくる。サイズと俊敏さを生かしミスマッチを作られにくい『3＆D』としての万能性はどのチームからも重宝される。今は陽が当たらなくても、ここで着実に自分の価値を高めておくことは必ず次に繋がるはずだ。

ラスト8分間のチャンスで8得点と結果を出す 10月16日、グリズリーズは敵地でサンダーとのプレシーズンゲームを戦い、46-28とオフェンスが爆発した第3クォーターに逆転、124-119で勝利を収めた。 ここまで十分なプレータイムが与えられずにアピールができていない渡邊雄太が投入されたのは第4クォーター残り8分、110-95とリードした場面。合わせのパスを受けて放ったフローターは相手にブロックされるも、渡邊は攻め気を失わなかった。残り5分、左エルボーの位置でパスを受けると、シュートフェイクで自らズレを作り出して放ったジャンプシュートで初得点。続くポゼッションではドライブで切り込み、相手のブロックを空中でかわすダブルクラッチを決めて連続得点を挙げた。 その直後のポゼッションでも相手を引き付ける味方のサポートを得て迷わずアタック。トップスピードで放ったレイアップは決まらなかったが、チームメートが押し込んで得点とした。 得意のディフェンスでも、逆サイドをドライブで破られた際に素早くゴール下のヘルプに入ってブロックショットを記録。残り10秒を切って4点差、サンダーがファウルゲームに行く場面でフリースローを託されると、サンダーが連続で3ポイントシュートを決めてプレッシャーがかかる状況でも4本のフリースローを決めて、勝利に貢献した。 8分間とプレータイムは決して長くなかったが、オフェンスでもディフェンスでもチームに貢献でき、そして勝敗が分からない終盤にも落ち着いてプレーできることを示したことで、上々のアピールとなったはず。グリズリーズは19日に最後のプレシーズンゲームとなるスパーズ戦を行い、24日のレギュラーシーズン開幕に備えることになる。 big YUTA filaaaaaaay @wacchi1013 | 📺: @GrizzliesOnFSSE pic.twitter.com/Xx5r7PxddW— Memphis Grizzlies (@memgrizz) October 17, 2019

主力が下がった終盤にプレー、無得点に終わる NBAプレシーズンゲームのグリズリーズvsホーネッツ。ホーネッツは新たな司令塔となったテリー・ロジアーがゲームハイの24得点を奪うとともに、こちらもゲームハイの8アシストとオフェンスを引っ張り、120-99で快勝を収めた。 グリズリーズにとっては3試合目のプレシーズンゲームだったが、NBAチームとの対戦は初。大物ルーキーのジャ・モラントを中心としながらも若手のテストという意味合いも強い試合で、ホーネッツに圧倒される結果となってしまった。 渡邊雄太にプレータイムが回ってきたのは第4クォーター残り7分を切った場面。この時点で87-106とチームの敗色は濃厚だった。いきなりコーナーにボールが届いて3ポイントシュートを打つチャンスが来るもトラベリング。ボールを受ける際のステップの基準が厳しく多くの選手がトラベリングをコールされる中、渡邊もその一人となった。 次は同じく右コーナーからドライブでアタック、接触を受けながらもジャンプシュートをねじ込んでバスケット・カウントをもぎ取ったかに見えたが、エンドラインを踏んだとしてノーバスケットに。リプレイを見れば誤審なのは明らかで、渡邊にとって不運なジャッジだった。 ディフェンスの注意を引き付けながらマイルス・プラムリーにパスを合わせてダンクをアシストするも、結果としては約7分間のプレーで無得点と1アシスト。最初の2つのプレーでターンオーバー2つを記録することになった。 🎥ホーネッツ戦で渡邊雄太（グリズリーズ）がマイルズ・プラムリーにナイスアシスト🏀 #NBA #NBAjp #渡邊雄太 pic.twitter.com/qpb6Z23B25— NBA Japan (@NBAJPN) October 15, 2019 2ウェイ契約でグリズリーズとGリーグの傘下チームであるハッスルを行き来する立場の渡邊だが、昨シーズンの時点でGリーグで通用することは証明済み。今シーズンは何としてでもNBAで結果を出し、本契約を勝ち取りたいところだが、ここまではアピールするためのプレータイムを得ることにも苦労している。この試合でも、渡邊が投入された時にはジャ・モラントやブランドン・クラーク、ジェイ・クラウダ―、ジェイレン・ジャクソンJr.はすでにベンチに下がっており、主力どころとの相性を確かめることもできなかった。 もっとも、苦しいのはチームも同じ。新たな指揮官テイラー・ジェンキンズを迎えたが新たなプレースタイルは確立されておらず、まだ選手の技量や組み合わせを試す段階で、海外チームとのプレシーズンゲームでは連勝できても、NBAのチームが相手となると成熟度の差は明らか。そんなチーム状況だけに、渡邊も一つのプレーが立場を押し上げることもありそうだ。開幕までに残されたプレシーズンゲームはサンダー、スパーズとの2試合。チームとしても渡邊個人としても、ここで何とか良い兆候を得て開幕を迎えたいところだ。

マッカビ・ハイファ戦で1得点2リバウンド グリズリーズの2ウェイ契約選手、渡邊雄太が10月6日に本拠地フェデックスフォーラムで行なわれたマッカビ・ハイファとのプレシーズンゲームにベンチから出場した。 渡邊は、8分56秒プレーし、1得点2リバウンドを記録。今シーズンは2ウェイ契約の最終年となるだけに、本契約を勝ち取るためにもアピールが欠かせない。そのためにも、出場時間が限られた中で目に見える結果を残せるかが重要となってくる。 NBAのサマーリーグを経てバスケワールドカップに日本代表として出場した渡邊は、大会終了後、休む間もなくアメリカに戻り、2019-20シーズンに向けた準備を始めた。昨シーズンはGリーグのメンフィス・ハッスルでレギュラーの座をつかんだとはいえ、グリズリーズでは3番手の立ち位置という壁を打破できなかった。 そのためチーム内の序列を変えるには、とにかく競争に勝たなければいけない。本人も、出国前に「自分が成長してコーチたちに認められる以外に方法はないです」とコメントするなど、さらなる成長を誓い、プロ2年目に挑んでいる。 プレシーズンゲームはあと4試合。まずは首脳陣の信頼をつかみ、開幕ロスター入りが目標となる。一歩ずつ着実に進み、その実力を証明してもらいたい。

「こんなに濃い夏を過ごせることはなかなかありません」 ワールドカップを終えて昨日の夜に日本に戻って来た渡邊雄太は、今日午後、早くもアメリカに向けて出発した。 「正直に言えば心身ともに疲れていますが、今帰って時差調整しながら休んだほうがいいので」と渡邊は少しだけ苦笑いするが、疲労よりもこの先のワクワクが勝っていると言う。 「新しいチャレンジができることをすごく楽しみにしていますし、ワールドカップが終わってすぐですが休んでいる暇はなくて、すぐにでも行ってトレーニングを始めたい。今は2ウェイ契約なので、今シーズンが勝負の年。本契約を必ず勝ち取りたい」と、その意欲は全く衰えない。 「今回のワールドカップ、自分自身では満足していないし、もっとやらなきゃいけなかったとは思いますが、自信を失ったわけではないです。本当に良い経験ができました。夏はバスケのシーズンじゃないので、こんなに濃い夏を過ごせることはなかなかありません。ワールドカップは悔しかったですけど、あらためて考えると楽しい夏でした」 日本代表での挑戦は一区切りで、NBAの過酷なシーズンに向けた準備に入るが、気持ちの一部分は常に日本代表に置くようだ。どの選手もワールドカップの教訓を次に生かすため、日々それぞれのレベルアップに取り組むことになる。それは渡邊も同じだ。 「僕はありがたいことに世界最高峰のNBAという舞台でやれるので、日常の環境を世界基準に置くことができます。その中でも気持ちの持ち方であったり、今回は日本を背負うという部分で新たなプレッシャーを感じたので。今回メンフィス・グリズリーズとメンフィス・ハッスルに所属するんですけど、今回のこの気持ちを忘れずにプレーして、また来年のオリンピックでは日の丸を背負ってやっていきたい」 「出れないのは自分の実力、モヤモヤしても仕方ない」 NBAのグリズリーズとGリーグのハッスル。2ウェイ契約の渡邊は2つのリーグ、2つのチームを行き来しながら評価を勝ち取らなければならない。昨シーズンも後半戦になるとハッスルには完全にフィットし、主力としてのパフォーマンスを安定して見せてきた。ただ、グリズリーズに呼ばれると2番手ないしは3番手の立ち位置で、プレータイムは保証されない。Gリーグでの活躍がNBAでの評価に直結しないのが、渡邊にとっては苦しいところだ。 「当然、ベンチにいる時に出たいという気持ちは強いんですけど、出れないのは自分の実力ですし、そこに対してモヤモヤしても仕方ない。とにかくコートに出た時にアピールできるだけアピールしようと思いながら試合を見ていました」と渡邊は昨シーズンを振り返る。 今シーズン、本契約を勝ち取るためには、この状況を打開しなければならない。「自分が成長してコーチたちに認められる以外に方法はないです」と渡邊は言う。 「GリーグとNBAでは、力はかけ離れていますし、Gリーグで結果を出した選手が必ずしもNBAで結果を出せるわけではないので。そこはコートに立って証明する以外に方法はありません。もしかしたら最初は短いチャンスしかもらえないかもしれないですけど、モンテネグロ戦のように1秒1秒に自分のできるすべてを出し切る気持ちを持ってプレーしたいと思います」 「34得点とか9リバウンドより、100％出し切ったこと」 そういう意味で、苦しかったワールドカップの最後の試合で、チームの勝利には至らずとも個人として結果を出せたことが、NBAでのシーズンを戦う上で意味のあるものになるかもしれない。このモンテネグロ戦の『爆発』を渡邊はこう評価する。 「今回は自分がやらなきゃいけない状況だったので点を取りに行きましたが、自分は点を取る選手ではないと思っています。今回のモンテネグロ戦で良かったのは、チームも自分もしんどい状況で、100％出し切ったと試合後に言いきれたことです。34得点とか9リバウンドより、そこを自分で褒めたい部分。それが毎試合できるようにならなきゃいけない」 プロバスケ選手の評価は相対的なもので、プレータイムがどれだけもらえるかは本人の実力以上にチーム事情や試合展開次第であることも多い。伸び盛りの渡邊は場数をこなすごとに自信をつけており、それでも思うようなチャンスが得られない状況は理不尽にも感じられるが、彼自身は腐ることなく実力を示すことだけに集中している。渡邊雄太ができなかったら誰ができるのか。どんな苦境も跳ね返す渡邊の意志は、この夏の経験でさらに強いものになった。是非とも本契約を勝ち取り、NBAで確かな成功を収めてもらいたい。 昨年は「NBA選手になって帰ってきます」と約束して旅立った渡邊選手、今回は「NBAの本契約を勝ち取ってきます！」と宣言して、アメリカに出発です。いってらっしゃい、頑張れ!! pic.twitter.com/aLMAQYkvtO— バスケット・カウント (@basket_count) September 11, 2019

「身体の使い方を成長させ、ぶつけることに慣れる」 昨夜、バスケットボール日本代表はワールドカップを終えて帰国した。5試合を戦い勝利を挙げられず大会を終えたことで、選手たちの表情は険しいものだった。世界のレベルがいかに高いかを痛感させられる大会となったが、一番厳しかったこととして田中大貴は「40分間当たられ続けて削られて、終盤に足が止まってしまう」と、フィジカルコンタクトの差を挙げた。 これについて篠山竜青は「日本が世界と戦う時に出てくるのがフィジカル。でもこれは何十年も前から言われていて、何なんだと今回考えました」と持論を語り始めた。「僕が感じたのは、身体をぶつける、当てに行くことの慣れや技術です。じゃあ僕がもっと筋トレをするのか、体重を増やせばいいのか。そうではなくて、僕の体格でもしっかりポジションを取って準備ができていれば、210cmある相手にも耐えて、止めることができます。なので、ウエイトトレーニングをやるだけでなく、身体の使い方を成長させて、身体をぶつけることに慣れる必要があります」 「チャンスがあるなら中学生とかの時に、柔道やアメフトのようなコンタクトスポーツの中で身のこなし方を覚えることがヒントになるのでは」と篠山は言う。 「自分たちが先手を取ることが絶対に大事」 フィジカルコンタクトについては、NBAを経験する渡邊雄太も差を感じたと言う。「海外の選手は身体が強い上に、向こうから当てに来ていました。僕はアメリカでこういう経験をしていますが、ヨーロッパ勢の身体の使い方は違うと感じたし、日本は身体の弱さがあるにもかかわらず後手になる。ぶつけられてから対応しても遅いです。自分たちが先手を取ることが絶対に大事になります。口で言うほど簡単ではないですが、やれと言われれば絶対にやれる部分。やらなくてはいけないです」 ヘッドコーチのフリオ・ラマスにとっては、フィジカルの強化は就任以来掲げているテーマだ。「サイズアップとフィジカルの強化が課題だとずっと言っている。今は修正して成長している段階」と語る。 これからリーグが開幕し、代表チームとしてまとまった活動はできなくなるが、その間もそれぞれの選手が個々でレベルアップに取り組むことが欠かせない。「彼らが所属クラブに戻り、国内では代表選手が先頭に立ってフィジカルコンタクトの経験を他の選手に伝える、そういったプレーをすることが大事。そうやって周りに影響を与えていくことが日本バスケのために必要だ」と指揮官は語る。 バスケットはハビットスポーツ。つまり『習慣』が試合に出る。篠山が言う「身体をぶつけることに慣れる」ことは、毎週末のBリーグの試合から、さらに言えば毎日の練習から意識して取り組み、身体に覚えさせるしかない。 篠山は言う。「Bリーグの試合の中でスタンダードを上げること。それは日本代表としての責任だと思います。若い世代に伝えていくことも現役のうちにやれればと思いました」 意識を変える。習慣を作る。渡邊が言うように「口で言うほど簡単ではない」が、代表選手が今回感じた『世界レベルとの差』に対して絶望するのではなく、その差を埋めるための意識を強く持ち続けることができれば、少しずつでもスタンダードは上がっていく。一朝一夕で世界に追い付くことはできない。一歩ずつ、一つひとつのプレーで差を埋めていくしかない。

「背中で日本代表を引っ張って行こうと思いました」 バスケ日本代表は最終戦のモンテネグロに敗れ、5戦全敗でワールドカップを終えた。 1次リーグを終えた時点でエースの八村塁がコンディションの問題でチームを離れ、キャプテンの篠山竜青もケガでプレーができなくなった。渡邊は篠山と2人で担っていたキャプテンの役割を引き受けるとともに、エースの重責も自ら引き受けた。ニュージーランド戦でも結果が出ず、最後のモンテネグロ戦。渡邊は強い覚悟でこの試合に臨んでいた。 「精神的にも塁と竜青さんが抜けたのはかなり来ていて、年齢で言っても自分はまだ若い方ですし、もともと声を張り上げて竜青さんみたいに引っ張るキャラではありません。だから自分なりにプレーで態度を示そうと思ってニュージーランド戦に入ったんですけど、何もできずに終わってしまった。このままではとにかく後悔だけが残ると思ったので今日は自分のできるすべてをとにかく出し切ろうと思って、背中で日本代表を引っ張って行こうと思いました」 「最終戦なので遅いというか、もっと早くやれよってなるかもしれないですけど、とにかく自分の持っている100％の力を出し切ろうと思った結果がスタッツにも残ったので、チームを勝たせたかったという気持ちは強いです」 「ニュージーランド戦が終わった後に、正直もう自分自身が日本代表のユニフォームを着る資格がないプレーをしたと感じましたし、チームとしても代表として相応しくないプレーをやってしまっていたので、ああいうプレーだけは絶対に許されない」 強い気持ちはプレーに表れた。序盤から積極的なアタックを続けた結果、ゲームハイとなる34得点を挙げて一矢報いた。 「プレッシャーにどう打ち勝っていくのかを学べた」 それでも、日本はチーム力の差を見せつけられ65-80で敗れた。渡邊はダンクに行った際に指を痛めている。出血があって一度ベンチで治療を受けたとのことだが、渡邊が力強いプレーで引っ張っていたチームは、そこで勢いを失ってしまった。 「正直、チーム力以前に個人の力が海外の選手に比べて劣っていると思うし、気持ちの持ち方一つでも向こうの方がハングリーにプレーをしていた」と、渡邊は敗因を語る。自分のすべての力を出したにもかかわらず勝てない、世界との距離をあらためて実感させられる敗戦だった。 ワールドカップは全敗で幕を閉じたが、東京オリンピックまでの時間は限られており、落ち込んでいる暇などない。「この悔しさを絶対に忘れずに、まず個人としてレベルアップすることがオリンピックに向けて必要なことかと思います」と、渡邊は言う。 責任感の強い渡邊は予選ラウンドを突破しなくてはいけないと自分自身にプレッシャーをかけていたという。だがその結果「そのプレッシャーにやられて自分を見失い、自分を出せない状態になっていた」と、明かした。「プレッシャーにどう打ち勝っていくのかを学べたし、精神的な自分の弱さもあらためて感じられたのが収穫です」 「この経験を糧にしなければいけない」。この類いの言葉は敗れるたびに何度も聞かれてきた。渡邊はこの言葉通り、学びを生かして一つの結果を出した。NBAでの挑戦が待ち受けるため、当分代表活動には参加できないと予想される。それでも、こうした成功体験を繰り返し、精神的にも肉体的にも一回り大きくなった渡邊と再会できることを願いたい。

八村不在のチーム、強い意志で牽引した渡邊 バスケワールドカップ、ここまで5連敗の日本代表が最終戦のモンテネグロ戦に臨んだ。 日本代表の先発は安藤誓哉、田中大貴、渡邊雄太、竹内譲次、ニック・ファジーカス。渡邊の4連続得点で良い入りを見せたかと思えば、そこから9連続失点と安定しない。攻めでは積極的にドライブで仕掛けるものの、かわしたと判断して放つシュートが止められる。開始6分で6ブロックショットを浴びた。リムプロテクターとして立ちはだかったのは、かつてアルバルク東京に所属したミルコ・ビエリツァ。元チームメートの誓哉、譲次のレイアップを立て続けにブロックして、ディフェンスからモンテネグロにリズムをもたらした。 劣勢の中で日本を引っ張ったのは渡邊だった。積極的なアタックでフィニッシュに持ち込み、またファウルを誘って得たフリースローを決めて8得点。第1クォーターを終えて16-26。苦しみながらも何とか10点差で踏み止まるという内容だった。 第2クォーター、セカンドユニットの馬場雄大が果敢なドライブから得点を奪い、渡邊も引き続き強引にシュートを沈め、24-26と点差を縮めてモンテネグロにこの試合最初のタイムアウトを取らせる。ただ、そこから追い付き、追い越すには至らず。高さとフィジカルで優位にある相手を止めるためにゴール下に人数をかけるが止めきれない。比江島慎のターンオーバーからワンマン速攻を許し、33-40で前半を終えた。 後半開始からフリースローで得点を重ねて、渡邊が強引なアタックからバスケット・カウントの3点プレーを決めて41-42。相手の3ポイントシュートを浴びるも渡邊の勢いは止まらず、ファジーカスのスクリーンを使ってのボースハンドダンクを決めて45-45、ついに追いついた。 個々に光るプレーはあったが、いずれも単発 このプレーで右手の指を痛めた渡邊が、そこまで24分フル出場を続けていたこともありベンチに下がる。それでも直後に馬場が迷わずリムにアタックしてファウルを誘い、安藤がぽっかりと空いたミドルレンジからのジャンプシュートを決めてバスケット・カウントをもぎ取る。 苦しい時間帯を踏ん張って、ベンチで一呼吸置いた渡邊がコートに戻り一気に逆転、と行きたいところだったが、実際は逆の展開に。ずっと入らなかったアウトサイドからのシュートがようやく当たり始めたモンテネグロに突き放され、51-61と10点差で最終クォーターへ。そして、試合開始から100％の力で攻守を引っ張ってきた渡邊は、ベンチで一呼吸を置いたことで勢いを失ってしまった。入り続けてきた渡邊のシュートが外れるようになると、点差は離れていく。 渡邊のスティールから速攻に持ち込んで馬場のフィニッシュ、ファジーカスのリバウンドから馬場の速攻と良いプレーは出るが、相手の3ポイントシュート、オフェンスリバウンドからのキャッチ＆シュートとイージーな失点が続く。馬場のダンクが背後からブロックされるなど、守備でのビッグプレーが出たのはモンテネグロの側。残り2分、完璧なドライブからのキックアウトで3ポイントシュートを決められ、59-78となったところで勝負あり。フリオ・ラマスは最後のタイムアウトを使うも、流れは変えられず。 大会最終戦で初勝利をつかんだのは、日本ではなくモンテネグロだった。最終スコア、日本65-80モンテネグロ。日本代表は個々に光るプレーはあったものの、いずれも単発。未勝利のまま大会を去ることとなった。

良いところなく30点差の大敗「日本代表として恥」 バスケワールドカップ、グループリーグを3連敗で終えた日本は順位決定戦に回り、ニュージーランドと対戦した。 序盤にいきなり2桁のビハインドを背負った日本だったが、第1クォーターだけで17得点を挙げたニック・ファジーカスの活躍もあり、29-29と一度は追いついた。しかし、その後はディフェンスで支えきることができず、次々と3ポイントシュートを決められて81-111の大敗を喫した。 試合後、ミックスゾーンに来た渡邊雄太の表情は暗かった。「相手も遊んでましたし、日本代表として恥だと思います」と、試合を振り返る。 責任感の強い渡邊は八村塁が欠場した穴を埋めようとしていたが、結果的にその思いは空回りすることになった。33分の出場でフィールドゴール7本中1本成功の9得点。「僕自身、役割を全うしないといけないと思いながら入ったんですけど、チームとして全然何もできていなかったですし、それ以前の問題なのかなって」 ニュージーランドとは8月の強化試合では2度対戦し、1勝1敗に終わっていた。それだけに、ここまでの大差がつくとは予想できなかった。渡邊も同じで、「こんな試合になるほどニュージーランドとの差はないと思っていたので。向こうの方が勝ちに対してハングリーだった」と語る。 ニュージーランドがトランジションを強みとし、3ポイントシュートを多投するチームであることは分かっていた。それでも速攻から14点を許し（日本は2点）、3ポイントシュートに至っては、33本中18本（55％）を決められた。 文字通り完敗を喫し、渡邊は「正直このままでは日本に帰れない」と、悲痛な思いを口にする。「応援してくださっている方々もたくさんいて、代表合宿を一緒にやってきて最後に落ちたメンバーもいる中で、こういう試合は絶対にやったらいけないですし、選ばれた12人として相応しくないと思います」 目標の1勝が遠い日本は、9日に行われるモンテネグロ戦にすべてを懸ける。「説得力はないですけど、切り替えてやっていきたい」。覚悟を持って、渡邊はラストマッチへ臨む。

「自分の役割は増やしていかなきゃいけない」 ワールドカップに挑んだ日本代表はグループリーグで3連敗を喫し、順位決定戦へ回ることになった。 ワールドカップでの1勝が現在の目標となった日本だが、エースの八村塁が「膝の不調と疲労を抱えている」ことを理由にチームを去ることとなった。 その結果、八村と同じくNBAプレーヤーである渡邊雄太に求められる役割は数段増した。渡邊もそれを理解し、「自分がもっとやらないといけない」と言う。 「塁の得点力、リバウンド力というのは自分たちにとって欠かせないものだったので、そこが抜ける分、自分がもっとしっかりしないといけないという気持ちがあります。責任感はすごく感じていますし、そういう意味では自分の役割は増やしていかなきゃいけないとは思っています」 渡邊は八村、ニック・ファジーカスとのトリオで『ビッグ3』と呼ばれているように、日本の中心的存在だ。これまで日本を背負う気概を随所に見せてきたが、結果が伴わず、特にアメリカに大敗した直後は落胆を隠しきれなかった。 「世界に比べるとまだまだ力が足りていなかったと感じさせられました」 順位決定戦は「自分たちが成長できる良い機会」 過去最強の呼び声高いメンバーを集めて臨んだワールドカップだけに落ち込むのも無理はない。それでも大会は続くし、その一戦一戦を日本の強化の礎としなければならない。だからこそ渡邊も「モチベーションは変わらないです」と、本気で目の前の1勝を勝ち取りに行く。 「自分たちのやらないといけないことは変わらないと思います。予選を突破できなかったのは残念ですけど、まだ試合ができることはありがたいことです。ニュージーランドも手ごわい相手ですけど、自分たちが成長できる良い機会だと思うので、しっかり戦っていきたいです」 ニュージーランドとは8月の強化試合で2度対戦した。八村が31得点を挙げた初戦は勝利したが、3ポイントシュートをを高確率で許した第2戦は敗れた。ディフェンス、特に3ポイントシュートを多く許す日本にとっては、課題を克服する最適な相手だと言える。 渡邊も3ポイントシュートを警戒し、「力は当然あるチームだし、3ポイントの確率は今大会を見てもすごく決めていると思うので、そこはしっかり抑えられたら」と、コメントした。 八村は以前、「どのポジションからも点数を取れることが強み」と、日本の強さを説明した。八村のワンマンチームではないと強調する言葉だったが、八村不在で臨む順位決定戦はその言葉が真実であることを証明する戦いとなる。誰よりも責任感の強い渡邊の活躍がカギとなりそうだ。 前回好評いただきました日本代表の全選手紹介、情報をアップデート＆原稿追記＆写真も新たにしてお届けします。12人とも個性豊かで、それぞれの持ち味を持っていますので、そのあたり頭に入れて試合を見ればワールドカップはもっともっとオモロいはず！#AkatsukiFive #FIBAWChttps://t.co/Hewuxu2Tvq— バスケット・カウント (@basket_count) September 1, 2019

八村にとっては、U17以来となるアメリカ戦 バスケワールドカップに挑んでいる日本は今夜、最強国アメリカと対戦する。すでに2次リーグ進出への道が断たれたが、本当の意味で世界との距離を測る好機となる。 ウィザーズの八村塁は「日本人がNBA選手と戦うことは全然ないことなので、チームとしても楽しみです」と、心躍らせている。 NBAドラフト1巡目指名を受け、全世界から注目を浴びている八村だが、その八村の存在を世に知らしめたのがU17世界選手権のアメリカ戦だ。試合は38-122で完敗を喫したが、八村は孤軍奮闘し25得点を奪った。そして、大会得点王も受賞した。 「U17の時に戦ったアメリカ戦はすごく思い出深い試合でした。そういった意味でも、今回もう一回戦えることはすごく楽しみです」と、八村は言う。 ワールドカップが終われば、ウィザーズのゴールデンルーキーとして、NBAでの戦いが始まる。言わば、このアメリカ戦は今後を占う試金石ともなり、八村も「これから僕がずっと戦っていくような選手たちと戦うわけです」と、気持ちを引き締める。 だが、現在はあくまでも日本代表としての八村というスタンスで臨んでおり、「日本人としてどれだけアメリカに対抗できるかというのが分かると思うので、日本のバスケを100％出し切りたい。すごく楽しみです」と、最後まで、高鳴る思いを隠せなかった。 「大事なのは自分たちのバスケットをすること」 もう一人のNBAプレーヤーである渡邊雄太は対戦相手よりも自分たちにフォーカスすることが大事と主張した。 「相手がどうのこうの言うよりも、自分たちのできる最大の力を出すことが一番大事。アメリカが相手でいろいろと注目を集めるとは思うんですが、大事なのは自分たちのバスケットをすることなので。相手にとらわれず、自分たちのやるべきことをやっていかないといけない」 日本は善戦しながらも、結果的に2桁以上の点差でチェコに敗れた。そして、指揮官のフリオ・ラマスはフィジカルコンタクトの差を敗因の一つに挙げた。実際、日本は前半を5点差で折り返し好ゲームを演出したが、後半に失速した。 フィジカルが1日、2日で急激に改善されることはない。だからといって、勝てないとは渡邊は考えない。「勝負できていた時間帯は確実にあった。集中力だったり、競争心だったり、メンタル的にも体力的にも、40分間継続してやっていかないといけないですし、本当に気持ちの問題じゃないかなと思います」 FIBAランキングを見ても、グループリーグの結果を見ても、苦戦は避けられない。それでも、渡邊が強調するように『日本らしさ』を見せつけてアメリカに一泡吹かせてほしいものだ。 バスケワールドカップの観戦はDAZNで。8月31日から9月6日までの1週間限定で『バスケット・カウント』からの登録でDAZNが2カ月無料で視聴できます。日本代表の試合はもちろん、他のカードも多数配信。オリジナルコンテンツも豊富！#AkatsukiFive #FIBAWChttps://t.co/Nk0UaAk920 pic.twitter.com/hkEIK9SDX3— バスケット・カウント (@basket_count) August 30, 2019

「勝てない相手でもなかったので、悔しいです」 バスケワールドカップの第2戦、日本代表はチェコ相手に善戦するも敗れた。 渡邊雄太は33分半のプレーで15得点5リバウンド、数字以上に攻守に奮闘してチームを支えたものの、勝利には繋がらなかった。1次リーグ突破が絶望となる開幕連敗スタートとなったが、試合後は肩を落とすことなく、しっかりと前を向いて「もっともっとできたという感覚。かなり悔しいです」と語る。 「やっぱりスマートさ、向こうの方が落ち着いてプレーはしていたという気はしています。経験がないからということだけではなく、実力の差も当然ある中で、今日はただ負けただけではなく彼らから学べることもあります。トルコの時もそうですけど、相手から学べることもあるので、負けたというだけで終わらないようにしたい」 渡邊雄太にとっては、2016年のリオ五輪に向けた世界最終予選が日本代表の本格デビューだった。この時に対戦したのがチェコだったが、当時は手も足も出ない完敗。それと比べれば戦えたが、勝つにはまだまだ差があることが明らかになった。「お互いにメンバーも変わっていて、当然あの時よりは世界に近づいているっていう感触はあるんですけど、やっぱり負けるっていうのはすごく悔しいです」と渡邊は唇を噛む。「自分たちよりも格上なのは間違いないんですけど、勝てない相手でもなかったかなと思うので、でも悔しいですね……」 比江島は10得点も「苦しい時間帯に点を取りたかった」 同じく2016年の世界最終予選を経験していたのが比江島慎だ。先発から外れたが17分半の出場で10得点を記録。「前回よりは相手もだいぶ苦しんでいた印象ですし、戦えたところはある」と、3年前の試合と比較して内容が向上したことを確認しつつも、「それでも勝たないといけない相手だった。もっともっと質を上げる、もっともっとできたと思います」と悔しさを隠さない。 「苦しい時間帯に点を取りたかった」と比江島は言葉を絞り出す。「これもプラスにとらえて、次に繋げたいです」 渡邊も「まだまだワールドカップは続くので、ここから成長できればと思います」と前を向く。残念ながら、ワールドカップの最初の2試合は『世界との差』をあらためて感じさせられるものとなった。それでも、トルコ戦からわずか2日間で攻守のパフォーマンスが向上したように、この真剣勝負の舞台だからこそ得られる経験、成長は必ずある。渡邊が、比江島が、この大会で何を得るのか。まだまだワールドカップは続く、のだ。 バスケワールドカップの観戦はDAZNで。8月31日から9月6日までの1週間限定で『バスケット・カウント』からの登録でDAZNが2カ月無料で視聴できます。日本代表の試合はもちろん、他のカードも多数配信。オリジナルコンテンツも豊富！#AkatsukiFive #FIBAWChttps://t.co/Nk0UaAk920 pic.twitter.com/hkEIK9SDX3— バスケット・カウント (@basket_count) August 30, 2019

気圧された初戦から一転、果敢なアタックを連発 バスケワールドカップの第2戦、日本代表はチェコと対戦した。 日本の先発は田中大貴、馬場雄大、渡邊雄太、八村塁、ニック・ファジーカスと、敗れたトルコ戦からガードコンビを変更。立ち上がりで相手の勢いに飲まれたトルコ戦の反省から、立ち上がりはアグレッシブさを出して無難なスタートを見せる。 4-9から馬場が強引にアタック、このシュートはこぼれるも、八村がオフェンスリバウンドを拾ってそのまま押し込む。渡邊がドライブから強引なレイアップを決め、田中が3ポイントシュートを連続で決めて食らい付く。さらにはセカンドユニットに回った篠山がドライブでズレを作って渡邊のイージーシュートをアシスト。リバウンドで8-14と押されながら平面の戦いで強みを出し、18-18で第1クォーターを終えた。 第2クォーターもオフェンスは好調。八村に3人のディフェンスが寄った瞬間にパスをさばいて比江島慎のアタック、竹内譲次からファジーカスへのハイローなど、トルコ戦では出なかった連携を披露する。それでもチェコもシュートタッチは良く、さらに日本がターンオーバーからイージーなチャンスを与えてしまう。速攻からの3ポイントシュートを浴びて29-39、点を取り合う中で10点のビハインドを背負うことになった。 それでも日本はここで受け身にならない。八村が思い切り良く放った3ポイントシュートはリングに弾かれるが、セカンドチャンスからファジーカスが決める。渡邊は強引なドライブからねじ込み、今度は渡邊からファジーカス、八村へと人とボールが高速で動く合わせも飛び出す。最後はタイムアウト明け、時間のないところで比江島が思い切ったリムアタックからねじ込んだ。 点を取り合う展開、ミスの差が明暗を分ける 相手に気圧されて受け身になることなく、難しい局面でも個人ではなくチームでの打開を試みる。初戦の課題を見事にクリアしながら、前半を終えて40-45、ほとんどの時間帯でビハインドを背負うことになったのは、3ポイントシュートの差。速攻から決められる3ポイントシュートが日本にとっては痛手となった。当たっているのはブレイク・シュルブ。後半開始早々、一つも落とすことなく5本目の3ポイントシュートを沈めてチェコがまた抜け出す。ファウルの判定を巡ってフリオ・ラマスがテクニカルを取られ、43-53と再び10点差を付けられた。 ショットクロックがないところで篠山から渡邊への合わせなど良いプレーも出るが、ポジション争いで八村がオフェンスファウルを取られたり、再び速攻から3ポイントシュートを浴びたりと波に乗れない日本。ファジーカスのシュートがブロックされて速攻を浴び、55-64で最終クォーターへ。プレータイムの長い八村をベンチに下げて呼吸を整えさせる1分と少しで、55-69と差は開いた。 馬場から八村へのポスト、ディフェンスを引き付けて裏に飛び込む比江島への合わせというビッグプレーが飛び出すも、その直後に速攻で取り返されて点差を詰められない。日本も速攻で勢いを出したいところだが、馬場が走ったところにハリーバックで守り切るなど、チェコも隙を見せない。残り4分半、攻めあぐねたところでターンオーバーからの速攻を浴びて63-78。日本はプレッシャーを強めて何とか打開しようと試みるも、チェコは落ち着いて時間を進めた。 残り3分16秒、ラマスヘッドコーチは最後のタイムアウトを使う。八村がブザービーターを決めるも、直後のディフェンスでファジーカスが個人5つ目でファウルアウト。残り1分半で渡邊のターンオーバーから速攻を浴びて72-86。もはや日本に打つ手はなかった。 最終スコア76-89、これで2連敗。9月5日にアメリカ戦を控えてはいるが、1次リーグ突破は絶望的となった。 バスケワールドカップの観戦はDAZNで。8月31日から9月6日までの1週間限定で『バスケット・カウント』からの登録でDAZNが2カ月無料で視聴できます。日本代表の試合はもちろん、他のカードも多数配信。オリジナルコンテンツも豊富！#AkatsukiFive #FIBAWChttps://t.co/Nk0UaAk920 pic.twitter.com/hkEIK9SDX3— バスケット・カウント (@basket_count) August 30, 2019

「トルコはやるべきことをした、僕たちはできなかった」 バスケットボールのワールドカップ初戦、日本代表はトルコ代表に67-86で敗戦。第1クォーター残り9分16秒、トルコが試合最初の得点を挙げた後、日本は一度も追いつくことができず。試合の大半で2桁リードを許す展開が示すような完敗だった。 試合後の記者会見で、渡邊雄太は力の差を認めた。「トルコは僕たちより40分間、良いプレーをしました。彼らはとても強いチームで自分たちのやるべき仕事をしたけど、僕たちはそれができなかった」 この試合、トルコ優勢の流れを決めた第1クォーターの失速について、日本の選手たちは揃って『大舞台での経験の差』を挙げた。この違いを渡邊はより具体的に、「トルコは試合にどう入ったらいいのか分かっていた。僕たちは自分たちがどうしたらよいのか探っている感じだった」と振り返る。 指揮官フリオ・ラマスは、魔の第1クォーターをこう語っている。「彼らのディフェンスはとても良かった。スカウティングをしっかりされ、アグレッシブに来られた。そしてバットショットを打たされファストブレイクを食らってしまった」 まさにトルコに好き放題にやられたわけだが、相手の指揮官ウルク・サリカは、快心の勝利を次のように総括した。「昨日、初戦は難しいものと話したように私たちにとって鍵となる試合だった。とても重要な勝利となった。今日の試合は楽な展開だったかもしれないが、特に試合の出だしにおいて、中でもディフェンスでとても強くプレーできた」 格上であるトルコの方が、日本よりも世界大会の初戦、その中でも特に出だしはいつものように行かないことを認識し、入りの重要性によりフォーカスできていた。 「これを生かして、引き続き前に進んでいくこと」 さらに敵将は、日本対策にも言及している。「試合前、日本はファストブレイクの展開に持ち込みたいと選手には伝えていて、それを止めることができた。また、彼らのゾーンディフェンスへの準備はしてきた。良いポジションを取って、良い形でシュートを決めることができた。後半も試合を完全にコントロールできた」 様々な意味で、世界トップレベルで戦い続けていた相手との積み重ねの差を突きつけられた一戦となった。ただ、次の試合はすぐに来る。渡邊が「良い学びの機会となった。これを生かして、引き続き前に進んでいくことです」と語ったように、反省とともに気持ちも切り替えることも必要となる。 次戦のチェコも、「サイズがあり、リバウンドがとても強い」（ラマス）とフィジカル面で後手になることは否めない。それでも守備で粘って、いかに日本のやりたい走る展開に持ち込めるか。それが、ワールドカップにおいて日本初となる欧州からの勝利をもぎとるための生命線だ。 バスケワールドカップの観戦はDAZNで。8月31日から9月6日までの1週間限定で『バスケット・カウント』からの登録でDAZNが2カ月無料で視聴できます。日本代表の試合はもちろん、他のカードも多数配信。オリジナルコンテンツも豊富！#AkatsukiFive #FIBAWChttps://t.co/Nk0UaAk920 pic.twitter.com/hkEIK9SDX3— バスケット・カウント (@basket_count) August 30, 2019

八村塁だけじゃない！ 日本が世界に送り出す12選手 バスケワールドカップがいよいよ開幕した。この数年で飛躍的な成長を遂げた日本代表は、国際試合を禁止されるどん底の状況からアジア予選を自力で突破して、この舞台に立つに至った。アメリカの大学を経てNBAへと活躍の舞台を移した渡邊雄太と八村塁、そして日本国籍を取得して代表入りを決めたニック・ファジーカス。この『ビッグ3』がバスケットボール日本代表の看板選手となるが、「世界に通用する選手やチームの輩出」を掲げたBリーグで揉まれ、ステップアップした選手もチームの大事な戦力だ。国際大会で実績の乏しい日本代表が戦うのは格上ばかりだが、12人の力を結集してチームとして戦うことで活路は見いだせるはず。勝負師フリオ・ラマスの下で世界に挑む12名を紹介する。 3　PG　安藤誓哉（アルバルク東京 183cm80kg） A東京を2連覇に導いたポイントガードは、ジョーンズカップで結果を出して代表候補に滑り込み、富樫勇樹の離脱した穴を埋める存在になろうとしている。ピック＆ロールから最善の選択肢を選んで攻撃をクリエイトし、ゲームコントロールをしつつ自分で決めるシュート力もあるのが強み。安藤がペリメーターから決めれば、相手は八村とファジーカスのインサイドばかりを警戒してはいられず、日本のオフェンスの幅はより広がるはずだ。 もう一つの強みは、田中大貴、馬場雄大、竹内譲次との組み合わせで発揮される、A東京で長く一緒にプレーするからこその『阿吽の呼吸』。田中も馬場もピック＆ロールの使い手となり、譲次も巧みにパスをさばけることで成り立つ絶妙なパスワークは、ハーフコートオフェンスでの高さとフィジカルでの不利を覆す武器となる。その際こそ安藤が学んだゲームコントロールの術は最大限に発揮されるはずだ。 6　SG　比江島慎（宇都宮ブレックス 193cm88kg） 日本代表がどん底にあった時期から孤軍奮闘でオフェンスを引っ張ってきたエーススコアラー。プルアップやドライブ、パスなど攻撃面でのスキルがどれも高く、それらを組み合わせて勝負どころで決めに行くメンタルの強さが光る。2017-18シーズンにBリーグのシーズンMVPを受賞した後は、地位が約束されたシーホース三河を離れてオーストラリアリーグに挑戦し、新たなスタイルを習得。帰国後も三河とはスタイルの違う宇都宮ブレックスに飛び込み激しいプレーを自分のスタンダードとした。さらにはNBAサマーリーグにも挑戦。若手の登竜門である大会に29歳の比江島はがむしゃらに飛び込んだ。結果は出なかったが、本人は「ここでしかできない経験でき、行って得られたものは大きい」と語る。 この1年、自ら厳しい環境に飛び込んだことで、比江島はセンスとスキルがあるだけでなく、よりタフに戦える選手へと進化した。八村やファジーカスとシュート力の高い選手が加わったことで、ディフェンスに今まで以上に注力する姿勢を見せるが、それでもここ一本で比江島のオフェンス能力が生きる場面は出てくるはず。泥にまみれた経験は、その時にこそ生きる。 7　PG　篠山竜青（川崎ブレイブサンダース 180cm78kg） 激しいプレッシャーディフェンスを持ち味とし、的確な指示出しで攻守を引き締める司令塔。予選を通じてポイントガードの1番手を務めた富樫がケガで代表から外れて以降、他の選手と競争させられたが、そこできっちりとポイントガードとしての総合力を示して評価を確立した。川崎で長く一緒にプレーするファジーカスとの相性は抜群。強豪相手にも粘って食らい付き、最後に勝機をつかみ取る。この難しいゲームプランをどれだけのレベルで遂行できるかは篠山のゲームコントロール能力にかかっている。ワールドカップのレベルであっても通用する『個』がいるだけに、ポイントガードがゲームをコントロールして、その『個』の良さをどれだけ引き出すかが大事。篠山はその重責を担う。 コントロールに重きを置くタイプのポイントガードではあるが、ビッグショットを決める気持ちの強さは川崎でしばしば披露してきた。ワールドカップ直前の国際親善試合でも、強豪ドイツを打倒した決定打は、相手の警戒がチームメートに偏った寸隙を突いた篠山のフローターだった。 8　PF　八村塁（ウィザーズ 205cm102kg） NBA1巡目指名を受けた日本の至宝。高さと強さ、スピードにシュート力と、すべての要素が今も急成長を続けており、攻守において他を圧倒する存在になりつつある。相手守備組織を突き破ってのレイアップ、フィジカルでの真っ向勝負を辞さないゴール下、思い切りの良い3ポイントシュートとオフェンスでの武器は多彩だが、今のトレンドに逆行するミドルレンジからのジャンプシュート、特にドリブルで自らズレを作って放つプルアップジャンパーが最大の武器であり、このシュートで得点を繋げられるかどうかが日本の生命線となる。 ディフェンスでも身体の強さを生かすことはもちろん、長いウイングスパンを最大限に活用したシュートブロックは大きな武器となる。攻守ともに八村が試合に与える影響は計り知れない。八村が加わったことで日本はアジアを勝ち抜くに至った。あとはチームとして八村をどう生かし、その能力を引き出すかで、世界で戦えるかどうかが決まる。 10　PF　竹内公輔（宇都宮ブレックス 209cm100kg） 双子の弟である譲次とともに日本のインサイドを長らく支え続けるビッグマン。自ら1on1を仕掛けることは少ないがポジショ二ングに優れ、ガードとのコンビネーションやインサイド陣との連携から決定機を作り出す。八村やファジーカスのバックアップとなるだろうが、ワールドカップ前の国際強化試合ではインサイドの組織的なプレーを忠実に遂行することで、悪い流れからチームを救う働きが大いに目立ち、太田敦也に競り勝つ形で最終メンバー入りを果たした。 ファジーカスや八村のような得点力、譲次ほど縦へ突破する展開やスピーディーにパスをさばくなど目立つプレーはないかもしれない。それでも投入される際は日本にとって悪い流れとなっている原因を解消する役割が与えられるはず。そこでクレバーに、そして激しくプレーする公輔のベテランならではの働きに注目したい。 12　SF　渡邊雄太（グリズリーズ 208cm93kg） 208cmの長身に加えてウイングスパンも長く、軽快なフットワークと組み合わせることで驚異的なディフェンス能力を見せるエースキラー。世界を相手にしても個で打開できる能力を備えながら、常にチームファーストを意識してプレーできる『3＆D』（3ポイントシュートとディフェンスを持ち味とする選手）。NBAサマーリーグを終えて代表合宿に合流した直後に足首を痛めて、万全の調整ができたわけではないが、ワールドカップ開幕にはきっちり合わせてきた。攻守両面でのバランスの良さはチームに大きな安定感をもたらすし、アジリティを生かした突破から一気にシュートまで持ち込むダイナミックな動きも効果的だ。 また、プレースタイルこそスマートだが、リバウンドやルーズボールの一つひとつに執着心を露わにし、勝負にこだわるメンタルの強さも光る。謙譲を美徳とする日本が世界に食らい付いて、序列をひっくり返すには、渡邊がそのメンタルを代表チームに注入することもポイントになりそうだ。日本が目指すトランジションバスケットを完成させるのに不可欠な戦力であることはもちろん、リーダーシップの面でも大いに期待したい。 13　SG　安藤周人（名古屋ダイヤモンドドルフィンズ 192cm89kg） ピュアシューターがいない現メンバーの中で3ポイントシュートを得意とする貴重な戦力。今の日本代表のスタイルは3ポイントシュートに重きを置かないが、それでもこの武器のあるなしで相手に与えるプレッシャー、攻撃の幅の広さは大きく変わってくる。名古屋Dでエースへと成長し、ジョーンズカップでクラッチシューターぶりを見せてA代表入りと、今まさに勢いに乗っている周人の強心臓ぶりに期待したい。 一方で国際試合となると同じポジションの選手とのマッチアップでもフィジカルで当たり負けして押し込まれるシーンが目立つ。本人も「得点はメインで出ている選手が引っ張ればいい。自分はディフェンスで貢献したい」と語る。3ポイントシュートに限らず多彩な能力を持つオフェンス面での貢献は計算できる。名古屋Dとは違いプレータイムは限られたものになる状況、120％の力を注いでディフェンスで踏ん張ることができれば、日本代表の切り札にもなれるはずだ。 15　PF　竹内譲次（アルバルク東京 209cm98kg） 八村とファジーカスに引けを取らないインサイドの3番手。それでも、スムーズにパスをさばいて流れを作り出す攻撃面での貢献は八村にないもので、ディフェンスに転じればファジーカスを上回るフットワークの良さでビッグマンがアウトサイドに出てもしっかりとプレッシャーを掛けていく。こうして3番手とはいえ譲次は自分の存在感をどの試合でも発揮し、欠かせない戦力となっている。 Bリーグが始まる2016年オフに、サンロッカーズ渋谷からA東京への移籍を決断。その決め手はA東京が外国籍枠の一つをガードに使い（ディアンテ・ギャレット）、自分を外国籍選手のバックアップではなく、メインのビッグマンとして使うという構想があったからだ。「自分の野望をもっと出していかなければと思った」と譲次はこの決断を振り返る。そこから勝たなければならないプレッシャーを感じながら、外国籍選手とのマッチアップを続け、A東京のリーグ連覇に貢献した。代表でも同じポジションの八村の才能を目の当たりにして、圧倒されるのではなく「負けていられない」と発奮。トランジションで走りきり、3ポイントシュートでディフェンスを広げ、強気なアタックでファウルをもぎ取る。そのエネルギッシュなプレーは、到底ベテランには見えない。 18　SF　馬場雄大（アルバルク東京 198cm90kg） 日本人離れした身体能力でコートを駆け回るスラッシャー。スピードと跳躍力は世界を相手にしても引けを取らず、果敢なディフェンスから一気にトランジションに持ち込む豪快なプレーは日本が誇る武器の一つとなった。縦への突破力、均衡を打開する爆発力は代表でも随一。 筑波大のエースとしてインカレ3連覇、4年次からA東京に加わってBリーグを連覇、その1年目には新人王、2年目にはファイナルMVPを受賞。常にカテゴリーのトップ選手でありながら、急成長を続けている。日本代表でも最初は「ダンクを一発決めて爪痕を残したい」が抱負で、力一杯プレーするだけだったが、スキルもバスケットIQも試合を重ねるごとに向上。シックスマンでの起用が多かったが、ここに来て安定感も備えて先発候補に浮上している。Bリーグのスター選手になり、代表の主力に定着しても本人に『満腹感』は全くない。目標はNBAでプレーすること。自分自身の可能性を愚直に信じ、一切の慢心なく高みへと突き進む。 22　C　ニック・ファジーカス（川崎ブレイブサンダース 211cm111kg） 川崎で長くプレーして『Bリーグ最強の外国籍選手』だったファジーカスは昨年春に日本国籍を取得し、すぐさま日本代表に加わった。インサイドの攻守が安定したことで、日本代表は爆発的な成長を遂げるに至っている。地道な練習を積み重ねて築いたシュート精度に絶対の自信を持ち、さらにはペリメーター周辺でも確率を落とさないシュートレンジの広さ、多彩なシュートバリエーションとディフェンスとの巧みな駆け引きも光る。 かつて足首に大きな故障をした影響で俊敏な動きはできないが、高さとウイングスパンを生かしたディフェンスとリバウンドも強力。アウトサイドに引き出されてのスピード勝負では不利になるが、そこをカバーするために日本代表はゾーンディフェンスを多用するようになった。それでも得点、ディフェンス、リバウンドでファジーカスがチームにもたらすプラスは多い。ポストアップからパスをさばくこともでき、ワールドカップ直前の国際強化試合では自分が一歩引くことでパスを回し、八村により良いシュートチャンスを作り出す献身的なプレーも見せた。ファジーカスの能力はもちろん、プレーの幅の広さが大舞台で違いを生み出すことになりそうだ。 24　SG　田中大貴（アルバルク東京 194cm93kg） 攻守すべてにおいて高いレベルのプレーができる日本トップクラスの2ウェイプレーヤー（攻撃も守備も得意とする選手）は、日本代表をさらなる高みへ引き上げるために自らポイントガードでのプレーを志願。ポイントガードとしては経験不足だが、ピック＆ロールから次のプレーを判断して遂行するハンドラーとしての能力はA東京で証明済み。フィジカルと高さで相手ポイントガードに負けないディフェンス能力も含め、192cmの彼が1番ポジションでチームにもたらすプラスは計り知れない。 マルチな才能を持つことは昔から変わらないが、リオ五輪を前にした世界最終予選ではまさかの代表落選。この時もポイントガードとシューティングガードの両方での起用が試された結果、どっちつかずで持ち味を発揮できなかった。それでも田中は「悔しかったが、あの経験があるからこそ代表のユニフォームを着てプレーする喜びを感じられる」と、屈辱をプラスに転じさせた。何でもできるユーティリティプレーヤーは、ディフェンスで誰にも負けないプレーをすることで一つ上のレベルに進み、日本代表に欠かせない存在となった。 32　C　シェーファー・アヴィ幸樹（滋賀レイクスターズ 208cm107kg） バスケを始めたのが遅く、スキルや経験では他の選手に差を付けられているが、それを補うだけの高さとフィジカル、そして試合のたびに成長の証を残す勝負強さが魅力。ワールドカップを控えた国際強化試合ではプレータイムが限られた中で、高さのあるニュージーランドを相手に豪快なブロックショットを披露した。 2年前のU19ワールドカップでは八村をサポートしてチームの躍進に貢献し、そこから急成長を続けてきた。この頃から、サイズを見込まれて常にチャンスを与えられ、高いレベルの中で揉まれることで新たな技術や経験を吸収してきた。「ドラゴンボールのサイヤ人みたいだと思うんです」と以前の彼は満面の笑みとともに語っている。「すごい選手の中に入って毎回ボコボコにされるんですけど、必死で頑張れば何とか通用して、気づけばそのレベルになっているんです」。今回のワールドカップでもボコボコにされては立ち上がり、また大きく成長するのだろうか。リムプロテクターとしての才能はすでに開花。日本の将来を背負うビッグマンに注目したい。 バスケワールドカップの観戦はDAZNで。8月31日から9月6日までの1週間限定で『バスケット・カウント』からの登録でDAZNが2カ月無料で視聴できます。日本代表の試合はもちろん、他のカードも多数配信。オリジナルコンテンツも豊富！#AkatsukiFive #FIBAWChttps://t.co/Nk0UaAk920 pic.twitter.com/hkEIK9SDX3— バスケット・カウント (@basket_count) August 30, 2019

1次リーグ初戦、トルコ戦は明日17時30分試合開始 8月31日、バスケワールドカップ初戦のトルコ戦を翌日に控え、フリオ・ラマスと渡邊雄太が記者会見で意気込みを語った。 指揮官のラマスは「大きな期待を持って大会に挑めることはエキサイティングだ。明日のトルコ戦で良いスタートを切るための準備はしてきた」と、力強く自信を語る。 これは渡邊にとっても同じで、「ワールドカップに向けてハードワークをしてきて、戦う準備はできている。みんな興奮しているし、この瞬間を楽しめている。明日からの大会スタートが待ちきれない」と、大一番を前にした高ぶる気持ちを語る。 今の日本代表は渡邊、そして八村塁にニック・ファジーカスと昨年から代表に加わるようになった新戦力の存在で、海外メディアからの注目も高まっている。この日も現地メデイアから、「今の代表は史上最強だと思うか」と渡邊は聞かれた。 渡邊雄太「大会後、史上最高のチームと見られるように」 それに対し、渡邊は結果で示したいと答える。「簡単な戦いではなかったけど、予選を突破できた。ただ、ワールドカップ本番で日本はまだ力を証明できていない。この高いレベルでも戦えることを示すことで、大会後、自分たちが史上最高のチームと見られるようになりたい」 そのためにも「トルコ、チェコ、アメリカと相手はみんな素晴らしいチームだけど、セカンドラウンドに進出することは目標の一つ」と、1次リーグ突破をあらためてノルマに設定した。 最後にラマスは、今大会を「日本バスケの歴史において重要なチャレンジ」と表現した。東京オリンピックへ向けて新たな成長のフェイズへと到達するためにも、ヨーロッパの強豪、そしてアメリカを相手にどれだけ戦えて、世界を驚かせることができるのか。日本代表の新たな幕開けがいよいよ明日から始まる。 バスケワールドカップの観戦はDAZNで。8月31日から9月6日までの1週間限定で『バスケット・カウント』からの登録でDAZNが2カ月無料で視聴できます。日本代表の試合はもちろん、他のカードも多数配信。オリジナルコンテンツも豊富！#AkatsukiFive #FIBAWChttps://t.co/Nk0UaAk920 pic.twitter.com/hkEIK9SDX3— バスケット・カウント (@basket_count) August 30, 2019

サマーリーグで得た確信をワールドカップへ 21年ぶりにバスケワールドカップへの出場を自力でつかんだ日本代表。昨シーズンからNBAでプレーする渡邊雄太は、さらなる飛躍の時を迎えようとしている。 日本人4人が参戦した今年のNBAサマーリーグで渡邊が所属するグリズリーズは優勝した。「このレベルでも十分にやっていけるという確信のようなものを持てた」と渡邊が言うように、ディフェンスを第一に求められるスタイルでありながら、出場した4試合のすべてで2桁得点を記録してチームを引っ張る働きを見せた。ここで新たな自信を確信に変え、日本代表へと合流した。 日本代表でも『ビッグ3』の一員として周囲からの期待を集めるが、まだ24歳と若い。それでも世界を舞台に戦う渡邊は「中心選手としてやっていかないといけない」という気持ちが強く、「自分が活躍しないと強豪国には勝てない」という思いを抱いている。 それはワールドカップに向けた代表合宿が始まってすぐに足首を痛めて国際強化試合でもプレータイムが限られる中、ベンチから声を発してチームを盛り立てようとする姿に表れていた。それは「すべての面で活躍したい」という思いを体現したから。プレーでもそれ以外の面でもチームを引っ張るべく、自らに課題を与えて実行する渡邊は頼もしい存在だ。 日本の高校を卒業してアメリカへと渡り、大学バスケで評価を高めてNBAへとたどり着いたが、バスケットに対する思いはずっと変わらない。「バスケットが大好きで、上手くなりたいという気持ちでやっている。結局バスケットが好きなので僕はずっと戦い続けるし、そこは小さい時から変わらない部分でモチベーションです」 バスケワールドカップの観戦はDAZNで。8月31日から9月6日までの1週間限定で『バスケット・カウント』からの登録でDAZNが2カ月無料で視聴できます。日本代表の試合はもちろん、他のカードも多数配信。オリジナルコンテンツも豊富！#AkatsukiFive #FIBAWChttps://t.co/Nk0UaAk920 pic.twitter.com/hkEIK9SDX3— バスケット・カウント (@basket_count) August 30, 2019

渡邊「日本バスケが大きく前進するかどうかが決まる」 8月31日から開催されるワールドカップへ向け、バスケットボール日本代表が羽田空港から出発した。自力でのワールドカップ出場は実に21年ぶり。来年の東京オリンピック出場もすでに決めており、日本バスケ界の盛り上がりは過去最高潮に達している。 出発に際して羽田空港ではセレモニーが行われた。こうした盛り上がりを実感する渡邊雄太は「日本のバスケット界は大きく変わろうとしています。このワールドカップで日本のバスケットボールが大きく前進するかどうかが決まると思っています。このワールドカップで必ず結果を残して、皆さんに良い報告ができるように」と、強い思いを語った。 また、キャプテンの篠山竜青も「日本バスケットボール協会にはバスケットボールで日本を元気にするというスローガンがあります。それを実現できるように、どんな時もチーム一体となって、日本一丸となって戦ってまいります。これからの日本バスケットボールがもっと発展していけるように最善を尽くして頑張ってきます」と意気込む。 日本は9月1日にトルコと戦い、3日にチェコ、そして5日にアメリカと対戦する。日本はこれまでヨーロッパ勢に勝利したことがなかったが、先日行われた強化試合ではドイツから歴史的勝利を挙げた。 指揮官のフリオ・ラマスが「期待に応えられるような結果を残したい」と、コメントしたように、公式戦でヨーロッパ勢を倒すことができれば、グループリーグ突破も大いにあり得る。日本バスケの夜明けはもうすぐだ。