『シェーファー・アヴィ幸樹』の検索結果

「もっとアルバルク流を突き詰めていかないと」 1月26日、27日とアルバルク東京は大阪エヴッサと対戦。ともに後半になって突き放す展開で粘る相手を撃破し、見事な連勝を飾った。この2試合、A東京はインサイドの主力である日本代表の竹内譲次が体調不良から欠場。それだけにシェーファー・アヴィ幸樹、平岩玄と12月に加入したばかりの若手ビッグマンに出場機会が与えられるのか注目していたが、ともにほとんど出番なし。竹内の不在は外国籍選手がいつも以上にコートに立つことで埋めた。 ルカ・パヴィチェヴィッチは、プレータイムのシェアに気を遣う指揮官で、27日の試合後も「今日のようにビッグマンのプレータイムが偏るのはできれば避けたい」と語っていた。しかし「アヴィ、平岩はチームに加入して約1カ月、試合に向けた十分な練習ができていないままです。彼らを使いたかったですが、今日みたいに大阪さんがチェンジングなどいろいろディフェンスをしてくるとそれに慣れていません。今回はそういったことに慣れているジャワッド（ウィリアムズ）、アレックス（カーク）を使うことが大事と思いました」という理由から、経験豊富な外国籍へのいつも以上の依存を選択した。 一方、起用を見送られた側の若手はどんな思いだったのか、シェーファーに聞いた。「自分としてはもっと試合に出たかったですし、しっかりプレーできる自信はあります」。そう語ると同時に指揮官の考えを理解し、起用法に納得もしている。 「ルカは完璧にしてから出す流儀です。中途半端な状況で出たら後々に影響も出てくることもあります。そして今は試合がたくさんあるので、チーム練習の中でイチから教えてもらうのは難しいです。ワークアウトでちょっとずつプレーを学んでいる。だいぶ馴染んできましたが、もっとアルバルク流を突き詰めていかないといけないです。ルカは素晴らしいコーチですし、彼の考えを尊重しています」 アメリカで得たのは「今までにないハングリー精神」 1年在学したジョージア工科大を休学。バスケットボール部を去ってA東京と契約し、プロバスケットボール選手のキャリアを開始してから約1カ月が経過した。 「少しずつ慣れました。学校の勉強があるかないか以外は、やっていることは大学時代とそんなに変わりません。逆に打ち込める時間ができました。大学ではちゃんと授業を受けていても、例えば1週間後に大きな課題や試験があると、そこに対しての意識が頭のどこかにあって練習に集中しきれない時もありました。そういう面で今はストレスがたまらない環境ではあります」 そして、ジョージア工科大を離れるという決断をした理由をこう語る。「プレータイムが、アルバルクに入団したほぼすべての理由です。大学1年目にもらえないのはある程度は理解していました。ただ、今年は昨シーズンの先発センターが抜けてプレーできるはずだったのが、そこに編入生が来てプレータイムがもらえなくなってしまいました」 『ウォークオン』と呼ばれる一般入部のシェーファーにとって、大学がスカラシップ（奨学金）で獲得した選手との待遇の差を感じることもあった。「ウォークオンとスカラシップの扱いの差はすごく感じました。実力的に差はないと言われていましたし、実際に練習で対戦して僕の方が活躍したこともありました。ただ、スカラシップというだけでチームも力を入れるので、チャンスをあまりもらえない感じはありました」 NCAAはアマチュアではあるが、アヴィの在籍したジョージア工科大のようなトップカンファレンスに所属する大学の環境は、大半がBリーグのチーム以上に充実している。大学もそれだけチームに投資しており、生存競争の激しさはプロの世界と遜色ない激しさだ。監督も1億円以上の年俸をもらうケースが少なくないし、だからこそ成績を落とせばすぐに解任される。プロバスケ選手になることを目指す学生も、自分に合わないと判断すれば転校するのは一般的で、1年間公式戦に出場できない制約以外は基本的に選手の意向だけで大学を変えることができる。また、短大からの編入も当たり前の世界であり、日本と違って1年生以外の新加入も珍しくない。 こういったコート内外を含めたサバイバルの体験は、シェーファーにとって心身両面で大きな成長をもたらした。「アメリカでの1年間でしっかりトレーニングをして物理的に身体が大きくなりました。身体だけでなくメンタル、考え方も変わってきました。NBAを目指す選手たちと一緒にプレーして、今までにないハングリー精神を感じました。今、NBAでルーキーとして活躍している選手（ジョショ・オコギー、ミネソタ・ティンバーウルブス所属）と一緒にプレーしていたことも刺激になりましたし、自分もその選手と同じところにいたんだという自信にもなっています」 「今はとにかく試合に出たいです」 28日に21歳の誕生日とまだまだ若いシェーファーであるが、本人は「今はとにかく試合に出たいです。ローテーション入りして毎試合、プレータイムをもらえるようになりたい」と力強く語る。この思いの根底にあるのは2020年の東京オリンピックだ。 「来年の夏に帰国するという選択肢もありました。それを早めたのは東京オリンピックの存在です。あらためて時間がないと危機感を感じ、今プロの世界に行ったほうがいいと思いました」 アレックス・カーク、ジャワッド・ウィリアムズ、ミルコ・ビエリツァの外国籍トリオに、日本代表の竹内譲次と、A東京のインサイド陣はリーグ屈指の陣容。そんな百戦錬磨のベテランを前にしてもシェーファーは「今は学ぶことが多く、一歩一歩進んでいるところです。ただ、完全にチームに馴染んだら譲次さん、外国籍選手たちからプレータイムをもぎとる気持ちでいかないといけないです」と語り、良い意味で遠慮はない。 こういったハングリーな若武者は、A東京のような常勝軍団の『新たな刺激』として打ってつけの存在だ。シーズン終盤に向けた王者の逆襲への起爆剤になれるか、シェーファーのここからを楽しみにしたい。

「戦術も学びながら受け身ではなく挑戦していきたい」 本日、アルバルク東京は平岩玄とシェーファー・アヴィ幸樹の入団を発表した。 東海大3年の平岩は特別指定での加入。200cmと長身ながら、時には3ポイントシュートも放ち、速攻の先頭を走る脚力も持つ万能型のセンターだ。東海大は秋のリーグ戦で優勝し、先日行われたインカレも制し2冠に輝いた。平岩はこの2つの大会で最優秀選手賞を受賞しており、その存在感の高さを証明した。それでも本人は「正直、全国大会のMVPはまだ早いかなという感じはします」と謙虚な姿勢を崩さず、常に上を向いている。 この向上心の高さが今回の特別指定選手に結びついたのだろう。昨シーズンは2月に特別指定選手として琉球ゴールデンキングスに加わり、4試合に出場している。そして今回はインカレ終了から3日でA東京への加入を発表した。 インカレ優勝を決めた直後、平岩は特別指定で得られることについてこう語っていた。「基本的に試合に出る出ないに関係なく、日々の練習から外国籍選手がいて、強度が高く、そういうところで練習できるのはプラスになります。戦術も学びながら受け身ではなく挑戦していきたい。100％以上を出さないと勝てない相手と練習しているので日々が成長になる。この先、Bリーグでどういうバスケができれば残っていけるかというところもわかります」 またA東京は205cmのセンター、シェーファー・アヴィ幸樹の獲得も発表した。現在20歳のシェーファーは世代別の日本代表に選ばれ、昨年のU19ワールドカップでは八村塁とともに戦い、今年の夏には若手メンバーで臨んだアジア競技大会にも出場した。 A東京にはリーグトップクラスのビッグマンのアレックス・カーク、日本代表のゴール下を支え続ける竹内譲次が在籍し、経験を積むには最高の場所と言える。

八村塁を筆頭に、アメリカで切磋琢磨する若き日本人 日本の大学リーグはクライマックスを迎え、日本一を決めるインカレに備え始めている。海の向こうアメリカでは、NBA以上に盛り上がるカレッジバスケシーズンがいよいよ日本時間の明日に開幕する。 昨シーズンの活躍が認められ、バスケの本場でもその期待値がグングン高まっているのが、ゴンザガ大学3年の八村塁だ。『ブルーリボン・カレッジバスケットボール・イヤーブック』のオールアメリカンチームに選ばれ、今シーズンはその表紙を飾っている。先日行われたセントラル・ワシントン大学とのプレシーズンゲームでは立ち上がりから連続得点を挙げてチームを引っ張り、108-69で快勝。八村はトップとなる23点を挙げた。 エースとして臨む今シーズン、全米チャンピオンへ導く日本人選手への注目度は天井知らず。アーリーエントリーを行使すれば、NBAでドラフトされるのは確実視されている。どれほど高い順位で名前を呼ばれるのかなど話題に事欠かない八村だが、ラストシーズンになるかもしれないゴンザガ大学での飛躍を見守りたい。 Highlights from tonight's 108-69 exhibition win over Central Washington #UnitedWeZag pic.twitter.com/GIWk2iAelR— Gonzaga Basketball (@ZagMBB) 2018年11月2日 八村とともに、昨年のU19ワールドカップで世界10位になったチームメートのシェーファー・アヴィ幸樹は名門・ジョージア工科大学で2年目、榎本新作（アイザイア・マーフィー）はピマ・コミュニティカレッジからディビジョン2のイースタン・ニューメキシコ大学へ編入した。スラムダンク奨学生の鍵冨太雅はセント・トーマス・モアプレップスクールからボウディン大学（ディビジョン3）に入学し、それぞれ新たなシーズンを迎える。 バスケを始めて4年目のシェーファーは、今シーズンも32番のユニフォームをしっかりと勝ち取っている。プレシーズンゲームとなったフロリダ工科大学戦は5分間出場し、5本のリバウンドを取り、彼らしい働きを見せた。 Nice drive with shot clock winding down for @kaitoews10 as Seahawks close to within four. He'll go to the line when we return. #HawkYeah pic.twitter.com/y3OSOH4zXR— UNCW Basketball (@uncwmenshoops) 2018年10月27日 ノースカロライナ大学ウィルミントン校のテーブス海は、楽しみなルーキーである。京北高校や今夏の日本代表でも活躍し、何よりも富士通レッドウェーブの指揮官、BTテーブスの長男ということでその名を知る方も多いことだろう。今シーズンよりディビジョン1の舞台に立つ。プレシーズンゲーム2試合目には先発で起用され、9アシストを記録。すでにチームにフィットしている188cmの日本人ポイントガードの成長が楽しみである。 日本代表候補の207cm、渡辺飛勇（ヒュー・ホグランド）も今シーズンはロスター入りを果たし、2年目のポートランド大学でデビューを目指す。ディビジョン2だが、サウザン・ニューハンプシャー大学で3年目の角野亮伍はどこまでその存在感を示すことができるか、勝負の年となる。 大きな選手ばかりではない。170cmながら、ディビジョン1でプレーする機会を勝ち獲ったジョージア・サウザン大学の弓波英人も、日本人の希望としてその活躍に期待したい。女子ではロバート・モリス大学2年の池松ほのかが活躍中だ。昨シーズンは31試合すべてで先発出場し、平均8.9点を挙げ、ノース・イースト・カンファレンスのオールルーキーチームに選ばれた。 We're talking about practice... officially tomorrow. 💪#ColonialPride🔵⚪🔴#HoopTownship🏀 pic.twitter.com/LNgVtyNMCe— RMU Basketball (@RMUWBasketball) 2018年9月25日 あくまで筆者が知る限り、調べられた限りの選手を紹介しただけである。まだまだ彼の地で頑張っている日本のパスポートを持つ選手はいるはずだ。また、大学以外でも海を渡った選手たちがいる。渡邊雄太や角野、鍵冨が学んだセント・トーマス・モアには、小林良とホール百音アレックスがスラムダンク奨学生として入学。さらに、今年一気にその名を轟かせた田中力がIMGアカデミーで実力を試す。 試合によってはライブ動画配信やラジオ中継などがあり、日本から彼らの活躍を見聞きすることだってできる。 紹介した選手たちのNCAA開幕戦スケジュール 11月7日（水） 9:00 ロバート・モリス大学（池松ほのか）vs ヤングスタウン州立大学 9:00 ジョージア・サウザン大学（弓波英人）vs カーバー大学 9:30 ノースカロライナ大学ウィルミントン校（テーブス海）vs キャンプベル大学 10:00 ポートランド大学（渡辺飛勇）vs マルトノマ大学 11:00 ゴンザガ大学（八村塁）vs アイダホ州立大学 11月10日（土） 4:30 イースタン・ニューメキシコ大学（榎本新作）vs フォート・ルイス大学 9:30 ジョージア工科大学（シェーファー アヴィ幸樹）vs ラマー大学 11月11日（日） 6:00 サウザン・ニューハンプシャー大学（角野亮伍）vs ニューヨーク工科大学 11月17日（土） 9:00 ボウディン大学（鍵冨太雅）vs アルバータス・マグナス大学

「12人だったら間違いなくメダルを獲得できた」 アジア競技大会、男子日本代表は昨日の7-8位決定戦に勝利し、全日程を終えた。最終戦でインドネシアに勝利した後、フリオ・ラマスに代わりヘッドコーチ代行を務めたエルマン・マンドーレは「良い結果で終わったことをうれしく思います」と、8人で勝って終われたことに安堵の表情を見せた。 12選手で臨んだアジア競技大会だったが、大会序盤に4選手の不祥事が発覚。早々にチームを離れて帰国することになったが、残る8人で最後まで戦い抜いた。 マンドーレコーチは語る。「終わってみれば3勝3敗、8人になってからは2勝2敗。メダル獲得を実現したかったですけど、もし12人だったら間違いなくメダルを獲得できたと思います。ただそれを理屈に使わず、今出せる結果としては嬉しいし、育成を目的で連れてきた選手たちがどんどん成長してることは日本のバスケ界にとって良いニュースだと思います」 太田敦也、辻直人、ベンドラメ礼生、熊谷尚也、張本天傑、シェーファー・アヴィ幸樹、玉木祥護、中村太地──。8人で12人分のプロ意識を見せた選手たち一人ひとりを、マンドーレコーチは感謝の気持ちを込めて称えた。 「まず言いたいのは今日の太田選手。11リバウンドですがBリーグの試合で10本取れる試合はほとんどない。それだけ代表に懸ける気持ちが強く、責任を感じています。彼がどれだけ今の日本代表に貢献しているか全員に知ってほしい。記者の皆さんも知らないと思いますが、今大会に向けた合宿の1カ月前に一人でしっかり準備したいということで太田はトレセンに来ました。礼生はポイントガードとして38分出場して、国際試合でできるということは、もちろん国内リーグでもできる。それが成長だと思います。玉木は良い成績は残せなかったかもしれないですけど、彼もコンバートして3番としてずっと使い続けてるんですけど、成長できる選手だと思いますし、これからBリーグで活躍する姿を見たい。熊谷とアヴィに関してはフル代表デビューになって、結果として良い内容だったと思います。これからも成長してくれることを願います。そういう目的を持ちながらこの大会に臨みました」 不祥事の4選手へ「努力を辞めないでやっていってほしい」 マンドーレコーチは不祥事を起こした永吉佑也、橋本拓哉、佐藤卓磨、今村佳太にも言及。「不祥事を犯した4人には残ってほしい気持ちはあったんですけど、間違ったことは償って、ここから成長してほしい。いつか代表に戻ってほしい。努力を辞めないでやっていってほしい」 まだ34歳と若いマンドーレコーチにとっても、今回はすべてが新しい経験だった。前代未聞の不祥事によりチームが空中分解してもおかしくないところで、とにもかくにも残った選手とスタッフで国際大会で日本代表が示すべき『JAPAN PRIDE』を見せて大会を終えることができた。この経験はきっとまた今後のプラスになるはずだ。 🏀#AkatsukiFive 男子日本代表：「アジア競技大会」インドネシアを84-66で下し、最終戦を勝利で終え7位で全日程終了📝https://t.co/lft4s3a05G「これからバスケ界全体で信頼回復をしていくべきであり、これからの方が大変だということを意識して取り組んでいかなければならない」ベンドラメ礼生 pic.twitter.com/luxc8BcClM— 日本バスケットボール協会(JBA) (@JAPANBASKETBALL) 2018年8月31日

辻が3ポイントシュート8本を含む29得点と大暴れ ジャカルタ（インドネシア）で開催中のアジア競技大会、期間中の不祥事により4選手が日本選手団の認定を外れて帰国させられ、残る8人で戦い続ける男子日本代表は、最終戦となる7-8位決定戦を迎えた。相手はホスト国のインドネシア。激戦の末に84-66と競り勝ち、有終の美を飾った。 日本のスタメンはベンドラメ礼生、辻直人、熊谷尚也、張本天傑、太田敦也。第1クォーター途中からシェーファー・アヴィ幸樹、玉木祥護、中村太地を投入し、8人をフル活用するローテーションでプレー強度を保つ。第2クォーターにはセンターの太田がオフェンスで奮起してリードを広げ、39-32で前半を終えた。 8人での戦いを強いられるようになってからの日本代表は、後半になるとスタミナ切れを起こして失速していた。この試合でも第3クォーターには相手の勢いが上回り、点差を詰められるも、ここでシューターの辻直人が奮起した。前半は当たりが来なかった辻だが、後半に入ってシュートタッチをつかみ、57-54と追い上げられた第4クォーターに爆発する。 立て続けに2本の3ポイントシュートを決めて、3本目は外すもリバウンドを張本がフォローして得点につなげて日本に勢いを呼び込む。ここからシェーファー、熊谷と連続得点。さらに辻の3ポイントシュートで73-56と一気に突き放した。体力的に苦しい終盤も、A代表で経験豊富な辻と太田がファウルを誘ってつなぐことで相手に主導権を渡さず、逆にリードを広げて逃げ切った。 辻は14本中8本の3ポイントシュートを含む29得点の荒稼ぎ。不祥事で揺れる苦しい大会の中でチームを引っ張り、最後に大仕事をやってのけた。また大会途中でケガをして心配されたベンドラメは両チーム最長の38分間プレー。シュートタッチは必ずしも良くなかったが自らクリエイトし16得点7アシストと結果を残している。 男子日本代表 アジア競技大会メンバー12名 1 太田敦也（C / 三遠ネオフェニックス） 2 辻直人（SG / 川崎ブレイブサンダース） 3 熊谷尚也（SF / 大阪エヴェッサ） 4 永吉佑也（PF / 京都ハンナリーズ） 5 張本天傑（SF / 名古屋ダイヤモンドドルフィンズ） 6 ベンドラメ礼生（PG / サンロッカーズ渋谷） 7 橋本拓哉（SG / 大阪エヴェッサ） 8 佐藤卓磨（SF / 滋賀レイクスターズ） 9 今村佳太（SF / 新潟アルビレックスBB） 10 玉木祥護（PF / 筑波大学） 11 中村太地（PG / 法政大学） 12 シェーファー・アヴィ幸樹（C / ジョージア工科大学） ［ヘッドコーチ代行］エルマン・マンドーレ ??アジア競技大会：試合結果??#AkatsukiFive 男子日本代表［7位決定戦］日本84-66インドネシア7位で全日程終了。試合速報→https://t.co/bwsLegpwvv明日は女子日本代表が銅メダルを懸け、チャイニーズ・タイペイと対戦！［3位決定戦］9月1日(土)12:00 pic.twitter.com/XZ3aJeZ38M— 日本バスケットボール協会(JBA) (@JAPANBASKETBALL) 2018年8月31日

8人の日本代表、ファウルトラブルに苦しむ アジア競技大会に参戦する5人制バスケットボールの男子日本代表は、昨日イランに敗れて準々決勝敗退が決まったが、順位決定戦に回って今日はフィリピンと対戦した。フィリピンは6月に終わったワールドカップのアジア1次予選で対戦し、2敗を喫した難敵。そこにNBAのキャバリアーズからジョーダン・クラークソンが加わり、隙のないチームとなっていた。 4選手が不祥事で帰国した日本代表は8人で戦っており、昨日に続く連戦は体力的にも精神的にも厳しかった。前日に足首を痛めたベンドラメ礼生がベンチに回り、日本のスタメンは中村太地、辻直人、熊谷尚也、張本天傑、太田敦也。それでも21歳と若い中村がスタメン起用に応えて強気のプレーメークを展開し、辻直人の3ポイントシュートから始まった第1クォーターは打ち合いの末に27-27のハイスコアゲームとなった。 第2クォーターも流れは変わらず47-50と粘りを見せていたが、ラスト1分強で連続失点を喫して47-57で前半を終える。そして後半、そこからさらに勢いを増したフィリピンに圧倒されることに。後半開始から4分間無得点の間に47-68と突き放されてしまい、ここで2度のタイムアウトを使って立て直しを図るも、8人でローテーションする日本にはもう余裕がなくなっていた。 フィリピンのギアの上げ方はワールドカップ予選以上で、それを止めようとする日本はファウルが重なり第3クォーター終了時点で太田とベンドラメが個人ファウル4つに。この時点で64-82と厳しい点差であり、ファウルを気にして激しく当たれないとなれば挽回はさらに難しい。最後まで戦う意志は見せたが、終盤には玉木祥護、太田、張本と立て続けに個人ファウル5つで退場に。最終スコアは80-113。前日に続く大敗となった。 序盤こそフィリピンと競った日本だが、ディフェンスは終始安定しなかった。その要因となったのはフィリピンのクラークソンだ。最初にマッチアップした熊谷も、その後に付いた中村もベンドラメも彼を止められず。クラークソンはスコアラーとしてもゲームメーカーとしても突出したプレーを見せ、試合を支配して22得点9アシストを記録。フィールドゴール成功率が52本中30本の58％と高確率、最終的に113点を奪うフィリピンのオフェンスを引っ張った。 男子日本代表は31日に最後の試合、7-8位決定戦を戦う。 🎌アジア競技大会：試合結果🏀#AkatsukiFive 男子日本代表［5-8位決定戦］日本80-113フィリピン試合速報→https://t.co/XZIvJqyHVm次戦がラストゲーム。8月31日(金)14:30より7位決定戦（インドネシアvsシリアの敗者）🏀第18回アジア競技大会https://t.co/xzjtpinEOa pic.twitter.com/giMmSWYCDZ— 日本バスケットボール協会(JBA) (@JAPANBASKETBALL) 2018年8月28日

体格で上回る強豪に8人で戦うスタミナの問題を露呈 ジャカルタ（インドネシア）で開催中のアジア競技大会。5人制の男子バスケットボールは決勝トーナメントに入り、今日が準々決勝。大会中の不祥事により4人が帰国した日本代表は8選手でイランと対戦したが、後半に突き放され67-93で敗れた。 日本代表のスターターはベンドラメ礼生、辻直人、熊谷尚也、張本天傑、太田敦也の5人。人数が少ないため先行逃げ切りの形を取りたかったが、強敵イランが相手ではそう簡単には行かない。相手の大黒柱、218cmのハメド・ハダディを抑えられずに第1クォーターから14-25と2桁のビハインドを背負うことに。第2クォーターに入り張本、辻と連続で3ポイントシュートを決めて追い上げ、一時は2点差まで迫るが前半を35-42で折り返した。 第3クォーターに入り熊谷のアタック、辻の3ポイントシュート、また玉木祥護とシェーファー・アヴィ幸樹の大学生プレーヤーの活躍で粘りを見せるが、10点前後の点差をなかなか詰められない。そうこうするうちに、体格で上回る相手に8人で戦うスタミナの問題が出てくる。第4クォーター最初のプレーでベンドラメが3ポイントシュートを決めて10点差としたものの、ここからインサイドを破られ連続失点。57-73と突き放されてタイムアウトを取るも、もはや打つ手はなかった。ラスト3分半の日本は無得点、0-12のランを浴びて67-93と大敗。8人で意地を見せるべく奮闘したものの、終盤に力尽きている。 メダル獲得の可能性は断たれたが、明日には5-8位決定戦が行われ、31日には最終戦として5位もしくは7位決定戦を戦うことになる。 男子日本代表 アジア競技大会メンバー12名 3 辻直人（SG / 川崎ブレイブサンダース） 4 中村太地（PG / 法政大学） 8 太田敦也（C / 三遠ネオフェニックス） 9 ベンドラメ礼生（PG / サンロッカーズ渋谷） 13 橋本拓哉（SG / 大阪エヴェッサ） 27 熊谷尚也（SF / 大阪エヴェッサ） 30 今村佳太（SF / 新潟アルビレックスBB） 32 シェーファー・アヴィ幸樹（C / ジョージア工科大学） 41 佐藤卓磨（SF / 滋賀レイクスターズ） 43 永吉佑也（PF / 京都ハンナリーズ） 65 玉木祥護（PF / 筑波大学） 88 張本天傑（SF / 名古屋ダイヤモンドドルフィンズ） ［ヘッドコーチ代行］エルマン・マンドーレ

多くの選手が新境地を見せる実りある大会に 7月14日に開幕し、若手中心のBチームが9日間で8試合を戦ったジョーンズカップ。フリオ・ラマスのアシスタントであるエルマン・マンドーレが指揮を執ったこの大会で頭角を現した6人の選手が、さっそくA代表のオセアニア遠征メンバーに組み込まれた。 シェーファー・アヴィ幸樹は貴重なビッグマンとして代表合宿の常連となっており、ベンドラメ礼生も常に代表選考のテーブルには乗っていた。しかし、橋本拓哉、佐藤卓磨、今村佳太、テーブス海の4人は、ジョーンズカップで評価を一気に上げてここまでたどり着いたと言える。 ここでジョーンズカップでの取り組みを振り返ってみたい。日本代表の常連と呼ぶべき選手は誰も参加していないBチームだが、並里成や中西良太、ベンドラメといった、A代表では機会に恵まれないがBリーグで実力は証明済みの選手を軸とし、そこに国際大会の経験が飛躍の糧になるであろう若手を集めて作った、ポテンシャル十分のチームだった。 明らかな格下もいる中での3勝5敗という成績は少々物足りないが、大会を終えて指揮官マンドーレが「このチームにとって大事なのは結果だけではなく、サイズアップによってコンバートした選手たちが不慣れなポジションでもしっかり戦えたこと」とコメントしたように、収穫もまた多かった。 ジョーンズカップでの戦いぶりには、挑戦的な試みが随所に見られた。激しいディフェンスから走るスタイルはAチームと同じで、強度の強いディフェンス、トランジション、積極的に放つ3ポイントシュートというチームの狙いは明確だった。急造チームということもあってイージーミスが目立ち、ターンオーバーから試合を落とすことも多かったが、大会が進むにつれてチームの狙いが選手間で共有され、その中でそれぞれの持ち味が発揮されるようになった。 大胆なサイズアップの取り組みに成果アリ フリオ・ラマスは日本代表ヘッドコーチに就任した時点で「サイズアップに取り組む」と明言していた。既存の主力選手の身長を伸ばすことはできなくても、これから代表に加わる選手はサイズを重視し、なおかつポジションアップさせることで全体的なサイズアップを実現させるということだ。ジョーンズカップではこれが主眼に置かれた大会だった。 195cmの佐藤卓磨が2番と3番ポジションで起用され、強気な姿勢で3ポイントシュートを放ち、かと思えば果敢なドライブを仕掛けるなどチャレンジ精神で一際目立つ存在となった。また大学ではセンターのイメージが強い195cmの玉木祥護は、シューター兼スクリーナーとして3番ポジションでプレー。これにより西川貴之、今村佳太、高橋耕陽もポジションアップし、世界基準のサイズのラインナップで戦った。 それと同時にインサイド陣にはトランジションバスケットへの適応が求められた。シェーファー・アヴィ幸樹は最後のチャイニーズ・タイペイBとカナダを相手にチームトップとなる得点を挙げる活躍。205cm107kgの体格を生かしてゴール下で存在感を見せ、また献身的にコートを上下動して『走るバスケット』にもしっかり対応した。まだ20歳で実戦経験は少ないが、Aチームに常に帯同しているのも納得のプレーをコートで表現している。 ポイントガードのポジションでは、並里、ベンドラメ、テーブス海のそれぞれが持ち味を発揮。特にテーブスは188cmと長身ながら、リズムに乗ったドライブで数々のチャンスを演出し、今大会で最も安定していたシューターである橋本拓哉へ多くのアシストを供給した。 明確な目標を持って大会に臨み、成果を形に ポジションアップでいつもと勝手が違うことに加えて、ハードな守備を求めたことで、外で抜かれてファウルトラブルに陥ったり、ゲームメークが不完全でターンオーバーが多くなった試合があった。さらに勝ち切るという意味では、序盤リードを奪われながらも接戦に持ち込み敗れたフィリピン戦や、最後に突き放されたカナダ戦など、勝負どころでのパフォーマンスには課題が残った。また格上が相手になるとインテンシティの部分で引いてしまう場面も目立った。 ただ、そんな課題を差し引いても、Aチーム入りを狙える選手たちに国際経験を積ませ、同時にサイズアップの取り組みにも一定の成果が出て、大会の目的は十分に果たした。ポジションアップの取り組みは、A代表でも同じポジションで起用されることを想定してのもの。ここでのプレーがそのままAチームのレベルやサイズでも見せられるようにアレンジされており、今後に生きるに違いない。 ジョーンズカップは結果よりも成長を求める大会。それでも、「その時点で有望な若手で急造チームを作り、国際試合をやって帰ってくるだけ」とは全く違い、明確な目標を持って大会に臨んだことは試合を見れば明らかだし、その成果はすでに形に現れつつある。いや、本当の成果はこれからの彼らのパフォーマンス次第。今回のオセアニア遠征に帯同することになった選手も、それ以外のメンバーも、日本代表と来たるべき新シーズンのBリーグでどんな成長を見せてくれるかが楽しみだ。 「ジョーンズカップ」男子日本代表チーム 1 中西 良太 （C / 熊本ヴォルターズ） 5 テーブス 海 （PG / ノースカロライナ大学ウィルミントン校） 9 ベンドラメ 礼生 （PG / サンロッカーズ渋谷） 13 橋本 拓哉（SG / 大阪エヴェッサ） 14 杉浦 佑成 （SF / サンロッカーズ渋谷） 16 並里 成 （PG / 琉球ゴールデンキングス） 17 鎌田 裕也 （PF / 川崎ブレイブサンダース） 20 西川 貴之 （SG / シーホース三河） 25 平岩 玄 （C / 東海大学） 30 今村 佳太 （SF / 新潟アルビレックスBB） 32 シェーファー アヴィ 幸樹 （C / ジョージア工科大学） 35 高橋 耕陽 （SG /滋賀レイクスターズ） 41 佐藤 卓磨 （SF /滋賀レイクスターズ） 65 玉木 祥護 （PF / 筑波大学） 75 井上 宗一郎 （C / 筑波大学）

強豪相手に詰め寄るも、チャンスを決めきれず ジョーンズカップ最終戦、日本代表は強豪カナダ代表と対戦した。序盤は完全にカナダペース。地力に勝るカナダがインサイドを攻め、オープンとなった3ポイントシュートが次々と決まり16-0のスコアリングランを作られてしまう。 それでも日本代表はここからシェーファー・アヴィ幸樹がインサイドを攻めたて、ベンドラメ礼生の3ポイントシュートで落ち着きを取り戻した日本。今村佳太と佐藤卓磨の懸命なディフェンスと得点で巻き返し始め、第1クォーター終了時には22-32と持ち直す。その後は個人技で打開を図るカナダに対し、日本はテーブス海のペネトレイトとパスから応戦。それでも個人技に勝る相手のドライブを止められず、点差を広げられていく。 37-52で迎えた後半、インサイドに着実にボールを配球するカナダのオフェンスに苦しむも、日本はキャプテン並里成のパスとドライブで盛り返していく。第3クォーターすべてのシュートを成功させた並里のフリースローで13点差に縮め、良い流れで最終クォーターへ。 第4クォーター開始早々、並里のドライブから始まるパス回しでシェーファーが得点。しばらく膠着状態が続いたが、今村の3ポイントシュートが決まり、並里のボールプッシュからシェーファーへの合わせ、橋本拓哉のフリースローなど立て続けにオフェンスを決め、残り5分30秒で75-83と詰め寄る。 この後もしっかりとディフェンスで粘り、オフェンスへ持ち込む日本。橋本がタフな3ポイントシュートを決め、今村がオフェンスリバウンドをもぎ取りフリースローを獲得するとこれを決めて、残り4分を切って80-85の5点差とカナダを射程圏内にとらえた。 逆転へ勢いを得たい日本は今村がカナダのパスをスティール、速攻に持ち込むがこれを決めきれず、逆にカナダの速攻を浴びる。ここからインサイドを攻められなくなり、リバウンドからカナダの速攻を立て続けに作られ0-10のスコアリングランを食らい万事休す。緊張の糸が切れた日本は終盤に突き放され、84-99で敗れた。 🏀第40回ウィリアム・ジョーンズカップ#AkatsukiFive 日本（3勝5敗）84-99 カナダ（7勝1敗）「大事なのは結果だけではなく、サイズアップによってコンバートした選手たちが不慣れなポジションでもしっかり戦えたことが収穫です」エルマン・マンドーレHC試合経過・結果→https://t.co/GrP0plWJar pic.twitter.com/w9LnF6hwtn— 日本バスケットボール協会(JBA) (@JAPANBASKETBALL) 2018年7月22日 今大会での経験をBリーグのコートで結果に変えろ 勝負どころでの精度を欠いたのは課題だが、粘り強いディフェンスからの速攻と積極的なアウトサイドシュートと、今大会を通じて見せてきた持ち味でカナダを追い詰めたのは収穫だ。 大会を通じて3勝5敗、9チーム中6位と結果だけ見ればパッとしなかったが、これからのBリーグを担う世代を中心に、所属チームではすでに主軸だが代表でのチャンスに恵まれなかった何人かの選手が絡み、大会を通じてどの選手もそれぞれ持ち味を見せた。 ヘッドコーチを務めたエルマン・マンドーレもこうコメントしている「このチームにとって大事なのは結果だけではなく、サイズアップによってコンバートした選手たちが不慣れなポジションでもしっかり戦えたことが収穫です」 9日間で8試合のこの大会は、どの選手にも貴重な経験となったはず。結果は大会成績ではなく、参加選手がそれぞれのチームに戻ってBリーグでのパフォーマンスをどれだけ向上させられるかで判断すべきだ。それはきっと「パッとしなかった」とは真逆の結果になるはずだ。新シーズンのBリーグで結果を出した彼らが、A代表の確かな戦力へと成長するのを楽しみに待ちたい。

シェーファーが14得点16リバウンドとインサイドを支配 7月21日、日本代表はジョーンズカップでチャイニーズ・タイペイBと対戦。試合序盤、日本は先発したインサイドのシェーファー・アヴィ幸樹と井上宗一郎のサイズを攻守で生かし、インサイドを制する。高さだけでなく献身的に走る日本のビッグマンの強みが出て、第1クォーターのリバウンド数は16-2と圧倒。第1クォーターから26-13とリードを広げる。 第2クォーターも勢いそのままに相手を圧倒。シェーファーはこのクォーターだけで8リバウンドとゴール下で存在感を示し、素早いヘルプディフェンスを使ったマンツーマンディフェンスでチャイニーズ・タイペイBに勢いを与えず、前半を50-26で終えた。 後半に入りホームの声援に後押しされるチャイニーズ・タイペイBの反撃を浴びる。フルコートプレスや足を使ったダブルチームを仕掛けられ、素早い展開に持ち込まれると日本代表はミスを連発。5-17のランで追い上げられるが、それでも2桁点差はキープ。最終クォーター序盤にテーブス海が巧みなドライブインから連続得点を挙げて再び突き放すと、冷静さを取り戻した日本代表はそのままリードを守り切った。 最終スコアは88-67。リバウンド数で53-22と圧倒したことが決め手となった。インサイド陣がコートの端から端まで走り切る献身的なプレーが光ったが、ターンオーバーは21と相手のプレスディフェンスへの対処は課題が残った。 今日は大会最終戦、ここまで6勝1敗と首位を走る強豪カナダと対戦する。9日間で8試合を戦う過密日程ながら、多くの若手の台頭が見られた今大会の集大成として勝利に期待したい。

格下相手ではあれ、個々のタレントが力を発揮して大勝 ジョーンズカップ第3戦、日本代表はインドネシアと対戦した。ここまで2連敗の日本は立ち上がりが固くなり、相手の3ポイントシュートが当たって2-11とビハインドを背負う。それでも前日のイラン戦でチームハイの14得点を挙げていた橋本拓哉が途中出場から3ポイントシュートを決め返して流れを変えるとディフェンスも立ち直り、橋本の速攻で13-14と追い上げる。 ここで投入されたテーブス海が、前日同様に素早いボールプッシュとピック＆ロールからのドライブで何度もチャンスを演出。速攻から橋本の3ポイントシュートをアシストしたかと思えば、ハーフコートオフェンスでも巧みなボールハンドリングで今村佳太の3ポイントシュートをアシスト。日本は25-16と逆転して第1クォーターを終えた。 第2クォーターには連続でオフェンスファウルを犯すなど積極性が裏目に出てインドネシアの逆襲を許すが、ベンドラメ礼生がチームを落ち着かせ、足を使った激しいディフェンスで相手の勢いを断ち切る。するとビッグマン玉木祥護の3ポイントシュートが飛び出し、42-27と突き放して前半を終えた。 第3クォーターはシェーファー・アヴィ幸樹が7リバウンドとゴール下を支える奮闘を見せる。またオフェンスでは平岩玄がこのクォーターすべてのシュートを決めて7得点、ベンドラメは4アシストと東海大ホットラインが機能した。 61-44と大きくリードして迎えた最終クォーターは主力が温存されたが、テーブス海を中心に鮮やかなオフェンスを披露。ボールマンがピックを使いながらドライブとパスを組み合わせ、オフボールではシューターがハーフコートを走り回りマークを引きはがす。これにインドネシアは付いていけず、オープンで放つ3ポイントシュートが次々に決まる。ディフェンスでも激しいプレッシャーと素早いディフェンスローテーションが最後まで続き、インドネシアをこのクォーター11得点に封じ込めた。 最終スコア88-55で日本代表の大勝。相手が格下だったのを差し引いても、前の2試合合計で34本中9本（26％）と低調だった3ポイントシュートが33本中16本（48％）と高確率で決まり、多くのオープンシュートの機会を作ったオフェンスの精度が目立った。 これで日本代表は通算成績を1勝2敗とし、大会中盤に向け良い流れを引き継ぎたい。明日の休養日を挟み、次は18日の日本時間18時からフィリピンと対戦する。

橋本拓哉、並里成、テーブス海の奮闘も報われず ジョーンズカップ第2戦、日本代表はワールドカップのアジア2次予選で同グループとなったイランと対戦した。前日の敗戦を払拭したい日本だが、気合が空回りしたシェーファー・アヴィ幸樹が開始3分で個人ファウル3つのファウルトラブルで退くと、体格に勝るイランにゴール下を攻められ、主導権を握られてしまう。それでも並里成のパスから橋本拓哉が4点プレーとなる3ポイントシュートを決めるなど途中出場の2人が日本に流れを引き寄せたことで、16-20と詰め寄って第1クォーターを終えた。 第2クォーターに入ると並里を中心に日本らしいスピードのあるバスケットでゲームの主導権を握る。並里からベンドラメ礼生にポイントガードが交代しても勢いは変わらず、イランを24秒バイオレーションに追い込むなどボールマンへ激しいプレッシャーをかけるゾーンディフェンスが機能。オフェンスではこの試合で14得点6リバウンドとともにチームハイの数字を挙げた中西良太を中心に押し返した。 30-35で迎えた後半にはテーブス海が流れを変える。粗削りではあるが力強いボールプッシュでチームを押し上げ、橋本と杉浦佑成の連続3ポイントシュートを演出するなど限られた出場時間で4アシストを記録してチームに勢いを与えた。 ただ、試合が山場に差し掛かるタイミングで相手のプレッシャーが強まると、これに対応できず簡単なパスミスを多発。ターンオーバーからの速攻を許して相手に主導権を与えてしまう。第4クォーター早々にシェーファーがファウルアウト。こうなるとインサイドでの体格差に苦しみ、オフェンスも噛み合わない。勝負の最終クォーターで10-17と失速し、61-78と完敗を喫した。 日本はチャイニーズ・タイペイAとの初戦に続きターンオーバーが20と止まらず、ミスから流れを渡してしまうシーンが目立った。足を動かすゾーンディフェンスは2試合を通じて前半は大きな武器となったが、試合終盤になって運動量が落ちると機能せず。それを防ぐためにもミスを減らし、良い形でオフェンスを終えることが課題となる。 それでもA代表では見られなかった個々の選手の持ち味は見えてきているだけに、今後の試合での勝利に期待したい。日本の第3戦は日本16日14時、ここまで2敗のインドネシアと対戦する。

リバウンドとディフェンス、ルーズボールシェーファー・アヴィ幸樹は今日と日曜の韓国戦に臨む日本代表に名を連ねた。八村塁ばかりに注目が集まるが、同じ20歳のシェーファーもまた、Bリーグで活躍する代表候補を押しのけてAKATSUKI FIVEでのアピールを続ける『日本のライジングスター』だ。「ジョーンズカップの代表合宿の時から心の準備はできていたんですけど、あらためて呼ばれてうれしいです。自分のやれることはリバウンドとディフェンスで頑張るところ。それとルーズボールでハッスルしてチームに貢献したいです」ジョージア工科大学に進む前の昨年夏、シェーファーは代表候補リストに名前が載っていなかったが、練習相手のビッグマンとして強化合宿に参加していた。その時に「代表選手と思い切りマッチアップできるのはすごく良い経験で、楽しくてたまらないです」と話していた。それから約1年、アメリカで経験を積んで一回り大きくなったシェーファーは、今度は正式な代表候補としてAKATSUKI FIVEに戻ってきた。「向こうでは身体能力の高い選手ばかりで当たりも強いし、それがスタンダートになりました。なのでこっちに来れば当たり負けはそんなにしないし、試合中のコンタクトの意識も自然と身に着きました」身長205cmは変わらないが、昨夏のU-19ワールドカップの時には94kgとプロフィールに記載されていた体重は107kgへと大幅アップ。肩から背中にかけての筋肉は明らかに大きくなっている。「この1年で10kg以上増えているので、パワーではそう負けないですね」と笑う。今回の強化合宿も、また彼を成長させる良い経験となっている。「練習でニックだとか塁だとかアツさんだとか譲次さんだとか、みんな違うタイプのビッグマンとマッチアップするので、そこはやっぱり自分の技術の向上になります。アメリカでも変わった選手がたくさんいたので、そういう面ですごく良い経験ができています」「どんどん塁に近づいて追い越してやるぞ」の精神高校1年の夏までサッカーをやっていたシェーファーは、関西から東京に引っ越したのを機にバスケットボールに転向。八村もバスケを始めたのは中学からだが、それよりさらに遅い。そこからの成長物語はまるでマンガだ。昨夏の時点でシェーファーは自分の歩みをこう語っている。「やっぱり始めたのが遅いので、いつもチームで一番下手ぐらいのところにいました。でも必死に食らいついているとそのうち『なんか慣れてきたぞ』って。いつも練習についていくのもギリギリ、身体能力の差も感じますけど、そのたびにそれをスタンダードにしてきました」バスケを始めて1年でトップエンデバー（年代別の選手育成キャンプ）に招集され、そこで盟友となる八村と初めて一緒にプレーした。「身体能力も圧倒的だし、うまいし、衝撃でした。当時の僕はまだバスケを始めて1年ぐらいで、素人同然だから当たり前ですけど全く歯が立たずにボッコボコにされたのを覚えています（笑）」。それでもシェーファーはその八村に食らいつき、U-19ワールドカップではチームメートに。エースとして攻守に奮闘し、どの試合でも出ずっぱりで疲弊する八村を、同じインサイドで身体を張って助けたのがシェーファーだった。そして今も、NCAAで活躍する八村の成長ぶりに驚嘆しながらも、彼もまた遅れずに食らいついている。「U-19で塁と一緒にやって、やっぱりそのすごさは隣で感じていました。お互いにアメリカに行って、僕はそんなに活躍できていないですけど塁が頑張っているのを見ると『もっとやらなきゃ』と思います」ただ、ここからがシェーファーの真骨頂だ。「ちょっと差はあるけど、負けてるわけじゃないので。これからどんどん塁に近づいて追い越してやるぞ、ぐらいの気持ちでやっています」日本の『希望』である八村に対しても、シェーファーは気後れしていない。相手のすごさを認めつつも「負けてない」、「追い越してやる」と燃える。日本代表の先輩ビッグマンに対してもそれは同じで「そんなに力の差があるとは感じません。それぞれ個人の特徴はあるので、どこかで劣っていても僕のほうが身体が強かったりするので。練習の中でアピールする分には差はそれほどなくて、そのレベルには達していると自分では思っています」「初めからネガティブにやったら意味がない」レベルの高い環境に身を置いて、慣れて、追い越していく。バスケ初心者だった彼はそんな成功体験を積み重ねて、現在は日本のバスケ選手のトップ15人に入っている。ここから先、公式戦の登録枠12人に残るにはニック・ファジーカスや竹内譲次、太田敦也といったトップ選手を蹴落として自分の居場所を確保しなければならないが、「負けるつもりはないです」とシェーファーは平然と言ってのける。「自信があるとかそういうのじゃなくて、最後まで残るって意欲を持ってやらないと残れないので。初めからネガティブにやったら意味がないです。もし実力に差があっても残ってやる、そういう気持ちでやらないとダメだと思っているんです」竹内兄弟と太田は日本代表のインサイドを10年以上に渡り支え続けているが、彼らを追い越す存在が出てこなかったのは、偉大な存在を前に「追い越してやる」と本気で思えなかったからかもしれない。シェーファーはバスケを始めた時から高いレベルに挑戦し続け、そこにアジャストし続けることで急成長を繰り返してきた。その成功体験が日本代表でも彼を支えている。「周りのほうがうまい、という状況で僕はずっとやってきました。なので、その中で自分のやれることをとにかくやるしかなかったんです。自分が劣っているかもしれないと思うことがあっても、『いや、そんなことはない』と言い聞かせて貪欲に頑張る。その姿勢はバスケをやっている中で自然と身に着いた感じですね」シェーファーはここでもう一段階のステップアップを果たすことができるか。八村のみならず、「これからどんどん塁に近づいて追い越してやる」というシェーファーの挑戦にも注目だ。

激励会に700人以上が集結8月8日にアジアカップを控え、強化合宿中の男子日本代表候補が、ソフトバンクの「AKATSUKI FIVEバスケットボール激励会」に参加した。初めに登壇したソフトバンクの榛葉淳副社長は「直接激励をしたいということでこの会を開催しました。登る山は高ければ高いほど、達成した時の満足感、そして皆さんの姿勢を見て感動を呼ぶと思います。これからも応援します」と挨拶した。定員の600人を超える社員が応援に駆けつけ、立ち見が出る盛況ぶりとなった会場を前にし、三屋裕子会長は「感動して鳥肌が立った。今日の御恩を少しでも返したい、長い目で応援お願いします」と挨拶した。激励会の後半にはスポナビライブのバスケットボール番組『B.WEEK』の公開週録を実施。ファンからの質問に応えるコーナーでは、比江島慎が田中大貴をライバルに挙げ、爆笑トークを繰り広げた。またシェーファー・アヴィ幸樹が「練習以外は疲れて寝ています」とフレッシュな受け答えをし、太田敦也の愛妻家情報などが暴露されるなど、終始和やかなムードで会は進行した。最後に選手を代表して登壇した富樫勇樹は「700人以上の皆さんに直接熱い声援をいただき感謝しています。皆さんの期待をすごく感じました。皆さんと一緒にワールドカップ、そしてオリンピック出場を勝ち取りたいと思います」と決意表明をして、会を締めくくった。強化合宿の真っ最中の選手たちだが、たくさんの声援を受け束の間の休息を楽しんだ。選手たちは気持ちを新たに、今月末に行われるウルグアイ代表との強化試合に臨む。

八村塁を絶対的な柱に、日替わりヒーローを生んだ日本――今大会、八村塁選手は得点ランキング2位を始め、すべての個人スタッツで上位でしたが、八村選手のパフォーマンスをどう評価しますか？毎試合、得点とリバウンドでダブル・ダブルをしてくれる選手で、この大会でトップ10に入る選手ですし、世界のトップ選手であることを証明しました。彼も自分の力で証明したかったのでしょう。3年前のU-17世界選手権でも満足していなかったですから。彼は途中からこのチームに入ったのに、出来上がったシステムの中に入ってダブル・ダブルをやり、チームメートをよく見せるプレーができる。良い選手というのはそういうものだと思います。アメリカのビッグマンがカナダとの準決勝で「自分が、自分が」というプレーをして負けましたが、もし塁がそういうプレーをしたら日本はもっと下位の順位争いをしていたでしょう。――試合をこなすごとに、八村選手と他のメンバーがだんだん合ってきました。その手応えは。そうなんです。U-17世界選手権の時は彼しか得点を取れませんでしたが、このチームは他にも武器がありました。毎試合、日替わりでヒーローが出てきたのがこのチームの強みです。大会の最初から八村と周りが合っていればスペインに勝っていたかもしれません。開幕戦でスペインと対戦したのはアンラッキーだった気がします。実際、マリ戦は八村がファウルトラブルになって苦労しましたが、ベンチメンバーの頑張りで勝ちました。シェーファー・アヴィ幸樹という存在が出てきたし、増田が終盤にビッグショットを決めてくれました。その後のカナダ戦からチームプレーにリズムが出てきてチームとして成長できたし、イタリア戦は驚くくらいのゲームができました。イタリアとは2点差でしたが、そのチームが決勝に進出したわけですから。――韓国戦では八村選手とシェーファー・アヴィ幸樹選手の『ツインタワー』が効きましたが、それまで2人を同時に出さなかった理由は？ また今後、彼らを同時起用したときに望むことは何ですか？今までもトライしていたのですが、以前に試した時はうまくいかなかったんです。沖縄でのチェコ戦やドイツ遠征ではヨーロッパが相手なので大きなラインナップを試したのですが、うまくいきませんでした。でも韓国戦では、インサイドのパワーとサイズでやられ、増田の上を超されてシュートを打たれていたのと、11点負けていたので、何かを変えないといけないという苦肉の策でした。2人同時起用が機能したのが韓国戦の勝因です。2人の同時期用は日本にとって可能性のある戦い方を見せられたと思っています。「八村不在でアジアを勝ち抜いたことがベースに」――昨年夏のU-18アジア選手権からここまで、選手たちの成長をどう感じていますか。選手たちはこの1年半、本当に成長しました。増田と杉本はドイツのアルバート・シュバイツァー・トーナメント（2016年春に行ったドイツ遠征。世界各国の高校世代が参戦するドイツ伝統の大会）には行ってなくて、アジア選手権の直前に合流しました。その分、アジア選手権のグループラウンドではチームがまだできていなくて、大波小波がありました。韓国戦の20点差負けから始まり、イランに勝ったものの、レバノンに敗れ、カザフスタン戦で負けたら終わりという状況でした。そこから盛り返して、準々決勝の台湾戦、準決勝のレバノン戦でベストゲームをすることができたのは、「負けても次の試合ではやるぞ」と盛り返せるだけのエネルギーある選手たちだったからです。選手たちは非常に真面目で、常に前向きに対処できる力があったんです。それがアジアの準優勝につながりました。アジア選手権で特筆すべきは、突出したタレントがいなくても相手をロースコアに抑えれば勝てると示せたこと。八村塁のように神に授かった能力がある選手はいないけれど、それでもアジアで準優勝できたことは、チームケミストリーを高めてチャレンジすれば勝てるという、日本のバスケットボール界に対するメッセージになりました。――U-19ワールドカップについては、選考段階から選手たちに競争させました。選考のポイントとなった点は。昨年のU-18アジア選手権で準優勝になったメンバー全員をエジプトに連れていきたかったし、新しく試したメンバーもみんな世界で戦いたいと頑張ってくれた。その中で絶対的な条件はディフェンスでタフさがあることでしたが、残念だったのはケガ人がいたことです。アジア選手権でディフェンスとボールコントロールでいいパフォーマンスをしたポイントガードの伊藤領（開志国際高3年）とセンターの三森啓右（筑波大1年）がケガをしてしまいました。最後まで彼らを待っていたけれど間に合わなかった。それでも、毎回合宿で集まるたびに選手は驚くようなプレーを展開してくれて、とくに1、2番のガードのポジションは競争が熾烈で難しい選択でした。重冨（周希）は小さいけれど、スピードと崩れないメンタルで選びました。三上と西田はクイックで打てる3ポイントシューターであり、チームの約束事を徹底して強いディフェンスができる選手。杉本とマーフィーはベンチから出て『狂った存在』として活躍できる。国際大会にはそういう存在が必要なので選びました。後から入ったマーフィーは、いつも笑顔でニコニコして、チームに与える影響も良い。そして八村は絶対に必要でした。このチームが世界で勝つためにも必要だけれど、彼にはこれからの日本を背負っていく存在としても、ワールドカップを経験してもらいたかった。――U-18では三上、増田、西田、杉本選手のシュート力を生かすことが主体でしたが、八村選手の加入後は、どうチームをバージョンアップさせようとしましたか。塁はこのチームに遅く参加したので、最初はスペーシングを使う攻撃に慣れませんでした。さらに、アウトサイドからの攻めが多すぎたので、一時はシューターが機能しなくなったんです。そうした課題については「まずはインサイドから入って、ディフェンスを見てポップアウトしてアタックすれば得点できる」と指示を出した。八村はその指示をしっかり守ってくれて、インサイドでプレーしつつも、外のスペースを考えられる本来の賢さが出てきました。それでアウトサイドとインサイドのバランスが取れたと思います。彼はこの大会中でもいろんなポジションをやってくれた。インサイドもアウトサイドもモノにしようとやっていることは、今後にも生きるはずです。「一丸となって強化を続ければ世界に通用する」――チーム作りをする上で大切にしていることは何ですか？選手にとって一番大切なのは取り組む意欲があること。私はそれを選手に強調しますし、それは日本人の良さでもある。日本とドイツを比較する人は多いけれど、しつけや勤勉さは日本もドイツも長所です。つらい時に取り組みをやめてしまうチームは多いけれど、僕らには常に一生懸命に戦う姿勢があった。U-19の合宿では一番長い時で朝6時に練習を始めて、休憩を何度か挟み、夕方の6時まで練習をしました。常に戦って、前向きに貪欲にやる。そこが一番重要。次に重要なのは、選手が自分の武器を理解して、その武器を伸ばしていくこと。オールラウンドプレーヤーはなかなか出てこないのですが、自分の武器を育てて役割を果たす選手はたくさんいます。選手はチームのパズルの一部。そのパズルをピタピタピタッとはめていけば、非常にきれいな絵になる。アジアではそれができました。世界ではもっと個人の武器と役割が重要になる。日本の選手たちには自分の武器という個性をもっと磨いてもらいたいです。――今回のワールドカップは、昨年10月からの月1回の合宿に加えて、チェコとドイツU-19代表との練習試合（計5試合）など入念な準備をした成果が出たのでは？JBA（日本バスケットボール協会）には環境を整えてもらったことに感謝します。今年ではこれが一番大切な大会ということで、経済面でも環境面でもサポートしてもらいました。チェコ代表を呼ぶこともできたし、大会直前にドイツ遠征に行くこともできた。また、選手が所属する高校と大学も選手を派遣してくれて、サポートしてくれました。昨年の10月から毎月合宿やったのですが、それを所属チームが許可してくれたのも大きいと思います。アメリカに滞在する選手も呼ぶことができました。鍵冨（太雅）は高校を卒業してからはアメリカに行っていましたし、シェーファー、マーフィー、塁はアメリカの学校に通う中で招集して、予算的には大変だったと思うが、JBAは認めてくれました。その結果、今までで最高の新時代の選手を揃えることができたのです。日本は今まで自分の大学、自分の高校という母体チームを主体に考えるところがあったのですが、今はJBAの先導により一体感を持って、学校、コーチ、スタッフ、選手が一体となれました。そのことによりモチベーションも上がっていました。私は日本に長くいて、日本の環境面で理解できないこともあったのですが、ワールドカップ出場を決めてからは、世界に出ることが特別なことだと分かってくれて、みんながサポートしてくれました。このことに関しては本当に感謝しています。国内で勝つことを目指すのではなく、国際大会で勝つという意識を持ち、皆で取り組んでくれたので、私たちもワールドカップで恩返しをしたいという気持ちがありました。今大会はイタリア、スペインと競り、優勝したカナダとは前半の途中まで競ることができ、世界の強豪と戦えることを示せました。こうやってみんなで一丸となって強化を続けていけば、日本はパワーハウスになれるし、アジアの中だけでなくて、世界に通用するバスケットボールを作っていけると思います。

「良い素材はいるが、力の発揮の仕方を知らなかった」2015年、アンダーカテゴリー（U-16～U-19）のヘッドコーチに就任したドイツ人のトーステン・ロイブルは、『眠れる巨人』という言葉で日本のバスケットボール界を表現した。「日本はバスケットボール人口で言えば、どの国と比較しても多い。選手たちは賢く勤勉で、しつけもされている。しかし、良い素材は眠ったまま。どうやれば海外チームに勝てるのか、力の発揮の仕方を知らなかった。だからしっかりと将来性をガイドして育成することで、選手たちの目を覚ましたかった」そうして取り組んできたのが、準優勝となって世界の切符をつかんだU-18アジア選手権であり、18年ぶりに出場した世界の舞台、U-19ワールドカップの戦いだった。このチームがこれまでと明らかに違ったのは、八村塁のような突出した選手を抜きにしても、チームケミストリーとディフェンス力を高めれば、アジアを勝ち抜くことが可能だと証明したこと。そして八村が加わったワールドカップでは、世界の強豪を相手に接戦に持ち込める力を示せたこと。敗れても課題を修正しながら次戦の準備ができるようになった点だ。そして、チームが本当の意味で一つになったのは、八村のファウルトラブルを全員でカバーして初勝利を挙げた2戦目のマリ戦からだった。日本にとって八村の力は絶対的であり、世界的にもトッププレーヤーであることは大会のパフォーマンスでも示されたが、八村不在の時間帯に逆転に持って行けたマリ戦以降こそ、日本らしい粘る戦い方ができた一戦だった。イタリアにわずか2点差で敗れ、日本はベスト8の目標は達成できなかった。しかし、このチームはここで終わらなかった。「アジアのトップチームになる」と意気込んで韓国との接戦を制すと、その後は「世界でトップ10になる」との目標を掲げてエジプトに延長戦で勝利。世界から3勝を挙げ、フル代表を含めてFIBA世界大会で歴代最高順位となるトップ10入りを果たした。ただ、スペイン、イタリア、カナダといった欧米の強豪国に対して勝ち切るだけの力がなかったのは事実。今後、世界との差を埋めていくために、今大会に向けた強化がベースとなるのは間違いなく、世界大会に出場し続けて、その差を知る選手やコーチを一人でも多く輩出していくことだ。だからこそ、次世代に向けて強化の継続が大切になる。今後につなげていくためにも、今大会の成果と強化体制について、ロイブル・ヘッドコーチに総括してもらった。「ヒーローと敗者はわずかな差、頭を下げる必要はない」――今大会は日本と接戦を演じた相手がベスト4入りしました。イタリア（2位）やスペイン（4位）という強豪国と戦えた手応えはどんなものですか？どちらも、あと少しだったので勝ちたかったけれど残念だった。特にイタリア戦では国際的にもトップレベルのディフェンスを見せられたと思う。チームコンセプトを守り、しっかりとゲームプランを実践してくれた。これまでだったら30点差、40点差で敗れていた強豪国を相手にしても戦うことができた。1年前に両国と対等に戦えると言ったら笑われただろうが、選手たちはそれをやってくれた。イタリア戦でシューターが当たらない分はマーフィー（榎本）が頑張ってくれたが、イタリアを前半21点に抑えたのは、相当エネルギーを使うディフェンスをしたということで、そこで脚力を使ってしまった。それでシューターたちはシュートを打ち切る脚がなかったのかもしれない。終盤はファウルが鳴らない不運もあったが、ヒーローと敗者はわずかな差。ミラクルを起こすにはあと2点ほど足りなかったが、自分たちが敗者だったとは思わない。選手たちには頭を下げることなく、堂々とコートを去ってほしいと言いたい。大会を通して見ればカナダには25点差で敗れたが、他のすべての試合で接戦ができたので、日本もパワーハウスと戦えるというメッセージになったと思う。――ベスト8は逃しましたが、下位トーナメントでは「アジア1位と世界のトップ10になる」と目標を定め、韓国とエジプトを倒したことは評価に値します。この2戦の戦いぶりは。寿命が10年縮まるような試合でしたが（笑）、勝ち切ったこのチームを誇りに思います。私自身、このチームをコーチすることが誇りです。これだけの短い期間で世界のトップ10を達成できたのですから、これは日本にとって一大ニュースです。エジプトにも韓国にも、かっこ良く勝とうなんて思っていなくて、非常に難しい試合になると思っていました。韓国は常に日本に対して気持ちをぶつけてきますし、エジプトにはフィジカルの差とホームコートの応援もある中で、最後の最後で自分たちに勝利が転がる厳しい戦いとなりました。――エジプトとの延長戦では気後れすることなく戦い、韓国戦では11点ビハインドから逆転しました。今までの男子代表はなかなかできなかった戦いぶりです。選手たちのタフネスさについてはどう感じましたか？エジプト戦は西田（優大）が最後にフリースローを落とさなければ延長にはいかなかったのですが、選手たちはあと5分間余計にプレーがしたかったのかもしれません（笑）。そして延長は余計な5分間ではありませんでした。三上（侑希）の3ポイントがいいところで決まり、みんな自信を持ってやっていました。延長ではとにかくディフェンスが良かった。日本には走れる選手がいるので、45分間で走り勝ったという感じです。長い時間、試合をやればやるほど、日本のほうが走れるので勝つと思っていました。韓国とはアジア選手権決勝レベルの戦いでしたが、激しく走ったら韓国は終盤ついてこられなかった。エジプトと韓国には走り勝ったと思います。「日本は小さくて弱い、というイメージは払拭できた」――9位決定戦のプエルトリコには1点差で惜敗しました。足りなかったことは？敗れてしまったことはとても残念。プエルトリコが相当良いディフェンスをしてきました。ロースコアに抑えられたのもあるし、ケガで西田が不在だったので、シューターという武器を1枚欠いたこともある。でも言い訳はしたくないです。西田がいなかったので10～15点を他で埋めなきゃいけなかったが、それは三上と杉本（天昇）で埋められたので、オフェンスで困ったことはありませんでした。ただ、西田不在はディフェンス面で痛かった。韓国とエジプト戦で一番良いディフェンスをしていたのは西田でした。最後に相手がタフショットを決めたことは間違いないですが、最後の一番重要なところのディフェンスで西田不在の弱点が出てしまいました。最後は塁にボールを持たせて、一番良い選手に日本の命運を託しました。それで入らなかったので仕方ないです。プエルトリコにやられたのは、スカウティングでは全くシュートが入っていない選手だったんです。誕生日とクリスマスが一緒に来たような感じでシュートが入ってしまいました。プエルトリコが強かったということ。でも全体的にはディフェンスは良く、西田の穴を埋めるゲームはできたと思います。イタリア戦もそうでしたが、あと一歩のところで負けた試合はギリギリのところで残念なミスがあった。プエルトリコ戦はフリースローが問題だった。フリースローについては、大会中に一度は良くなったのだけれど、また問題が戻ってきてしまったので今後の課題です。――「ミラクルを起こそう、世界を驚かそう」というコンセプトでやってきましたが、日本が世界に見せられたことは何ですか。日本は今大会のみならず、アジアの中でも身長が小さいほうですが、トランジションで戦うペースを速くして、プレッシャーディフェンスを仕掛けることで世界が相手でも戦えることは示しました。いろんな国のコーチたちが言っていたことは、この大会では2つのチームが驚きをもたらしたということ。一つはカナダであり、もう一つは日本。カナダもアメリカを準決勝でやっつけて驚かせましたが、能力以上のパフォーマンスをしたのは日本だと言われました。これまでの日本のイメージは小さくて弱いというイメージでしたが、それを払拭できたと思います。チーム一丸となってやれば戦えることが証明できました。

ダブルチームやローテーションが向上した堅守が光るU-19ワールドカップは昨日が最終日。ベスト16でイタリアに敗れ、裏トーナメントである9位-16位決定戦に回った日本だが、韓国、エジプトに勝ち、最終戦では9位を目指してプエルトリコと対戦した。序盤は日本のディフェンスが目立つ展開に。ここまで7試合を戦う中で、日本のディフェンスはルールが明確になり、ダブルチームやスイッチのローテーションが向上。また八村塁、シェーファー・アヴィ幸樹、増田啓介はプエルトリコ相手にも高さ負けせず、課題だったリバウンドでも対等に渡り合った。第1クォーター、5分が過ぎたところで積極的なダブルチームからボールを奪い、重冨周希が持ち込んで八村塁のアリウープが決まり8-4と先行する。また足を負傷した西田優大の代わりに先発した杉本天昇が、2本の3ポイントシュートを沈めリードを保った。パスコースをふさがれてドリブルが多くなったところを狙われ、連続でボールを奪われるなど、突き放すには至らないが、フリースローの数で上回った日本が33-29と4点リードで前半を折り返した。最後を託した八村のシュートが外れて大接戦を落とすところが後半に入ると突如、日本のディフェンスが崩れてしまう。強引な1on1からのドライブを止められず失点を重ねた。ドライブをケアするためにゾーンに切り替えるも、今度は3ポイントシュートを決められてしまう。ディフェンスが崩れたことでオフェンスにリズムが生まれず、日本のシュートはリングにはじかれ続けた。頼みの綱の八村も不用意なパスをスティールされ速攻を食らうなど、0-14のランを浴びて逆転を許す。ここで踏ん張ったのが増田。ショットクロックわずかな場面で沈めたミドルシュートで悪い流れを断ち切ると、最後のポゼッションでも3ポイントシュートを沈めて49-51と詰め寄った。迎えた最終クォーター、日本はビハインドの時間が続くがディフェンスを立て直し、しぶとく食らい付いていく。そして残り4分13秒、水野幹太のドライブから八村へのアリウープ・タップが決まり61-61の同点に追い付くと、続くポゼッションで八村がフリースローを2本沈めて逆転に成功した。そして試合は最終盤へ。残り24秒、杉本が1on1からミドルシュートを沈め67-66。だが残り16秒、エンドからのスローインを受けたヘスース・クルスにペイント内に押し込まれ、バスケット・カウントを許してしまう。ボーナスショットとなるフリースローが外れ、リバウンドを取った八村がドリブルで持ち込みシュートを狙うも、これが外れてタイムアップ。67-68と1点差で接戦を落とした。「一番良い選手に託して入らなければ仕方がない」「ギリギリのところで残念なミスがあったが、選手を批判するわけにはいかない」と指揮官のトーステン・ロイブルは語る。八村が狙った最後のシュートにしても「最後、一番良い選手に託しての塁が打って入らなければ仕方がないとするしかない。試合はそこではなく、その前で決まるので」と説明した。実際、フリースローは19本中11本の成功（57.9％）と低調だった。プエルトリコのフリースローは8本中5本（62.5％）。10本以上多いフリースローを稼ぎ出しながら、ここで大きな差を付けられなかったのが悔やまれる。また接戦の中でターンオーバーからの失点も響いた。日本は13のターンオーバーを犯し、そこから15点を失い（プエルトリコは10ターンオーバー、8失点）、失点に直結するターンオーバーで差が開いた。それでも、U-19日本代表がこの大会で見せたパフォーマンスが素晴らしいものであったことに異論の余地はない。もともと八村を筆頭にポテンシャルの高い選手が集まっていたが、まずは世界を相手に『臆する』ことがなかったのが大きい。チャレンジャー精神は持ちつつも、謙虚すぎず卑屈になることがなかった。これは今後、どのカテゴリーにおいても日本が世界と戦う上で最低限必要なマインドとなる。また試合を重ねるごとにパフォーマンスが向上。八村というエースを擁しながらもそれに依存せず、それぞれが持ち味を発揮した。プエルトリコ戦では西田に代わってスタメン起用された杉本が15得点を記録。その杉本は「西田がいなくて自分がやるという強い気持ちでした」と語る。大会を終えて杉本は「一人ひとり個性が強いチームで、楽しくて毎日が充実していました。この12人でこの舞台に立てたことは自分にとっての財産になります」と振り返る。日本代表は決勝のカナダvsイタリアを観戦した後、日本時間明日に帰国の予定。エジプトの地で大いに経験を積んだ彼らが、それぞれの舞台で活躍し、また大きく成長することを期待したい。

今大会アジア1位とFIBA世界大会での過去最高位は確定イタリアに2点差で敗れてベスト8が断たれた時、ヘッドコーチのトーステン・ロイブルはこう言って目標を新たに戦う決意をした。「下位決定戦に回ってしまったので、ここからはアジアの1位を目指す。次戦の韓国に勝つこと。そしてアジアの1位になることが、若い世代たちの将来につながる。この世代は、これからもずっとここにいる韓国やイランと戦うのです」その後、韓国に逆転勝利を飾った日本は、続くエジプト戦では延長となる死闘を制した。この結果により、U-19ワールドカップで初となる10位以上を確定させたばかりか、フル代表を含めてもFIBAの国際大会で過去最高順位を上回り、日本の男子バスケットボールの歴史を作った。過去の世界大会では、1967年の世界選手権での11位が最高順位だ。ホスト国エジプトとの対戦では、サブアリーナが会場となったが、満員の2100人収容の会場は立ち見が出るほどで、ブブゼラや太鼓が鳴り響く『完全アウェー』の中で、オーバータイムの死闘を制した。「世界を驚かそう」をモットーに大会に臨んでいるU-19代表は、目標のベスト8入りこそ逃したが、予選ラウンドでマリに1勝を挙げ、順位決定戦では韓国とエジプトに連勝。世界の舞台ですでに3勝を挙げ、ホスト国に勝利したという意味でも大健闘していると言っていい。『絶対的な柱』八村塁を擁し、全員が日替わりヒーローにU-19代表の大健闘は、連日『ただでは負けない』という粘りから生まれている。チームディフェンスではマンツーマンと1-2-2から3-2などのゾーンプレスを併用。カバーリングの範囲が広く、ダブルチームやトリプルチームで相手にフラストレーションを溜めさせるしつこいマークを徹底している。オフェンスではボールをシェアして良いシュートセレクションを作ることにこだわり、速攻を常に狙う。リバウンドではチップアウトをルーズボールにすること、シェーファー・アヴィ幸樹が短い時間でリバウンド職人になっている姿も見逃せない。U-18のアジアで準優勝を遂げた昨年は、三上侑希、西田優大、増田啓介、杉本天昇といったシューターが軸となるチームだった。それが、今年5月に八村塁が合流した後は『八村のチーム』に変身した。絶対的なシュート力とオールラウンドにこなせる能力があることから、八村主体のチームになることに誰も異論はない。ただ、八村主体と言っても、周囲を生かすのも得意なのは高校時代から立証済み。速攻の場面においても、八村は自らリバウンドを取ってボールをプッシュしてフィニッシュまで持ち込めるのも利点であり、八村一人の加入によって様々なバリエーションが展開されるようになった。その八村が合流した直後は「みんなが塁を見てしまって、動きが止まることがあった」（三上）と言うが、ここに来て3勝を挙げている理由は、その八村とシューター陣の動きがかみ合っていることが一因でもある。エジプト戦での八村は、前半は2点のみでジャンパーが全く入らなかった。シュート自体も4本しか打っていない。それを救ったのはキャプテンの三上と増田の外角シュートだ。三上は前半に3ポイント1本とフリースロー3本を全部沈め、増田はジャンプシュートとフリースローを落とさず4本、それぞれ6点決めているが、流れが悪い時に1本もフリースローを落とさない集中力を見せたのは、フリースローを落としまくった予選ラウンドの教訓が生きている。シュートコンディションが悪いながらも、エジプトに5点差で前半を折り返せたことは後半につながる大きな要因となった。八村自身も「自分のマークがキツくて点が取れなくても、その分、周りが得点できればチームプレーとしてはいいと思う」と口にしている。だが、後半は一転してアグレッシブに展開し、特にディフェンスではエジプトの高さに対して4本のブロックが効いた。フリースロー、ファウル、ゲームコントロールの修正こうして日本は連日、八村という絶対的な柱を擁しながらも、日替わりでヒーローを生み出しながら大健闘している。そして、健闘のもう一つの要因は、大会中に出た課題を克服していく修正力にある。予選ラウンドを終えた後、イタリア、韓国、エジプト戦と接戦が続く中で、日本の修正力が生きているのだ。9位-16位決定戦の韓国戦、逆転を許して11点のビハインドを追った中盤は決して褒められた内容ではない。しかし試合の進め方を見ると、攻めあぐねた時間帯に八村はファウルを誘ってフリースローでつなぎ、12本のフリースローをパーフェクトで決めている。予選ラウンドではチーム全体でフリースローの確率の悪さに泣かされた。特に打つ機会の多い八村のことでいえば、終盤にスタミナが切れたことが初戦のスペイン戦での8本中3本（チーム全体18本中8本、44％）という確率の悪さに表れていた。また、マリ戦ではファウルトラブルにも陥っている。八村はリバウンドやブロックの打点の高さが持ち味ではあるが、無駄に手を出すジャンプで体力を削られる欠点があった。これらを修正し、終盤までスタミナがキープできるようになったことが、集中力の持続にもつながった。また先にも述べたように、流れが悪かったエジプト戦の前半は三上と増田の他に榎本の3人計8本のフリースローをパーフェクトに決め、第3クォーターまで12本中11本と確率の高いフリースローをコツコツとつないで得点を稼いだのは大きかった。ただ終盤、アウェーの大ブーイングの中でフリースローが落ち始めた。フリースローをあと1本決めていれば、延長戦に行くこともなかったという見方もある。しかし、エジプトには開催国の意地があった。そんな敵地で延長戦を制するタフさがついたことを逆に称賛したい。2つ目の修正は終盤のゲームマネージメント＆タイムマネージメントだ。これも勝利を飾ったマリ戦の終盤で慌てて差を縮められた反省をもとに、全員でビデオミーティングを何度も繰り返している。マリ戦の残り3分を何度も検証して、選手が意見を出し合う。これが韓国戦やエジプト戦の終盤に大崩れせずに、きっちりと勝ち切ったことにつながった。こうした映像分析は、チーム全体でミーティングをすることもあれば、分析スタッフの末広朋也が作成した各個人のプレー集をそれぞれが見て利用してもいる。各個人のプレー集は良い場面と悪い場面のどちらも編集され、八村の無駄なジャンプがなくなったのも、こうした映像分析の成果だ。エジプト戦で繰り出した豪快な4本のブロックショットは、まさにディフェンスを改善し、無駄なジャンプを省いた『研究』の賜物である。選手たちは試合後、「明日の準備」、「約束事の確認」、「試合後の過ごし方と身体のケア」と口々に言うようになった。世界の強敵を相手に、コート上では全力を尽くしてチームの約束事を遂行し、コート外でも徹底した準備の下に臨む。こうした経験を10代のうちから身につけることは、今後ビッグゲームを戦う上で大きく生きることだろう。ラストゲームとなる9位決定戦のプエルトリコは13時45分開始（日本時間20時45分）。前日の夜は18時15分にゲームが開始し、21時過ぎに体育館を後にしているだけに、体力的にはかなり厳しい。そんな中でも連日粘りを見せているU-19代表はプエルトリコ戦で大会4勝目を狙い、さらなる歴史作りにチャレンジする。

内と外とのバランスを改善することで逆襲を開始U-19ワールドカップ、韓国から歴史的逆転勝利を挙げた日本は9位-12位決定戦に進み、ホスト国のエジプトと対戦した。序盤は高さで上回るエジプトを相手にペイントエリアで失点を重ね、3ポイントラインから離れた場所から放つ3ポイントシュートを高確率で沈められてしまう。日本は増田啓介のレイアップ、 榎本新作のバスケット・カウントで反撃するも、第1クォーターで12-17とビハインドを背負った。その後も相手の高さを気にしてインサイドにボールを入れられず、外のプレーに偏ってしまいオフェンスが機能しない。それでも安定したディフェンスで我慢の時間帯をしのぎ、5点ビハインドで前半を折り返した。ハーフタイム、指揮官のトーステン・ロイブルは「塁（八村）も増田もシューターも外ばかりになってしまった。インサイドとアウトサイドでボールを動かせば良くなる」と選手たちに指示。この修正が効いて後半から日本が反撃を開始する。ドライブでインサイドに切り込む意識が高まると、中と外のバランスが改善。ここまで不調だったキャプテンの三上侑希が、ミドルシュートとドライブから得点し流れを作る。残り3分30秒、水野幹太のドライブからノーマークを作り出し、杉本天昇の3ポイントシュートで42-41と逆転に成功した。フリースローが入らず苦しむも集中力は切らさず最終クォーターは追い付かれては突き放す一進一退の攻防に。それでも運動量が落ちることなく、集中したディフェンスを遂行する日本が優位を保って終盤を迎えた。だが、残り29秒から仕掛けられたファウルゲームで八村が1本目を落とし、続いては西田が2本ともミス。リバウンドから速攻を許し、土壇場で追い付かれてしまった。迎えた延長戦、追い付いたエジプトに勢いがあるはずだったが、日本は最初のポゼッションでタフショットを打たせ、それを八村が豪快にブロック。日本は安定した堅守を披露し、精神的タフさを見せる。互いに約3分間フィールドゴールが生まれない重い展開を破ったのは日本だった。ディフェンスリバウンドから速い展開を作り、アウトナンバーとなった三上が値千金の3ポイントシュートを沈める。さらに直後のポゼッションで守り切った日本は、一瞬の隙をついて増田が速攻を決め、残り1分42秒で70-64とリードを広げた。フリースローの成功率が上がらない日本はセーフティーリードを保てず、残り6秒に3ポイントシュートを許し1点差まで追い上げられてしまう。それでも最後は八村が2本とも成功させて、76-73で逃げ切った。ロイブルコーチ「日本にとって一大ニュース」激闘を制した日本はベスト10以上が確定。ロイブルコーチは「誇りに思います。これだけの短い間で世界のトップ10になれたことは素晴らしいですし、日本にとって一大ニュースだと思います」と笑顔で話した。キャプテンの三上は決して調子が良いわけではないが、1試合を通して集中を保ってチームに貢献。「ここまで来たら勝ちたかったので、気持ちでやれたと思ってます。アグレッシブにドライブして、キックアウトを繰り返してズレを作ることを意識しました」と語る。サイズで劣るものの攻守ともに相手を上回った増田は、「相手のほうが体重もあって身体も大きいですけど、ペイントに入る前にバンプしたり、外からシュートフェイクして抜くとか、自分の勝てるところで勝負しようと思って、それができたと思います」と手応えを語った。長かったワールドカップも明日が最終日。ベスト8進出はならなかったが、これまでのワールドカップ最高位を更新した。最終戦となる今夜のプエルトリコ戦に勝利し、有終の美を飾ってほしい。

1on1から後手を踏まされ、劣勢を強いられる日本イタリアに惜敗し、ベスト8進出を逃したU-19男子日本代表。9位-16位決定戦に回った日本はアジアのライバル、韓国と対戦した。八村塁の3ポイントシュートで先制した日本は、ゾーンディフェンスを敷く韓国に対し、アーリーオフェンスでアウトナンバーを作り出して優位に立つ。三上侑希が1本、西田優大が3本連続で3ポイントシュートを沈めるロケットスタートを切り、第1クォーターを25-11とリードした。だが第2クォーターに入り、韓国がマンツーマンに切り替えると日本の得点が止まる。激しいディフェンスで足を止められ、タフショットが増えていった。連携ミスやギャンブル的なパスでポゼッションを失い、課題のターンオーバーを連発。ディフェンスからリズムをつかんだ韓国にじわじわと追い上げられる。35-32と3点リードで前半を終えるが、ハーフタイムを挟んでも第2クォーターの悪い流れを変えられない。開始2分30秒で35-36と逆転を許すと、その後は韓国の時間帯が続く。フィジカルを生かしたインサイドの1対1を止められずペイント内での失点が増え、ダブルチームに行けば冷静にいなされ、外から3ポイントシュートを射抜かれた。オフェンスではドライブで崩しても、素早いカバーリングからブロックショットを連発される。ピック＆ロールでズレを作ることができず、オフェンスセットに時間がかかってしまい、苦し紛れのシュートはリングに弾かれ続けた。杉本天昇がミドルシュートを決めたが、第3クォーター最初のフィールドゴールを決めるまでに6分30秒もの時間を費やした。1on1から後手を踏まされ劣勢となった日本は、47-58と2桁のビハインドを背負って最終クォーターを迎えた。第4クォーター、ツインタワーが躍動し大逆転だが、日本はここから怒涛の反撃に出る。カギとなったのは八村とシェーファー・アヴィ幸樹の同時起用だ。フィジカル負けしない2人が韓国のインサイドへのアタックを断ち切ったことで、周りの選手もダブルチームに行かず、自分のマークマンに専念できた。その結果、ノーマークでシュートを打たれる機会はほぼなくなり、シュートチェックを受けた韓国のシュートは外れ続けた。八村とシェーファーの同時起用はオフェンスでも良い作用を生んだ。シェーファーがインサイドを制圧し、オフェンスリバウンドからゴール下で得点。強力なリバウンダーが2人いることで西田と杉本のドライブも生きてくる。残り4分35秒、八村のパスカットから西田の3ポイントシュートが決まり、63-62とついに日本が逆転する。その後も、杉本のドライブから八村のアリウープが飛び出すなど、攻守ともに韓国を圧倒。ファウルゲームを仕掛けられるも八村がフリースローをしっかりと決めていく。こうして第4クォーターを30-6と圧倒した日本が、最終スコア77-64で大逆転勝利を収めた。シェーファー「僕と塁でインサイドを支配できた」指揮官のトーステン・ロイブルはシェーファーと八村の同時起用について「これまであまりうまく行かなかった。11点負けていて苦肉の策で、うまく行くか行かないかは賭けだった」と明かす。それでも「ここまでアンラッキーが続いていたが、今日はウチにツキが向いた」と笑顔を見せた。八村は5試合連続ダブル・ダブルこそ逃したものの、両チームトップの21得点を挙げ、9リバウンド4アシスト3スティール2ブロックと攻守両面でまさにエースの役割を果たした。今大会では不調だったフリースローも12本すべてを成功させる好調ぶりだった。逆転勝利の立役者となったシェーファーは、17分間の出場で10得点10リバウンド（6オフェンスリバウンド）のダブル・ダブルを記録。「ほぼ初めてのレベルで塁とあんなにプレーしたんですけど、ツインタワーとしてかなりできたと思います。お互いアメリカで身体作りをして、インサイドでは負けないので、僕と塁で中を支配できたのが良かったと思います」と満足気。「もう一回ダブル・ダブルをしたいです」と目標を口にした。韓国に勝利した日本は9位-12位決定戦に進むこととなり、今夜ホスト国のエジプトと対戦する。