『ディアンドレ・ジョーダン』の検索結果

若手育成と並行して大物獲得の下地作り、今オフに成果 ネッツは今オフにケビン・デュラント、カイリー・アービング、ディアンドレ・ジョーダンを獲得し、東カンファレンス注目のチームに変貌を遂げた。デュラントはアキレス腱断裂により長期のリハビリを続けているため、2019-20シーズンは全休する可能性が高い。だが、万全の状態で復帰できる2020-21シーズンの優勝候補は、早くもネッツという声も挙がっている。 当初はニックスもデュラントとアービングの獲得を狙っていたものの、今年のフリーエージェント市場で特に去就が注目された2選手との契約に成功したのはネッツだった。 デュラント、アービングに続いてネッツとの契約を決めたジョーダンは、昨シーズン途中にマーベリックスからニックスにトレードされ、19試合に出場した。そのジョーダンが、フリーエージェントとなった選手がニックスではなくネッツを選ぶ理由を語っている。 『The Gothamist』の取材に対し、「ニックスが築いているものを批判するつもりはない」と前置きしてこう説明し始めた。 「僕らはヘッドコーチのケニー（アトキンソン）の仕事ぶりが好きだ。ショーン・マークスGMも素晴らしい仕事をしている。球団のトップから全員が良い仕事をしていて、そんなチームの一員になりたいと思った。素晴らしい選手と一緒にプレーするチャンスでもあったし、何か特別なものを築きたいと思った」 長らく低迷したネッツだが、マークスがGMに就任して以降、ここ数年は若手の育成に力を入れ、地道に再建に向けて前進し続けた結果、昨シーズンはディアンジェロ・ラッセルを中心に4年ぶりのプレーオフ進出を果たした。その間の数年をかけてサラリーキャップに空きを生み出し、この夏のデュラント、アービングの獲得へと結び付けた。 ニックスも同じような立場にあったが、大物フリーエージェント選手との契約は実現できなかった。今オフここまでの編成の差は明らか。GMの仕事ぶりが結果に表れている。 You weren’t dreaming, it actually happened. pic.twitter.com/YYo5CIp4u3— Brooklyn Nets (@BrooklynNets) July 20, 2019

ジョーダンの年俸を捻出するため減額を受け入れる フリーエージェント選手との交渉が解禁された6月30日、ケビン・デュラントとカイリー・アービングとの合意を取り付け話題を独占したネッツ。2人に続いて、ベテランセンターのディアンドレ・ジョーダンとも4年4000万ドル（約43億円）の契約に合意したと伝えられているが、『ESPN』によれば、ジョーダンの年俸を捻出するため、デュラントとアービングは減額を受け入れたという。 NBA屈指の得点能力の持ち主であるデュラント、同じくリーグトップクラスのスコアリングガードであるアービングに必要なチームメートは、ジョーダンのようなトップクラスのビッグマンだ。右足のアキレス腱を断裂したデュラントは来シーズンを全休する見込みだが、ネッツは2020-21シーズンの優勝候補に躍り出た。 ブルックリンに本拠地を移転してからのネッツを語る上で、2013年6月にセルティックスと成立させた大型トレードに触れないわけにはいかない。2014、2016、2018年のドラフト1位指名権、2017年1巡目指名権を譲渡する権利と引き換えに、ネッツはセルティックスからポール・ピアース、ケビン・ガーネット、ジェイソン・テリーを獲得。彼らに加えてデロン・ウィリアムズ、ジョー・ジョンソン、ブルック・ロペス、アンドレイ・キリレンコという豪華ラインナップを揃えるも、予想以上の結果を残せず、『球団史上最悪のトレード』と批判された。 ここ数年は若手の育成に力を入れ、地道に再建に向けて前進し続けた結果、昨シーズンはディアンジェロ・ラッセルを中心に4年ぶりのプレーオフ進出を果たした。だがネッツは、数年かけてサラリーキャップに空きを生み出したこの好機を逃さず、大きく舵を切った。 今後のチームの中心を担うデュラントとアービングが欲したジョーダンを獲得できた以上、あとは上昇気流に乗るだけ。あのトレードから6年という時間を要したが、ネッツはNBA初優勝に向けた態勢を整えつつある。

レブロンが西カンファレンスに来るのを警戒クリッパーズからフリーエージェントになる決断をし、マーベリックス移籍が既定路線と言われているディアンドレ・ジョーダンの争奪戦に、王者ウォリアーズが参戦するかもしれない。『New York Times』によれば、ウォリアーズは限りなく可能性が低いことを理解しつつ、ジョーダンの獲得を検討しているそうだ。ただ、越えなければいけない壁は多い。ウォリアーズはこの夏、フリーエージェントになるケビン・デュラントと再契約を結ぶ。ステフィン・カリー、クレイ・トンプソン、ドレイモンド・グリーン、アンドレ・イグダーラ、ショーン・リビングストンとの高額契約が残っているため、ウォリアーズにジョーダンの能力に見合うだけの金額を用意できる余裕はない。万に一つでも可能性があるとすれば、ジョーダンが優勝の可能性と引き換えに、最低保証額かそれに近い契約を受け入れるしかない。働き盛りで稼ぎ盛りの大物ビッグマンが受け入れるはずはないが、絶対にないとは言い切れない理由もある。まず、ジョーダンはデュラントの親友であるということ。もしジョーダンが大金より優勝リングを求めれば、チームのフロントコートを盤石にするため、『エージェントKD』が動くかもしれない。そしてもう一つ、ウォリアーズのボブ・マイヤーズGMは以前はジョーダンの代理人だったこと。マイヤーズほどの敏腕GMが動くからには可能性はゼロではないはずだ。ウォリアーズ最強の布陣は、グリーンをセンターに起用するスモールラインナップ、いわゆる『死のラインナップ』だ。しかし、この最強布陣はここぞという場面でのみ使われる傾向が強い。2017-18レギュラーシーズンでは、ザザ・パチューリアとジャベール・マギーを先発センターに起用したが、彼らはフリーエージェントになる。そのパチューリアは『ダーティープレーヤー』というレッテルを張られ、マギーは軽率なミスを犯すことが多く、ウォリアーズがさらに上を目指すなら優秀なビッグマンは是非とも欲しいはず。特に、レブロン・ジェームズが同じ西カンファレンスのチームに移籍するとなれば、ウォリアーズも何か手を打つ必要がありそうだ。それがジョーダンの獲得という超強力ロスターアップデートになるかどうかは、そう遠くない時期に分かる。

球団と合意の上でフリーエージェントに数日前の段階で報じられたクリッパーズとマーベリックスによるディアンドレ・ジョーダンを含むトレード案は実現しなかった。しかし、マブスがジョーダンを獲得するプランは変わっていない。変化が見られそうなのは、その手法だ。『New York Times』によれば、ジョーダン獲得に向けてサラリーキャップに空きを作るため、ダーク・ノビツキーがいったんフリーエージェントになるという。ノビツキーは2017年にマブスと2年1000万ドル（約11億円）の契約を結び、2年目の来シーズンはチームオプションという形になっていた。来シーズンの年俸500万ドル（約5億5300万円）という枠をジョーダン獲得に使うため、マブスはノビツキーと合意した上でチームオプションを一度は破棄。形式上ノビツキーはフリーエージェントになるが、サラリーキャップに加算されない例外条項を使って再契約すると見られている。当初の見立てでは、ジョーダンが年俸2410万ドル（約27億円）が保障される来シーズンのプレーヤーオプションを行使した後にトレードが成立すると思われた。だが、トレードの話が上手く進まなかったのか、それともジョーダン側がより高額な契約を今オフに結ぶ方を求めたからなのか、事は思惑通りに運ばなかった。マブスにはジョーダンとマックス契約を結べるだけのキャップスペースはある。ここで問題になり得るのが、来シーズンが契約最終年のウェスリー・マシューズの年俸1860万ドル（約20億円）だ。マシューズは攻守両面に優れたベテランだが、来シーズンは新人ルカ・ドンチッチを先発シューティングガードのポジションに起用する方針が固まっている。マシューズがベンチ起用を受け入れるか分からない上に、年俸も決して安くはない。クリッパーズとのトレードが噂された段階では、マシューズがその案に含まれると言われていた。今夏マブスからはダグ・マクダーモット、セス・カリー、ヨギ・フェレルら伸びしろが残されている選手がフリーエージェントになる。誰に新契約を提示するかはこれからの判断になるのだろうが、マシューズを残した上でジョーダンを獲得すれば、彼らに使える資金が制限されてしまう。球団の顔であるノビツキーが男気を見せた以上、なんとしてでも戦力アップを実現させなくてはならない。ジョーダンを含め、フリーエージェントになる選手とマブスが何を譲り合い、納得いく形に持って行けるのか。フロントの腕の見せどころだ。

クリッパーズは先んじて代役のゴータットを獲得クリッパーズがガードのオースティン・リバースと交換で、ウィザーズからセンターのマーチン・ゴータットを獲得した。このトレードが成立したことで、もう一つの移籍が大きく前進したとみていい。クリッパーズはディアンドレ・ジョーダンをマーベリックスにトレードで放出しようとしているようだ。ジョーダンは契約最終年を破棄するプレーヤーオプションを保持しているが、フリーエージェントになるかどうかの結論は出していない。昨夏にクリス・ポールが退団し、シーズン中には生え抜きのエースであるブレイク・グリフィンを放出。こうなるとリーグトップクラスのビッグマンであるジョーダンとしても、先の見えないクリッパーズに留まる理由は見付けづらい。しかもクリッパーズは先んじで代役を確保し、その決断を待たずしてジョーダンを新シーズンの構想から外した。オプション行使後のトレードという形になるのであれば、1年前にクリス・ポールをロケッツに放出した時と同様のケースになる。ジョーダンとマブスといえば、2015年に移籍が決まる寸前までいった。当時フリーエージェントだったジョーダンは、マブスへの移籍に口頭で合意していたのだが、当時のチームメートだったポール、グリフィン、ヘッドコーチのドック・リバースが自宅に押し掛ける慰留に折れ、マブスとの約束を反故にしてクリッパーズ残留を決めた、という経緯がある。マブスは、今年のドラフト全体3位でホークスから指名されたルカ・ドンチッチの交渉権をドラフト当日のトレードで獲得。ドラフトの結果次第ではヨーロッパに戻る可能性もあると言われたドンチッチだったが、マブスでのNBA挑戦を決断したため、2年目を迎えるデニス・スミスJr.とバックコートを結成する。この若手デュオとハリソン・バーンズ、ダーク・ノビツキーという経験豊富な主力によるラインナップは魅力的だが、完成させるにはビッグマンが必要だ。ここでリーグトップクラスのビッグマンであるジョーダンを獲得できれば、新シーズンのマブスは非常に強力なチームとなる。

キャリア10年のビッグマンは故郷ヒューストンへ？2017-18シーズンも終わり、NBAの話題はレブロン・ジェームズの去就でもちきりだ。しかし、レブロン以外にも注目を集めるフリーエージェント選手は多い。それだけに、今夏の移籍市場はここ数年で最も賑わいを見せると言われている。NBAキャリア10年のベテラン、ディアンドレ・ジョーダンも、レブロンと同様にフリーエージェントになる権利を保持している。大方の予想では、プレーヤーオプションを行使し来シーズンの契約を破棄するとされている。気になる移籍先候補に挙がるのはロケッツだ。ヒューストン出身のジョーダンにとって、ロケッツは特別な存在だ。ましてや今はジェームズ・ハーデンが中心のチームで、『打倒ウォリアーズ』の最先鋒。2018年のプレーオフでは王者ウォリアーズを唯一追い詰め、あらためてチームの力を証明したばかり。もしフリーエージェントになるクリス・ポールが再契約を結べば、ハーデンとのデュオが今後数シーズンは続くことになる。そこに1試合20得点、20リバウンドが可能なジョーダンが加われば、強力な『ビッグ3』が誕生する。ハーデン＆ポール中心のロスターをアップグレードさせるには、一番手っ取り早い方法と言えるかもしれない。ただ、ロケッツがジョーダン獲得に関心を示しても、越えなければならない障壁も出てくる。同じセンターには、来シーズンが5年目のクリント・カペラがいるからだ。カペラは昨シーズン中に最も成長した選手に贈られるMIP賞の最終候補に選出された選手で、今夏は制限付きフリーエージェントになる。プレーオフでは経験不足を露呈した面もあったが、ロケッツが生え抜きのビッグマンを簡単に放出するとは考えにくい。ジョーダンがロケッツに移籍すると仮定した場合、ロケッツとクリッパーズにとって金銭的に理想的な形は、1年前のポールと同様にジョーダンがプレーヤーオプションを行使せず、カペラを含むサイン＆トレードを成立させる案。しかしこれも現実的なオプションとは言い難い。まだ伸びしろがあり、ジョーダンより6歳も若いカペラをロケッツが手放す姿が想像できないからだ。キャップスペースだけで考えるなら、レイカーズも魅力的な選択肢になる。昨シーズンの先発センターを務めたブルック・ロペスがフリーエージェントになるため、彼らもその後釜を探しているはず。また、レイカーズが本気でレブロン獲得に動くのであれば、ジョーダン級の実力者をロスターに加えて『勝てるチーム』作りを推し進めなければならない。ジョーダンにとってもロサンゼルスは『第二の故郷』のようなもので、名門レイカーズからラブコールを受ければ、気持ちも揺らぐことになりそうだ。ロケッツ、レイカーズへの移籍、クリッパーズ残留という選択肢以外にも、これからあらゆるシナリオが浮上するはず。レブロンほどの影響力はないにしても、ジョーダンの去就もまた、来シーズンの勢力図に変化を与える一つの要因となる。

クリッパーズは『解体元年』に道筋を示せずクリッパーズのシーズンは早々に幕を閉じた。今シーズン開幕前にクリス・ポールが退団し、シーズン中には生え抜きエースのブレイク・グリフィンをピストンズに放出。そして今オフ、もう一人の生え抜きディアンドレ・ジョーダンもチームを離れる可能性がある。来シーズンの契約を破棄してフリーエージェントになる権利を持つジョーダンは、今シーズン最後のメディア対応に応じ、次のステップについて「まだ何も決めていない」と、落ち着いた口調で語った。「考える時が来たら検討して、自分と家族、そしてキャリアにとって何がベストなのかを考えたい。これから考えて決めるよ」ロサンゼルスに残ることを希望しているか、という質問には「求められる場所でプレーしたい。キャリアを続けたいし、優勝を狙えるチャンスもほしい。また勝ちたい」と返答。ジョーダンの去就以外にも、クリッパーズではヘッドコーチのドック・リバースの進退も不透明なものとなっている。『チーム解体元年』を終えた今も、先行きは全く分からない。ジョーダンが優勝を追い求める意思を明らかにした以上、クリッパーズに残る可能性は低い。前回の契約時にはマブス移籍が決定直前にまでいったが、この時は仲間たちが慰留した。だが、その時の仲間たちはもうクリッパーズにいない。今度こそジョーダンは新たなチームでプレーすることになるだろう。2008年ドラフト全体35位で指名されてから間もなく10年が経つ。グリフィンがトレードされた後も「これからもこのチームのためにできる限りのことをする」とコメントしていたが、それはあくまでシーズン中のこと。フリーエージェントになれば、強豪チームが獲得に名乗りを挙げるのは確実。NBAの勢力図を変える移籍になりそうだ。

クリッパーズのロッカーに入った2選手には出場停止処分1月15日にステイプルズ・センターで行なわれたロケッツvsクリッパーズの試合後、両チームの選手がクリッパーズのロッカーで小競り合いを起こしたことが大きな話題となった。NBAの調査によれば、ロケッツのトレバー・アリーザとジェラルド・グリーンがクリッパーズのロッカーに行き、そこでクリッパーズの選手と口論になったという。ロケッツからは、ジェームズ・ハーデンとクリス・ポールも駆け付け、アリーザとグリーンを落ち着かせようとした。口論以上の事態に発展することは避けられたが、もし乱闘になっていたら、NBA史上に残る暴力事件になっていた可能性があった。そして『New York Times』記者のマーク・スタインが、乱闘になるのを未然に防いだのは、クリッパーズのディアンドレ・ジョーダンだったと伝えた。スタインによれば、アリーザらがロッカーに入った際、ドアの一番近くにいたのがジョーダンで、そこで食い止めたというのだ。211cm、120kgの巨躯を持つジョーダンだからこそ沈静化できたが、もしジョーダンがいなければ、アリーザらは簡単にロッカーに入り、クリッパーズの選手と殴り合う事態に発展していた可能性があったと考えられる。両チームは数年前からプレーオフで激しい試合を繰り広げてきた。この日も試合中にブレイク・グリフィンとロケッツ指揮官のマイク・ダントーニが罵り合う場面も見られ、『荒れ模様』になる予兆はあった。しかし、選手である以上コート上でのもめごとはコート内で決着をつけるべきだ。ロッカーに侵入したアリーザとグリーンには、2試合の出場停止処分が科された。この出場停止を機にあらためてプロとしての姿勢を見直し、パフォーマンスで勝負することを思い出してほしいものだ。

実現すればバックスは東のトップチームへと飛躍今夏はクリス・ポールがロケッツにトレードされ、カイリー・アービングがセルティックスに、そしてポール・ジョージとカーメロ・アンソニーもサンダーへとトレードされるなど、シーズン開幕前から『チームの顔』と呼ぶべき選手のトレードが成立した。開幕後は大きなトレードは成立していないが、ここに来てクリッパーズのディアンドレ・ジョーダン周辺が慌ただしくなってきた。『Bleacher Report』は、バックスがジョーダンの獲得に動いていると報じている。バックスにはエースのヤニス・アデトクンボをはじめ、昨シーズンの新人王マルコム・ブログドン、復帰間近のジャバリ・パーカー、先日サンズから獲得したポイントガードのエリック・ブレッドソーを含め、東カンファレンス上位進出が見込めるだけのコアが揃いつつある。だが、最大の弱点は、今シーズンのリーグ最下位（1試合平均38.0）に低迷しているリバウンドだ。もしオールスターセンターのジョーダンを加えられれば、この問題は一気に解決する。今シーズンのジョーダンは、すでに3試合で20リバウンド超えを記録しているリーグトップクラスの『リバウンドマシーン』だ。気になる交換要員には、クリッパーズがジョン・ヘンソン、ブログドン、クリス・ミドルトンら主力を要求していると噂されている。ブログドンを失うのは痛いが、ジョーダンを獲得する好機を見送ってしまうのももったいない。実はジョーダンは先日、ジェフ・シュワルツという代理人と契約を結んだ。シュワルツは、バックス指揮官ジェイソン・キッドと親交が深い人物であることから、バックスがジョーダン獲得に向けて動き始めたと言われているのだ。現時点ではすべて憶測でしかないが、もしアデトクンボとジョーダンのデュオが実現すれば、キャバリアーズとセルティックスの『東の2強時代』にバックスが割って入ることになるだろう。A double-double machine, the Clippers will need a big showing from DeAndre Jordan tonight! ??#ItTakesEverything pic.twitter.com/myXRGzA2mC— NBA UK (@NBAUK) 2017年12月6日

スモール化が進む今もジョーダンの影響力は大きい今夏、クリッパーズはクリス・ポールをロケッツにトレードする形で昨シーズンまでのチームを解体することを決断した。結果的に司令塔のポールを放出したわけだが、ロケッツとのトレードの主導権を握っていたのは選手であるポールの方で、もしクリッパーズがトレードを成立させなければ、フリーエージェントになってロケッツと契約する意思があると球団に伝えたと言われている。それと並行して、クリッパーズが主体となってロケッツと別のトレードについて交渉していた、という噂が浮上している。『ESPN』によれば、その時の交換要員はポールでもブレイク・グリフィンでもなく、センターのディアンドレ・ジョーダンだったそうだ。『ESPN』によれば、クリッパーズは昨シーズンのトレード期限日までにロケッツと定期的に連絡を取り合っていた。そして、ジョーダンと交換でクリント・カペラを含む複数の選手、ドラフト指名権を獲得するという条件を提示していたのだとか。結局、交渉は詰めの段階に入る前に打ち切られ、オフにポールの意思を尊重する代わりに、パトリック・ベバリーら7選手とのトレードが成立することになった。3ポイントシュート全盛の時代において、リバウンドとダンク中心のクラシックなビッグマンが試合に与える影響については様々な議論がある。だが、ジョーダンに関して言えば、クリッパーズの勝敗に大きな影響を与えている。論より証拠となるのは、対象選手が出場していた時間帯と、ベンチに下がっていた時間帯での得失点差を表すプラスマイナスの数値だ。昨シーズン、ジョーダンが出場した時間帯では『+9.1』、ベンチに下がっていた時間帯では『-5.2』を記録している。ロケッツに移籍したポールは開幕直後にヒザを痛めて離脱し、ジェームズ・ハーデンとのケミストリーも構築できていない。クリッパーズは、グリフィンを中心にまとまり始め、ジョーダン、ベバリー、ダニーロ・ガリナーリらがベテランらしいプレーで存在感を発揮している。あくまでも結果論だが、クリッパーズ首脳陣は、ジョーダンを放出しなくて良かったと、ホッと胸をなでおろしているのではないだろうか。

もしレブロンがフリースロー成功率90%超えの選手なら対戦相手は打つ手なしNBA歴代4位のフリースロー成功率90％を誇るリック・バリーは、現役時代にフリースローを下手投げでリリースするフォームで注目を集めた。日本では『SLAM DUNK』の主人公、桜木花道がフリースロー成功率を改善させるために取り入れ有名になった投法だが、バリーが下手投げに変えたのも同じ理由からだった。見た目には決して美しいフォームではないものの、1点、2点を争うバスケットボールの試合においてフリースローは重要な要素。不格好でも1本のフリースローを決めることで、結果が変わることも決して少なくない。だが、バリー以降は『下手投げ』の選手はほぼ出ていない。ロケッツのルーキー、チナヌ・オヌワクがアンダーハンド投法を久々に試合で見せたことが大きな話題になった。新興3on3リーグ『BIG3』のイベントに出席したバリーは、現在の選手でフリースロー成功率70％未満の選手が、下手投げを含む改善策を試すことなく、失敗を続けている理由が理解できないと言う。「みんな下手投げのフリースローを試そうとしない。それどころか毛嫌いしている」とバリーは言う。「成功率を改善する方法があるのに、それを試さないのはおかしい。方法はあるのだから、プライドを捨てて取り組むべきだ。フリースロー成功率が70％を切るなんてひどい話さ」今レギュラーシーズンを例に挙げると、レブロン・ジェームズは67.4％、ドワイト・ハワードは53.3％と苦戦している。平均出場時間が30分を超える選手で最低の48.2％を記録したのはディアンドレ・ジョーダンだった。特にレブロンに言えることだが、『走・攻・守』が揃った選手にもかかわらず、フリースローを苦手としている。ひとくくりにはできないが、フリースローが決まるかどうかは、フォーム云々の前に、集中力やシュートを打つまでのルーティーンが重要と言われている。バリーは、なにも必ず下手投げに取り組めと言うのではない。「改善に努める」べきと主張しているだけだ。もしレブロンのフリースロー成功率が80％、もしくは90％を超えれば、故意にフリースロー成功率が低い選手にファウルを仕掛けてプレーを止める『ハック戦術』も使えなくなるため、相手チームは打つ手がなくなると言っていい。7年連続のNBAファイナル進出、そしてキャバリアーズの2連覇を手繰り寄せるためにも、ここは『レブロン流の投法』開発に本気で着手してみてはどうだろうか。

ゴベールのファウルトラブルがプラスに転じるプレーオフ第1ラウンド、クリッパーズとジャズの第7戦はジャズが104-91でクリッパーズを下し、6年ぶりに2回戦進出を決めた。24-24と同点で迎えた第2クォーター、ジャズは残り10分のところで、大黒柱のルディ・ゴベールが3つ目のファウルを犯しベンチに下がる。だがこの緊急事態にバックアップを務めるデリック・フェイバーズが出場してすぐに得点を決めて、鉄壁の守りを披露した。一方のクリッパーズはセカンドユニットがコートに立った5分弱の間に3つのターンオーバーを犯し、ディアンドレ・ジョーダンがアリウープをミスするなど散漫なプレーが目立つ。残り5分、ジョージ・ヒルのジャンプショットで41-30と点差を2桁に乗せたジャズは、46-39とリードして前半を折り返し、後半にはさらに勢いを増す。激しいディナイでプレッシャーをかけ、1対1で突破を許さずチャンスを作らせない。ショットクロックギリギリで放つシュートをゴベールがブロックするなど、リーグナンバー1の守備力を発揮した。残り7分33秒、素早いヘルプでクリス・ポールのドライブを止めると速攻を展開。ボリス・ディーオウが3点プレーとなるレイアップを沈め61-46とリードを広げた。クリッパーズはタイムアウトを要求するも立て直せない。リズムの悪いシュートはリングに弾かれ、ジョーダンもフェイバーズの前にオフェンスリバウンドを奪えない。残り4分25秒、ジョージ・ヒルがイージーシュートを外してしまうが、自らリバウンドを拾いヘイワードの3ポイントシュートに繋げ、68-48と点差を20に乗せた。Oh. G. ??#UTAatLAC pic.twitter.com/AUIbianVKR— Utah Jazz (@utahjazz) 2017年4月30日クリス・ポール「チームの命運は自分たち次第だった」63-79と大量ビハインドを背負って最終クォーターを迎えたクリッパーズは、ポールを最初から投入し、攻撃的な布陣で勝負に出る。トランジションを早め、ジャマール・クロフォードが連続でゴールを奪う。ジワジワと点差を詰めていき、残り3分28秒、当たりのなかったJJ・レディックが3ポイントシュートを沈めて、90-98とようやく点差を1桁に戻した。だがクリッパーズの反撃もここまで。ジャズはノーマークを作りヘイワード、ヒルが落ち着いてジャンプショットを決める。ジョーダンへのシュートファウルが功を奏し、クリッパーズは失速。ファウルゲームにすら持ち込ませずに、最終スコア104-91でジャズがクリッパーズを退けた。要所で大事なシュートを連続で沈め、ゲームハイの26得点を挙げたヘイワードは「チームは辛い時期を経験してきた。25勝しかできなかったシーズンもあったけど、今シーズンの成績、そしてシリーズを勝ち上がれたことに満足している」と喜びを表した。もっとも、殊勲の選手を一人挙げるとしたらフェイバーズだ。ベンチからの出場で17得点11リバウンドと、ゴベールの穴を見事に埋めた。クリッパーズはここでシーズン終了。ブレイク・グリフィンの穴を埋める働きを見せてきたポールだったが、最後の最後で13得点と低調に終わった。「チームの命運は自分たち次第だった。でも負けた。終わりだよ」と落胆の色は隠せなかった。ジャズにとってプレーオフ1回戦突破は2009-10シーズン以来となる出来事。カンファレンス準決勝の相手は、『スーパーカルテット』を擁するウォリアーズ。リーグナンバー1の攻撃力を持つウォリアーズと、リーグナンバー1の守備力を誇るジャズの対決に注目だ。#TakeNote BABY!!! pic.twitter.com/LQgPzN6V9o— Utah Jazz (@utahjazz) 2017年4月30日

目的不明の交流を終え、試合では13得点18リバウンドと活躍4月28日にビビント・スマート・ホーム・アリーナで行なわれたクリッパーズ対ジャズによる西カンファレンス1回戦 第6戦は、クリッパーズが98-93で勝利し、対戦成績を3勝3敗のイーブンに戻した。東西の1回戦で勝利チームが決まっていないのは同カードのみ。ホームコート・アドバンテージを持つクリッパーズがジャズの『下剋上』を阻止し、西1位のウォリアーズに挑む権利を獲得しようとしている。クリッパーズにとって絶対に負けられなかった第6戦の試合前には、珍しい光景が見られた。クリッパーズの先発センター、ディアンドレ・ジョーダンがコートサイドに空いていた席を見つけると座り始めリラックス。試合前にファンとの交流を見せるなど、ずいぶんと『ファンサービス』に努めているのかと思いきや、その会話の内容を聞いてみると、敵地のファンを牽制するような発言が目立った。ジャズ公式Twitterアカウント担当者が、この模様を投稿している。DeAndre! ?? pic.twitter.com/kjiPiiysjM— Hayley Byrnes (@HayleyByrnes) April 29, 2017練習着のまま席に座ったジョーダンは、動画には映っていないが座った座席のチケットを持っているファンと思われる女性から席を代わるよう言われると「返してやるよ。俺の席の方がはるかに良い席だからね。飲み物は無料だし。他にもタダでもらえるんだ。ガムだってもらえるし、マッサージだって受けられる」と答えた。それから数十秒リラックスタイムを取ったジョーダンは、立ち上がり「さぁ、行こう!」と威勢の良い掛け声とともにコートに戻って行った。果たして必要な交流だったのか、そしてジョーダンの目的が何だったのかは分からないが、重要な一戦で13得点18リバウンドの活躍で勝利に貢献。クリッパーズは逆王手をかけることに成功した。ウォリアーズへの挑戦権がかかる第7戦は、4月30日にロサンゼルスのステイプルズ・センターで行なわれる。

レブロンやカリーが辞退するも豪華陣容が完成レブロン・ジェームズやステファン・カリーなどビッグネームが次々と参加辞退を表明したアメリカ代表チームだが、それでも結果的にNBAトップクラスの選手が集まったと言える。純粋なセンタープレイヤーが不在で、若手中心のメンバー構成で挑んだ2004年のアテネオリンピックでは屈辱の銅メダル。それ以来、2008年の北京、2012年のロンドンと2大会連続で金メダルを獲得している。以下がリオの代表に選ばれたメンバーだ。カイリー・アービング（PG/191cm）カイル・ラウリー（PG/183cm）ジミー・バトラー（SG/201cm）デマー・デローザン（SG/201cm）クレイ・トンプソン（SG/201cm）カーメロ・アンソニー（SF/203cm）ハリソン・バーンズ（SF/203cm）ケビン・デュラント（SF/206cm）ポール・ジョージ（SF/203cm）ドレイモンド・グリーン（PF/201cm）デマーカス・カズンズ（C/211cm）デアンドレ・ジョーダン（C/211cm）フロントコートとバックコートのプレイヤーのバランスが若干気になるが、スモールフォワードのプレーヤーでも皆2メートル超えであれば、高さは問題にしないということだろう。また、スペシャリストよりも器用な選手を好んで招集した印象だ。アメリカ代表の選手起用を予想するでは、各ポジションのファーストチョイスとなる5人は誰になるのだろうか。直近のNBAでのパフォーマンスから考察してみたい。ポイントガードカイリー・アービング（キャバリアーズ）1992年3月23日生まれ／191cm88kgまずポイントガードだが、ここはアービングで間違いないであろう。今年のNBAチャンピオンチームの先発ガードであり、2014年の世界選手権では金メダルとMVPを獲得するなど国際大会の実績もある。キャリア平均で20得点5アシストをマークしている攻撃型のポイントガードだ。カイル・ラウリーは身長のミスマッチを誘発する可能性があり、プレースタイルもややアービングと似ていることから、バックアップに回ることになるだろう。シューティングガードクレイ・トンプソン（ウォリアーズ）1990年2月8日生まれ／201cm93kgシューティングガードは悩みどころであるが、私はトンプソンを推したい。3ポイントシュートの成功数はカリーの化け物じみた記録に隠れてはいるが、あのレイ・アレンの269本を超える276本は歴代3位の記録。また、ディフェンス力という部分でも高い評価を受けている。バトラーはオールディフェンシブファーストチームに選出され、守備面では完璧だ。しかし、先発のバランスを考えると、3ポイントシューターという意味でトンプソンが優先して起用されるのではないか。デローザンは身体能力を生かしたプレーが魅力で、ここ数年でトップスコアラーの仲間入りを果たした。しかし、3ポイントシュートが苦手なため、シューティングガードのポジションで先発となると厳しい。また、チーム最年長のアンソニーは先発での起用ではなくベンチから皆を鼓舞するベテランとしての役割が期待される。スモールフォワードケビン・デュラント（サンダー→ウォリアーズ）1988年9月29日生まれ／206cm109kgスモールフォワードは、NBAトップクラスのスコアラーであるデュラントで間違いないだろう。中でも外でもどこからでも得点することができ、今シーズンは平均28.2得点でリーグ3位の成績だった。長いウイングスパンから繰り出されるブロックショットも相手にとっては驚異的だ。ジョージは今シーズン平均23得点を挙げ、能力としては申し分ないが、同じポジションのデュラントにはまだ見劣りしてしまうため、ベンチからの出番となるだろう。バーンズはスモールラインナップであればパワーフォワードのポジションまでこなすことができる器用さが売り。身体能力を生かしたプレーで攻守のバランスを取りたい時に重宝される。パワーフォワードドレイモンド・グリーン（ウォリアーズ）1990年3月4日生まれ／201cm104kgパワーフォワードはハードワークとリーダーシップに期待を込めてグリーンだ。サイズ不足を補う俊敏さとパワーを兼ね備え、オールディフェンシブファーストチームにも選出されている。オールラウンドな活躍に期待。センターデアンドレ・ジョーダン（クリッパーズ）1988年7月21日生まれ／211cm120kgセンターはリバウンドとブロックショットに長けたジョーダンを推したい。ジョーダンもオールディフェンシブファーストチームに選出されており、グリーンとの堅守に期待が持てる。また、オフェンス面では2年連続でフィールドゴール成功率1位に輝いており、ゴール付近でのアリウープやオフェンスリバウンドに注目したい。また、カズンズに関してはパワーフォワードでもセンターでも起用できるが、総じて得点能力が高いメンバーなのでオフェンスでの『交通渋滞』を避ける意味ではジョーダンの起用が最もバランスの取れる形とだろう。あなたの予想も同じようなメンバー構成になっただろうか？

自身2大会連続の金メダル獲得に向け、デュラントが意気込みを語る6月27日、リオ五輪に参加するアメリカ男子代表のメンバーが発表された。すでに内定していた12名の中で、チームを引っ張る役割を期待されているのは、サンダーのケビン・デュラントだろう。代表発表の後、デュラントが五輪への意気込みを語った動画が、サンダーの公式Instgaram上で公開された。デュラントは「自分に求められている役割は理解しているよ」と語る。「大会が厳しいものになることは覚悟しているが、プレーするのが楽しみだし、自分の経験を伝えたいとも思う。チームを引っ張っていく方法は心得ているつもりだ。何かを強要するのではなく、自分のプレーを心掛けて、周りの選手が良い反応を示してくれればいいと考えている」Watch and listen: KD on his role with 2016 Team USA, seeking another Olympic gold medal. #USABMNT #UNITEOklahoma City Thunderさん(@okcthunder)が投稿した動画 - 2016 6月 28 11:20午前 PDTレブロン・ジェームズ（キャバリアーズ）、ステファン・カリー（ウォリアーズ）、ジェームズ・ハーデン（ロケッツ）らビッグネームが相次いで出場を辞退したが、今回のチームUSAの陣容を見ると、チームとしてのバランスの良さが見て取れる。ライバルは2大会連続銀メダルのスペイン、アテネ五輪で金メダルを獲得したアルゼンチンらとなるだろうが、3大会連続金メダル獲得の可能性は、高い。アメリカ代表メンバーカーメロ・アンソニー（ニックス）ハリソン・バーンズ（ウォリアーズ）ジミー・バトラー（ブルズ）デマーカス・カズンズ（キングス）デマー・デローザン（ラプターズ）ケビン・デュラント（サンダー）ポール・ジョージ（ペイサーズ）ドレイモンド・グリーン（ウォリアーズ）カイリー・アービング（キャバリアーズ）ディアンドレ・ジョーダン（クリッパーズ）カイル・ラウリー（ラプターズ）クレイ・トンプソン（ウォリアーズ）