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第2戦、第3戦と続けて勝負どころで痛快な逆転勝利5月13日、琉球ゴールデンキングスがチャンピオンシップのクォーターファイナルで名古屋ダイヤモンドドルフィンズと対戦。前日の第1戦を落としている中、第2戦を66-62、第3戦を17-12とそれぞれ制し、セミファイナル進出を決めている。まずは第2戦、琉球は第1クォーターこそリードしたが、第2クォーターで9得点と攻めが不発となり前半を29-31で折り返す。さらに第3クォーター中盤には名古屋Dのジャスティン・バーレルにセカンドチャンスからシュートをねじ込まれ38-45と苦しい展開が続く。ここから須田侑太郎の奮闘などで盛り返していくが、終了間際に安藤周人の3ポイントシュートで突き放され、46-50とビハインドを背負ったまま第4クォーターを迎えた。後がない琉球だが、大差がついていたわけではなく、食らい付いてチャンスをうかがっていた。残り約7分、ヒルトン・アームストロングの連続ダンクシュートで53-52と逆転。ここから一進一退の攻防が続くが、残り約1分半、第4クォーターに入ってずっとベンチに下がっていた岸本隆一が、投入された直後に値千金の3ポイントシュートを沈め、土壇場で琉球が62-60と勝ち越した。勝負どころでの起用に完璧な形で応えた岸本。「その前の段階でかなり休ませてもらっており、シュートを決めるよりも、とにかく機動力を使って引っ掻き回し、何かしらシュートチャンスを作れらたらという思いで入っていました。結果としてシュートを決められて良かったです。それまでずっと当たりが来なくて、チームと一緒で僕自身もずっと我慢して、それが実った感覚でした。何よりもその後にヒルトンがオフェンスリバウンドを取るなど、チームとして良い雰囲気に押し戻せたことは充実感があります」岸本の一撃で勢いを得た琉球は、さらにアームストロングの加点でリードを4点にすると、そのまま逃げ切った。百戦錬磨の石崎巧、ゲームメークで勝利を呼び込む運命の第3戦、前半の5分は琉球の2-5と息詰まるロースコアの展開に。それでも後半残り3分に石崎巧の3ポイントシュートで逆転。ここから第1戦と第2戦では絶不調だった古川孝敏が、この勝負どころで連続シュートを沈めてリードをキープ。粘る名古屋を振り切った。琉球の佐々宜央ヘッドコーチは、「これが今年の琉球なのかもしれないです。危機的状況になった時、遅いですけどそこから火事場の馬鹿力で耐え、こういう結果を出せる強さはあると思います。第1戦、第2戦と連続でフィールドゴールの確率が30％台でも、まだまだ先がある。こういう一つひとつを大事にして、また来週に向けて戦っていきたい」と総括。そして「本当に厳しい展開ですけど、乗り越えてくれました」と安堵感を見せた。第2戦と第3戦ともに要所での活躍が光った石崎は、「自分の仕事は単純にボールを数多くの選手にタッチさせることに尽きます。みんなすごくプレーオフモードで気合が入っている、入りすぎていた選手もいたので、僕が何かやるというよりは、他の選手にやらせて。次の選手がボールをどんどんつなげていく組み立てをしただけです」とコメント。百戦錬磨のベテランらしい安定したゲームメークで『火事場の馬鹿力』を正しい方向に導き、チームの危機を救った。1年目の梶山ドルフィンズ、ひたむきな挑戦の終わりアップセットを惜しくも逃した名古屋Dの梶山信吾ヘッドコーチは「琉球さんが素晴らしいバスケットをしました。ただ、僕たちも琉球さんとここまで試合ができたこと、1つ勝てたこと。今までシーズンを通して選手たちがあきらめず頑張ってくれたことに感謝したいです。負けたのは僕の責任です」と、レギュラーシーズン60試合でそうだったのと同じように、選手を称えて責めは自分が背負い、なおかつ敗れても前向きにシーズンを締めくくった。そんなヘッドコーチ1年目について「正直、ダメだと思います。ダメだと分かっていて選手たちが僕についてくれた。僕のダメな部分を選手たちがカバーしてくれました。選手に助けられたことが大きいです。僕ができるのは選手を信じること。それはシーズンを通してブレずにやれました」と、選手たちへの感謝を再び強調していた。これで琉球はセミファイナルで敵地に乗り込み、千葉ジェッツと対戦する。「これからもっとタフなゲームが待っている中で、今日みたいなゲームを乗り越えられたのは大きなこと。よりチームが一つになるきっかけ、ステップアップにつながる。本当に大きな勝ち方だったなと思います」と岸本は語った。名古屋Dとの激闘をさらなる成長の糧とし、難敵の千葉を倒すチャンスを狙う。

第3クォーター開始から怒涛の連続得点で逆転3月3日、琉球ゴールデンキングスがホームの沖縄市体育館で大阪エヴェッサと対戦。前半わずか19得点とオフェンスで苦しむも、第3クォーターに27-7と圧倒し、60-52と見事な逆転勝利を収めた。これで琉球は連勝を6に伸ばしている。第1クォーター、ともに相手のディフェンスを崩せず大阪の10-9とロースコアの展開となる。しかし、第2クォーターに入ると、大阪は引き続き琉球の攻撃を封じ、デイビッド・ウェアのシュートなどで加点。終了間際に熊谷尚也が3ポイントを沈め、27-19とリードして前半を終えた。それでも第3クォーターに入ると、琉球が本領を発揮する。岸本隆一のレイアップ、田代直希の3ポイントシュートといきなりの連続得点で流れを引き寄せると、残り約6分半に石崎巧がバスケット・カウント。後半開始から怒涛の10連続得点で一気に逆転する。その後、大阪も一旦は踏ん張りを見せるが、琉球の勢いは止まらず。残り約4分から古川孝敏、二ノ宮康平が連続で沈めるなど、前半では計18本中成功2本のみだった3ポイントシュートが、このクォーターでは7本中4本成功。そして、守っては大阪のシュート成功を12本中1本成功に封じるなど圧倒。このクォーターで46-34とひっくり返す。第4クォーターも琉球の優位は続き、終盤に大阪の追い上げを浴びたものの貯金を生かし、余裕を持って逃げ切った。琉球の佐々宜央ヘッドコーチは、第3クォーターの猛攻をもたらした要因として、縦への動きを挙げる。「前半は縦への動きが不足していました。ボールを持っている人だけでなく、持っていない人もリバウンドを取り行くなど、ゴール近くでプレーできていなかった。そのため得意なアウトサイドのプレーも出てこなかった。そういう中で第3クォーターの最初、田代がドライブしてくれたり、ヒルトンが味方のカット（ゴールに向かう動き）に対してパスを出してくれた。そういうプレーでスイッチが入り、チームとして縦の意識が強くなりました」第1戦の不出来を払拭した二ノ宮康平また、指揮官は、7得点5アシストとベンチスタートから効果的なプレーを見せた二ノ宮康平についても言及。「最近は安定しない部分があり、彼なりにキツかったと思います。正直に言って昨日の出来は悪かったです。彼も悔しくて、試合後に練習しているのも見ていました。彼の良さは前からディフェンスすることで、今日はしっかりディフェンスをし、オフェンスではチャンスで打って決めてくれました」そして、「今日みたいな仕事を安定して見せてくれると、チームの層も厚くなってきます」と、次節以降の奮闘しても大きな期待を寄せている。佐々ヘッドコーチが触れたように、第1戦の二ノ宮は約4分半の出場で2得点2ターンオーバーと精彩を欠いていた。それが第2戦では約17分半のプレーで前述の得点とアシストに加え、ターンオーバーなし。2018年に入ってからはベストと言えるパフォーマンスを見せた二ノ宮は、自身の役割を次のように意識している。「チームの勝利のために何でもやることが前提にあります。その上で、自分がシュートを入れたいという思いが強すぎる時期もちょっとありました。そこを最近は、周りをどううまく動かすか、気持ち良くプレーさせるかに重きを置いています。それでもガードはボールを持っている時間が長いので、シュートチャンスは絶対に来ます。そこでしっかり決め切れるようにしていきたいです」勝機がありながら連敗、オフェンスの終わり方に課題大阪は欠場の木下博之に代わって先発出場の藤高宗一郎が8得点。また、前日は2得点のウェアが13得点と奮闘。しかし、逆に前日は2人合わせて37得点を稼いだエグゼビア・ギブソン、キース・ベンソンのツインタワーが12得点のみと沈黙したのが痛かった。桶谷大ヘッドコーチはオフェンスの終わり方を課題に挙げる。「ディフェンスでは昨日の課題の修正はできていました。ただ、オフェンスの面でペイントをしっかり守ってくる相手に対し、自分たちが強引に攻めすぎてしまった。アタックするのは良いのですが、そこから相手のヘルプをしっかり見てボールを外にさばくなどの状況判断が悪かったです」「第3クォーターにビッグクォーターを作られてしまいました。それはディフェンスというより、オフェンスの終わり方が悪いことで、走られて一気に点を取られてしまった。40分間いかにしっかりとオフェンスを終えるのか、そこが2試合通しての課題となりました」両日ともに前半は五分五分、もしくは大阪の流れだったのが、後半に大きな差が出て琉球の連勝で終わった。何よりも流れが悪い時に、どれだけ我慢できるのか。そこが明暗を分ける大きな差であったと感じた2日間だった。

西地区上位対決はリードする琉球、追う京都の展開に2月3日、琉球ゴールデンキングスがホームの沖縄市体育館で京都ハンナリーズと対戦。第4クォーターに25-13と突き放すなど、試合を通して持ち味の堅守が崩れなかった琉球が79-60で快勝。これで西地区首位の琉球は、地区2位である京都とのゲーム差を8に広げている。第1クォーター、琉球は残り1分半まで京都をわずか6失点に抑えて10点のリードを奪うが、終盤に京都は片岡大晴、内海慎吾の両ベテランがシュートを沈め琉球の16-11で終了。第2クォーター、再び琉球はアイラ・ブラウンの3ポイントシュートに津山尚大の速攻などで、残り約4分に27-17と再び突き放しにかかる。だが、京都はこのクォーターだけでジュリアン・マブンガが11得点と奮闘したのが光り、前半は琉球の35-31と僅差のままで試合を折り返す。第3クォーター、このクォーターで7得点を稼いだ岡田優介の活躍などもあり、京都は残り約6分に40-40と追いつくなど、流れを引き寄せる。だが、この数分後、主力の一人である永吉佑也が脚を痛めて無念の負傷退場。これで生まれた日本人4番のミスマッチを琉球は的確に突いた。「相手の特徴を潰していって、自信をなくさせる」第4クォーター、「1本目、片岡が良い形で3ポイントシュートを打ちましたが入らず、その後で古川（孝敏）君に逆に3ポイントシュートをやられて10点差になってしまった。ここで相手に勢いをつけられてしまいました」と浜口炎ヘッドコーチが振り返ったように、反撃のきっかけをつかみたい京都に対し、琉球は古川がビッグショットを決め再び点差を2桁とする。この一撃で乗った琉球は、ここから怒濤の連続得点。第4クォーター残り5分の時点で70-50と一気に突き放すと、あとは余裕の展開で12月20日に今回と同じ沖縄市体育館で終了間際に勝ち越されて敗れた相手へのリベンジを達成した。琉球の佐々宜央ヘッドコーチは、「オフェンスでノーマークのシュートを外しながら硬くならなかったのは、ディフェンスで守れるという感覚があった。そこが今日は最大の勝因というところです。チームとして向こうにやらしてはいけないパターンを抑えようと集中してくれました」と、60失点に抑えた守備が快勝を導いたとコメント。そして「ウチの今の勝ち方は相手の特徴を潰していって、向こうに自信をなくさせていくこと」と続けた。また、「炎さんは乗っている選手を使うのがうまいです。第2クォーターでマブンガ、第3クォーターで岡田が乗ってきた時に、いかに流れを断てるかが大事な作業で、そこでのダメージを最小限に留められたのが良かったです」と、波に乗りかけた選手にすぐに対応できたことも大きかったと語る。指揮官が強調した、ベンチメンバーの貢献守備とともにもう一つ、佐々ヘッドコーチが強調したのは、しっかり我慢できたこと。これは琉球の試合前に行われたレバンガ北海道の戦い見て、その思いをより強くしたようだ。「上位陣との戦いになると、相手をどう上回るかというより、どちらが先に崩れてしまうかの戦い。我慢比べになってきます。今日、北海道が東京を破った試合はまさにそんな一戦で、北海道は我慢して最後まで自分たちのバスケットをやっていました。試合前に見て、僕の中で良い影響を受けました」琉球はブラウン、岸本隆一、ハッサン・マーティン、古川が2桁得点を挙げるなど、主力がしっかり数字を残した。だが、指揮官はチームとしてしっかりプレーできたことを勝因に挙げたように、スタッツは残さずともベンチメンバーの貢献が大きいと強調する。「石崎（巧）は僕の意図をよく理解しており、どこを狙わないといけないのか、自然体で出してくれます。また、今日はニノ（二ノ宮康平）を本当に褒めたいです。0点ですが、ちゃんとつないでくれました。（同じ司令塔の）岸本が点数を取っている中、自分が生きる道はどこなのか試行錯誤していると思いますが、ゲームプランをしっかり遂行しながら、コントロールをしてくれました。また須田（侑太郎）も、途中出場から岡田を抑えてくれました。スタッツに出ないところにおけるベンチメンバーの活躍も大きかったです」一方、浜口ヘッドコーチは「本来ウチはペイント内の得点が多いチームですが、そこで得点をなかなか取れなかったのはもったいない部分」と、ペイント内の得点が12に終わったことについて試合の総括で言及。永吉の出場が厳しいと見られる中、ファウルアウトで退場するなど7得点と消化不良に終わったジョシュア・スミスが、ゴール下でどれだけ存在感を発揮できるかが連敗阻止のカギとなる。

「まだまだ物足りないという印象はあります」10月29日、琉球ゴールデンキングスはリーグ屈指の強豪である千葉ジェッツ相手にオーバータームまでもつれた熱戦を68-60で制した。この試合、ベンチスタートから的確な状況判断と相手守備の隙を突くアタックで勝利に貢献した石崎巧は、次のように試合を振り返った。「単純にミスが少なかったです。（連敗を喫した前週の）島根スサノオマジック戦に比べて、最終的なオフェンスの判断が良くなりました。先週は僕たちのアドバンテージがどこか理解しながら戦えていなかった。今日はピック＆ロールでチャンスを作れていた。そこが千葉との違いになったと思います。点数は伸びていなかったですが、相手にとって嫌な攻めは続けていました」難敵である千葉からの勝利は、チームにとって大きな意味を持つ。「今日の勝ちは大きかったです。島根戦からディフェンスについては、コートに出ている全員が持てる力を出してくれていました。それが結果につながっていないのは、ひょっとすると根本的な部分で崩れていくことにもなりかねない。優勝候補と言われている相手に、自分たちのスタイルを貫いて勝利できたことは僕たちにとって自信にすべきことで、これから上向きになれる要素だと思います」だが一方で「ただ、2つ勝ちたかったですし、島根戦も勝ちたかったです。成果を得た週末でしたが、まだまだ物足りないという印象はあります」と現状に満足してはいけないと強調する。「流れが悪い時に、ゲームコントロールをする」今オフ、リーグを代表する大型補強を行い選手層が一気に厚くなった琉球ではあるが、それでも卓越した戦術眼、1番から3番まで複数のポジションをこなせる器用さを備える石崎は、様々な局面に対応できる選手として大きな存在。スタッツより何倍ものインパクトをチームに与えている。「流れが悪い時に、ゲームコントロールをする。一番、適応力がある人間として、ゲームの流れをくみとりながら最終的に勝ちに持っていく仕事を自分がしていくべき。これまでの起用のされ方から、そういう役割を与えられていると理解しています」このように石崎は、自身の仕事をとらえている。また、試合の状況、他の選手との組み合わせによってポジションが違うことにも「どのポジションでも根本的な部分でやることに大差はないです。ヘッドコーチの要求に応えてコートの中でやるべきことをやるだけです。バスケットボールを長年やってきた中で、そういうことにやりがいを見いだしている自分はいます」とすんなりと順応できている。盟友の佐々は「選手としてやりがいのあるコーチ」『ヘッドコーチの要求に応える』。この部分において、チームで誰よりも指揮官の意図を理解しているのが石崎となる。佐々宜央ヘッドコーチとは東海大学で同級生。当時はアシスタントコーチと中心選手という間柄で、大学日本一を達成している。オフコートでの付き合いは全くないという2人であるが、ことバスケットボールについては大学時代から「しゃべることも多かったし、話をしていく中でたどり着く答えが同じになることは多かった」と、一人のコーチ、一人の選手として相通じるものは多い。プロの世界でヘッドコーチと選手という関係で再びチームメートになった今、石崎は「昔に比べて、偉そうにものをいうことは少なくなりましたね（笑）」と冗談を言うも、互いをバスケットボール人としてリスペクトする関係は同じだ。「考えていることを理解できるから、短い言葉で何を言いたいのかは伝わりますし、伝えられると思います。もちろん選手に対して厳しい言葉を投げかけますが、結果が出たことに対して自分に何ができるのか常に問いかけているコーチ。そういった部分でも、選手としてやりがいのあるコーチだと思います」現状について「オフェンスでは特に安定しない部分はあります。シュートが入る、入らないのレベルではなく、それこそオフェンスの理解度の部分でまだまだ磨いていかなければいけないです」と石崎は課題を挙げる。だからこそ、豊富な経験を生かし、「自分ができるのはオフェンスで解決策を見いだし、試合に勝てる方法をみんなに示すこと。そして、他の選手たちの自信になる結果を与えてあげたいと思います」と、意気込みを語っている。指揮官の意図を誰よりも理解している百戦錬磨のマルチプレーヤー。様々な部分で貢献できる石崎は、琉球の縁の下の力持ちとなっている。

大型補強で一躍、注目チームの筆頭となった琉球ゴールデンキングス。地元出身で司令塔かつキャプテンとしてチームをけん引する岸本隆一に、日本代表のスコアラー古川孝敏、佐々ヘッドコーチとは学生時代からの付き合いで参謀としても楽しみな石崎巧。チームのキーマンたちに今季の意気込みを聞いた。「新加入の面々には、びっくりしました」（岸本）――昨季からの残留組みである岸本選手にとって、今オフの話題となった大型補強は、率直にどんな感想でしたか。岸本　周りの人から、「どうなってるの？」とよく聞かれましたが、「俺が聞きたいよ」と思っていました。実際にわかったときは、正直に言ってびっくりしましたし、もっと危機感を持たないと、普通に試合に出ることすらも難しいと感じました。――新加入の石崎選手、古川選手ですが、琉球への移籍を決めた理由を教えてください。石崎　単純に大学の同級生である佐々ヘッドコーチとの関係です。特に移籍する気持ちもそこまでなかったですが、ヘッドコーチから声をかけられたことが大きかったです。古川　僕はここでバスケットボールをやることが自分の成長になると思ったんです。新しいメンバーが入る中、ヘッドコーチの話も魅力的でした。そして多くのファンの方と一体となっているこのチームでやりたいと感じました。――これまで接点がなかった岸本選手と、実際に会ってみてのお 2人の印象はいかがですか。古川　思ったよりもあんまりしゃべらないなと……。石崎　ちゃんとふざけられるので、よかったです。あとテレビの仕事にすっごいこなれていて、将来はそういう方向を見すえているのかと思いました。岸本　そういうのはまったくないです（笑）。昨季、本当にいろいろとメディアに出させてもらったことで鍛えられたんです。――岸本選手をはじめ沖縄出身の選手たちには、沖縄ならではの独特な雰囲気を感じることはありますか。石崎　僕が知っている沖縄の選手は、独特というかマイペース。他の人が何を言っても、そこまで影響を受けない。でも今の若い子はマイペースですが、僕の世代の人たちとはちょっと違う。岸本もそうですけど、チームワークをより大切にしている感じですね。――今度は岸本選手から見たお2人の印象を教えてください。岸本　石崎さんはイメージ通りです。「沖縄の人はマイペース」ってよく言えるなと思いました（笑）。古川さんは思っていたよりもいじられていて、僕もそこはちょいちょい出していこうと。「もっと俺についてこい」的な兄貴分的なキャラだと思っていました。石崎　今まで、そういうことないよね。古川　そうですね。上の世代だけでなく、下の世代からもどこからでもいじられています（笑）。「石崎さんは本当に変わりました（笑）」（古川）――石崎選手と古川選手は東海大学時代からの付き合いとなります。当時と比べてお互いに変わりましたか。石崎　古川は大学のときからこんな感じです。岸本が兄貴的なキャラというイメージを抱いていたのは不思議な感覚です。古川　石崎さんは、昔に比べると本当に変わりました。かつてはこんなんじゃなかったんです。大学の時は寡黙な感じで、周りと接しないような……。どう言ったらいいのか難しいですが、ドイツから帰ってきたあたりから様子がおかしくなりましたね。それはもちろん悪い意味ではないです（笑）。――石崎選手、古川選手は、佐々ヘッドコーチとも大学時代からのつながりですが、彼の変化を感じる部分はありますか。石崎　佐々はちょっと丸くなりましたね。いろいろな経験をする中で、許容範囲が増えました。僕が言うのもあれですが、いろいろなバスケの話をしていく中で、当時は互いにちょっと潔癖性なところがありました。今はチームをよくするために、いい方に変わったというところはあります。古川　同感です。大学時代はとがっていました（笑）。石崎　僕は同級生でしたけど、古川のように下の世代の選手たちは、厳しい接し方をされていたと思います。古川　愛のある厳しさでしたよ。――岸本選手は、佐々ヘッドコーチにどんなイメージを持っていましたか。岸本　（栃木で佐々と一緒だった）遠藤（祐亮）さんが大学の先輩で、いろいろと聞いていたので、会う前はめっちゃ構えていました。実際に会うと、そこまできついと思うことはなかったです。――今季、多くの選手が加入しました。チームワークを高めるために、コート外でも何かを企画したりしていますか。岸本　そうですね。これからあればいいなと。古川　やる気ないでしょ……。岸本　でも、古川さんが来る前、みんなで飲みに行きましたよね。古川　そういう言い方は、本当によくないって（笑）。石崎　まず幹事は最年少の津山尚大がやってくれるので、そこで小手調べしてから真打ちのキャプテン（岸本）が出ていきます（笑）。「この充実した環境を楽しみたい」（石崎）――大きな注目を集めていることについては どのように感じていますか。岸本　新しいメンバーが入って、雰囲気もいい意味で変わりました。前からいたメンバーもよりチャレンジできています。西地区は絶対に取る！ 全体を通しても勝率１位を狙っていかなければいけないメンバーだと思っています。石崎　どういう状況でも目の前の相手に勝ちたい。今季に限って言えば、佐々がヘッドコーチになりました。彼のコーチングの能力について、信頼していると言うのは気持ち悪いですが（笑）、信用していますし、成功したいですね。その可能性は高いと思っています。古川　常に勝ちたいですが、結果ばかりを追い求めすぎて、内容をおろそかにしてはいけません。日々の練習など過程を大事にしていきたいです。――最後にシーズンへ向けて意気込みをお願いします。岸本　もちろん上位を目指していますが、開幕から一番成長していけるチームになります。そのためには妥協せずにみんなで同じ方向を向いていくことです。石崎　チャンピオンを目指していきますが、まずはこの充実した環境を楽しみたい。チームのために、自分に何ができるのかを突き詰めていきます。古川　目標はもちろんチャンピオンです。そしてファンの方はもちろん、沖縄全体で優勝を目指していきたいです。※『Bリーグ選手名鑑』より2017-18 B1＆B2Bリーグ選手名鑑 B.LEAGUE PLAYERS FILEB.LEAGUE B1、B2全チームの選手名鑑ページや、B1各チームの主力選手（＆ヘッドコーチ）インタビューや主力選手同士の対談記事を掲載。B.LEAGUEの選手の魅力を最大限伝える写真掲載中心に充実したグラフィックと選手の実像を深掘りする内容となっており、今シーズンのB.LEAGUEの魅力を網羅する内容となっております。fujisan.co.jp 販売ページamazon 販売ページ

新体制での初戦、期待の新加入選手たちが実力を発揮今オフ、リーグを代表する大型補強を行った琉球ゴールデンキングス。昨季はチャンピオンシップに出場こそしたが、29勝31敗と勝率5割以下に終わったことに大きな危機感を感じたチームは、オフに入ると早々に新指揮官として日本代表のアシスタントコーチを務めていた佐々宜央を招聘。そして昨季のチャンピオンシップMVPである古川孝敏、アイラ・ブラウンの日本代表コンビ。昨季、千葉ジェッツでゴール下の番人を務めたヒルトン・アームストロング、栃木ブレックスで大きな飛躍を遂げた須田侑太郎、他にも石崎巧、二ノ宮康平と、実績十分の即戦力を相次いで獲得した。優勝候補の一角へと評価を高めているだけに、琉球のお披露目ゲームとなった昨日の富山グラウジーズとのプレシーズンゲームには注目が集まり、沖縄市体育館は満員御礼となった。琉球はアジアカップで負傷した古川と新加入のハッサン・マーティン、富山も岡田優、上江田勇樹、橋本尚明と複数の欠場者を抱えた中での試合は、第1クォーターに琉球がアームストロングの活躍によって22-14とリードを奪う。その後は富山も盛り返し、第3クォーター途中には同点となるも、二ノ宮らの奮闘によって琉球はすぐに勝ち越し。第4クォーターにはこの日、3ポイントシュート6本中5本成功で25得点を挙げた須田の活躍などでリードを広げ琉球が87-70と新体制での初戦を白星で飾った。アームストロングと組み「ベストのディフェンスになる」この試合、21得点9リバウンドを挙げたアームストロングとともに、ゴール下を主戦場に躍動したのがアイラ・ブラウンだ。7得点6リバウンドというスタッツ以上の存在感を見せていた。昨シーズンの琉球は、オン・ザ・コート「1」の時間帯で苦戦するケースが目立ったが、新シーズンは逆に大きな強みになると予感させるブラウンのプレーだった。「非常に良い内容だった。特にディフェンスをどれだけしっかりできるかを目標としており、その点は評価できると思う。アームストロングが第1クォーターにハッスルしてチームにリズムを作ってくれ、そのあと全員がシュートについてよい選択ができた」このように試合を振り返るブラウンは、「ベストのディフェンスになることが目標。ガード陣は前からプレッシャーをかけていき、アームストロングがゴール下を守ってくれる。一人ひとりがそれぞれの役割をこなすことで、まだまだ良くなっていける」と特に守備への強い意識を語っている。そして、「素晴らしいメンバーが揃っている。みんなとてもハードにプレーし、バランスが取れている。全体的に小さいがスピードがあるので、それを生かしていきたい」と陣容に自信を見せ、自身の役割については次のように考えている。「チームにエナジーをもたらし、プレーで引っ張っていく。また、時にはテンポを落とすなど、正しい状況判断をすることでもチームに影響を与えていきたい」貴重な帰化枠の実力者であるブラウンだけに、サンロッカーズ渋谷を離れることが発表された時、当然のように次の行き先に注目が集まった。そして琉球を選んだのは、リーグ随一の熱狂的なファンの存在であり、これまで数々のタイトルを獲得してきた勝者としての歴史だ。「これまで、いろいろな場所でプレーしてきたけど、僕の意見では沖縄の会場の雰囲気こそがベストだ。多くのお客さんが、試合に情熱とエナジーをもたらしてくれる。僕たちがよりハードに、アグレッシブにプレーする力を与えてくれる。今バスケ以外にいろいろな娯楽がある中、試合に来てサポートしてくれるのがどれだけすごいかは分かっている。だからこそ、ベストの自分を見せ続けていきたい。この素晴らしいファン、沖縄という素晴らしい土地こそ、僕がこのチームに来た主な理由なんだ」「琉球にはこれまで何度もチャンピオンを獲得してきた素晴らしい歴史がある。自分がチャンピオンをもたらし、強豪として続いていくチームの未来の一員になっていきたいんだ」アジアカップの疲れも見せず「40分だってプレーする」アジアカップに出場した日本代表選手たちは、大事をとって練習試合を欠場するケースが少なくない。しかし、ブラウンはインサイド要員であるマーティンが欠場したという背景があったにせよ、この試合でも30分以上プレーと、代表活動の疲れを感じさせない。むしろ新しいチームメートやファンに自分の力を見せ付けるように、いつも以上にハッスルした。「自分は休みたいとは思わないし、必要とされていたことは分かっていた」とブラウンは言う。「チームの一員としてプレーできることがうれしいし、プレーを続けることを重要視している。もし明日、40分プレーしてくれと言われたら、そうするだけだ。どんな時でもチームが勝つ助けをしたい。チームに自分のすべてを捧げる気持ちだからね」フィジカル、メンタルとも文字通りタフなブラウンが、これから琉球にどんな波及効果をもたらしてくれるのか。琉球ファンにとっては新シーズンへの期待がさらに高まるプレシーズンゲームとなった。

石崎巧に続くガードの加入でバックコートは充実琉球ゴールデンキングスは今日、二ノ宮康平と選手契約を交わしたことを発表した。二ノ宮は慶應大からトヨタへと進み、5シーズンを過ごした。旧NBLでも最も厚い選手層を誇るチームでシーズンを重ねるごとにプレータイムを得て、2014-15シーズンにはシーズンの約半分の試合に先発出場。伊藤大司、正中岳城と競争しながらステップアップしていた。それでもBリーグ初年度の今シーズンはディアンテ・ギャレットの加入によりプレータイムが激減。初めてトヨタ以外のクラブでプレーすることを決めた。二ノ宮はクラブを通して次のようなコメントを発表している。「琉球ゴールデンキングスはファンの皆さんから本当に愛されているクラブであり、その一体感はBリーグの中でもトップクラスであると思っています。強豪クラブでありながら常に上へ上へとレベルアップをし続ける琉球ゴールデンキングスはとても魅力的なクラブでした。今回そのようなクラブからお声をかけていただき、とてもうれしいと同時に私にとって大きなチャレンジであり、身の引き締まる思いです。自分の良さを存分に発揮し、成長し、琉球ゴールデンキングスのさらなるレベルアップに貢献するため、全力を尽くします」琉球では、すでに伊佐勉ヘッドコーチが退任し、日本代表のアシスタントコーチを務める佐々宜央を新たな指揮官に迎えることが決まっており、選手も約半数とは来シーズンの契約を結ばずにチームの刷新を進めている。先に名古屋ダイヤモンドドルフィンズから石崎巧を獲得した際のリリースには「現状維持の先には停滞しかありません。貪欲に成長し続けることでしか、この厳しい世界では生き残れません」と、強烈な覚悟が記されている。石崎がその経験を求められての加入だとすれば、二ノ宮は生粋のポイントガードとして、琉球の目指すスタイルに適しているからの起用だろう。サイズはない（170cm70kg）が早いテンポのゲームを作り出す点において、二ノ宮自身はそうでないにしても、いわゆる『沖縄のバスケット』にフィットする。また岸本隆一が自ら仕掛けて得点を奪うタイプであるのに対し、周囲を生かす『ガードらしいガード』の二ノ宮の加入は、プレースタイルのバランスも良い。まだまだロスターには空きがある。この夏は琉球が移籍市場の主役を務めることになりそうだ。

若手から慕われる石崎「必要な失敗ってあると思うんです」24歳～25歳の若手選手が主力となる今季の名古屋ダイヤモンドドルフィンズの中で、レジー・ゲーリーヘッドコーチが「常に若手の手本になってくれる存在」と信頼を寄せるのがキャプテンの石崎巧だ。練習におけるストイックな姿勢、緩急をつけて試合の流れを作る技、高いレベルの判断力……ゲーリーヘッドコーチが挙げた石崎の『評価すべき点』は、同時に後輩たちが一目置くところでもある。「一つひとつのプレーがすごくうまくて、見ていて学ぶことがたくさんあります。一番かなわないなあと思うのはメンタルの強さ。波がなく、自分がやるべきことを遂行する精神力はすごいです」（笹山貴哉）「ピックの使い方とか自分にない技術を試合の中でも勉強させてもらっています。バスケットの知識もすごく豊富で、あの人を一言で表すなら『賢い』ですね」（中東泰斗）ヘジテーションを巧みに使った石崎の動きを『石崎ムーブ』と名付けたという藤永佳昭は「言葉より背中で僕たちを引っ張ってくれる人。間違いなくチームの柱です！」と断言した。だが、本人にそのことを伝えると返ってきたのは「へえ、そうなんですか」という素っ気ない返事。「普段から先輩とか後輩とかそういうのはあまり意識したことはない」と言う。聞かれれば答えるが、自分から進んでアドバイスをすることは少ない。「このままだと近いうちにこいつは失敗するかも」と思うことがあってもあえて口にしない。「必要な失敗ってあると思うんですよ。失敗して学んだことは忘れません。それが成長のチャンスにもなる。先輩だからといってその『学ぶ機会の芽』を摘んでしまうようなことはしたくないんです」それが石崎流後輩の育て方？ と尋ねると「そうかもしれないですね」と、これまた素っ気なく返された。『目覚め』が遅かった分、前のめりで打ち込むことに福井県福井市で生まれ、小学1年生の時に母がコーチをしていたミニバスチームに入った。6年次には175cmのエースとして全国大会で準優勝するが、オリックスのイチローにあこがれていた少年は「中学では野球部に入ろう」と決めていた。当然周囲は猛反対。「中学のバスケット部の顧問の先生や県の協会の方まで家にいらして、君はバスケットを続けるべきだと説得されました」。最終的に入部を決めたのは自分自身だが「正直、渋々……という気持ちがあったのは事実です」後に進んだ北陸高校では3年次にインターハイ優勝、ウインターカップ準優勝。FIBAアジアジュニア選手権の代表メンバーにも選出され、次代を担う選手と注目を集めた。しかし、その時でさえ、「バスケットに対する強い思い入れがあったかというと、そうでもなかったような気がします」と言う。もちろんやる以上はうまくなりたいし、試合にも勝ちたい。そのために練習には常に真剣に取り組んでいたつもりだ。「でも、僕は多分バスケットというより勝負事が好きだったんです。バスケットを続けていたのはたまたまそれが得意だったからにすぎず、そういう意味では別に他のスポーツでもよかったのかもしれません」バスケットに懸ける熱い青春時代の話を聞きたかったのに、ここでもまた肩すかしを食った。ならば、石崎の中でバスケットに対する『思い入れ』はいつ芽生えたのだろう。「きっかけは東海大に入って、ユニバーシアードの代表選手として世界を見た時だと思います。『ああ、世界にはこんなにいろんなバスケットがあるんだなあ』と思いました。バスケットの面白さ、バスケットの深さみたいなものを肌で感じたというか、目が覚めたというか」思えば、そこが最初の分岐点。『目覚め』が遅かった分、「もっとうまくなりたい」と前のめりになる自分がいた。3年間所属した東芝を退社し、ドイツに渡ることを決めたのは2010年。「後先を考えない無謀な決断でしたが、自分がいる今のステージからもう一つ上がっていくためには必要なことだと思いました。そうしないとこの先自分が行きたい場所に行けないような気がしたんです」ドイツで得たものを日本の舞台でどう生かしていくか乞われたわけではなく、頼み込んでの渡独だった。まずはゲッティンゲン（ブンデスリーガ1部）の練習生としてスタート。一時帰国してbjリーグ島根スサノオマジックで1年プレーした後、再び渡独すると、正式契約を交わしたBVケムニッツ99（ブンデスリーガ2部）の主力ガードとして2年間プレーした。3年目にはさらなるステップアップを目指して1部のMHPリーゼン・ルートヴィヒスブルグへ移籍。その年の10月6日、開幕戦のコートに立った石崎はドイツのトップリーグでプレーする初めての日本人選手となった。しかし、現実は厳しい。渡独4年目を前にオファーを得られなかった石崎は再び日本でプレーする道を選ぶことになる。だがそれを『挫折』ととらえてはいない。「正直、もう一度チャレンジしようという気持ちはありましたが、日本に帰って来ていろんなことを見て考えが変わりました。何かを追いかけていくためには何かを犠牲にしなくてはならない。今の自分がやるべきことはそれではないなという気がしました」「ドイツで得たものは確実にあります。これからはそれを日本の舞台でどう生かしていくかが自分の進む道だと感じました。だから、挫折したとか、夢をあきらめたとか、そういう感覚はありません。名古屋ダイヤモンドドルフィンズで3年目を迎えますが、今はこのチームのために何ができるかということだけを考えています」必要とされている役割は？ という問いには「得意とするピック＆ロールで得点を演出すること」と答えたが、自分の強みとは？ という問いにはしばし考え込んだ。「自分が誰にも負けないものを探すのは難しいですね。今一つしっくりくる言葉が見つからないんですが、強いて言えば『こだわらないこと』でしょうか。コートの上でも何かに固執するのではなく、毎回これができるというものを拾っていく。そのことだけはできているのではないかと思います」話を聞きながら浮かんできたのは、常に自分を俯瞰して、過大にも過小にも評価せず、必要なことを黙々とこなす姿だ。そして、後輩たちが魅かれるのはそんな石崎の背中なのではないかと思う。間もなく大詰めを迎えるBリーグ。ここしばらく勝てそうで勝てない試合が続くチームをどう立て直していくか、本当の正念場はこれからだ。それは同時に、ゲーリーヘッドコーチが「強くて、静かなリーダー」と呼ぶ石崎の『頼れる背中』の見せどころでもある。

『落とさない』ティルマンへの対応に苦しむ千葉名古屋ダイヤモンドドルフィンズは今節、千葉ジェッツをホームに迎えた。初戦を75-94で落としていた後の第2試合、第1クォーターは両チームとも外国籍選手のオン・ザ・コート数が「1」だったが、名古屋はインサイドの柱であるジャスティン・バーレルが負傷でまだプレーできない。帰化選手のマイケル・パーカーを起用する千葉に比べてインサイドの攻防は苦しい陣容だった。にもかかわらず、名古屋が第1クォーターから見事な試合運びを見せる。ジェロウム・ティルマンは第1クォーターの残り6分53秒にこの試合1本目の3ポイントシュートを決めると、10分間で3ポイントシュートを4投してすべて成功。名古屋が第1クォーターを24-23で終えた。千葉にとっては昨年12月30日の川崎ブレイブサンダース戦から11試合も続いている「第1クォーターをビハインドで終える」展開。ただ富樫勇樹が「決められてはいたけれど、自分たちのオフェンスも悪くはなかった」と語るように、千葉のすべてが悪かったわけではない。前半の問題はディフェンス面。特にティルマンへの対応だった。大野篤史ヘッドコーチはこう振り返る。「トラップディフェンスと、レギュラーディフェンスを使い分けましたが、ポップのところでローテ―ションが間に合わなかった」。小野龍猛は「ピック＆ロールのところでティルマンがポップして、それを上手く3番目、4番目の選手が見られなかった」と説明するように、外に開くティルマンの動きを「空けてしまう」現象が起こっていた。大野ヘッドコーチが「正直あそこまで入るとは思わなかった」と苦笑するように、第1クォーターで調子づいたティルマンは第2クォーターも3ポイントシュートを4投して3本成功。B1記録の「8本」にあと1本と迫る7本の3ポイントシュートを前半だけで決めてみせた。これだけ決められると、どんなにオフェンスが良くても展開は難しくなる。千葉は38-41と3点のビハインドでハーフタイムを迎えた。大野ヘッドコーチはロッカールームで「ティルマンに対してはオールスイッチ」という対応を確認した。小野は「スイッチして富樫に付かせて、他のデカい2人もスイッチして（マークを受け渡す）というのを後半はしっかりできた」と説明する。ピック＆ロールの守備に難があったヒルトン・アームストロングは、後半のプレータイムが4分強とこの日のファーストチョイスから外された。そして千葉は後半、ティルマンの3ポイントシュートを「4分の0」と抑えることに成功した。富樫のピック＆ロール主体に猛反撃、終盤は大混戦に千葉は後半開始直後に8点差まで拡げられたが、小野の連続3ポイントシュートなどで追い上げ、残り7分18秒に富樫の3ポイントシュートで同点に追いつく。その後は再びビハインドになったが、残り1分55秒に富樫が自身のスティールからレイアップを決めて、58-58の同点に追い付いた。名古屋はレジー・ゲーリーヘッドコーチが「張本（天傑）がケガで外に出たところで、相手がそこを突いてリードを作った」と振り返るように、第3クォーターの残り2分37秒に張本が退くと展開が苦しくなった。千葉は66-61と逆転して第4クォーターに入ると、ピック＆ロールから効果的に得点を奪っていく。特に富樫がタイラー・ストーンの連携から面白いようにゴール下に抜け出し、フリースローも含めて得点を重ねた。名古屋も残り2分53秒に張本が戻って、ピック＆ロールへの警戒を強める。しかし富樫は残り49秒、今度はピックに入ろうとするストーンを制して1on1から見事なレイアップを沈め79-76。さらに富樫は残り35秒にもフリースローを2本得て成功する。千葉が81-76と「安全圏」に限りなく近づいた。ただ名古屋もここから粘りを見せた。この日は9リバウンド6アシストと周りを生かす動きで貢献していた中東泰斗が残り30秒、自ら切れ込んでフリースローを獲得する。これが2本とも決まって名古屋が81-78と1ポゼッション差に詰め寄った。そして、その直後に試合の山場となるプレーが出る。相手のスローインに勢いよく飛び込んだ中東が見事なスティール。しかしイージーとも思えたレイアップを落としてしまい、千葉のストーンにリバウンドを奪われる。中東はこう振り返る。「取れると思ってなかったんですけれど、ギャンブルで自分が出たらボールを取れた。ただその勢いで身体が流れてしまって、決めることができなかった。あそこを決めていたらチャンスはあったので、決め切れなかったのが悔しいです」ティルマンが反応してファウルで止めたが、直後のフリースローをストーンが2本ともきっちり決め、84-80と逆に点差が開いてしまう。残り25秒の、両チームの明暗を分けたプレーだった。名古屋もタイムアウト明けにティルマンが36点目となるレイアップを決めたが、直後のファウルプレーは実らず。千葉は後半の修正が実り、86-80の逆転勝利でアウェーゲームを2連勝で終えている。名古屋Dの指揮官は「勝てる試合だと思った」と手応えゲーリーヘッドコーチが「勝てる試合だと思った」と口にするように、名古屋にも勝機はある試合だった。また内容面で、今後につながる収穫もあった。特にリバウンドはスモールラインアップにもかかわらず、18日が41-42、19日も38-42と千葉に肉薄。「JB（バーレル）がいないので、リバウンドはチーム全員で取ろうと話していた。自分もリバウンドには自信があるので、積極的に絡むようにした」という中東は、2試合で15リバウンドを取っている。ゲーリーヘッドコーチも「この2日間、リバウンド面はとても良かった。チームリバウンド、チームでボックスアウトした部分が見えた」とリバウンドについては満足している様子だった。指揮官はこう続ける。「ティルマンだけでなく、他の選手もバーレルがいない中で伸びている。バーレルが戻ってきたら、さらに強くなると思う。石崎（巧）や船生（誠也）、中東もいい時間帯を見せてくれた。それも褒めたい」また中東のシュートミスについてはこう擁護した。「最後にレイアップを外しましたが、若い選手がそういうチャンスがあるというのも良いことだと思うし、経験になる。次回は絶対入れると信じている」地元チームは敗れたが、試合後の愛知県体育館は拍手に包まれた。4008名の観客が、ポジティブな何かを感じてアリーナを出ていける試合だったのではないだろうか。

土壇場でバチンスキーの『高さ』が威力を発揮名古屋ダイヤモンドドルフィンズとアルバルク東京の第2戦。昨日の第1戦ではディアンテ・ギャレットを止められずに接戦を落とした名古屋Dが、今日の試合では延長の末に競り勝った。オン・ザ・コート数は昨日と同様に名古屋Dが「1-2-1-2」、A東京が「2-1-1-2」。前半に生じたこのズレを有効に使った名古屋Dが先行する。先発出場の経験が浅いアンドリュー・ネイミックが開始わずか3分半で2つ目のファウルを犯してベンチへ退くと、高さのミスマッチがほぼなくなった名古屋Dが得意のハーフコートバスケットで得点を重ねる。第2クォーターに入って、オン・ザ・コート数が「2」の名古屋Dは218cmのジョーダン・バチンスキーを投入し高さのアドバンテージを生かした。バチンスキーはオフェンスでは7得点を挙げ、ネイミックから3つ目のファウルを獲得。ディフェンスでもブロックショットを決めるなどペイントエリアで存在感を発揮した。39-35と名古屋Dがわずかにリードして第3クォーターを迎えるも、ギャレットの1on1を止めることができず、このクォーターだけで8得点を奪われ逆転を許す。第4クォーターは互いに高い集中力を保ったハイレベルな攻防が続く。石崎巧が3ポイントシュートを決めてリードを広げれば、菊地祥平に一瞬の隙を突かれレイアップを決められるなど一進一退の攻防が続く。だが残り1分4秒、田中大貴に3ポイントシュートを決められ、なおも田中の激しいプレッシャーによりボールを奪われ、竹内譲次に速攻を決められて土壇場で67-69と逆転を許す。それでもこの土壇場でバチンスキーが大仕事をやってのける。残り10秒を切り、張本天傑のドライビングレイアップが外れるも、バチンスキーがオフェンスリバウンドをもぎ取り、そのままゴール下のシュートをねじ込み69-69の同点とし、試合は延長戦へと突入した。ギャレットのテクニカルファウルが致命傷に75-77と名古屋Dが2点のビハインドを背負う状況で、延長戦の残り時間が1分を切る。笹山貴哉が3ポイントシュートを狙いこれが外れるも、オフェンスリバウンドをジェロウム・ティルマンが押さえ、すぐさま思い切り良く3ポイントシュートを沈め、78-77と逆転に成功する。この時点で残り時間は27秒。そして、勝敗を決した出来事はここで起きていた。リバウンド争いの中で、転倒した石崎に巻き込まれる形でギャレットが右足を痛めてコートに倒れ込んでいた。ギャレットが戻れないことでオープンになったティルマンが3ポイントシュートを決めたわけだが、この得点とは関係ない場所でギャレットがテクニカルファウルを取られたのだ。理由はスポンサーボードを倒したこと。イライラが募った結果なのか、それとも単なる不可抗力なのかは分からない。だが逆転された上にフリースロー1本とポゼッションを渡したことが致命傷となり、A東京は77-81で接戦を落としている。そのギャレットは22得点を挙げたが、第4クォーター残り8分を切ったところで決めたシュートを最後に、それ以降のシュートをすべて外している。それによってフラストレーションが溜まり、最後のテクニカルファウルを生んだ要因となったのかもしれない。敗れたA東京の伊藤拓摩ヘッドコーチは僅差での敗北に「敗因はビデオを見ないと分からないです」とコメント。それはチームのパフォーマンス自体が素晴らしかったからだ。「第4クォーターに限っては今シーズンで一番良かったぐらいの集中力でした。第4クォーター途中からコーチする必要がないなと思うくらい、自分たちで話して、集中してバスケットをしていました」勝負を分けた3ポイントシュートを決められた場面も、選手たちはやれることをやっていたと説明。「すごくいいディフェンスでシュートを落とさせて、リバウンドも全員で入って。ただ落ちたのが相手に有利な方向で、最後にティルマンに決められてしまった」総力戦で延長戦を制した名古屋D、今後に向け大きな一勝勝負どころで大仕事をやってのけたバチンスキーは14得点12リバウンド5ブロックの活躍。特に高さを生かしたペイントエリアの守備でA東京に外のシュートを多く打たせ、バーレル不在の穴をしっかりと埋めた。名古屋Dにとっては前日の敗因がギャレットに気分良くプレーされて得点を奪われたことだっただけに、その翌日にしっかりアジャストできたことが勝因となった。ヘッドコーチのレジー・ゲーリーはギャレット対策について「今日はもっとアグレッシブに、楽に打たれないようにと指示しました。3ポイントシュートを減らそうと激しく付いた結果、うまくいったと思います」と語る。試合全体については「スターターもよくやってくれましたが、ベンチから出場した選手もすごく貢献してくれた」と全員バスケでの総力戦で延長戦を制したことを強調した。ジャスティン・バーレル不在の状況で、敵地で強豪相手に1勝を挙げたことは大きい。ゲーリーコーチは「バーレルがいない中、誰がアタックするか、誰を使うかを探している途中です。これでバーレル選手が戻ってきた時にチームは一段と強くなると思います」と語る。バイウィークを挟み、次節はホームに千葉ジェッツを迎える。強豪との対戦が続くが、今日の勝利は今後の戦いに向けた光明と言えそうだ。

ネイミックとバチンスキー、対照的なスタッツと貢献度アルバルク東京は前節、トロイ・ギレンウォーターの退場処分が決定打となってシーホース三河との接戦を落とし、連勝が7でストップ。さらにはコートにつばを吐いたとしてリーグから4試合の出場停止処分を受けたギレンウォーターを契約解除とした。予想外の激震に見舞われた状況で、ホームの代々木第二体育館に名古屋ダイヤモンドドルフィンズを迎えた。そんなA東京を救ったのは、チームに残る2人の外国籍選手だった。まずは立ち上がり、ディアンテ・ギャレットが相手の注意を引き付けてアウトサイドへ展開。これを受けてフリーになった正中岳城が2本の3ポイントシュートを立て続けに決め、さらには竹内譲次のアシストを受け開始4分弱で3本目の3ポイントシュートを決めて流れに乗る。ディフェンスでも高い位置からプレッシャーをかけて速攻の機会を与えない。名古屋Dも運動量や激しさでは負けていなかったが、竹内、田中大貴、ザック・バランスキーとタフショットもねじ込む決定力の差が出た。外国籍選手オン・ザ・コートがA東京「1」、名古屋D「2」となった第2クォーター、ジェロウム・ティルマンに加え218cmと長身のジョーダン・バチンスキーを同時にコートに送り込む名古屋Dに高さのミスマッチを突かれてリードを失うも、ハーフタイムに伊藤拓摩ヘッドコーチから檄を飛ばされたというA東京は、後半になると攻守両面でよりアグレッシブにプレーし、流れを引き戻す。ギャレットは次々とドライブで仕掛けるが、そこからスマートにプレーしすぎて自らの得点が2と伸びなかった前半とは違い、強引なまでのリングへのアタックで得点を重ねていく。第3クォーターはフィールドゴール6本中5本、フリースローも2本いずれも決めて12得点、第4クォーターも9本中5本を決めて10得点をマーク。チームとして攻め手に困っても、預ければ得点にしてくれるギャレットの働きでリズムが生まれ、リードを広げていった。チームプレーの面でもA東京が一段上だった。その差は前節まで『第3の男』だったアンドリュー・ネイミックとバチンスキーの出来に表れた。名古屋Dも前節で故障したジャスティン・バーレルを欠く状況。その代役として28分と今季最長のプレータイムを得たバチンスキーの13得点11リバウンドに対し、ネイミックは16分半の出場で5得点9リバウンドとスタッツでは見劣りがする。3つのダンクに加え、田中大貴のレイアップを背後から叩き落としたバチンスキーのような派手さもなかった。しかしネイミックは、守備では竹内やバランスキー、攻撃ではギャレットを的確にサポートしつつチームタスクを遂行した。バチンスキーはスタッツ上ではターンオーバー2だが、インサイドに早いパスを入れられるとファンブルを連発。チャンスメークにはほとんど貢献できなかった。名古屋Dの敗因はギャレットを止められなかったことそれでも石崎巧がペースを立て直し、ティルマンと張本天傑の試合を通じての奮闘もあり、名古屋Dも終盤まで競り続ける。残り1分を切り、ティルマンが5本目の3ポイントシュートを決めて84-89と5点差。ここでファウルゲームを選択せず、3ポイントシュートを警戒するA東京の守備の間隙を縫って切り込んだ石崎の2点シュートで86-89と1ポゼッションに詰め寄った。さらには張本がしつこい守備でギャレットのシュートをついに落とさせ、リバウンドをバランスキーに抑えられるもすかさずスティールに成功……と見えたが非情にも張本のファウルという判定。抗議するもジャッジは覆らずに万事休す。チーム一丸で戦ったA東京が90-86で勝ち切った。敗れた名古屋Dの指揮官レジー・ゲーリーは最後のジャッジを「残念だった」と悔やむも、「エナジーをたくさん出し、良い姿勢で臨んだ」とチームのパフォーマンス自体には一定の評価を与えた。敗因はギャレットを止められなかったこと。「5人でも止められなかった。全体的にうまいし、NBAのような『長さ』があるので、彼がボールを持っている時に1対1で止めるのは難しい」と完敗を認めている。そのギャレットは「第1クォーターはオープンマンがいたのでどんどんさばいて、逆に第4クォーターになれば1対1の状況が多かったので自分でしっかりフィニッシュした」と自らのプレーを振り返るとともに、難しい状況のチームを声援で支えてくれた2449人の観客に感謝の気持ちを述べた。敗れた名古屋Dだが、こちらもケガをするまで全試合スタメン出場を続けてきたバーレルを欠きながらも、最後まで競った戦いができた。笹山貴哉はインサイドの起点が弱くなったことは認めながらも、外の選手がうまく切り崩して形を作れたことは収穫だと語る。問題はギャレット対策。5日の第2戦に向けて「ギャレットが来るとなると構えてしまって、相手のリズムでやらせてしまうことになるので、こちらから仕掛けていってギャレットに先手を取らせない、プレッシャーをかけて相手のリズムを崩すという守り方をします」と笹山は言う。A東京と名古屋D、ともに大黒柱のセンターを失っての第2戦は14時10分にティップオフ。

辻直人と比江島慎を擁した洛南が史上2校目の3連覇2006年、2007年、2008年／洛南3連覇能代工以外のチームで初めて3連覇を果たしたのが洛南だ。2006年にはエースの湊谷安玲久司朱（横浜ビー・コルセアーズ）を軸として、竹内兄弟以来となる4年ぶりの優勝を果たす。決勝の相手は篠山竜青（川崎ブレイブサンダース）を擁する北陸であり、3位は金丸晃輔と橋本竜馬（シーホース三河）を擁する福岡大附属大濠だった。続く2007年、洛南は辻直人（川崎ブレイブサンダース）がエースとなり、学年が1つ下の比江島慎（シーホース三河）とともに2連覇を達成。この年はインターハイを制した満原優樹（サンロッカーズ渋谷）がエースの能代工と、並里成（滋賀レイクスターズ）と留学生が猛威を振るう福岡第一が本命に挙げられていたが、満原が洛南との準決勝で足を捻挫。大黒柱を失った能代工を破った洛南は決勝の福岡第一戦も制して2連覇を達成した。3連覇がかかった年の洛南のエースは、今や日本代表の中心選手となった比江島慎。1年生の時はリバウンドや球際に勝負強いシックスマン、2年時は辻とコンビを組んでの得点源、3年になると内外角をこなすエースへと成長。199cmの高さを持つ谷口大智（秋田ノーザンハピネッツ）と組み、決勝では狩野祐介（滋賀レイクスターズ）と留学生の高さを持つインターハイ覇者、福岡第一との大激戦を制した。辻と比江島がいた3年間、洛南はインターハイでは敗れているが、冬には伝統のパス＆ランの精度を高めて東京体育館に乗り込んでいる。チームプレーの中に個人の能力を生かすスタイルなだけに、チームが完成するには1年間を要している。それゆえ、エースの比江島は3連覇を達成してこう言っている。「洛南は冬に強いんです」延岡学園のバンバvs尽誠学園の渡邊雄太2010年／北陸初優勝 2011年、2012年／延岡学園連覇市立船橋、京北、八王子など関東の個性派が台頭、復活、躍進した中で、2010年に優勝したのは野本建吾（川崎ブレイブサンダース）と藤永佳昭（名古屋ダイヤモンドドルフィンズ）が軸となった北陸。名門校ながら、意外にもウインターカップの優勝には遠く、決勝進出8度目でつかんだ悲願の優勝だった。その後は延岡学園と尽誠学園の時代がやってくる。2011年、延岡学園はベンドラメ礼生（サンロッカーズ渋谷）と歴代のアフリカ系留学生の中でも身体能力の高さが際立っていたジョフ・チェイカ・アハマド・バンバ（拓殖大4年）を擁して、インターハイ、国体、ウインターカップを制覇。田臥時代の能代工以来となる『3冠』を達成した。延岡学園を指揮していたのは、かつて小林高で森コーチとともに指導に当たっていたベテランの北郷純一郎コーチだったが、2012年にはbjリーグ宮崎で采配を振るうために高校界を勇退。翌2012年には若き内村昌弘コーチに交代する中で2連覇を達成した。その中心には、小柄ながらもキャプテンシーで牽引する寺園脩斗（東海大4年）の姿があった。この2年間、大本命の延岡学園に対抗したのが、渡邊雄太（ジョージ・ワシントン大3年）擁する尽誠学園だ。とはいえ、最初から下馬評が高かったわけではなかった。渡邊雄太が2年次のウインターカップの2回戦、福岡第一を撃破したことを機に自信をつけていき、一戦一戦を制して初の決勝に進出。渡邊雄太が3年となった2012年は苦戦の連続で、インターハイでは正智深谷の前によもやの初戦（2回戦）敗退、国体でも1回戦敗退を喫する。初戦敗退の呪縛が解けたのは、ウインターカップで因縁とも言える正智深谷との再戦（2回戦）を75-73で制してから。以後、準々決勝の福岡大附属大濠、準決勝の洛南戦はすべて後半の逆転勝ち。そして、誰もが期待した最強留学生のバンバvs最強日本人の渡邊雄太の200cmマッチアップが2年連続ファイナルで実現したのだ。決勝では23点ビハインドから猛追した尽誠学園だったが、66-68で惜しくも敗戦。色摩拓也コーチ率いる尽誠学園は、以後もしぶとさを売りとして虎視眈々と日本一を狙っている。八村塁の飛躍的成長と明成の時代2009年／明成初優勝 2013、2014、2015年／明成3連覇明成と言えば八村塁（ゴンザガ大1年）を擁して3連覇をした近年の活躍が記憶に新しいが、畠山俊樹（新潟アルビレックスBB）がキャプテンとして牽引した2009年の初制覇が印象に残る人も多いだろう。2005年に佐藤久夫コーチ（前仙台高）を招聘して男子バスケ部を創部すると、3年目の2007年には3年生の伊藤駿（サンロッカーズ渋谷）と2年生の石川海斗（仙台89ERS）を軸に夏と冬で4強入り。2009年には畠山と1学年下の安藤誓哉（秋田ノーザンハピネッツ）を擁してウインターカップ初制覇。創部からわずか5年で達成した『スピード日本一』だった。優勝の原動力となったのは、司令塔の畠山が準々決勝で披露したルーズボールに代表される粘りと執念。幾度も幾度もボールに食らいつく姿に、東京体育館中から大拍手が巻き起こったほどだ。粘りある攻防で勝機をつかむチーム作りは、佐藤コーチの仙台時代を彷彿させるものだったが、明成では戦術面でも進化。準々決勝では永吉佑也（川崎ブレイブサンダース）と留学生率いる延岡学園を、決勝では中学時代からキャリアのある福岡第一との決勝だったが、これを制したのはゲームテンポの調整。中盤まではあえてコントロールゲームに終始し、勝負どころとみるや、一気に得意の走りで畳み掛ける戦術は相手を惑わせた。この後、明成は2013年にも個性派3年生（現大学3年）を擁して2度目の優勝を果たすが、この年にセンセーショナルなデビューを飾ったのが八村塁だ。入学したての頃はまだ大人しかった八村だが、ファンダメンタルの徹底とスタミナ強化をしてからの伸びは目覚ましかった。明成の3連覇の中でインパクトが強いのは八村の2年次。メンバーが2年生だけという中で迎えた決勝の相手はインターハイと同じ福岡大附属大濠。大逆転となる決定打を決めたのは大黒柱の八村だったが、シューター三上侑希（中央大1年）を信じて最後まで打たせる絆が2年生集団の自我を目覚めさせた。また、八村の育成に力を注いでいたこの3年間は、司令塔の納見悠仁（青山学院大1年）を筆頭に、選手たちのアイディアを生かしたフリーランスな形を多く取り入れていたことも特筆すべきことだろう。2年連続となった福岡大附属大濠との決勝、3年次の土浦日大との決勝はどれも見応えのあるベストゲームだった。3連覇を果たした八村塁は優勝インタビューで名言を残し、高校バスケからアメリカNCAAの舞台へと羽ばたいていった。「バスケはすっごい、すっごい、楽しいです！」去年のウインターカップ決勝、優勝チームへのプレゼンターとして登場した『ウインターカップOB』の田臥勇太。もっとうまくなりたいキミへ。ナイキバスケットボールのLINE＠をフォローしよう！・カイリー3やジョーダンシリーズなど最新シューズの発売情報がいち早く届く・ナイキアスリート着用のアパレルコレクションなど厳選アイテムを紹介・トーク画面での期間限定コンテンツなど続々更新中・ウィンターカップ期間中にフォローすればレブロンのスペシャルメッセージ動画が配信！

『JX-ENEOSウインターカップ2016』はいよいよ男子決勝を迎える。群雄割拠と言われた今大会のベスト4には、トランジションの速さが光る福岡第一（福岡県）、ディアベイト・タヒロウがインサイドに君臨する帝京長岡（新潟県）、日本人エースと留学生の高さで攻撃的なチームに仕上げた東山（京都府）、全中優勝メンバーを擁して創部4年で飛躍した北陸学院（石川県）が進出。そんな中で決勝はインターハイと同様、福岡第一と東山のカードとなった。これまで数々の名場面を生み、日本を代表する選手を輩出してきたウインターカップ。現在Bリーグで活躍する田臥勇太を擁して9冠を獲得した田臥時代の能代工から現在まで、熱戦が繰り広げられた冬の王者の歴史を紐解き、大会の変遷を振り返ってみたい。田臥勇太と能代工の9冠1996～1998年／能代工3連覇1996年、ウインターカップの『聖地』が代々木第二体育館から東京体育館へと移ったこの年、田臥勇太が能代工に入学し、高校界に鮮烈デビューを飾った。中学時代にNBAのスター、パトリック・ユーイングと『進研ゼミ』のCMで共演して注目を集めていた田臥が、高校界で話題の中心になるにはそう時間はかからなかった。田臥の手から繰り出される圧倒的なトランジションゲームは観客を魅了した。シューター菊地勇樹が高確率で3ポイントを決め、インサイドを務めた若月徹ががっちりとリバウンドを奪取。『田臥・菊地・若月トリオ』の活躍で勝利の山を築いていった能代工は、高校3年間、インターハイ、国体、ウインターカップを制覇し『9冠』を達成。その偉業は今も破られていない大記録だ。『能代工と田臥フィーバー』はバスケ界のみならず一般にも注目を集め、メディアがこぞって報道する現象も起きた。能代工が出場すればどの試合も満員になり、9冠がかかった高校3年生の最後のウインターカップでは、準決勝と決勝のチケットはソールドアウト。満員札止めになったばかりか、1階のコート脇のフロアに座って観戦する者や立ち見客も出て、館内は溢れんばかりの熱気となった。高校ラストゲームとなるウインターカップ決勝の相手は鵜澤潤（名古屋ダイヤモンドドルフィンズ）を擁する市立船橋。98-76で勝利し、能代工にとっては高校9冠を獲得するとともに、全国優勝50勝を飾る節目の大会となった。仙台の連覇「普通の子たちが日本一になった」1999、2000年／仙台2連覇田臥がいた高校3年間、能代工が公式戦で唯一敗れたのが1年次の東北大会決勝。その相手が東北で最大のライバルだった仙台だった。そして、能代工9冠の後にやって来たのが佐藤久夫コーチ（現明成高）が指揮する仙台の時代だ。群雄割拠の1999年大会を制して悲願の初優勝を遂げると、続く2000年は圧倒的強さで連覇。その中心にいたのが強烈なリーダーシップで牽引した160cmの志村雄彦（仙台89ERS）だった。仙台を語る上で欠かせないのは、宮城県内の選手だけで構成された公立校であることだ。サイズのない宿命の中で取り組んだことは、徹底したファンダメンタルとディフェンス強化、状況判断のできるポイントガードとシューターの育成。そして全員で崩して攻めるパッシングスタイルだ。そうして鍛えた学区内の選手たちを佐藤コーチは「普通の子」と呼んだが、その『心技体』の鍛えられ方は普通の子を超える質の高さだった。時は公立高が奮闘した時代。その筆頭だった仙台は1995～2001年まで7年連続でウインターカップのメインコートに立つ脅威の勝率を誇り（そのうち5回メダル獲得）、仙台が2年連続で決勝と準決勝を戦った相手も公立校。決勝の相手である小林は森億コーチ、準決勝の東住吉工は岡田伸二コーチが采配を振るい、2人とも佐藤久夫コーチとともに、U-18代表でもコーチングスタッフとして指導にあたった。私学全盛と留学生の台頭2001、2003、2004年／能代工優勝2002年／洛南初優勝　2005年／福岡第一初優勝2001年のウインターカップベスト8を最後に、仙台の佐藤久夫コーチが日本協会所属で強化にあたることになり、高校の教員を退職。以後、仙台のような鍛え抜いた粘りのチームよりも、選手個々の能力を生かしたチームが競い合う私学全盛時代へと突入する。2002年には洛南が竹内公輔（栃木ブレックス）と譲次（アルバルク東京）のツインズを擁してウインターカップを初制覇。その洛南を中心に、福岡大附属大濠、北陸といった私学が有望な選手を育成して上位に進出した。さらには能代工も再び上位戦線に浮上し、2001、2003、2004年大会を制覇。名門や古豪が名を馳せる時代となる。また、洛南の竹内兄弟を筆頭とした2002年には、北陸の石崎巧（名古屋ダイヤモンドドルフィンズ）、土浦日大の岡田優介（京都ハンナリーズ）、日大山形の菊池祥平（アルバルク東京）、市立柏の太田敦也（三遠ネオフェニックス）など、得点力の高い選手が一挙に台頭。この世代は『ゴールデンエイジ』と呼ばれ、U-18代表で史上初めて中国に勝利。彼らは今でもBリーグや日本代表で奮闘中だ。そんな中でやって来たのが、アフリカはセネガルからの留学生たち。2003年に延岡学園がセネガル人留学生を擁してウインターカップ初の3位になると、翌2004年には同じくセネガル人留学生が活躍した福岡第一がインターハイ初優勝。さらに2005年にはウインターカップ初制覇の歓喜を迎える。もともとレベルの高かった九州はさらに激戦地帯となり、福岡第一と福岡大附属大濠は県内でしのぎを削り合う日本一のライバル関係となった。もっとうまくなりたいキミへ。ナイキバスケットボールのLINE＠をフォローしよう！・カイリー3やジョーダンシリーズなど最新シューズの発売情報がいち早く届く・ナイキアスリート着用のアパレルコレクションなど厳選アイテムを紹介・トーク画面での期間限定コンテンツなど続々更新中・ウィンターカップ期間中にフォローすればレブロンのスペシャルメッセージ動画が配信！

第2クォーター、受け身に回った名古屋Dが沈むバイウィーク明け、混戦模様の西地区で上位を狙う名古屋ダイヤモンドドルフィンズと琉球ゴールデンキングスが対戦した。立ち上がりは名古屋Dのペース。初招集となった代表合宿から戻って来た中東泰斗の3ポイントシュートで先制し、大黒柱のジャスティン・バーレルが快調に得点を重ねていく。琉球は歯車が噛み合わず、シュートまで行かないまま自分たちのミスでターンオーバーになってしまうシーンが目立った。それでも積極的にリングに狙う姿勢を失わず、第1クォーター終盤から追い上げ開始。第2クォーターに入って選手間の呼吸のズレを修正すると、この積極性が生きてくる。流れが良くなった第2クォーター途中から、この試合がデビュー戦となったレイショーン・テリーが結果を出す。思い切って放った3ポイントシュートを決めて琉球での初得点を挙げると、その直後の攻撃では低い体勢でゴール下までドライブで切り崩してレイアップで得点。田代直希の3ポイントシュートを挟んで、またもテリーの3ポイントシュートが決まり、約2分間で13-2のラン。名古屋はこの間、データのないテリーの『大当たり』に戸惑ってしまい、琉球のオフェンスを止めることができない。オフェンスリバウンドは再三奪っており、そこから活路を見いだす可能性もあったが、タフショットを決め切ることができず得点を伸ばせなかった。岸本隆一も3ポイントシュートを決めて琉球が37-17とリードを20点に広げたところでオフィシャルタイムアウト。以後は名古屋Dが冷静さを取り戻すも、前半を終えて43-25と大きな差がついた。接戦に終止符を打つ決定打、岸本の超ロングシュート後半に入ると名古屋Dが反撃開始。代表組の張本天傑と笹山貴哉がオフェンスにリズムをもたらし、素早いパスワークで琉球のディフェンスを崩していく。バーレルのアリウープダンクが飛び出すなど、流れは完全に名古屋D。琉球は喜多川修平が相手の勢いを削ぐような得点を要所で決めるものの、第2クォーターの猛攻を演出したテリーがファウルトラブルでコートに立てず、推進力を欠いた。62-49と琉球の13点リードで第4クォーターへ。いきなり石崎巧の3ポイントシュートを浴びて62-52と10点差に。テリーが使えず、喜多川も足首を痛めてベンチに下がるという状況、石崎の巧みなゲームメークで名古屋Dが追い上げる。タイムアウトを取るも相手の勢いは止まらず、藤永佳昭にスティールからの速攻を決められ、これで第4クォーター立ち上がりから10-0のラン、62-59と1ポゼッション差にまで詰め寄られてしまう。ただ、ここから琉球も踏ん張る。石崎のパスによる揺さぶりに耐えてイージーシュートを打たせず、このクォーターに入ってようやくの得点を、大宮宏正が2本のフリースローでチームにもたらす。ようやく名古屋Dの勢いを止め、一進一退の展開となった残り3分17秒、岸本のビッグプレーが飛び出す。外でボールを持った岸本は、マークについた204cmのバーレルに対してステップバックで距離を置くと、3ポイントエリアから約2メートル離れた位置からロングシュートを沈める。これで72-63と名古屋Dを突き放した後、琉球は巧みに残り時間を使い、74-66で勝利を収めた。琉球はラモント・ハミルトンの13得点を筆頭に、テリー、喜多川、マクヘンリーと4人が2桁得点を記録。前日の練習でケガをして出場が危ぶまれた喜多川が30分以上プレーする活躍、さらには新戦力テリーが上々のデビューを飾り、連敗を3で止めた。試合後、キャプテンの石崎は「前半は少し気負いすぎてしまった印象でした。後半で修正した分を含め、最初から落ち着いてプレーをして、自分たちのバスケットを取り戻したいと思います」と意気込んだ。今日も同じく愛知県体育館で、14時より試合が行われる。

12月4日まで1日1回の投票でお気に入りの選手を選出Bリーグ初の試みとなるオールスターゲームが来年1月15日に開催されるのは先に報じたとおり。その選手投票が本日より開始となっている。ファン投票は「WEB投票」と「スマホチケット投票」にて受付。今日から12月4日まで、それぞれ1日1回（WEB投票1日1回、スマホチケット投票1日1回）の投票が可能。「ガード/ガード・フォワード枠」⇒「フォワード/フォワード・センター/センター枠」⇒「外国籍枠」の順に1名ずつの選手を選んで投票。数分の作業で簡単に投票できる仕組みとなっている。Bリーグ オールスターゲーム 特設サイト#Bリーグオールスター に #アルバルク東京 の選手をファン投票で選出しよう！！#24 田中選手がファン投票でライバル視する人は・・・ファン投票はこの後12:00から始まります☆投票はこちらから↓https://t.co/S9lYR1OEwa pic.twitter.com/stkNzMu5mD— アルバルク東京 (@ALVARK_TOKYO) 2016年11月19日#Bリーグオールスター のファン投票が始まりました！出場選手を決めるのはファン投票！#ドルフィンズ の選手に投票をお願いします☆下記URLから1日1回まで投票に参加できます！▼詳細こちらhttps://t.co/4aAQcxJCcr pic.twitter.com/31JAjDFJLw— 名古屋ダイヤモンドドルフィンズ公式 (@nagoyadolphins) 2016年11月19日

第3クォーターのオフェンスリバウンドが勝敗を分ける「前回、2連敗したので悔しい思いがあった。今回はディフェンスで名古屋をロースコアに抑えたことが勝因」注目の西地区首位攻防戦、名古屋ダイヤモンドドルフィンズとシーホース三河の一戦は、試合後に三河の鈴木貴美一ヘッドコーチが語ったように、名古屋を64点に封じ込めるディフェンスを発揮して勝利した。アウェーながら三河は負けられなかった。10月1日と2日の試合では、78-73、87-82で名古屋が2連勝を飾っている。10月上旬、リーグ開始時の三河は、日本代表の橋本竜馬と比江島慎が合流したばかりでチームが噛み合わず、またベテラン司令塔の柏木真介がコンディションが整わずに試合に出ることができなかった。全員が復調した今回はディフェンスから修正して勝利をもぎ取りに来たのだ。一進一退の接戦から動いたのは第3クォーター中盤。3点のビハインドを追っていた三河が、桜木ジェイアールとアイザック・バッツを中心にリバウンドを取り始めるとゲームに流れが生まれ、橋本が3ポイントを決めて38-38の同点。ここで攻め急いだ名古屋に対し、三河はバッツがバスケット・カウントを決めて流れを掌握。また名古屋のレジー・ゲーリーヘッドコーチがテクニカルファウルとなり、それによって得たフリースローを金丸晃輔がきっちり沈める。さらには、オフェンスリバウンドから金丸が3ポイントと一気の攻勢に出る。ここで38-44と差をつけられた名古屋はたまらずタイムアウトを請求する。リバウンドを支配することでリードを得た三河は、以後は僅差ながら主導権を握る。第4クォーターにはゲームコントロール力のある柏木真介をコートに送り出す盤石の体制を敷いて勝負に出た。「コントロール力」を高めた三河、足が止まった名古屋名古屋に勝機がなかったわけではない。第4クォーター残り7分には56-58まで迫っているし、三河はバッツと桜木がファウルトラブルにも陥っている。しかし、名古屋は流れを手繰り寄せるまでには至らず、打てども打てどもシュートが入らない。いや、タフショットを誘っていた三河のディフェンスの術中にハマったというべきか。残り3分48秒、ジェロウム・ティルマンがフリースローを決めて58点目を取るまで名古屋は4分間ノーゴール。終盤には三河が比江島の得点でたたみかけて75-64で『愛知ダービー』の1戦目を制した。三河の勝因は52対35と上回ったリバウンド。とくに19対9本で圧倒したオフェンスリバウンドが効いた。また、前半は2得点と沈黙していた金丸が3クォーターに固め打ちで連続8得点するなど、勝負どころを見逃さなかったことが大きい。ここ数試合、名古屋はオフェンスが止まる時間帯が見受けられ、得点力が落ちている。今シーズンは張本天傑、中東泰斗、笹山貴哉ら若手が伸びて勝利を重ねてきただけに、足の故障から復活した石崎巧や鵜澤潤といったキャリアがある選手を中心に立て直したいところだ。その修正点として中東は、「スローテンポな三河のゲームコントロールに乗らずに、僕たちのいいところである速い攻撃を出して攻めなければ」と課題を上げた。三河はこの勝利によって、8勝3敗で名古屋と並び同率首位となった。持ち前のゲームコントロール力で徐々に調子を上げてきた三河と、勢いを取り戻したい名古屋の首位争い。10月30日の2戦目を制したほうが単独首位に出る。

滋賀はキーマンのファウルトラブルで追い上げの力が足りず西地区で首位を快走する名古屋ダイヤモンドドルフィンズが、ホームの愛知県体育館に滋賀レイクスターズを迎えた。立ち上がりは両チームともオフェンスで呼吸が合わず、自滅気味のターンオーバーを繰り返して得点が伸びない。より苦しんだのは名古屋だ。試合開始から5分弱でジャスティン・バーレルと笹山貴哉の2人だけで10点を奪ったまでは良かったが、そこから滋賀がディフェンスを引き締めると、笹山が外角シュートを狙う機会を作れなくなり、バーレルはペイントエリアでパスを受けた瞬間にダブルチームで対応され、ゴールに向かったプレーができない。バーレルを2人で守ることで生じるマークのズレも滋賀は素早いローテーションで埋めていく。こうして第1クォーター残り5分20秒以降、名古屋は得点を奪えず。ジュリアン・マブンガの3ポイントシュートを皮切りに12-0のランを浴び、10-17と逆転されて第1クォーターを終える。この苦しい流れを変えたのは、ケガから戦線復帰した2人だった。開幕戦にケガをして、以後5試合を欠場していた石崎巧が落ち着いてパスをさばいてターンオーバー連発の悪い流れを止めると、新加入ながらここまで欠場が続いていたジョーダン・バチンスキーがコートに入り、218cmの長身を生かしてもう一人のビッグマン、ジェロウム・ティルマンをフリーにして得点を演出する。これでオフェンスが動き出した名古屋が追い付き、27-27で後半へ。もっとも、第3クォーターに向けて重要だったのは追い付いたことではなく、滋賀のマブンガとデイビッド・ウィーバーの個人ファウルをともに3つとさせ、ファウルトラブルに追い込んだことだろう。第3クォーター、名古屋はようやく攻守が噛み合い、キーマンとなる外国人選手2人がファウルトラブルになった滋賀を容赦なく攻めたてる。序盤は前を向けなかったバーレルが、オフェンスリバウンドをつかんで自ら決めて29-27と勝ち越した得点を起点に16-2のラン。ここで主役となったのは張本天傑だ。内と外を問わずシュートを決めて、このピリオドだけで11得点を記録し、一気に滋賀を突き放した。最終ピリオドで16点差を追う滋賀は強攻に出る。狩野祐介、田中大地、菅原洋介と3ポイントシュートを沈めるが、名古屋もきっちり得点を決めてリードを保ち続ける。残り6分9秒、スクリーン役に徹してきたバチンスキーが自らペイントを攻めてBリーグ初得点を記録。これで58-38とリードが20点に開き、しかもウィーバーが5ファウルで退場。ここで勝敗の行方はほぼ決した。最終スコア67-54で名古屋が勝利し、連勝を5に伸ばした。勝ちが続いているとは言え選手のやりくりに苦しんでいた名古屋にとっては、11人の登録選手全員がプレーできたことが収穫と言える。もっとも、ヘッドコーチのレジー・ゲーリーは「前半が良くなかった」と課題に触れ、「20分間だけいいバスケをするのでは物足りない」と、明日の第2戦に向け選手たちの気を引き締めた。

今年で3回目、選手会が震災復興支援イベントを実施日本バスケットボール選手会（JBPA）は6月26日に福島県双葉郡広野町で復興支援のチャリティーイベントを開催する。このイベントは、2014年の岩手県大船渡市、2015年の宮城県仙台市での開催に続き、今年で3度目の開催。日本のトッププレーヤーが東日本大震災の被災地を訪れ、現地の子供たちと直接触れ合うことで夢や希望、元気を与えること、そして選手主体でのイベントを実施することで、全国のバスケットボールファンを巻き込み、東北の復興を支援することを目的としている。当日は、地元の小学生を対象としたクリニックやエキシビジョンゲーム、子供に限らず誰でも参加できる触れ合いイベントを実施。バスケを楽しみながら東北の復興を支援するイベントに、是非足を運んでもらいたい。イベント概要2016年6月26日（日）13:30開始／16:30終了予定広野町中央体育館（福島県双葉郡広野町中央台1-1／JR常磐線広野駅から徒歩8分）入場無料参加予定選手西川貴之佐々木瑛高橋祐二熊谷尚也原修太伊藤大司藤高宗一郎翁長明弘篠山竜青上杉翔鈴木大大口真洋長谷川智也船生誠也鵜澤潤石崎巧今野翔太畠山俊樹朝山正悟平尾充庸坂田央仲西淳天貴涼太高濱拓矢担当理事を務める篠山竜青「最高の思い出を作りましょう!!」参加予定選手からのコメントも届いているので、以下に紹介したい。篠山竜青（副会長・チャリティ－イベント担当理事）「今年初めて参加させていただきます！バスケットを通じて福島の方々と沢山触れ合えるのを楽しみにしています！一緒に最高の思い出を作りましょう！！よろしくお願いします！」鵜澤潤（チャリティ－イベント担当理事）「今年もチャリティーイベントに参加させてもらうことになりました。今回で3回目参加、あの震災を風化させないためにも選手会として引き続き支援活動を行わせていただきます！被災地に笑顔を届けられるように頑張りたいと思いますので皆さんよろしくお願いします！」今野翔太（チャリティ－イベント担当副理事）「今回の選手会チャリティー初参加となります大阪エヴェッサの今野翔太です。父の故郷であり親戚が多く住む福島で子供たちにバスケットを通して触れ合える事に非常に感慨深いものを感じます。福島で皆さんにお会いするのが楽しみです！素晴らしい時間を皆さんと共有したいと思いますのでよろしくお願いします！」船生誠也（福島県出身）「選手会チャリティー初参加となりますシーホース三河の船生誠也です。福島県出身者として福島でこのような活動が行われることを大変うれしく思います。また、この活動を支援して頂いている関係者やスポンサーの方々に感謝しています！限られた時間ですが福島の子供達とバスケットを通して触れ合える事を楽しみにしています！皆さんよろしくお願いします！」高濱拓矢（熊本県出身／熊本ヴォルターズ所属）「熊本ヴォルターズの高濱拓矢です。今回初めて参加させて頂きます。熊本でも震災がありバスケットを通じてたくさんの人に笑顔になってもらうため今でも活動しています。震災を風化させないためにも何かできればと思い参加しました。よろしくお願いします！」昨年行われたイベントの様子。仙台の子供たち約70人を対象としたクリニックなどが行われた。