『ザック・ラビーン』の検索結果

2016年のゴードンとの決勝は稀に見る熱戦に ブルズのザック・ラビーンが、4年ぶりにオールスター・サタデーに参加するかもしれない。 メディアデイでの会見で、ラビーンは2020年2月にイリノイ州シカゴで開催されるNBAオールスター2020の『ダンクコンテスト』について「もしかしたら、出場するかもしれない。足の状態次第だけれど、出るかもしれないね」と答え、出場を示唆した。 ティンバーウルブズ時代の2015年に『ダンクコンテスト』で優勝したラビーンは、翌16年も優勝し伝説を作った。 マジックのアーロン・ゴードンとの決勝ラウンドは、互いに50点満点の超絶ダンクを繰り返し、延長に次ぐ延長の激闘となった末にラビーンが制した。正直に言って、それまでは盛り上がりに欠けた『ダンクコンテスト』もあったが、ラビーンの登場によりオールスター・サタデーのメインイベントに相応しいショーとして再興した感がある。 チームの本拠地ということ、それから2017年の2月に負った膝の前十字靭帯断裂から完全復活を果たしたことにより、ラビーンもやる気になったのかもしれない。 またラビーンは、会見に同席したラウリー・マルッカネンと共に、オールスターゲーム本戦出場を目標に挙げた。彼ら主力がケガなくシーズンを戦い、チームを勝利に導くことができれば、勝率5割超え、オールスター選出、そしてプレーオフ進出も見えてくる。 ラビーンが再び『ダンクコンテスト』で超絶パフォーマンスを披露してくれるかどうか、その時を楽しみに待ちたい。

「1990年代の栄光を取り戻せるように努力する」 ザック・ラビーンは、ようやく本来の姿を取り戻しつつある。 1年半前に左ひざ前十字靭帯を断裂する重傷を負ったラビーンは、復帰までに約1年の月日を要した。長く、苦しいリハビリを続けていた間にブルズにトレードされ、デビューを飾れたのは2018年1月13日のピストンズ戦。その後24試合に出場して平均16.7得点、3.9リバウンド、3.0アシストを記録して、新天地での1年目を終えた。 ラビーンの持ち味は、2度もダンクコンテストで優勝した身体能力と、高い得点力にある。ファーストステップが素早く相手ディフェンスにプレッシャーをかけ、ペリメーターからジャンプシュートを決める、あるいはアタックして自らスペースを作り出すプレーにも優れている。 復帰してから力の一端は見られたものの、本来のリズムでプレーできた試合は少なかった。オフの間も精力的にトレーニングを続けているラビーンは、『SLAM』に「スピードも、跳躍力も戻った」と語り、復活を宣言した。 「前十字靭帯を断裂した後は、筋力を上げるトレーニングをするし、僕の場合は体重が95kgくらいまで増えてしまった。そこまで重くなったことは今までなかったね。自分はポストアップの選手ではない。僕の武器はスピードと身体能力。だから適正体重に落とす必要があった。今も身体の力強さは残ったままだよ。シーズンが待ち遠しいね」 オフに制限付きフリーエージェントになったラビーンにキングスが関心を示し、4年7800万ドル（約87億円）を提示。安くはない金額にブルズが即マッチしてチームに残した理由は、23歳のラビーンに期待しているからに他ならない。 今シーズンのブルズは、昨シーズンのオールルーキー・ファーストチームに選出されたラウリー・マルッカネンを中心に、ラビーン、クリス・ダン、シックマンとして開花したボビー・ポーティス、オフに獲得したシカゴ出身のジャバリ・パーカーが主力になると見られている。今年のドラフト全体7位で指名したウェンデル・カーターJr.は即戦力として期待され、同じくドラフト22位で指名したチャンドラー・ハッチソンも将来性が見込まれているため、これからが楽しみなチームだ。 ブルズファンへのメッセージを求められたラビーンは、次のようにコメントしている。 「準備万端で待っていてもらいたい。シカゴは熱狂的なスポーツファンが多い街だし、ファンの皆には勝利が相応しい。皆が熱狂した1990年代の栄光を取り戻せるように努力する」 .@ZachLaVine was feeling it last night with a season-high 35 points... 💪🔥 pic.twitter.com/4IXkkAYJc2— Chicago Bulls (@chicagobulls) 2018年2月10日

新たなチームの骨格を形成した若手たち 2017年のドラフトで最大の衝撃は、その後に大活躍する多くのルーキーたちではなく、ブルズがジミー・バトラーをトレードで放出したことでした。これを皮切りにブルズはドウェイン・ウェイドやラジョン・ロンドといったベテランとの契約も打ち切り、さらにはシーズン中にニコラ・ミロティッチもトレードで放出。再建へと舵を切りました。それから1年が経った現在、チームの再建計画は順調に進んでおり、ブルズは新シーズンで東カンファレンスの台風の目になる可能性を秘めています。 チームの中心になったのはバトラーとのトレードで手に入れた3人の若手です。その中でもラウリー・マルッカネンはシーズンを通しチームの中心として活躍し、オールルーキーファーストチームに選ばれました。ドラフト時はヨーロッパ出身らしく「シュートの上手さはあるが、線の細いビックマン」という印象でしたが、シーズンが始まると3ポイントシュートだけでなく、インサイドへも果敢にアタックして得点を稼ぎ、リバウンドでもベン・シモンズに次いでルーキーで2位になるなど、多彩な能力を示しました。 爆発的なスピードや強烈なパワー、絶対的な高さといった身体能力でのインパクトには欠けるマルッカネンですが、そのプレーは一つひとつの動作が非常にスムーズで、思わず魅入ってしまう美しさがあります。ボールをキャッチしてからシュートまでの動作、ドリブルからパスに切り替える動作、ポストアップからのターンシュートあるいはスピンムーブに繋ぐ動作、どれをとってもムダがなく、非常に滑らかに次の動作に移行していきます。まるでディフェンスがいないかのような美しいムーブは、守る方からしても次のプレーを読むことが難しくなります。 ティンバーウルブスで失意の1年目を味わったクリス・ダンは、ドライブ不足のチームの中で爆発的な運動能力を生かして切り込み、12月には平均8.0アシストを記録するなどポイントガードとして引っ張りました。途中、脳震盪で離脱するなど不運に見舞われたもののチームオフェンスの中で変化を付けるだけでなく、ディフェンス面での貢献も期待を抱かせました。 大ケガからの復帰となったザック・ラビーンはプレータイムの制限もあり24試合の出場に留まったものの、スピードと得点力で非凡なところをあらためて示しました。超人的なダンクに目が行きがちですが、シュート精度やターンオーバーの少なさも特長です。チームは完全復活への確信を得たのか、オフに4年の大型契約を結んでいます。 バトラーとのトレードで得た3人の若手がそれぞれのポジションで中核となりつつあり、他にも多くの若手にプレータイムを与えたブルズは1年という短い期間でチームの新たな骨格を形成しました。 そして今オフ、ジョン・パクソン副社長は「サイズとシュート力のあるウイングを獲得したい」と、チーム全体のサイズアップを補強計画に挙げました。その宣言通りドラフトでは7位でヴェンデル・カーターjr、22位でチャンドラー・ハッチソンと2人のビックマンを指名。特にカーターjrはサマーリーグでセンターとしてプレーし、9.4リバウンド、2.6ブロックとインサイドでの強さを発揮しただけでなく、3ポイントシュートの成功率も40％を上回り、攻守両面で即戦力になれることを示しました。ハッチソンも荒さは残るものの3ポイントシュートを50％決めて期待を抱かせました。 ブルズはイーストの台風の目になれるのか ブルズの補強はそこで終わらず、フリーエージェントでジャバリ・パーカーの獲得に成功します。ケガに悩まされ続けてきたパーカーですが、サイズに似合わない高いハンドリング技術とスピードを併せ持ち、昨シーズンは3ポイントシュートの確率も向上しました。ペリメーターディフェンスには課題があるものの、パクソンが希望した通りの能力をもつウイングです。 これでブルズはまだ再建段階のチームでありながら、フロントコートにサイズと機動力を併せ持ち、3ポイントシュートも打てる厚い選手層を実現しました。 ブルズはリーグで最も運動量の多いオフェンスを採用しており、厚い選手層でプレータイムをシェアし、試合を通してサイズの優位性を保つ戦い方が可能になります。同時に若手たちの競争意識を高め、個人の成長も促すでしょう。 また昨シーズンはディフェンスが機能しなかったものの、実はディフェンスリバウンドの確保率はリーグ2位と高く、インサイドに強さを見せる一方で3ポイントシュートを防ぐことができませんでした。そこでアウトサイドのディフェンス力の高い選手を集めるよりも、サイズと機動力のある選手を集め、スイッチディフェンスを容易にする方法を選びました。サイズのある選手が最後までシュートチェックに行きアウトサイドでプレッシャーをかけるとともに、インサイドでのミスマッチも防ぐ狙いです。若い選手たちがディフェンスシステムを理解し、ローテーションをしっかりできるようになるには時間がかかるでしょうが、ディフェンスでも厚い選手層を生かして激しくチェイスしてきそうです。 ヘッドコーチのフレッド・ホイバーグは特定の選手の能力を中核に置くのではなく、全員が同じ役割を果たし連動するシステムを好みます。高度な戦術理解力と連携が必要で、機能するには時間がかかりますが、突破力のあるガード陣に、サイズとシュート力を併せ持ったフロントコートを揃えて、どんな相手に対しても全員で得点し守れるチームを作ろうとしています。 東カンファレンスはプレーオフに出られなかった7チーム中5チームがヘッドコーチを交代させており、まだまだ再建の初期段階にあるチームが多いのが現状です。それに対してブルズは個人の成長とチームとしての戦い方の徹底、それぞれに多くの課題はあるものの、衝撃だったバトラーのトレードから1年あまりで戦力とシステムの骨格が見えてきました。厚い選手層と特徴あるシステムを生かして、新シーズンの台風の目となりそうです。

「アイツになら負けるかもしれない」と出場を後押し今シーズンからブルズ所属となったザック・ラビーンは、1月13日のピストンズ戦で左ひざ前十字靭帯断裂から復帰。19分のプレータイムで14得点とまずは順調な再スタートを切った。しばらくはプレータイムが20分に限定されることになりそうだが、ブルズにとって大きな戦力になることは間違いない。ただ、2015年から2年連続してダンク王者となった彼のファンにとって、今年はオールスターウィークエンドに開催される『スラムダンク・コンテスト』に出場しないのは残念。その彼がブルズ公式サイトで「あいつには負けるかもしれない」という表現で出場を後押しするダンカーがいる。それは古巣ティンバーウルブズでチームメートだった、アンドリュー・ウィギンズだ。ウィギンズの身体能力はNBAでもトップクラス。昨年11月8日のウォリアーズ戦でジャベール・マギー越しにダンクを成功させたシーンは圧巻だった。A better look at Andrew Wiggins' monster dunk! pic.twitter.com/OHGPXFDyBV— NBA (@NBA) 2016年11月27日まだ今年のコンテスト出場者は発表されていないが、これだけの身体能力を持つウィギンズなら、ラビーン級のインパクトを残せるかもしれない。出場者の発表が待たれる。

ブルズでのデビュー戦、19分の出場で14得点1月13日にユナイテッド・センターで行なわれたピストンズ戦で、ブルズが待ち望んだ『新エース』候補がコートに帰ってきた。昨年の2月に左ひざ前十字靭帯断裂という重傷を負ったザック・ラビーンが、11カ月ぶりに戦線復帰を果たした。19分の出場で3ポイントシュート4本中3本成功を含むフィールドゴール9本中5本を決め、14得点を記録。出場時間は制限されていたが、シュートまでの動きはスムーズで、ロングレンジ、ミッドレンジ、ドライブからのレイアップなど以前と変わらないキレのあるプレーを披露。自ら積極的にシュートも放ち、チーム、ファンに好印象を与えた。"I want to put on for this city" - @ZachLaVine certainly did that tonight, with 14 points in just 19 minutes on his Bulls' debut! #BullsNation pic.twitter.com/ygw2BduM82— Chicago Bulls (@chicagobulls) 2018年1月14日復帰、そしてブルズでのデビューを勝利で飾ったラビーンは試合後、「いつだってチームの中心になりたいと思っていた。チーム、フランチャイズを背負う存在になりたいから、これからも努力する」と語った。ブルズが昨年6月下旬に生え抜きのジミー・バトラーを放出してまでラビーンを獲得した理由は、これからのチームの顔になれると期待したためだ。チームの中心であることを自覚しているラビーンは、インタビューで「何を期待されているかは分かっている」とも語っている。「これから前に進む上で対応しないといけないことだし、実力を示さないといけない。いつだろうとコートに立てば、力を証明する。そういう気持ちで前に進むつもりだ」ラビーンは、デビュー戦にあたっての心境について「不安はなく、ただ気持ちが高ぶっていた」と振り返る。また「2万人を超えるファンの前でプレーできるなんて最高だ。チームメートも、コーチも、メディカルスタッフも、そして家族も自分を支えてくれている」と、続けた。デビュー戦でファンに「もっと見たい」という印象を与えたラビーン。ようやくスタートラインに立ったブルズでの今後に期待したい。

11月中には通常の練習メニューを始められる見込み今夏、ジミー・バトラーとのトレードでティンバーウルブズからブルズに加入したザック・ラビーンは、今後の『ブルズの顔』として大きな期待を受けている。現役最高レベルのダンカーとしても知られるラビーンだが、今年2月3日に行なわれたピストンズ戦で左ヒザ前十靭帯を断裂する重傷を負い、今はまだリハビリに努めている。気になる状態だが、ヘッドコーチのフレッド・ホイバーグが『Chicago Tribune』に「予定より回復が早く、一部の練習はスタートさせている。まだコンタクトありの練習はできないが、チームメートにも声をかけるなど非常に良くやってくれている」と語っており、今のところ順調のようだ。先月末のメディアデーに出席したラビーンは、コンタクトありの練習再開の目途について、医師に術後から9カ月と言われたと話したため、何も問題がなければ11月中には実戦に向けたトレーニングを始められる見込みだ。デリック・ローズが代表的な例だったように、ヒザのケガと聞くと不安を覚えてしまうブルズファンも多いだろう。ましてや、ラビーンの武器である跳躍力に大きな影響を与えかねない箇所だけに、焦らずに完治させることが望ましい。本人もファンも、焦る気持ちを抑え、完全復活を待ちたい。そして、またいつの日か、オールスターウィークエンドを彩るスラムダンク・コンテストに出場し、周囲の度肝を抜くパフォーマンスを披露してもらいたい。

ウィギンズ、タウンズ、バトラーが揃ったウルブズ6月22日、NBAドラフト2017がまさに始まろうとするタイミングで、ブルズとティンバーウルブズとの間でジミー・バトラーを含む大型トレードが成立した。ウルブズはザック・ラビーンとクリス・ダン、そしてドラフト全体7位で指名したアリゾナ大学のラウリー・マーケネンとの交渉権をブルズに譲渡し、ブルズからバトラーと、同チームが全体16位で指名したクレイトン大学のジャスティン・パットマンとの交渉権を獲得した。NBAではフランチャイズプレーヤーがトレード要員になるケースもしばしば起こるが、その場合は相手方のエース級を見返りとして獲得するもの。しかし今回のトレードの内容を見た場合、ブルズが損をした形であることは明白だ。若手中心のウルブズに欠けていたのは、チームをまとめ、試合をコントロールできる経験豊富なリーダーだった。バトラーはNBAで6年の経験を持ち、年々勝負強さも増している。しかも、ウルブズを率いるトム・ティボドーは2015年までブルズの指揮官を務めており旧知の間柄。アンドリュー・ウィギンズ、カール・アンソニー・タウンズというフランチャイズプレーヤーを失うことなくバトラーを獲得したウルブズは、昨シーズンの31勝（51敗）から大幅に勝利数を増やす見通しが立った。一方のブルズはどうだろうか。ラビーンは将来性のある若手だが、今年2月には左ひざ前十字靭帯断裂の重傷を負い、来シーズン序盤戦は欠場の見込み。ケガが完治すれば楽しみな存在ではあるものの、ダンクコンテスト2連覇の跳躍力を取り戻せるかどうか懸念が残る。来シーズンが2年目のダンもポテンシャルこそ高いが、ティボドーの期待には応えられなかった。この通り、エースのバトラーの見返りとしては物足りない交換条件。それを承知でトレードを行ったということは、ブルズは今後数年ロッタリーに回るリスクを承知で再建モードに切り替えたことを意味するのだろう。Chicago is finalizing a deal to send Jimmy Butler to Minnesota, per @WojVerticalNBA pic.twitter.com/fgRJFs9LHx— Bleacher Report (@BleacherReport) 2017年6月22日再建に舵を切った以上、ウェイドの退団も確実に今後注目されるのは、来シーズンのプレーヤーオプションを保持しているドウェイン・ウェイドの去就だ。ウェイドは先日、ブルズのフロントと今後について話し合いを持ったと伝えられている。その時点では前向きな話し合いになったようだが、球団が再建モードに切り替えた以上、優勝を目標に掲げ、最低でもプレーオフ進出を望むウェイドがフリーエージェントになるのはまず間違いない。昨夏にはバトラー、ウェイド、ラジョン・ロンドというビッグ3を結成し大きな期待を集めたチームが、わずか1年後に解体という結果になってしまった。バトラーの移籍により、西カンファレンスの競争はさらに激化するだろう。逆に東カンファレンスは、キャバリアーズ包囲網の一角だったブルズが早くも脱落。カイル・ラウリー、ポール・ミルサップら大物フリーエージェント選手の動向次第でこれから情勢も変わるだろうが、古豪ブルズがプレーオフの舞台に戻ってくるのは、しばらく先になりそうだ。

オールスター出場が決まり、ハワイでの休暇をキャンセル2月に入り、NBAオールスター・ウィークエンドも近づいてきた。それぞれのイベントに出場する選手が発表され始めているが、オールスターウィークエンドを彩る名物イベント『ダンクコンテスト』出場者はまだ明らかにされていない。先日、2年連続で『ダンクコンテスト』を制しているティンバーウルブズのザック・ラビーンが、リーグ後半戦に向けた休養を優先したいと出場辞退を正式に表明。昨年の大会でラビーンと大激闘を繰り広げたマジックのアーロン・ゴードンは出場に前向きと言われているが、その他の出場者に関する情報はない。そんな最中、クリッパーズのデアンドレ・ジョーダンが『Orange County Register』に対し、NBAからダンクコンテスト出場の要請を受けたことを明かした。ジョーダンは各チームのヘッドコーチによる投票でオールスターリザーブチームにも選出。本人はオールスターに出場することはないと判断し、期間中はハワイでバカンスを過ごすつもりだったそうだが、出場が決まって慌ててフライトをキャンセルしたそうだ。ジョーダンは『ダンクコンテスト』出場要請を受けたものの、出場するかどうかはまだ決めていないという。最近の大会では、スピードに優れるフロントコートの選手が会場を沸かせることが多かった。もしジョーダンが出場すれば、2009年のドワイト・ハワード以来となるピュアセンターの出場になる。ジョーダンが所属するクリッパーズは、ブレイク・グリフィンとジョーダンがクリス・ポールの浮き球から豪快なアリウープを頻繁に決めることから、『ロブ・シティー』と呼ばれている。211cm120kgの巨体を武器にするジョーダンの大迫力のダンクショーなら、球宴の舞台でも映えるはず。せっかくハワイ旅行をキャンセルしたのだから、ダンクコンテストも全力で盛り上げてほしいものだ。

超絶ダンクを2年連続で披露した王者は『ネタ切れ』に苦悩？NBAオールスターウィークエンドを彩る『ダンクコンテスト2017』に、2年連続王者のザック・ラビーンが出場しない可能性が浮上した。『AP通信』によれば、出場の可能性が完全に断たれたわけではないものの、ラビーンが辞退する可能性が高いとのこと。考えてみれば無理もない。トロントで開催された昨年の大会では、マジックのアーロン・ゴードンと決勝ラウンドで延長に次ぐ延長で4本目までド迫力のパフォーマンスを披露。ここ数年は盛り上がりに欠けていた『ダンクコンテスト』の再興に一役も二役も貢献してくれた。しかし、去年を上回るアイディアが浮かばない、いわゆる『ネタ切れ』状態に陥ったとしても理解できる。幸い、ゴードンは今年の大会にもエントリーする見込み。日本ではジャスティン・バーレル&富樫勇樹による『たかいたかいダンク』、トルコではタイラー・ハニーカットが190cm以上の選手を5人並べる『5人越えダンク』という難易度F級の超絶ダンクを披露したばかりだけに、世界中のダンクマニアが世界トップレベルのNBAプレーヤーのパフォーマンスに注目しているはずだ。ラビーンがコンテストへの新たなモチベーションを得て、まだ見ぬ超絶ダンクを『発明』して晴れの舞台で披露してくれることを願うばかりだ。

苦しい展開を変えたのはクリス・ダンのゲームメイク11勝8敗で東カンファレンス5位のホーネッツと5勝14敗で西カンファレス14位のティンバーウルブズが対戦した。ウルブズは立ち上がりから劣勢を強いられる。ブロックショットからの速攻や、ターンオーバーから3ポイントシュートを沈められ、ホーネッツに2桁のリードを許す。それでも第2クォーター終盤に素早いトランジションからアウトナンバーを作りザック・ラビーンが3ポイントシュートを沈め、リッキー・ルビオのピック＆ロールで加点。49-52と3点ビハインドまで追い上げて前半を終えた。それでも後半に入ると、再びホーネッツが主導権を握る。ホームの声援に後押しされたホーネッツは、集中を切らさないディフェンスでギリギリでのブロック、球際の強さでポゼッションを保持すると、素早いトランジションで何度も速攻を決める。ここでウルブズは流れを変えるために新人ポイントガードのクリス・ダンを投入する。アンドリュー・ウィギンスを中心としたハーフコートバスケットを展開し、アップテンポの流れをペースダウンさせて自分たちのバスケットに持ち込むことに成功。10点ビハインドで最終クォーターへ突入した。第3クォーター、何度も速攻を許し離されかけたところを救ったルーキーのダン。チームの「核」が躍動し、苦手の接戦をモノにするウルブズは第3クォーター終盤の勢いそのままに、積極的なトラップディフェンスでタフショットを打たせ、ターンオーバーを誘発し、10-0のランで同点に追いつく。それでもホーネッツも意地を見せ、ケンバ・ウォーカーを中心としたオフェンスで終盤に再び引き離す。これまで終盤に崩れる試合展開が多かったウルブズだが、今日はここから粘りを見せる。残り14秒、ウォーカーにドライブからフローターシュートを決められ103-106とされるも、すぐさまウィギンスが遠い距離からの3ポイントシュートを沈め、延長戦へと持ち込んだ。こうなると勢いはウルブズへ。起死回生の3ポイントシュートを決めたウィギンスが個人技で得点し、トラップディフェンスからカール・アンソニー・タウンズが速攻を決めて4点リードし佳境を迎える。残り21秒、ウルブズはコーギー・ジェングが3ポイントシュートを狙うもリングに弾かれる。だが、3ポイントラインの外から飛び込んだタウンズがオフェンスリバウンドをもぎ取り、そのままゴール下のシュートを決めるビッグプレーで勝利を決定づけた。125-120で接戦をモノにしたウルブズは、ウィギンスがゲームハイの29得点、タウンズが27得点を記録。ルビオは9得点12アシストと役目を果たし、ダンは16分の出場で8得点6アシストと流れを引き寄せる活躍を見せた。接戦に弱く白星を取りこぼすことの多かったウルブズだが、今日の試合では延長に持ち込み逆転勝利を遂げた。ウィギンス、ラビーン、タウンズの新人王トリオの力でこれからの巻き返しを狙う。後半に20得点を集中させチームを牽引したウォーカーだが、ウルブズの若い力の前にあと1歩のところで勝利を逃した。

「ダンクはバスケットボールの花形!!」Bリーグの『BOX SCORE』を見ると、海外のリーグでは見慣れない項目がある。JBL時代にもあった「DUNK」が復活。名作「スラムダンク」の第1話で、赤木春子さんが「ダンクはバスケットボールの花形!!」と桜木花道に説明しているシーンでも描かれている通り、バスケにおけるエンターテインメントを求めるならば、ダンクは不可欠なのだ。ダンクにはいくつかの相乗効果がある。簡単にそのメリットを考えてみよう。・シュートが外れる可能性が低い・ファンがエキサイトし、会場が盛り上がる・チームの士気が上がる・ダイジェスト映像素材として最適・レイアップを落とすとため息がもれるが、ダンクは失敗しても笑いが起きる3ポイントシュートと比べると、豪快なダンクでも2点にしかならない。しかし、バスケは流れのスポーツである。1本のダンクからチームが息を吹き返し、一気に形勢逆転する光景をこれまでもNBAや国際大会で目の当たりにしてきた。Bリーグ会場では、ウォームアップ中のダンクでさえ、観客を沸かしている。しかし、ゲーム中に決まったダンクの本数はたったの平均2.6本だった（11月27日終了時点。BOX SCOREに表記されていながらSTATS集計には反映されておらず、全試合結果を見て筆者が集計したため非公式）。ウォームアップ中のダンクでさえ観客を魅了する1本もダンクが出なかったのは16試合。逆に一番多かったのは、10月23日の千葉ジェッツvsレバンガ北海道戦の10本（うち9本が千葉）。ダンク本数の集計を始めた11月16日、ちょうどジョージ・ワシントン大学のネット中継が行われていた。いきなり渡邊雄太のダンクから始まったその試合では、両チーム合わせて5本のダンクが決まった。アメリカに渡った3年前、渡邊雄太がカルチャーショックを受けたのはダンクだった。アメリカ人たちは、練習中や遊びの中でもダンクに対する執着心は強く、フリーでダンクにいかなければコーチやチームメイトから咎められたそうだ。大学日本一を決めるインカレ準決勝・筑波大学vs専修大学戦では、筑波大学の馬場雄大が一人で3本のダンクを成功させている。負けたら終わるトーナメント、日本一を決める真剣勝負がディフェンシブな戦いになりがちな中でも3本を決め、さらに決勝では2本と、Bリーグと遜色ない頻度でダンクが見られた。NBAを見始めた子供の頃の記憶を振り返れば、興奮させられたのはやっぱりダンクだった（あとシューズ）。シューズは購入して手にすることができるが、地上305cmの位置にあるリングにボールを叩き込むことができる人は限られる。超人的なダンクに魅せられるのは、今も昔も変わりがなく、ウォームアップ中のダンクに子供たちが目を輝かせ、大人たちは自然と歓声を上げる。日本においてバスケを見る入口の多くは、NBAや『スラムダンク』を筆頭にするマンガであり、ダンクが当たり前の世界だ。ダンクの欄の数字を増やすことが、Bリーグが掲げる「エンターテインメント性の追求」にもつながる。提案！ チーム対抗ダンク合戦年明け1月15日に開催されるオールスターゲームでは、ダンクコンテストも行われる。ここで一つご提案を──。個のレベルでは、昨年のNBAオールスターで繰り広げられたザック・ラビーンvsアーロン・ゴードンのダンクコンテストには絶対に適わない。40代、50代で「昔のダンクコンテストは良かった」と思い、最近は見ていないという方がいれば、YouTubeにもあるのでぜひ見ていただきたい。あの戦いが終わった瞬間、中学の頃に初めて見た1985年ダンクコンテストのマイケル・ジョーダンvsドミニク・ウィルキンズ戦が蘇った。来日している外国籍選手でさえ個のレベルではNBAには遠く及ばない。それを補うべく、2on2や3on3のチーム対抗ダンク合戦にしてみてはいかがだろうか？例えば、集計時点で25本を決めた新潟アルビレックスBBのクリント・チャップマンがトップダンカーである。チームメートの五十嵐圭とコンビを組み、様々なアリウープを見せるとか……。24本を決め、2位のジャスティン・バーレルの名古屋ダイヤモンドドルフィンズには、日本人ダンカー中東泰斗がいる。この2人による『ダンクの競演』で興奮を倍増させるとか……。昨年のbjリーグオールスターで『進撃のダンク』を決めた太田敦也。三遠ネオフェニックスに加入したジョシュ・チルドレスとともにお揃いの全身タイツ＆アフロで登場すれば、それだけでインパクトあるとか……。チーム対抗ダンク合戦戦にすることで、NBAにはないクリエイティブなダンクが生まれることに期待したい。そんなことをフリースタイルダンジョン（テレビ朝日）を見ながら思っていたわけで……。もっともっとダンクを見せて、新しいファンを呼び込もう！

ディフェンスの修正能力が光ったウォリアーズ14勝2敗で西カンファレンスの首位に立つウォリアーズと5勝10敗のティンバーウルブズが対戦した。24日のレイカーズ戦で足首を負傷したドレイモンド・グリーンを欠くウォリアーズは、ハイペースな点の取り合いでウルブズに後れを取る。ウルブズを牽引したのはカール・アンソニー・タウンズ。第1クォーターだけで12得点を奪う活躍ぶりだった。だが、第2クォーターに入るとウォリアーズが立て直す。ヘルプディフェンスを多用してイージーな得点を許さず、このクォーターを15失点でまとめる。攻めでは得意のアーリーオフェンスを展開し、9-0のランで逆転すると、ケビン・デュラントのブザービーターとなる3ポイントシュートで締めて56-48とリードして前半を終えた。後半に入ると徐々に地力の差が出始める。ウォリアーズは堅守でウルブズにインサイドを使わせず、外のシュートや1対1が多くなる。ザック・ラビーンが個人技で得点を奪うも、ウォリアーズはそれ以上のペースで得点を量産していく。素早いトランジションからステファン・カリーとデュラントが3ポイントシュートを沈め、ハーフコートオフェンスでもチームの連動で有利な状況を作り出す。オフェンス力の差が出て、第3クォーターを終えたところで90-73とウォリアーズがリード。第4クォーターに入るとウォリアーズは主力とベンチメンバーを組み合わせながら戦い、終始10点前後のリードを保って勝利した。カリーが34得点、クレイ・トンプソンが23得点を記録。デュラントが28得点10リバウンド6ブロックとディフェンス面でも勝利に貢献した。敗れたウルブズはラビーンが31得点と孤軍奮闘。第1クォーターで12得点を挙げたタウンズは、ウォリアーズにアジャストされた後はインサイドを攻略できず、18得点で試合を終えている。グリーン不在にもかかわらずウォリアーズらしい戦い方で11連勝をマーク。昨シーズン以上の攻撃力で西カンファレンスの首位をがっちりキープした。高い身体能力を武器にチームトップの31得点を挙げたラビーンだが、勝利を得ることは出来なかった。

ティンバーウルブズ 2015-16シーズン成績29勝53敗　西カンファレンス5位／プレーオフ1回戦敗退フィールドゴール率46.4％（リーグ7位）3ポイントシュート成功率33.8％（リーグ25位）1試合平均得点102（リーグ15位）1試合平均リバウンド41.6（リーグ28位）13年ぶりのプレーオフ進出に向け、まずは守備再編に着手昨シーズンの新人王に満場一致で選出されたティンバーウルブズのカール・アンソニー・タウンズは、早くもNBA史にその名を刻む存在となっている。昨シーズン開幕戦から2試合続けて得点とリバウンドで2桁の数字を記録し、19歳以下（現在は20歳）の選手では史上初となる、開幕から2試合連続ダブル・ダブルを達成。また、過去にはシャキール・オニールしか記録していなかった、20歳で平均18得点、8リバウンド、FG成功率49％以上という成績を残すなど、未来のNBAトップスター選手の最有力候補と言っても過言ではない。そのタウンズが所属するウルブズは、今シーズン大きな転換期を迎えると言われている。2003-04シーズンを最後にプレーオフ進出を逃し、下位に低迷し続けてきたが、タウンズ、2014年のドラフト全体1位指名選手アンドリュー・ウィギンズ、派手なダンクで会場を沸かすザック・ラビーン、スペインの至宝リッキー・ルビオ、今シーズンの新人王候補クリス・ダンに加えて、実力派センターのコール・オルドリッチ、泥臭いプレーでチームに貢献するジョーダン・ヒルも加入し、新指揮官にはブルズでヘッドコーチを務めたトム・ティボドーが就任した。昨シーズンのウルブズは、スピーディーかつド派手なバスケで見る者を魅了した。豪快かつ多彩なオフェンスは、NBA30チームを見渡しても他に類のないもので、ウルブズを応援していないにもかかわらず、試合中継やハイライトに思わず見入ってしまったバスケットファンも多いはずだ。そんなウルブズの問題点は、リーグ下位に低迷した守備にあった。昨シーズンのディフェンス率（100ポゼッションでの平均失点）はリーグ26位（107.1）、ペイント内での平均失点もリーグ27位（46.1）、1試合平均失点でもリーグ23位（106）と、スタッツも守備のもろさを証明している。ティボドーは守備の構築に定評のある指導者で、ブルズでは就任1年目にして最優秀ヘッドコーチ賞を受賞した。ブルズでの5シーズンで通算255勝139敗を記録した新指揮官の着任により、ウルブズの守備は著しく改善されると見られている。タウンズは、NBA選手会のHPに掲載されたインタビューで、「今シーズンの目標はプレーオフ進出」と、語った。「何か特別なことを成さないといけない。それを達成できるかどうかは自分たち次第」ダンはドラフト1位、2位のベン・シモンズ、ブランドン・イングラムを抑えて新人王候補1位に選ばれた。若手とベテランの融合でまずはプレーオフ進出を目指す。若いチームは伸びしろ十分、西の8強入りを目指す新人ダンはルビオのバックアップを務めることが有力。昨シーズン後半からシューティングガードのスターターに定着したラビーンも、引き続き先発ラインナップに加わる可能性が高い。フロントコートはウィギンズ、タウンズ、ゴーギー・ジェンという陣容になると思われるが、ケビン・ガーネットの存在も忘れてはならない。今シーズンも現役を続けることが濃厚なキャリア21年目のケビン・ガーネットから学ぶものはたくさんあるとタウンズは言う。「KGから学べるのは大きい。彼からシーズンを通して学んで、自分がどういう選手になるかを見たい。僕は自分が今よりもっと優れたリーダーになれると信じているんだ」2シーズン前の16勝から、昨シーズンは29勝にまで年間勝利数を伸ばした。新チームの戦力、若手の成長、チームケミストリー、新指揮官の手腕が合わされば、40勝は期待できる。若い選手が多いチームに見られる傾向として、競った勝負をものにする勝ちパターンの構築に手間取るケースが挙げられるが、その点でもガーネットのような百戦錬磨のベテランの存在は大きい。ベンチから声をかけ、コート内で模範を示すことが最高の生きた教材になるからだ。強豪が集まるウェストのプレーオフ争いはシーズン終盤までもつれるため、苦しい時期を乗り越えられれば、ウルブズも西の8位争いに割って入れるかもしれない。新シーズンで22年目を迎えるガーネットは若手の指南役としてもウルブズには欠かせない存在だ。2016-17シーズン ティンバーウルブズ予想ロスター［PG］リッキー・ルビオ、クリス・ダン、タイアス・ジョーンズ［SG］ザック・ラビーン、ブランドン・ラッシュ［SF］アンドリュー・ウィギンズ、シャバズ・モハメド［PF］カール・アンソニー・タウンズ、ネマニャ・ピエリツァ、ケビン・ガーネット、エイドリアン・ペイン［C］ゴーギー・ジェン、コール・オルドリッチ、ジョーダン・ヒル、ニコラ・ペコビッチ 

答えに困った様子で「前回ですべて出し尽くした感がある」マジックは、昨シーズンまでペイサーズで指揮を執ったフランク・ボーゲルが新ヘッドコーチに就任し、新たな船出を迎えようとしている。守備を重視するスタイルでペイサーズに黄金期をもたらしたボーゲルが、誰をどのポジションで起用するかは、トレーニングキャンプ、プレシーズンゲームでの内容次第。新シーズンへ向けて期待はじわじわと高まりつつある。そのマジックに所属するアーロン・ゴードンは、NBAでもトップクラスの身体能力の持ち主。昨シーズン後半戦から先発に定着しただけに、ボーゲル体制でも出場時間を得ることが濃厚だが、ファンが気になるのは、彼がオールスターウィークエンドに開催されるダンクコンテストに出場するかどうかの一点ではないだろうか。2016年のコンテストでは、ティンバーウルブズのザック・ラビーンと延長に次ぐ延長の激闘を繰り広げ、ダンクコンテスト史に残るスーパーダンクを連発。類稀なバトルにより一躍知名度を上げたゴードンには、滞空時間が長く、高い跳躍ができることから『エアーゴードン』というニックネームまで付けられた。『Basketball Insiders』とのインタビューで、2017年のダンクコンテストに出場する意思があるかを聞かれたゴードンは、答えに困った様子で、こう語っている。「100％出場するわけではない。前回ですべて出し尽くした感があるから、前より創造的なダンクと言われても難しい。やれるかもしれないけれど、分からないな」確かに、マジックのマスコットStuffとの連携で見せたダブルレッグスルーダンク、ミニセグウェイに乗ったStuffがその場で回転し、回転に合わせてゴードンも回転してワンハンドダンクを叩き込むなど、アイディアに富んだダンクが多数見られた。それだけに「ネタが尽きた」と言われても納得させられてしまう。ただ、オールスターウィークまであと5カ月もある。ゴードン、そして2連覇中のラビーンが、ファンの期待に応えて、誰も予想できない新たなスーパーダンクを引っ提げてコンテストに登場するのを期待したい。願わくばダンクコンテスト2017に出場し、ラビーンとの死闘を再現してもらいたいものだ。

2016年のダンクコンテストを沸かせたラビーンとゴードンが再び競演人気テレビゲームシリーズ『NBA 2k』シリーズ最新作『NBA 2K17』の製作に、ティンバーウルブズのザック・ラビーンと、マジックのアーロン・ゴードンが協力している。ラビーンとゴードンと言えば、2016年のオールスターウィークエンド中に開催されたダンクコンテストで、歴史に残る激闘を繰り広げたことは記憶に新しい。その彼らが、新作用のモーションキャプチャーのモデルに採用された。特殊なセンサーが付いたスーツを着た2人が、ゲームで実際に再現される動きを収録するため、スーパーダンクを披露。その動画が2Kの公式インスタグラムアカウントに投稿されている。These #NBA2K17 dunks about to be ridiculous. @a00g_ taking flight!@2kが投稿した動画 - 2016 5月 19 2:57午後 PDTThis was sick. Mocap dunks from @zachlavine8 #NBA2K17@2kが投稿した動画 - 2016 5月 19 3:21午後 PDTゴードンのボースハンド・ウィンドミル・リバースダンクも大迫力だが、圧巻はダンクコンテスト2連覇中の王者ラビーン。バウンドさせたボールを右手で掴むと、そのままワンハンド・ウィンドミル・リバースダンクを叩き込んだ。NBA 2Kシリーズのユーザーでなくとも、バスケットコートをブロードウェイの舞台のように華やかにしてくれる彼らのダンク動画には、一見の価値がある。

グリフィンは得点とリバウンドで復帰以後の最高成績を記録。NBAを代表する『ダンクアーティスト』がコートで躍動した。4月17日にステイプルズ・センターで行なわれたトレイルブレイザーズとの西カンファレンス1回戦第1戦で、ブレイク・グリフィンが復帰後ベストとなる19得点12リバウンドを記録し、115-95での勝利に貢献している。グリフィンといえば、今のNBAで滞空時間の長い、美しいダンクを決められる『ダンクアーティスト』として知られる。NBAを見始めたファンにとっては、スラムダンクと言えばザック・ラビーン＆アーロン・ゴードンかもしれないが、グリフィンは現役トップクラスのダンクマシーンだ。ブレイザーズ戦では、試合開始早々にディフェンスについたデイミアン・リラードが吹き飛ぶほどのフィジカル戦を制すと、211センチのメイソン・プラムリー越しにダンク！Move over. #BlakeDoingBlakeThingshttps://t.co/YHnuynkjoB— LA Clippers (@LAClippers) April 18, 2016第3クォーター序盤には、ポイントガードのクリス・ポールからの浮き球パスを両手でつかんで叩き付けた。この時も、身体を寄せたプラムリーをものともしないパワーダンクで勝った。Blake Griffin, dunk artist. #BlakeDoingBlakeThings https://t.co/hNCsFuNP3x— LA Clippers (@LAClippers) April 18, 20162009年のドラフト全体1位で指名されたグリフィンの名前が世界中に知れ渡ったのは、その翌年の2009-10シーズンだった。グリフィンは、1年目のシーズン開幕前に左ひざを骨折して全休。実質デビューイヤーとなった2010-11シーズン、グリフィンは1年目にしてオールスターゲームに出場。連日連夜レギュラーシーズン戦で驚愕のダンクを披露し続けたことが話題となり、オールスターウィークエンドに開催されたダンクコンテストにエントリーすると、『人間越え』でもなく、ゴードンが見せた『マスコット越え』でもなく、『自動車越え』という離れ業を披露したのだ。今シーズン後半戦は軽率な行動によるケガで長期離脱したが、チームにとって最も重要な時期に合わせるかのように調子を上げてきている。

ウォリアーズがブルズの年間72勝（1995-96シーズン）を上回るには残り4試合全勝が条件4月5日にオラクル・アリーナで行なわれたウォリアーズ戦で、ティンバーウルブズがオーバータイム（延長戦）の末、124-117で勝利する大仕事をやってのけた。第3クォーターを終えた時点でウォリアーズが86-78とリードしていた状況を考えれば、今シーズンのホームゲームでわずか1敗しかしていないウォリアーズがこのまま勝ち切ると考えるのが自然。だが、この日のウルブズは闘争心を前面に押し出し、第4クォーターに鬼気迫るプレーを見せた。第4クォーター序盤までに3点差（87-90）に詰め寄ったウルブズは、直後2度ウォリアーズ・ポゼッションの際にザック・ラビーンがクレイ・トンプソン、ショーン・リビングストンから続けてスティールを成功させ流れを引き寄せると、残り6分39秒、シャバズ・モハメドが3ポイントシュートを成功させ、ついに94-94の同点に追いつく。しかし、勝負どころを心得ているウォリアーズは同点に追いつかれても動じない。つい先ほど恥をかかせたトンプソンとリビングストンに立て続けにゴールを許し、残り4分で98-104と再び突き放される。他のチームであればここで体力も気力も尽きてしまうところだが、この日のウルブズは違った。残り53.3秒にモハメドのフリースローで104-106の2点差に迫ると、残り19.8秒、アンドリュー・ウィギンズが高速スピンムーブからレイアップ。ウルブズが土壇場で再び試合を振り出しに戻し、試合は延長戦に突入した。潮の変わり目を逃さないウルブズは、オーバータイム開始からウィギンズがフリースロー2本を沈め、第1クォーター以来となるリードを奪う。そして残り2分34秒、ドレイモンド・グリーンが6回目のパーソナルファウルを記録して脱落。守備の要であり、チームのモチベーターでもあるグリーンが退場したことで、ウルブズは追う立場から追われる立場に変わっても精神的に落ち着いて対応できた。2点リードで迎えた残り58.9秒にはドラフト1位新人のカール・アンソニー・タウンズがレイアップを118-114。その後はフリースローで確実に加点し続け、今シーズン敵地でウォリアーズに勝利した2チーム目となっている。20得点を挙げたルーキーのカール・アンソニー・タウンズなど、ウルブズでは若い選手がのびのびとプレーしている。オーバータイム、ドレイモンド・グリーンが6回目のパーソナルファウルでコートを離れたことで、ウォリアーズは推進力を失った。 4月5日の試合結果 ペリカンズ 93 - 107 セブンティシクサーズ ホーネッツ 90 - 96 ラプターズ ピストンズ 89 - 107 ヒート サンズ 90 - 103 ホークス ブルズ 92 - 108 グリズリーズ キャバリアーズ 109 - 80 バックス サンダー 124 - 102 ナゲッツ スパーズ 88 - 86 ジャズ ブレイザーズ 115 - 107 キングス レイカーズ 81 - 103 クリッパーズ

ダンクコンテスト2連覇中の王者は、アップ時から高等テクニックを難なく決める2月にトロントのエア・カナダ・センターで行なわれたNBAオールスターのメインイベント、『スラムダンク・コンテスト』。ここで史上4人目の快挙となる2連覇を達成したザック・ラビーンが、試合前のアップで高等テクニックを必要とするダンクを披露している。4月5日、オラクル・アリーナでのウォリアーズ戦開始前のアップで、ラビーンは滞空中に左手から右手に持ち替えてのウィンドミル・ダンクを披露した。Zach LaVine throws down the light pregame SLAM! #MINatGSW https://t.co/gm88t2frtd— NBA (@NBA) April 6, 2016実際には、ウィンドミルと分類するほど勢いをつけて腕を振っているわけではないが、アップで行なうにはレアなダンクであるのは間違いない。相手が昨シーズン王者のウォリアーズだからなのか、ラビーンのよほど調子が良いのか、もしくは調子を測るバロメーター的なルーティンなのかは定かでないものの、会場での試合観戦に付加価値を付けてくれる貴重なシーンと言える。

MJばりの跳躍力と滞空時間にアリーナが息をのむ『ダンク・コンテスト』で2連覇を達成したティンバーウルブズのザック・ラビーンと並び、今のNBAを代表するダンクの名手であるアーロン・ゴードンが、実戦で『ダンク・コンテスト』級の豪快な一発を披露した。3月29日にホームで行なわれたマジックとネッツの試合。第1クォーター、ゴードンは速攻からエルフリッド・ペイトンのパスを受け取ると、フリースローライン付近からゴールに向けてジャンプ。そのままワンハンドダンクでフィニッシュした。#AirGordon takes off! ✈️ https://t.co/mhmjNkQVRF— Orlando Magic (@OrlandoMagic) 2016年3月29日この動画に付けられたハッシュタグは「#AirGordon」。もちろん、『神様』マイケル・ジョーダンの「Air」にちなんだものだ。興奮のるつぼと化した2016年の『ダンク・コンテスト』を沸かせた脅威のダンク・マシーンは、これからもアリーナでファンを沸かせてくれるに違いない。

.@Double0AG & #SuperMario gave that wall a workout . . .https://t.co/MBt7d5lW2Z— Orlando Magic (@OrlandoMagic) 2016年3月25日「最高を超えるダンク」は何気ない遊びから生まれる？今年2月、トロントで開催されたNBAオールスター。そのメインイベントである『スラムダンク・コンテスト』で一躍その名を全米に広めたマジックのアーロン・ゴードンだ。あれから数週間、彼が風変わりな練習をしている様子をマジックのTwitterアカウントが紹介している。練習用コートの壁にボールを投げつけ、バウントしたボールを掴んでダンク。本人は遊びのつもりなのだろうが、ティンバーウルブズのザック・ラビーンとの「至高のダンク対決」を見せられたファンとしては、来年のコンテストに向け準備を始めたのかと思うのは無理もないことだ。ゴードンと言えば、やはりラビーンとの激闘について触れないわけにはいかない。2月13日にエア・カナダ・センターで開催された『スラムダンク・コンテスト』のチャンピオンシップ・ラウンド（決勝）に進出したゴードンとラビーン。この両者の対決は、延長ラウンドを含め両選手トータル8本の試技を見せた結果、4本連続50点満点を叩き出したラビーンの勝利となった。だが、「両選手とも優勝でいいのでは」との意見が挙がったほど、ゴードンのダンクも素晴らしかった。彼のダンクで特に印象的だったのは2本目の妙技だ。マジックのマスコット『Stuff』にゴール下でボールを持たせると、その頭上を飛び越えながら、受け取ったボールを足の下に通し、そのままワンハンド・リバースダンクでフィニッシュ。『史上最高のダンク・コンテスト』の最優秀助演男優賞は、何気ない練習の中から周囲を驚かせるアイデアを生み出そうとしているのかもしれない。