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終盤まで続く接戦、ヒースのパスカットで幕 11月10日、川崎ブレイブサンダースがホームで三遠ネオフェニックスと対戦。 川崎は試合終盤の試合運びに拙さを見せたが、ニック・ファジーカス、ジョーダン・ヒース、マティアス・カルファニの『ビッグマントリオ』の3ポイントシュート爆発が光り、81-79で勝ち切った。これで同一カード連勝の川崎は11勝3敗、敗れた三遠は開幕14連敗となっている。 三遠は河内修斗ヘッドコーチが「戦術面、コンディショニングの両方」との理由から、前日に36得点と大暴れしたデビン・イーバンクスからカイル・バーロンへのメンバー変更で臨んだ。イーバンクスに比べ俊敏性では劣るが、サイズとフィジカルのあるバローンはリバウンドなどゴール下での身体を張ったプレーで奮闘。ジェシー・ゴーバン、太田敦也とのインサイド陣を軸に粘りのディフェンスを見せた三遠は、第1クォーター残り3分半の時点で9-3と先手を取った。 しかし、第2クォーターに入ると、川崎はこのクォーターでファジーカスが3ポイントシュート3本中3本成功、ヒースが2本中2本成功と長距離砲が火を吹くことで反撃。39-42と互角の展開で前半を終えた。 後半に入っても両チームは譲らずに僅差で試合は進むが、第4クォーター序盤に川崎はヒースの連続3ポイントシュートなど9連続得点で71-64と突き放しにかかる。だが、三遠も本日20得点の西川貴之、13得点の川嶋勇人らの活躍で巻き返し、拮抗したまま試合は最終盤を迎える。 「選手のエナジーが全体的に少し足りなかった」 川崎1点リードで迎えた残り7.3秒、篠山竜青がフリースローを得るが、ここでまさかの2本連続失敗。しかし、ここでリバウンドをつかんだ三遠のバローンが前を走る寺園脩斗に投げたロブパスをヒースがパスカット。これで川崎がなんとか逃げ切った。 今シーズン初勝利をあと一歩で逃した三遠の河内コーチだが、「チームとして40分間戦えた試合だったと思います。強豪の川崎さんから多くを学ぶことができました」と、悔しい敗戦の中にも収穫はあったと語った。 来週はアルバルク東京が相手と難敵との対戦が続く。それでも指揮官が「ディフェンスの強度に、選手の特徴を生かしたプレー。自分たちの外国籍選手はみんなチーム1年目で、それぞれの良さを生かせるプレーができていない。ケミストリーで学ぶべきものがありました」と語るこの2試合で得た教訓を生かし、少しでもチーム力を高めることで連敗を一刻も早く止めたいところだ。 一方、川崎の佐藤賢次ヘッドコーチは、「最後、競った展開で勝ち切れたのはよかったです」と語るも、勝利への充実感ではなく反省が口を出る。「選手のエナジーが全体的に少し足りなかったです。まず、40分間やりきらないといけないことが今日はできないことが多かった。そうなると、こういうゲームになります。ローテーションで足が動いていなかったりとか、リバウンドでボールを見てしまった。そういう細かいところでやりきれなかったのは反省しないといけない。それができていれば第4クォーターの点差が離れたところから、もう少し楽な展開に持ち込めました」 この試合、川崎はいつもに比べるとプレータイムのシェアをせずに戦った。「12人全員を使い、みんなエナジーを出して流れをつないでいくのが理想です」と言う指揮官だが、だからといって理想にこだわりすぎると弊害も生まれてくるのは把握している。今は理想と現実の間で最適解を見つけている途中だ。 「今年のうちの強みを考えると、勢いに乗った時の流れをつかむ爆発力があります。ただ、タイムシェアのところで、少し選手を変えすぎるとその流れをつかむのが難しくなった試合がいくつかある。その辺を見ながら、その結果として今日はこのような使い方となりました」 「これまでの僕たちにはなかったもの」 勝ちはしたが煮え切らない部分も少なくなかった川崎だが、冒頭で触れた『ビッグマントリオ』の長距離砲は満場一致で評価できるもの。この試合、ファジーカスが6本中5本成功、ヒースが6本中4本成功、カルファニが4本中2本成功と、3人揃って高確率で決めたことが一番の勝因だった。 ここまで自己最多のペースで3ポイントシュートを決め、「今も良くなっている感触はある」と、34歳にしてシュートレンジを広げているファジーカスは、こう自信を見せる。 「僕たちにとって強力な武器だ。ビッズマンが全員3ポイントシュートを決められることにより、大きなスペースが生まれる。これまでの僕たちにはなかったものだ」 川崎の次戦は、敵地に乗り込み横浜ビー・コルセアーズとの神奈川ダービーとなる。ゲーム差は開いているが、地区首位決戦であり会場も大きな盛り上がりとなることが予想される。40分間、やるべきことをやりきることで開幕当初の勢いを取り戻したい。

後半に突き離すも、粘られる時間帯が続く 川崎ブレイブサンダースがホームに三遠ネオフェニックスを迎えた第1戦。ニック・ファジーカスがチームハイの24得点を挙げ、5選手が9得点以上を挙げたバランスの良いオフェンスを見せた川崎が97-80で勝利した。 軽快なボールムーブからファジーカスがフィニッシャーとなり、フローターや3ポイントシュートや速攻など次々と得点を重ね、第1クォーターだけで14得点を挙げた。また、ジョーダン・ヒースのアシストから熊谷尚也のアリウープが飛び出すなど、チームオフェンスも噛み合い、25-17と先行した。 第2クォーターに入っても川崎のペースが続き、開始約2分、藤井祐眞のスティールからマティアス・カルファニが速攻を沈め、13点のリードを奪った。 このままリードを拡大していくように思われたが、川崎はここから失速する。佐藤賢次ヘッドコーチが「前半でビッグラインナップは試そうと思っていた」と、話したように、ファジーカス、カルファニ、ヒースを同時起用したが、三遠もデビン・イーバンクス、ジェシー・ゴーバン、太田敦也のビッグラインナップで対抗。 これを川崎は攻めあぐねてターンオーバーを連発し、この試合36得点を奪われたデビン・イーバンクスに連続で3ポイントシュートを許すなど、45-42と点差を縮められて前半を終えた。 セカンドユニットが違いを見せる 後半に入っても、川崎の苦戦は続く。佐藤ヘッドコーチがテーマに掲げる『ソリッドなディフェンス』を遂行するも、一瞬の隙から3ポイントシュートを許すなど、1ポゼッション差の時間帯が続いた。 それでも、チームの完成度と層で上回り、タイムシェアを有効に使った川崎がリードを広げていく。ヒースが連続で3ポイントシュートを沈め、ファジーカスのタッチダウンパスから熊谷が速攻を決めた。 そして三遠のラストポゼッションでは、長谷川技がボールを保持するイーバンクスに執拗なプレッシャーをかけ、オフェンスファウルを誘発するビッグプレーが飛び出す。これでポゼッションを得た川崎は大塚の3ポイントシュートで締め、73-61と点差を2桁に乗せて最終クォーターを迎えた。 第3クォーターを最高の形で終えたことで川崎は勢いに乗った。ファジーカスを全休させながらも、このクォーターで藤井祐眞が9得点3アシストと躍動し、大塚も3ポイントシュートを沈めるなど、セカンドユニットが機能した。 ガス欠に陥り、徐々に集中力が低下していった三遠に対し、全員が強度を落とさずプレーを遂行した川崎は、残り2分にヒースのバスケット・カウントで20点差をつけて勝負を決めた。 ファジーカス「第4クォーター以前は接戦だった」 結果的に大勝を収めた川崎だが、相手は開幕から12連敗中の三遠とあって、苦戦したと言うべきだろう。ファジーカスも「第4クォーター以前は接戦だった」と同調し、言葉を選びながらも現状の課題を口にした。「もっと早い段階で試合を決めることが大事。優勝を目指すチームはそういったメンタルが必要だと思っているが、それがまだできていない」 リーグ10勝一番乗りのチームと未勝利チームの対戦となれば、前者の圧勝と思うのが普通だ。ましてや、優勝を目指すチームであれば、そういった隙を見せることは許されない。 川崎はジョシュア・スミス不在の富山グラウジーズに敗れ、西地区最下位の島根スサノオマジックに敗れるなど、いわゆる格下のチームを相手に勝ちを取りこぼしている。ファジーカスもその点を危惧し、「言い方は悪いが、自分たちよりも順位の下の相手に対してはしっかり勝たなきゃいけない」と話した。 それでも、宇都宮ブレックスと千葉ジェッツに連勝するなど、強豪からもしっかりと勝ち星を挙げ、中地区首位をガッチリキープしていることについて「良いスタートは切れている」と、評価している。 「完成度は分からないが、目指している方向には進んでいる」とファジーカスは言う。安定感が増し、どんな相手に対してもチームが持つポテンシャルを発揮できれば、常勝軍団川崎の悲願達成は現実のモノとなるはずだ。 11月9日のB1 9試合の結果 滋賀89-69富山 宇都宮102-67北海道 名古屋D59-73千葉 大阪78-66横浜 SR渋谷83-72新潟 A東京76-66琉球 川崎97-80三遠 京都78-100秋田 島根81-77三河

前日敗れた島根に対し、39-5のランで突き放す 川崎ブレイブサンダースは敵地で島根スサノオマジックと対戦した。昨日の第1戦では篠山竜青が「オフェンスで一つひとつのプレーに重みが足りなかった。もっと責任感を強く持たなければ」と悔やむ拙攻で、長くリードする展開だったにもかかわらず逆転負け。島根に今シーズンのホーム初勝利を献上してしまった。 今日の第2戦も、立ち上がりは島根が前日の勢いを利して上回る。ニック・ファジーカスに預けるパスを徹底的に狙うことで川崎のリズムを乱し、ロバート・カーター、ブライアン・クウェリの両外国籍選手が日本人選手に負けない走力でトランジションを展開。どの選手もフィニッシュに絡んでいく、アグレッシブかつバランスの良い攻めで川崎を受け身に回らせ、試合開始から3分半で18-8と2桁のリードを奪い、試合の主導権を握ったかに思われた。 しかし、ここから川崎にスイッチが入る。きっかけは藤井祐眞の投入。地元である島根でのゲームに燃える藤井が攻守のプレースピードを上げると、他の選手もこれに呼応。すると第1戦に続きこの試合の立ち上がりでも抑えられていたファジーカスの得点力が爆発する。 藤井の作り出すハイペースにしっかり合わせたファジーカスを軸に得点が伸び始めると、ディフェンスでも今シーズンの持ち味である強烈なプレッシャーが復活。またビッグラインナップでのゾーンディフェンスも効果を発揮した。藤井が攻守にエナジーを注入したのを機に、第1クォーター残り3分半からクォーターをまたいで約10分間を無失点に抑え、その間にファジーカスは15得点を稼ぎ出す。前半終了までの13分半で39-5の驚異のランで一気に試合を決めてしまった。 「自分たちのバスケットができた感触がありました」 47-23でスタートした後半、川崎は出足の鋭さでもプレーの強度でも上回る。帰化選手のいない島根はカーターとクウェリに疲労の色が見え、ファジーカスとジョーダン・ヒースの勢いを止められない。第3クォーターを73-39で終えた時点で、島根にもう勝機は見いだせなかった。控えメンバー主体の第4クォーターに大きな動きはなく、87-53で川崎が完勝を収めている。 ファジーカスは最終クォーターでプレーしなかったにもかかわらず30得点13リバウンドの活躍を見せ、「昨日の反省点を修正して跳ね返さなければいけない試合だったので、その点は良くできた」と語る。また、チームにスイッチを入れる役割を果たした藤井は「今日は自分たちのバスケットができた感触がありました。これを今後もやり続けられれば」と手応えを得た様子。 これで川崎は9勝3敗。消化試合数に違いはあるものの、勝ち数でリーグ単独首位となっている。一方、島根は第1戦で見せた粘り強さを発揮できなかった。第1戦にすべてのエネルギーを注ぎ込んだ結果であり、川崎相手に1勝できているため及第点以上ではある。しかし、連戦の2試合目でパフォーマンスが落ちる傾向はすでに出ており、今後の長いシーズンで勝ち星を伸ばすためには改善すべき課題となっている。 11月3日のB1 7試合の結果 富山64-85琉球 島根53-87川崎 横浜79-58滋賀 新潟71-60名古屋D 三遠70-87大阪 三河89-91SR渋谷 千葉88-61京都

勝負は後半、第3クォーターに集中を高めた川崎 10月26日、川崎ブレイブサンダースが敵地に乗り込みサンロッカーズ渋谷と対戦。ともに激しい守備で相手のミスを誘発して、終盤までもつれる熱戦となったが、勝負どころでの遂行力に差が出て川崎が81-74で競り勝った。 両チームともに今シーズンはリーグ有数のタイムシェアを行ない、守備の強度を維持している。この試合でもSR渋谷は第1クォーターにベンチ登録10人が出場。川崎も第2クォーター序盤には故障から復帰の辻直人を含めた登録12人全員がコートインする。この積極的な選手交代によるインテンシティの高い守備を互いに攻略できず。前半は34-34の全くの互角で終える。 だが、川崎の佐藤賢次ヘッドコーチは「第3クォーターでハードなディフェンスからファストブレイクを出せたことが勝因でした」と語り、SR渋谷の伊佐勉ヘッドコーチは「ウチにも勝機がありましたが、第3クォーターで少し慌てた時間帯があったのが響きました」と振り返る第3クォーターに、試合は大きく動いた。 川崎は前半を超える激しい守備でSR渋谷に襲い掛かり、ミスを連発させる。その隙をついて藤井祐眞らがトランジションからレイアップなど次々とイージーシュートを沈めて怒涛の14連続得点。54-41と一気にリードを2桁に広げた。 その後、ホームのSR渋谷もベンドラメ礼生らの奮闘で徐々に追い上げ、第4クォーター残り2分半には4点差にまで肉薄する。ただ、ここからSR渋谷はフリースロー失敗、パスミスなど拙攻が続いて自滅。ニック・ファジーカスの確実な得点など要所を締めた川崎が逃げ切った。 強さの理由は「選手交代をしながらのディフェンス」 これで8勝1敗とした川崎の佐藤ヘッドコーチは、「渋谷さんの強みはオフェンスリバウンドとスティールで両方ともリーグ1位。そこを抑えられるように試合前に伝えましたが、全然できなかった」と試合後に反省点を語る。 ただ、それでも競り勝てた要因はやはりディフェンスにあった。「お互いに守備の強度を売りにして、それで結果が出ている。どっちがよりディフェンスの強いチームか証明しようと話をしていました」 このように試合前、指揮官は発破をかけたことを明かし、その上で「選手交代をしながら、ディフェンスの強度を40分継続することができました」と続けた。 また、川崎は冒頭で触れたように、これまでになく早い段階でベンチ登録全員を起用した。指揮官は今シーズン初黒星を喫した富山との試合が采配に影響を与えたと明かす。「前半で全員を使い、誰がどういうエナジーをもってどういう状態で試合の臨んでいるのか見たかったです。そして、出た選手がそれぞれ良いところを見せてくれました。試行錯誤しながらの起用ですが、きっかけは富山戦の負けでした。いろいろな反省があり、その結果、良い形ができています」 悔やむベンドラメ礼生「もったいなかった」 一方、SR渋谷は善戦も一歩及ばず開幕5連勝の後の連敗となった。伊佐ヘッドコーチは、数字にでないミスもあり、それが37.5％とシュート成功率の低さに繋がったと言う。 「川崎さんのディフェンスの強度は高く、自分たちはオフェンスの基本がしっかりできていなかった。ボールキープ、パスのところで安易なミスがありました。ターンオーバーにならなくても、パスがボール1個分ずれることで精度の低いシュートに繋がってしまいました」 この試合、22得点を挙げたベンドラメ礼生も「ターンオーバーが19あり、しかも勝負どころで立て続けてやってしまいました。そして第3クォーターもミスから30点取られたのはもったいなかった」と敗因を語る。 さらにチームの中心を担うベンドラメ自身とセバスチャン・サイズの2人がファウルトラブルで思うようにプレーできなかったことを悔やんだ。 「セバスチャンと僕のファウルトラブルはもっと考えないといけない。第1クォーターで2つファウルして、今日は19分と普段より5、6分出場時間が少なかった。セバスチャンも気持ち良くバスケットができていなかったです。点差を詰められた時は、セバスチャンが出ていて僕が縦にカットしてシュートし、そこからリバウンドが取れての得点が続いていました。僕らのファウルがなければ展開が変わっていたはずです」 ターンオーバーの数は川崎が20、SR渋谷が19と多かったが、それでもミス多発の締まらない試合ではなく、激戦の印象が強かった。それは会場の盛り上がりが示している。今日の試合も激しい削り合いの中、どちらが我慢を続けられるかが勝負を分ける鍵となりそうだ。 10月26日のB1 9試合の結果 京都60-68新潟 A東京92-84三河 名古屋D83-72横浜 大阪82-77北海道 千葉79-67島根 SR渋谷74-81川崎 秋田77-63滋賀 富山75-88宇都宮 琉球74-59三遠

タイムアウトで指揮官の檄、川崎が後半に抜け出す 川崎ブレイブサンダースが千葉ジェッツを相手に敵地で83-73で勝利した。 前半は両チームのエースがオフェンスを引っ張る。川崎はニック・ファジーカスが12得点8リバウンド、千葉はギャビン・エドワーズが11得点8リバウンドと甲乙つけがたい出来で、チームも38-37で川崎が1点リードという接戦になった。 第3クォーターに入り、ファジーカスのセカンドチャンスからの得点で川崎が49-46としたところで、すぐに富樫勇樹がボールプッシュから一気にシュートまで持ち込み、篠山竜青がファウルをしても止められずにバスケット・カウントを献上。この3点プレーで再び1点差に詰められる。 ここで川崎の佐藤賢次ヘッドコーチはタイムアウトを要求。試合後に、このシーンをこう振り返る。「一番やられてはいけないトランジションをやられたということと、プレーとプレーの切り替えのところで、全然準備ができていなかった。ボールもオフェンスも見ていないような状況で、その間に富樫選手にやられたので、何をやっているんだと怒りました。そうしたら、そこから目を覚ましてくれました」 ここから「目を覚ました」の表現通りにディフェンスの強度が一段上がり、タフショットを強いてリバウンドから走る展開へと持ち込む。ここで人一倍ハッスルが目立ったジョーダン・ヒースは「自分たちのエナジーを上げること。そしてディフェンスの強度を上げていく2点をしっかりやっていくことを意識した」と振り返る。藤井祐眞が富樫にプレッシャーを掛けてターンオーバーを誘いレイアップシュートに持ち込み、第3クォーター残り3分で56-49とリードを広げた。 大野ヘッドコーチ「やりたいことを向こうにやられた」 ここで川崎は田口成浩やマイケル・パーカーのハッスルで押し返されるが、63-59で最終クォーターを迎えると再びプレーの強度を上げて自分たちの流れを作り出す。千葉にミスが続く中でも自分たちのプレーを遂行。高さの利を生かしてリバウンドで上回り、攻めに転じれば篠山とファジーカスの鮮やかな連携も決まって、残り4分で75-64と点差を広げた。 点差を広げられた千葉は、残り時間5分の時点でチームファウルが5つに。川崎はアグレッシブに攻めていくことで千葉からファウルを誘い、フリースローも決めてリードを保ち、83-73で川崎が勝利した。 新体制の川崎にとっては、自分たちのバスケットに自信が持てる大きな1勝。一方で主要メンバーが変わらない千葉は2勝4敗と負け越している。 大野篤史ヘッドコーチは敗因をこう語る。「シュートを落としたら次にやることはディフェンスしかないのに、ハッスルバックをやらなかった。逆に向こうはリバウンドを取って、さらにビッグマンも走っていて、自分たちのやりたいことを向こうにやられた印象です」 第3クォーターまでは互角の争いとなったが、タイムアウト一つで立て直した川崎が、新たなチームの持ち味になるべきディフェンスを確実に遂行することで勝利した。 10月19日のB1 9試合の結果 宇都宮92-86三河 A東京93-100京都 横浜64-74島根 千葉73-83川崎 富山76-81大阪 三遠72-87SR渋谷 新潟78-68北海道 滋賀83-67名古屋D 琉球69-87秋田

「4連勝は素晴らしいし、次は5連勝を目指すよ」 10月14日、川崎ブレイブサンダースは70-67で新潟アルビレックスBBに競り勝った。価値ある敵地での同一カード連勝で、開幕からの連勝を4に伸ばしている。 この試合、川崎は第3クォーター終了時点で2桁のリードを奪うも第4クォーターに入るとオフェンスが停滞し、新潟の激しい追い上げを受けた。その中でもニック・ファジーカスは、残り1分に9点差へと突き放す価値ある3ポイントシュートを含む18得点9リバウンド4アシストと、大黒柱としての役割を果たしている。 開幕節の宇都宮ブレックス、そして今回の新潟と昨シーズンのリーグ上位を相手しながらの4連勝スタートについて、ファジーカスは笑顔を見せる。 「リーグのトップチームの一つに戻ったと感じている。新潟とのこの2試合はタフだったけど、最後に勝つ方法を見つけられた。まだシーズンは始まったばかりで、A東京や千葉といった難敵とは対戦していないが、それでも4連勝は素晴らしいし、次は5連勝を目指すよ」 昨シーズンのリベンジに燃えた「新潟は新潟だ」 昨シーズン終盤、川崎は新潟との争いで遅れを取り、ホームゲームで地区優勝を決められる悔しい思いをした。ただ、今オフに新潟は絶対的エースだったダバンテ・ガードナーが移籍し、チーム再編に迫られた。川崎も積極補強で大きく変わっていることから、昨シーズンの関係はリセットと考えてもおかしくない。 だが、ファジーカスの考えは違う。リベンジへの確固たる思いを持って新潟との連戦に臨んでいた。「お互いにメンバーには変化があるけど、僕は引き続き川崎の選手だし、新潟は新潟だ。リベンジを果たしたい思いはあった」 またこの試合、川崎はターンオーバーを21も記録するなどミスが目立った。これは改善すべきポイントだが、同時にここまでミスが多発しても勝ち切れたことを、ポシティブにも考えている。「ミスが多くても勝てた。このターンオーバーを10に減らせれば、シュートチャンスが10回は増える。ミスをなくせばもっとオフェンスが良くなり、相手にとってより脅威になると勇気付けられる勝利となった」 振り返れば昨シーズンの序盤、ファジーカスはオフに行った足の手術の影響で万全なコンディションでないまま出場した影響を抱えることになった。しかし、今は「昨シーズンに比べたらシュートの調子が良く、ストレスも少ないよ」と好感触を得ている。 その要因となっているのが、日本代表での激戦を経験したことだ。「ワールドカップを経験していることは大きい。ワールドカップでも得点を取ることについては、そんなに苦労しなかった。だからBリーグならもっと簡単に点を取れると自信を持ってプレーしている」。また、ワールドカップを戦い抜いたことで、例年になく身体が絞れた状態でプレーできている。 新体制への移行で「雰囲気が変わった」 昨シーズンとの違いとして、ファジーカスと外国籍選手2名を同時起用する実質『オン3』のビッグラインアップにも自信を見せる。昨シーズンはスペーシングに問題を抱えていたが、今は「まだ互いに理解しないといけない部分もあるが、マティアス（カルファニ）もジョーダン（ヒース）も高いバスケIQの持ち主で、一緒にプレーしやすい。この起用はチームの強みだし、使い続けることでもっと良くなっていく」と大きな可能性を感じている。 ちなみにカルファニは、アルゼンチンのサンロレンソで日本代表フリオ・ラマスヘッドコーチの下でプレーしていた。「マティアスの加入を知った時、どんな選手か全く知らなかった」というファジーカスだが、すでに絶大な信頼を寄せている。 「代表活動が始まった当初、フリオ（ラマス）から彼は川崎の助けになる良い選手だと言われた。最初に会った時、ビッグマンとしては小さいと思ったけど、エナジーに溢れ、バスケットボールIQが高い。身体能力も高いし、まさにチームが求めていた人材だ」 また、日本人選手についても大塚裕土、熊谷尚也と新戦力のおかげでベンチの層が一気に厚くなったと満足気に語っている。今シーズンの川崎が推し進める変革をファジーカスは、こんな言葉で肯定する。「今のチームは雰囲気が変わり、ここ数年で確立できなかったアイデンティティを作ろうとしている。ケンジ（佐藤賢次ヘッドコーチ）はリーグで一番エナジーがあり、最も試合への準備ができているチームを目指している」 この変革のスピードをさらに速めるには、勝利という結果が必要だ。そのためには、新しい川崎においても絶対的エースであり続けるファジーカスの活躍が不可欠だ。

カルファニ、新潟の猛追を断ち切るシュートブロック 10月14日、川崎ブレイブサンダースが敵地で新潟アルビレックスBBと対戦した。川崎は開幕から続く強度の高いディフェンスをこの日も継続し、終盤における新潟の猛追を振り切って70-67、開幕4連勝を達成している。 第1クォーターは、川崎のニック・ファジーカス、新潟のニック・パーキンズと両エースが得点を重ね新潟の20-18と互角の展開に。しかし、新潟の庄司和広ヘッドコーチが「第2クォーターで一番気をつけていた藤井選手に対し緩慢に守ってしまい、3ポイントシュートを決められてしまった」と悔やんだように、川崎は藤井祐眞がこのクォーターで3ポイントシュート3本中3本成功の11得点をマーク。この大暴れにより、川崎が6点リードで前半を終える。 後半、川崎はオフェンスでのミスが目立つものの強度の高い守備を続けることで、新潟のゴール下のアタックを食い止め徐々に引き離す。第4クォーターに入ると新潟も本日23得点のパーキンス、14得点の今村佳太らの奮闘で追い上げるが、川崎は残り1分にファジーカスが本日18点目となる3ポイントシュートを沈めリードを9点とする。 これで勝敗は決したかと思われたが、ここから新潟がホームの大声援を背に反撃開始。ファウルゲームから川崎のフリースローミスにも助けられると、残り38秒に五十嵐圭がドライブからバスケット・カウントを獲得。フリースローも決め3点差に迫る。さらに直後の川崎のオフェンスを止めると、残り14秒にラモント・ハミルトンがファジーカスをかわしてレイアップ。だが、これをヘルプに来たマティアス・カルファニがシュートブロックで防ぎ、熱戦に終止符を打った。 値千金のシュートブロックを決めたカルファニは、試合途中の激しい接触プレーで一時ベンチに下がったことで出場時間は約24分に留まった。その中でフィールドゴール6本中5本成功の11得点7リバウンド4アシスト4スティール3ブロックと驚異的なパフォーマンスだった。 タフで激しい守備を遂行「強度が高くやれた」 71-62で勝利した前日に続いて終盤までもつれる熱戦を制した川崎の佐藤賢次ヘッドコーチは、守備でつかんだ勝利をこう振り返る。「昨日に引き続き60点台に失点を抑えることができたので、ディフェンスを40分間タフに続けられたと思います。前半、新潟さんがウチのディフェンスに対して、嫌なところを突いてそこに少し苦労したところはありましたが、後半はアジャストできました」 一方、21も喫したターンオーバーは反省点として言及するが、「ターンオーバーには2種類あって、消極的な戻しのパスとか逃げたものは絶対にやってはいけないもの」と、逃げの姿勢でのミスは多くなかったと見ている。「ノーマークはできていて、そこにパスをするタイミングが遅れる。欲しい時にパスを出せない。そういうターンオーバーが多い。そこは継続していくことで減らしていけます」 これで開幕4連勝となった川崎だが、4試合とも失点は57、69、62、67と相手をロースコアに抑え、チームの目指すタフで激しい守備をしっかり遂行できている。 ただ、この4試合を見るとB1先出し開幕戦が木曜日、2戦目が日曜日開催。今週は土日開催が多い中で、日月開催と日程的にゆとりがあった。そして今日、連戦となったことでの影響はあったと指揮官は言う。「開幕節は木曜日の後が日曜日で、2試合ともにエネルギー、強度が高くやれました。ただ、今週のように連戦では予測はしていましたが、疲労感はありました。今日も足が重くてタイミングがずれることがありました」 そんな中、次戦は水曜の平日開催で中1日しかない。それでも指揮官は「ただ、プレースタイルはぶらさない。出だしからエンジン全開でいきます」ときっぱりと言う。 今シーズン、新生川崎の屋台骨である40分間落ちない守備の強度を、タフな日程でもしっかり継続できるか。水曜日の富山グラウーズ戦でのパフォーマンスは、川崎のシーズン序盤を占う上で一つの大きな指標となりそうだ。 10月14日のB1 3試合の結果 新潟67-70川崎 三河84-107千葉 名古屋D88-74三遠

攻守が噛み合い、ラスト10分間を25-5と圧倒 川崎ブレイブサンダースvs宇都宮ブレックスの第2戦。先出し開幕戦が行われた横浜アリーナから本来の本拠地であるとどろきアリーナに戻った川崎は、第3クォーターにディフェンスからリズムを作られ14点のビハインドを背負ったが、ディフェンスを軸にここ一番で攻守が噛み合って最終クォーターを25-5と圧倒、大逆転勝利を収めた。 川崎は佐藤賢次ヘッドコーチが「最もタフな選手5人を選んだ結果」と語る、マティアス・カルファニ、ニック・ファジーカス、ジョーダン・ヒースの実質『オン3』で試合をスタート。しかし、オフェンスは機能したが藤井祐眞と篠山竜青がファウルトラブルに陥り、フリースローで失点を重ねるなど流れに乗れない。そんな試合は後半に入って大きく動き出す。 最初にリズムをつかんだのはアウェーの宇都宮だった。ジェフ・ギブスを筆頭にオフェンスリバウンドでポゼッションを稼ぎ、それをセカンドチャンスポイントに繋げた。比江島慎が個の力で打開しズレを生みだすと、遠藤祐亮が3ポイントシュートを沈めて流れに乗った。 ハリーバックした遠藤がマティアス・カルファニからオフェンスファウルを誘発するなど、ギリギリのところで失点を防いで優位を作っていく。そして、ここを勝負どころと捉えた宇都宮は橋本晃佑、渡邉裕規が連続で3ポイントシュートを沈め、カルファニからシュートファウルを誘発した喜多川修平が3本のフリースローを沈め、リードをこの日最大となる14点へと広げて最終クォーターを迎えた。 宇都宮に訪れた突然のブラックアウト 試合巧者の宇都宮がこのまま試合を押し切るかに思われたが、ここから川崎の脅威の反撃が始まる。佐藤コーチが「最初の2本が上手く行って、そこが糸口になった」と語ったように、ファジーカスが3ポイントシュートとフローターを決めて、早々に点差を1桁に戻した。 強度を高めたディフェンスが機能したことで、オフェンスにもリズムが生まれる。流れが悪かった第3クォーターには6本打って決まらなかった3ポイントシュートを5本連続で成功させ、トランジションオフェンスも炸裂。こうして一気に点差を詰め、残り2分20秒にアーリーオフェンスからフリーになった篠山竜青がロング2ポイントシュートを沈め、逆転に成功する。 川崎は速攻で8-0、ターンオーバーからの得点で11-0と攻守がガッチリと噛み合った。そして、最後までこの良い流れを維持し、ラスト6分34秒で20-0のランを炸裂させ、最終スコア75-69の大逆転勝利を飾った。 川崎の佐藤ヘッドコーチはディフェンスと我慢の勝利と総括した。「激しいディフェンスをされて点が取れず、苦しい試合ではありました。代わった選手がエネルギーを出してやり続ければ必ず後から効く。選手たちに、『10点、15点離れても我慢してやり続けよう』と話をしたら、その通りになりました（笑）。ディフェンスの勝利だと思っています」 勝因となった最終クォーターについて、「特別な指示は出していない」とのことだったが、「篠山、藤井、長谷川（技）とディフェンスを武器としている選手を出して、相手のリズムを崩せたところはある」と、やはりディフェンスでの勝利であることを強調した。 安齋コーチ「『逃げる』オフェンスになった」 一方、敗れた宇都宮の安齋竜三ヘッドコーチは「僕の戦術、選手の出し方が一番の原因ではあります」と責任を背負ったが、最後の失速については「やはりメンタルです」と言及した。 「川崎さんがアグレッシブにきてるところで引いてしまった選手がいた。そこでターンオーバーを犯したり、ディフェンスで引きずってイージーにやられだした。それまでは良いアタックからのキックアウトだったり、良い判断から展開できていたが、それが消されてしまった。川崎さんのディフェンスが素晴らしかったです」 決して悪いオフェンスには映らなかったが、「アグレッシブに来た相手に対し、アタックしてファウルをもらう姿勢がなくなった。どちらかと言うと『逃げる』オフェンスになった」と、分析。確かに、第3クォーターを終えた時点で22本のフリースローを獲得していたが、最終クォーターではわずか2本しか得られなかった。 川崎にとって宇都宮は昨シーズンのチャンピオンシップで完敗を喫した相手。それだけに川崎が生まれ変わったことを証明する開幕節の2連勝となった。 10月6日のB1 9試合の結果 島根63-66名古屋D SR渋谷83-78千葉 富山88-71三遠 京都72-69滋賀 秋田70-77大阪 琉球80-76三河 北海道72-67横浜 A東京94-84新潟 川崎75-69宇都宮

「ここからチームを作ることが大事」 昨日、川崎ブレイブサンダースは宇都宮ブレックスとの先出し開幕戦を78-57で勝利した。 前半は最大でも5点しか点差の離れない拮抗した展開が続いたが、篠山竜青のゲームメークが冴え、ニック・ファジーカスが高確率でシュートを決め続けたことで後半に突き放した。 チームハイの20得点を記録したファジーカスは「新しい選手、ヘッドコーチを迎え、今までとは違う新しい川崎のチームだと証明したかった。今日はそれが証明できた」と感想を語る。 今シーズンの川崎は長らく指揮を執った北卓也がGMへと転じ、アシスタントコーチだった佐藤賢次がヘッドコーチに昇格した。また、これまでのルーキーを育てる育成主体から路線変更し、他チームで主力を務めた大塚裕土と熊谷尚也を獲得するなど、大きな変貌を遂げた。 ファジーカスが言うように、これまでとは違う姿を見せて宇都宮に快勝したが、「良いスタートが切れたが、これは60試合中の1試合。ここからチームを作ることが大事」と、勝って兜の緒を締めた。 また、昨シーズンは機能しなかった、2人の外国籍選手と同時に帰化選手を起用する、いわゆる『オン3』が昨日の試合では威力を発揮した。ファジーカスが「自己中心的ではない選手」と称するマティアス・カルファニ、ジョーダン・ヒースとの連携についても「楽しめている」と手応え十分の様子。 「2人ともチームをまず最初に考える選手。パスも出すし、リバウンドも取るし点も取れる。すべてをこなせる選手で、今までの川崎にいなかったタイプだ。彼らがハマればこのチームはもっと強くなるし、強い川崎になるためには彼らが絶対に必要になる」 ファジーカスを含めた3人のビッグマンは、それぞれ2桁リバウンドを記録した。宇都宮の強みであるリバウンドで上回ったことも勝因の一つだった。

拮抗した展開を打ち破った篠山竜青のプレー 横浜アリーナで行われた2019-20シーズンのB1開幕戦、川崎ブレイブサンダースvs宇都宮ブレックスは、78-57で川崎が勝利した。 前半はお互いに一進一退の戦いが続く。川崎は立ち上がりから強度の高いディフェンスで宇都宮に自由を与えない。ただ、新チームとあって早めに選手を入れ替えることで出来にバラつきがあり、宇都宮に流れが行く場面もあったが、どちらにも決定打はなく、33-31で川崎がリードをして前半を折り返す。 両者ともにオフェンスよりディフェンス、積極性より細心の注意を払ったパフォーマンスでロースコアの展開となったが、第3クォーターに入ると試合が動き始める。篠山竜青を起点にズレを作る川崎のオフェンスが宇都宮のディフェンスを上回るようになり、前半にはなかったゴール下でのイージーシュートのチャンスが増え始める。篠山はボールを動かしてチームメートを生かすとともに、自ら打つべき場面では迷わずシュートを決めることでチームを勢いに乗せ、次第にリードを広げていく。 川崎のディフェンスを崩せない宇都宮は、タフショットをねじ込むことで食らい付いていたが、ボールへの執着心を出してセカンドチャンスに繋ぎ、難しいシュートを決めた直後にあっさりとイージーシュートを決められるシーンが目立ち、ディフェンスから流れを呼び込むことができない。重い展開の中でこのディフェンスのイージーなミスは大きな痛手となった。 昨シーズンは機能しなかった川崎の『オン3』が猛威 ここからリズムに乗った川崎は、帰化選手のニック・ファジーカスに加えてマティアス・カルファニとジョーダン・ヒースの『オン3』が猛威を振るう。宇都宮の武器であるリバウンドでも圧倒し、特にカルファニは変幻自在の動きからアシストも4本を記録。拮抗した試合から川崎が抜け出す上で大きな働きを見せた。 最終クォーター、プレーの強度を上げて打開の糸口を探る宇都宮に対し、川崎はリバウンドの優位を保つことで付け入る隙を与えない。シュートが入らなくてもインサイド陣がリバウンドを取り、得点に繋げることで点差を広げていく。藤井祐眞の敵陣からのプレッシャーがきっかけで大塚裕土の速攻が決まり、60-47。残り7分半にして試合の趨勢はほぼ決した。 川崎は篠山がフィールドゴール11本中8本成功（72.7％）の19得点、勝負どころでの活躍が光った。またファジーカスが20得点14リバウンド4アシストと貫録のスタッツを残している。 宇都宮が強みとするリバウンドで川崎が51-35と大きく上回ったのは驚き。ファジーカス、カルファニ、ヒースの3人が2桁リバウンドを記録したことが、この勝利を呼び込んだ。第2戦は10月6日、とどろきアリーナに舞台を移して行われる。

「接戦にすら持ち込めず、今は失望感しかない」 日本代表はワールドカップを5戦全敗で終えた。過去最高のタレント力を持った代表チームとして挑んだ大会での惨敗に、ニック・ファジーカスは「接戦にすら持ち込めなかったことに、今は失望感しかない」と沈んだ表情で語る。 現状、世界のトップレベルとはあらゆる面で差があることは否めないが、その中でもファジーカスは「オフェンス、ディフェンスともに遂行力だ」と課題を挙げる。「毎試合、世界のハイレベルなプレーに対応しなければいかなかったが、中1日で試合が続く中ではそれもできなかった。そうなったら勝つことはできない」 またファジーカス自身も、アジアではサイズと技術を生かしゴール下で圧倒的な存在感を発揮できたが、ワールドカップでは相手ビッグマンにパワーで押し込まれた。また、世界のトレンドである3ポイントシュートを狙ってくるビッグマンをケアしきれない場面も目立ち、彼自身も世界の壁を感じた。 「オリンピックは世界のトップ12が出場するからワールドカップよりレベルが高い。今のままだと今大会以上に自分たちのプレーを遂行するのは難しい」とファジーカスも危機感を語る。 「いまだに僕をリスペクトしてくれる人がいたらいい」 チームとして結果は残せず、ファジーカス個人も消化不良に終わった感は強い。アジア予選ではオフェンスは彼が中心だったが、今大会では八村塁がエースとなり、ファジーカスがゴール下でパスを受けたり、彼を起点とする攻めはほぼ見られなかった。それは八村が離脱した後も基本的には変わらなかった。 それでも「ボールタッチが少なくても得点できた。シュートタッチが良くて、特に3ポイントシュートはこれまでにないくらいだった（16本中9本成功）」と振り返るように、オフェンスのファーストオプションではなくなったにもかかわらずアメリカ戦を除く4試合で2桁得点をマーク。さらにニュージーランド戦では31得点と爆発しており「ゲームプランとして僕にボールを集めない状況でもシュート決めたことで、いまだに僕をリスペクトしてくれる人がいたらいいと思う」とスコアラーとしての意地を見せた。 最後に「負け続けることはメンタル面で厳しかった」と素直な感情を吐露したファジーカスだが、それでも強い気持ちを保てていたのは次の思いがあるからだった。 「僕はずっと、日本代表として戦えることにプライドを持って試合に臨んでいる」 オリンピックに向けては、現状に危機感を露わにする一方で、「今回の雪辱を果たすセカンドチャンスが与えられる」とポジティブにもとらえている。このままでは終われない、とファジーカスのような強い決意でこれから各選手がそれぞれリーグ戦で個の力を磨いていくことが、まずは代表再建へのファーストステップだ。

ファジーカスが得点を重ねるも、失点を止められず バスケワールドカップを戦う日本代表は、今日から順位決定戦を戦う。 相手は8月、本大会直前の国際強化試合として国内で対戦したニュージーランド。八村塁が膝の痛みと疲労を理由にチームを離れた日本代表の先発は、田中大貴、比江島慎、馬場雄大、渡邊雄太、ニック・ファジーカス。速いテンポで仕掛けるニュージーランドのペースに合わせる形で点の取り合いになるが、これだと相手の3ポイントシュートが上回る。立ち上がりこそ競ったが、ニュージーランドがピックプレーから外に開く形が続き、最初の5分で4本中4本の3ポイントシュートを決められた。 それでも安藤誓哉をポイントガードに据えてゲームのテンポを落とすと、日本が反撃を開始。ファジーカスがゴール下のリバウンドで強みを出し、渡邊がリバウンドからのボールプッシュで連続でフリースローを獲得して差を詰める。ファジーカスが3ポイントシュートを沈め、田中のアタックが決まらなかったこぼれ球を押し込んで29-29。同点で第1クォーターを終えた。 それでも、3本の3ポイントシュートを含む17得点でオフェンスを引っ張り、リバウンドでも存在感を見せたファジーカスがベンチに下がると日本は失速。リバウンドが弱くなるとニュージーランドに走られる展開が増え、2分半で0-8のランを浴びる。日本はやむなくファジーカスを戻すことに。それでも、第1クォーター後半の日本の時間帯はニュージーランドの主力がベンチに下がっていた。ウェブスター兄弟がコートにいる今回はなかなか押し返せない。 良いプレーも単発、100点ゲームでの大敗 ファジーカスがファウルを受けながら3ポイントシュートを決める4点プレーを決めるも、その直後にあっさり3ポイントシュートを返されるなど日本は流れに乗れない。ファジーカスは前半だけで24得点と活躍したが、チームは39-55と大差を付けられた。 後半、ゾーンディフェンスで相手のリズムを狂わせ、比江島が独特のステップからのリムアタックでファウルを誘い、さらには速いパスワークから3ポイントシュートを沈めて食い下がろうとするが、ニュージーランドはゾーンにもすぐに対応して日本が主導権を握るには至らない。 渡邊とファジーカスにプレータイムが偏り、代わって入る選手もチームに喝を入れるほどのパフォーマンスを見せられないために、第4クォーターにも押し返す力が出せない。残り4分半で30点差となり、ニュージーランドは主力を下げる。4分を残してニュージーランドの得点は100に到達。フリオ・ラマスはタイムアウトを取るも、もはや打つ手はなかった。 ニュージーランドの強みは早い仕掛けで放つ3ポイントシュートだが、まずリバウンドが強くて速攻に持ち込む力があった。またピック＆ロールからの判断が良く、日本がディフェンスでミスをしてノーマークを作ると見逃さずパスを送った。3ポイントシュート攻勢が決まったのはシュート技術の高さだけでなく、ノーマークを作り続けたからこそで、それを防げなかった日本ディフェンスの敗北でもある。 最終スコアは81-111。日本はモンテネグロとの最終戦で大会初勝利を目指す。

連敗を喫すも、個人では2試合続けて2桁得点をマーク バスケワールドカップで日本代表はトルコ、チェコと2試合続けて2桁の点差で敗退と、文字通り世界の壁の高さを痛感している。ただ、その中でも安定したパフォーマンスを見せている数少ない選手の1人がニック・ファジーカスだ。 昨日のチェコ戦、ファジーカスはフィールドゴール7本中5本成功の12得点に10リバウンドを記録。八村塁、渡邊雄太がオフェンスのファーストオプションとなることで、絶対的エースである川崎ブレイブサンダースの時と違いボールタッチがかなり少なくなる中、それでも15得点のトルコ戦（フィールドゴール9本中6本成功）に続いて、高確率でシュートを沈め2試合続けて2桁得点をマークしたのはさすがの決定力だ。 また、相手の長身ビッグマンに1対1のゴール下で押し切られる場面もあったが、スタッツを見ればトルコの210cmセミー・エルデンは8得点、チェコの217cmのオンドジェイ・バルヴィーンは7得点にとどまっており、全体的にはゴール下での守備でも奮闘している。これまで日本代表はアジアレベルにおいても、センターのところで後手に回ることが多かったことを考えれば、ファジーカスの加入が本当に大きいことをあらためて示す今大会となっている。 「トルコ戦と同じでシュートの調子は良かった。フリースローを外した（4本中１本成功のみ）のはがっかりしたけどね」と、シュートタッチの良さが続くファジーカスは、前述のように欧州の強力ビッグマンと渡り合えている理由はこう見ている。 「マッチアップしたバルディーンは、大きくて動ける厄介な選手だった。ただ、連続してタフな相手とマッチアップすることで慣れも出てくる。スカウティングレポートを見て、外からのシュートを狙っていけると思った」 「守備はペイント近くに収縮してしまっている」 このように個人としては上々のプレーを見せているファジーカスだが、それがチームの勝利へと繋がっていないことには厳しい表情を見せる。チェコ戦の試合後は、「今日は勝たないといけない試合だったし、勝てるチャンスもあった。前半は良くて5点差で折り返すことができたが、後半はうまくいかなかった。この結果に失望している」と率直な気持ちを明かす。 そして、日本でのトレーニングマッチの時から浮き彫りになっている3ポイントシュートへのディフェンスの脆さについてこう語る。「守備はペイント近くに収縮してしまっている。今、ディフェンスに関しては、このレベルで競っていくには多くのやるべきことがある。それをトルコ、チェコ戦が証明する結果になってしまった」 また、ファジーカスは「まだまだ塁は持っているポテンシャルの上辺だけを見せているにすぎない。来年の東京オリンピックまでにどれだけ成長しているのか楽しみだ」と八村の才能には絶大な信頼を寄せている一方で、我々メディアも含めみんなが彼に多くを求めすぎることに警鐘を鳴らし、チーム全体がステップアップしないといけないと言う。 「多くのメディア、人々が大きな期待するけど塁はまだ21歳の若者だ」 昨日のアメリカvsトルコ戦の結果を受け、日本は明日のアメリカ戦を前に2次ラウンド進出の可能性がなくなった。ただ、順位決定戦もあり大会はまだ続いていく。ファジーカスの「2020年の東京オリンピックでは、より強くなってカムバックしたい」という目標のためには、残り試合これまで以上の強い気持ちで戦わないといけない。 バスケワールドカップの観戦はDAZNで。8月31日から9月6日までの1週間限定で『バスケット・カウント』からの登録でDAZNが2カ月無料で視聴できます。日本代表の試合はもちろん、他のカードも多数配信。オリジナルコンテンツも豊富！#AkatsukiFive #FIBAWChttps://t.co/Nk0UaAk920 pic.twitter.com/hkEIK9SDX3— バスケット・カウント (@basket_count) August 30, 2019

「僕たちは後手に回ってしまった。それがすべてだった」 日本代表は、バスケワールドカップのグループリーグ初戦となるトルコ戦に67-86の完敗を喫した。第1クォーターから2桁のリードを奪われた完敗の試合において、意地を見せたのがニック・ファジーカスだった。味方がゴール下にアタックしやすいようにスペースを作りつつ、3ポイントシュート5本中3本成功を含む15得点6リバウンドに3スティールを記録した。 ファジーカスはこう試合を振り返る。「これは経験だと思う。トルコはこのような大舞台の経験を多く積んでいる。第1クォーターから彼らはとてもハードに来た。それは、大会前のトレーニングマッチをやっている時から分かっていた。ただ、それでも僕たちは後手に回ってしまった。それがすべてだった」 この経験の差が最も出てしまったのが悪夢の第1クォーターとなったと言う。「トルコが、ここまで高いレベルのプレーを繰り出すということを、本当の意味では想定できてはいなかった。彼らはたくさんのことを遂行できるチームで、彼らは良いスタートをきりたいと戦い、その通りになってしまった」 「親善試合はチューンアップ、今日のトルコは100％だった」 大会前の親善試合、日本はアルゼンチンに終盤まで食い下がり、ドイツには勝利と世界の強豪を相手に好感触を得た。ただ、それはあくまで調整のための試合であって本番ではない。今回のトルコ戦では、練習と本気の違いをあらためて突きつけられた。 「親善試合はチューンアップの試合で、僕たちはやりたいことができる。ドイツ、アルゼンチンとはタフな試合だったと感じていたけど、彼らが持てる100％の力を出したかは分からない。ただ、今日のトルコは100％だった」。こう語ったファジーカスは、世界の壁の高さを「ようこそワールドカップ。これが世界最高峰の戦いということだね」と表現する。 もちろん大会は始まったばかりで、次のチェコ戦はグループリーグ突破の望みを繋ぐために勝ちが絶対条件となる。だからこそ、相手の八村対策をチームとして突破しないといけない。「彼らは塁に対してスイッチしたり、いろいろなマッチアップを繰り出してきた。彼らは戦い方を知っていた。塁がどうやって得点を取るのか、チェコ戦に向けてその方法を見つけないといけない」 バスケワールドカップの観戦はDAZNで。8月31日から9月6日までの1週間限定で『バスケット・カウント』からの登録でDAZNが2カ月無料で視聴できます。日本代表の試合はもちろん、他のカードも多数配信。オリジナルコンテンツも豊富！#AkatsukiFive #FIBAWChttps://t.co/Nk0UaAk920 pic.twitter.com/hkEIK9SDX3— バスケット・カウント (@basket_count) August 30, 2019

踏ん張りどころでチームで戦えず、19点差の完敗 上海（中国）で行われた日本のワールドカップ初戦、トルコとの一戦。日本代表は立ち上がりが固くビハインドを背負い、その後も自分たちのミスで流れに乗り切れずに完敗を喫した。 日本の先発は篠山竜青、比江島慎、渡邊雄太、八村塁、ニック・ファジーカス。ファジーカスが3ポイントシュートを決めて日本に最初の得点をもたらすも、その直後のゾーンディフェンスで3ポイントシュートを決め返され、比江島のシュートが落ちたところから速攻を浴びて3-11。開始4分でフリオ・ラマスはタイムアウトを取らざるを得なかった。 比江島のスティールから渡邊、ファジーカスと繋いでようやくイージーシュートのチャンスを作り出すも、フェイスガードで付かれる八村塁にパスを入れられない状況でボールを動かせず、良いオフェンスを続けられない。一方でトルコはタフショットも強引にねじ込み、終盤に八村がフリースローで繋ぐも、12-28と大量ビハインドで第1クォーターを終えた。 第2クォーターも半ばを過ぎて、日本は本来の武器ではない3ポイントシュートに当たりが出て追い上げるとともに、田中大貴、馬場雄大、竹内譲次のA東京トリオを入れてディフェンスの穴を修正。ここに渡邊のブロックショットも飛び出してトルコがインサイドを攻めあぐねたことで流れが来つつあったが、日本にもターンオーバーが出て波に乗りきれない。それでも終盤、八村の連続得点、イリヤソバの上から叩きつけるダンクが飛び出して35-47、何とか点差を詰めた。 後半、篠山が試合開始直後とは違いボールをシェアして良いオフェンスを作り出すが、やはりディフェンスでトルコの勢いを止められない。10点差まで詰めて粘らないといけない場面で緩んでしまい、強引な1対1の攻めを止められて速攻を浴びる悪循環で20点差と突き放される。 日本は最後まで勢いに乗れず、最終スコア67-86で完敗 田中がハーフコートショットをねじ込んで49-67、18点差で最終クォーターへ。渡邊が連続でスティールを成功させ、ショットクロックがなくなったところで仕掛けた田中がフローターを沈めつつバスケット・カウントをもぎ取る。それでも速攻の一つは決められず、ボーナススローを落としてしまい、反撃にも勢いがつかない。馬場の1対1が止められた後にパス1本での速攻を許して、攻めあぐねるトルコに一息つかせてしまうミスもあった。 日本は最後まで勢いに乗れず、最終スコア67-86で完敗。手痛い敗戦を喫した。 八村は15得点を挙げたものの、フィールドゴール10本中3本とシュート確率は上がらず。10本のフリースローを得ているが、これはトルコが簡単な得点を与えるぐらいならファウルで止めて、八村を気分良くプレーさせないことで日本に勢いを与えなかった策が当たった結果だ。 立ち上がりに落ち着いてプレーできなかったこと、そして自分たちに流れが来つつある時間帯での再三のミス。苦しい時に我慢できずチームではなく個人でプレーしたことで、日本は本来の力を出せなかった。この完敗から次のチェコ戦までにどう立て直すか。1次リーグ突破に向け、日本代表はいきなり崖っぷちに追い込まれた。 バスケワールドカップの観戦はDAZNで。8月31日から9月6日までの1週間限定で『バスケット・カウント』からの登録でDAZNが2カ月無料で視聴できます。日本代表の試合はもちろん、他のカードも多数配信。オリジナルコンテンツも豊富！#AkatsukiFive #FIBAWChttps://t.co/Nk0UaAk920 pic.twitter.com/hkEIK9SDX3— バスケット・カウント (@basket_count) August 30, 2019

八村塁だけじゃない！ 日本が世界に送り出す12選手 バスケワールドカップがいよいよ開幕した。この数年で飛躍的な成長を遂げた日本代表は、国際試合を禁止されるどん底の状況からアジア予選を自力で突破して、この舞台に立つに至った。アメリカの大学を経てNBAへと活躍の舞台を移した渡邊雄太と八村塁、そして日本国籍を取得して代表入りを決めたニック・ファジーカス。この『ビッグ3』がバスケットボール日本代表の看板選手となるが、「世界に通用する選手やチームの輩出」を掲げたBリーグで揉まれ、ステップアップした選手もチームの大事な戦力だ。国際大会で実績の乏しい日本代表が戦うのは格上ばかりだが、12人の力を結集してチームとして戦うことで活路は見いだせるはず。勝負師フリオ・ラマスの下で世界に挑む12名を紹介する。 3　PG　安藤誓哉（アルバルク東京 183cm80kg） A東京を2連覇に導いたポイントガードは、ジョーンズカップで結果を出して代表候補に滑り込み、富樫勇樹の離脱した穴を埋める存在になろうとしている。ピック＆ロールから最善の選択肢を選んで攻撃をクリエイトし、ゲームコントロールをしつつ自分で決めるシュート力もあるのが強み。安藤がペリメーターから決めれば、相手は八村とファジーカスのインサイドばかりを警戒してはいられず、日本のオフェンスの幅はより広がるはずだ。 もう一つの強みは、田中大貴、馬場雄大、竹内譲次との組み合わせで発揮される、A東京で長く一緒にプレーするからこその『阿吽の呼吸』。田中も馬場もピック＆ロールの使い手となり、譲次も巧みにパスをさばけることで成り立つ絶妙なパスワークは、ハーフコートオフェンスでの高さとフィジカルでの不利を覆す武器となる。その際こそ安藤が学んだゲームコントロールの術は最大限に発揮されるはずだ。 6　SG　比江島慎（宇都宮ブレックス 193cm88kg） 日本代表がどん底にあった時期から孤軍奮闘でオフェンスを引っ張ってきたエーススコアラー。プルアップやドライブ、パスなど攻撃面でのスキルがどれも高く、それらを組み合わせて勝負どころで決めに行くメンタルの強さが光る。2017-18シーズンにBリーグのシーズンMVPを受賞した後は、地位が約束されたシーホース三河を離れてオーストラリアリーグに挑戦し、新たなスタイルを習得。帰国後も三河とはスタイルの違う宇都宮ブレックスに飛び込み激しいプレーを自分のスタンダードとした。さらにはNBAサマーリーグにも挑戦。若手の登竜門である大会に29歳の比江島はがむしゃらに飛び込んだ。結果は出なかったが、本人は「ここでしかできない経験でき、行って得られたものは大きい」と語る。 この1年、自ら厳しい環境に飛び込んだことで、比江島はセンスとスキルがあるだけでなく、よりタフに戦える選手へと進化した。八村やファジーカスとシュート力の高い選手が加わったことで、ディフェンスに今まで以上に注力する姿勢を見せるが、それでもここ一本で比江島のオフェンス能力が生きる場面は出てくるはず。泥にまみれた経験は、その時にこそ生きる。 7　PG　篠山竜青（川崎ブレイブサンダース 180cm78kg） 激しいプレッシャーディフェンスを持ち味とし、的確な指示出しで攻守を引き締める司令塔。予選を通じてポイントガードの1番手を務めた富樫がケガで代表から外れて以降、他の選手と競争させられたが、そこできっちりとポイントガードとしての総合力を示して評価を確立した。川崎で長く一緒にプレーするファジーカスとの相性は抜群。強豪相手にも粘って食らい付き、最後に勝機をつかみ取る。この難しいゲームプランをどれだけのレベルで遂行できるかは篠山のゲームコントロール能力にかかっている。ワールドカップのレベルであっても通用する『個』がいるだけに、ポイントガードがゲームをコントロールして、その『個』の良さをどれだけ引き出すかが大事。篠山はその重責を担う。 コントロールに重きを置くタイプのポイントガードではあるが、ビッグショットを決める気持ちの強さは川崎でしばしば披露してきた。ワールドカップ直前の国際親善試合でも、強豪ドイツを打倒した決定打は、相手の警戒がチームメートに偏った寸隙を突いた篠山のフローターだった。 8　PF　八村塁（ウィザーズ 205cm102kg） NBA1巡目指名を受けた日本の至宝。高さと強さ、スピードにシュート力と、すべての要素が今も急成長を続けており、攻守において他を圧倒する存在になりつつある。相手守備組織を突き破ってのレイアップ、フィジカルでの真っ向勝負を辞さないゴール下、思い切りの良い3ポイントシュートとオフェンスでの武器は多彩だが、今のトレンドに逆行するミドルレンジからのジャンプシュート、特にドリブルで自らズレを作って放つプルアップジャンパーが最大の武器であり、このシュートで得点を繋げられるかどうかが日本の生命線となる。 ディフェンスでも身体の強さを生かすことはもちろん、長いウイングスパンを最大限に活用したシュートブロックは大きな武器となる。攻守ともに八村が試合に与える影響は計り知れない。八村が加わったことで日本はアジアを勝ち抜くに至った。あとはチームとして八村をどう生かし、その能力を引き出すかで、世界で戦えるかどうかが決まる。 10　PF　竹内公輔（宇都宮ブレックス 209cm100kg） 双子の弟である譲次とともに日本のインサイドを長らく支え続けるビッグマン。自ら1on1を仕掛けることは少ないがポジショ二ングに優れ、ガードとのコンビネーションやインサイド陣との連携から決定機を作り出す。八村やファジーカスのバックアップとなるだろうが、ワールドカップ前の国際強化試合ではインサイドの組織的なプレーを忠実に遂行することで、悪い流れからチームを救う働きが大いに目立ち、太田敦也に競り勝つ形で最終メンバー入りを果たした。 ファジーカスや八村のような得点力、譲次ほど縦へ突破する展開やスピーディーにパスをさばくなど目立つプレーはないかもしれない。それでも投入される際は日本にとって悪い流れとなっている原因を解消する役割が与えられるはず。そこでクレバーに、そして激しくプレーする公輔のベテランならではの働きに注目したい。 12　SF　渡邊雄太（グリズリーズ 208cm93kg） 208cmの長身に加えてウイングスパンも長く、軽快なフットワークと組み合わせることで驚異的なディフェンス能力を見せるエースキラー。世界を相手にしても個で打開できる能力を備えながら、常にチームファーストを意識してプレーできる『3＆D』（3ポイントシュートとディフェンスを持ち味とする選手）。NBAサマーリーグを終えて代表合宿に合流した直後に足首を痛めて、万全の調整ができたわけではないが、ワールドカップ開幕にはきっちり合わせてきた。攻守両面でのバランスの良さはチームに大きな安定感をもたらすし、アジリティを生かした突破から一気にシュートまで持ち込むダイナミックな動きも効果的だ。 また、プレースタイルこそスマートだが、リバウンドやルーズボールの一つひとつに執着心を露わにし、勝負にこだわるメンタルの強さも光る。謙譲を美徳とする日本が世界に食らい付いて、序列をひっくり返すには、渡邊がそのメンタルを代表チームに注入することもポイントになりそうだ。日本が目指すトランジションバスケットを完成させるのに不可欠な戦力であることはもちろん、リーダーシップの面でも大いに期待したい。 13　SG　安藤周人（名古屋ダイヤモンドドルフィンズ 192cm89kg） ピュアシューターがいない現メンバーの中で3ポイントシュートを得意とする貴重な戦力。今の日本代表のスタイルは3ポイントシュートに重きを置かないが、それでもこの武器のあるなしで相手に与えるプレッシャー、攻撃の幅の広さは大きく変わってくる。名古屋Dでエースへと成長し、ジョーンズカップでクラッチシューターぶりを見せてA代表入りと、今まさに勢いに乗っている周人の強心臓ぶりに期待したい。 一方で国際試合となると同じポジションの選手とのマッチアップでもフィジカルで当たり負けして押し込まれるシーンが目立つ。本人も「得点はメインで出ている選手が引っ張ればいい。自分はディフェンスで貢献したい」と語る。3ポイントシュートに限らず多彩な能力を持つオフェンス面での貢献は計算できる。名古屋Dとは違いプレータイムは限られたものになる状況、120％の力を注いでディフェンスで踏ん張ることができれば、日本代表の切り札にもなれるはずだ。 15　PF　竹内譲次（アルバルク東京 209cm98kg） 八村とファジーカスに引けを取らないインサイドの3番手。それでも、スムーズにパスをさばいて流れを作り出す攻撃面での貢献は八村にないもので、ディフェンスに転じればファジーカスを上回るフットワークの良さでビッグマンがアウトサイドに出てもしっかりとプレッシャーを掛けていく。こうして3番手とはいえ譲次は自分の存在感をどの試合でも発揮し、欠かせない戦力となっている。 Bリーグが始まる2016年オフに、サンロッカーズ渋谷からA東京への移籍を決断。その決め手はA東京が外国籍枠の一つをガードに使い（ディアンテ・ギャレット）、自分を外国籍選手のバックアップではなく、メインのビッグマンとして使うという構想があったからだ。「自分の野望をもっと出していかなければと思った」と譲次はこの決断を振り返る。そこから勝たなければならないプレッシャーを感じながら、外国籍選手とのマッチアップを続け、A東京のリーグ連覇に貢献した。代表でも同じポジションの八村の才能を目の当たりにして、圧倒されるのではなく「負けていられない」と発奮。トランジションで走りきり、3ポイントシュートでディフェンスを広げ、強気なアタックでファウルをもぎ取る。そのエネルギッシュなプレーは、到底ベテランには見えない。 18　SF　馬場雄大（アルバルク東京 198cm90kg） 日本人離れした身体能力でコートを駆け回るスラッシャー。スピードと跳躍力は世界を相手にしても引けを取らず、果敢なディフェンスから一気にトランジションに持ち込む豪快なプレーは日本が誇る武器の一つとなった。縦への突破力、均衡を打開する爆発力は代表でも随一。 筑波大のエースとしてインカレ3連覇、4年次からA東京に加わってBリーグを連覇、その1年目には新人王、2年目にはファイナルMVPを受賞。常にカテゴリーのトップ選手でありながら、急成長を続けている。日本代表でも最初は「ダンクを一発決めて爪痕を残したい」が抱負で、力一杯プレーするだけだったが、スキルもバスケットIQも試合を重ねるごとに向上。シックスマンでの起用が多かったが、ここに来て安定感も備えて先発候補に浮上している。Bリーグのスター選手になり、代表の主力に定着しても本人に『満腹感』は全くない。目標はNBAでプレーすること。自分自身の可能性を愚直に信じ、一切の慢心なく高みへと突き進む。 22　C　ニック・ファジーカス（川崎ブレイブサンダース 211cm111kg） 川崎で長くプレーして『Bリーグ最強の外国籍選手』だったファジーカスは昨年春に日本国籍を取得し、すぐさま日本代表に加わった。インサイドの攻守が安定したことで、日本代表は爆発的な成長を遂げるに至っている。地道な練習を積み重ねて築いたシュート精度に絶対の自信を持ち、さらにはペリメーター周辺でも確率を落とさないシュートレンジの広さ、多彩なシュートバリエーションとディフェンスとの巧みな駆け引きも光る。 かつて足首に大きな故障をした影響で俊敏な動きはできないが、高さとウイングスパンを生かしたディフェンスとリバウンドも強力。アウトサイドに引き出されてのスピード勝負では不利になるが、そこをカバーするために日本代表はゾーンディフェンスを多用するようになった。それでも得点、ディフェンス、リバウンドでファジーカスがチームにもたらすプラスは多い。ポストアップからパスをさばくこともでき、ワールドカップ直前の国際強化試合では自分が一歩引くことでパスを回し、八村により良いシュートチャンスを作り出す献身的なプレーも見せた。ファジーカスの能力はもちろん、プレーの幅の広さが大舞台で違いを生み出すことになりそうだ。 24　SG　田中大貴（アルバルク東京 194cm93kg） 攻守すべてにおいて高いレベルのプレーができる日本トップクラスの2ウェイプレーヤー（攻撃も守備も得意とする選手）は、日本代表をさらなる高みへ引き上げるために自らポイントガードでのプレーを志願。ポイントガードとしては経験不足だが、ピック＆ロールから次のプレーを判断して遂行するハンドラーとしての能力はA東京で証明済み。フィジカルと高さで相手ポイントガードに負けないディフェンス能力も含め、192cmの彼が1番ポジションでチームにもたらすプラスは計り知れない。 マルチな才能を持つことは昔から変わらないが、リオ五輪を前にした世界最終予選ではまさかの代表落選。この時もポイントガードとシューティングガードの両方での起用が試された結果、どっちつかずで持ち味を発揮できなかった。それでも田中は「悔しかったが、あの経験があるからこそ代表のユニフォームを着てプレーする喜びを感じられる」と、屈辱をプラスに転じさせた。何でもできるユーティリティプレーヤーは、ディフェンスで誰にも負けないプレーをすることで一つ上のレベルに進み、日本代表に欠かせない存在となった。 32　C　シェーファー・アヴィ幸樹（滋賀レイクスターズ 208cm107kg） バスケを始めたのが遅く、スキルや経験では他の選手に差を付けられているが、それを補うだけの高さとフィジカル、そして試合のたびに成長の証を残す勝負強さが魅力。ワールドカップを控えた国際強化試合ではプレータイムが限られた中で、高さのあるニュージーランドを相手に豪快なブロックショットを披露した。 2年前のU19ワールドカップでは八村をサポートしてチームの躍進に貢献し、そこから急成長を続けてきた。この頃から、サイズを見込まれて常にチャンスを与えられ、高いレベルの中で揉まれることで新たな技術や経験を吸収してきた。「ドラゴンボールのサイヤ人みたいだと思うんです」と以前の彼は満面の笑みとともに語っている。「すごい選手の中に入って毎回ボコボコにされるんですけど、必死で頑張れば何とか通用して、気づけばそのレベルになっているんです」。今回のワールドカップでもボコボコにされては立ち上がり、また大きく成長するのだろうか。リムプロテクターとしての才能はすでに開花。日本の将来を背負うビッグマンに注目したい。 バスケワールドカップの観戦はDAZNで。8月31日から9月6日までの1週間限定で『バスケット・カウント』からの登録でDAZNが2カ月無料で視聴できます。日本代表の試合はもちろん、他のカードも多数配信。オリジナルコンテンツも豊富！#AkatsukiFive #FIBAWChttps://t.co/Nk0UaAk920 pic.twitter.com/hkEIK9SDX3— バスケット・カウント (@basket_count) August 30, 2019

昨年春に日本国籍を取得「最初はバスケを続けるため」 東芝、そして川崎ブレイブサンダースのエースとして、長らく『最強外国籍選手』としてリーグに君臨したニック・ファジーカスが日本国籍を取得したのは2018年春のこと。2012年に来日してずっと川崎で暮らし、日本の生活にはすっかり馴染んでいる。コンビニが大好きで、電車を駆使して首都圏を回る。初めての息子も、アメリカではなく日本の病院で生まれた。 日本人になる──つまり帰化申請をするきっかけについて、「最初はバスケットボールを続けるためだった。帰化選手になって外国籍の枠から外れれば、チームにとっては契約しやすい。僕はできる限り長くプレーを続けたかったから」とニックは素直に認めた。 ただ、手続きを進める間に日本への愛着はどんどん増していった。「川崎の街は住みやすいし、人もすごく良い。それに、妻も日本での生活を気に入ってくれたことが大きかった。家族がハッピーでなかったら、僕もハッピーではいられないからね」とニックは言う。 取材には今も通訳をつけて対応するが、日本語は「聞き取って理解する分にはだいたい大丈夫」というレベル。「でも、単語一つの意味に迷ってしまうと会話に付いていけなくなるので、すべて分かるというわけじゃない。質問に答えるとなると、僕がシャイなのが問題だね。答える時に変な日本語を使って、意図しない形で伝わるんじゃないかと不安になる。だから通訳なしで取材に応じるのはまだまだ難しい」 帰化申請が認められるためには膨大な事務手続きと日本語の勉強が必要になる。「時間はかなりかかった。ものすごい書類を提出して、たくさんのステップを踏まないといけなくて大変だったし、これで日本の国籍が取れなかったらどうしようという不安もあった。でも、帰化申請を通じて日本語を学ばなければいけなかったので、それでかなり上達したと思うよ」 「僕が選んだというより、日本が僕を選んでくれた」 『日本人になった』というテーマについて、ニックは「僕が日本を選んだとは思っていない」と語り始めた。 「もともとはフィリピンでプレーしていて、次の国を考える時にヨーロッパのスタイルは合わないと思っていたけど、オーストラリアだったら英語が使えるので楽だと思ったし、中国にも興味があった。そこでたまたま東芝からオファーをもらって川崎にやって来て、その街を気に入って日本人になることになった」 「だから、僕が選んだというより、日本が僕を選んで連れてきてくれた、快適な暮らしとバスケットボールをする環境を与えてくれたと思っている。だから、ファンから『日本を選んでくれてありがとう』と言われると、僕と家族こそ感謝しているよ、って思うんだ。日本は生活しやすくて大好きだし、子供が成長するにつれてその思いは強くなる」 そんなニックが「自分も日本人になった」と感じる時はいつだろうか？ 少し考えて、ニックは答えた。「買い物をしていてファンに声を掛けられ、そのまま話し込むことがある。この間は英語がほとんどしゃべれない人と日本語と英語のミックスで30分ぐらいおしゃべりしたんだ。話を終えて歩き始めて、『ワオ、俺って日本語で30分もしゃべったんだ！』と自分でも驚いて、その時は『自分も日本人になった』と感じたよ（笑）」 日本代表の一員としてバスケワールドカップに臨むにあたり、ニックには一つのアイデアがある。「君が代は日本語の勉強をしている時に習ったんだけど、当時の僕には難しかったし、忘れてしまった。試合前の国歌斉唱で歌うことができたらいいね」 日本人のバスケットボール選手の代表として、ワールドカップに臨むニック。好成績を残して帰国する際には、是非とも自信を持って、日本語で喜びの言葉を発してほしいものだ。 #AkatsukiFive へ熱い思いを！代表選手への応援メッセージを投稿して #ニック・ファジーカス 選手のサイン入り代表シャツをGET！<応募方法>本投稿を引用RTの上、 #DAZNバスケットボール をつけてツイートするだけ。抽選で1名様にサイン入り代表シャツをプレゼント。9月5日（木）締め切り！#FIBAWC pic.twitter.com/RLKoJZw4EQ— バスケット・カウント (@basket_count) August 31, 2019 バスケワールドカップの観戦はDAZNで。8月31日から9月6日までの1週間限定で『バスケット・カウント』からの登録でDAZNが2カ月無料で視聴できます。日本代表の試合はもちろん、他のカードも多数配信。オリジナルコンテンツも豊富！#AkatsukiFive #FIBAWChttps://t.co/Nk0UaAk920 pic.twitter.com/hkEIK9SDX3— バスケット・カウント (@basket_count) August 30, 2019

「試合に出る時は自分自身が自信を持ってやろう」 21年ぶりにバスケワールドカップへの出場を自力でつかんだ日本代表。ワールドカップアジア予選で開幕4連敗を喫した際には崖っぷちに立たされていた。強豪オーストラリアとの一戦の直前に帰化したニック・ファジーカスは、このオーストラリア戦でチーム最多の25得点を挙げて日本を勝利に導いた。 そんなファジーカスが日本代表にもたらしたものは、得点力だけではない。川崎ブレイブサンダースでもチームメートの篠山竜青は「自分たちがやるべきことをやったら勝てるかもしれないというメンタルを含めて、自信をもたらしてくれた」と言い、馬場雄大も「ニックが一番最初にチームに合流した時に『オーストラリアは俺がいる日本を倒していない』と言っていて、それを聞いた時に本当にすごいなと思った」と言うように、チームメートに自信を植え付けた。 日本代表が4連敗を喫したことで、暗い雰囲気が漂ったチームを鼓舞したのがファジーカスだ。ファジーカスが入る前の日本代表には「リーダーとなれる選手がいなかった」と客観的に代表チームを見て感じていた。ファジーカス自身も「僕はリーダーだと思っている」と言い、まずは「試合に出る時は自分自身が自信を持ってやろう」という気持ちで挑んでいる。チームのリーダーが自信を持ってプレーをすれば、自ずと他の選手もついてくるものだ。 プロとしての経験が長いファジーカスもワールドカップに出場するのは始めてだ。アメリカで生まれ育ったファジーカスが日本代表として、アメリカ代表と試合をすることは特別な感情があるに違いないが、それでも試合では「ベストを尽くすだけ」だと言う。 日本代表の大黒柱としてファジーカスが精神面でもチームを引っ張り、世界の強豪を相手にワールドカップでも日本に勝利をもたらしてくれるに違いない。 バスケワールドカップの観戦はDAZNで。8月31日から9月6日までの1週間限定で『バスケット・カウント』からの登録でDAZNが2カ月無料で視聴できます。日本代表の試合はもちろん、他のカードも多数配信。オリジナルコンテンツも豊富！#AkatsukiFive #FIBAWChttps://t.co/Nk0UaAk920 pic.twitter.com/hkEIK9SDX3— バスケット・カウント (@basket_count) August 30, 2019

八村塁、渡邊雄太、ファジーカスの『ビッグ3』揃い踏み 日本バスケットボール協会は今日、今週末より中国で開幕されるワールドカップに出場する男子日本代表チームの最終エントリー内定者12名を発表した。 選手選考を兼ねて先週と今週で5試合行われた国際強化試合で、日本代表は世界の強豪を相手に互角の争いを見せた。その健闘の原動力となった3人、八村塁、渡邊雄太、ニック・ファジーカスの『ビッグ3』揃い踏みが実現している。一方で太田敦也とベンドラメ礼生が外れての最終メンバー12名となった。日本代表は、予選リーグでトルコ、チェコ、アメリカと対戦する。 ワールドカップ12名最終ロスター 3　安藤誓哉（PG / アルバルク東京） 6　比江島慎（SG / 宇都宮ブレックス） 7　篠山竜青（PG / 川崎ブレイブサンダース） 8　八村塁（SF / ウィザーズ） 10　竹内公輔（PF / 宇都宮ブレックス） 12　渡邊雄太（SF / グリズリーズ） 13　安藤周人（SG / 名古屋ダイヤモンドドルフィンズ） 15　竹内譲次（PF / アルバルク東京） 18　馬場雄大（SF / アルバルク東京） 22　ニック・ファジーカス（C / 川崎ブレイブサンダース） 24　田中大貴（SG / アルバルク東京） 32　シェーファー・アヴィ幸樹（C / 滋賀レイクスターズ） ［ヘッドコーチ］フリオ・ラマス

8得点と自身は不発も、八村と渡邊を生かすプレーに徹する 8月24日、バスケットボール日本代表はドイツ代表との強化試合に86-83で逆転勝ちを収めた。これまでの実績で格上の相手に、公式戦ではないとはいえ勝ち切れたことはワールドカップ本大会に向けて自信となる。この試合、日本は八村塁が31得点、渡邊雄太が20得点とNBAコンビがチームを牽引。一方、ビッグ3の残る1人ニック・ファジーカスは8得点5リバウンドと、20得点10リバウンド近くをコンスタントに挙げていることを考えると寂しい数字だった。 しかし、この日のファジーカスは、攻撃では全体のバランスを取り、守備でもゴール下で身体を張って相手のビッグマンに思うような仕事をさせないなどいぶし銀の働きを披露した。 一昨日のアルゼンチンとの試合後、ファジーカスはビッグ3の共存において「塁と雄太と一緒にプレーする時はファシリテーターとしてオフェンスを促進させる」と語っていた。そしてドイツ戦は八村、渡邉がともに調子が良かったことで、その発言通りのプレーを披露。「たくさんのセットが塁と雄太に対して組まれていたので、それがうまく行くように動いていた」と2人にどんどんシュートを打たせるべく、自分は黒子役に徹した。 その結果、この日のファジーカスは29分30秒のプレータイムでフィールドゴールの試投数はわずか7本のみ。しかも、そこにはオフェンスリバウンドからのシュートも含まれていて、自分から仕掛けて放ったシュートはほとんどなかったことになる。ちなみにBリーグの試合で彼が30分出場すると、少なくとも約15本のシュートを打つもの。代表においてもワールドカップのアジア予選6試合でも平均31分の出場で、フィールドゴール試投数は19.3本だった。 この状況は「試合に多く出ているのにセットプレーで自分がシュートにあまり絡まないのはNBAでルーキーだった時、マーベリックスで出場したサマーリーグ以来だろうね」と振り返ったように、ファジーカスにとって慣れたものではない。たが、本人はその役割を受け入れ、そこでいかにチームに貢献できるか気持ちの切り替えは万全だ。 「自分のシュート機会は減る」を受け入れて 「自分の得点が少ないことへの言い訳ができる状況ではあるけど、そういうものだと割り切っている。塁、渡邉がハイレベルで得点できるし、僕らはそれを期待している。そうなると自分のシュート機会は減って、スポットで打つだけになる。ワールドカップでも自分がいつものようにシュートを打つことはないと思うけど、そこでも効果的にプレーできるように頑張りたい」 また、「チームは僕のパス能力を高く信頼してくれているし、自分がボールタッチすれば良いことが起こせると感じている」と、シュート以外でもオフェンスで貢献できる部分はあると自信を見せる。実際、この日はアウトサイドでボールをもらうと、ゴール下にカットした味方にピンポイントのパスを通していた。 そして、ディフェンス面については「ドイツは（デニス）シュルーダーのボールタッチが多く、ニュージーランドやアルゼンチンほどにボールを動かすことがなかったので、そこは少し違いがあった」と冷静に分析しつつ手応えもあった。「前の試合のフィルムを細かく分析して、ディフェンスでやるべきことができたので、80点台に抑えられたのは良かったと思う」 ドイツ相手に勝てた意義を「ワールドカップほど大事な試合ではないけど、今日みたいな試合に勝てたことは自信をつける面でもすごく重要なこと」とファジーカスは語る。 日本代表にとっては八村、渡邉、ファジーカスが揃って30分近く出場した初めての試合で、この3人が共存できたことも大きかった。八村、渡邉の活躍はもちろんだが、いつものエースから一歩引いた立場からでもインパクトを与えられたファジーカスの献身ぶりも忘れてはならない。