『ブランドン・イングラム』の検索結果

トレードの噂が再燃する可能性はあり？ 混迷極めるレイカーズに朗報が舞い込んだ。深部静脈血栓症により今シーズン残り試合を欠場するブランドン・イングラムの手術が成功し、来シーズン開幕までに完治する見込みであることが発表されたのだ。 『LA Times』のレイカーズ番記者が、血液学の専門家に取材した内容によれば、イングラムが完治する確率は90％以上とのことで、代理人のジェフ・シュワルツも「血栓症を患って得られる最高の結果。3〜4カ月で回復する」と語ったという。 血栓症と診断された時点では、最悪の場合引退の可能性も報じられた。だがイングラムはまだ21歳と若く、早期発見が幸いして手術を受けることができた。そして、完治が見込めるのであれば、レイカーズにとっては違った意味でも朗報になるかもしれない。 UPDATE: Brandon Ingram underwent successful thoracic outlet decompression surgery on his right arm today. The procedure was performed by Dr. Hugh Gelabert at the Ronald Reagan UCLA Medical Center. Ingram is expected to make a full recovery prior to the start of next season. pic.twitter.com/q3LgtJpVTB— Los Angeles Lakers (@Lakers) 2019年3月16日 今シーズン52試合（全試合先発）に出場し、平均18.3得点、5.1リバウンド、3.0アシストを記録したイングラムは、レイカーズが2月のトレードデッドライン前にアンソニー・デイビスのトレードをペリカンズに打診した際、交換条件に含まれていたと伝えられた。レイカーズのオーナーは、デイビスを獲得するためだけに多くの若手をトレードしようとしたという報道を「フェイクニュース」と糾弾したが、もしシーズンオフに再びデイビスの獲得にトライする場合、間違いなくイングラムの名前も交換要員に浮上するだろう。 来シーズン開幕をレイカーズで迎えられるかは未定ながら、イングラムのNBAキャリアが絶たれる可能性が低くなったことは、喜ばしい報せでしかない。 👏 @B_Ingram13 puts up 27 PTS, 13 REB, helping the @Lakers earn the W at home! #LakeShow pic.twitter.com/nWuaBbGD3s— NBA (@NBA) 2019年2月22日

ロンゾ・ボールもシーズン終了の可能性大 レイカーズは、3月9日にホームでセルティックスに107-120で敗れ、5連敗を喫した。これで30勝36敗となり、西カンファレンス8位のスパーズとのゲーム差は7に広がった。 プレーオフ進出が絶望的なレイカーズに追い討ちをかける事態も発生。ブランドン・イングラムが、深部静脈血栓症により今シーズン残り試合を欠場することが発表された。そして、左足首の捻挫でチームを離れているロンゾ・ボールも、残り試合を全休すると見られている。 セルティックス戦でトリプル・ダブル（30得点10リバウンド12アシスト）を記録したレブロン・ジェームズは、試合後イングラムにエールを送った。 「より重要なのは、しっかり頭を整理すること。自分たちは大好きなバスケットボールをプレーしていて、このリーグで重要視されるのは試合の勝ち負け。でも、今回のようなことが自分の身に起こった場合は、頭を整理する必要がある」 「コートに出てプレーできることを当たり前だと思ってはいけない。その機会を奪われてしまうことだってあるわけで、BI（イングラム）やZo（ボール）のケースのように、突然シーズンが終わってしまうことだってあり得る。BIもだけれど、Zoも健康な状態に回復することを願っている」 レブロンの元チームメート、クリス・ボッシュも血栓症を患い、引退を余儀なくされた。血栓が発見された箇所こそボッシュと異なるものの、イングラムのキャリアにも何らかの影響を与えてしまいかねない重大な疾患になる可能性もある。 レイカーズは、レブロン加入1年目からのプレーオフ出場が期待されたが、今シーズンは主力の負傷離脱が相次ぎ、思うような結果を残せずシーズンを終わろうとしている。生え抜きのイングラムはレイカーズにとっても大事な戦力だけに、チームも完治を願っている。 🎥 LeBron James finished with a team-high 30 points, 10 boards, and 12 assists tonight against the Celtics. pic.twitter.com/M0XN9QROCI— Los Angeles Lakers (@Lakers) 2019年3月10日

復帰時期、治療法に関しては不明 プレーオフ進出の可能性が限りなく低くなったレイカーズに、追い打ちとなる事実が発覚した。 3月9日、レイカーズは、ブランドン・イングラムが深部静脈血栓症により今シーズン残り試合を欠場することを発表。チーム発表によれば、右肩痛で直近2試合を欠場したイングラムの詳しい検査を行ったところ、深部静脈血栓症と診断されたという。 現時点では、イングラムがいつ復帰できるのか、そしてどういう治療を行うかは不明だが、もし血栓を溶かす血液稀釈剤を投与する場合、激しい接触を有するNBAの試合に出場するのは、出血をした場合に止血ができないリスクが伴う。先日引退を発表したクリス・ボッシュも血栓症を患い、この血液稀釈剤の投与を続ける必要があり、引退を余儀なくされた。 イングラムはまだ21歳と若く、回復力も早いはず。血栓が血管の中を流れていき、肺の動脈に詰まる肺塞栓症になる前に病気が判明したのは不幸中の幸いだった。 イングラムは今シーズン52試合（全試合先発）に出場し、平均18.3得点、5.1リバウンド、3.0アシストを記録。詳しい発表、本人のコメントが出るまで状況は分からないままだが、今は1日も早い回復を祈るしかない。 👏 @B_Ingram13 puts up 27 PTS, 13 REB, helping the @Lakers earn the W at home! #LakeShow pic.twitter.com/nWuaBbGD3s— NBA (@NBA) 2019年2月22日

ロケッツを撃破したレイカーズ、勝率5割に復帰 西カンファレンス10位でレギュラーシーズン残り25試合に突入したレイカーズは、6年ぶりのプレーオフ進出に向け、とにかく勝利を必要としている。例年よりも早い時期に『プレーオフモード』に切り替えたレブロン・ジェームズがチームを勝利に導いた。 2月21日にステイプルズ・センターでロケッツと対戦したレイカーズは、第3クォーターに19点（60-79）を追う展開となったものの、終盤の猛攻で逆転に成功。111-106で勝利を収め、勝率を5割（29勝29敗）に戻した。 レブロンは、後半だけで16得点の活躍。レイカーズは、第4クォーター中盤からの6分間で17-4のランを決めたのだが、そのうち8得点はレブロンが記録したものだった。 試合後のレブロンは「今はこのレベルのプレーが必要なんだ」とコメント。レブロンは、試合を通じて29得点11リバウンド6アシストで勝利に貢献した。 27得点13リバウンドを記録したブランドン・イングラムについて聞かれたレブロンは、「彼はチームにとって特別な存在なんだ。今日のようにリバウンドを奪えたら、彼のプレーに良い影響が出る」と語った。 レブロンは昨年末に鼠蹊部を痛め、2月上旬まで欠場が続いたが、今は問題ない様子。「状態は良いよ。これからどんどん良くなっていく。今日は、正しい方向に進むための第一歩だ」 同日カンファレンス9位のキングスがウォリアーズに敗れたため、ゲーム差は1に縮まった。2月は、西の下位グリズリーズ、ペリカンズとの3試合を残しているだけに、全部に勝って勢いをつけ、3月1日にホームで行われるバックス戦に臨みたい。

レブロン離脱後1勝5敗、西8位に転落 レブロン・ジェームズ（鼠蹊部）、ラジョン・ロンド（右手薬指）、カイル・クーズマ（腰）が負傷離脱中のレイカーズが、1月6日に行われたティンバーウルブズ戦に86-108で敗れ、3連敗を喫した。 レブロン離脱後から1勝5敗で、順位も西カンファレンス8位に転落したレイカーズだが、ヘッドコーチのルーク・ウォルトンが納得できなかったのは、本来ならチームを引っ張るべきブランドン・イングラムとロンゾ・ボールから気概が感じられないことだった。 イングラムが13得点5リバウンド、ボールが0得点6リバウンド4アシストに終わったウルブズ戦後、ウォルトンは先発出場した2人について聞かれ、「彼らはトライしようとしている。それに若い」と擁護しつつ、敢えて苦言を呈した。「ただ、時にはパッションも必要だ。大事なのは点を取ることではない。ルーズボールに食らいつく、もっと大きな声でコミュニケーションを取ることだ。ブランドンがチームのランに繋がるリバウンドを取った場面もあったが、常にやってもらう必要がある」 「もちろん、彼らだけの責任ではない。しかし全員が揃うまでは、勝つためにチーム全員がパッション、気合いを入れてプレーしないといけない。このリーグで勝つのは簡単ではない。負傷者がいる状況では、2倍の努力が必要になる」 「彼らとは、こうした話をいつだってしている。解決法は見つかっていないが、私は、彼らなら解決方法を見つけられると信じている。我々には彼らの力が必要で、2人もそれを理解している。チームを引っ張る方法を見つけてくれるはずだ」 今シーズン2度目の無得点に終わったボールは、ウォルトンの指摘を受け入れている。 「今日はフィジカルの部分が足りていなかった。相手には屈強な選手が多い。今日は闘争心を持って戦えなかった。今はスコアラーがケガをしているから、その部分の責任を自分が負わないといけない。今日はダメだった。明日の試合（マーベリックス戦）では、やらないといけない」 レブロンの復帰時期は未定で、1月中旬以降にずれ込む可能性もある。これ以上連敗が続くようなら、シーズン終盤の順位争いに影響が出てしまう。6年ぶりのプレーオフ進出に黄色信号が点滅し始めない内に、打開策を見出さなければならない。

「チームメートの得点機会を作りたい」 左足首の捻挫により欠場を続けているレイカーズのブランドン・イングラムが、12月20日のチーム練習にフルで参加した。現時点で21日のペリカンズ戦に出場できるかは分かっていないものの、イングラムは練習後メディアとの質疑に応じ、欠場中にチームのプレーを見ていて気づいたことを語った。 3年目のイングラムは、レイカーズが手塩にかけて育てようとしている選手なのだが、今シーズンから加入したレブロン・ジェームズとの連携が機能しているとは言えない。その原因は、アイソレーションから得点を取りに行く傾向が強いからで、彼がボールを保持している時間帯は、周りの選手の足も止まり、スムーズなボールムーブが見られない。イングラムは、欠場中のチームが好成績を残せている要因に、そのボールムーブを挙げた。 「ボールを持っていない時の動きが良いことで、チームにとってベストなシュートを選択できている。3ポイントシュートの状態も良いし、自信を持ってやれていると思う。守備も試合を重ねるごとに改善されている。自分が出場可能な状態になったら、もっと動いた方が良いプレーができると思っている。オフ・ザ・ボール時にカッティングをしたりね。自分の得点のためだけにアタックするのではなくて、チームメートの得点機会を作りたい」 今シーズンのイングラムは、20試合に出場して平均15.2得点、4.0リバウンド、2.2アシストを記録しているが、オフェンスの流れを止めてしまうプレーを続ければ、プレータイムも減るだろう。コートの外から試合を見た期間に気づいた、オフ・ザ・ボール時のプレーを改善させられるかどうかが、復帰後の課題だ。 🎥 Brandon Ingram finished with a game-high 24 points tonight to go along with his 6 boards #LakersWin pic.twitter.com/vIed0HyiMZ— Los Angeles Lakers (@Lakers) 2018年11月24日

レブロン「ロケッツのレベルに達するには時間がかかる」 10月20日、ステイプルズ・センターでのロケッツvsレイカーズは、レブロン・ジェームズのホーム公式戦デビューが話題の中心になるはずだった。結果的にロケッツが124-115で勝利したのだが、試合は第4クォーター終盤に起こった『アクシデント』までは、どちらに転ぶか分からない接戦だった。 きっかけは、第4クォーター残り4分14秒に見られたプレーだった。ジェームズ・ハーデンがドライブを仕掛け、ブランドン・イングラムに巧みに身体を当ててファウルを誘うと、これにいら立ったイングラムがハーデンを押しのけ、テクニカルファウルをコールされた。 ランス・スティーブンソンとロンゾ・ボールが機転を利かせてイングラムをハーデンから引き離し、事態は収束されたかに思われたのだが、今度はラジョン・ロンドとクリス・ポールが口論になり、顔に指をさされて激高したロンドがポールに殴りかかったのを合図に『ラウンド2』のゴングが打ち鳴らされた。 揉み合うポールとロンドを止めようと両チームの選手が2人を分けようとした時、後方からイングラムがポールめがけて打ち下ろすようなパンチを振るい、状況が悪化。レブロンは、親友でもあるポールを小競り合いの輪の中から力づくで引き離して落ち着かせた。2回目のテクニカルファウルを科されたイングラムが退場処分となった他、ポールはダブルテクニカルで退場。そしてロンドは一発退場という処分を科され、コート上は一時騒然となった。 Travis Scott was ready to join the brawl 👀 pic.twitter.com/XEJgHZqgHM— Bleacher Report (@BleacherReport) 2018年10月21日 プレー再開後、ロケッツはハーデンがオフェンスを牽引。再び巧みにファウルを誘う技術を発揮し、フリースローで点差を広げると、残り1分12秒にはトドメの3ポイントシュートでリードを7点（120-113）に広げ、ロケッツが今シーズン初勝利を挙げた。 試合後、両チームの選手間に緊張感があったと思うかを聞かれたレイカーズ指揮官のルーク・ウォルトンは、イングラムとハーデンの小競り合いの前に見られたロケッツの危険なプレーについて言及。残り9分47秒、ドライブからペイント内に侵入を試みたジョシュ・ハートの首元に、ロケッツのジェームズ・エニス三世が腕を巻きつけるようにして倒した場面だ。映像判定の結果、審判はフレイグラントファウル1と判定したのだが、ウォルトンは「もし自分が選手だったら、『あの危険なプレーがフレイグラントファウル1なら、フィジカルなプレーが許される』と感じてしまう。選手たちは、重いペナルティが科されないことにいら立っていた」と語った。 荒れ試合になってしまったものの、レブロンは、ホーム公式戦デビューについて「素晴らしい雰囲気だった」とコメント。「ファンのみんながすごく興奮していた。チームも全力を尽くした。勝利をみんなにプレゼントしたかったけれど、とても刺激的な試合だった」と、続けた。 ロケッツとの差についてレブロンはこう語る。「ロケッツのレベルに到達できるのはまだ先の話。ロケッツ以外にも、西カンファレンスの大半のチームに追いつくには時間がかかる。彼らは一緒にプレーして長いからね。自分たちはミスから学び、成長していくんだ」 おそらく乱闘の当事者となったイングラム、ロンド、ポールには出場停止処分が科されるだろう。チームにとっては手痛い学びの機会になってしまったが、乱闘発生まで昨シーズンの首位を相手にワンポゼッションゲームができていたのは収穫になったはず。レイカーズは、これからも辛抱強く、日々チーム作りを進めていく。 LeBron James posts 24 PTS, 5 AST, 5 REB in his @Lakers Staples Center debut. #LakeShow #KiaTipOff18 pic.twitter.com/0JjGKKBm9n— NBA (@NBA) 2018年10月21日

「レブロン一緒にプレーしていると、『Wow』という感じ」 名門デューク大学出身で、2016年のドラフト全体2位でレイカーズから指名されたブランドン・イングラムが、3年目となる2018-19シーズンの目標に、オールスター選出を掲げた。 21歳のイングラムは、『The Athletic』に「今シーズンはオールスターに選出されたい」とコメント。簡単な目標ではないが、レブロン・ジェームズと一緒にプレーすることで対戦相手のトップウィング・ディフェンダーのマークも和らぐことが予想され、オフェンスのスタッツは伸びる可能性が高い。 レブロンも、10月4日に行なわれたキングスとのプレシーズンゲームで31得点9リバウンドの活躍を見せたイングラムを「特別な才能の持ち主」と称賛したばかり。また「彼は日々レベルアップしている。3年目に飛躍しようとしているよ。彼の成長に繋がるよう、できるだけ力になれることがうれしい」と、全面サポートを約束している。 経験豊富なレブロンの加入により、イングラム、カイル・クーズマ、ロンゾ・ボール、ジョシュ・ハートら若手コアが大きく成長することが期待されている。まだプレシーズンの段階ながらも、イングラムもレブロンとのプレーに大きな手応えを感じ、『The Athletic』に「彼と一緒にプレーしていると、『Wow』という感じ」とも語っている。 目標を達成するには、まずチーム内の競争を勝ち抜き、10月18日に敵地で行なわれるトレイルブレイザーズとの開幕戦に先発出場することが必要だ。フィジカル面を理由にNBAで通用するか懐疑的に見られてきたイングラムだが、過去2年結果を出してきた。いよいよ選手として次の段階に進めるかどうかが試され、オールスター選出はその一つの指標となるだろう。 🎥 Brandon Ingram led the Lakers to victory down the stretch with 31 points and 10 boards tonight against Sacramento #LakersWin pic.twitter.com/O17wVTJHxl— Los Angeles Lakers (@Lakers) 2018年10月5日

イングラム「僕は自分自身に大きな期待を寄せている」 レブロン・ジェームズは、レイカーズに移籍して以降、若手コアの才能を称えてきた。先日は『Yahoo Sports』に「若い選手たちをチームの強みとして生かさなかったら、愚かとしか言えない」ともコメント。そして、10月4日にステイプルズ・センターで行なわれたプレシーズンゲームで、『ヤング・レイカーズ』がチームにプレシーズン初勝利をもたらした。 キングスと対戦したレイカーズは、第1クォーターに39点を許したものの、試合が進むにつれてディフェンスを立て直し、128-123で勝利を収めた。レブロンは前半だけのプレーに留まったが、16分の出場で18得点3リバウンド4アシストを記録している。 LeBron James does a bit of everything in the 1st half for the @Lakers! #NBAPreseason pic.twitter.com/DmgEMtTnfo— NBA (@NBA) 2018年10月5日 試合後には、第4クォーター残り8分での12得点を含む31得点9リバウンド3アシスト3スティールの大活躍を見せたブランドン・イングラムを「特別な才能の持ち主」と称えた。 レブロンは、イングラムについて「後半だけではなく、試合を通じて素晴らしかった。テンポ、ペースも良かったし、彼はポイントガードでも、ウィングでもプレーできる。彼がチームにいてくれて、本当にうれしい」と称賛。「日々レベルアップしている。3年目に飛躍しようとしているよ。彼の成長に繋がるよう、できるだけ力になれることがうれしい」 そのイングラムは、レブロンとのプレーについて「彼が相手ディフェンスの注意を引き付けてくれる。以前より効果的に得点を決められているし、ディフェンスにも力を入れられる。自分がマークする選手に集中できるし、相手のパスレーンに入って、ディフェンスからチームのオフェンスに移行できる」 イングラムは、3年目の今シーズンに向けた意気込みを、次のように語っている。「僕は自分自身に大きな期待を寄せているんだ。周りの自分に対する期待より、自分が自分に抱いている期待の方が大きいよ」 レイカーズは、レブロンとイングラムの他にも、先発出場したカイル・クーズマが17得点6リバウンド3アシスト2スティール、ジョシュ・ハートも17得点5リバウンドの活躍で勝利に貢献した。 ?? Brandon Ingram led the Lakers to victory down the stretch with 31 points and 10 boards tonight against Sacramento #LakersWin pic.twitter.com/O17wVTJHxl— Los Angeles Lakers (@Lakers) 2018年10月5日

「レブロンがやることは、選手のキャリアにとって有益」 レブロン・ジェームズが加入したレイカーズは、今シーズン大きな躍進を遂げるだろう。王者ウォリアーズの力が突出している今、レブロンの加入1年目に優勝を果たすの難しいだろうが、それでも6年ぶりのプレーオフ進出を含め、大きな飛躍が期待できる。 レブロン加入による影響力を知っているのは、2014年からレブロンとともに戦ったキャバリアーズの面々だ。その一人であるトリスタン・トンプソンは、カイル・クーズマ、ロンゾ・ボール、ブランドン・イングラムといったレイカーズの若手が自分と同じ経験ができることをうれしく思っていると、『The Athletic』に語った。 「レイカーズの若い選手に、かつての自分と同じ機会が与えられたと思うとうれしい」と彼は言う。「僕やカイリー（アービング）、それにケブ（ケビン・ラブ）はレブロンと一緒にプレーしたことで多くのものを得られた。個人的な成功を収めることはできても、チームとしての成功はまた別物だ。彼らが、そういう成功を経験できるのは素晴らしいことだ」 トンプソンは、実際に『ヤング・レイカーズ』に直接助言を伝えたという。「彼らには、『スポンジのように吸収しろ』と伝えた。簡単ではないけど、レブロンがやることすべてが、キャリアにとって有益なものになる。だから、若い選手はあらゆる瞬間から吸収すべきなんだ」 レブロンがチームメートに求めるレベルは高く、2016年に初優勝を果たしたメンバーの一人であるトンプソンであっても、試合中にレブロンと口論になったこともあった。だが、それは勝利のために必要だったこと。トンプソンもそうした経験を経て、選手として成長できた。 『ヤング・レイカーズ』の成長なくして、レイカーズの成功はない。彼らがレブロンとプレーすることでチームに成功をもたらせれば、実りある豊かなキャリアを送れるはずだ。 Teach the Youth pic.twitter.com/Dbu9ngkPyu— Los Angeles Lakers (@Lakers) 2018年9月27日

数年先の『全盛期』を見据えて今オフも筋力強化未来のレイカーズのエース候補、ブランドン・イングラム。206cmの身長に長いリーチ、技術に秀でるイングラムは、2年目の今シーズンにキャリアハイの平均16.1得点を記録した。体つきも1年目より逞しくなり、NBAでも当たり負けすることが少なくなっているものの、他の選手と比べるとまだ線の細さが目立つ。今シーズンはケガにも泣かされた。股関節や首を痛めてしまい、出場試合数は1年目より20も少ない59試合。幸いレイカーズはまだ再建途中のチームで、22歳のイングラムにかかる重圧は少ない。それでも、数年以内にはプレーオフ常連チームに戻り、名門レイカーズを引っ張る一人に成長することが期待されている。?? Play of the year: @B_Ingram13 sinks the game-winner with less than a second left in Philly! 1?? pic.twitter.com/BYt5JUZyys— Los Angeles Lakers (@Lakers) 2018年5月4日3年目の成長に向け、イングラムはオフの間もトレーニングに勤しんでいる。22歳のイングラムを指導しているNBAトレーナーのガナー・ピーターソンが、オフのトレーニング内容について『NBA.com』に語った。「身体全体の強化、それから足首の安定性を高めている。彼のように手足が長い選手は、足首で大きな身体を支える。ひざの安定性を高めて、コアマッスルを鍛えてもいる。体重も少し増やす予定だ」とピーターソン。この時期に取り組んでいるトレーニングは、ケガを予防する目的もある。「彼がNBA選手として全盛期を迎える時期を考えている。25～27歳くらいには、ルーキーだった頃とは見違えるようになっているさ。しっかりコントロールされたトレーニングを経て、サイズと筋力を高めているので、ケガも少なくなるはずだ」今シーズンはゴールデン・ルーキーのロンゾ・ボール、ドラフト指名順こそ低かったがレギュラーに定着したカイル・クーズマらの活躍もあり、レイカーズはレギュラーシーズン中盤まで西カンファレンス8位争いに絡んだ。3年目のイングラムが大きなケガなくシーズンを送り、オフェンスの柱として活躍できれば、6年ぶりのプレーオフ進出も見えてくる。

この試合に出場した選手のうちの誰かが新人王に!?オールスターウイークエンドに行われる『ライジング・スターズ・チャレンジ』は、ルーキーと2年目の選手だけで構成されたチームがぶつかり合う試合であり、若手にとっては己の力をアピールする格好の場となっている。最初はルーキーvs2年目という構図で始まったが、現在は1、2年目の選手混同で、アメリカ出身の選手で構成する『チームUSA』と、アメリカ以外の出身の選手で構成された『チームWORLD』が対戦する方式だ。『チームUSA』はヤングレイカーズを象徴するロンゾ・ボール、ブランドン・イングラム、カイル・クーズマ。昨シーズンの新人王に輝いたマルコム・ブログドン（バックス）。東カンファレンス首位のセルティックスで先発を務めるジェイレン・ブラウンとジェイソン・テイタム。その他、ジョン・コリンズ（ホークス）、クリス・ダン（ブルズ）、ドノバン・ミッチェル（ジャズ）、デニス・スミスJr.（マーベリックス）が名を連ねた。『チームWORLD』はシクサーズ躍進の象徴であるジョエル・エンビード（カメルーン）とベン・シモンズ（オーストラリア）、ダリオ・シャリッチ（クロアチア）。キングスからボグダン・ボグダノビッチ（セルビア）とバディ・ヒールド（バハマ）の2名。グリズリーズのディロン・ブルックス（カナダ）、ブルズのラウリ・マルッカネン（フィンランド）、ナゲッツのジャマール・マレー（カナダ）、ニックスのフランク・ニリキナ（フランス）、ペイサーズのドマンタス・サボニス（リトアニア）という陣営だ。The WORLD vs. the U.S.Presenting the 2018 #KickStartRisingStars rosters at @NBAAllStar! pic.twitter.com/gTEuQIG6Ft— NBA (@NBA) 2018年1月24日ライジング・スターズ・チャレンジは若手の有望株や結果を残している選手にのみ出場機会が与えられる。昨シーズンの新人王を受賞したブログドンのように、ここ10年以上はこの試合に出場した選手の誰かが必ず新人王になっている。またこれから名を上げる選手が集まり、ライバル意識がむき出しになったり、純粋に試合に勝ちたいという気持ちを出すため、昨今ではオールスターゲームよりもエキサイティングだという声も少なくない。『ライジング・スターズ・チャレンジ』ではルーキーたちの実力を確認しつつ、フレッシュなプレーを純粋に楽しませてもらいたい。

第4クォーター中盤の10-0のランでロケッツを突き放すこのところNBAで最も勢いがあるロケッツを相手に、しかも彼らの本拠地トヨタ・センターで、『ヤング・レイカーズ』が金星を挙げた。12月20日、レイカーズは新人のカイル・クーズマが10本中7本の3ポイントシュートを含むキャリアハイ38得点の大活躍。試合は第4クォーター終盤にリードを広げたレイカーズが、122-116で勝利した。試合後、『Spectrum SportsNet』とのインタビューに応じたクーズマは、「1年目に今日のような試合を見せられると思っていた？」と聞かれると、「そうだね。何の問題もない」と、さらりとコメント。また「自分たちはまだプロで30試合くらいしかプレーしていない。これから、もっともっと経験を積まないといけない」と続けた。?? Kyle Kuzma resets his career high once again with 38 points, shooting an efficient 70% from the field with 7 triples #LakersWin pic.twitter.com/C1X1ieY1Me— Los Angeles Lakers (@Lakers) 2017年12月21日100-100の同点で迎えた第4クォーター残り7分4秒から連続10点を決めたレイカーズに対し、ロケッツはそれから約3分間に6本のシュートをミス。ようやく残り4分2秒にジェームズ・ハーデンがフリースローを沈めたものの、その差を縮めることができず、レイカーズが1勝以上の価値がある大きな白星を手にした。16得点9リバウンド4アシストで勝利に貢献したロンゾ・ボールは、試合後「この勝利は大きい。今日のようにアグレッシブにプレーできれば問題ない」とコメント。連敗を3で止めたレイカーズ（11勝18敗）は、クーズマとロンゾの他、コーリー・ブリュワーが21得点、ラリー・ナンスJr.が13得点9リバウンド、ブランドン・イングラムが13得点を記録した。クーズマのコメントからは、1年目の選手とは思えない自信が感じられた。ウォリアーズとの試合には惜敗したものの、同試合中に執り行われたコービー・ブライアントの永久欠番式典から刺激を受け、それを即実行して見せる当たり、『マンバ・メンタリティ』を継ぐ『ヤング・レイカーズ』の核弾頭に相応しい活躍だった。?? https://t.co/tpeVb4vqk2— Kobe Bryant (@kobebryant) 2017年12月21日

若い選手にとっては最高のモチベーションに14日に対戦したレイカーズとキャバリアーズ。レブロン・ジェームズが話題のルーキーであるロンゾ・ボールにアドバイスを送ったことが話題となったが、レブロンはブランドン・イングラムにも言葉をかけていた。キャブズには敗れたものの、チームハイの26得点を挙げたイングラムは「これからも今やっていることを続けて、成長し続けるように」と言われたことを明かしている。「僕にとっては励みになるよ。もちろん、彼に言われたように成長を続けるつもりでいる」と語った。今シーズンのイングラムは、平均15.8得点、フィールドゴール成功率44.3％を記録。ルーキーイヤーの昨シーズンに残した平均9.4得点、フィールドゴール成功率40.2％から数字を伸ばしている。まだ20歳のイングラムには多くの伸びしろが残されている。現役ベストプレーヤーであるレブロンの激励はまたとない刺激となるはずだ。こうなると、レイカーズ周辺では来夏にレブロンが加入し、ボールやイングラム、さらにはカイル・クーズマやジョーダン・クラークソン、ジュリアス・ランドルといった有望株を引っ張ってほしいと願う声が大きくなる。レブロンは「くだらない雑音」と一蹴したが、来夏に大型補強に打って出ることがほぼ確実なレイカーズにとって、レブロンは間違いなく最大のターゲットだ。?? Brandon Ingram scored a team-high 26 points to go along with 6 helpers and 6 boards tonight. pic.twitter.com/VaUxemr0uq— Los Angeles Lakers (@Lakers) 2017年12月15日

イングラムの劇的3ポイントシュートで勝利「彼が素晴らしいパスを出してくれた」。これは、レイカーズのブランドン・イングラムが敵地でのセブンティシクサーズ戦後に語ったコメントだ。12月7日のシクサーズ戦は、第4クォーター残り1秒にイングラムが決勝3ポイントシュートを成功させ、レイカーズが107-104で勝利。連敗を5で止めている。 イングラムの決勝点をアシストした選手こそ、新人のロンゾ・ボールだ。イングラムからのパスを受けたロンゾは、ドライブからカットイン後、ウィングで待機していたイングラムに矢のようなパスを供給。ロンゾのキレのあるドライブによりインサイドに引っ張られたロバート・コビントンの戻りは間に合わず、イングラムがほぼオープンな状態から3ポイントシュートを沈め、『ヤング・レイカーズ』が接戦をモノにした。ロンゾは試合開始から積極的にアタックし続け、10得点8リバウンド8アシスト3スティール4ブロックの大活躍。『トリプル・ダブル』級の活躍には、会場で観戦していた父ラバー・ボールも絶賛。試合後、ロッカールームの入り口付近で息子を抱きしめ「そのままプレーし続ければいい。これまで以上に楽しいプレーができるぞ」と語りかけた。フィラデルフィアのファンは、鳴り物入りのルーキー、ロンゾがボールに触れるたびにブーイングを浴びせたが、『ゴールデン・ルーキー』が臆することはなかった。ロンゾは試合後「ファンは、自分の名前を叫んで盛り上がっていたね」と余裕のコメント。「彼らは僕たちを求めているんだよ。今日のような環境でのプレーは、いつだって楽しい」とも語り、強心臓ぶりをアピールした。?? Lonzo Ball finishes with 10 points, 8 rebounds, 8 assist, 4 blocks and 3 steals in the Lakers win in Philadelphia pic.twitter.com/rAfuuTva3i— Los Angeles Lakers (@Lakers) 2017年12月8日

ビハインドが続く展開もチーム一丸で困難を打開レイカーズが開幕から3戦全勝と好調のウィザーズをホームに迎えた。レイカーズは立ち上がりこそアグレッシブに走って12-4とリードするも、その後はジョン・ウォールとブラッドリー・ビールの強力バックコートを中心とするウィザーズの勢いが勝り、第2クォーターに逆転を許した後はビハインドを背負う展開が続いた。レイカーズの反撃が始まったのは第4クォーター残り7分、75-85と10点差の場面から。ブランドン・イングラムが強引なアタックでオットー・ポーターJr.のマークを振り切り、バスケット・カウントの3点プレーを決める。ここから前からのプレッシャーを強め、ウォールとビールに対して1on1で抜かせないことで攻撃の起点を作らせない。タフショットを打たせてはジュリアス・ランドルを中心にリバウンドをしっかり押さえ、自分たちのペースを作り出した。実力上位のウィザーズはそれでも崩れずに試合をコントロールしたが、走る展開に持ち込むとレイカーズに分があった。残り1分35秒、ディフェンスリバウンドを取ったロンゾ・ボールが猛スピードでリングにアタック。ウィザーズの4選手が止めに来たのを見逃さず、ロンゾは大外で完全にフリーになっているランドルへボールを託す。ほとんど3ポイントシュートを打つ機会のないランドルだが、このチャンスを見事に沈めて1点差に詰め寄った。この一発でステイプルズ・センターの盛り上がりは最高潮に達し、ウィザーズへの圧力となった。ビールがフリースローを1本落とし、レイカーズは最後の攻めでイングラムが自ら放ったタフショットのこぼれをタップで押し込む。これで92-92、試合はオーバータイムへと突入した。The clutch bucket from Brandon Ingram that sent the game to overtime! #LakeShow: ESPN pic.twitter.com/HhCSLVNxqJ— NBA (@NBA) 2017年10月26日オーバータイムもウィザーズが先行し、レイカーズが追いかける展開に。それでも残り2分10秒、ロンゾがまたもドライブで注意を引き付けて逆サイドの外で待つカイル・クーズマへ展開。この3ポイントシュートが決まり逆転に成功する。ウォールのドライブレイアップでひっくり返されるが、その直後にコールドウェル・ポープのコーナースリーで再びリードを奪った。残り11秒、逆転を狙うウォールのシュートをランドルーが渾身のブロック。ラスト4.5秒、ウォールがマッチアップするロンゾのファウルを誘いつつ3ポイントシュートを放つも、ロンゾはこれに引っかからず接触を避け、シュートもリングに嫌われてタイムアップ。レイカーズが102-99で大混戦を制した。Caldwell-Pope gives the @Lakers the lead! #LakeShow??: ESPN pic.twitter.com/Lk7Klnumaw— NBA (@NBA) 2017年10月26日ロンゾは6得点と数字は伸びなかったが、要所で10アシストを積み上げて勝利に貢献。「終盤に全員一致団結して守備に力を入れられたから延長戦に持ち込めた。誰か一人の力ではなく、チームで勝ち取った勝利だ」と語る。決定的な得点を挙げたコールドウェル・ポープにしても、「終盤にスイッチを多用してウォールとビールを抑えられた」とディフェンスを勝因に挙げた。レイカーズは決して洗練されたプレーをしたわけではなかったが、最後まであきらめずチーム一丸となり、ハッスルしたことで相手を飲み込んだ。劣勢が続く中でチームを引っ張り、19得点10リバウンドを記録したイングラムは「チームの力を信じていた。前の試合から学んだことも生かし、チームとして求めている形のプレーを見せられたと思う」と勝利を喜んだ。ウィザーズは開幕からここまで好調だっただけに、レイカーズ相手の初黒星は悔やまれる。指揮官のスコット・ブルックスは「パスがなくドリブルばかりのバスケットで、相手に付け入る隙を与えてしまった」と第4クォーターの失速を敗因に挙げた。レイカーズはこれで勝率5割。まだまだ粗はあるが、勝つことでチームはまとまるはず。次は中1日を置いてラプターズと対戦する。ウィザーズはアウェー4連戦の3戦目、ウォリアーズとの対戦となる。

注目のロンゾ・ボールは5得点4リバウンド5アシスト7月7日からラスベガスでのNBAサマーリーグ2017が開幕し、『ヤング・レイカーズ』の中心、2年目のブランドン・イングラムがクリッパーズ戦で26得点の活躍を見せた。イングラムは、開始早々に注目ルーキーのロンゾ・ボールと息の合った連係を披露。ボールのロブパスをアリウープでフィニッシュさせ、チーム初得点を挙げた。Lonzo kicks off #LakersSummer with a big-time pass to BI (??: @SpectrumSN & ESPN) pic.twitter.com/BA0j9Aeflv— Los Angeles Lakers (@Lakers) July 8, 2017オフェンスの中心を担ったイングラムは、85-87として迎えた第4クォーター終盤にドライブから同点レイアップをねじ込むなど、試合を延長戦に持ち込む原動力ともなった。そのイングラムをベンチに下げたオーバータイムにパフォーマンスを落とし、レイカーズは93-96で敗戦。しかし、2年目のイングラムの成長が感じられた一戦だった。今年のドラフト全体2位指名を受けたボールは、5得点4リバウンド5アシストを記録。実に4カ月ぶりの実戦に感覚が戻らず、フィールドゴール15本中2本の成功、3ポイントシュートも11本中わずか1本の成功に終わっている。だがボールは、試合勘を言い訳にはせず、「自分としては良い感じだったけれど、チームが勝てなかったから気分が良いとは言えないね」とコメント。今後の試合でシュートの精度を上げなければならないのはもちろんだが、サマーリーグ期間中レイカーズの指揮を執るジュド・ブエッチラーは、「ロンゾにとってタフな試合になった」と振り返る。「彼自身も残念に思っているだろう。彼はNCAAで最後の試合からフルコートでプレーしていなかった。もちろん、チームとしても、それを言い訳にはしない。彼はもっと良いプレーをしないといけないが、これだけの大観衆の前での初戦だったのだから、致し方ない」と続けた。これから試合数を重ね、プレーのテンポ、チームのシステムに慣れれば、シュートタッチも戻るだろう。今後の試合でも、イングラムとボールの連携に期待したい。

ドラフトは望み薄、トレードで『スーパースター』獲得へプレーオフが開幕したばかりのNBAだが、レイカーズは着々とオフの補強に向け準備を進めている。今年のドラフト指名権は、全体1～3位指名権でなければセブンティシクサーズに譲渡する約束になっているが、球団社長に就任したマジック・ジョンソンが望んでいるのは、球団を代表する『スーパースター』の獲得に他ならない。ラジオ番組『AM 570 LA Sports』に出演したジョンソンは「レイカーズには、いつの時代にもスーパースターがいた。そういう選手を我々はチームに招聘したいと考えている」とコメント。ジョンソンが言うスーパースター候補には、今年のトレードデッドラインに獲得が噂されたペイサーズのポール・ジョージが挙げられている。ロサンゼルス出身のジョージは、プレーオフ進出こそ果たしたが、現在のチームの姿勢に不満を募らせていると言われている。2018年のオフにフリーエージェント権を取得する関係で、この夏に移籍する可能性は高い。ペイサーズの球団社長ラリー・バードは交換条件次第でトレードに応じるだろう。そして、ジョージ以外にも狙いをつけていると言われているのが、ブルズのジミー・バトラーだ。バトラーはブルズのエースで、トレードとは無縁の『アンタッチャブル』と見られていたのだが、2月のトレードデッドラインが近づくと移籍の噂が流れた。火のないところに煙が立つはずもなく、ブルズのフロントがオフに再びバトラーのトレードを検討するのではないかと噂されている。レイカーズが『スーパースター』の獲得にこだわる理由は、なにも『チームの伝統』というだけではない。もう一つの大きな理由は、2018年のNBAオールスターがレイカーズの本拠地、ステイプルズ・センターで開催されることだ。『Lakers Nation』によれば、オーナーのジーニー・バスは、レイカーズを代表して地元開催のオールスターに出場する選手が現れることを熱望しているという。ディアンジェロ・ラッセル、ブランドン・イングラム、ジュリアス・ランドル、ジョーダン・クラークソンが所属する『ヤング・レイカーズ』は才能の宝庫だが、彼らがオールスター級の選手に成長するには、あと数年を要するだろう。であれば、他チームのエースを引き抜く以外に方法はない。今シーズンも26勝56敗と低迷したレイカーズだが、今夏はここ数年で最もインパクトのある動きを見せるだろうと予想される。

来シーズンに向け守備のアイデンティティ構築を狙うコービー・ブライアントの現役引退後、若手中心のチームで再スタートを切ったレイカーズ。若き指揮官ルーク・ウォルトンの下、序盤戦は若さが良い方向に出て思い切ったバスケを展開し、結果も伴っていたが、勢いだけで通用するほどNBAは甘くない。12月の16試合で2勝14敗と大きく負け越し、年明けも調子が上がらない。順位はずるずると後退し、ついにサンズにかわされ西カンファレンスの最下位へと転落した。すでにプレーオフ進出は絶望的に。こうしてレイカーズは、今シーズンの残り試合を将来に向けたチームアイデンティティの構築に使うことを決めた。ベテランガードのホセ・カルデロンを解雇した後、指揮官ルーク・ウォルトンは傘下であるDリーグのロサンゼルス・ディーフェンダーズからデイビッド・ナバを招集し、10日間契約を結んだ。ナバを知るのはよほどコアなファンだけだろうが、その守備には定評がある。現在のレイカーズのディフェンスは崩壊状態。1試合の平均失点はNBA27位の110.8失点、被フィールドゴール成功率は29位の47.9％、速攻からの失点も28位の15.4失点と、成す術がない状態にまで悪化している。ナバを獲得した最大の理由は、ペリメーター内で相手のシュートを止められる選手が現在のロスターにはいないからだと『Laker Nation』は伝えた。1993年生まれ（24歳）のナバは身長193cmながら、2月のDリーグ10試合で8.9リバウンド、1.3ブロックを記録している。本来ならジョーダン・クラークソン、もしくは新人ブランドン・イングラムに期待したいところなのだが、両選手ともにウォルトンが考えるレベルに達していない。ウォルトンは『NBC LA』に「ディフェンス意識の強い選手を加えるのは重要なこと」と語った。NBAでは守備が機能しないチームは勝てないし、守備をしない選手もスターにはなれない。ウォルトンはナバのディフェンス能力に期待するのはもちろん、ナバを使うことで他の選手のディフェンス意識を変えようとしているのだろう。シーズン終盤をどれだけ活用できるか。スポットライトの当たらなくなったレイカーズで、ウォルトンは守備に対する意識改革を実行しようとしている。オルドリッジをブロックするイングラム。ドラフト全体2位の逸材だが、まだディフェンス面に難を残しウォルトンの期待に応えられていない。

辛抱が必要な『チーム再建の時期』、険しい道が続く2017年1月22日は、コービー・ブライアントが2006年のラプターズ戦で1試合での得点としてはNBA歴代2位の81得点という驚愕のパフォーマンスを披露してからちょうど11年にあたる日。チームにとって記念すべき日に敵地でマーベリックスとの試合が組まれていた『ヤング・レイカーズ』の面々に、勝ってレジェンドの記念すべき日に華を添えようという意識があったかどうかは分からない。だが、11年前にコービーが記録した得点を下回るだけではなく、球団史上最悪の49点差で敗れるとは、誰も考えていなかったに違いない。レイカーズは試合を通じて全クォーター22点以下に抑えられ、73-122で敗れる今シーズン最悪のパフォーマンスを披露。試合後、指揮官のルーク・ウォルトンは大敗に苛立ちながらもその感情を押し殺し、「戦っていなかった。そこに腹が立つ」と話した。「恥ずべき結果。チームとして球団として、自分たちを応援してくれているファンに顔向けできない」ディアンジェロ・ラッセルが右ヒザとふくらはぎの負傷で今後1週間から2週間の戦線離脱となり、ルーキーのブランドン・イングラムがマブス戦の先発ポイントガードに起用された。イングラムはこれまでも何試合かで同じ起用をされて及第点を残していたものの、マブス戦では全く機能せず、チームアシスト数で11-27と大差をつけられた。また、今シーズンのチームリバウンド数でNBAワーストのマブス（38.2）にリバウンドでも32-49と水をあけられる始末。別人のようなチームパフォーマンスについては、ウォルトンも「今日はいつものチームではなかった。ただ、そういうプレーを今夜してしまったことに苛立っている」と、話すのがやっとだった。球団もファンも、今シーズンはウォルトンがチーム・アイデンティティを確立させようとしている時期であることは理解している。NBA史上2位の優勝16回を誇る名門チームが、このまま黙っているわけにはいかない。再び敵地でマブスと対戦する3月7日の試合で、意地を見せてもらいたい。