『ラッセル・ウェストブルック』の検索結果

「べバリーは周りを走り回っているだけ」 11月13日、オフに大型補強をしたクリッパーズとロケッツが今シーズン初対戦し、47得点を記録したジェームズ・ハーデンの活躍もあり、102-93でロケッツが勝利した。 ハーデンはパトリック・べバリーの執拗なディフェンスにも動じず、13本中7本の3ポイントシュートを含むフィールドゴール26本中12本を成功させ、チームを5連勝に導いた。 試合後、積極的な守備を高く評価されているべバリーについて、ラッセル・ウェストブルックが言及。「パット・べバリーは、ディフェンスしているように見せかけているだけ」と語り、「アイツのプレーはガードじゃなくて、周りを走り回っているだけ。何もしていない。騒ごうが、（ハーデンは）47得点を記録した」と、続けた。 両者の間には『因縁』がある。2013年のプレーオフ・ファーストラウンドでサンダーとロケッツが対戦した時、ウェストブルックは、当時ロケッツの選手だったべバリーと衝突して右膝の半月板を損傷。それ以降の対戦で、2人は試合中に言い合いになる場面が頻繁に見られている。 ウェストブルックのコメントに関して聞かれたべバリーは「どうだっていい」と、まともに答えなかったが、彼らが現在所属するチームは共に優勝候補に挙げられている強豪だけに、今後の対戦でもプレーオフさながらにヒートアップするだろう。 ウェストブルックは「アイツはハードにプレーする選手。それは良いことだけれど、判断力に優れているわけではない。たまに良い守備をするけれど、今日はジェームズが上手く対応し、やりたいようにプレーしていた」と、最後までべバリーを挑発した。 両チームは、来週の22日にロサンゼルスで対戦する。ウェストブルックとべバリーの遭遇は、刺激的なものになりそうだ。

「これが当たり前だなんて思わない」 ロケッツのラッセル・ウェストブルックが、10月26日にホームで行なわれたペリカンズ戦で偉業を達成した。 ウェストブルックは、28得点10リバウンド13アシストを記録して今シーズン初のトリプル・ダブルをマーク。チームも126-123で、今シーズン初勝利をあげた。ウェストブルックの通算トリプル・ダブル数は139回となり、マジック・ジョンソンを抜いて歴代2位に浮上した。 3シーズン連続して平均トリプル・ダブルのウェストブルックにとって、トリプル・ダブルは日常茶飯事のように思われている。だが彼は、オールラウンドなパフォーマンスを実行するために努力を続けていることに誇りを持っている。 「最近では、トリプル・ダブルが普通のことのように思われているみたいだけれど、自分は誇りを持ってやっている。エネルギーも消費するし、犠牲にしていることだってある。毎試合で、高いレベルでプレーするために、コートの外でもしっかり準備しているんだ」 「今回のことは、自分にとって素晴らしい偉業でしかない。幼い頃は、まさか自分がNBAでプレーできる日が来るなんて思えなかったからね。それがこうして現在に至って、歴史に名前を残せたことに感謝しかないよ。だけど、これが当たり前だなんて思わない」 ウェストブルックに歴代2位の座を譲ったマジックも、Twitterで同選手を称賛した。 Congratulations to Russell Westbrook for passing me and having the 2nd-most triple-doubles in NBA history! https://t.co/y3KgYXsjJB— Earvin Magic Johnson (@MagicJohnson) October 27, 2019 オスカー・ロバートソンが持つ歴代1位（181）の記録を目指すだけとなった現代の『ミスター・トリプル・ダブル』は、今後も総合力を生かして新天地での勝利に貢献していく。

ウェストブルックがチームの様々な課題を解決 2年連続プレーオフでウォリアーズに敗れ、チームの再構築も噂されたロケッツ。オフシーズン序盤こそ動きが重かったですが、サンダーがチームの再編を打ち出すと即座に反応し、ラッセル・ウェストブルックの獲得を決めました。その一方で弱点となったインサイド側の層の薄さを解消する手立ては打てておらず、影響力の大きいスーパースターの獲得で大きな注目を集めている一方で、弱点を改善できないまま開幕を迎えることは不安要素となります。 決してシュートが得意ではないウェストブルックが、3ポイントシュートの多いロケッツのスタイルに噛み合うのかが懸念されていますが、フィールドゴールアテンプトが平均24.5本のジェームズ・ハーデンに頼りすぎ、単調だったオフェンスに多彩さをもたらすメリットのほうが大きいはず。止められない突破とキックアウトパスというウェストブルックの個人技はシューターたちをより輝かせてくれます。負担の減ったハーデンのフィニッシュ力も磨きがかかりそうです。 3ポイントシュートを多投するロケッツのオフェンスシステムはインサイドへドライブするスペースがサンダーよりも広く、50％程度しか決まらなかったウェストブルックのペイント内シュートの確率向上が期待されます。このドライブの脅威が増せば増すほど、相乗効果で3ポイントシュートの威力も増していきます。 ただしこれらの要素を総合的に見ると、ミスが少なく堅実でシュートも上手いクリス・ポールと比較して大幅な向上は見込めません。むしろウェストブルックのもたらす他の要素がロケッツに良くも悪くも変化をもたらすはずです。ヘッドコーチにマイク・ダントーニが就任してからのロケッツはラン＆ガンスタイルを志向し、リーグで最も早いペースでシュートを打っていました。ところが、ハーフコートオフェンスを好むクリス・ポールがポイントガードになったこの2シーズンは、リーグの中でもペースの遅いチームへと変化していました。 この堅実な試合運びはチームの勝率を上げ、優勝も現実的に狙える安定感をもたらしましたが、2シーズンが経過するとチーム全体の運動量の減少が目立ち、オフェンス力で圧倒する勝ち方が減りました。NBA全体の高速化の流れに反転した戦い方は限界を見せ始めていたと言えます。 自らディフェンスリバウンドを奪って、そのままドリブルでトップスピードに乗るウェストブルックのプレーは、ロケッツが失っていた速攻でのイージーな得点を増やすはず。ポイントガードの変更は本人同士の比較以上にチーム全体への波及効果が大きいため、頭打ちになりかけていたロケッツの戦い方に新たな刺激をもたらすはずです。 また昨シーズン問題だったのはディフェンスリバウンド奪取率がリーグで2番目に悪く、失点を大きく増やしたことでした。これは頻繁にスイッチするディフェンスシステムではセンターのクリント・カペラがアウトサイドに簡単に引き出されるため、そこでシュートを打たれるとリバウンドを確保できず、さらに3ポイントシュートを打たれた後のロングリバウンドへの反応の悪さも原因となりました。 この問題もウェストブルックがカバーしてくれる可能性もあります。トリプル・ダブルを量産するオールラウンダーは誰よりも広い範囲をカバーする驚異的な運動量を誇っており、ロングリバウンドやルーズボールへの反応といったスタッツでは見えにくい部分でロケッツの弱点を埋めてくれそうです。リーグ屈指のハードワーカーであるウェストブルックの加入はロケッツに欠けていた要素を埋めると期待できます。 ウェストブルックの加入は大きな話題と影響力を発揮してくれそうですが、ロケッツが抱えていた本質的な問題を隠してしまいました。それは選手層の薄さで、ライバルとなりそうなクリッパーズ、キングス、ジャズ、ブレイザーズあたりが分厚い戦力を揃えたのとは対照的に、ロケッツのベンチには不安が残ります。 特にインサイド陣はPJ・タッカーとクリント・カペラのコンビは強力なものの、オフに有力選手との契約はできず、働けるシーンが限定されるベテランや未知数の若手をプレシーズンで試すことになります。昨シーズンに活躍したダニエル・ハウス、ゲイリー・クラーク、アイザイア・ハーテンステインといった若手たちが優勝を争うチームの戦力として十分なレベルまで成長することが必要です。その点、トランジションが増えるのであれば若手が活躍するシーンも増えるはずで、日本でのプレシーズンゲームからそのプレーが注目されます。 平均36.1点と歴史的な得点を記録したハーデンでしたが、その負担はあまりにも大きくスタミナを消耗してしまい、またオフェンスパターンも限られてくるため試合後半になると苦しくなりがちです。特にプレーオフになるとエース依存のチームではいずれ限界を迎えます。ミスの多いウェストブルックの加入は安定感を失わせるかもしれませんが、現状打破には必要な刺激なのではないでしょうか。この刺激が良い方向に作用して、ロールプレイヤーも活躍しやすいチームに変化できるかどうか。ここが優勝候補と呼ばれるロケッツの成否を左右しそうです。

「たとえ自分が0点でも、チームが勝てばいい」 サンダーからロケッツにトレードされたラッセル・ウェストブルックの目標は、優勝に他ならない。そのためにサンダー時代のチームメート、ジェームズ・ハーデンと8年ぶりに共闘することを望み、実現した。 メディアデイでの会見で、ウェストブルックはハーデンとの連携、新チームのケミストリーを「恐ろしいものになる」と形容。入団会見の時と同様に、ハーデンとのデュオに関しても聞かれたが、「何も心配していない」と、あらためて答えた。 「試合にインパクトを与えるのにボールに触れる必要はないし、自分が点を決める必要もない。自分はディフェンスもできるし、リバウンドも、パスもできるからね。そういう面でもチームを引っ張れるよ。自分にとって一番の目標は優勝。たとえ自分が0点でも、チームが勝てばいい。どんな時だって、チームの勝利を何よりも願っているんだ」 「だから、ジェームズと自分がプレーするにあたって、どちらがボールを保持するかは問題にはならないさ。選手としての力はすでに証明済みだからね。30得点を決められるし、リバウンドだって2桁取れる。だから優勝するために必要なことなら、何だってやるよ」 ロケッツは、トレーニングキャンプを経て10月上旬に来日し、昨シーズンの王者ラプターズと10月8日、10日にさいたまスーパーアリーナで実施されるNBAジャパンゲーム2019で対戦する。 先日もジョーダンブランドのプロモーションツアーで来日したばかりのウェストブルックは、日本でのプレシーズンゲームを楽しみにしていると語った。 「この間も東京に行ったばかりで、日本のファンは素晴らしかったよ。だから試合を楽しみにしているんだ。そして、また日本でエネルギーをもらいたいね」 チームの勝利のために新たな役割を受け入れているウェストブルックがハーデンとのデュオで、どのようなバスケットを見せてくれるのか注目だ。 RT for 0️⃣ & 1️⃣3️⃣#RocketsMediaDay pic.twitter.com/Pb6CMC6DEu— Houston Rockets (@HoustonRockets) September 27, 2019

今年の2月にサンダーから解雇 2016-17シーズンから2018-19シーズンまでサンダーでプレーしたアレックス・アブリネスは、『一身上の都合』により今年の2月にサンダーから解雇された。 今年の7月に母国スペインのバルセロナ復帰が決まったアブリネスは、NBAを離れて半年以上が経ち、心の葛藤と戦っていたことを『Movistar』とのインタビューで明かした。 1、2年目までは順調にサンダーでキャリアを送ってきたアブリネスだったが、2018-19シーズンは苦しみ、31試合の出場に終わった。昨年末から欠場を続けていたが、2月1日のヒート戦には出場。しかし、それが最後の試合となり、その後解雇された。 アブリネスは、具体的に何に苦しんでいたのかは明かさなかったが、近年ではケビン・ラブがパニック障害の発作を患っていたこと、デマー・デローザンがうつ病と向き合っていることを公にするなど、心の病に苦しむアスリートは少なくない。 アブリネスは苦しかった時期について次のように語った。 「アスリートだって、ただの人間なんだ。だけど、普通の生活よりもプレッシャーと向き合って生きなきゃいけない。薬にも効果はあるけれど、最終的にはプロの助けが必要だった。友人や家族に打ち明けて、サポートがあって前に進んでいける。しかし、肉体的な痛みとは違って、精神的な痛みは、見た目には分からないし、ケガをしたひざを治療するようにはいかないんだ。これは似たような体験をしないと分からないと思うけどね」 さらに、彼は辛い時期に元チームメートのラッセル・ウェストブルックに支えてもらったとも明かし、オフにロケッツにトレードされた恩人への感謝の気持ちを述べた。 「ラッセルには、特に1年目に助けてもらった。遠征中は、たいてい彼と行動していて、一緒に映画を見たり、夕食を食べたりしていたよ。僕がチームの遠征に参加できない状態だった時も、いつも連絡をくれて、気にかけてくれていた。夕食にも誘ってくれたしね。同じ選手として以上に、人間として自分を気にかけてくれた。彼は冷静な口調で僕がすべきことを教えてくれたよ。そして『もし君がチームを離れることを決断するのなら、俺は支持する』とも言ってくれた」 再びスペインでキャリアを歩み始めたアブリネスは、サポートが必要な辛い時期に支えてくれたウェストブルックへの感謝を一生忘れないだろう。 メディアの前ではぶっきらぼうな印象が強いウェストブルックだが、家族、友人、チームメートへの愛情は深い。アブリネスが解雇された後も「今もアレックスとは毎日のように連絡を取っているし、これからも変わらない。彼は球団のために素晴らしい仕事をしてくれたから」とコメントしたウェストブルックは、きっと今も彼のことを気にかけているはずだ。サンダー時代の『兄貴』を安心させるためにも、アブリネスにはスペインで活躍してもらいたい。 🤙 @alexabrines is back!🔵🔴 #ForçaBarça! pic.twitter.com/NqzH6gELgO— Barça Basket (@FCBbasket) July 12, 2019

求められる超強力デュオのケミストリー構築 オフにサンダーと成立させた大型トレードでラッセル・ウェストブルックを獲得したロケッツが、早くも始動した。 今週ロケッツの選手たちは、UCLAの練習場を借りてミニキャンプを実施している。GMのダリル・モーリーがInstagramに投稿した動画には、ジェームズ・ハーデン、新人のクリス・クレモンズらが実戦形式の練習に参加している様子が収められている。中には、ウェストブルックが3ポイントシュートの練習を続ける動画もある。 この投稿をInstagramで見る @jharden13 @idropcoldbucks from the 4 point line! @thebig3 Daryl Moreyさん(@darylmorey)がシェアした投稿 - 2019年 8月月13日午前9時15分PDT トレーニングキャンプまで1カ月以上もある中でミニキャンプを実施したのは、チームケミストリーの構築に他ならない。 来シーズンのロケッツの成否を握るのは、シーズンMVP受賞者のハーデンとウェストブルックのデュオ。8年ぶりに同じチームでプレーする2人の連携で不安視されているのは、プレースタイルの相性だ。 昨シーズンまでハーデンとコンビを組んだクリス・ポール以上に、ウェストブルックはボールを持つ傾向がある。前人未到の3シーズン連続『平均トリプルダブル』を成し遂げたウェストブルックは、入団会見で連携について聞かれても、「問題ない」と答えた。個の能力が抜きん出ているウェストブルックは、ハードワーカーとしての顔も持っているため、彼がエースのハーデンにボールを譲り、オフ・ザ・ボールでのプレーに多くの時間を費やすようになれば、これまでと違った一面が見られるだろう。 どういうチームになるのか期待と不安が入り混じるロケッツだが、こうしたミニキャンプを経て、一枚岩の結束を築いていく。 この投稿をInstagramで見る What they saying? Daryl Moreyさん(@darylmorey)がシェアした投稿 - 2019年 8月月12日午後2時50分PDT

「試合にインパクトを与えるのにボールに触れる必要はない」 7月26日、サンダーからロケッツにトレードされたラッセル・ウェストブルックの入団会見が行なわれた。 新天地での目標、意気込みをウェストブルックが語ったのだが、最大の注目はジェームズ・ハーデンと彼をどう機能させるか。かつてサンダーでともに戦っており信頼関係はあるのだが、誰よりもボールを保持して自分中心のプレーでチームを引っ張るタイプということで、2人は共通する。どちらかが引けば機能するだろうが、それは自分の特長を殺すことを意味する。ハーデンはこの会見を前に「必ず機能するから心配ない」とコメントしたが、やはり周囲は懐疑的な見方をする。 それに対するウェストブルックの答えは「何も心配ないよ」だった。 「勝つためには、自分のプレーの一部を犠牲にしないといけない。僕らは理解しているよ。優勝が共通の目標であり、そのために何をすべきかは分かっている」 「何も心配していないし、ジェームズも心配していないのを知っている。自分は、オフ・ザ・ボールのプレーもできる。試合にインパクトを与えるのに、ボールに触れる必要はない。より勝つ可能性を見いだすためなら、他のこともやれる」 ウェストブルックは、ハーデンと再びチームメートになったことについて「素晴らしい機会になる」と語った。「素晴らしい球団に、選手、フロントオフィス、コーチングスタッフが揃っていて、素晴らしいことを成し遂げられるチャンスでもある」 今回の移籍は、ポール・ジョージがクリッパーズにトレードされたことに端を発している。ジョージという相棒を失ったウェストブルックは、若手中心でチーム再編に舵を切るサンダーの方針に理解を示し、優勝を狙えるチームへのトレードを希望した。そこからロケッツ移籍が決まるまでに時間はかからなかったが、「ジェームズは夢を実現させるためなら強い人間だからね」と、その間にハーデンから勧誘されていたことも明かしている。 🚀🚀🚀 #whynot pic.twitter.com/HnoLaQ7WB7— Russell Westbrook (@russwest44) July 26, 2019 西カンファレンスでは、ハーデン&ウェストブルック以外にも、カワイ・レナード＆ジョージ（クリッパーズ）、レブロン・ジェームズ＆アンソニー・デイビス（レイカーズ）という超豪華デュオが誕生した。 個の力だけを見れば、前人未到の3シーズン連続『平均トリプル・ダブル』を達成し、2017年にシーズンMVPを受賞したウェストブルックと、2年連続得点王に輝き、2018年にMVPを受賞したハーデンのデュオは抜きん出ているが、それでも「一か八かの賭け」という見方が多いのは、自分本位でプレーすることで最大のパフォーマンスを発揮する2人が組むことへの懸念だろう。だが、その力が噛み合った時の爆発力は、他のデュオに追随を許さないレベルになる。 強烈すぎる2つの個性はどう融合し、何を生み出すのか。2019-20シーズンは、ロケッツファンならずともこのデュオから目が離せなくなるに違いない。 Hustle & Motivate. 🚀 pic.twitter.com/9tuo1lusp3— Houston Rockets (@HoustonRockets) July 26, 2019

「彼のようなタレントが来れば自然と上手くいくもの」 サンダー時代からの盟友、ラッセル・ウェストブルックとロケッツで再びチームメートになったジェームズ・ハーデンは、シーズンMVP受賞経験を持つ超大型デュオの連携に自信満々だ。 アディダスのイベントに出席したハーデンは、ウェストブルックとのプレーについて問われると「楽しみだ」と笑顔を見せた。「彼も楽しみにしていると思うよ。オクラホマシティで11年もプレーしたのだから、彼にとってもキャリアの新しい章になる。僕は大歓迎だよ。上手くいく」 「僕らはNBAでもオリンピックでも一緒にプレーしてきた。彼のようなタレントがチームに来れば、自然と上手くいくもの。コミュニケーションを取りながら、ポゼッションごとに戦う。そうやっていくことで機能する方法を見つけられる。シーズンを通して機能する方法を見つける。そうやっていくものなんだ」 「ウチには才能のある選手が多いし、バスケットボールIQも高い。お互いに自己犠牲の精神を持つ選手が多い。必ず機能するよ」 前人未到の3シーズン連続『平均トリプル・ダブル』を達成し、2017年にシーズンMVPを受賞したウェストブルックと、ロケッツに移籍してから毎シーズン得点王争いに絡み、2018年にMVPを受賞したハーデン。どちらもNBA屈指の個人能力を持つ逸材だが、どちらも自分が中心となることで輝くタイプであり、安易なチームプレーは個性を打ち消すことにもなりかねないため、このデュオは一か八かの賭けという意見も多い。 不安要素も少なくない。ただ、だからこそどんなケミストリーが生まれるか分からない面白さもある。来シーズンのロケッツが非常にスリリングなチームになるのだけは間違いない。

「彼らはお互いを生かす方法を知っている」 ロケッツ指揮官のマイク・ダントーニは、ジェームズ・ハーデンと、サンダーから獲得したばかりのラッセル・ウェストブルックの共存に自信を見せている。 「素晴らしい選手は共存する方法を見つけられる」と『Houston Chronicle』に語ったダントーニは、ボールを持つ傾向が強い2人の共存に批判的な意見に対し、2012年ロンドン五輪での経験を挙げて反論した。 当時アメリカ代表のアシスタントだったダントーニは、「代表でのことを思い返すと、全選手がボールを持ってやっていた。機能させる方法を、選手たちが見出していた。素晴らしい才能に恵まれた選手たちが集まった世界でもベストのチームで、彼らは上手くやっていた。我々のチームも同じようになる」とコメント。そして、「問題になるのは、ケミストリーが上手く機能しなかったり、選手がチームでプレーしたいと思わない時だ。2人のペアは上手く行く」とも明言した。 ボールを保持するタイプと言えば、クリス・ポールとハーデンのデュオも、結成当初から今回と同様の批判をされたものの、結果的に機能した。2人が初めて一緒にプレーした2017-18シーズンは、球団記録となる65勝をマークし、プレーオフでも西カンファレンス・ファイナルにまで勝ち進んだ。 サンダーとの大型トレードにより、ポールとウェストブルックが入れ替わった形になったが、ダントーニは過去にサンダーで2人が一緒にプレーした経験があることが大きいと言う。 「彼らは過去に一緒にプレーした。それが何よりも大きい。お互いを生かす方法を知っている。これまでよりもオープンな状況を生み出せるだろう。それを生かして、今までより速いペースでリムに向かう。フロアを広げられるだろうし、もしジェームズがラスにパスを出せば、彼はシュートを狙うか、アタックできる。いずれにしても、これまでと同じように、フロアを広げられる」 「おそらく、ラスは今まで以上にリムに迎えるスペースを得られるだろう。これまで通り、圧倒的な形でプレーできる。それが素晴らしい選手というもので、私の仕事を随分と楽にしてくれる。我々は、彼らのポテンシャルを最大限に引き出す。彼ら以外にも、コートに立っている全員の力を引き出す」 サンダー時代はケビン・デュラントとのトリオだったが、昨シーズンの平均ドライブ数でリーグ1位（19.6）だったハーデンと、同3位（18.4）だったウェストブルックのダイナミックなデュオが結成され、ロケッツは来シーズンも西の優勝候補に挙げられている。 指導者として経験豊富なダントーニにとっても、期待度が高いシーズンになる。 It's official, RT to welcome @russwest44 to Houston! pic.twitter.com/XwN9zn1Dhj— Houston Rockets (@HoustonRockets) July 17, 2019

ロケッツ、クリス・ポールとのトレードが成立 7月16日、サンダーがロケッツとのトレードを発表し、ラッセル・ウェストブルックとの交換でクリス・ポール、ドラフト指名権、指名権交換権を獲得したことを発表した。 12年も球団一筋のキャリアを送ってきたウェストブルックは、サンダーで数々の功績を残した。コート外での影響力も大きく、オクラホマシティの顔として、ウェストブルックは様々な地域活動にも積極的に参加してきた。 トレード成立を発表後、サンダーのGMを務めるサム・プレスティ、そしてオーナーのクレイ・ベネットは、功労者ウェストブルックに対する感謝の気持ちを表した。 プレスティは「ラッセル・ウェストブルックは、まだ日が浅いOKCサンダーの歴史の中で、最も重要な選手。彼は、このチーム、街、州に、消えることのない足跡を残した。彼が今日のような選手に成長することを、我々の誰もが予期していなかった。球団とコミュニティの成功に寄与してくれた彼を、心から誇りに思う」とコメント。 オーナーのベネットも、次の声明を発表している。 「私は心からラッセルを尊敬している。オクラホマの人にとって、彼がどれだけの存在だったかを十分に言い表すことができない。彼の功績は計り知れない。これまでに彼がしてくれたことの数々は、チームによって称えられる」 ポール・ジョージが球団にクリッパーズへのトレードを要求したことに端を発し、一気に若返りへと方向を転換したいサンダーと、優勝が狙える環境を求めたウェストブルックは、話し合いの末にトレードという結論に至った。 両者にとって苦渋の決断だったのは言うまでもないが、双方にとっての最善を求め、彼らは違う道を歩むことを決めた。 2019-20シーズンからは、サンダーのユニフォーム姿でトリプル・ダブルを量産する彼の姿は見られない。それでも、ウェストブルックがオクラホマで成し遂げた功績は、球団史に未来永劫刻まれ続ける。 💙#Russ pic.twitter.com/OlVx1K48SJ— OKC THUNDER (@okcthunder) 2019年7月12日

「まるで夢のよう、あっという間の出来事だった」 サンダーからロケッツにトレードされることが決まったラッセル・ウェストブルックが、11年在籍した球団、ファン、オクラホマシティのコミュニティへの感謝の気持ちをSNSに投稿した。 ウェストブルックからのメッセージは、以下の通り。 「今の気持ちを上手く言葉にできない。これまでの歩みは、それはそれはとても素晴らしいものだった。この街に来た時はまだ18歳で、まもなく起こる素晴らしい出来事の数々についてなど、知る由もなかった。僕は、たくさんの素晴らしい人たちのおかげで、オクラホマで成長できた。この街が特別な理由は、人にある。ファン、コーチ、チームメート、サンダーの全職員、（オーナーの）ミスター・ベネット、サム・プレスティ（GM）、友人、このコミュニティの全員が、オクラホマを美しい場所にしている。そして、みんなの存在こそ、僕がこの街でプレーするのが大好きだった理由なんだ」 「良い時も、そうではない時も、みんなは自分をサポートしてくれた。良い時も、辛かった時期も近くで支えてくれた。これからもずっと感謝し続ける。今の自分があるのも、大勢の素晴らしい人たちに出会えたから」 「オクラホマが自分や家族に与えてくれたインパクトと同じくらい、僕もオクラホマのコミュニティに影響を与えることができたと思いたい」 「たくさんの友人、多くの感謝の気持ちと共に、僕はオクラホマを離れる。ずっと近くにいてくれたことを感謝しきれない。まるで夢のようで、あっという間の出来事のようだった」 この投稿をInstagramで見る I can’t even begin to put into words all of the emotions I have right now. It’s been one heck of a journey Oklahoma! When I came here, I was 18 years old, bright eyed, and completely unaware of all the amazing things that would soon take place. I grew up in Oklahoma with an amazing bunch of people. The people here are what makes this place so special. From the fans, my coaches, my teammates, the entire Thunder organization, Mr. Bennett, Sam Presti, my friends, and everyone in the entire community. You are all what makes Oklahoma such a beautiful place, and the reason I’ve loved playing here all of this time. You have supported me through all of the ups and the downs, and stood by me through the good times, and tough times. For that I am eternally grateful to you. I’ve met so many amazing people who have helped shape me into the man that I am today. I hope I have impacted the Oklahoma community as much as Oklahoma has made an impact on me and my family. I’m leaving Oklahoma with so many friends and so much gratitude. I could never thank you all enough for sticking with me. It’s been a dream and a whirlwind. #WHYNOT Russell Westbrookさん(@russwest44)がシェアした投稿 - 2019年 7月月12日午後3時16分PDT

ポール・ジョージ移籍の余波で超大型トレードが成立 サンダーとロケッツの間で大型トレードがまとまった。『ESPN』によれば、ラッセル・ウェストブルックがロケッツに行き、ロケッツからはクリス・ポールとドラフト1巡目指名権2つ、また指名権交換権が2つが譲渡される。 サンダーでは先日、カワイ・レナードの勧誘に応じる形でポール・ジョージのクリッパーズ移籍が決まっていた。このトレードが結局はチーム再建の第一歩となり、その翌週にウェストブルックも去ることになった。クリス・ポールが加わりはするが、チームの顔であったウェストブルックを手放したことで、チームは再建に入ることになりそうだ。 ロケッツ側の事情としては、エースのジェームズ・ハーデンとポールのバスケット観の食い違いから生まれる折り合いの悪さがあった。もっとも、それはハーデンとウェストブルックのデュオについても変わらないだろう。ハーデンとウェストブルックはどちらも超攻撃的プレーヤーであり、我の強いエースでもある。特に2人が同時にコートに立った際にディフェンスのバランスをどう取るかは相当に難しいことが予想される。 それでも、今のNBAで最高のスコアラーであるハーデンと、『ミスター・トリプル・ダブル』ことウェストブルックのデュオは、オフェンス面での魅力はNBA歴代最強クラスと言っても差し支えない。ハーデンはこれまでも「分かっていても止められない」存在だったが、相手ディフェンスはまず強力なボールプッシュから強引に仕掛けてくるウェストブルックを警戒しなければならない。互いに負担をシェアすることで、すさまじい爆発力が見られそうだ。 このところのロケッツは常に優勝を狙えるチームでありながら、直近5シーズンのうち4度、ウォリアーズに阻まれてNBAファイナルへと進出できていない。それでも来シーズンのウォリアーズは、ケビン・デュラントが退団し、クレイ・トンプソンも欠く状況。西カンファレンスを制し、NBA優勝を勝ち取る大チャンスを前にして、ロケッツが大勝負に出た。

補強が思うように進まなかったチームに巻き返しの好機 サンダーはポール・ジョージの要求を受け入れ、クリッパーズとのトレードをまとめた。 もともと契約を1年残した状態で2017年にペイサーズからサンダーにやって来たジョージは、契約満了を待って地元ロサンゼルスのレイカーズに移籍すると見られていた。ところが昨夏、ジョージはどのチームと交渉することもなくサンダーと4年のマックス契約を結ぶ。そのことを発表したのはラッセル・ウェストブルックのホームパーティーの席。その後の取材で「ラスはハングリーで勝利に飢えている。僕も同じだ。この気持ちが僕らのデュオを特別なものにしている」と語っている。 それだけに、ジョージがカワイ・レナードの勧誘に乗ってクリッパーズへと移籍したのはサンダーにとって大きな衝撃だった。それはウェストブルックにとっても同じ。『ESPN』によればこのトレードが決まった後、ウェストブルックはサム・プレスティGMと自身のトレードも含めた今後について協議しているという。 『ミスター・トリプル・ダブル』ことウェストブルックは、NBAの勢力図を塗り替えるだけの力の持ち主。彼が移籍するとなれば、アンソニー・デイビス、カワイ・レナードに劣らない影響を及ぼすだろう。プレースタイルがセルフィッシュすぎるという見方もあるが、それはデュオを組んだジョージが明確に否定していたこと。「それが何であれ、ラスはチームが勝つために必要なことをする」と、ジョージはサンダーに所属した2年間を通じて繰り返し語っている。 ウェストブルックの移籍先として挙がるのはロケッツ、ピストンズ、ヒートといったところ。 ロケッツはエースのジェームズ・ハーデンとクリス・ポールに不仲説が浮上。そうでなくとも新シーズンは『ウォリアーズの壁』を乗り越える大きなチャンスで、ロスターをさらに強化しておきたい。逆に言えばクリッパーズやレイカーズの勢いに飲み込まれてしまう可能性も否定できず、このまま新シーズン開幕を迎えることには不安がある。 ピストンズはブレイク・グリフィンとデリック・ローズを擁するが、2人ともケガを抱えてエースの重責を担うには不安が残る。ウェストブルックを軸に、彼らベテランが支えるチームになれば、東カンファレンスで一気にジャンプアップできそうだ。ヒートは大物フリーエージェント選手の一人であるジミー・バトラーを獲得しており、ここにウェストブルックが加われば強烈なインパクトとなる。 大物フリーエージェントを取り逃し続けたニックスがウェストブルック獲得にチャレンジするかもしれないし、ジョン・ウォールに納得できていないウィザーズが動く可能性もある。この時期のNBAは何だって起こり得る。 サンダーへの愛着が誰よりも強いウェストブルックは、スタープレーヤーが自分一人であってもチームを勝たせると残留を決断するかもしれない。ただし、サンダーはポール・ジョージのトレードに合意した時点で、少なくともこの1、2年の優勝をあきらめたと受け止められても仕方がない。このトレードで大量の指名権を得たサンダーがチーム再編に舵を切れば、何年か後には将来性に満ちたチームの基盤を作ることができる。それでも、優勝を目指さないチームに4年1億7000万ドル（約180億円）の契約を残すウェストブルックは過ぎたタレントだし、彼自身もモチベーションを保てない。 サンダーはすでに一つの決断を下したと言える。次はウェストブルックの番だ。

終了間際のジョージのダンクが今後の火種に？ 敵地での第2戦に敗れて連敗を喫した後、サンダーのラッセル・ウェストブルックは「今日の負けの責任は全て自分にある。今日のようなプレーは、受け入れられない。もっと良いプレーをしないといけない」と語った。そしてホームに戻っての第3戦で、ウェストブルックはチームを勝利に導いた。 33得点5リバウンド11アシストで勝利に貢献したウェストブルックと共に試合後の会見に出席したポール・ジョージは、相棒を「有言実行の男」と称賛した。そのウェストブルックは、吟味された質問にしか答えず、多くを語らなかったが、29本中15本の3ポイントシュートを決めたチームについて「チームのみんなは、シーズンを通じてショットを決めているからね。第1、2戦の後にも言った通り、これからもチームメートを信頼して、正しいプレーを決める。オープンな選手がいたら、正しい判断をする。これからもチームメートを信頼し続けるだけさ」と、答えた。 第1戦から激しくやり合っている両チームだが、第3戦終了間際には今後の火種になりかねない場面も見られた。すでに勝負は決していたが、最後のポゼッションを得たサンダーは、ジョージが力強いリバースダンクでリムを揺らし、会場を沸かせた。試合終了のブザーが鳴っていたためカウントはされなかったものの、ブレイザーズへの挑発と受け取られても仕方がない行為だった。 ジョージのダンクについて聞かれたデイミアン・リラードは「たいていの場合、あのような行為はすべきではない、という意見の方が多いと思う」と前置きした上で、無関心を強調した。 「正直に言って、どうだっていい。もう勝負は決まっていたのだからね。もし、自分たちが試合を圧倒している気分になるためだったり、気分良くやるためにあのような行為が必要なら、好きなようにやればいい」 ともに30点オーバーを記録したウェストブルックとリラード。2人の戦いは今後も過熱しそうだ。

高度な戦術より魂のぶつかり合いが見られるシリーズ ユスフ・ヌルキッチを大ケガで失い、エースの片翼であるCJ・マッカラムもケガで欠きながら、残された選手が奮起しレギュラーシーズン最後の10試合を8勝2敗で終わらせたブレイザーズ。特に主力全員を休ませた最終戦では起用された若手3人がフルタイムプレーしたにもかかわらずハイスコアの戦いを制しました。そして、この勝利でロケッツを逆転し西カンファレンス3位の座を手に入れたのです。 対するサンダーは好調なシーズンを過ごしながら、オールスター以降は7勝13敗と急ブレーキで順位を8位まで落としました。それでもレギュラーシーズン最後は5連勝で締めくくり、6位まで順位を上げましたが、リーグ2位の得点を挙げたポール・ジョージが痛めていた右肩を悪化させ、第1戦の出場が危ぶまれるなど、苦しいチーム状況にあります。 ともにレギュラーシーズンを順調に過ごしながらも、満身創痍でプレーオフを迎えますが。それでも両者には苦しい時こそ獅子奮迅の働きを見せる大黒柱のポイントガードを擁し、それをチームメイトがハードワークで支える団結力があります。高度な戦術より『エースの活躍』と『チームの団結力』といった魂のぶつかり合いが見られるであろうシリーズです。 ポイントガード同士の戦いで上回りそうなのはブレイザーズのダミアン・リラードです。ポーカーフェイスで自分のプレーは読ませないものの、敵味方問わず選手の心を見透かしたような冷静な観察眼で、見事なゲームコントロールと高いシュート力でチームをリードします。ドライブした際にブロックを食らいやすいのが欠点でしたが、最近はいつでもシュートを打てるような緩い動きから急加速してフィニッシュするプレーのキレが増しており、インサイドでのフィニッシュ力が向上しています。 『ダイム・タイム』と呼ばれる勝負強さはそのままに、フィジカルなプレーを厭わず、果敢なアタックが増えたのは、マッカラムだけでなくセス・カリーが加わったシューター陣への信頼とビッグマンとの連携強化にあります。しかし、ヌルキッチの代役エネス・カンターはフィジカルの強さはあるものの連携面で不安を残し、リラードへの負荷が強くなっています。 The @okcthunder (49-33) made it 10 straight seasons winning 45+ games en route to the #NBAPlayoffs!🏀: (6) #ThunderUp x (3) #RipCity Game 1⏰: Sunday, 4/14 - 3:30pm/et📺: #NBAonABChttps://t.co/NyAZ0wWM99— NBA (@NBA) 2019年4月12日 圧倒的なエースをチーム全体が支える団結力 サンダーのラッセル・ウェストブルックはリラードとは真逆で感情を表に出し、怪物揃いのNBAでも頭一つ抜け出す破壊的な突破力でディフェンスを粉砕します。その圧倒的な能力は防ぎようがないものの、シュートの確率が低く、サンダーはウェストブルックのシュートタッチ次第でオフェンスが大きく変化してきます。 それでも2年連続アシスト王を獲得した視野の広さとチームメートとの連携の高さがあり、止めるのは至難の業。ディフェンスリバウンドからスピードに乗ったボールプッシュをされると、プレーを読んでも止められない理不尽なまでのトランジションオフェンスがあります。勝率の安定しないサンダーですが、ウェストブルックの調子が良ければ誰も止められないため、上位シードを倒しそうな怖さを持っています。 ウェストブルックの調子が悪い時には、チーム全体がルーズボールやリバウンドの強さで助けます。チーム全員のハードワークで不安定なエースを支える構図は、戦術的論理性が重要とされる現代NBAの中で『チームの団結力』というエモーショナルな面白さがあります。 ポーカーフェイスのリラードと情熱のウェストブルックは、個人としてはリラードが上回りますが、チームメートに支えられることで真価を発揮するウェストブルックがチームを勝利に導くことが多く、レギュラーシーズン中の対戦ではサンダーが4連勝と相性の良さを発揮しました。 Relive the @TrailBlazers road to the #NBAPlayoffs as they win 50+ games for the first time since the 2014-15 season!🏀: (6) #ThunderUp x (3) #RipCity Game 1⏰: Sunday, 4/14 - 3:30pm/et📺: #NBAonABChttps://t.co/yZQCLgrmQF— NBA (@NBA) 2019年4月12日 2年連続ファーストラウンド4連敗、ブレイザーズの危機感 プレーオフでカギを握るのはブレイザーズのアル・フォンク・アミヌとモーリス・ハークレス。ともにオールラウンドなディフェンス力があり、ヌルキッチ離脱後は攻守で穴を埋める大活躍をしました。ただしサンダー戦では3ポイントシュート成功率が25％以下と苦しんでおり、プレーオフでステップアップすることが求められます。 また最近はハークレスが相手ポイントガードを守る機会を増やしており、高さの利を生かしたディフェンスでエースキラー的な役割を担います。3年連続のアベレージ・トリプル・ダブルのウェストブルックが相手であっても、ハークレスは高さとフィジカルでは十分に対抗できるので、スピード負けしないで守り切れるかがポイントです。 上位シードのブレイザーズですが、サンダーへの相性の悪さに加え、プレーオフでは2年連続ファーストラウンドで4連敗しており、危機感は強いはず。ヌルキッチ不在で文字通り全員でインサイドをカバーし、強引にでも突破してくるウェストブルックを止める必要があります。 お互いが満身創痍、チームとしての団結力が勝負を分けそうなシリーズは、プレーオフらしい身を削る戦いが続くでしょう。そして最後に決勝シュートを決めるのはリラードか、それともウェストブルックか。両者の激しい競り合いは第7戦まで持ち込まれそうです。 TOMORROW... the 2019 #NBAPlayoffs story begins! pic.twitter.com/qBfj4KShvM— NBA (@NBA) 2019年4月12日

「あらゆる部分でインパクトを残そうと思ってプレー」 サンダーのラッセル・ウェストブルックが、前人未到3シーズン連続の『アベレージ・トリプル・ダブル』という偉業を成し遂げた。 偉業達成まであと3アシストの状態で迎えたホームでのピストンズ戦、ウェストブルックは第1クォーター序盤にノルマをクリアし、年間での得点、リバウンド、アシストのアベレージが二桁に到達。2016-17シーズンから続く『平均トリプル・ダブル』という異次元のパフォーマンスを、今シーズンはレギュラーシーズン3試合を残して達成した。 試合後ウェストブルックは「あらゆる部分でインパクトを残そうと思ってプレーしているだけ。自分がやっていることは変わらない」と、淡々と答えた。 ウェストブルックが3年前に達成するまで、NBA史上『アベレージ・トリプル・ダブル』を成し遂げた選手は、1961-62シーズンのオスカー・ロバートソンしかいなかった。現代のNBAでは『不世出』とも言われた大記録を、彼は3シーズン連続で達成している。ここ3年間のスタッツを振り返ると、ウェストブルックのプレースタイルにも変化が見て取れる。 シーズンMVPを受賞した2016-17シーズンは31.6得点、10.7リバウンド、10.4アシストだったのに対し、翌2017-18シーズンは25.4得点、10.1リバウンド、10.3アシスト、そして2018-19シーズンは22.9得点、11.1リバウンド、10.6アシストと、ポール・ジョージという相棒を得た昨シーズンから得点は減少しつつ、アシストはわずかだが増加傾向にある。 ピストンズに123-110で勝利したサンダーは、西カンファレンス7位をキープ。この順位のままレギュラーシーズンを終えれば、2位のナゲッツとファーストラウンドで対戦する。3年ぶりのファーストラウンド突破を実現するには、多岐にわたってインパクトを残せるウェストブルックの力が欠かせない。 👏 @russwest44 of the @okcthunder will officially average a triple-double for the third consecutive season! #ThunderUp pic.twitter.com/BHgnfIF6pc— NBA (@NBA) 2019年4月6日

チェンバレン以来、史上2人目の大記録 3シーズン連続の『平均トリプル・ダブル』達成を目前にしているサンダーのラッセル・ウェストブルックが、NBA史上2人目の大記録を成し遂げた。 4月2日にホームで行われたレイカーズ戦で、彼は20得点20リバウンド21アシストを記録し、過去にウィルト・チェンバレン（1968年2月2日のピストンズ戦で22得点25リバウンド21アシスト）しか達成していなかった、20-20-20という偉業をやってのけた。 『平均トリプル・ダブル』確定に大きく前進した驚異的なパフォーマンスだったが、ウェストブルックは、ある理由から20-20-20を狙っていたことを、試合後のインタビューで明かしている。 「（20-20-20は）自分のためではなくて、これは自分にとって兄弟のような友人でもあるニプシーのためにやったんだ。20-20-20。ご遺族には、この意味を分かってもらえると思う」 ニプシーとは、3月31日にロサンゼルスで殺害されたラッパー、ニプシー・ハッスルのこと。ニプシーは、以前ストリートギャンググループ『Rollin'60s』のメンバーで、ウェストブルックは、そのグループ名の60（20+20+20）というスタッツを残す形で哀悼の意を捧げたと見られている。以前はギャングのメンバーだったニプシーだが、ロサンゼルス市警察に協力し、ギャング同士の抗争を平和的に解決する方法、地域の子供たちのためになる活動を模索していたと、事件後に報じられた。 ニプシーと同じロサンゼルス出身のウェストブルックは「彼は自分が尊敬していた人で、自分のようなインナーシティー（都心近接低所得地域）出身者のために道を切り開いてくれた。彼ともこういう話をしていただけに、今回の事件は本当に悲しい。彼の奥さん、娘さん、ご家族に祈りを捧げたい。自分も、地域のためにやれることを続けて行く」 事件後、多くのNBA選手がソーシャルメディアに哀悼メッセージを投稿した。ウェストブルックもメッセージ、そしてニプシーと抱き合う写真を投稿したが、この日のプレーは、33歳という若さで旅立つことを強いられた友人の魂に届くかのようなパフォーマンスだった。 🙌🏾💙🙌🏾 pic.twitter.com/GTI7xowkG5— Russell Westbrook (@russwest44) 2019年4月1日

サンダーでの2年目はキャリア最高のシーズンに サンダーのポール・ジョージはキャリア最高のシーズンを送るとともに、今シーズンのMVP候補にも挙げられている。得点（28.3）、リバウンド（8.2）、アシスト（4.2）、スティール（2.2）はいずれもキャリアハイで、過去に1988-89シーズンのマイケル・ジョーダンしか成し遂げたことがないというシーズン平均26得点、8リバウンド、3.5アシスト、2スティールを達成できるペースを維持している。 サンダーで過ごした1年目を終え、ラッセル・ウェストブルックとのコンビネーションを考えたジョージは、肉体改造の必要性を実感した。NBAでもトップクラスのペースでプレーするウェストブルックについていくには身体を絞る必要があったと、『ESPN』のインタビューで語った。 「ラスと一緒にやっていくには、身体の全エネルギーを必要とするから、このままじゃいけないと思った。身体を絞って、食べるもの、睡眠の取り方に気を使わないといけないと思った。それがチームにとってもプラスに働く」 ウェストブルックもまた、ジョージとのコンビネーションをレベルアップさせるため、今シーズンは強引な個人技とボールの独占を控え、オフェンスを相棒に譲り、任せている。その結果、2人の『友情タッグ』はリーグトップレベルのデュオと称賛されるまでになった。 3月16日にはケビン・デュラント不在のウォリアーズに88-110で敗れたものの、ジョージとウェストブルックのデュオを中心に、ディフェンスに優れる選手を多く擁するサンダーなら、プレーオフで王者を苦しめられるという意見も多い。 持ちつ持たれつの関係で一段上のレベルに到達した2人のデュオがどこまで進化するのか、残り試合、そしてプレーオフでのパフォーマンスは必見だ。

新たに永久追放となったファンも 3月11日、ソルトレイクシティのヴィヴィントスマート・ホームアリーナで行われたサンダーvsジャズの一戦で、あるジャズファンがサンダーのラッセル・ウェストブルックに差別的発言をしたとして、ジャズはこの男性ファンに、ホームアリーナで今後開催されるいかなるイベントにも参加を認めない永久追放処分を科した。 物議を醸した今回の騒動後、ジャズオーナーのゲイル・ミラーは、14日にホームで行われたティンバーウルブズ戦前にコートに立ち、ファンに対して人種差別行動の根絶を訴えるため、次の声明文を読み上げた。 「私は、我々のファンの一人が、この会場にゲストとしてやって来た選手の感情を逆撫でする行動を取ったことを、心から残念に思います。今回の件は、選手だけではなく、私個人、私の家族、球団、コミュニティ、チームの選手、そしてNBAでベストのファンであるみなさんの気分を害する行為です」 「このような行為は、決して起こるべきではないのです。我々は、人種差別主義者のコミュニテイではありません。私たちは、礼儀と尊敬の気持ちを持って人に接すべきと考えます。これからも、一部のファンが相手チームの選手に対して愚かな態度を取り、マナーを忘れ、尊敬を欠く行為をするかもしれない。そんな時、ファンのみなさんには、立ち上がり、『止めるんだ』と叫んでいただきたい。この会場には行動規範があります。それは、厳格に施行されるものなのです」 「対戦相手は私たちの敵ではありません。彼らは競争相手なのです。競争とは素晴らしいことです。選手たちが各々の才能を披露することで、ファンは彼らの力に勇気付けられ、感謝し、声援を送り、選手たちとともに試合を楽しむことができます」 「私からみなさんへ心からお願いしたいことがあります。これから先、周りにいる人たちも含め、私たちは品行方正でいることを誇りに思いましょう」 心に響くメッセージに、ジャズとウルブズの選手、会場内のファンは、大きな拍手でオーナーからのリクエストに応えた。ジャズは、今回の件をきっかけに、人種差別問題に対し断固たる態度で臨むことを決めた。そして、新たに1人のファンに永久追放処分を科したと伝えられた。 『Deseret News』によれば、2018年4月23日同会場で行われたサンダーとのプレーオフ・ファーストラウンド第4戦の試合前に、ある男性ファンがラッセル・ウェストブルックを黒人男性の蔑称でもある『Boy』と呼び続けた動画がソーシャルメディア上にリークされた。動画では、ウェストブルックが男性ファンに「止めろ」と繰り返し警告した後、会場スタッフを呼び寄せて事情を説明したところまで収められている。ジャズは、この行動を問題視し、動画から男性ファンを特定して処分を科したという。 今回の件をきっかけに、NBAはいっそう差別に対する問題意識を強く持つようになるだろう。「対戦チームの選手は敵ではない」というオーナーの言葉が、心に深く響く。 Gail Miller addressed tonight's crowd ahead of tip-off ❤️ pic.twitter.com/nJcmPD2kD4— Utah Jazz (@utahjazz) 2019年3月15日

ウェストブルックの罰金と同額の寄付を呼びかける 3月11日、ソルトレイクシティのヴィヴィントスマート・ホームアリーナで行われたサンダーvsジャズの一戦で、あるジャズファンがサンダーのラッセル・ウェストブルックに差別的発言をしたとして、ジャズはこの男性ファンに、ホームアリーナで今後開催されるいかなるイベントにも参加を認めない永久追放処分を科した。 この問題に対しての反響は大きく、たった一人の愚行により、ユタ、そしてジャズファンの心象も悪化。この事態を改善させるため、あるファンが立ち上がった。デビン・ディートンというジャズファンが、クラウドファンディング『GoFundMe』で、セクシャルマイノリティを支える活動を行っている非営利団体『Human Rights Campaign』への寄付金調達キャンペーンを立ち上げたのだ。 ディートン氏が目標に定めた金額は、2万5000ドル（約279万円）。これは、NBAがファンへ不適切な発言をしたとしてウェストブルックに科した罰金と同額の数字だ。 生粋のジャズファンというディートン氏は、今回のキャンペーンの説明文に、次の一文を加えた。 「先日、ラッセル・ウェストブルックと、風上にも置けないジャズファンのやり取りに対する反響があったことを受け、我々の本当の姿を見せるため、真のジャズファン、誠実で心優しいジャズファンに協力をお願いしたい」 「みんなで、ラッセル・ウェストブルックに科された罰金と同じ2万5000ドルを集めて、そのお金を『Human Rights Campaign』に寄付しよう」 「ジャズファンは偏見を持っていない。ジャズファンは人種差別主義者ではない。ジャズファンはユタ・ジャズに忠誠を誓っている」 「ユタ市民、ジャズファン、ユタをホームと呼ぶ人々に対する評価を変える時だ。我々は偏見を持つ保守派ではない。人種差別主義者でもない。我々の大半は父であり、母であり、友であり、ハードワーカーであり、優しい心を持つ者たちばかり。お互いのために正しい行いをし、互いを助け合い、良き隣人として全員を受け入れている」 「私は生粋のジャズファン。私が5歳の頃から家族はシーズンチケットホルダーで、これまでに100試合以上を観戦している。これまでにも、チャールズ・バークリーが現役だった時代から、ラッセル・ウェストブルックがプレーする現代まで、各時代の選手たちに悪意のない冗談を言い続けてきた。私個人は、過去に人種差別、敵対感情を受けた経験が一度もない。私は、選手に尊敬の気持ちを示すことを誇りに思っている。全米のメディアのみなさんに、我々の本当の姿を見てもらいたい」 現在までに1万3000ドル（約145万円）を超える金額が集まっている。このキャンペーンだけで全て丸くおさまることはないにしても、ジャズファンの矜持が感じられる行動ではある。