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グリフィンとローズ、復活すれば豪華デュオに 去就が注目されたデリック・ローズの新天地は、意外なチームになりそうだ。フリーエージェントになるローズは、交渉解禁となる6月30日にピストンズとの交渉に臨み、2年契約に合意する可能性が高いと複数のメディアに報じられている。 2008年のNBAドラフト全体1位でブルズに加入したローズは、地元のブルズで1年目からエースとして活躍。2011年にNBA史上最年少でシーズンMVPを受賞し、一時代を築いた。その得点能力はもちろん、プレーの華やかさやリーダーシップも抜群で、NBAでも指折りのスター選手だった。ところが2012年のプレーオフで左ひざ前十字靭帯を断裂してから、そのキャリアは一変した。重傷から復帰した後も2シーズンに続けて右ひざ半月板を損傷。かつてのような爆発力のあるプレーは見られなくなった。 ブルズを離れてニックス、キャバリアーズと移籍を繰り返す間、強烈なドライブ、攻め気、創造性に満ちたプレーといった彼独特の個性は影を潜め、彼は『過去の選手』となりつつあった。 その流れを断ち切ったのが、ティンバーウルブズでの復活のシーズンだ。51試合に出場して平均18.0得点、2.7リバウンド、4.3アシスト、フィールドゴール成功率48.2％、3ポイントシュート成功率37％を記録した。 昨年の10月末に行われたジャズ戦でのパフォーマンスは、NBA史に残るカムバックとして多くのファンの記憶に残るもの。キャリアハイの50得点を叩き出し、大観衆の前で人目を憚らずに涙した試合は世界中のファンの感動を誘い、昨シーズンのNBA最優秀モーメント賞にも選出された。この時、ローズは次のようなコメントを残している。「今日は自分のプレーをしただけ。この若いチームで模範を示し、リードしたい。キャリアを通じて、いつだってチームメートにアドバイスを送って来た。それが自分の役割だから」 結果を積み重ねるごとに自信を取り戻し、完全復活を予感させたローズだが、今年の3月に右肘の手術を受けることになりシーズン終了。チームも結局、36勝46敗でプレーオフ進出を逃した。 ローズは再起のきっかけをつかんだウルブズへの残留を考えていると言われていただけに意外だが、ピストンズとの契約に合意すればブレイク・グリフィンとの豪華デュオが誕生する。グリフィンも故障が多くて全盛期ほどの力を発揮できていないが、ローズと同じ30歳で、コンディションさえ整えばまだまだやれるはずだ。 正式発表までに二転三転する可能性もあるが、ローズがどうしてピストンズを選んだのか、入団会見で語る内容にも注目したい。 10月8日と10日、さいたまスーパーアリーナで行われる『NBA Japan Games 2019 Presented by Rakuten』、トロント・ラプターズvsヒューストン・ロケッツのチケットが一般発売となりました。2003年以来のNBAジャパンゲームズ、必見です！#NBA #RakutenNBA #WeTheNorth #Rocketshttps://t.co/UIcOS87pBT pic.twitter.com/syQGwphoVz— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年6月13日

ブルズが関心を示すかは不明 まだレギュラーシーズン最終戦を迎えていないが、デリック・ローズの復活劇は、2018-19シーズンのハイライトの一つに数えられている。 昨年の10月31日に行われたジャズ戦でキャリアハイの50得点を叩き出したローズが、試合後に人目をはばからず嬉し涙を流したシーンは、NBA史に残る感動的な瞬間として、ファンの心に深く刻まれただろう。 ティンバーウルブズでの2年目となった今シーズン、ローズは51試合に出場して平均18.0得点、2.7リバウンド、4.3アシスト、フィールドゴール成功率48.2％、3ポイントシュート成功率37％を記録。右肘の手術により3月中旬にシーズン残り試合の全休が決まったものの、復活を印象付けられた1年になった。そのローズは、今シーズン終了後、再びフリーエージェントになる。ウルブズとの再契約を示唆したとも伝えられているが、代理人のB.J.・アームストロングによれば、あらゆるオプションを検討する状態にあるという。その選択肢の一つとして、ローズのホームタウンであるシカゴも浮上するかもしれない。 『670 The Score』とのインタビューに応じたアームストロングは「状況を見定めたい。デリックは今も優れた選手なので、あらゆることを検討する」とコメント。そして、ブルズ復帰の可能性についても、こう述べた。 「シカゴは、いつだって彼の心の中にある。それは隠すことではない。ブルズがどういう方針を取るのかは分からない。もしそういう状況になれば、話し合うことに問題はない」 2008年のドラフト全体1位でブルズから指名されたローズは、8年目の2015-16シーズンまで同チームに所属。ブルズ時代には、天国と地獄の両方を味わった。2011年に史上最年少でのシーズンMVP受賞という輝かしい面もあれば、その後はキャリアを左右するほどの大ケガが続き、大半の時間をリハビリとトレーニングに費やさなければならなかった。 もしローズのブルズ復帰が決まれば、大きな話題にはなるだろう。ただ、再建が進まない今のブルズに必要なのは、話題性ではなく、長期的なプランだ。ポイントガードは補強ポイントの一つだが、30歳のローズを獲得するのなら、ドラフトで将来有望な司令塔を指名する方が賢明な判断と言える。 どのチームがローズに関心を寄せ、彼が何を優先して次の契約先を選ぶのか。決断の時を待ちたい。

ハロウィンの50得点は今シーズンのハイライト 右肘の負傷により今シーズン残り試合を欠場することになったデリック・ローズが、3月23日に関節鏡視下手術を受けたことをティンバーウルブズが発表した。 ローズは、先日の検査で右肘に細片骨折箇所と遊離体の存在が確認され、今シーズン残り試合を欠場することが発表されたばかりだった。今回の手術では、骨片を取り除く処置を受けたという。『Star Tribune』によれば、ローズの状態は深刻なものではなく、暫定ヘッドコーチのライアン・サンダースも、長期の回復期間を必要とするケガではないと話したという。 幸いだったのは、これまでに何度となく手術を受けたヒザのケガではないこと。ただ残念なのは、今シーズンの目標に掲げていたシックスマン賞争いから脱落してしまったことだ。 ローズは今シーズン51試合に出場して平均18.0得点、2.7リバウンド、4.3アシスト、フィールドゴール成功率48.2％、3ポイントシュート成功率37％を記録。昨年の10月31日に行われたジャズ戦でキャリアハイの50得点を叩き出したパフォーマンスは、今シーズンのNBAのハイライトの一つ。ローズがコートで人目をはばからず涙を流したシーンは、多くのファンを感動させた。 昨年のオフにウルブズと1年契約を結んだローズは、このオフに再びフリーエージェントになる。本人はウルブズと再契約を結ぶ考えがあることを示唆したとも伝えられているが、プレースタイルを劇的に変えて復活を印象付けたシーズンを送れた以上、ウルブズ以外のチームからオファーが届く可能性もある。 まずは肘を治し、来シーズンも元気な姿でプレーしてもらいたい。

ギブソンの言葉に奮起し、ゲームウィナーショット サンズとの試合終盤、デリック・ローズは自分自身に腹を立てていた。113-114で迎えた第4クォーター残り30.5秒、ローズはジャマール・クロフォードからファウルを受けて2本のフリースローを獲得。2本とも決めれば逆転できる場面で、彼は1本目を外した。2本目を成功させて同点には追いつけたものの、サンズがタイムアウトを取って一時中断すると、ベンチに戻ったローズは首を左右に振り、直前の失投を悔やんだ。そんな時に声をかけたチームメートこそ、ブルズ時代からの『戦友』タージ・ギブソンだった。 「必ず次のプレーを止めて、お前に任せる」とローズを勇気付けたギブソンは、その言葉通り、ドライブを仕掛けたデビン・ブッカーからボールを奪い取り、逆転のチャンスを生み出した。残り23.6秒、インバウンドパスを受けたローズは、ゆっくりハーフコートラインを超え、サンズ新人ミカル・ブリッジズと対峙。残り5秒を切るまで時間を使ったローズは、巧みに自分のスポットに移動し、ステップバックしてジャンプシュートをリリース。これが見事に決まり、チームに勝利をもたらした。 試合後のインタビューで「自分を信じてくれたチームメート、コーチのおかげ」と謙遜したが、ローズは後半だけで29得点を決め、試合を通じて31得点を記録し、勝利に貢献した。 足首の負傷から復帰したばかりのローズは「戻ったばかりだったので、身体とも相談しながらやったし、試合状況を見極めようとした」とも話した。 ウルブズは、22勝24敗で西カンファレンス11位。カンファレンス8位のクリッパーズとは3ゲーム差で、今後予定されているサンズ、レイカーズ、ジャズ、グリズリーズ、ナゲッツらとの試合で結果を残せれば、再びプレーオフ圏内にまで順位を上げられるはずだ。 カール・アンソニー・タウンズは、「生ける伝説であるデリック・ローズが、今日のようなシュートを決める姿を見られて最高。今日は気持ちが入った試合だった。絶対に勝ちたかったんだ」とコメント。2シーズン続けてのプレーオフ進出を目指すウルブズにとって、ローズの決勝点での連敗脱出は、弾みになるはずだ。 "Derrick Rose deserves to be an All-Star, he certainly is tonight!" - @tweetdavebenzVote 🌹🌹🌹 » https://t.co/IKcSpUXfVJ pic.twitter.com/vj7kT5IXlU— Timberwolves (@Timberwolves) 2019年1月21日

「みんなが自分を気にかけてくれているということ」 1月3日に発表されたNBAオールスター2019ファン投票中間発表の結果に驚いたのは、ファンだけではない。西カンファレンスのガード部門2位の票数を獲得しているデリック・ローズも、まさかの票数に驚き、そしてファンに感謝した。 ローズは、ウォリアーズのステフィン・カリー（79万3111票）に次いで、ガード部門2位の69万8086票を獲得。もしこのまま2位を維持できれば、先発の一人として7年ぶりにオールスターゲームの舞台に帰ってくる。第1回目の中間発表の結果について、ローズは「感動した。とても感動した。愛が憎しみを上回るということだね。この立場に立たせてもらえるなんて、自分からお願いできるようなことではないからね」とコメント。「僕は自分自身を周りに売り込んだりしない。そういう性格ではないから、Instagramのアカウントも持っていない。どういう理由かは分からないけれど、みんなの心に自分があって、みんなが自分を気にかけてくれているということだよね」と、続けた。 選出されると思っていなかったというローズは、オールスター期間中の休みを利用し、マリブに家族と旅行に行く計画を立てていたという。仮に先発から外れたとしても、少なくともヘッドコーチの投票で決まるリザーブチーム枠に入れる可能性は高い。オールスターゲーム出場は、ローズにとっても感慨深いだろう。彼は、もし選出されたら、息子と娘を開催地のシャーロットに連れて行くと語った。 足首の負傷で欠場中のローズだが、今シーズンは32試合（先発11試合）に出場し、平均18.9得点、2.8リバウンド、4.8アシスト、フィールドゴール成功率48.6％、3ポイントシュート成功率46.2％というスタッツを残している。主にシックスマンとして起用されているが、本人は先発に強いこだわりを持っていない。それどころか「最高のベンチプレーヤーになりたい」ともコメントし、キャリア初のシックスマン賞を個人の目標に掲げているほどだ。 家族旅行はキャンセルすることになりそうだが、彼の家族も、同じNBA選手も、そして世界中のファンも、完全復活を遂げたローズが球宴の舞台に立つ姿を見たいと思っているに違いない。

現代NBAはタレントの宝庫 2018年のクリスマスゲームも終わり、年内の試合も残すところあとわずか。NBAのシーズンは2019年春まで続く長丁場だが、2018-19シーズンは、開幕から異例とも言えるほどハイスコアリングを記録している選手が続出している。 レギュラーシーズン開幕から現在までに、1試合50得点以上を記録した選手は8名（ケビン・デュラント、ブレイク・グリフィン、ステフィン・カリー、クレイ・トンプソン、デリック・ローズ、ケンバ・ウォーカー、レブロン・ジェームズ、ジェームズ・ハーデン）にのぼる 。『NBA』によれば、シーズン開幕から12月までに50得点超えを果たした選手は、これまで最高でも4人しかいなかった。今シーズンはその2倍の8選手がすでに50得点超えを果たしているが、それは単なる偶然なのだろうか？ We’ve had 8 50-point performances already this season!Who will be next?? pic.twitter.com/znF00Ge2cd— NBA (@NBA) 2018年11月30日 1979年に3ポイントラインが導入されて以降、NBAでは傑出したアウトサイドシューターが現れ始めた。現代のNBAを制するには、2連覇中の王者ウォリアーズを見ても分かる通り、3ポイントシュートが欠かせない。昨シーズンの最多勝チームであるロケッツもロングシュートを武器にしているチームで、12月19日のウィザーズ戦では、NBA新記録となる1試合26本の3ポイントシュートを成功させたばかり。このように、3ポイントシュートがリーグ全体のトレンドとなり、且つ難易度の高い3ポイントシュートを高確率で決められる技術を持つ選手が増加していることも、50得点超えをマークする選手の数が増えている一つの要因と考えられる。現に、上記の8選手全員が、今シーズン50得点以上を記録した試合で4本以上の3ポイントシュートを決めている。カリー（11本）とトンプソン（NBA新記録の14本）の成功数は異例だとしても、3ポイントシュートの技術向上により、これだけ多くの選手が、NBA選手にとってのステータスである50得点超えを達成している。 これまでは、50得点超えは一握りの選手に与えられた特権だった。NBA史にその名を刻んだレジェンドで、5回以上50得点超えを果たしたのは、ウィルト・チェンバレン（118回）、マイケル・ジョーダン（31回）、コービー・ブライアント（25回）、エルジン・ベイラー（17回）、リック・バリー（14回）、アレン・アイバーソン（11回）、カリーム・アブドゥル・ジャバー（10回）、バーナード・キング（8回）、ドミニク・ウィルキンス（7回）、ピート・マラビッチ（6回）、エイドリアン・ダントリー（6回）、ボブ・ペティット（6回）、ジェリー・ウェスト（5回）、ジョージ・ガービン（5回）。現役選手ではレブロン（12回）、ハーデン（11回）、デュラント（6回）、カリー（6回）、ラッセル・ウェストブルック （5回）のみだ。 またウォリアーズは、1962年のレイカーズ（ジェリー・ウェスト、エルジン・ベイラー、ルディー・ラルッソ）以来となる、1シーズンに3選手が50得点超えを果たすという快挙を成し遂げた。 上記の選手以外にも、アンソニー・デイビス、ヤニス・アデトクンボ、デイミアン・リラード、ウェストブルック 、ポール・ジョージ、カイリー・アービングらにも、今シーズン50得点超えの可能性は十分にある。審判の判定基準、プレースタイルの違いによる影響など、昔からNBAを見ている往年のファンならば言いたいことは山ほどあるかもしれないが、これだけの数の優秀なタレントが揃っている現代のNBAは、黄金時代に突入したと言っても過言ではない。

2016年の凱旋では心ないブーイングも 2016年11月4日以来となるユナイテッド・センターでのプレーは、デリック・ローズ以上に、ブルズファンにとって特別なものだった。 シカゴ出身で、2008年から16年までブルズに所属したローズは、古巣との対戦で24得点8アシストを記録し、119-94での快勝に貢献した。試合前から大声援でローズを出迎えたブルズファンは、第4クォーターに、かつてのエースを『MVPチャント』で称えた。大歓声を聞きながらフリースローを打つ体勢に入っていたローズは、ボールを手に持ち、微笑んだ。 試合後ローズは「微笑まざるを得なかったよ」と、語った。「昔のことを思い出した。それに、若い時分に、あの時のようなポジションにつけていたことに感謝している。今シーズンの自分の状態を考えたら、ここでプレーできるのは特別なことだったから」 2016年のオフにブルズからニックスにトレードされたローズは、その後も思うようなプレーを続けられず、キャバリアーズ、そして現在所属するティンバーウルブズとチームを渡り歩いた。今シーズンから3ポイントシュートを高確率で決めるスタイルに変化したローズは、ウルブズのシックスマンとして活躍し、完全復活を遂げた。10月31日のジャズ戦では、キャリアハイとなる50得点を記録。試合後、人目を憚らずコート上で涙した姿に世界中のファンが感動し、他のNBAスター選手たちも、ローズの復活に心を動かされた。 ローズは試合前の時点で、これまでと現在の心境の変化について、こう語っていた。 「もうリベンジ云々については考えていない。ケガをして、復帰を目指していた時には、リベンジするためにプレーしていた。でも、自分自身のことを理解できるようになって、キャリア、それに人生で何を求めているかが分かってから、その気持ちはなくなったんだ」 今のローズを見ていると、心底バスケットボールを楽しみながらプレーしていることが伝わってくる。2016年に帰還した時には、心ないブーイングも聞かれた。だがこの日のスタンドは、ローズへの愛情に溢れていた。キャリアを左右するほどの大ケガとの闘いを経て、再び選手として充実した日々を取り戻したローズに、恨みつらみは似合わない。 「今日のような試合になるとは思っていなかったんだ。感動した。まだ自分をサポートしてくれる人がいるのだからね」 この日の凱旋をきっかけに、ローズとシカゴは、新たな関係を築いていくのではないだろうか。 Derrick Rose records 24 PTS, 8 ASTS in his return to his hometown Chicago! #ThisIsWhyWePlay pic.twitter.com/HE1bjxGOeo— NBA (@NBA) 2018年12月27日

シューターとして生きる道を見つけたローズ 爆発的なスピードを武器に2011年にシーズンMVPを史上最年少（22歳と6ヶ月）で受賞したスタイルから、シューターとして生きる道を見出し、完全復活を果たしたデリック・ローズ。彼を称賛する声が鳴り止まない中、スパーズを率いる名将グレッグ・ポポビッチも、ローズの復活を喜んでいる。 12月21日にホームでローズが所属するティンバーウルブズと対戦した試合後、ポポビッチは「彼の復活をうれしく思っている」と語り、度重なるケガとの闘いを克服した同選手について、こう続けた。 「彼はリーグで最も素晴らしい選手の一人だった。ファンタスティックな選手だった。それからケガをしてしまったが、本当にガードのポジションで脅威だった。当時はシューターとしてそこまで評価は高くなかったが、彼は屈強な選手だ。あらゆる努力をこなして、今のレベルでシュートを決められるようになった。これまでの印象とは異なるので、周りは驚いているだろうが、長い期間を経て復活した選手を見ると興奮させられる。私は彼を見ると、ワクワクする。本当に素晴らしいことだ」 ポポビッチが言うように、MVPを受賞した時のローズはもういない。それでも、彼はトップレベルでプレーし続けるため、努力の末にプレースタイルを大きく変え、結果を残している。 ローズは、足首痛によりスパーズ戦の後半はプレーしなかった。23日のサンダー戦を欠場して休養を取る可能性を本人が示唆したように、長いシーズンを見据え、コンディションの調整を優先する方が賢明だろう。 栄光と挫折を経て復活を遂げた彼のキャリアに感動しているのは、ファンだけではない。名将ポポビッチでさえも、心を動かされているのだ。 🏀@blakegriffin23 (34 PTS) & @drose (33 pts) duel in Minneapolis, as the @DetroitPistons outlast MIN in overtime! #DetroitBasketball pic.twitter.com/QdS8YmZ2P5— NBA (@NBA) 2018年12月20日

ケガのティーグに代わりに先発を務め躍動 ティンバーウルブズで完全復活を遂げたデリック・ローズが、好調を維持している。12月17日に本拠地ターゲット・センターで行われたキングス戦に先発出場したローズは、13得点に加えてシーズンハイとなる11アシストを記録し、132-105での勝利に貢献した。 普段はシックスマンとして起用されているローズだが、この日は負傷欠場したジェフ・ティーグに代わり、司令塔を務めた。ローズが得点とアシストでのダブル・ダブルをマークしたのは、ニックスに所属した2016年11月4日のブルズ戦以来で、約2年ぶりだった。 特筆すべきは、その効率性の高さにある。第1クォーターだけで8得点6アシストを記録したローズがダブル・ダブル達成までに要したプレータイムは、わずか12分だった。試合はウルブズが序盤からリードを広げ、ローズは第2クォーター残り2分51秒までに10アシストに到達すると、ハーフタイムまでに得点も二桁に乗せた。 2011年にNBA史上最年少（22歳と6ヶ月）でシーズンMVPを受賞したローズは、度重なるケガとの闘いを経て、プレースタイルを大きく変化させた。特に今シーズンから大きく変わったのは3ポイントシュート成功率で、開幕前の時点でキャリア成功率29.6％だった苦手なアウトサイドシュートを、猛練習の末に克服。今シーズンはキャリアベストの47.8％にまで成功率を伸ばし、現在リーグ3位にランクインしている。 シックスマンとしての起用も、プレーの効率性が上がった要因の一つだろう。ティーグが復帰するまでは先発起用になると見られているが、現在の彼の持ち場は、セカンドユニットに他ならない。キャリア初のシックスマン賞を今シーズンの個人目標に掲げ、先日「最高のベンチプレーヤーになりたい」と語ったローズは、今後も新たなスタイルでファンを魅了してくれそうだ。

「ケガを乗り越え、大好きなことを続けられている選手」 昨シーズン開幕からトレードデッドラインの2月までだったが、ドウェイン・ウェイドはキャバリアーズでデリック・ローズとチームメートだった。短期間だったが、ローズが試合に向けて日々行う準備を間近で見続けた。 ウェイドには、バスケットボール選手として将来が有望視される長男ザイールがいる。まだ16歳ながら早くもNCAAディビジョン1の大学から奨学金がオファーされているという報道もあるほどの選手で、数年後のNBAドラフトにエントリーする可能性もある。ウェイドは、ザイールを含め、子供たちにはローズから学んでもらいたいと話している。 「息子には、こう言っているんだ。『1日か2日、デリック・ローズと時間を過ごして、試合に向けて心と身体をどうやって準備しているか見てこい』とね」と、リポーターに語ったウェイドは、次のように続けた。 「素晴らしい身体能力を備えてプロでプレーするようになって、彼が経験したようなことを乗り越えて、今も大好きなことを続けられている選手を見るのは、子供たちにとって良いと思う。昔とはプレーが異なるけれど、それでも非常に優れている。今のデリックは、とても楽しそうだしね」 ウェイドのコメントにあるように、ローズは紆余曲折を経て完全復活を遂げた。2008年のドラフト全体1位で地元シカゴに本拠地を置くブルズから指名され、2011年にはNBA史上最年少（22歳と6ヶ月）でシーズンMVPを受賞する順風満帆のキャリアを送っていたが、2012年のプ レーオフで左ひざ前十字靭帯を断裂する重傷を負ってからは、ケガとの闘いだった。 心が折れかけたこともあっただろう。それでも諦めずに努力し続けた結果、10月31日のジャズ戦では、キャリアハイとなる50得点を記録。その試合後ローズは人目を憚らずコート上で涙し、NBA選手、ファン、メディアが彼の復活劇を称賛した。 ローズは、今シーズン平均18.3得点、3.0リバウンド、4.3アシスト、フィールドゴール成功率50％、3ポイントシュート成功率47.5％というスタッツを残し、所属するティンバーウルブズも激戦区の西カンファレンスで上位争いに絡める位置につけている。また、ローズ個人も、シックスマン賞候補として注目され、本人も「受賞したい」と、意欲的だ。 ウェイドが言うように、年齢やケガを経てプレースタイルを変化させ、しかもトップレベルで現役を続けられているローズは、子供たちが鑑にすべき選手の一人に違いない。

「最高のベンチプレーヤーになりたい」 ティンバーウルブズで初のフルシーズンを送っているデリック・ローズは、しばらくぶりにバスケットボールを楽しみながらプレーしている。 2008年のドラフト全体1位で地元シカゴに本拠地を置くブルズから指名され、2011年にはNBA史上最年少（22歳と6ヶ月）でシーズンMVPを受賞する順風満帆のキャリアを送っていたが、2012年のプレーオフで左ひざ前十字靭帯を断裂する重傷を負ってからは、ケガとの闘いだった。 暗闇の中を彷徨い続けたローズは、それからニックス、キャバリアーズを経て昨シーズン後半にウルブズと契約。ブルズ時代の恩師トム・シボドーの下、ウルブズでは主にシックスマンとして起用されている。『ローズは終わった』という批判は、今に始まったわけではない。だが今シーズンの彼は、近年でベストと呼べるパフォーマンスを続け、不死鳥の如く完全復活を遂げようとしている。 10月31日のジャズ戦では、キャリアハイとなる50得点を記録し、人目を憚らずコート上で涙した。今シーズンは20試合で平均19.0得点、3.3リバウンド、4.4アシスト、フィールドゴール成功率49.8％を記録している他、3ポイントシュート成功率に至ってはリーグ4位の48.6％という高確率をマーク。今シーズン開幕前の時点でキャリア成功率29.6％だった苦手なアウトサイドシュートを、猛練習の末に克服し、シューターとしての才能が開花しつつある。そのローズは、現在の心境を『Star Tribune』にこう語った。 「最近では今が一番楽しい。シカゴ時代とは違って、メディアのことを気にせずやれているし、フロントオフィスとの対応、その他の問題への対応も気にせずにやれている。今は何の不安もなく、試合のことだけに集中できている。こうあるべきだよね」 またローズは、今シーズンの目標に、シックスマン賞の受賞も挙げた。「シックスマン賞を受賞したい。口に出してはいけない目標ではないだろうし、ベンチからプレーしている自分にとって悪い目標でもない。最高のベンチプレーヤーになりたいんだ。今は、そう感じている。チームの力になれるのなら、何でもやりたい」 シーズンMVPを受賞したほどの選手ならば、自らベンチ起用を受け入れることも簡単ではないはず。だがローズは役割の違いに不満を漏らすのではなく、今のポジションで最高の選手になりたいとまで言ってのけた。それもこれも、どん底を経験したからなのだろう。ローズのコメントからは、心底バスケットボールが大好きなことが伝わってくる。 シカゴの顔としてガムシャラにブルズを引っ張った時期と比べて、プレーも円熟味を増した。故障歴を考えれば楽観はできないものの、このまま大きなケガなくシーズンを送れれば、7年ぶりのオールスター選出、そして、キャリア初のシックスマン賞も、見えてくるのではないだろうか。

『NBA 2K』シリーズではローズと同じチームでプレー ジミー・バトラーとのトレードでセブンティシクサーズからティンバーウルブズに移籍したダリオ・シャリッチは、早くも新チームのセカンドユニットに欠かせない存在になりつつある。 ウルブズでは、8試合に出場して平均10.6得点、6.0リバウンド、フィールドゴール成功率43.1％、3ポイントシュート成功率31.3％を記録。チームはバトラーをトレード後の9試合で7勝2敗という成績を残し、勝率5割復帰（11勝11敗）を果たしている。 コート上でエネルギーとパッションに溢れるプレーを見せているシャリッチにとって、デリック・ローズとのプレーは夢だった。先日シャリッチは「彼のチームメートでいられるなんて、信じられない。彼の隣でプレーできていることは、僕にとって大きいんだ」とコメントした。また、1994年生まれの現代っ子らしく、人気テレビゲーム『NBA 2K』シリーズでは、ローズと自身をチームメートにしてプレーしていたことも明かしている。 「以前は、プレイステーションで2Kをやる時には彼と同じチームで自分を使っていた。それが今では彼の隣に座っている。これは、本当に現実なんだね。信じられない経験をさせてもらっているよ」 そのローズは、今シーズン完全復活を遂げようとしている。10月31日のジャズ戦でキャリアハイとなる50得点を記録し、コート上で涙したシーンは、今シーズン最も印象に残る場面の一つだ。その後もローズは、近年でベストと呼べるパフォーマンスを続けている。20試合で平均19.0得点、3.3リバウンド、4.4アシスト、フィールドゴール成功率49.8％を記録している他、3ポイントシュート成功率に至ってはリーグ4位の48.6％という高確率をマーク。シーズンオフ中のハードワークが実っている証拠だ。シャリッチにとっても、憧れの対象だったローズの復活劇を間近で見られ、喜びもひとしおだろう。 THE HOMIE SAVES THE DAY @dariosaric📺 https://t.co/C7JjZPLjBJ pic.twitter.com/DQ1tpPxkB4— FOX Sports North (@fsnorth) 2018年11月22日

トーマスは股関節の負傷から復帰を目指しリハビリ中 およそ1年前、デリック・ローズは足首のケガでキャバリアーズを離れ、一時期チームとは別行動を取っていた。その時期には、度重なる負傷に嫌気がさしたローズが引退するのではないかという報道も出たが、彼はコートに戻ってきた。そして、ブルズ時代の恩師トム・シボドーが指揮を執るティンバーウルブズで開幕を迎えた今シーズン、ローズは劇的な復活を遂げた。 10月31日のジャズ戦でキャリアハイの50得点を記録したローズは、試合後のインタビュー中、人目をはばからず涙を流し、「必死に努力してきた結果。球団、ファンのためにプレーした結果。みんなのためにプレーしたいんだ」と言葉をしぼり出した。 この活躍に刺激を受けている選手は少なくないだろう。キャブズ時代のチームメートで、股関節の負傷から復帰を目指してリハビリ中のアイザイア・トーマスもその一人で、Twitterに、次のように投稿した。 「1年前、プー（キャブズ時代のローズの愛称）はフープを諦めかけた。でも、こんなに早く状況が好転した。今は健康でプレーしていて、すごく楽しんでいる! 最高の刺激になる」 A year ago Pooh was about to give this hoop shit up. Look how fast things can change. Now hes healthy, hoopin and happy as hell! That’s inspiration at its finest. #NoMatterWhatKeepGoing #SLOWgrind— Isaiah Thomas (@isaiahthomas) 2018年11月24日 それからも好調を維持しているローズは、11月24日のブルズ戦までの時点で、ウルブズのベンチから平均19.4得点、3.6リバウンド、4.6アシスト、フィールドゴール成功率48.2％、3ポイントシュート成功率47.6％、フリースロー成功率85.1％を記録。50得点をあげたジャズ戦から11月23日のネッツ戦を終えた時点までに期間を限定すると、3ポイントシュート成功率でリーグ最多となる56.8％（44本中25本）というスタッツを残している。 今年の3月に股関節の手術を受けたトーマスは、オフにナゲッツとベテラン最低保障額で契約。現時点で復帰時期は不明だが、ローズと同様に、キングス時代に指導を受けたマイケル・マローンのチームに加わったトーマスにも再起を果たし、かつての輝きを取り戻してもらいたい。

「スーパーヒーローは、たとえ倒れてもスーパーヒーローだ」 10月最後のマーベリックス戦に114-113で辛勝して連敗を止めた試合後、レイカーズのレブロン・ジェームズは、この日ジャズ戦でキャリアハイの50得点を記録したデリック・ローズのパフォーマンスに触れずにはいられなかった。 昨シーズン前半戦のみではあるが、キャバリアーズでチームメートだったローズの復活劇に、レブロンも胸を熱くさせた。 自身のフリースローが決勝点となったマブス戦について「スパーズ戦では同じ状況で負けたけれど、今日は勝てた。良い勉強になった」と総括したレブロンは、メディアからローズに関して質問されると「俺も彼の話で会見を締めたいと思っていたんだ」と語り始めた。 「クリーブランドでチームメートだったデリックは、今日の試合に全身全霊を尽くした。『根気』という言葉を体現してみせた」 「史上最年少でシーズンMVPを受賞した彼は、何度となくケガと戦い続けてきた。一度もアリーナのコートに立ったことがないような連中からずっと批判されたが、それでもキャリアハイを達成して、勝利に貢献した。スポーツ経験の有無にかかわらず、目の前の困難に苦しんでいる子供たち全員が、今日のデリック・ローズのパフォーマンスを見るべきだよ」 「これがNBAの素晴らしい部分でもある。スーパーヒーローは、たとえ倒れてもスーパーヒーローなんだ。デリックは今日、自分がスーパーヒーローであることを証明した」 🎥 LeBron finished with 29 points, 5 boards, and 6 assists in tonight's victory over Dallas. pic.twitter.com/zLllKlxwzQ— Los Angeles Lakers (@Lakers) 2018年11月1日

「バスケットボールが自分を離してくれない」 NBA史上最年少でシーズンMVPを受賞し、一時代を築いたデリック・ローズは、今シーズンから本格的にシックスマン転向を果たし、ティンバーウルブズのセカンドユニットを牽引している。 そのローズが、ホームで行なわれた10月31日のジャズ戦で、キャリアハイとなる50得点を記録。3点リードで迎えた試合終了間際には、ダンテ・エクサムの3ポイントシュートをブロックで阻み、守備でも勝利に貢献した。 2011年にMVPを受賞した華々しいキャリアは、もう懐かしささえ感じさせる。2012年のプレーオフで左ひざ前十字靭帯を断裂してから、彼のキャリアは一変した。重傷から復帰した後も2シーズンに続けて右ひざ半月板を損傷。かつてのような爆発力のあるプレーは見られなくなった。 そんなローズがこの日は先発起用され、7年前の全盛期を取り戻したかのようなパフォーマンスを披露した。ホームのファンから「MVP!」チャントで称えられ、試合後コートでインタビューを受けたローズは、目に涙を堪えながら「必死に努力してきた結果。球団、ファンのためにプレーした結果。みんなのためにプレーしたいんだ」と言葉をしぼり出した。 「今日は自分のプレーをしただけ。この若いチームで模範を示し、リードしたい。キャリアを通じて、いつだってチームメートにアドバイスを送って来た。それが自分の役割だから」 Highlights from @drose's FIFTY-POINT night ?? pic.twitter.com/x060Vbl3oM— Timberwolves (@Timberwolves) 2018年11月1日 ブルズ退団後、ニックス、キャバリアーズを経て、ローズは再び恩師であるトム・シボドーの下でプレーする機会を得た。今の役割はブルズ時代とは異なり、一人でフランチャイズを背負う必要はない。ローズは先日、『The Athletic』に「今はリラックスしてやれているんだ」と語った。 「もう過去を振り返らないし、その必要もない。このチームにはルー（ルオル・デン）、タージ（ギブソン）、ジミー（バトラー）もいる。今の自分は昔とは違う。このリーグで生き残るには、シュートを決めないといけない。今の方が自分のプレーをコントロールできていると思うし、以前よりも良いペースでやれている。選手として成熟したけれど、もっとプレーする自分や、チームが勝つところを見てもらわないと、世間には理解してもらえないと思っているから」 以前のような爆発力はなくても、ローズのプレーは間違いなくレベルの高いものだ。ニックス、キャブズ時代には、シーズン中にチームを離れる行動を取り、選手としての評価を下げたこともあった。昨シーズンにキャブズを離れていた期間中には、度重なる負傷により精神的に落ち込み、このまま引退するのではないかと報じられたが、メンタルの弱さを指摘されたのが嘘のように、今のローズは充実している。今後についても、可能な限り現役を続けることを希望している。 その理由は、息子と娘に生き樣を見せるためでもあると、ローズは言う。「バスケットボールが自分を離してくれない。自分に限界は作らない。今すぐに辞めようと思えば、そうすることもできる。でも、自分には子供がいるんだ。息子と娘に、いつかこう言えるようになりたい。『言い訳は聞かない。不平不満を言わず、自分で対処しろ。自分がやりたいこと、やるべきことをやるんだ』とね」 「自分は、こういう考えで子供を育てていく。言い訳は要らない。すべては自分なんだ。くだらない批判も受け入れないといけない。それを気に留めながら、前進し続けないといけないんだ」 『バスケットボールの神様』は彼を見捨てず、思わぬご褒美をくれた。選手として新たな境地に至ったローズは、これからも淡々とチームのためにやるべきこと続けていくのだろう。しかし、今日は間違いなくローズの日だった。見事な復活劇に、世界中のバスケットボールファンが賛辞を送ったはずだ。 The Wolves locker room after D-Rose's 50 point game 🙏 *NSFW*(via jeffteague/Instagram) pic.twitter.com/GViUAetkiW— Bleacher Report (@BleacherReport) 2018年11月1日

『バトラー問題』から切り替えてプレーに集中 ティンバーウルブズのデリック・ローズが、9月29日に行なわれたウォリアーズとのプレシーズンゲーム初戦で16得点の活躍を見せ、114-110の勝利に貢献した。球団にトレードを要求し、チームと別行動を取っているジミー・バトラーに代わり、ローズはシューティングガードとして先発出場した。切れ味鋭いドライブからの得点に加えて、ミッドレンジ、ロングレンジからのシュートを沈め、フィールドゴール10本中6本を成功させオフェンスを引っ張った。 🌹🌹🌹🌹🌹🌹🌹🌹🌹🌹🌹🌹🌹 16 pts, 2 stl. 🌹🌹 21 min. 🌹🌹 decent start for @drose 🌹🌹🌹🌹🌹🌹🌹🌹🌹🌹🌹🌹🌹 pic.twitter.com/abnbvfZOxr— Timberwolves (@Timberwolves) 2018年9月30日 試合後、カール・アンソニー・タウンズは、ローズについて「すごかった。全盛期のデリック・ローズみたいだった。みんなが大好きなローズさ。とてもアグレッシブで、タフなプレーを決めて、チームのテンポを上げてくれた。コート上で見た彼は、MVPを受賞した時のような『D-Rose』だった」と称賛した。 プレシーズンゲームは調整が目的のため、結果は二の次という意見もある。だが、これまで4度もひざの手術を受けたローズが初戦から良い動きを見せられたのは、ウルブズにとって朗報でしかない。ポイントガードのジェフ・ティーグは「自分たちにチョイスはないだろ？今のメンバーで、出来る限り早く連携を構築しないといけない」と、コメントしている。 『バトラー問題』がいつ解決するかは分からないが、ウルブズの選手たちはすでに気持ちを切り替えている。球団社長を兼任するヘッドコーチのトム・シボドーは、ベンチから落ち着いて試合を見つめ、選手たちに指示を出していた。バトラーのトレードが順調に進んでいる可能性もあるが、復活したローズとバトラーの共闘を見たいというファンも多いはずだ。

「昔のようにやりたいプレーを好きなタイミングでできる」 2011年にNBA史上最年少となる22歳6ヵ月でシーズンMVPを受賞したデリック・ローズは、それからキャリアを脅かす大ケガと闘い続け、浮き沈みを経験し続けている。 昨シーズンは東カンファレンスの優勝候補だったキャバリアーズで開幕を迎えるも、再びケガで戦線を離脱する事態に陥り、一時は精神的に立ち直れず、現役引退を検討しているとまで噂された。 今年の2月にキャブズからジャズにトレードされ、解雇を経てブルズ時代の恩師トム・シボドーが率いるティンバーウルブズと契約したローズは、プレーオフで平均14.2得点、フィールドゴール成功率50.9％、3ポイントシュート成功率70％を記録し、復活の兆しを見せた。フリーエージェントになったオフ、ローズはウルブズとの再契約を選択し、来シーズンもセカンドユニットで起用されることが濃厚だ。 MVP受賞から7年が経ち、ローズも29歳になった。『たられば』だが、もしケガをせずにキャリアを送れていたら、ローズはNBAの歴史を変えていたかもしれない。それだけの才能に恵まれ、努力する姿勢を持つローズの完全復活を予言している選手がいる。ウルブズでチームメートだったジャマール・クロフォードは、今シーズンのローズに周囲が驚く結果になると見ている。 ラジオ番組『Scoop B Radio』に出演した際、クロフォードは「彼の身体能力は、以前と変わっていない。速さなら、他のガードとそん色ない」と、ローズについて語った。 「練習では他を圧倒することもあるし、思うがままにミッドレンジからのシュート、フローターも簡単に決められる。彼なら、やりたいプレーを、好きなタイミングでできる。昔のようにね。彼はこんなことを言わないだろうけれど、自分のやりたいプレーをいとも簡単にこなせる。今シーズンの彼は、そういうプレーを見せて、周りを驚かせると思う」 ロケッツとのプレーオフ・ファーストラウンドでのパフォーマンスを維持できれば、ローズはかつての自分を取り戻せるかもしれない。少なくとも、彼を間近で見ていたクロフォードは、復活を確信している。 PLAYOFF @DRose 17 PTS, a +13 rating, AND a dagger three 👀 pic.twitter.com/kp7s3U3zj8— Timberwolves (@Timberwolves) 2018年4月22日

伸び盛りのジョーンズにプレータイムを与える方針 オフシーズンも間もなく終わりを迎えるこの時期、各チームはロスターの編成をほぼ終え、各チームのヘッドコーチはそれぞれのポジションでの出場時間の分配を考え始めている。どれだけ良い選手を抱えていても、その力を生かせるかどうかは起用法次第の面が強い。 ティンバーウルブズは、他チームと比べてガード陣が充実している。先発として起用されるのはポイントガードがジェフ・ティーグ、シューティングガードがジミー・バトラーで決まり。ただ、オフに再契約したデリック・ローズと生え抜きのタイアス・ジョーンズをどう起用するか。両選手ともに昨シーズンの終盤にセカンドユニットで好成績を残しており、ヘッドコーチのトム・シボドーにとっては『うれしい悩み』となっている。 ウルブズがローズと再契約した後、同じポイントガードのジョーンズは、球団にトレードを要求したと言われている。22歳のジョーンズは新シーズンがNBA4年目。ここまで年々プレータイムを伸ばし、昨シーズンも82試合に出場してキャリアハイとなる平均5.1得点、1.2スティールを記録して、ベンチスタートではあってもチームに欠かせない戦力へと成長した。 .@1Tyus sets a career-high with 7 steals in his first NBA start for the @Timberwolves!More highlights tonight on #GameTime at 8pm EST! pic.twitter.com/FBnv0reVD2— NBA TV (@NBATV) 2017年11月26日 それだけの実力を証明しても出場機会が減るのであれば、活躍の場を移したいと考えるのは自然なことだ。それでもシボドーは生え抜きのジョーンズを手放したがらず、ローズの同時起用を決断したと『The Athletic』が伝えた。ウルブズではこの夏にジャマール・クロフォードが退団している。そのため、ローズを2番手のシューティングガードでプレーさせる構想だとジョーンズに伝えたという。 昨シーズン、14年ぶりにプレーオフに進出したウルブズにとって最も大事なのは、この良い流れを断ち切ることなく、安定して強いチームになっていくこと。2人の控えガードが年間を通じて安定したプレーを見せられれば、ウルブズのバックコートは安泰だ。彼らの力を生かせるかどうかは、シボドーの手腕にかかっている。

アデトクンボ「次は自分たちが続く番」 富と名声を得た世界的なプロアスリートたちは、社会貢献に力を注いでいる。NBAでは先日、レブロン・ジェームズが生まれ故郷のオハイオ州アクロンに『I Promise School』という学校を設立した。 かつての自分と同じように、経済的に苦しい家庭に生まれた子供たちに教育を受けさせる機会を与えるため、レブロンは学校設立という形で、永続的にこれからの世代を支えようとしている。『I Promise School』は授業料無料の学校で、卒業生がアクロン大学に進学した場合、その授業料まで保障される。また、子供たちだけでなく、彼らの両親にも高校卒業と同程度の資格を得る支援、仕事を斡旋するサポートも請け負う巨大な組織をレブロンは作り上げた。 Here's a list of what @KingJames' I Promise School will be providing its students and their families 👏 pic.twitter.com/PpVoMRREs2— ESPN (@espn) 2018年7月31日 レブロンという現代NBAのトップスターがこの一大プロジェクトを立ち上げた意味は大きい。その一つが、賛同する他のスター選手が続こうとしていることだ。 バックスのヤニス・アデトクンボはTwitterで「レブロン・ジェームズは常に僕たちの模範であり、彼がやっていることは信じられないほどに素晴らしい。僕たちはレブロンの活動に注目している。次は自分たちが続く番だ！」とコメント。社会貢献への意欲を示した。 NBAは、選手のこうした社会活動を積極的に支持している。これまでは寄付するという方法が一般的だったが、現代社会が抱える問題が多種多様になる中で、求められている支援の幅も広がった。レブロンらプロアスリートの中には、自ら慈善財団を設立して活動している選手も少なくない。 I'm excited to share the launch of The Rose Scholars program, a scholarship program which seeks to give high school students the opportunity they need to make their dreams a reality. To apply, check out https://t.co/h1nnPR04TW#RoseScholars2018— Derrick Rose (@drose) 2018年8月1日 レブロンに続き、デリック・ローズも『The Rose Scholars』という奨学金制度の立ち上げを発表したばかり。経済的な理由から大学教育を受けられない子供たちを支援していくという。 一人でも多くの若者を支援し、チャンスを与える活動は、これからもNBA内で広がっていくだろう。NBAは、今後もリーグレベル、そして選手レベルでアメリカの社会問題に取り組んでいく。

同じ高校で前十字靭帯断裂からの復帰など共通点が多い バックスから制限付きフリーエージェントになったジャバリ・パーカーは、地元シカゴを本拠地に置くブルズと2年契約を結んだ。2014年のドラフト全体2位でバックスから指名され、NBA選手になったパーカーにとって、ブルズへの移籍が持つ意味は大きい。 パーカーは、同じくシカゴ出身で、ブルズで成功を収めた2008年ドラフト全体1位選手のデリック・ローズに憧れを抱いている。数ヵ月前のことだが、パーカーは『ESPN』に「デリックは、僕も含めてたくさんの人にとってのヒーローなんだ。彼のレガシーは、歴史上一番上にくる。彼のキャリアに関係なく、僕たちはデリックを尊敬しているし、愛している。もし彼が今の時点で引退しても、彼はレジェンドになる人だ」と語った。 あまり知られていないが、彼らには共通点も多い。出身高校は同じシミオン・キャリア・アカデミーで、ローズとパーカーはそれぞれ母校に州王者のタイトルをもたらした。そしてNBA選手となってからも、幸か不幸か一つの共通点が彼らの間に生まれてしまう。 2011年にNBA史上最年少となる22歳と6ヵ月でシーズンMVPを受賞し、順風満帆のキャリアを送っていたローズは、2012年のプレーオフで左ひざ前十字靭帯断裂という重傷を負った。それからのローズは負傷との戦いを余儀なくされ、ここ2年で移籍を繰り返すジャーニーマンに成り下がった。 パーカーもまた、1年目に左ひざの前十字靭帯を断裂。長いリハビリを経て復帰後バックスの中心選手として活躍するも、2017年に再び左ひざの前十字靭帯を断裂する不運に見舞われた。パーカーは、ローズと同様に能力は高いが負傷歴を懸念される選手の一人という評価がついてしまっている。そのパーカーの獲得に手を挙げたチームこそ、ローズがキャリア絶頂期を過ごしたブルズだった。 これまでは出身校、NBA入り後の負傷という共通点しかなかったものの、パーカーはついにあこがれの先輩であるローズが活躍したチームでプレーする機会を手にした。パーカーは、ローズについて「ケガがあっても、それで彼の選手としての力が判断されるわけではない」と語った。パーカーを獲得したブルズも、彼の負傷歴に関して同意見のはずだ。そして、2回目の前十字靭帯断裂までキャリアハイとなる平均20.1得点、6.2リバウンド、2.8アシストを記録していたフォームを取り戻せると信じている。 ブルズには優れた若手も多く、再建は順調に進んでいる。だが、再びプレーオフに勝ち上がれるようになるには、少なくともあと数シーズンは必要という意見が多い。 2018-19シーズンが開幕する今年の10月、パーカーはブルズ史上19人目となるシカゴ出身選手としてコートに立つ。ローズのようにブルズを再び勝てるチームに変えられるかどうか、新天地での彼に注目したい。 .@JabariParker is ready to fly for Chicago.🎵 : "Fly Me Up" - Miss Mojo pic.twitter.com/kxUcANJ2tw— Chicago Bulls (@chicagobulls) 2018年7月17日