『八村塁』の検索結果

NBAドラフトの注目候補とともに選出される ゴンザガ大3年生の八村塁が、全米バスケットボールライター協会（USBWA）が選ぶオールアメリカン・ファーストチームに選出された。 八村は、3年目の今シーズンに平均20.6得点、6.7リバウンド、フィールドゴール成功率61.3％、3ポイントシュート成功率46.7％、フリースロー成功率75.3％というスタッツを記録し、NCAA（全米大学体育協会）ディビジョン1のウェストコースト・カンファレンスでの16戦全勝という戦績に大きく貢献。今回のファーストチーム選出に加えて、昨シーズンに続いて今シーズンもオール・ウェストコースト・カンファレンス・ファーストチームに選出されており、他にもウエストコースト・カンファレンス年間最優秀選手賞、『Sporting News』が選ぶ2018-19シーズンの大学バスケットボール・オールアメリカン・ファーストチーム選出、USBWAが選ぶNCAA第9地区の年間最優秀選手賞も受賞している。 八村以外にUSBWAオールアメリカン・ファーストチームに選出されたのは、デューク大のRJ・バレットとザイオン・ウィリアムソン、マーレイ州立大のジャ・モーラント、テネシー大のグラント・ウィリアムズだった。 ゴンザガ大は、ウェスト地区の第1シードとしてNCAAトーナメントに挑むことが決まっている。USBWAオールアメリカン・ファーストチームにも選出されたことで、『マーチ・マッドネス』に臨む八村への注目度はさらに高まっている。 もっとも、第1シードであってもゴンザガ大の入ったヤマは強豪揃いで、勝ち抜くのは容易ではない。ここでエースとしての存在感を見せ、チームを引っ張ることができるか。真価が問われる大勝負となる。 The 1-seed in the West… GONZAGA! #SelectionSunday | @ZagMBB pic.twitter.com/xuU8LSVEuF— NCAA March Madness (@marchmadness) 2019年3月17日

『マーチ・マッドネス』（3月の狂乱）がついに開幕 3月17日、NCAAトーナメント（全米大学選手権）の組み合わせが決定し、八村塁が所属するゴンザガ大がウェスト地区の第1シードに入った。 ゴンザガ大は、2018-19レギュラーシーズンでウェストコースト・カンファレンス16戦全勝という圧倒的な成績を残してカンファレンス・トーナメントに進出したものの、3月12日に行われた決勝戦でセントメリーズ大に47-60で敗れる波乱が起こった。 それでも、選考委員会の判断によりNCAAトーナメント出場が決定。21日に行われるNCAAトーナメント1回戦では、プレイリー・ビューA＆M大とフェアリー・ディッキンソン大の勝者と対戦し、勝ち上がれば23日の2回戦でベイラー大とシラキュース大の勝利チームと対戦することになる。ここを順当に勝ち上がれば、ベスト8でフロリダ州立大と対戦。フロリダ州立大は昨年のNCAAトーナメントでゴンザガ大が敗れた相手で、ここが一つの山となりそうだ。 セントメリーズ大とのカンファレンス・トーナメント決勝では、相手の粘り強いディフェンスに苦しめられてリバウンドを奪うことができず、最大の武器であるハイスコアリングオフェンスを発揮できない展開に持ち込まれ、敢えなく敗れた。NCAAトーナメントで対戦するチームも、セントメリーズ大と同様に、強豪ゴンザガ大の弱点を徹底的に研究して対策を練ってくるのは確実。セントメリーズ大との一戦で9得点5リバウンド2アシスト1スティールに終わった八村にとっても、同じ轍を踏むわけにはいかない。苦しい状況に立たされた時こそ、エースである彼の真価が問われる。 全米のスポーツファンが注目する『マーチ・マッドネス』が、まもなく開幕する。 The 1-seed in the West… GONZAGA! #SelectionSunday | @ZagMBB pic.twitter.com/xuU8LSVEuF— NCAA March Madness (@marchmadness) 2019年3月17日 THE BRACKET!#SelectionSunday | #MarchMadness pic.twitter.com/JCpvetRGN1— NCAA March Madness (@marchmadness) 2019年3月17日

ロースコアゲームに持ち込まれ八村も9得点と不発 八村塁が所属するゴンザガ大は、2018-19レギュラーシーズンでウェストコースト・カンファレンス16戦全勝という圧倒的な成績を残してカンファレンス・トーナメントに進出した。昨日の準決勝でも、ペパーダイン大を相手にワンサイドゲームを展開して100-74で快勝。八村も16得点5リバウンド2アシスト1スティール2ブロックの活躍を見せた。 この勢いのままカンファレンス優勝を決め、21年連続となる全米大学選手権（NCAAトーナメント）出場権を獲得すると誰もが考えていた。しかし、3月12日に行われた決勝戦で、セントメリーズ大に47-60で敗れる波乱が起こった。 セントメリーズ大の固い守備を崩せず、ハイスコアリングオフェンスが持ち味のゴンザガ大は前半を24-27で折り返した。これは今シーズンの前半終了時点での最低スコアとなった。後半もリズムをつかめず、試合を通じてフィールドゴール成功率37.5％に封じられたばかりか、リバウンドでも27-34、ペイント内の得点でも24-32で下回る完敗で、カンファレンス優勝を逃した。 八村も違いを生み出せず、34分の出場でフィールドゴール6本中3本、フリースロー6本中3本を決めて、9得点5リバウンド2アシスト1スティールに終わった。 .@TheAndyKatz talks with Randy Bennett after @saintmaryshoops claims the #WCChoops automatic bid to the Big Dance! pic.twitter.com/RbQ7ygEcbh— TheW.tv (@TheWtv) 2019年3月13日 カンファレンス・トーナメント優勝こそ逃したゴンザガ大だが、『AP』ランキング上位の同大ならば、17日に実施される選考委員会を経てNCAAトーナメント出場が決まる可能性が高いと見られている。 ゴンザガ大はウェストコースト・カンファレンスにおける『1強』で、レギュラーシーズンではどのチームも試合前から半ばあきらめていた印象がある。それでもカンファレンス決勝で、セントメリーズ大は徹底した対策でゴンザガ大のバスケットを封じてきた。リバウンドが取れないと走る展開に持ち込めず、ハイスコアリングオフェンスの強みを発揮できない。NCAAトーナメントではどのチームでも徹底的な対策をしてゴンザガ大に挑んでくる。これを克服できるかどうか、ゴンザガ大もエースの八村も、真価が問われることになる。 NCAAトーナメントに入る前に悔しい敗戦を喫したことをプラスに変えられるかどうか。飛躍する八村に、さらなる期待を寄せたい。

八村は16得点5リバウンド、明日の決勝にも期待 ゴンザガ大学の八村塁が、3月11日にラスベガスで行われたペパーダイン大学とのウエストコースト・カンファレンス・トーナメント準決勝に出場し、16得点5リバウンド2アシスト1スティール2ブロックの活躍を見せた。試合はゴンザガ大が100-74で快勝し、決勝に進出した。 八村は前半だけで12得点を記録すると、後半にはダンクを2本追加。前半から試合をコントロールしていたゴンザガ大は、後半にリードを一時40点以上にまで広げて完勝。ゴンザガ大にとって21年連続となるNCAAトーナメント出場権を懸けて戦う明日のカンファレンス・トーナメント決勝では、セントメリーズ大学とサンディエゴ大学の勝利チームと対戦する。 3年目の今シーズンに平均20.6得点、6.7リバウンド、フィールドゴール成功率61.3％、3ポイントシュート成功率46.7％、フリースロー成功率75.3％というスタッツを記録した八村は、ウエストコースト・カンファレンスの年間最優秀選手賞に続いて、『Sporting News』が選ぶ2018-19シーズンの大学バスケットボール・オールアメリカン・ファーストチームにも選出された。 Up up up and away@rui_8mura #WCCHoops pic.twitter.com/V1MOtFUI9V— Gonzaga Basketball (@ZagMBB) 2019年3月12日

2年続けてのオールファーストチーム入りも果たす 全米大学体育協会（NCAA）ディビジョン1のウエストコースト・カンファレンスは、3月5日にカンファレンスの年間アウォードを発表し、ゴンザガ大学3年生の八村塁を年間最優秀選手賞に選出した。 八村は、3年目の今シーズンに平均20.6得点、6.7リバウンド、フィールドゴール成功率61.3％、3ポイントシュート成功率46.7％、フリースロー成功率75.3％というスタッツを記録。チームの中心選手の一人として、ウェストコースト・カンファレンス16戦全勝という戦績に大きく貢献した。また八村は、昨シーズンに続いて今シーズンもオール・ウェストコースト・カンファレンス・ファーストチームに選出されている。 もっとも、チームも八村個人も、目指すところはさらなる高み。レギュラーシーズンを29勝2敗で終えたゴンザガ大は、ラスベガスで11日に開催されるカンファレンス・トーナメント準決勝から登場し、7シーズン連続のカンファレンス・トーナメント優勝、そして21年連続となるNCAAトーナメント出場権を懸けて戦う。NCAAトーナメントでのゴンザガ大と八村の躍進に期待したい。 After a perfect #WCChoops record, #1 @ZagMBB sweeps the #WCChoops postseason awards! pic.twitter.com/2Hdk47vU99— TheW.tv (@TheWtv) 2019年3月5日

八村はレギュラーシーズン最終戦で17得点8リバウンド ゴンザガ大の八村塁が、3月2日に敵地で行われたセントメリーズ大との2018-19レギュラーシーズン最終戦に先発出場し、17得点8リバウンドの活躍を見せた。この試合に69-55で勝利したゴンザガ大は、今シーズンのウェストコースト・カンファレンス16戦全勝、そして20連勝でレギュラーシーズンを締めくくった。 前半こそ36-34の接戦となったが、後半中盤から17-0の猛攻で一気にセントメリーズ大を引き離して快勝。今シーズンは29勝2敗、カンファレンス16勝0敗で全日程を終えた。今シーズンのゴンザガ大は、カンファレンス記録となる平均27点差をつけての圧勝で、敵なしの状態だった。 八村は、3年目の今シーズンに平均20.6得点、6.7リバウンド、フィールドゴール成功率61.3％、3ポイントシュート成功率46.7％、フリースロー成功率75.3％というスタッツを残した。 第1シードのゴンザガ大の次戦は、ラスベガスで11日に開催されるカンファレンス・トーナメント準決勝。7シーズン連続のカンファレンス・トーナメント優勝、そして21年連続となる全米大学選手権（NCAAトーナメント）出場権をかけ、八村を中心とするチームで挑む。 Smooth @rui_8mura pic.twitter.com/JqjQCuPHKm— Gonzaga Basketball (@ZagMBB) 2019年3月3日

『世界との差』を痛感した2016年夏からのスタート 2016年7月、バスケットボール男子日本代表はリオ五輪出場の最後の切符を争う世界最終予選に挑むも、ラトビアとチェコに完敗を喫した。長谷川健志ヘッドコーチが指揮を執り、代表に戻った田臥勇太がキャプテンを務め、渡邊雄太が最年少でチームに加わっていた。あの時点でのベストメンバーを揃え、入念な準備を整えて挑んだ大会だったが、『世界との差』を痛感させられる結果に終わった。 2カ月後のBリーグ開幕を待たず、帰国直後に日本代表はメンバーを入れ替えてウィリアム・ジョーンズカップに参戦している。世界最終予選の代表メンバーに最後の最後で落選した篠山竜青がキャプテンを任され、富樫勇樹もチームに加わった。この2人はBリーグでの活躍もあり、日本代表のポイントガードとして定着していくことになる。 日本代表に大きな変革がもたらされたのはこの後だ。2016年秋に長谷川が退任し、ルカ・パヴィチェヴィッチをテクニカルアドバイザーとして迎えたのが変革の第一歩。それでも、経験豊富な外国人コーチを招くのと同時に、強化の体制そのものが見直された。 長谷川の最大の悩みは、代表チームを作り上げる期間の短さ。リーグでは外国籍選手が主体のバスケットをしている選手を集め、代表として始動した時点からチームを作り直すため、完成度が上がらないまま『本番』である国際大会を迎える。「日本がアジアでベスト4になれたのは、何度も合宿を繰り返し、海外遠征を積み、ようやく一つのチームになれたから。日本に勝てというのであれば、強化の時間をもっと割くべきです」と長谷川は訴えていた。 選手の底上げ、新戦力発掘という地道な努力 『やるべきことはすべてやって臨んだ』世界最終予選で完敗を喫したことで、代表チームの強化体制は抜本的に見直され、リーグ戦の合間に代表合宿を定期的に行うのが当たり前になった。代表選手はリーグ戦が終わるとすぐに都内のトレーニングセンターに集まり、2日ないし3日間の合宿を行っては自分たちのチームに戻る過密日程をこなし続けた。 これはBリーグの全面バックアップがあってこそ実現したものだが、単発に終わらず継続できたことが特筆に値する。各チームのエース級がほとんど休むことなく練習と試合を繰り返すのだから疲労の蓄積は当然。選手たちは身体的、精神的にキツかっただろうが、どの選手に聞いても一様に返ってきたのが、「これをやらなければ世界とは戦えない」という覚悟と「確実にレベルアップしている」という手応えだった。 代表での役割を終えた後にアルバルク東京のヘッドコーチとなり、昨シーズンのBリーグを制したルカ・パヴィチェヴィッチは、選手の底上げに尽力した。ディフェンスの激しさを継続すること、オフェンスでピック＆ロールを軸とした多様性をもたらすこと、フィジカルの強化、の3つを重点に掲げ、重点強化選手として68名をリストアップ。そこから選手たちを次々に招集しては強化合宿を繰り返した。最終的に12人に絞り込むことを考えれば人数は多すぎるが、トップ選手を強化するだけでなく、それに続く選手の底上げにも手を抜かなかった。一度しか合宿に呼ばれない選手も少なくなかったが、ナショナルトレーニングセンターに来て、代表のウェアを着て、ルカの指導を受ける経験は他では得られないもの。Bリーグがスタートして注目度が上がったことも刺激となり、選手たちの意識は大きく変わっていった。 また、新たな戦力の発掘にも全力が注がれた。ルカは筑波大に所属していた馬場雄大に『次世代のエース』として目を付け、月1回の合宿に呼ぶだけでなく、ずっと手元に置いて徹底した身体作りとワークアウトを行い、現在の主力選手へと育て上げている。 万全の準備を整えたはずの予選で4連敗スタート 2017年春には日本代表の正式なヘッドコーチとしてフリオ・ラマスの就任が発表される。ロンドン五輪でアルゼンチン代表を率いて4位の成績を残したラマスは、就任決定後にサン・ロレンソでアルゼンチンリーグ優勝を果たし、日本へとやって来た。 ルカの役割は『育成』だったが、ラマスの仕事は『結果』を出すこと。選手を集め、団結力を高めて良い雰囲気を作り、強い気持ちを持ったチームとして目標に向かうように導く。就任後すぐのアジアカップは早期敗退と厳しい現実を見せ付けられたが、ここでの4試合で出た課題を修正することで日本代表はさらなるレベルアップを図った。 2017年11月にワールドカップ予選がスタートする。日本代表にとってこの予選は、2019年夏のアジアカップ出場権を得るだけでなく、予選を通じてレベルアップし、その成長ぶりを示すことで、東京オリンピックの開催国枠獲得に繋げるもの。そのために過去にはない力を注いできた。しかし、万全の準備を整えたはずのワールドカップ予選で、スタートから4連敗。特に初戦、ホームでのフィリピン戦で終盤に失速しての敗戦は痛かった。格上のオーストラリア相手にアウェーで大敗したのは仕方ないとしても、他は接戦を演じながら勝ちきることができない試合が続いた。 世界レベルの選手が加わり『勝ちきるチーム』へ スコアの差はわずかでも、そこで勝ちきるチームと負けるチームには大きな差がある。2018年6月のWindow3でその差を埋めたのは八村塁とニック・ファジーカスだった。今はゴンザガ大のエースとして、またNBAドラフトの有力候補として全米の注目を集める八村だが、1年生の頃はなかなかプレータイムをもらえない状況に置かれ、2017年夏のU19ワールドカップでの大活躍が彼にとってブレイクスルーのきっかけになっていた。ファジーカスはNBL時代から長らく『リーグ最強外国籍選手』であり、帰化申請が認められたことですぐさま日本代表入りを果たした。 2018年6月29日のオーストラリア戦、オフェンスの軸となったファジーカスが25得点、八村が24得点を挙げて、日本代表は歴史的な1勝を挙げた。ワールドカップ予選10試合を消化して、オーストラリアが負けたのはこの一度きり。他の9試合は平均30点以上のリードをつけて勝ち続けている『世界の強豪』を撃破したことは、日本代表を新たな段階へと引き上げた。 もっとも、八村とファジーカスだけの力で勝てたわけではない。2人は個人技で相手守備を切り崩したが、彼らを警戒することで生まれたスペースを比江島慎や馬場、竹内譲次が巧みに突き、活発なボールムーブから5人が絡むオフェンスを展開。多くの選手がゴール下まで果敢に攻め込んだことで、八村とファジーカスがまた攻めやすくなる好循環を生んだ。続くアウェーのチャイニーズ・タイペイ戦、『覚醒』を遂げた日本代表に隙はなく、試合開始5分半で20-4と圧倒すると、その後も大量リードを保ち続け、最終スコア108-68と完勝。0勝4敗の『崖っぷち』から逆転で1次予選突破を決めた。 『日本一丸』で世界に打って出る実力の証明を 2次予選最初のWindow4はファジーカスが足首を手術した影響で不在となったが、八村に加えて渡邊雄太が久々の代表復帰。アウェーのカザフスタン戦では立ち上がりこそ勢いのある相手に受けに回ったものの、グリズリーズとの2ウェイ契約を決めていた渡邊が『格の違い』の個人技で流れを呼び込み、八村がたたみ掛ける。またルカの下でBリーグを制したA東京の田中大貴、馬場、竹内が攻守を支え、最終スコア85-70で勝ち切った。 その4日後、帰国して迎えたホームのイラン戦は、Window3のオーストラリア戦に次ぐワールドカップ予選のハイライト。序盤からイランの3ポイントシュートが当たってビハインドを背負い、渡邊も八村も徹底マークを受けたが、焦ることなくチームバスケットを徹底。渡邊が相手のシューターを押さえることでイランの勢いを止めると、ディフェンスからのトランジションが出始めて一気に逆転。終わってみれば70-56の完勝だった。 ここに来て日本のスタイルが確立。2018年11月30日のカタール、12月3日のカザフスタンとのホーム2連戦を『国内組』のチームで危なげなく乗り切り、通算成績を6勝4敗とした。 FIBAバスケットボールワールドカップ2019 アジア地区 2次予選 Window6応援ページ 0勝4敗でオーストラリアに挑む時点で、日本を代表して篠山竜青が「決意の一筆」を発表している。選手たちの意見をまとめて、この言葉を選んだと篠山が説明する『日本一丸』には、「試合に出ている5人だけでなくベンチに座ってるメンバー、スタッフ。それに限らず日本のバスケットボール界が一つになって戦えるように」との願いが込められている。『日本一丸』を掲げたチームはオーストラリアを撃破して勢いに乗り、世界への扉をこじ開けようとしている。 2019年2月に迎えるワールドカップ予選最後のWindow6。イラン、カタールとのアウェーゲームに油断は禁物だが、日本代表がここまで積み上げてきたものを過小評価する必要はない。渡邊雄太と八村塁、NBAとNCAAを主戦場とする2人は不在となるが、6連勝の間もこの2人に依存するチームではなかった。アジアを勝ち抜き、世界に打って出るだけの準備は万端のはず。それを証明するラスト2試合となる。

2試合で合計52得点の働き、エースの重責を果たす ゴンザガ大学のエースとして活躍する八村塁が、ウェストコースト・カンファレンスの週間最優秀選手賞に選出された。 八村が同賞に選出されたのは、昨年の11月12日と26日に続いて今シーズン3度目。ブリガムヤング大学戦で20得点を記録した八村は、続くサンディエゴ大学との試合で32得点を記録し、チームの12連勝に貢献した。 これらの2試合でフィールドゴール28本中19本（成功率67.9％）を記録した八村は、今シーズン平均20.4得点（カンファレンス3位）、6.3リバウンド（同8位）、フィールドゴール成功率60.6％（同6位）という成績を残している。 2019年のNBAドラフトにエントリーすることが濃厚と見られている八村が所属するゴンザガ大は、NCAA記録のロード連勝を28に伸ばしている。注目は高まるばかりで、求められるレベルも上がっているが、八村の成長はそれを上回り、期待に応える活躍をコンスタントに続けている。 The steal and the dunk by @rui_8mura pic.twitter.com/9eUUX8trRq— Gonzaga Basketball (@ZagMBB) 2019年2月3日

ドラフトにエントリーすれば1巡目指名が確実視 ゴンザガ大で活躍を続ける八村塁は、今ではアメリカ大学バスケのトップスター選手として注目され、ドラフト予想サイトでは高ければ5位指名、低ければ20位くらいと評価に多少の幅はあるものの、ドラフトにエントリーすれば1巡目指名が確実視されています。 NBAのドラフト上位では『ワン＆ダン』と呼ばれ、大学に1年だけ通ってアーリーエントリーした選手が多く指名されます。ゴンザガ大で八村の同級生だったザック・コリンズも1年生のシーズンを終えると、トレイルブレイザーズにドラフト10位で指名されました。ゴンザガ大では主に控え選手だったコリンズですが、その潜在能力を高く評価されたのです。 今年のドラフトもレブロン・ジェームスの後継者と呼ばれるザイオン・ウィリアムソンを始めとして、多くの有望な1年生が上位指名されるでしょう。そんな『ワン＆ダン』には、現時点での実力よりも素材型として育成することを前提として評価される選手も少なくありません。彼らに比べると3年生の八村は『より完成された選手』と見なされ、即戦力を獲得したいチームから注目を集めることになりそうです。 今シーズンの八村はショートレンジのシュートを武器に平均20点以上を記録し、フィールドゴール成功率やフリースロー成功率も高く、アウトサイドプレーに対応できるスピードとシュート力の改善を見せています。一方でリバウンドやブロックではトップクラスとは言い難く、NBAのビッグマンとしてはサイズが小さいこともあり、強力なセンターがいるチームのパワーフォワードが最もフィットしそうです。実際に予想サイトではペリカンズ、ジャズ、ヒートなど、オールスタークラスのセンターがいてプレーオフを争うチームが挙げられています。 素材型ではなく即戦力、強力なセンタープレーヤーと組み合わせる相性の良さ。そんな観点から、現実的に指名がありそうで、八村の能力を生かせそうなチームを予想します。 ペリカンズ　アンソニー・デイビスとのデュオ誕生？ いわずと知れた最強ビッグマンのアンソニー・デイビスがオールラウンドな活躍をするチームです。デイビスとニコラ・ミロティッチ、ジュリアス・ランドルの3人を中心としたオフェンスを展開していますが、層が薄くベンチメンバーに課題があるため、即戦力でスモールフォワードもこなせるであろう八村は魅力的です。 ミロティッチの契約が今シーズンまでという事情も含めて、指名には現実味があります。一方でアンソニー・デイビスはチームがプレーオフに進めなかった場合にFAになる権利を行使する可能性が高くなり、再契約が不透明になっている可能性もあります。そうなると再建も見据えて素材型の選手を優先し、八村を避けるかもしれません。 ネッツ　スモールラインナップで機動力を生かす ネッツのパワーフォワードはチームメートから「シューティングガードよりも小さい」と笑い話にされるランディ・ホリス・ジェファーソンですが、サイズに関係なくどこでも守れる能力を重用されています。スモールラインナップを多用し、アウトサイドでもインサイドでも選手の特徴に合わせたプレーをさせるため、広いスペースを動き回る八村の能力をうまく引き出してくれるはずです。 ディアンジェロ・ラッセルやスペンサー・ディンウィディーといったアシスト役のポイントガードがいることも八村にとって良い影響を与えてくれそうです。チームも絶好調でプレーオフ圏内に上がってきており、素材型よりも即戦力が欲しいチーム事情にも適合します。むしろ好調すぎて指名順位が下位になりそうなので、そこまで八村が残っているのかどうか。 ジャズ　ストックトンに続く『ゴンザガの星』に？ ジャズのシステマティックなバスケットは個人の高い判断力を必要とするため、ドラフトでも戦術理解度の高い『完成された選手』が好まれます。ルディ・ゴベアを中心としたディフェンスが特徴ですが、ビッグマンが少ないチーム事情もあり、複数の役割をこなしているベテランのデリック・フェイバーズの後釜は欲しいはずです。 直近の一巡目がドノバン・ミッチェルとグレイソン・アレンというガードだったこともあり、もしも八村が残っていれば指名する可能性は高いと言えます。レジェンドのジョン・ストックトンもゴンザガ大出身なので、そういう意味でもプラスの注目を集めるのではないでしょうか。 セルティックス　優勝を狙うチームの即戦力候補に スモールラインナップを多く使うセルティックスでは、シュート力がありインサイドでも頑張ることのできる八村はフィットしそうです。アル・ホーフォードの役割をこなせるベンチメンバーが足りないチーム事情もあり、優勝を目指す中ではルーキーといえども即戦力候補になり得る選手を指名したいでしょう。 加えてセルティックスは複数の1巡目指名権を保持しており、八村への評価が高ければトレードなどを使って獲得に動きやすい状況です。一方でその指名権を使ってアンソニー・デイビスを狙う噂もあり、その動向次第では狙いたい選手も変わってきます。 Rui Hachimura's journey to greatness started 5,000 miles away in Japan.Now, he’s ready to take the next step with @ZagMBB. pic.twitter.com/bIbH9cY6fj— NCAA March Madness (@marchmadness) 2019年1月17日 NCAA屈指の強豪校ゴンザガ大のエースとなり、ここまで結果を残している八村への注目度は高く、多くのスカウトが観戦に来ています。ドラフトへエントリーすれば指名されるのは確実ですが、その前に全米が注目し大きな盛り上がりを見せるNCAAトーナメントが待っています。『マーチ・マッドネス』（3月の狂気）と呼ばれるここで勝負強さを発揮するとさらに高い評価を得ることになります。 近年のNBAはチームを再建へ一度舵を切ればトレードで大幅に選手が入れ替わり、それに関連して別のチームの状況も大きく変化します。2年前のドラフトではジミー・バトラー関連で指名権と若手選手が動き、またドノバン・ミッチェルに注目したジャズはその時点では大きすぎると思われた対価を払ってトレードを成立させました。NCAA屈指のスター選手である八村を未来に組み込むのはどこのチームなのか。日本で注目されている以上に、その動向は注目されています。

八村はオフェンスよりもディフェンスを強調 12月21日にホームでデンバー大学と対戦したゴンザガ大学が、同大史上最多となる61点差で圧勝（101-40）するという、圧巻のパフォーマンスを見せた。 ゴンザガ大のオフェンスを牽引した3年生の八村塁は、1本の3ポイントシュートを含むフィールドゴール9本中9本、フリースロー5本中4本を成功させ、チームハイに並ぶ23得点をマークし勝利に貢献。ゴンザガ大が試合開始からフィールドゴール15本を連続成功させたのに対し、デンバー大は11本を連続ミスする展開で、勝負は早々に決まった。 チーム史上最多得点差で勝利を収めたゴンザガ大は、前半のフィールドゴール成功率でも、チーム史上最高の84.5％という驚異的な数字を残した。 八村は、フィールドゴール成功率100％という結果について「良いね。ボードを見たら100％になっていた。とてもうれしかったよ」とコメント。オフェンスも素晴らしかったゴンザガ大だが、八村は相手のフィールドゴール成功率をわずか24.6％（65本中16本）に封じたディフェンスの方を強調し、「何よりもディフェンスが良かった。チームは今、ディフェンスに集中しているからね」とも語った。 開幕9連勝後に2連敗を喫したゴンザガ大だったが、テキサス大学アーリントン校、デンバー大に勝って11勝2敗としている。ゴンザガ大は、クリスマス休暇を挟み、28日にホームでノース・アラバマ大とホームで対戦する予定だ。 😳😳😳 101-40. Okay, wow. Full story: https://t.co/4TOVjzpMX4 pic.twitter.com/8tnk5Io2E9— Gonzaga Basketball (@ZagMBB) 2018年12月22日

「チームメートもコーチも自分を信頼してくれている」 ゴンザガ大は12月5日にホームで行なわれたワシントン大との一戦を鮮やかな逆転勝利で制し、今シーズン開幕から負けなしの9連勝をマークした。チームを牽引するのは八村塁だ。ゲームハイに並ぶ26得点に加えて7リバウンドを記録。ラストプレーで振り向きざまのジャンプシュートをきっちりと決め、エースとしての役割を果たした。 試合後『NCAA March Madness』とのインタビューに応じた八村は、ウィニングショットについて「相手がゾーンディフェンスを敷いていたので、フリースポットを見つけようと思った。エルボーの高い位置でジョシュ（パーキンス）からのパスを受けて、決めることができた。今日のような形でのウィニングショットは初めて。クレイジーだったけど、チームメートもコーチも自分を信頼してくれているので、決めないといけなかった」と語った。 ゴンザガ大の連勝が伸びるとともに、八村の注目度と評価もアップしている。来年のNBAドラフトでの順位を予想するモックドラフトでの評価も急上昇、飛ぶ鳥を落とす勢いで全米にその名を轟かせており、早くも年間最優秀選手賞候補にも挙げられている。 試合後に応じた『ESPN』の取材でインタビュアーを務めたのは、レイカーズ指揮官ルーク・ウォルトンの父親である元NBA選手のビル・ウォルトン。日本から海を渡って、英語も話せず、環境の変化に対応するのは大変だったかを聞かれると、「大変でした。でも、僕はここの人たちが大好きだし、チームメートが大好きです」と、満面の笑みとともに答えた。 絶好調のゴンザガ大は、9日に行なわれる次戦でランキング7位のテネシー大と対戦する。全米中からマークされ始めた八村の奮闘から、ますます目が離せなくなってきた。 Rui Hachimura with the GAME-WINNER to keep No. 1 Gonzaga unbeaten 👀 pic.twitter.com/qCEUdQwcb0— ESPN (@espn) 2018年12月6日

指揮官も称賛「チームにとって非常に良い兆候」 11月21日、招待トーナメント大会『マウイ・インビテーショナル』でのゴンザガ大学優勝は、『アップセット』として瞬く間に全米中に轟いた。 何しろ決勝で戦った相手は、NCAAトーナメント優勝5回の名門デューク大学だ。来年のNBAドラフトで上位指名が有力視されるRJ・バレット、ザイオン・ウィリアムソン、キャム・レディッシュを擁し、NBAチームにも勝てるのではないかと言われるほど、NCAA最大のタレント集団だ。ゴンザガ大が不利なのは明らかだったが、試合終盤にデューク大が見せた猛烈な追い上げをしのぎきり、89-87で優勝を成し遂げた。その立役者こそ、大会MVPに選出された八村塁だった。 八村は、試合序盤からウィリアムソンのシュートをブロックし、得意のミドルシュートで得点を重ね、残り10秒を切った場面でねじ込んだ決勝レイアップを含む20得点7リバウンド5アシスト3ブロックを記録。デューク大にとって最後の攻撃となった場面でも、バレットとのマッチアップでファウルをせずに守り切った。 シーズン前に『AP』のランキングで1位に挙げられたデューク大は、同大会で17戦無敗だったが、今回ゴンザガ大に足元をすくわれ、初の敗北を喫した。 アメリカ代表前ヘッドコーチを務めた指揮官のマイク・シャシェフスキーも、ゴンザガ大の力に脱帽した。試合後には「我々は良い守備ができなかったが、彼らが素晴らしいオフェンスを実行していた」と、潔く相手のポジションレス・スタイルでのプレーを称賛した。 八村は試合後の会見で、バレットとのマッチアップについて聞かれた際、「自分たちがアメリカでもベストチーム。それに、自分もベストプレーヤーだと思っている。だから彼をガードしないといけなかった」と返答。それを横で聞いていた指揮官のマーク・フューは「そうだ、それで良いんだ！やっと分かったようだな」と、笑顔で横槍を入れた。 八村が会見場から去った後、フューは、彼から自信のあるコメントが聞けたことを喜んだ。「彼が（ベストプレーヤーと）自信を持てるように、我々は取り組んできた。彼はデューク大を相手にボールを求め、チームも託した。試合の大半を通して、彼は非常に身体能力の高いアスリートを相手にし、リム周辺のディフェンスにも長けた選手を相手にしたんだ。これは、チームにとって非常に良い兆候だ」 ゴンザガ大は、足首の負傷により復帰が年明けになると見られているスターフォワードのキリアン・ティリー抜きで快挙を成し遂げた。このまま八村がチームの中心を担い、ティリーが復帰すれば、ゴンザガ大の最強布陣が完成し、全米制覇の可能性も見えてくる。そして、ケガなく好調を維持できれば、八村は日本人史上初のドラフト上位指名選手として、NBAの舞台に立つようになるかもしれない。 感謝祭前日の大舞台で結果を残した八村に対する全米の関心度は、これからうなぎ上りになるだろう。長いシーズン中、思い通りにいかず苦しい日々も待っているだろうが、八村にはベストプレーヤーとしての矜持と共に、これからの長いシーズンで結果を残してもらいたい。 2018 @MauiInv Champs! pic.twitter.com/DDVhFBouXu— Gonzaga Basketball (@ZagMBB) 2018年11月22日

MVPを獲得した八村に感化され躍動 Gリーグ、メンフィス・ハッスルの渡邊雄太が、11月21日にランダース・センターで行なわれたGリーグのフォートウェイン・マッドアンツ戦に先発出場し、キャリアハイとなる32得点の大活躍を見せた。試合は、118-118の同点で迎えた第4クォーター残り2.2秒にブランドン・グッドウィンがドライブからのレイアップを成功させ、ハッスルが120-118で勝利した。 前半だけで9得点3ブロックを記録した渡邊は、第3クォーターに得点を量産。ドライブからのレイアップ、3本の3ポイントシュート、カットからのレイアップを決め、同ピリオドだけで13得点。この日は3ポイントシュートのタッチが良く、第4クォーターにも2本を成功させ、チーム最多得点をマークした。 渡邊は、出場時間もチームハイに並ぶ36分を記録。10本中6本の3ポイントシュート成功を含むフィールドゴール19本中11本、フリースロー4本の他、5リバウンド4ブロックの活躍で勝利に貢献している。 試合後、渡邊は同日に行なわれた『マウイ・インビテーショナル』のMVPに選出された八村塁（ゴンザガ大学）の活躍に刺激を受けたことを、Twitterで明かした。 ルイの陰でこっそり活躍しました笑 ザガの結果は自分の試合が終わるまで見ないつもりだったんですが、チームメイトが試合前にザガがデューク倒したって盛り上がってたんで、それで自分も燃えました！試合前に結果聞いて良かったです笑— Yuta Watanabe 渡邊 雄太 (@wacchi1013) 2018年11月22日 アメリカの大学バスケットボールの本格的なシーズンインに先駆けて行われる招待トーナメント大会に参加したゴンザガ大は、21日の決勝戦で名門デューク大と対戦し、89-87で競り勝った。八村は20得点7リバウンド5アシスト3ブロックで勝利に貢献。2019年のNBAドラフトでの注目株であるザイオン・ウィリアムソンとも互角以上に渡り合い、スタッツ以上のインパクトを残した。 日本代表でも切磋琢磨し合う2人にとって、これからもお互いのパフォーマンスが良い刺激になるはず。八村は全米制覇、そして渡邊はNBA定着を目指し、これからも精進し続ける。 #2WayPlayer Yuta Watanabe (@wacchi1013) went #BEASTMODE for the @MemphisHustle on Wednesday night, dropping a CAREER-HIGH 32 PTS on SIX 3 PM, while adding 5 REB & 4 BLK 🇯🇵@GW_MBB ↗️ @MemphisHustle ↔️ @memgrizz pic.twitter.com/KV5XH89NLw— NBA G League (@nbagleague) 2018年11月22日

NBAドラフトの注目株とのマッチアップで一歩も引かず 招待トーナメント大会「マウイ・インビテーショナル」に参加しているゴンザガ大は、現地21日に行われた決勝戦に進出。名門デューク大とファイナルで対戦し、89-87で競り勝った。 3年生となりゴンザガ大のエースとなった八村塁は、アリゾナ大との準決勝で24得点6リバウンドと絶好調。その勢いでNCAA最大のタレント軍団であるデューク大と激突した。ファーストプレーで来年のNBAドラフトでの注目株であるザイオン・ウィリアムソンのシュートをブロック。その後も堂々と渡り合う。次々とブロックショットを決めるリムプロテクターとして奮闘すると、得意のポストアップ、そこから転じてのミドルシュートで得点を重ねていく。 前半を47-39とリードして折り返すも、後半はデューク大の猛追を浴びることに。八村はディフェンスで走り、何度も跳び、フィジカルなマッチアップを続けたことで消耗も激しく、試合中盤からはシュートの成功率が落ちたが、「集中力を失いかけたけど、チームメートとコーチのおかげでゲームに戻ることができた」と試合後に語るようにカムバックし、チームを引っ張り続けた。 WHAT A FINISH!Gonzaga knocks off Duke for their first win ever vs. an AP No. 1 team! pic.twitter.com/NBLsh6bnW6— ESPN (@espn) 2018年11月22日 残り1分41秒でザイオンの得点で87-87、ずっとビハインドを背負っていたデューク大に追い付かれるも、ゴンザガ大はこの勢いに飲み込まれることなく踏ん張る。八村の20得点目となるレイアップが決まり、ゴンザガ大の2点リードで残り10秒を切った場面、デューク大は最後のチャンスを、U-19世界選手権MVPでザイオンに並ぶドラフト注目候補のRJ・バレットに託す。このアタックに対応したのは八村。相手の動きにしっかり付いていき、ファウルせずに守り切った。 最後は大混戦となったが、「デューク大の選手よりも自分たちの方が経験がある。ラスト5分の状況を想定した練習もしているし、だからうまく対応できた」と八村は勝因を語る。この点、デューク大はNBAドラフトの注目株を擁すとしても、彼らは1年生。上級生主体のゴンザガ大が経験とチーム力を生かして上回った。 八村は20得点7リバウンド5アシスト3ブロックと素晴らしいスタッツを残したが、インパクトはそれ以上と言っていい。大会MVPも受賞した。「名前を呼ばれた時は何を言っているのか分からなかった。この大会にMVPがあることも知らなくて、チームメートたちの様子がおかしいなと」と困惑するも、満面の笑みで優勝トロフィーを受け取った。 「今のキャバリアーズに勝てる」と話題のデューク大を撃破したことは大きな注目を集める。そこでMVPの活躍を見せた八村の注目度が高まったのは間違いない。これから始まるシーズン、そしてその後に待つNBAドラフトがより楽しみになってきた。 Krazy finish in Maui ??#UnitedWeZag pic.twitter.com/PTfxaRiqNk— Gonzaga Basketball (@ZagMBB) 2018年11月22日

選手登録されるか定かでなかった2年前とは雲泥の差 ゴンザガ大が所属するウェストコースト・カンファレンスは、今シーズン最初の『プレイヤー・オブ・ザ・ウィーク』に八村塁を選んだ。 アイダホ州立大との開幕戦でキャリアハイの33得点を記録した八村は、続くテキサスサザン代表で17得点を記録した。この2試合でフィールドゴール31本中20本成功（64.5％）と高確率。まだシーズン序盤、格下相手のゲームとあってプレータイムが短かったにもかかわらず、堂々のスタッツを残している。開幕戦を「すごく楽しみにしていた試合」と振り返った八村は、NCAAトーナメント優勝を目指すゴンザガ大をエースとして牽引している。 2年前、フレッシュマン（1年生）として大学での初のシーズン開幕を目前に迎えた時点で、八村は選手登録されるかどうかも定かではなかった。ギリギリの判断で、練習参加はできるがプレーできない『レッドシャツ』を回避。その1年目はプレータイムが短かったが、チームはNCAAトーナメント決勝に進出する快挙。八村は日本人として初めてNCAAトーナメントの舞台に立ち、初得点を挙げている。U19ワールドカップを経て臨んだ2年目のシーズンはシックスマンとして役割も増え、チームはNCAAトーナメント16強進出。そしてこの夏、日本代表としてワールドカップアジア予選で強烈なインパクトを残した後、戻ったゴンザガではエースとして3年目のシーズンを迎えている。 その成長ぶりは目覚ましい。体格は一回りも二回りも大きくなり、それと同時にアジリティも増している。また入学当初は「最初はチームメートが何を言ってるのか全然分からなかった。難しいです」と頭を抱えた英語でのコミュニケーションも飛躍的に向上。今では試合後のインタビューも余裕でこなしている。 現在のゴンザガは全米でも注目を集める強豪校となっており、そこでエースの重責を担うことは大きな注目に繋がる。ウェストコースト・カンファレンスでの1試合1試合が、NCAAトーナメント優勝を目指すゴンザガ大にとっては重要なステップであり、今シーズン終了後にはNBAドラフトにエントリーするであろう八村にとっても、自身の価値を示す大事な機会となる。 MBB | Jr. All-American forward Rui Hachimura of No. 3 @ZagMBB collects first #WCChoops Weekly honor of 2018-19.CLICK >> https://t.co/0S6gGbamXZ pic.twitter.com/nPBtoaGJ8O— #WCCHOOPS (@WCChoops) 2018年11月12日

ハイパフォーマンスも「まだ始まったばかりですから」 ゴンザガ大学で3年目のシーズンを迎えた八村塁が、アイダホ州立大学とのNCAAディビジョン1開幕戦でゲームハイ、そしてキャリアハイとなる33得点の大活躍を見せ、チームを120-79の完勝へと導いた。 先発出場した八村は、24分の出場でフィールドゴール18本中13本、フリースロー9本中7本を成功させ、シーズン1試合目からキャリアハイを更新。強烈なダンクで会場を沸かせ、チームの主力として期待に応えた。 渡米後最高のパフォーマンスを披露した八村だったが、試合後には「チーム一丸となってやらないといけない。まだ始まったばかりですから」と控え目に語り、「相手に80点近く取られてしまったので、チームとして守備に力を入れないと」と早くも次戦に気持ちを切り替えている。 八村はチームの課題として守備を挙げたが、ブルドッグスにとって1試合120点は、1994年以降では最多の数字だ。しかも、これだけの得点をスターフォワードのキリアン・ティリー抜きで記録したのだから、八村が攻撃面で与えた影響は大きい。2017-18シーズンにチーム2位の12.9得点を記録したティリーは、足首の負傷により復帰まで約2カ月はかかると見られているため、今後も八村にはオフェンスでの貢献が求められる。 ゴンザガ大は、10日にテキサス・サザン大学とホームで対戦する予定。今後も八村の活躍から目が離せない。

八村塁を筆頭に、アメリカで切磋琢磨する若き日本人 日本の大学リーグはクライマックスを迎え、日本一を決めるインカレに備え始めている。海の向こうアメリカでは、NBA以上に盛り上がるカレッジバスケシーズンがいよいよ日本時間の明日に開幕する。 昨シーズンの活躍が認められ、バスケの本場でもその期待値がグングン高まっているのが、ゴンザガ大学3年の八村塁だ。『ブルーリボン・カレッジバスケットボール・イヤーブック』のオールアメリカンチームに選ばれ、今シーズンはその表紙を飾っている。先日行われたセントラル・ワシントン大学とのプレシーズンゲームでは立ち上がりから連続得点を挙げてチームを引っ張り、108-69で快勝。八村はトップとなる23点を挙げた。 エースとして臨む今シーズン、全米チャンピオンへ導く日本人選手への注目度は天井知らず。アーリーエントリーを行使すれば、NBAでドラフトされるのは確実視されている。どれほど高い順位で名前を呼ばれるのかなど話題に事欠かない八村だが、ラストシーズンになるかもしれないゴンザガ大学での飛躍を見守りたい。 Highlights from tonight's 108-69 exhibition win over Central Washington #UnitedWeZag pic.twitter.com/GIWk2iAelR— Gonzaga Basketball (@ZagMBB) 2018年11月2日 八村とともに、昨年のU19ワールドカップで世界10位になったチームメートのシェーファー・アヴィ幸樹は名門・ジョージア工科大学で2年目、榎本新作（アイザイア・マーフィー）はピマ・コミュニティカレッジからディビジョン2のイースタン・ニューメキシコ大学へ編入した。スラムダンク奨学生の鍵冨太雅はセント・トーマス・モアプレップスクールからボウディン大学（ディビジョン3）に入学し、それぞれ新たなシーズンを迎える。 バスケを始めて4年目のシェーファーは、今シーズンも32番のユニフォームをしっかりと勝ち取っている。プレシーズンゲームとなったフロリダ工科大学戦は5分間出場し、5本のリバウンドを取り、彼らしい働きを見せた。 Nice drive with shot clock winding down for @kaitoews10 as Seahawks close to within four. He'll go to the line when we return. #HawkYeah pic.twitter.com/y3OSOH4zXR— UNCW Basketball (@uncwmenshoops) 2018年10月27日 ノースカロライナ大学ウィルミントン校のテーブス海は、楽しみなルーキーである。京北高校や今夏の日本代表でも活躍し、何よりも富士通レッドウェーブの指揮官、BTテーブスの長男ということでその名を知る方も多いことだろう。今シーズンよりディビジョン1の舞台に立つ。プレシーズンゲーム2試合目には先発で起用され、9アシストを記録。すでにチームにフィットしている188cmの日本人ポイントガードの成長が楽しみである。 日本代表候補の207cm、渡辺飛勇（ヒュー・ホグランド）も今シーズンはロスター入りを果たし、2年目のポートランド大学でデビューを目指す。ディビジョン2だが、サウザン・ニューハンプシャー大学で3年目の角野亮伍はどこまでその存在感を示すことができるか、勝負の年となる。 大きな選手ばかりではない。170cmながら、ディビジョン1でプレーする機会を勝ち獲ったジョージア・サウザン大学の弓波英人も、日本人の希望としてその活躍に期待したい。女子ではロバート・モリス大学2年の池松ほのかが活躍中だ。昨シーズンは31試合すべてで先発出場し、平均8.9点を挙げ、ノース・イースト・カンファレンスのオールルーキーチームに選ばれた。 We're talking about practice... officially tomorrow. 💪#ColonialPride🔵⚪🔴#HoopTownship🏀 pic.twitter.com/LNgVtyNMCe— RMU Basketball (@RMUWBasketball) 2018年9月25日 あくまで筆者が知る限り、調べられた限りの選手を紹介しただけである。まだまだ彼の地で頑張っている日本のパスポートを持つ選手はいるはずだ。また、大学以外でも海を渡った選手たちがいる。渡邊雄太や角野、鍵冨が学んだセント・トーマス・モアには、小林良とホール百音アレックスがスラムダンク奨学生として入学。さらに、今年一気にその名を轟かせた田中力がIMGアカデミーで実力を試す。 試合によってはライブ動画配信やラジオ中継などがあり、日本から彼らの活躍を見聞きすることだってできる。 紹介した選手たちのNCAA開幕戦スケジュール 11月7日（水） 9:00 ロバート・モリス大学（池松ほのか）vs ヤングスタウン州立大学 9:00 ジョージア・サウザン大学（弓波英人）vs カーバー大学 9:30 ノースカロライナ大学ウィルミントン校（テーブス海）vs キャンプベル大学 10:00 ポートランド大学（渡辺飛勇）vs マルトノマ大学 11:00 ゴンザガ大学（八村塁）vs アイダホ州立大学 11月10日（土） 4:30 イースタン・ニューメキシコ大学（榎本新作）vs フォート・ルイス大学 9:30 ジョージア工科大学（シェーファー アヴィ幸樹）vs ラマー大学 11月11日（日） 6:00 サウザン・ニューハンプシャー大学（角野亮伍）vs ニューヨーク工科大学 11月17日（土） 9:00 ボウディン大学（鍵冨太雅）vs アルバータス・マグナス大学

「チームとも合ってきて、僕のプレーもできている」 ワールドカップ2次予選、イラン戦に臨んだ男子日本代表は70-56の逆転勝利を収めた。 ゲームハイの25得点7リバウンドと期待通りの活躍を披露した八村は「大事な試合で、世界大会に行くためにはこの2つの試合に勝たなきゃいけなかった。チームメートもそうですけど、スタッフも観客も一丸で勝てたので本当にうれしいです」と勝利という結果を残し、喜びを表した。 13日のカザフスタン戦は個人技での打開が多く、決してチームとして機能しているとは言い難かった。だが今回はボールと人が動き、流れの中からスコアするシーンが多く見られ、八村も「チームともどんどん合ってきて、僕のプレーもできているので、やっていてすごく楽しい」とやりやすさを感じている。 ピック＆ロールからズレを作りだし、ズレができるまで何度もオフェンスを再構築するなど、オフェンス面の向上が目立ったが、八村はコミュニケーションの強化が良い効果をもたらしたと言う。「練習だけでもないですけど、コート外でもコミュニケーションを取っています。その中でこういうのが1試合でもすぐに出ることはすごく良いことだと思います」 渡邊雄太は八村に次ぐ18得点を挙げた。結果だけを見れば、八村と渡邊の2人のチームのように映る。だが八村はそれを否定し、チーム力の高さを訴えた。「僕もそうですし、オフェンスもディフェンスも（両方）できる選手がいます。そういう選手がいっぱいいる中で、それが一つの力になってそうなったと思います」 結果を出し、東京オリンピックへ 14点差の快勝を収めた日本だが、試合序盤はイランの高確率な3ポイントシュートに手を焼き、一時は10点のビハインドを背負った。それでも八村はイランの3ポイントシュート確率がこのまま続かないことを見越し、焦りはなかったという。「イランは最初はすごいシュートが入っていました。試合ではそういうことも結構ありますし、そういう予想はしてました。チームのディフェンスとしては機能してましたし、後半から落ちてくるなと思ってましたね」 八村が「機能していた」と言うように、日本は後半のイランの得点をわずか21点に封じた。イランの高いシュート確率に苦しみながらも、前半を4点差で終えた我慢が後半の逆転勝利を呼び込んだ。 これで八村が加わってからの日本代表は4連勝を記録し、崖っぷちから勝率5割復帰を果たした。そして、フィリピンの結果次第で変わるが、2次予選突破ラインとなるグループ3位に浮上した。東京オリンピックの自国開催枠を持っていない日本にとって、ワールドカップで結果を残すことが求められる。 そして八村はあらためて今日の勝利を噛み締めた。「世界大会に直接つながる試合だったので、みんなで勝てて本当に良かったと思っています。みんな一丸でやって、このまま東京オリンピックまで行きたいと思います」

後半に走る展開を作り、アジアの強豪イランを圧倒 バスケットボール男子日本代表は今日、ワールドカップアジア2次予選のカギとなる試合、ホームでのイラン戦を70-56で勝利した。 立ち上がりは日本代表のバスケを研究してきたイランにリードを許す。渡邊雄太と八村塁のゴールへのドライブを封じられ、ブロックショットを狙う日本のディフェンスが読まれてパスアウトからの3ポイントシュートを次々と決められた。 それでも第2クォーターに、アイラ・ブラウンと竹内譲次が身体を張ったプレーでイランの勢いを止めて、富樫勇樹や比江島慎が繋いで苦しい時間帯を乗り切ると、後半に日本の『走るバスケット』が爆発する。人もボールも早く動かしてシュートチャンスを作り、渡邊と八村に合わせて8-0のランで逆転。ディフェンスからのトランジションも出始めて一気に突き放した。 イランもアジアの強豪の意地で、フィジカルを生かした強度の強いプレーで反撃を試みるが、日本も一歩も引かない。日本は10点から14点前後のリードがあっても守りに入るのではなく、常にアグレッシブにリングに向かうことでファウルも取ってイランを勢いに乗らせなかった。 残り30秒、八村の豪快なダンクが決まって70-56とし、勝負アリ。ワールドカップ予選はこれで4連勝、日本は通算成績を4勝4敗のタイとした。 ヘッドコーチのフリオ・ラマスは、「後半になると選手たちのディフェンスに効果が出てきて勝つことができた」と勝因を語る。第1クォーターに6本中4本を決められた3ポイントシュートを第2クォーター以降は17本中成功わずか2本に抑え、日本を研究してきたイランに対し、試合中にアジャストして上回った対応力が光った。 またカザフスタン戦では渡邊と八村ばかりが目立つ勝利だったが、今回はチーム全員が持ち味を発揮したという意味で、より価値のある勝利だと言える。 次回のWindow5は11月30日にカタールと、12月3日にカザフスタンとのホーム2連戦。ここで勝ってワールドカップ出場を引き寄せたいところだ。 🇯🇵 @rui_8mura with the no-look pass, @wacchi1013 for a funky Japanese play #ThisIsMyHouse#FIBAWC pic.twitter.com/2NxBgSXlMF— Basketball World Cup (@FIBAWC) 2018年9月17日

格上のイランは「コンプリートなチーム」 ワールドカップアジア2次予選、イラン戦に臨む男子日本代表は、会場となる大田区総合体育館で前日練習を行った。約90分間の練習の中で、カザフスタン戦で機能しなかったオフェンスの確認やディフェンスルールを確認。最後の15分間はメディア向けに練習が公開されたが、選手たちはリラックスした様子でシューティングを行っていた。 明日対戦するイランはFIBAランキング25位と、日本（同49位）にとって格上の相手だ。フリオ・ラマスヘッドコーチはイランをこう評価する。「今のイランは8年間同じメンバーでやっていて、オリンピックなど大きな大会も経験した『コンプリート』なチーム。サイズもあるので、リバウンドにしろピック＆ロールのプレーにしろ、いろいろな面で強い」 ラマスコーチは相手が強敵であることを認めつつも、「しっかり準備ができている。オフェンスの面でもディフェンスの面でも、今日と明日で仕上げて試合に臨みたい」と必勝を誓った。 渡邊「日本代表を助けるようなプレーをしたい」 公開練習後、ラマスコーチとともに渡邊雄太と八村塁が会見を行った。 2年ぶりに日本でプレーする渡邊は「すごく楽しみです。自分たちの得意なバスケットをしっかりやれば勝てる試合だと思っているので、得点、ディフェンス、リバウンド、すべての部分で日本代表を助けるようなプレーをしたいと思っています」と頼もしい言葉を発した。 移動も含めタフなスケジュールをこなし、疲労が溜まっていることは間違いない。八村はそれを認めつつも「昨日、今日と集中して練習がてきています。それが明日の試合につながると思います。イランはアジアで強いチームですが、僕たちのバスケをしっかりやれば良い結果が出ると思うので、意識してやっていきたい」とこちらも頼もしい言葉が聞けた。 八村が代表に加わってからの日本は3連勝中。さらに先日のカザフスタン戦では、皆が望んでいた八村と渡邊の共闘が実現するなど、追い風が吹いている。 「次のイラン戦の40分もきっと楽しい試合になると思う。真剣勝負ですが、自分たちが楽しんでバスケットをしてる姿を見せて、日本一丸となって楽しむ試合ができると思います」と渡邊はポジティブな表現に終始した。 カザフスタン戦は八村と渡邊がチームを牽引し勝利を収めたが、格上のイラン戦では2人以外の選手のステップアップが必要となるだろう。2次予選突破のカギを握る、運命のイラン戦は大田区総合体育館で明日17時10分ティップオフとなる。