『大神雄子』の検索結果

豪華コーチ陣とともに大盛況となった令和最初のキャンプ 5月1日、2日と長崎県のシーハットおおむらで、九州各県から選出された中学生66名を対象に、「TREASURE'19オール九州ジュニアバスケットキャンプ⾧崎」が行われた。 女子バスケ界のレジェンド大神雄子を始め、長崎県出身の永田睦子と中川聴乃、さらに中山佑介、志村雄彦、ルンゲ春香、末広朋也、山口大輔を迎え、初日のスペシャルゲストにはNBAでプレーする渡邊雄太も登場と、参加した中学生にはとても有意義なキャンプとなった。 男子のMVPを受賞した上野幸太（熊本県）は「今回のキャンプでチャレンジしようと思っていました。自分から率先して声を出したり、全力でプレーすることは、所属チームに戻っても仲間たちにも広めていきたいです」とキャンプでの学びを語る。 また女子MVPとなった木下絢音（長崎県）は「3ポイントシュートをワンハンドで打つことにチャレンジしていました。以前からどうやって打てば届くのか、どうすれば入るのかなと迷っていました。このキャンプでワンハンドシュートを習うことができ、それがきっかけとなって最後のゲームでは決めることができました」と、キャンプでの学びを最後には生かすことができたとコメントした。 また、今回コーチとして参加した大神は「コーチ陣一人ひとりに目的と役割があり、共通意識を持って選手たちに向かおうという気持ちが準備段階からありました。何ごとも準備が大事であることを感じさせられたキャンプになりました」と、指導することで自分自身にも得られるものがあったとコメントしている。 世界で活躍した経験のあるコーチが若い選手を指導することは、その場でのスキル習得はもちろん、今後に向けた意識向上の意味でも大きな経験になるはずだ。2020年の東京オリンピックを控えてはいるが、その先の未来にも目を向けなければならない。そこで活躍すべき世代が、今回のキャンプに参加した中学生たちになる。ここで学んだ選手たちが経験を自身のチームに持ち帰り、波及効果が広がっていくことに期待したい。

キャンプ『TREASUREb19』のシークレットゲストに 今日と明日、長崎県のシーハットおおむらで行われる『TREASUREb19 ALL KYUSHU JUNIOR BASKET CAMP NAGASAKI』の1日目が行われ、NBAグリズリーズでプレーする渡邊雄太がスペシャルゲストとして参加した。 令和の初日、多くの人が新しい時代に向けて大切にすべきそれぞれの『Treasure』を見いだし、持ち帰ってもらいたいとの趣旨で行われた当キャンプ。渡邉の参加は午前中だけの限られた時間だったが、九州の各県から選抜された男子33名、女子33名の選手と触れ合いながら、NBAの舞台に立った経験を伝えるとともに、2階席の見学者にもパスを出して、会場全体とのコミュニケーションを図った。 中学生と交流し「自分も初心に返ることができた」 キャンプへの参加を終えて、渡邊は次のようなコメントを残している。 「未来のスターである子どもたちと触れ合う機会があれば良いと思っており、今回参加できたことに本当に感謝しています。バスケは『楽しいものだ』と伝えるつもりでしたが、参加した中学生たちは元気に、心から楽しんでいたので、僕が伝えるまでもなかったです。自分も初心に返ることができました」 「今回は九州各県から男女3名ずつ（長崎県のみ男女各12名）、すなわち県内トップ3の選手が参加しています。僕が中学生の頃は県のトップ3に入ることはなかったので、今日見ていてスキルレベルはすごく高いと感じましたし、自分の中学生の頃に比べたら全然上手いと正直思いました」 「とにかく夢を叶えるためには、夢を持ち続けることが大切だと僕は思っています。NBA選手になりたいと思っていれば、その夢を持ち続けて欲しいですし、それ以外の夢でも同じです。その夢を叶えるためにも、これからもひたすら努力して欲しいです」 『TREASUREb19 ALL KYUSHU JUNIOR BASKET CAMP NAGASAKI』に参加するコーチ陣は、他にも大神雄子、永田睦子、中川聴乃、中山佑介、志村雄彦、ルンゲ春香、末広朋也、山口大輔と豪華な顔ぶれ。キャンプは明日も行われる。

国別3x3ランキングは男子3位、女子11位の好成績 東京オリンピックまであと650日（10月13日現在）。ワールドカップ予選で巻き返しを図る5人制もさることながら、3人制の『3x3』も活気づいている。先週末に行われたU-23世代による3x3ワールドカップでは、女子日本代表が世界2位となって銀メダルを獲得した。その大会で男子は予選敗退したが、3x3の歴史を切り拓いてきたパイオニアである鈴木慶太、落合知也、野呂竜比人、小松昌弘は世界各国で行われている3x3大会に精力的に参戦し、結果を出している。 今年5月、深セン（中国）で行われた3x3アジアカップでの銅メダルを皮切りに、9月にはアルマトイ（カザフスタン）へ飛び、アジア・クエスト・ファイナルで優勝に輝いた。10月13日からペナン島（マレーシア）で行われる3x3ワールドツアーにはこの4人を擁するTEAM TOKYOとともに、渡邉拓馬（現アルバルク東京アシスタントGM）や小寺裕介（元金沢武士団など）らTEAM TACHIKAWAも出場し、さらなる世界に挑む。 彼らの活躍もあり、国別3x3ランキングで日本は男子3位、女子11位（10月12日現在）と好成績を収めている。個人ランキングでは落合が89位で唯一、トップ100位以内にランクイン。女子はU23ワールドカップで銀メダルを獲得した山本麻衣（トヨタ自動車アンテロープス）がいきなり69位、栗林未和（富士通レッドウェーブ）が74位と続く。二足の草鞋を履いて出場したWリーグ選手たちの活躍により、女子も一気に世界との差を縮めている。 選手自ら立ち上げた『3W』は今週末渋谷で開催 BリーグやWリーグを退き、東京オリンピックへ向けて3x3に専念する選手もいる。先駆者の落合に続き、信州ブレイブウォリアーズを引退した齊藤洋介も3x3に主戦場を変えた。1997年から20年に渡ってWリーグで活躍し、女子日本代表としてアテネオリンピックにも出場した矢野良子は、3x3がオリンピック種目に決まった2017年に引退を表明。アスリートとしての炎は消えておらず、3x3に転向して再びオリンピック出場を狙っている。 その矢野は選手でありながら、強化と普及を担う『3W』（トリプルダブル）という女子3x3リーグを自ら資金を集めて立ち上げた。9月29日にすでに開幕しており、次戦は今週末の10月14日（日）に渋谷ストリームで開催される。また、3x3.EXEは11月より5カ月に及ぶオープントーナメントの開催を発表した。裾野を広げながら、オリンピックを目指す選手たちにとっては実戦を通じて強化できる場が少しずつ整備されつつある。 3人制も5人制も行き来可能、どちらも同じバスケ コートのサイズや若干のルールの違いこそあれ、3人制も5人制も同じバスケであり、どちらの種目も行き来が可能である。アジア競技大会では馬瓜ステファニー（トヨタ自動車アンテロープス）が5人制と3人制の両方に出場し、世界初となる一つの大会で両方のメダルを獲得した選手になった。女子の躍進を見れば、今後のBリーガーの本格参戦にも期待が高まる。 オフシーズン中、岡田優介（京都ハンナリーズ）や高島一貴（横浜ビー・コルセアーズ）など3x3にかかわるBリーガーは少なくない。36チームに拡大した3x3.EXE PREMIERの中には栃木ブレックスのみだが、Bリーグクラブも存在する。しかし、3x3のコートに立つBリーガーを見ていて、各クラブのリソースをわざわざ他団体に流出するのはもったいないとも感じていた。 3x3日本代表コーチである長谷川誠や大神雄子は、5人制の強化につながることを訴えている。オフシーズンの間にトップリーグが率先して3x3に注力することで、若手選手の強化、育成の場として活用できないものか。また、3x3に専念するOBやOGを辞めさせることなく転向させられる。営業面では新シーズンまでをつなぐ普及、PRの場にもなるなど、利点も多い。もちろんケガの心配はついて回るが、監視の目が届きにくい他団体に出場させるより自分たちで管理できる分、そのリスクも軽減できる。 待ったなしでやってくる2年後に備え、BリーグやWリーグから3人制でもオリンピアンを輩出したいという思いはないのだろうか。ワールドカップ出場にまだまだ黄信号が点り続けている男子こそ、5人制でオリンピックに出られなければ、東京開催にもかかわらずBリーグからオリンピアンが輩出できない状況にだって陥りかねない。バスケを生業にするプロやトップリーグだからこそ、もっと欲張って良いはずだ。

ロイブルは「東京オリンピックでメダルを」と意気込む 日本バスケットボール協会は昨日、3x3日本代表の今後の強化体制として、トーステン・ロイブルがディレクターコーチ/ヘッドコーチ、長谷川誠がアソシエイトコーチ、大神雄子がサポートコーチに就任したことを発表した。 3x3はまだ歴史の浅い競技だが、東京オリンピックの種目になったことで協会としてもこの1年で強化に力を入れており、先月のアジア競技大会では長谷川誠コーチの下、女子が銅メダル獲得という成果を挙げた。 新たに現場のトップを務めるのはアンダーカテゴリーの男子日本代表を率いて結果を出してきたロイブル。5人制バスケとの連動、アンダーカテゴリーの選手に3x3を経験させることで新たな成長を促すことを期待しての起用となった。ロイブルは「東京オリンピックでメダルを獲ること」を目標に掲げると同時に「3x3の強化に取り組むことで、結果的に5人制にも大きな効果を与えられ、世界で通用するレベルの選手たちを育成できるのではないか」と、この新たな役割への期待を語る。 長谷川はロイブルをサポートし、こちらも新たに加わった大神は主に女子を指導する。昨シーズン限りで現役を引退した大神は「これからの選手たちが、一人のプレーヤーとして5人制にも3人制にも、どっちにも飛び込んでいけるようにお手伝いをしたい」と意気込む。 アジア競技大会での女子日本代表は奥山理々嘉、宮下希保、今野紀花、馬瓜ステファニーの4人でメダルを勝ち取った。ケガ人が出たことで、馬瓜が5人制の代表から急遽合流する急造チームであっても結果を出せたことは、3x3という新しい競技の可能性を示している。3x3一本に絞っている選手はもちろん、今後は5人制の選手にも積極的に3x3を経験させ、プレーの幅を広げながら代表が強化されていくはずだ。

三屋会長の強い願いで『大神アンバサダー』誕生昨日、日本バスケットボール協会は定時評議員会と臨時理事会を実施し、2020年までの2年間を任期とする役員とする新体制の発足を発表した。会長は三屋裕子が留任、主なメンバーに変更はないが、Wリーグとの連携を強化する意味でWJBL専務理事の西井歳晴が副会長に再任している。またJBA審判委員長を務める宇田川貴生、三遠ネオフェニックスの社長からBリーグ入りする浜武恭生といった面々が新任の理事として加わった。そして今回、『JBAアンバサダー』という役職が新たに設けられ、その第1号として昨シーズン限りで現役を引退した大神雄子が就任した。これは三屋会長の強い後押しによって実現したもの。バレーボールの日本代表としてオリンピック出場経験のある三屋は、その思いをこう語る。「引退するとテレビ出演やクリニックなど個人としてバスケットボール界とのかかわりがあっても、協会との関係が切れてしまう傾向にあります。これまでバスケットボール界のために尽力してくれた選手が、引退してJBAとの関係が切れてしまうのはあまりにも寂しいと思い、アンバサダーという形を考えました。大神さんはメッセージ性もあり、アピール度も最高にあるので、バスケットボールの普及と広報活動を担っていただくのに非常に適した方。日本代表からミニバスまで、大きなくくりでバスケットボールの価値向上のために活躍できると思っています」日本代表の試合では「応援するより、一緒に戦う」3月末のWリーグのシーズン終了後はいろいろな国に出掛けて「日本のバスケットをもっとこう変えられる、まだまだ良くなれる」と感じていた大神は、三屋会長の打診に快諾。「5年後、10年後のビジョンは指導者で、そのための勉強も始めたい。そこは三屋会長にもお話させていただきました。でも、今の選手とこれからのバスケ人口を見ていると、まだまだやれる、もっともっと盛り上げられるという思いです。指導者をやりたいのもありますが、根本的に私もバスケットボールファンなので、引き受けることにしました」大神らしいのは、お飾り的なポジションには収まらないであろうことを最初から強烈に印象付けたこと。アンバサダーとしてどんなことをやりたいか、と問われると自分だけでなく周囲を巻き込む『大きな目論見』を語ってくれた。「海外に行ったり、国内のいろんなイベントに参加するとバスケットをできる場所がまだ少ないと感じます。会長や地方のバスケットボール協会にお願いして、月に1回『バスケットデー』を作ろうとか。会場を開放して、私が行くので一緒にピックアップゲームができたらいいと思います。アメリカでは外にリングがあるとみんな集まってピックアップゲームをするんですけど、日本はクラブチームでの活動が多いと思います。でも日本でも協会が場所を開放しますよ、となれば、好きな人が集まって勝手にゲームをして、それでバスケットボールの魅力をより知ってもらえると思うし、日本代表を応援しようという思いも出て来るんじゃないかと思います」当然、日本代表も応援する。最初のビッグイベントは今週金曜に迫った29日の男子日本代表、ワールドカップ予選のオーストラリア戦。「会場では松岡修造さんばりに熱く応援する。応援するというよりも『一緒に戦う』ですね」と大神は言う。「私も何年か前までは代表にいたので、この大会がどれだけ大事なのか、どんな思いを思っているのかも自分なりに分かっているつもりです。だから『一緒に戦う』という部分を伝えたいと思います」選手としての大神のプレーが見られないのはいまだに残念だが、『女子バスケのレジェンド』は引退後も活躍の場を切り拓いている。アンバサダーとしての活躍にも大いに期待したい。

「こういう機会が増えるようにしたい」6月16日（土）に宮城県仙台市の三井アウトレットパーク仙台港で実施された「JBPAチャリティフェスト2018」に、今シーズン限りで現役を引退した大神雄子の姿があった。日本バスケットボール選手会（JBPA）主催のこのイベントは震災復興支援としての意味合いを持ち、大神も子供たちやバスケファンのためにと活動に加わった。女子バスケ界を長く牽引してきたレジェンドだけあって、大神は多くのファンに囲まれた。「会場に来ると声をかけてくれる方がいらっしゃって、やっぱりうれしいですよね」と、一人ひとり丁寧に対応していた。そうした行動は『恩返し』だと大神は言う。「バスケットボールというスポーツがあって、自分がそのバスケットボールに出会ったことでこうなっているので。逆にこれから自分がどうやって返していけるかが大事なのかなと。自分もこういう機会が増えるようにしたいです」そして大神は『選手はプレーするだけじゃダメ』との持論を語った。「選手はただプレーするだけじゃなく、地域に対してもあこがれや感動、元気とか勇気を与えられるのが本当の選手のあるべき姿だと思います。今はSNSもありますし、現場で一緒にバスケットをやるとか、バスケットを知ってもらうとか、選手がしっかり発信していく場を作っていきたいです」子どもたちの笑顔が「パワーになってモチベーションになる」大神は先日、所属していたトヨタ自動車アンテロープスのデベロップメントコーチに就任し、第2のバスケ人生を歩み始めたばかり。そのため現在は自らの知見を広げている最中で、新しい立場になったことで経験するすべてを『勉強』と見なす。こうしたイベントへの参加も『勉強』の一環だ。「トヨタと契約させてもらいましたけど、一つのチームに今は入らず、いろんなところでいろんな練習を見させてもらっています。コーチライセンスを取ったり、勉強させてもらおうと思い、昨日中国から帰ってきたばかりです。こういうイベントに参加させてもらうのも、自分なりにヒントを得たいなという思いもあります」大神にとってあるべき選手像である「プレーするだけではダメ」は、指導者になっても同じだ。「プロの選手になりたいとか、どうやったらみんなが目標とするような選手になれるかとか。そうやって思ってもらえるようにするのもコーチの役割の一つです。ただコーチをするだけじゃない、それはコーチも一緒だと思うので。少しずつできているとは思うんですけど、これに満足してはいけないと思っています」大神はイベントを終え、あらためて復興活動の意義と感想をこのように話した。「こうやってみんなが応援したりとか、笑顔になることが何よりも大切なんじゃないかなって。笑顔になるとか感情を出すとか、そういうことは生きてく中で絶対に必要だと思うんですよ。こうやって子供が必死になる姿とか、それを見てご両親が喜んで、それがパワーになってモチベーションになる。すごく良いなって思います」大神はクラブのホームページで「『Development』という英語の意味は『発展』『発達』や『進展』『進歩』など、『未来』に繋がる言葉」と説明している。選手からコーチへと役職は変わったが、バスケに携わっていくことに変わりはない。『未来』へ向けた大神の活動はこれからも続いていく。

3位決定戦で劇的勝利、最後は『胴上げ』で幕引き昨日行われたWリーグの3位決定戦、今シーズン限りでの現役引退を表明している大神雄子にとっては最後の試合となった。そこでトヨタ自動車アンテロープスは劇的な逆転勝利を収め、キャプテン大神の引退に花を添えた。前日のセミファイナル、デンソーアイリス戦で露呈したインサイドのディフェンスの弱点をシャンソン化粧品に徹底的に突かれて苦戦することに。ラストゲームという思いが、大神にもチームメートにも重圧となっていたのだろう。それでも我慢を重ねて終盤まで引き離されなかったトヨタに、最後の最後で流れが舞い込んだ。残り40秒に水島沙紀がスティールからワンマン速攻を決めて71-73と詰め寄ると、シャンソンがタイムアウト明けにスローインを入れられず5秒バイオレーションを取られる痛恨のミス。こうして得た攻撃機会を水島の3ポイントシュートにつなぎ、土壇場で74-73と逆転する劇的な勝利だった。試合後の会見で大神は「バスケットは何があるか分からないというのを、自分たちが挑戦しながら最後に証明できた試合になった」と語る。勝利が決まった瞬間、トヨタ自動車の選手たちは大神を中心に集まって喜んだ。両親が見守る中、大神コールの中で自然発生的に胴上げが始まり、大神の身体が宙に舞った。溢れる感情をこらえきれず涙を流したのは、トヨタ自動車のチームメートも同じだった。「朝からミーティングでみんなに泣かされ、スタッフが作ってくれたDVDに泣かされ、今日の試合前のミーティングにも泣かされて。泣かされてというか、自分で勝手に泣いたんですけど、なかなか試合に入る感情は自分が一番コントロールできなかったかなと思っています」「自分がまだやれるんじゃないかって挑戦しようと」セミファイナルと3位決定戦。現役最後の週末に大神は素晴らしいパフォーマンスを見せた。引退を表明した時から繰り返し語ってきたように、年齢的衰えが来たのが理由ではない。次のステップに進むために、大神はコートを去ることを決断したのだ。「一つ言えるのは、年齢じゃないなって。35歳で辞めるとは書かないでくださいね」と大神は一つ大きな笑みを見せる。「次に行きたいステップがあるという一つの目標もあるし、今もまだ葛藤しているのは事実です。すごく難しいなって思いながら過ごしています」と、まだまだ悩める胸中を少しだけ明かした。そんな葛藤とともに走り切ったWリーグのラストシーズンを、大神はこう振り返る。「最初に引退を発表してからのスタートではありましたけど、もちろん自分も人間なのでいろんな感情と葛藤する毎日があって。本当はこの2試合、自分がまだやれるんじゃないかって挑戦しようと思っていたのは事実です」「その中でもこうして今日、みんなの前で自分が立って試合を終えた時に、これで良かったと思っているのが今の気持ちです」。そう語る大神の表情には涙も迷いもなく、やりきった者の充実感だけが見て取れた。「こういう感情からの3位決定戦はどれだけ大事か」この週末、大神にとって何が一番良かったのか。それは土曜のセミファイナルで敗れ、リーグ優勝の可能性が潰えた後に気持ちを入れ直し、全力でプレーできたことだろう。「正直、この1週間は決勝に行く準備しかしていませんでした。昨日はミーティングもなく、各自でそれぞれ切り替えようということで、今朝からもう一回みんなでスイッチを入れた感じでした」「正直、自分の中でラストという言葉があったのかもしれないですけど、それが一つのモチベーションになったのかもしれないですが、みんなにとってはなかなか複雑で、若い選手も多いしすごく切り替えが難しい試合になったと思います」「ただ、これがもし──」と、大神はこれまでの自分のキャリアを象徴するような話を始めた。「これがオリンピックの舞台だったら、銅メダルなのか4位なのかはすごく大きな違いです。それを見据えてもし日本代表が最後こうやって3位決定戦になった時に、こういう感情からの3位決定戦はどれだけ大事か。その部分はトヨタとシャンソンに代表選手がいたら、すごく良い経験になるんじゃないかなと思います。すごく良い経験をいただきました」大神の挑戦は、ひとまずこれで一区切り。長く長く節制を続けてきただけに、「明日の朝はパンを食べて昼は麺を食べて。しばらくは好きなものを食べたいので、次に会う時に太っていたら言ってください（笑）」新たな挑戦が何であれ、大神はまた目標を設定し、それに向かって突き進むのだろう。それまで、しばらくの休養。まずは「お疲れ様でした」と言いたい。

第3クォーターのピンチを乗り切っての逆転劇Wリーグセミファイナル、第1試合ではデンソーアイリスがトヨタ自動車アンテロープスに逆転勝利を収め、明日のファイナルへと駒を進めた。試合序盤から両チームは対照的なバスケットを展開する。大神雄子から長岡萌映子、馬瓜エブリン、水島沙紀と様々に展開して的を絞らせないトヨタと、エースの髙田真希にボールを集めてゴール下をこじ開けていくデンソー。両チーム互いに譲らず、第1クォーターを26-22とデンソーがわずかにリードするが、第2クォーターに入るとトヨタがひっくり返す。髙田を前半20分間フル出場させたデンソーに対し、トヨタはタイムシェアを徹底。センターの森ムチャは立ち上がりこそ髙田を止められなかったが、一度ベンチに下がってフレッシュな状態でコートに戻ると、ティップオフからフル回転を続ける髙田をフィジカルなディフェンスで封じる。若手の多いデンソーはエースを止められてしまうと積極性を失い、逆にトヨタはリバウンドやルーズボールなどボールへの執着心を出して48-39と逆転して前半を終えた。第3クォーターもトヨタのペース。開始早々に水島がジャンプシュートを決めて点差を2桁に広げると、試合をコントロールする。デンソーはポイントガードの稲井桃子がファウルトラブルでベンチに下がり、髙田もミスを連発して一度ベンチへ戻される。一気に突き放されてもおかしくなかったが、ここで踏ん張ったことでデンソーはその後の逆転劇を呼び込んだ。12点差からの逆転劇、チームワークの勝利髙田がベンチにいたのは約2分。休むというより頭を冷やす時間だった。ここで小嶋裕二三ヘッドコーチはエースの髙田と司令塔の稲井に「このクォーターで5点差まで縮めよう」と発破をかける。髙田も気持ちを引き締め直した。「稲井選手の気持ちが少し沈んでいる時には自分たちの攻めができていないと思ったので『どんどん攻めて行こう』と話しました」と髙田は明かす。第3クォーター残り3分20秒、髙田が戻った時点で48-60と12点差。試合開始当初のキレは戻っていなかった髙田だが、インサイドでの徹底した守備でトヨタの得点を止め、ディフェンスから流れを作り、『予定どおり』の55-60と点差まで詰めて第3クォーターを終える。第4クォーターに入って早々に、髙田ではなく赤穂ひまわり、赤穂さくらの連続得点で61-60と逆転に成功。しかし、ここで大神が自ら切り込みレイアップを沈めて得点。デンソーのランを13-0で止めると、リードチェンジを繰り返す熱い展開となる。ここは現役ラストとなる大神の見せ場。連続でドライブレイアップを決めると、相手の注意を引き付けて水島の3ポイントシュートをアシストし、67-66とトヨタが一度は逆転に成功する。だがデンソーも引かない。桃井がパスではなく自らドライブから切り込み得点を決め68-67と再逆転。打ち合いからしばし膠着へと転じた残り1分、チームに勝利を引き寄せる得点を奪ったのは髙田だった。ドライブから狙いどおりのファウルを得て、フリースロー2本を決めて74-69と突き放す。その後のファウルゲームをノーミスで乗り切り、最終スコア79-69で勝利した。「今の自分たちにこのバスケットはすごく合っている」トヨタにとっては第3クォーターの終盤まで2桁あったリードを溶かしての敗戦。逆転を許した終盤の戦いぶりについて大神は、「髙田選手で攻めてきて迷いがなかった」とデンソーの戦いぶりを評価した一方で、自分たちのプレーは「どこからでも点が取れる分、全員がそれぞれ少し引いてしまった」と反省する。トヨタの長所であるタレント力が短所へと転じ、逆に髙田のワンマンチームであることがデンソーの強さを引き立たせた。だが、同じ事実に対し髙田はまた別の解釈をしている。「トヨタの選手は経験ある選手、得点能力がある選手も多いので、自分がその環境にいればもうちょっと楽なのかなとか、いろんな考え方はあります。しかし、今の自分たちにこのバスケットはすごく合っていると思っています。ポストアップも一対一も、今日の試合でもミスがたくさんありました。でもそうじゃなくて、コンビネーションとしてホットラインがあるのが強みなんです」と髙田は言う。「自分自分になっていますが、その前を紐解くとコンビネーションだったりピックでズレを作ったり、誰かが走った後ろにスペースができたりとか、チームでやっていることのフィニッシュに自分がかかわっています」「困った時は自分がやるんだという気持ちがあります」つまり、髙田に言わせればデンソーは自分のワンマンチームではなく、チームバスケットがベースとして機能している上で、自分の持ち味が発揮できている、ということだ。大きな責任を伴う役割だが、髙田は喜んでそれを受け入れている。「チームのキャプテンですし、経験もたくさんしているので、困った時は自分がやるんだという気持ちがあります。まずはチームでしっかり崩して、決めるべきところは自分が決めたいと思います」明日のファイナルの相手はシャンソン化粧品に圧勝したJX-ENEOSサンフラワーズ。「出ている選手が強い気持ちを持ちながらオフェンスとディフェンスを40分間続ければチャンスはあると思っています」と髙田は『女王』との対戦にも勝機を見いだしている。Wリーグのチャンピオンを決める決戦は、明日15時ティップオフとなる。

「出だしでどれだけ相手のバスケットを抑えるか」今シーズンのWリーグで台風の目となったデンソーアイリス。昨シーズンはレギュラーシーズン5位と平凡な成績で終え、プレーオフではセミファイナルでJX-ENEOSサンフラワーズに敗れると、昨夏には15人中7人が新人選手となる大幅なチーム刷新を行った。結果を出すには時間がかかるとの予想に反し、エースの髙田真希を中心に若いチームは結束し、レギュラーシーズン26勝7敗の2位と躍進。皇后杯でも準優勝しており、新チームがいきなり結果を残している。先日、4強進出チームのキャプテンが集まって行われた会見で、髙田は今シーズンの躍進について「今までいた選手が着実に成長してくれたからこそ、そこにプラスアルファで新人選手が自分たちのパフォーマンスをしてくれてのレギュラーシーズン2位だと思います」と語った。あとは今週末、丸善インテックアリーナ大阪（大阪市中央体育館）でのセミファイナルとファイナルがシーズンの総決算となる。プレーオフはすべて一発勝負というレギュレーション、トヨタ紡織を破ったクォーターファイナルでも「一発勝負の緊張感がありました。相手の気持ち、雰囲気も含めて違ったものがありました」と髙田は振り返る。若いチームだけに、シーズン最後の2試合を勢いで乗り切りたいところ。トヨタ自動車アンテロープスと対戦するセミファイナルについて「レギュラーシーズンは2勝1敗で勝ち越し。一発勝負なので出だしがすごく大事で、出だしでどれだけ相手のバスケットを抑えて、自分たちのリズムでやれるかだと思います」と髙田は言う。大神とは「一緒のコートに立てる喜びをかみしめながら」チームの仕上がり具合についてはこう語る。「良いと言っていいのか悪いと言うべきなのか、開幕当初から比べると断然良くなっていますけど、勝ち切るためには精度を上げたり、やりきることを徹底しないといけないです。そういった部分で、まだまだできるという物足りなさはあります。でも、ここまで勝ち抜いているのは自分たちの実力でもあるので、まずまずですね」開幕前から十分な手応えを感じていた髙田にとって、ここまでの躍進は当然と言えば当然。周囲からサプライズチームと称賛されてもあまり意味はなく、シーズン最後の週末でどんなパフォーマンスを見せ、どんな結果を残すかがすべてなのだろう。その上で『出だしが大事』を言葉だけでなく実践もしている。「気持ちの準備は練習からやらなければいけないので、常にその日の練習の入りをしっかり意識するようにしています」と髙田は言う。「ここからは気持ちが大事です。うまく行かなかった時に下を向くんじゃなく、やられたらやり返す気持ちも必要で、それを練習の5対5から出せるよう意識しています。そういった意識については、クォーターファイナルの前からすごく言うようにしています」そうやって選手一人ひとりの意識の向上をうながしながらも、肝心の部分では自分がエースの期待に応える働きをする、という気概も髙田にはある。「立ち上がりの気持ちを見てもらいたいですが、若い選手が多いのでやってみないと分かりません。悪い流れになった時に、それをすぐ断ち切るのが自分の役目だと思っています。そこでどうやって声を掛けるか、どういうプレーをするか。そこは経験のある自分が流れを読んでチームを引っ張っていきたい」桜花学園の先輩でもあり尊敬する大神雄子の現役ラストということもあり、注目はどうしてもトヨタ自動車に集まる。だが、ここで譲歩するつもりはない。大神については「一緒のコートに立てる喜びをかみしめながらプレーしたい」と髙田は言うが、勝って引退させないのも恩返し。名実ともにリーダーとしてデンソーを引っ張る髙田のプレーに注目したい。

八村塁のゴンザガ大は8強入りを懸け明日試合日本とアメリカは時差があるために、我がスマホにはどんどん情報が送られ、朝から賑やかである。いきなりランキング1位、トーナメントの左上のトップシードを陣取るヴァージニア大学が、サウス地区最下位16位のメリーランド大学ボルティモアカウンティ校に敗れる番狂わせ（アップセット）に沸くマーチマッドネス（NCAAトーナメント）の話である。昨年からゴンザガ大学の一員として八村塁が、日本人初となるNCAAトーナメント出場を果たしている。縁もゆかりもないアメリカの大学にもかかわらず、感情移入して見られるようになったことが喜ばしい。日本時間3月23日（金）よりスウィート16（16強／Sweet Sixteen）に突入する。ちなみに準々決勝はエリート8（Elite Eight）、準決勝はファイナル4（Final Four）と頭文字のアルファベットを揃えた通称でおなじみだ。ゴンザガ大学（ウエスト地区5位）はエリート8を懸け、ゼイビア大学（同1位）にアップセットして勢いに乗るフロリダ州立大学（同9位）と対戦する。決戦の舞台はレイカーズとクリッパーズの本拠地であるステープルズセンターということからも、その熱狂の度合いが分かるはずだ。アプリにより生活必需品のスマホに溢れるバスケ情報試合結果はもとより、クロスゲームになればその行方を見逃さないように、逐一スマホがブルブルと震えて伝えてくれる。昨年、総務省が発表した日本人のスマホ保有率は71.8％。個人保有率は20代が94.2％、30代も90.4％と今や生活に欠かせない。そして、それら世代こそがBリーグのターゲットでもある。愛するウィザーズや現地スポーツニュースのアプリのおかげで、我がスマホはバスケ（ウィザーズ）情報で溢れ、リアルタイムで勝手にインプットされていく。同じく応援する東京ヤクルトスワローズにも公式アプリがあり、シーズンが始まれば試合情報などがスマホの待受画面に表示され、いつでも気にかけていられる。プロ野球では当たり前かと思いきや、公式アプリがあるのはセ・リーグではスワローズだけ。日本ではSNSの方が合っているのかもしれない。いずれにしても、生活に欠かせないスマホの中がバスケ情報で埋まることで認知度を上げ、文化にしていくきっかけになると期待したい。Bリーグのパートナーであるソフトバンクや富士通はその分野に長けており、もしかするとすでに着手している話かもしれない。ソフトバンクホークスは6つもアプリが用意されていた。プロリーグの優勝を一発勝負で決める状況への『疑問』マーチマッドネスも、スウィート16と同じ金曜日から始まるセンバツ高校野球も一発勝負のトーナメントである。高校であれば3年間、大学は4年間だが、NCAAはアーリーエントリーで卒業を待たずにNBAへ行くケースが多い昨今、学生スポーツには時間的制限がある。同世代による戦いだからこそ、何が起こるか分からない。2回戦を終えたNCAAトーナメントはすでに14試合のアップセットが起きており、そこに熱狂させられてしまう。今週末にファイナル4が行われるWリーグは、初めて一発勝負のトーナメントでチャンピオンを決めるプレーオフが採用された。Bリーグのチャンピオンシップは、セミファイナルまではイレギュラーな3戦2先勝方式（1勝1敗になった時、第3戦は5分ハームのミニゲーム）で決着をつけるが、決勝だけは一発勝負になる。NBAもプロ野球の日本シリーズでも、優勝決定戦はホーム＆アウェーでの7戦4先勝方式である。プロとして最高峰の技術を魅せるためにも必要なフォーマットだと感じてならない。引退を表明しているため、最初で最後の一発勝負に臨んでいる大神雄子（トヨタ自動車アンテロープス）は、プレーオフに対してこう持論を説いた。「7戦でも一発勝負でも、選手自身にとってやることは変わらない。NBAはホーム＆アウェーがあり、その中でホームコートアドバンテージもある。Wリーグも同じような状況になれば一発勝負ではなく、バスケットの認知度や集客を考えてもホーム＆アウェー形式の方が良いかなと思う」筆者も同感である。同じ相手との連戦の中で、ヘッドコーチらスタッフ陣の戦略、戦術や選手たちの対応力が試される。学生スポーツとは違い、一人のスター選手の力だけで勝てるほど甘くないのがトップリーグである。スタッフやベンチメンバーを含めたすべての選手の力を引き出しながら、勝利に向かうことこそがプロの妙技と言えよう。さらに、長いシーズンをかけてともに戦ってきたファンがいる。ホーム＆アウェーでの優勝決定戦になれば自ずとチケットは完売となり、より大きなアリーナの必要性を実感させるにも手っ取り早い。マーチマッドネスの熱狂を目の当たりにしているからこそ、BリーグやWリーグが一発勝負の運まかせで優勝が決まってしまう状況に少し疑問に感じてしまう今日この頃である。その一方、1試合で終わってくれることで、財布にやさしいことも否めない。ファンの声とともに、プレーヤーズファーストを鑑みながら、より熱くなれる答え探しは続く。

今シーズン限りで引退、現役生活はあと2試合大神雄子は今シーズンの開幕記者会見で、今シーズン限りでの現役引退を正式に表明した。現在35歳。それでも、ここまで長く日本の女子バスケットボール界を牽引してきた勢いは衰えることなく、今なお全盛期であり続けている。その証拠に三菱電機コアラーズを下した先週末のクォーターファイナルでも出色のプレーを見せ、コート上で一番の存在感を放っていた。そして今週末がWリーグのセミファイナルとファイナル。昨日の記者会見に出席した大神は『最後の週末』への意気込みをこう語る。「チームも半分以上変わって、すごくワクワクして臨んだシーズンでした。セミファイナルの舞台に立てることは自信になりましたが、あとは勝つことで自分たちのチームに誇りを持てるよう戦っていきたい。このセミファイナルの舞台で、いかに長い時間、自分たちのバスケットを遂行できるかだと思います」普通はすべてが終わってから引退発表をするもの。だが大神は開幕時点でその決心を明かした。コービー・ブライアントさながらに全国を回る引退興行も、今週末の大阪が最後となる。現役引退の感慨深さを問われると「そうやって思わないようにはしていました」と明かす。「自分の場合はそこで戻る場所があったり、ファンの方がいてこの年齢までやってこれました。先に発表して地方でプレーできるのがこのWリーグの良さでもあると思うので、その地方で『最後、見に来ました』って言ってくださる方がいたり、それはモチベーションにはなったし、ここまで頑張ることの源になったなって」「どこのチームよりも覚醒できる可能性は一番高い」物心ついた時から続けてきたプロバスケットボール選手としての生活があと数日で終わる。その不安や葛藤を大神は否定せず、すべてを受け入れた上で心置きなくバスケットをやろうとしている。「ずっと20何年バスケットやってきたので、バサッと切った時を想像すると恐怖でしかないので。不安がないわけじゃないし、良いことばかりじゃないけど、悪いことばかりでもないかなと最終的には思って、また明日頑張ろうって感じです」そんな1年、Wリーグで最もノリの良いトヨタ自動車アンテロープスの仲間たちが大神を支えるのはもちろん、ライバルたちも大神へのリスペクトと愛情を惜しくことなく示してきた。それと同時に『勝って引退する』ことを許さないのが恩返しだと燃えている。大神自身はこの1年間、「勝って引退したいですが、それがどれだけ難しいかは分かっています」と安易に優勝宣言するようなことはなく、ただこれまで通りに目の前の試合にベストを尽くすことに集中してきた。トヨタ自動車は開幕前に日本代表クラスの選手を次々と獲得して新たなチームに生まれ変わったが、ケミストリーの構築には苦しみ、またシーズン終盤になって指揮官ドナルド・ベックが退任してバタバタもした。しかし、大神には自信がある「自分だけじゃなくトヨタにいるみんながもがいています。でもプレーオフに入ってからはどんな内容だろうが1点勝つことにこだわっていて、そこに関しては、新しく来たメンバーは今までいたメンバーよりも、その負けず嫌いさはすごいと思います。だからこそプレーオフになった時には、自分たちはどこのチームよりも覚醒できる可能性は一番高い自信があります」「自分が一番負けず嫌いかもしれないです」そんな中で大神自身ももがきながらパフォーマンスを上げ、良い感触を得て『最後の週末』を迎えられそうだ。「正直、自分ももがいていて、なかなかリズムに乗れなかったりチームも乗れない中で、確かに昨日は一番良かったという手応えがあります」と大神は言い、「自分が一番負けず嫌いかもしれないです」と笑った。様々な感情はあるだろうが、日本の女子バスケットボール界で最も経験豊富な大神は、その感情に流されずにルーティーンを守って試合に臨むことの大切さを理解しているのだろう。勝ちたいかと言われれば、勝ちたいに決まっている。だが、どこかシャイな大神はそれを口にしようとしない。ただベストを尽くす。大神雄子はそんな生き方を貫いている。

セミファイナル、ファイナルはNHK-BS1で生中継！Wリーグは先週末にクォーターファイナルが行われ、4強が出揃った。今週末の24日（土）にはセミファイナル2試合が、翌25日（日）には3位決定戦とファイナルが、それぞれ丸善インテックアリーナ大阪（大阪市中央体育館）で行われる。今日、Wリーグはセミファイナルとファイナルに向けた会見を開き、出場4チームのキャプテンが顔を揃えた。トヨタ自動車アンテロープスはデンソーアイリスと対戦。トヨタ自動車のキャプテン大神雄子は次のように抱負を語る。「新しい選手が入ったということはチームも半分以上変わって、すごくワクワクして臨んだシーズンでした。セミファイナルの舞台に立てることは自信になりましたが、あとは勝つことで自分たちのチームに誇りを持てるよう戦っていきたい」期待してほしい選手として、昨日のフジテレビ系列で放送された『ジャンクスポーツ』で浜田雅功を相手に笑いを取ったエブリンとステファニーの馬瓜姉妹を挙げたが、集まった報道陣のリアクションはいまいち。デンソーの髙田真希はこの失敗を逆手に取り、「大神さんが乗ってしまうとチームも乗るので、何とか先ほどみたいにスベらせたい」と、こちらは会見場を笑わせた。JX-ENEOSサンフラワーズはシャンソン化粧品Vマジックと対戦。リーグ9連覇中の『女王』に挑むシャンソンのキャプテン本川紗奈生は、「まずは走られないこと。ブレイクが多いので走りで乗らせないこと。あとは中での得点をどれだけ減らせるかなので、しっかり抑えたい」と、ディフェンスからJX-ENEOSを揺さぶろうとする。対するJX-ENEOSのキャプテン吉田亜沙美は「一発勝負であろうと相手がどこであろうと、JXのバスケを40分間徹底してやることです」と、『女王』のバスケをいかに展開できるかの一点に集中している。一戦先勝の方式になるが「やることは皇后杯と変わらないので」と動じない。やはり今回もWリーグの優勝争いはJX-ENEOSが軸。その王座を揺るがすチームは現れるのか。シーズンの集大成となるセミファイナル、そしてファイナルはNHK-BS1で生中継される。

「決めるべきシュートをどれだけ決めるか」大神雄子にとって現役最後の皇后杯が終わった。ライバルのJX-ENEOSサンフラワーズと当たった準決勝、開始5分でトヨタ自動車アンテロープスは、得点が大神のジャンプシュート1本のみの2-15と走られ、そのまま踏み留まれずに4-24と20点差まで突き放されてしまう。「連覇しているような強いチームには、決めるべきシュートをどれだけ決めるかが一つのポイント。そこが第1クォーターに出てしまいました」と大神は語る。52-78の負けが大きすぎたからか、仲間が下を向かないためにチームリーダーとして取らなければいけない態度を自然体で取っていたであろう大神は穏やかな表情だった。「みんな気持ちも出ていたと思います。準決勝はみんなで勝ちにいっていたし、決して外したくて外してるわけじゃないので。だからこそ、見えないメンタルの部分で決めたい、決めたいっていう気持ちが全員に伝染しちゃったのかなと思います」と、それぞれ自分を責めているであろうチームメートに語り掛けるように試合を総括した。残るタイトルはリーグ戦のみ。ここでもJX-ENEOSという強大なライバルをどう倒すかの一点が焦点となる。「バスケットはリングが高いところにあるので、高さは武器です。それに速さもあるし、アウトサイドも宮澤（夕貴）選手にしても岡本（彩也花）選手にしても本当に確率が高くて中と外のバランスも良いし、みんなが点数を取れるっていった意味では絞りにくいチームだと思います」と大神はライバルを評する。「ブレない、崩れない、自分たちのバスケットを遂行する強さは、同じメンバーでずっと5年、6年やっていれば築ける部分で、それをみんなが徹底できる強さがあります。自分たちはまだ長岡（萌映子）選手にしても三好（南穂）選手にしても馬瓜（エブリン）にしても今年新しく入ってきたメンバーで、構築するには時間はかかりますけど、そうも言っていられない。この時間でどれだけ自信が持てるものを作り上げていくのかはこれからの自分たちに求められています」大敗にも揺らがぬ自信「勝てるチーム」「そりゃあもう、純粋に悔しいですよ。自信がなかったわけじゃないし」と大神は言う。怒るでもなく悲しむでもなく、JX-ENEOSの強さに対抗できるチームは自分たちトヨタであると自らに言い聞かせるように主張する。「リーグでそれは証明してるわけだから、勝てるチームだとずっと言い聞かせてこの3週間準備してきました。それを発揮できずに苦しいゲームにはなりましたが、ただやれたことに関しては前を向いていいと思います。もう一度チャンスがあるので、ここから自分たちがこの悔しさをどれだけ糧にできるかだと思います」古巣でもあるJX-ENEOSに対しては「黄色のユニフォームは自分があこがれて入った場所です」とも語り、倒すべき相手とは言っても健全で友好的なライバル意識を持っているのが大神らしいところ。今シーズン限りでの引退を決めた中での最後のタイトルとなるWリーグ再開に向けてはこう語る。「どれだけ追い込めるか自分でも楽しみだし、それが自分のモチベーションにもなっているし、若手が躍動してる中でどれだけ自分がついていけるか、時に引っ張るか。その切磋琢磨が楽しいです」「これが最後じゃないし、この大会がすべてじゃない」終わってしまった皇后杯については「高校の時から出ているので、何回目ですかね」と大神は笑う。「トヨタに決勝で負けたこともあれば何連覇かしたこともあります。20年連続の共同石油からのファイナルの出場を逃した時もあります」現役最後の皇后杯とはなったが、「これが最後じゃないし、この大会がすべてじゃない」と、必要以上の感傷はない。「この大会は一年の始まりなので。そう思えば3月に勝負できる場所を自分たちでもう一回見つけにいかないといけないし、それを若手にも伝えられるような先輩でいたいです」それでも、皇后杯の舞台に立った意義は人一倍感じているし、それに対する感謝も忘れない。「立ちたくても立てなかった人もたくさんいる中で、今日のさいたまスーパーアリーナのコートに立てたっていうことは自分の一つ財産になりましたし、もしかしたら今後、選手じゃなくてもチームを率いて戻って来れるようなビジョンも持って、明日からの積み重ねは徹底してやっていきたいと思っています」大神雄子の『雄姿』を見られるのもあと少し。その全力のプレーを目に焼き付けておきたい。

大崎と渡嘉敷、インサイドの優位が目立ったJX-ENEOS皇后杯の準決勝第1試合、JX-ENEOSサンフラワーズとトヨタ自動車アンテロープスが対戦した。Wリーグでは9連覇中の『女王』JX-ENEOSに対し、その長い連勝を止めるなど『対抗馬』として競っているトヨタ。トーナメントでの『一発勝負』は、フタを開けてみればJX-ENEOSの一方的な展開となった。立ち上がりから1分半で、JX-ENEOSは大崎佑圭のオフェンスリバウンドからの得点、渡嘉敷来夢のバスケット・カウントで5-0とリード。しかもこの時点でトヨタはセンターの森ムチャが個人ファウル2つ。JX-ENEOSは大﨑と渡嘉敷のインサイドの強みを最大限に生かして得点を重ね、トヨタの得点を大神雄子のミドルジャンパー1本のみに抑え、開始5分で15-2と突き放す。トヨタはインサイドを打開して流れを呼び込むべく強引なドライブで仕掛けるも、これがオフェンスファウル連発という結果に。宮澤夕貴が3ポイントシュートを決め、その直後にスティールからのワンマン速攻も決める連続得点で24-4と20点差を付けた。第1クォーターの終盤からトヨタはセカンドユニットが踏ん張り、安間志織のゲームメークでようやく得点が動き出すも、JX-ENEOSは崩れない。37-23で迎えた後半、大神が強引なドライブを仕掛けバスケット・カウントの3点プレーをもぎ取り、続いてはリングにアタックすると見せかけてのプルアップジャンプシュートで得点してチームを引っ張る。第3クォーター残り3分45秒、三好南穂の3ポイントシュートが決まったところで39-49と10点差に。アクシデントにも動じず、トヨタに何もさせない完勝劇このタイミングでJX-ENEOSは司令塔の吉田亜沙美をケガで欠いていたが、アクシデントにも動じなかった。宮崎早織がポイントカードの代役をきっちりと務め、渡嘉敷との連携からハイポストに上がっての大﨑のミドルシュート、ベースライン沿いへのドライブからねじ込む宮澤のレイアップが効果的に決まって、第3クォーターを終えて61-43と再び突き放す。最終クォーター、トヨタは栗原三佳を入れて3ポイントシュート攻勢で挽回を図る。しかしJX-ENEOSは20点前後のリードを保ちながらも大﨑が「トヨタには3ポイントが決まり出したら10点20点はすぐ取り戻すチームなので、全く油断しませんでした。入るシュートもありましたが、私たちが打たせていた部分もあります」と振り返ったように、緩みは全く見せない。逆にタフショットを打たせてはリバウンドから速攻に転じてリードを広げ、78-52で完勝した。9得点17リバウンド、インサイドの柱として存在感を見せた渡嘉敷来夢は言う。「あと40分なのでしっかりと皇后杯に向けてやってきたことを全部出し切って勝ちにいきたいと思います」皇后杯決勝は明日、11時ティップオフとなる。

3度の国際大会とオールスターゲーム1回を開催今年の日本一を決める天皇杯・皇后杯の舞台はさいたまスーパーアリーナ。2006年世界選手権に向けて建設され、本来であれば『バスケの聖地』になっていたはずのビッグアリーナであり、やって来る2020年東京オリンピックのバスケ会場だ。1月4日からはじまる天皇杯・皇后杯ファイナルラウンドは、3次ラウンドを勝ち抜いたB1とWリーグの8クラブによって争われる。その中で過去にさいたまスーパーアリーナでプレーした経験を持つ選手は何人いるのだろうか。こけら落としとなった2000年9月、シドニーオリンピック直前にアメリカ代表とスペイン代表を招き、日本代表が世界の強豪に胸を借りた『スーパードリームゲーム2000』。当時の日本代表で今なお現役なのは、折茂武彦（レバンガ北海道）と青野文彦（ライジングゼファー福岡）の2人のみ。しかし、彼らは天皇杯3次ラウンドで敗れている。現在、コーチとなってファイナルラウンドに駒を進めているのが川崎ブレイブサンダースの北卓也ヘッドコーチと新潟アルビレックスBBの庄司和広ヘッドコーチ。そして、JX-ENEOSサンフラワーズの佐久本智アシスタントコーチである。2006年世界選手権に開催国枠で出場した日本代表であったが、広島で行われた予選ラウンドで敗退し、さいたまスーパーアリーナでプレーする機会を得ることはできなかった。『バスケの聖地』を経験した選手はごくわずか庄司ヘッドコーチは、城宝匡史とともに2012年の『bjリーグオールスターゲーム』にも出場しており、3度目の大舞台に挑む。同じく鵜澤潤も2001年に行われた『ヤングメン（U21）世界選手権』で経験済みだ。中地区5位の新潟が1回戦で対戦するのは、同1位のシーホース三河。実力差はあるが、ビッグアリーナ経験者を3人も擁する新潟にとっては、一発勝負のトーナメントだからこそ、レギュラーシーズンとは違う結果だって期待できる。当時のU21日本代表メンバーで、今なお現役として活躍する選手はもう4人しかいない。鵜澤とともに2度目のさいたまスーパーアリーナでプレーする機会を得たのが、田臥勇太（栃木ブレックス）である。再び立つ大舞台にモチベーションも高いことだろう。1万4011人を集客した『bjリーグオールスターゲーム』には25名が選出されたが、今年の天皇杯で選手として再びこのコートに立つのは、先に挙げた城宝とともにマイケル・パーカー（千葉ジェッツ）だけである。3次ラウンドで敗れてしまった選手も多いが、すでに現役を退いた選手も少なくはなく、たった5年前ではあるが時の流れを感じずにはいられない。「高いレベルにいる女子をもっと観てもらいたい！」女子にとっては、誰もが初のビッグアリーナに挑む経験となる。今シーズン限りでの引退を表明しているトヨタ自動車アンテロープスの大神雄子にとっても、「ケビン・ガーネットが来日した時にJXのクリニックをして以来。でも、あのときもメインアリーナではなかったです。試合を観たことしかない」場所だ。大神は言う。「さいたまスーパーアリーナでプレーできるというのは良いですよね。東京オリンピックの会場であり、今後のバスケの聖地になるように、選手たちは誇りを持って日本一を懸けた戦いになれば、自ずとバスケ人気もさらに上がると期待している。女子は本当に高いレベルにいるし、もっと観てもらいたい」本来であれば、2006年世界選手権へ向け、そしてその後も毎年のようにビッグイベントを行うバスケの聖地となると期待していたがそれは幻に終わった。2万2500人を集客できるNBAクラスのビッグアリーナは、いつしか格闘技の聖地になってしまった。だが、2020年には東京オリンピックの舞台となり、ここでバスケを盛り上げなければならない。その第一歩としての試みが、今年の天皇杯・皇后杯である。選手もファンも、双方にとってホームコートアドバンテージにするためにも慣れておく必要がある。残念ながらバスケは東京オリンピックで新たなアリーナを手に入れることはできなかった。だが、既存アリーナを使用できることをメリットとして捉えれば、今から様々な準備をすることだってできるはずだ。

12月28日にWOWOWで放送されたボストン・セルティックスvsシャーロット・ホーネッツの試合に大神雄子（トヨタ自動車アンテロープス）がゲスト出演。今シーズン限りで現役を退く日本代表のレジェンドに今季のNBA、注目点、ファンへのメッセージを話してもらった。今シーズンはキャブズとウルブズに注目──本日、NBAの解説をしてみてどうでしたか？普段、家で見ているのと全然違いますね。WOWOWのNBAファミリーとバスケットを1試合観るのがこんなに楽しいんだと再確認しました。やっぱり現場ですね。──本日一緒に解説した石田剛規さんとは同い年の同学年ですね。こういう場所で同級生と共演できるのは刺激になりますね。選手を終えてコーチになって、石田君は今、何を考えてこの試合を分析するのか、ちょっと目線が違うなと思いました。井上眞一先生という桜花学園の先生が言うんですけど、「選手とコーチは違うからな。良い選手が良いコーチになるとは限らない」と言っていました。そういった意味でも、目線が違うなと感じました。──Wリーグのシーズンが残り3カ月という中で、ご自身もコーチ目線でバスケットを見ていくようになるのでしょうか？そうですね。ジェイソン・キッド（現ミルウォーキー・バックスHC）も現役引退してすぐヘッドコーチになった時は、ロンドン五輪あたりから毎日練習をメモしていたというエピソードがありますけど、自分もアンテロープスのヘッドコーチの（ドナルド）ベックさんのバスケットとかは気になることがあったらメモを取ったり、すぐに質問したりします。今、選手だからこそ聞けることを聞いています。──ご自身がコーチになったらどのようなバスケを展開していきたいですか？ハーフコートバスケも大事ですけど、一番はディフェンスです。ディフェンスの確立が流れを変えるし、ディフェンスを確立することによってオフェンスのリズムが生まれます。勝負に行くときは、絶対にディフェンスだと確信しました。──NBAでディフェンスがうまいチームであったり、選手はいますか？どこのチームというより、オーストラリア代表でNBAにきている選手はフィジカルが強いですね。今日の試合で言えばアーロン・ベインズ（セルティックス）ですよね。ディフェンスもそうですけど、アタックする部分が強い印象です。──NBAで今シーズン注目しているチームは？クリーブランド・キャバリアーズですね。昨季はファイナルで敗れて今季を迎えた中で、中心選手のカイリー・アービングが抜けながらもデリック・ローズやアイザイア・トーマスが加入して補強はそれなりにできていますが、故障で中々うまくいっていません。そういう状況で少し苦しんでいるとは思いますが、シーズン長いし故障者は戻ってきますので、レブロン・ジェームスの負担も軽減されていくと思います。昨季のファイナルの負けからメンバー変わりながらも、もう一度ファイナルに戻ってくるストーリーは見たいです。注目で言えば、ミネソタ・ティンバーウルブズです。トム・シボドーヘッドコーチになって3シーズン目。ジミー・バトラーなど元シカゴ・ブルズのメンバーを揃えて来て、名前的にはすごいメンバーが揃っています。デリック・ローズがブルズにいたときのバスケが非常に好きでした。ティンバーウルブズのような若いチームでできるのは凄いと思います。──注目している選手はチームと同じで、キャバリアーズとティンバーウルブズにいるのでしょうか？選手になると少し別なんですよ。本当はミロシュ・テオドシッチ（ロサンゼルス・クリッパーズ）としたいところです。ずっとNBAに近いと言われてながら出てこなかったじゃないですか。そこで五輪を契機か分からないですけど、クリッパーズと契約して、クリッパーズはクリス・ポール（ヒューストン・ロケッツ）を放出した。テオドシッチに対しての期待度を含めて大きかったと思います。ただ、テオドシッチが故障で出遅れていますので、ロケッツに注目はしています。──ご自身でプレイの参考にしているNBA選手はいますか？プレーというよりはプレーに入る前の準備で、ステフィン・カリーのドリブルワークであったり、最近は体幹をしっかりと作るようなものであったり、カイリー・アービングの試合前にやっているチューブトレーニングは自分なりに勝手に取り入れて試合に入っています。一生懸命プレーすることはいくつになっても変わらない──現役ラストまでカウントダウンになってきていますが、目標は何でしょうか？やっぱり優勝ですよ！ 今年はみんなで口を揃えて優勝と言ってきて、それができるメンバーだと思っています。今、身体がきついから言うわけではないですけど、優勝に向けて必死に練習を重ねています。そういう部分からしか自信は生まれてこないので。今は相当身体を追いこんでいるので、自信を持って皇后杯と残りのリーグに挑みたいと思います。──会場まで見に来てくれるファンの方に自分のどんなプレーをみてほしいですか？18歳のルーキーで入ってきたときと比べて何が変わってきたかというと、疲労の抜け方やプレースタイルも多少変わってきたかと思います。ただ、選手である以上、一生懸命プレーすることはいくつになっても変わらないことです。アップからもそうですし、しっかり試合に入る準備をしているところを見てもらいたいです。ゲームでは勝ちにこだわっている一つひとつのプレーを見てほしいです。──最後にファンへメッセージをお願いします。いつも応援ありがとうございます。今はNBA、Bリーグ、Wリーグと冬はバスケットボールのシーズンです。今は色々な環境でバスケットボールを見ることができます。ぜひ一緒にバスケットを盛り上げていきましょう。2020年の東京五輪に向けてバスケットの日本代表の強化も含めてバスケットを認知されてるためにも皆さんの力が必要です。私も一生懸命選手として頑張っていますので、応援もそうですし、一緒に盛り上がっていければと思います。◆◆◆ WOWOW番組情報 ◆◆◆「超絶ドラマチック！NBAバスケットボール」12/28（木）～2018/1/13（土）は「日本バスケ×NBAコラボWEEK！」 国内トップ選手が集結！1/3（水） 午後0:00～ 「トレイルブレイザーズvsキャバリアーズ」 ［WOWOWプライム］ゲスト：田渡 凌（横浜ビー・コルセアーズ）1/4（木） 午後0:00～ 「スパーズvsセブンティシクサーズ」 「WOWOWプライム」ゲスト：並里 成（滋賀レイクスターズ）1/5（金） 午後3:30～ 「サンダーvsクリッパーズ」 [WOWOWプライム]ゲスト：伊藤 大司（レバンガ北海道）1/6（土） 午前9:45～ 「スーパーサタデーLIVE！ラプターズvsバックス」 ［WOWOWプライム］ ゲスト：宇都 直輝（富山グラウジーズ）、長谷川 智也（サンロッカーズ渋谷）■詳しくはWOWOW NBA ONLINEへ！http://www.wowow.co.jp/sports/nba/

『バスケット・グラフィティ』は、今バスケットボールを頑張っている若い選手たちに向けて、トップレベルの選手たちが部活生時代の思い出を語るインタビュー連載。華やかな舞台で活躍するプロ選手にも、かつては知られざる努力を積み重ねる部活生時代があった。当時の努力やバスケに打ち込んだ気持ち、上達のコツを知ることは、きっと今のバスケットボール・プレーヤーにもプラスになるはずだ。PROFILE 大神雄子（おおが・ゆうこ）1982年10月17日生まれ、山形県出身。名古屋短期大学付属（現在の桜花学園）ではウインターカップ3連覇を含む7冠を達成。WNBAや中国でもプレーしたパイオニアで、現在はトヨタ自動車アンテロープスでプレー。今シーズン限りでの現役引退を表明している。「大神家は何かあると必ずバスケでした」高校の時から海外でバスケットをやりたいという思いがありました。「世界で通用する選手を」という井上先生の言葉もあって、日本で一番にならないと海外には行けないと思っていました。日本の高校生の中で絶対に自分が一番になる、という思いでした。ないものねだりですが、NBA選手を見て「世界に通用する選手」をイメージしていました。当時はアレン・アイバーソンが好きでしたね。『アンクルブレイカーズ』に出てくるような選手の技を自分のものにして、それをコートで表現してやるんだ、みたいな欲がありました。高校の頃は2番ポジション（シューティングガード）で、点を取ってナンボの選手だったんです。ポイントガードには田渕明日香という選手がいたので。1番にコンバートされたのは実業団に入ってからです。このキャラクターは育ってきた環境と出会った人によって作られたものですね。育ってきた環境はアメリカに行ったことも含め、家族によるものです。出会ってきた人々はチームメートや仲間ですね。大神家は何かあると必ずバスケでした。父親がバスケのコーチで、姉もバスケをやっていたし、母もママさんバレーをやっていました。何かあると出掛ける先は体育館です。家族旅行も行き先はどこかの体育館で（笑）。小さい頃に温泉とか遊園地に行きたいとは思ったことがないですね。良いのか悪いのか分かりませんが、今は自分がコートに両親を招待しています。先日のWリーグオールスターは姉も来てくれて、家族での観戦となりました。一緒に見ることは少ないですが、体育館は大神家のキーワードです。「挫折したことも、ありすぎるぐらいあります」チームメートで言えば、中学校で一緒だった長南真由美、高校で1年からずっと一緒にスタートでやってきた田淵明日香、JXに入ってからは田中利佳というポジティブ大魔王。この3人はすごく大きな存在です。言い方は難しいですが、3人とも楽観的で天真爛漫。あまり引きずらないタイプ。正直、私は結構引きずるんです。今となってはその面影がないんですけど（笑）。人間は基本的にみんなネガティブな生き物だと私は思っています。ポジティブな人もそう装っているだけで、根っこにある部分はみんなネガティブなんだと。でも、とらえかた一つの問題なので、チームメートがくれるきっかけで人間はいくらでも変わることができます。ずっと勝ち続けたという意味で「エリートですね」なんて言われることもありますが、そんなこともなくて。試合に出られないこともあれば、大きなケガをしたこともあったし、WNBAに行ったけど思ったような活躍はできなかったし。挫折があったかと聞かれれば、めちゃくちゃありました。でも、それをどうとらえるかですよね。「自分に何が一番合っているか、探す楽しみがあれば」そういう厳しい時に出会った人々の言葉で何か気づくことができるのは自分の良いところです。悪い言い方をすれば「振り回されている」のかもしれませんが、すぐに影響されて、そこで気づきをもらって、次の行動に生かすことができるのだと思っています。出会った人からどれだけ良い言葉をもらっても、気づかなければそのままです。そうじゃなくて、人の話を聞いて影響されて、それをどう自分に生かすかは自分次第です。そう考えられるようになったのも、自分の生い立ちのおかげであり、経験のおかげです。だから引退後に何をやるかも、いろんな人に影響されてるでしょうね。やりたいことがたくさんあるんです。指導者にも興味があるし、全く別のことでコーヒーが好きだからバリスタになってみたい。そういう欲がたくさんあります。自分に何が一番合っているのか分かりませんが、それを探す楽しみがあればいいなって。欲があることが自分にとっては幸せなんだと思います。今バスケを頑張っている子に伝えられるとしたら、ケガのことですね。例えば田臥勇太さんもケガでなかなかプレーできない時がありました。田臥さんほどの選手でもケガで試合に出られない時があるんだから、クヨクヨしていられないよと。私も何度もケガをしてきましたが、でも必ずコートに戻って来れます。そういう時は、自分で何とかしなきゃいけないと考えるよりは、「あの人もこうだったんだから自分も頑張ろう」とか、そういうきっかけでいいんです。あとは仲間の大切さです。実業団に入れば10年以上一緒にプレーするメンバーもいますが、学校生活は小学校なら6年間、中学校と高校は3年間と決まっています。今このメンバーでやれるのはこの3年間しかないわけだから、仲間との時間はすごく大事ですよね。「この人のために頑張ろう」と思えば個人は頑張ることができるし、チームは団結することができます。何かあった時には、そう思うことできっかけになります。そのすべてが、最終的には自分のためにもなります。3年間しかない。その時間を大切にしてください。大神雄子が語るバスケ部時代vol.1「小中学校のバスケは楽しかった記憶しかない」vol.2「刺激を与えてくれた恩師、先輩、ライバル」vol.3「このキャラクターは育ってきた環境と出会った人によって作られたもの」

『バスケット・グラフィティ』は、今バスケットボールを頑張っている若い選手たちに向けて、トップレベルの選手たちが部活生時代の思い出を語るインタビュー連載。華やかな舞台で活躍するプロ選手にも、かつては知られざる努力を積み重ねる部活生時代があった。当時の努力やバスケに打ち込んだ気持ち、上達のコツを知ることは、きっと今のバスケットボール・プレーヤーにもプラスになるはずだ。PROFILE 大神雄子（おおが・ゆうこ）1982年10月17日生まれ、山形県出身。名古屋短期大学付属（現在の桜花学園）ではウインターカップ3連覇を含む7冠を達成。WNBAや中国でもプレーしたパイオニアで、現在はトヨタ自動車アンテロープスでプレー。今シーズン限りでの現役引退を表明している。「世界で通用する選手」という言葉に惹かれて中学校の最後は全中の決勝で負けました。残り5秒ぐらいで逆転されて、最後にシュートを外して優勝を逃したんです。大泣きしましたね。負けて悔しかったのが大きいのですが、全中が本当に楽しくて、その全中と中学校生活が終わってしまったのかという思いでした。全国制覇を逃してめっちゃ悔しかったんですけど、その悔しさをバネに頑張ろうと、9冠を目指して名短（名古屋短期大学付属）に入学しました。地元の山形商業やいろんな高校に声をかけていただきましたが、私は名短しか考えていませんでした。全中で負けた以上は名短で全国制覇するしかないと。全中が終わって、井上先生が山形に来てくださった時に、私は両親や顧問の先生に何も相談しないまま、その場で「お願いします」と勝手に言ったんです。その時、井上先生が言ったのが「世界で通用する選手を育てたい」です。その言葉に惹かれました。私は全国制覇、9冠という高い目標を抱いていたつもりが、井上先生はもっとすごいことを考えているんだと。そう思うとよりこの先生に教えてもらいたいという気持ちになりました。しかし、入学したら大変でした。初めての寮生活だし、越境入学だったこともあって、最初はバスケットどころじゃなかったです。バスケットでもファンダメンタルの基本中の基本が全くできなくて、レベルの差をまざまざと見せられて。その時に救われたのが春日里香さんという2つ上の先輩の存在です。同じポジションで、自分がスタートで出させてもらっていたんですけど、すごく刺激をもらいました。名短は体育館と寮が隣なんですけど、春日さんは練習を黙々とやって、ご飯を食べた後のトレーニングもしっかりやる先輩でした。「こういう先輩がいるから名短は強いんだな」と思って。自分が試合に出させてもらっている分、春日さんより1分でも長く体育館にいることが責任だと、勝手に刺激をもらって先輩を追いかけていました。刺激を与えてくれたのはライバルもそうです。後に同じチームでプレーしたり親友になっていく選手がそれぞれ違う場所で頑張っていて、そんな同級生からも刺激を受けていました。あとはやっぱり井上先生ですね。先生の指導があって今があるのは間違いないので。自分もそうなんですけど、なんだかんだで卒業生が先生のところに行っちゃうのは人柄ですよね。「今もずっと発展途上、日々勉強です」インターハイと国体とウインターカップ、1年から3年まで全部優勝しての9冠を目指したのですが、7冠なので2つ負けたことになります。1年のインターハイは決勝で負けたのですが、アウトサイドのシュートが全く届かない、ドリブルの1対1でも攻められなくて、「これじゃダメなんだ」というのに気づかされました。3年の国体で負けたのは、正直なところ進路のこともいろいろあって、自分がバスケットに集中できていませんでした。相手じゃなく自分に問題を抱えていた結果です。名短での3年間で成長したのはやはりディフェンスです。中学校まではゾーンしかやってこなかったので、マンツーマンの基本は高校で教えてもらいました。井上先生はローテーションとかオフボールのポジショニングまでしっかりやるので、それは実業団に入った時に役立ちました。メンタルの成長は……どうですかね。今もずっと発展途上、日々勉強ですから。中学や高校での経験が少しずつ自信になって、メンタルの強さになる、というのはあります。良いことも悪いことも、必ず自分のためになるのは確かです。井上先生は反復練習をねちっこく、とことんやらせるんです。一人ができなかったら全員一緒にやるんですよ。そういうブレない指導は力になりました。選手個人ではなくチームの責任にするというのは、今も私が大事にしている哲学なんですが、その原点は井上先生の教えです。「ウインターカップはやっぱり特別な大会」私はルーティーンを作ってしまうタイプです。選手にとってはあまり良くないのかもしれないのですが、これを守ることで試合に向けて集中を作っていくスタイルです。学生時代からだいたい作っていました。テーピングを巻く方向、靴の紐を結ぶとか、全部左足からなんです。これはいまだに変わってないです。ウインターカップはやっぱり特別な大会だと思います。一番の思い出は3年の時ですが、悔いが残った大会なんです。インドで行われたアジアジュニアから帰ってきてそのまま大会に入って、前年度に優勝しているから選手宣誓ができると思ったら開会式には間に合わず。1年、2年とウインターカップのためにすごい準備をしてきたのに、3年生の時は全く準備のできないまま大会に入りました。優勝しておいて文句を言うなと思われるかもしれませんが、しっかり準備してやりきりたかったです。それだけの価値がある大会だと思います。高校卒業後もウインターカップにはかかわる機会をいただいて思うのは「バスケットだけの大会なんだな」ということです。もちろん、一番最後の大会である意味も大きいです。井上先生はいつも「ここで勝ったチームが一番強い」と。本当にその通りだと思います。大神雄子が語るバスケ部時代vol.1「小中学校のバスケは楽しかった記憶しかない」vol.2「刺激を与えてくれた恩師、先輩、ライバル」vol.3「このキャラクターは育ってきた環境と出会った人によって作られたもの」

『バスケット・グラフィティ』は、今バスケットボールを頑張っている若い選手たちに向けて、トップレベルの選手たちが部活生時代の思い出を語るインタビュー連載。華やかな舞台で活躍するプロ選手にも、かつては知られざる努力を積み重ねる部活生時代があった。当時の努力やバスケに打ち込んだ気持ち、上達のコツを知ることは、きっと今のバスケットボール・プレーヤーにもプラスになるはずだ。PROFILE 大神雄子（おおが・ゆうこ）1982年10月17日生まれ、山形県出身。名古屋短期大学付属（現在の桜花学園）ではウインターカップ3連覇を含む7冠を達成。WNBAや中国でもプレーしたパイオニアで、現在はトヨタ自動車アンテロープスでプレー。今シーズン限りでの現役引退を表明している。ロサンゼルスで始めたバスケットボール今回は私、大神雄子のことをお話したいと思います。まずは名前のことから始めましょうか。父が監督をしている山形大学が東北インカレ予選で優勝した10月17日に私が生まれたので『優』の字を考えていたのですが、「大神という苗字にあまり合わないんじゃないか」と、祖父がお経から取ってきたのが『雄』の字でした。なかなか女の子に使う漢字ではないし、かといって子供の『子』も男の子に使う漢字でもないし、男か女か分からない（笑）。一度、「ユウシさん」と呼ばれたことがあります。孔子みたいな呼び方だと思ったんでしょうね（笑）。生まれ育ったのは山形県山形市。父はバスケットの指導者であり大学の先生で、バスケット第一でした。母も学校の先生だったので、自由な感じで育ちました。両親だけでなく、祖父母や学生さんとか、いろんな人に可愛がってもらいました。小さい頃から身体を動かすのが好きな子供でしたね。父親の試合で、雪国ならではのナイターに連れていってもらったのを覚えています。バスケットを始めたのは8歳の時、父親がコーチ留学したロサンゼルスでのことです。NCAAやNBAはもちろん、バスケットのコミュニティがたくさんある街です。3つ上の姉が日本人学校のチームでプレーしていて、そこに入れてもらいました。バスケット三昧の日々の中で始めたバスケットでした。地元チームのレイカーズには刺激をもらいました。マジック・ジョンソンの全盛期で、その人気がすごすぎたからか、あまり派手じゃない選手も印象に残っています。バイロン・スコットも目立つような選手じゃなかったし、ブラデ・ディバッツにしても仕事人だし、ロン・ハーパーもシューターだし。ミニバス時代のコーチとは今も仲良し日本に戻って来るとミニバスのチームに入りました。とにかくバスケットを好きにさせてくれてるチームでした。コーチが中華料理屋さんをやっていて、「優勝したらラーメンをご馳走してあげるよ」とか「この試合に勝ったら唐揚げ定食を食べて帰ろう」とか、子供はそういうので頑張るじゃないですか。コーチの単純な作戦に引っかかったというか（笑）。試合に勝って、コーチの家でラーメンを食べるという感じでみんなで頑張るのが楽しくて、バスケットじゃないところでも面白さを教えてもらいました。練習は厳しかったです。練習は週5で、シャトルラン、ディフェンスフットワーク、1対1……。すごく基本のことを毎日反復練習していました。練習は相当厳しかったはずですが、小学校や中学校のバスケは楽しかった記憶しかないです。厳しくても好きなようにやらせてもらっていたんだと思います。バスケの厳しさやファンダメンタルを教わったのは高校に入ってからですね。ミニバスのコーチとはずっと仲良くさせてもらっていて、今でも山形に帰ると必ずその中華料理屋さんに食べに行きます。小6で全国ミニバスに出ています。でも、小5の時に本命だったにもかかわらず試合に負けて全ミニに出ることができなくて、その悔しさは今でも覚えていますね。どんな試合だったか、どんなプレーをしたのかは覚えていないんですが、負けたことはすごく覚えています。小中学校では楽しい思い出が圧倒的に多いのですが、鮮明に覚えているのは負けた試合なんですよね。6年で全ミニに出たのですが、初めての大会なので何もできずに終わりました。中学では2年の時に全中を経験できたので、それで3年生で決勝まで行けたんだと思っています。そういう舞台での経験は貴重なんだなと、そこで学びました。「名短に行くために全中へ」という目標中学校は別に強豪校に行ったわけじゃなく、学区内にある普通の中学校に行きました。ミニバスで5年生の時に県大会の本命と言われていて、その先輩もそのまま学区内の中学校に上がっていたので、中2で出た全中ではその先輩たちが中3でした。東北大会でも勝っているので、弱小ではなかったと思います。山形では、使える体育館の割り当ての関係で部活が限られます。良かったのは父が指導している山形大学や山形商業、山形銀行という実業団のチームがあって、そこで合同で練習や練習試合をしてもらえたことです。大会前にはなかなかできない試合経験を積むことができ、しかも高校生のチームと頻繁にゲームをしていたので、他の中学校よりずっと試合慣れしていました。小学校ではただ楽しくやっていただけでしたが、中学校では「うまくなりたい」という思いが強くなりました。きっかけは小6で見たウインターカップの生中継です。その時の決勝が名短（名古屋短期大学付属）と長崎の純心女子で、それを見て「名短に行きたい」という思いが芽生えたんです。山形は田舎なので、中学で全国大会に出ないと井上先生の目には留まらないと思って、中学ではひたすら練習しました。チーム練習だけじゃなく、個人練習もすごくやるようになりました。大学に一人で行って練習に入れてもらったり、大学生の横でシューティングさせてもらったり。体育館が使えなければ縄跳びをしたり腹筋をしたり。その時の向上心はすごかったです。名短に行くために全中に出る。具体的な目標ができたことで、それまで以上に頑張ることができました。バスケ一本と思われていそうですが、勉強も結構やりましたよ。両親が先生だし、姉が生徒会長をやっているということもあって、文武両道は嫌でもくっついてきちゃう環境でした（笑）。姉が受験勉強をしていると、家族の雰囲気も『勉強』になるので。テスト期間中はいくらバスケに行きたいと言っても父は許してくれません。でも、当時は渋々やっていた勉強ですが、今思えばその時にバスケットだけじゃなくて良かったです。そのおかげで私は勉強したいという思いが強くて、今も英語やスポーツ心理学に興味があります。大神雄子が語るバスケ部時代vol.1「小中学校のバスケは楽しかった記憶しかない」vol.2「刺激を与えてくれた恩師、先輩、ライバル」vol.3「このキャラクターは育ってきた環境と出会った人によって作られたもの」

3Pコンテストは山本千夏、スキルチャレンジは本川紗奈生12月16日、大田区体育館にてWリーグのオールスターゲームが開催された。オールスターゲームでは渡嘉敷来夢がゲームハイの22得点に加え、11リバウンドでダブル・ダブルを記録。序盤からチームを勢いに乗せてMVPを受賞した。試合に先立って行われたのが3ポイントシュートコンテストとスキルズチャレンジコンテスト。会場はまずはここから盛り上がった。3ポイントラインに沿って置かれた5カ所のシューティングスポットから計25球を制限時間1分でどれだけ決められるかを競う3ポイントシュートコンテストでは、三好南穂、長岡萌映子、宮澤夕貴、山本千夏が決勝に進出。三好がクイックリリースでテンポ良く決めて22得点をマークしたが、山本が得点が倍になるマネーボールを4本中3本沈め、全球マネーボールに設定した右コーナーからの最終レーンで5本中4本を沈めて勝利。「普段の練習では300本ぐらい打つ」という山本千夏はこれで3ポイントシュートコンテスト3連覇。「すごく緊張して、考える余裕もなかったのが良かった。3Pコンテストだけでなく試合でもたくさん決められて楽しい一日になりました」と振り返った。ちなみに山本はその後に行われたオールスターゲームで迷いなく放つ3ポイントシュートを9本中6本沈め、20得点の活躍を見せている。大神と吉田の『ガチンコじゃない』対決スキルズチャレンジコンテストでは、1回戦で大神雄子vs吉田亜沙美のマッチアップが実現。1回戦とあって真剣モードではない対決の中、前夜祭で「どんな手を使ってでも勝ちたい」と話していた吉田が、勝負度外視で2人でパス交換をする流れから大神のボールを全く違う方向に放り出してゲームを続ける荒業で勝利。ただ、その吉田をトヨタのチームメートである水島沙紀が2回戦で破りリベンジ。決勝は水島と本川紗奈生の対戦となったが、パスで苦戦した水島をかわした本川が勝利した。本川はこれでスキルズチャレンジコンテスト3連覇。「途中までは勝たせてもらいましたが、最後は真剣勝負で勝てたので良かったです。来年もチャンスがあれば4連覇を狙いたい」とコメントした。22得点11リバウンドでMVPに輝いた渡嘉敷「良い一日」その後に行われたオールスターゲームでは、チームEASTが第1クォーターから30-19と飛ばし、前半で21点差を付けた。チームWESTは最終クォーターに大神を中心に『本気モード』となり追い上げたが及ばない。どちらも守備のプレッシャーは公式戦に比べて甘く、こうなるとシュート成功率が高い打ち合いの展開に。2点シュートの成功率が両チームとも60％を超える打ち合いの末、最終スコア101-82でチームEASTが勝利している。特に序盤に得点を量産してチームの勝利に貢献した渡嘉敷来夢が初のオールスターMVPを受賞。27分のプレータイムでゲームハイの22得点、リバウンドでもゲームハイの11とダブル・ダブルを記録。「とても楽しい一日になりました。次はオールジャパン、リーグでも応援をお願いします」と大田区体育館を埋めた2985人の観客に呼び掛けた。敗れたチームWESTからは大神がMIPに選出された。「負けたのは悔しいです」と前置きしながらも、「何よりみんなが笑顔で終われて、観客の皆さんにも笑顔を届けられたのが良かったと思います」と満足気に試合を振り返った。