『ドワイト・ハワード』の検索結果

2〜3ヶ月後に再検査、復帰は後半戦か？ ウィザーズのセンターとして期待されたドワイト・ハワードが、しばらくの間コートを離れることになった。ウィザーズは、11月30日にハワードが腰椎椎間板ヘルニア手術を受けたことを発表。復帰時期は未定だが、2〜3ヶ月後に再検査を受ける予定のため、オールスターウィークエンドまで復帰できない可能性もある。 2000年代序盤、マジック時代にはリーグ最強センターという称号を得たハワードも、ここ4シーズン続けてチームが変わる『ジャーニーマン』と化してしまった。復活を期して東カンファレンスの上位を狙えるウィザーズに移籍したものの、プレシーズンから臀部に痛みを抱えていた。 今シーズンは9試合に出場し、平均12.8得点、9.2リバウンドを記録。チームは開幕ダッシュに失敗し、一時は頻繁に解体論も報じられたほどロッカールーム内の雰囲気が悪くなったと言われたが、11月に入ってから戦績も徐々に改善され始め、東の9位にまで順位を上げている。 ここ数年で評価の上がり下がりを経験しているハワードだが、まだ32歳。身体さえ万全なら、まだ第一線で活躍できるだけの力は残っているはず。まずはケガをしっかり治して、後半戦に本来のパフォーマンスを見せてもらいたい。 Dwight Howard tallies 13 PTS in his first quarter of action for the @WashWizards! #DCFamily @ESPNNBA pic.twitter.com/9j9mRT6rQJ— NBA (@NBA) 2018年11月3日

優勝リング欲しさでの移籍を否定 このオフにフリーエージェントになったドワイト・ハワードは、７月下旬の入団会見で、ジョン・ウォールの誘いが移籍の決め手になったことを明かした。それと同時に、王者ウォリアーズへ移籍する可能性があったこともメディアの前で話し、話題を集めた。 黄金期にあるウォリアーズに移籍した方が、単純に優勝の可能性は高かった。だがハワードは、敢えてウォリアーズを選ばなかった。その理由を、『NBC Sports』に明かした。 ハワードは、「ゴールデンステイトは、この何年かで数回優勝した。そういうチームに移籍して優勝しても、『もう勝っているチームに移籍した』と言われる」とコメント。そして「でもDCでは、最後に優勝した時のチーム名は、僕の記憶違いでなければ、ウィザーズではなくてブレッツだった。こっちの方が、街にとってのインパクトは大きい」と、続けた。 ハワードの言うとおり、ウィザーズが最後に優勝したのは1977-78シーズンで、チーム名も当時はブレッツだった。優勝した翌シーズンもブレッツはNBAファイナルに進出したものの、スーパーソニックスに敗れて連覇達成とはならなかった。それ以降、ブレッツも、ウィザーズも、プレーオフでカンファレンス・セミファイナルを突破できていない。 近年では、ケビン・デュラント、デマーカス・カズンズらオールスターがウォリアーズに集結し、優勝リング欲しさでの移籍と批判されている。彼らより年齢が上のハワード（32歳）は、マジック時代の2009年にファイナルに進出したが、優勝はまだ一度もない。ハワードは、ウィザーズがカンファレンス・ファイナル以上のラウンドに進出した時の街の様子が想像できると言う。「ナショナルズ（MLB）、キャピタルズ（NHL）、ミスティックス（WNBA）がプレーオフで勝ち上がる姿を見てきた。彼らがDCのためにしてきたことを知っている。僕たちが勝ち上がったら、すごく盛り上がるだろうね」 他の選手とは価値観が異なると言われることが多いハワードの決断が実を結ぶかどうか、そして来春ワシントンDCに熱狂をもたらせるかどうか、元NBA最強センターの奮闘に期待したい。 .@DwightHoward signs us off from #WizMediaDay! 😂#DCFamily pic.twitter.com/JDRIHHY4Jb— Washington Wizards (@WashWizards) 2018年9月24日

120kg、体脂肪率3.3％の屈強な身体へ変身 この夏ウィザーズに移籍したドワイト・ハワードは、マジック時代を頂点に、それから徐々に選手としての格が下がり始めた印象が強い。陽気な性格も災いし、レイカーズでは徹底的に勝負にこだわるコービー・ブライアントと衝突。ロケッツでもジェームズ・ハーデンとの関係が悪化したと言われ、2016年に退団してから、ハワードは毎年チームを変えている。 ウィザーズの入団会見で「40歳まで現役を続けたい」と語ったハワードだが、この発言を額面通りに受け止めたファン、メディアはどれくらいいただろう？しかし、彼の決意は本気だった。その背景には、2017年の春からハワードを指導するようになったトレーナーの力もあった。マイアミに拠点を構えるProTERF Trainingの設立者エド・ダウンズが、『Washington Post』に、ハワードの変化を語った。 ダウンズが指導を始めた当時、ハワードはホークスの一員として2017年春のプレーオフ・ファーストラウンドに臨んだ。しかし、ウィザーズとのシリーズでは動きに精彩を欠き、身体能力で彼より劣り、年齢も上のマーチン・ゴータットに圧倒され、プレーオフでのキャリア最低となる平均8.0得点、10.7リバウンドに抑え込まれた。その姿からは、現役最強ビッグマンと呼ばれた頃のハワードは微塵も感じられなかった。 ダウンズは、17年のオフからハワードの肉体改造に着手。当時は130kg、体脂肪率も12.5％だった身体が、トレーニングと食事の改善により、今では120kg、体脂肪率3.3％にまで絞られた。 ダウンズの指導で短距離のダッシュと、コアマッスルを鍛える方法に変えたことで、ハワードは慢性的に抱えていた腰痛から解放され、昨シーズンは81試合に出場。当初は、レギュラーシーズン全82試合出場を目標にしていたそうだが、累積テクニカルファウルにより1試合の出場停止処分を科されたため叶わなかった。だが、ハワードのパフォーマンスは明らかに変わった。その変化が如実に見て取れたのは、3月21日に行なわれたシーズン72試合目のネッツ戦だ。ハワードは、この試合で32得点に加えて、ホーネッツの球団記録となる30リバウンドの大暴れを見せ、NBA史上8人目の1試合30得点30リバウンド超えという快挙を成し遂げた。 トレーニング方法を改め、タンパク質60％、炭水化物20％、繊維質20％の食事を徹底した結果、ハワードはかつての身体能力を取り戻すことに成功している。ダウンズと出会うまで筋力トレーニングを中心に行なっていたというハワードは「自分がリーグでプレーするようになった頃は、シャック（シャキール・オニール）やアロンゾ・モーニング、ジャーメイン・オニールらを相手にした。当時は、『ペイント内で最強は誰だ?』みたいな感じだったし、まるで腕相撲で競い合っているようだった」と回想している。「でも、今は違う。進化して、今のスタイルに合わせるか、もしくは後退するかのどちらかしかない」 ダウンズは、トランジションを多用し、プレーのペースが格段に速くなっている現代型NBAにハワードが対応できるように指導している。ミッドレンジ、3ポイントシュートの習得にも余念がないハワードは、ウィザーズ入団会見に出席する直前までチームの練習施設でトレーニングを行い、128本中81本のシュートを決め、スポットアップからの3ポイントシュートも25本中15本（成功率60％）を成功させたという。 今年のオフ、ハワードは全ポゼッションにおいての判断力を高めるために時間を割いている。リバウンダー、そしてスクリーナーとしても適切な判断を下し、相手を圧倒するために必要なバスケットボールIQを手にするため、努力を重ねているそうだ。ダウンズとともにハワードを指導するジャスティン・ゾーメロは「彼はアンソニー・デイビスや、ケビン・デュラントのような選手に進化したがっている。彼なりの形でね」と言う。 入団会見での「40歳まで現役を続けたい」という台詞は、ハワードお得意の冗談ではなかった。32歳になった彼は今、マジック時代の圧倒的なパフォーマンスを復活させる土台を作り上げた。天から授かった身体能力に、努力する才能が合わさった2018-19シーズン版のハワードは、一味も二味も違う選手として、注目すべき存在だ。

エースが求めたのは『アスレティックなセンター』 2016-17シーズンに49勝を挙げたウィザーズは、大きな自信を抱いて昨シーズンをスタートさせました。しかしジョン・ウォールがケガで離脱する時期もあって43勝止まり。プレーオフでもファーストラウンドで姿を消しました。 思うような結果を残せなかった理由の一つに、34歳になったマーチン・ゴータットに衰えが感じられ、控えのセンターも活躍できなかったことが挙げられます。他のポジションには若くて優秀な選手が揃っており、センターの補強がオフの最優先課題でした。 ここでエースであるウォールがチームに求めたのは『アスレティックなセンター』の獲得です。ウィザーズにはサラリーキャップの余裕がなく、ドワイト・ハワードはホーネッツとの高額な契約が残っていたため、当初は候補に含まれていなかったと思われます。しかし、ハワードがネッツへのトレードの後、プレーオフチームでプレーをしたいという希望から契約のバイアウトに応じたことで状況は一転し、ウィザーズとの契約に至りました。 ウォールがゴータットのようなスキル面で優れたタイプではなく『アスレティックなセンター』を望む理由はどこにあったのでしょうか。 ウィザーズはディフェンスの良いチームです。特にペリメーターディフェンスに優れ、3ポイントシュートを守るのが上手く、スティールも得意でした。ウォールやケリー・ウーブレイJr.のプレッシャーディフェンスは強力で、ブラッドリー・ビール、オットー・ポーターJr.、マーキーフ・モリスと穴のない布陣です。その一方でゴール下が致命的な弱点で、ブロックショットが少なく、ディフェンスリバウンドも弱いため、プレッシャーで追い込んでも決めらてしまうことが多かったのです。自らを「最高のショットブロックガード」と称するウォールがチーム最高のブロック数を誇ったものの、センター陣のそれは平均1本を下回り、ディフェンスリバウンドもゴータットの5.4が最高でした。 チーム全体が平面でのディフェンスに優れているからこそ、『最後の砦』になれるアスレティックなセンターがウィザーズには必要でした。昨シーズンのハワードはディフェンスリバウンドが9.3、ブロックが1.6とゴール下で強さを発揮。特にリバウンド面では全盛期に近い数字を叩きだしており、リーグでワースト10に入っていたセカンドチャンスからの失点を大きく減らしてくれることが期待されます。 ゴータットにはポジショニングの良さがありますが、全員が動けるからこそゴール下で『最後の砦』になれるアスレティックなセンターをウォールは求めたのでしょう。 ジョン・ウォールのパスを取れるのか その一方で、オフェンス面には不安要素があります。NBA屈指のスピードを誇るウォールの突破に対して的確なタイミングで適切なポジションを取るゴータットは、非常に良いコンビです。個人の強さとして上回るハワードですが、ゴータットほど気の利いたポジショニングをしてくれるかどうか、つまり『ウォールのパスを取れるかどうか』は、ウィザーズのオフェンスを左右するほど大きな要素です。 ウォールのパスを受けるのは簡単ではありません。徹底的にディフェンスを自分に引きつけるのが彼のスタイルですが、それだけパスコースが限定され、人にではなくスペースにパスを出すことになります。そのパスを受けるにはウォールの意図を察し、そのスペースに走り込むクレバーな選手でなければなりません。その点でハワードはゴータットに劣るため、アスレチック能力でカバーできるかどうかが問われます。 パスの出し手であるウォールからすると、アスレティックなセンターの良い部分はロブパスを使いやすくなることです。昨シーズンのウィザーズはアリウープがチームで56本で、そのうちゴータットに通したものはわずか9本のみ。それがハワードになると彼だけで86本を決めています。ロブパスは新たな武器になりそうです。 一方で合わせのカットプレーで105本のシュートを決めたゴータットに対して、ハワードはわずか21本。ケンバ・ウォーカーがいながら少ないのですから不安が残ります。ホーネッツと違いインサイドの人数が少ないウィザーズなので、ハワードがこの合わせのプレーができるかどうかがカギとなります。 フックシュートやショートレンジのジャンプシュートを45％決めるゴータットに対して、ハワードはジャンプシュートが28％しか決まりませんでした。オフのトレーニングでシュートの改善を図っているようですが、そこの上手さよりもゴータットよりも141本も多く決めたダンクに持って行くのが、アスレティック能力を求めたウォールの要望のはずです。 トランジションゲームで存在感を発揮せよ またトランジションゲームを成功させるためにもアスレティック能力が必要になります。2016-17シーズンのウィザーズは速攻での得点がリーグ5位でしたが、昨シーズンは15位まで転落しました。 ハワードがディフェンスリバウンドをしっかり奪い、アウトレットパスが早くなれば、ウォールのスピードにより速攻のチャンスが広がります。ホーネッツ移籍後のハワードは速攻のフィニッシュに参加することも増えており、得点力アップに期待が持てます。 一方でディフェンス面でそれほど献身的とは言えないのもハワードです。ホーネッツ自体がインサイドを固めることを優先して外からは打たせていましたが、アウトサイドまで追いかけ回すウィザーズはチームで連動するディフェンスが重要で、1人がサボることで大きな穴ができます。アスレティック能力は高くなくてもしっかりとチームディフェンスにおける自分の役割をこなしていたゴータットに比べると、ハワードには大きな不安が残ります。 ウィザーズはアスレティック能力の高い選手を揃えており、機動力の高いウイングでスモールラインナップにする事もできるチームです。ハワードが早い展開の中で献身的なプレーができず、弱点ばかりが目立つようになればプレータイムを失うことになります。 NBAを席巻したハワードもリーグ全体の高速化の煽りを食らい、気がつけばジャーニーマンになりました。チームとともにトップ戦線に再浮上できるのかどうか。カギを握るのは「ウォールのパスをとれるか」と「献身性」の2つです。 To: #DCFamilyFrom: @DwightHoward 💯💯💯 pic.twitter.com/eFMEykDftf— Washington Wizards (@WashWizards) 2018年7月24日

元最強センターが移籍を繰り返す謎 ドワイト・ハワードがNBAトップのビッグマンと呼ばれていたのは、そう遠くない過去の話。今でも1試合20得点10リバウンドをコンスタントに記録する力の持ち主なのだが、今では“チー ムに悪影響を与える選手”という印象の方が強い。 今夏ウィザーズに移籍したハワードは、『Washington Post』に「いつだって同じことしか言えないけれど、自分は悪い人間ではないんだよ」と、自身への評価について反論した。 「ロッカールームでおかしなことをする選手でもない。周りが言うことは全て嘘。結局、俺がトレードされた理由や、チームを退団した理由をつけようとしているだけ。自分のことをコート内外で知っている選手なら、俺が悪い人間でないことを知っているはずだよ」 チームのロッカールームでハワードが煙たがられているかは不明だ。しかし、2012年の夏にマジックからレイカーズにトレードされて以降、ハワードはロケッツ、ホークス、ホーネッツ、ウィザーズとチームを変えている。マジック以降もっとも長く所属したのはロケッツ（2013-14シーズンから15-16シーズンまで）だったが、2年目以降はジェームズ・ハーデンとの不仲が噂されるようになり始めた。そして2016年の夏に地元ホークスに移籍するも、わずか1年後にはホーネッツにトレードされている。そして、その1年後の2018年夏、ホーネッツはハワードをネッツに放出。契約バイアウトに合意しフリーエージェントになってウィザーズに移籍したのだが、短い期間で放出され続けている。これが事実であり、結果的に自分の意思に反して移籍を繰り返しているからには、何か理由がなければおかしい。 ハワードは、「チームを壊している」という噂についても、こう反論している。 「俺は一度だってチームを壊したことなんてない。メディアはほかに言うことがないから、ずっと同じ話をしているんだよ。良いチームメートだけど、コート上でよく笑うなんていう声もある。でもね、俺はファイナルに勝ち進むまでずっと笑顔を見せていたよ」 個人スタッツでは相応の結果を残しているが、チームを勝利に導くという部分では物足りない面がある。移籍を繰り返す理由も、パーソナリティーを含めたチームへのフィット感が足りないことが含まれるのかもしれない。もし来年もチームが変わるようなら、やはりハワード自身に問題があると言われても仕方がない。

ネッツは2019年にビッグネーム2人と契約する資金を確保NBAドラフトの前日、ホーネッツとネッツの間でトレードが合意に至ったと報じられた。その内容は、ネッツがティモフェイ・モズゴフと交換でホーネッツからドワイト・ハワードを獲得するというものだ。このトレードは、ネッツにとって非常に大きな意味を持つ。2020年まで残り3200万ドル（約35億円）超の契約が残っていたモズゴフを放出できたばかりか、2018-19シーズン終了後に現在の契約を満了するハワードの獲得により、2019年のシーズンオフに使える資金が5000万ドル（約55億円）近くに増幅するからだ。ネッツが来年のオフにターゲットにしている選手は、2019年にフリーエージェントになる権利を持つセルティックスのカイリー・アービングと、同様にティンバーウルブズからフリーエージェントになる可能性があるジミー・バトラーではないかと噂されている。アービングはオーストラリアのメルボルンで生まれたが、幼少期をニュージャージーで過ごした。以前から地元でのプレーを希望していると言われているアービングにとって、今回のネッツの行動は渡りに船でしかない。もちろん、セルティックスでの2年目に結果を残せれば、本人の考えも変わるかもしれない。ただ、もしバトラーが今夏ウルブズと延長契約を結ばなかった場合、来シーズンは両選手がタッグを組む噂でもちきりになるだろう。バトラーは以前、「いつかアービングと一緒にやってみたい」と発言しており、アービングを高く評価している。西の名門レイカーズが中心になる今夏に続き、来年は東の古豪ネッツがシーズンオフの話題を独占するようになるかもしれない。

ハワードは2013-14シーズンから3年ロケッツに所属2017-18シーズンを西カンファレンス首位で終えたロケッツは、2014-15シーズン以来初のカンファレンス・ファイナルを戦っている。3年前のシリーズでも今回と同じくウォリアーズと対戦し、その時は1勝4敗で敗れた。当時のロケッツを知るドワイト・ハワードは、今シーズンの躍進を喜ぶ一人だ。ハワードは、2013-14シーズンから3年間ロケッツに所属。当時について『ESPN』に聞かれたハワードは、コンビを組んだジェームズ・ハーデンについて「彼は数年前にもカンファレンス・ファイナルに出場して、その時のシリーズの結果に腹を立てていた。あのシリーズが彼に火を点けたんだ。それから彼は毎シーズンのようにレベルアップしていったよ」と話した。ハワードは「彼だけでも優勝するチャンスはあったのに、クリス・ポール、トレバー・アリーザ、それに優秀なベンチ選手、ウィングディフェンダーも獲得したのだから、優勝できるかもしれない」ともコメントしている。ハーデンとハワードのデュオは話題になったが、途中から両者の間にはコミュニケーションに関する問題が浮上したとも噂され、2016年にハワードが退団する形でデュオは解消された。その後ハワードはホークス、ホーネッツとチームを変えたが、大舞台で王者ウォリアーズと互角に戦っているかつてのチームメートに、陰ながらエールを送っている。「ジェームズや彼のクルーにとっても、流れはロケッツのもの。彼らが優勝できるかは分からない。でも、今の流れは彼らのもの。ロケッツは今シーズンを通じて素晴らしいプレーを続けていたからね」ロケッツとウォリアーズのシリーズは、第2戦までを終えて1勝1敗。第3戦は、ウォリアーズの本拠地オラクル・アリーナで20日に行なわれる。

かつての最強センターが往年のパワーを披露ドワイト・ハワードは、2000年代を代表するビッグマンの一人で、数年前までは『現役最強センター』の称号を欲しいままにしていた。しかし、マジックからレイカーズ、ロケッツ、ホークスと渡り歩く間に選手としての評価を著しく下げ、今シーズンはホーネッツに在籍。試合によってモチベーションの差が激しいと指摘されることも少なくなく、現在もかつての栄光を取り戻せてはいない。そんなハワードだが、3月21日に敵地で行なわれたネッツ戦で、NBA史上8人目となる1試合30得点30リバウンド超えという快挙を達成した。Watch @DwightHoward go for ??32 POINTS & 30 REBOUNDS?? in tonight's win over the Nets! #BuzzCity @HornetsOnFSSE pic.twitter.com/BwtEnROVR2— Charlotte Hornets (@hornets) March 22, 201832得点30リバウンドを記録したハワードは、2010年11月12日のニックス戦で31得点31リバウンドをマークしたケビン・ラブ（当時はティンバーウルブズ所属）以来となる1試合30得点30リバウンド超えを達成。『ESPN』によれば、ネッツ戦での30得点30リバウンド超えは、1978年2月3日にカリーム・アブドゥル・ジャバーが記録して以来初だという。ハワードは「カリームのような偉大な選手と並べて光栄だ。カリームもそうだし、ウィルト・チェンバレンにあこがれて育ったからね」と語った。ハワードは今シーズン平均16.3得点、12.0リバウンドを記録し、キャリア平均（17.4得点、12.6リバウンド）に近い成績を残している。残念ながらチームは2年続けてプレーオフ進出を逃す可能性が高いが、ハワードにとっては『汚名返上』の足掛かりになるシーズンになったと言えるかもしれない。『最強ビッグマン』の称号を取り戻すには、安定したパフォーマンスと、チームを勝たせられる存在になることが求められる。

ハワードと6シーズンをともに過ごし、理解力に自信6月21日、ホーネッツはホークスとのトレードでセンターのドワイト・ハワードを獲得した。このオペレーションについて、指揮官のスティーブ・クリフォードは「私はハワードが支配的な力を見せ、再びNBAオールスターに選ばれるよう手助けができる」と自信満々に語った。クリフォードとハワードは2007年から2012年のマジック、2012年から13年のレイカーズ時代にアシスタントコーチと選手という立場で共闘している。ハワードへの理解に自信を持っているのはそのためだ。??HIGHLIGHTS?? Check out #BuzzCity's newest addition, @DwightHoward ?? pic.twitter.com/Ksh2asICtn— Charlotte Hornets (@hornets) 2017年6月21日ハワードはこれまで8度オールスターに出場し、5度のオールNBAファーストチーム、3度の最優秀守備選手賞を受賞するなど、人気と実力を兼ね備えた選手だった。だが2012年にレイカーズに移籍して以降、個人のスタッツに反してチームを勝利に導くことができず、徐々にそのパフォーマンスも下降していった。またここ5年間で11のフレグラントファウル、6度の退場処分を受けるなど精神的な脆さが目立ち、『問題児』のレッテルも貼られるようになった。それでもクリフォードは「彼は知性とユーモアを持っていて、ホーネッツにうまくフィットするだろう。全盛期のような動きとまでは言わないが、強固な守備力をチームにもたらす」とハワードの再生に自信を持っている。良き理解者であるヘッドコーチの下で、ハワードは再び輝きを取り戻し、チームを向上させることができるか。ホーネッツがこの諸刃の剣をうまく使いこなせれば、一気にステップアップしてプレーオフに進出することも決して難しくはないはずだ。

13.5得点、12.7リバウンドの平均ダブル・ダブルウォリアーズの優勝で幕を閉じた2016シーズン終了から1週間、NBAではトレードの動きが活発になっている。そんな中、ホーネッツがホークスとのトレードでドワイト・ハワードを獲得することが決まった。ハワードは昨シーズン、29.7分間の出場で13.5得点（チーム4位）、12.7リバウンド（リーグ4位）、1.2ブロック（チーム1位）を記録。得点は年々下降しているが、平均スタッツでダブル・ダブルを記録しており、ゴール下での存在感はいまだ健在だ。昨シーズンのホーネッツはエースへと成長したケンバ・ウォーカーや安定した得点力を持つニコラス・バトゥムの活躍があったものの、36勝46敗でプレーオフ進出を逃した。バックコート陣に比べ見劣りするインサイド陣の強化が不可欠であり、31歳でまだまだ働けるハワードの獲得は大きなプラスとなる。ハワードを放出したホークスはその見返りとして、シューターのマルコ・ベリネリとマイルズ・プラムリーを獲得。ベリネリは74試合に出場し、ベンチからの出場ながら平均10.5得点を記録。また2013-14シーズンにはスパーズで優勝を経験している。センターのプラムリーは13.4分の出場で2.4得点3.2リバウンドを記録した。ホークスは1回戦でウィザーズに敗れたものの、東カンファレンス5位でプレーオフに進出した。それでもプレーオフでは勝負どころでベンチに置かれるなど、ハワードは立場が不安定になっていた。故郷アトランタに戻ってきたものの、1年で移籍することになってしまった。またホークスは41巡目、ホーネッツは31巡目のドラフト指名権をそれぞれ獲得している。

もしレブロンがフリースロー成功率90%超えの選手なら対戦相手は打つ手なしNBA歴代4位のフリースロー成功率90％を誇るリック・バリーは、現役時代にフリースローを下手投げでリリースするフォームで注目を集めた。日本では『SLAM DUNK』の主人公、桜木花道がフリースロー成功率を改善させるために取り入れ有名になった投法だが、バリーが下手投げに変えたのも同じ理由からだった。見た目には決して美しいフォームではないものの、1点、2点を争うバスケットボールの試合においてフリースローは重要な要素。不格好でも1本のフリースローを決めることで、結果が変わることも決して少なくない。だが、バリー以降は『下手投げ』の選手はほぼ出ていない。ロケッツのルーキー、チナヌ・オヌワクがアンダーハンド投法を久々に試合で見せたことが大きな話題になった。新興3on3リーグ『BIG3』のイベントに出席したバリーは、現在の選手でフリースロー成功率70％未満の選手が、下手投げを含む改善策を試すことなく、失敗を続けている理由が理解できないと言う。「みんな下手投げのフリースローを試そうとしない。それどころか毛嫌いしている」とバリーは言う。「成功率を改善する方法があるのに、それを試さないのはおかしい。方法はあるのだから、プライドを捨てて取り組むべきだ。フリースロー成功率が70％を切るなんてひどい話さ」今レギュラーシーズンを例に挙げると、レブロン・ジェームズは67.4％、ドワイト・ハワードは53.3％と苦戦している。平均出場時間が30分を超える選手で最低の48.2％を記録したのはディアンドレ・ジョーダンだった。特にレブロンに言えることだが、『走・攻・守』が揃った選手にもかかわらず、フリースローを苦手としている。ひとくくりにはできないが、フリースローが決まるかどうかは、フォーム云々の前に、集中力やシュートを打つまでのルーティーンが重要と言われている。バリーは、なにも必ず下手投げに取り組めと言うのではない。「改善に努める」べきと主張しているだけだ。もしレブロンのフリースロー成功率が80％、もしくは90％を超えれば、故意にフリースロー成功率が低い選手にファウルを仕掛けてプレーを止める『ハック戦術』も使えなくなるため、相手チームは打つ手がなくなると言っていい。7年連続のNBAファイナル進出、そしてキャバリアーズの2連覇を手繰り寄せるためにも、ここは『レブロン流の投法』開発に本気で着手してみてはどうだろうか。

勝率5割以下のニックスからカーメロ・アンソニーが選出キャバリアーズのケビン・ラブがケガのためオールスターゲームを欠場することになり、代わりにニックスのカーメロ・アンソニーが代替出場することが決まった。NBAコミッショナーのアダム・シルバーは、リザーブメンバーを決めた各チームのヘッドコーチ投票の結果、選考から漏れた選手の中で最多票数を獲得したアンソニーを代替選手に選出したと説明。だが、この選出方法に異論を唱えたのがウィザーズのブラッドリー・ビールだ。ビールは『Washington Post』に対し「選ばれた選手が『オールスターに相応しくない』なんて言うつもりはない。カーメロは何年もリーグを代表するオフェンス力のある選手の一人。彼が選ばれたことに異論はない」とコメント。アンソニーの実績、選手としての格を考えれば当然の選出と前置きしつつも、「選出方法が解せない」と続けた。「もし勝っているチームの選手に与えられる資格だとしたら、どうして今回のような決定になったのか理解できない。不思議で仕方がない」個人スタッツを見ても、今シーズンのビールは平均22.2得点、3.7アシストを記録。アンソニーのスタッツ（平均23.4得点、2.9アシスト）にも遜色ない。そしてチームの成績を比べると、ウィザーズは34勝21敗で東カンファレンス3位なのに対し、ニックスは23勝34敗で12位に低迷している。おまけにチームメートのジョン・ウォールがリザーブ出場を果たすのだから、内心穏やかではないのだろう。『選手の格』が重視されるのは当然のこと。ただ、カンファレンス上位のチームで実績を残している選手に与えられる『称号』であり『褒美』という考えも理解できる。ただ、ビール以外にもクリス・ポール、ドウェイン・ウェイド、デイミアン・リラード、ドワイト・ハワードら新旧スター選手も多数選考から漏れたため、落選に不満を言い始めてもキリがない。今回の落選をモチベーションに変えて、ビールにはレギュラーシーズン後半戦もウィザーズを引っ張ってもらいたい。思わぬ形で8年連続のオールスター出場が決まったカーメロ。円熟のプレーに期待したい。

オールスター出場が決まり、ハワイでの休暇をキャンセル2月に入り、NBAオールスター・ウィークエンドも近づいてきた。それぞれのイベントに出場する選手が発表され始めているが、オールスターウィークエンドを彩る名物イベント『ダンクコンテスト』出場者はまだ明らかにされていない。先日、2年連続で『ダンクコンテスト』を制しているティンバーウルブズのザック・ラビーンが、リーグ後半戦に向けた休養を優先したいと出場辞退を正式に表明。昨年の大会でラビーンと大激闘を繰り広げたマジックのアーロン・ゴードンは出場に前向きと言われているが、その他の出場者に関する情報はない。そんな最中、クリッパーズのデアンドレ・ジョーダンが『Orange County Register』に対し、NBAからダンクコンテスト出場の要請を受けたことを明かした。ジョーダンは各チームのヘッドコーチによる投票でオールスターリザーブチームにも選出。本人はオールスターに出場することはないと判断し、期間中はハワイでバカンスを過ごすつもりだったそうだが、出場が決まって慌ててフライトをキャンセルしたそうだ。ジョーダンは『ダンクコンテスト』出場要請を受けたものの、出場するかどうかはまだ決めていないという。最近の大会では、スピードに優れるフロントコートの選手が会場を沸かせることが多かった。もしジョーダンが出場すれば、2009年のドワイト・ハワード以来となるピュアセンターの出場になる。ジョーダンが所属するクリッパーズは、ブレイク・グリフィンとジョーダンがクリス・ポールの浮き球から豪快なアリウープを頻繁に決めることから、『ロブ・シティー』と呼ばれている。211cm120kgの巨体を武器にするジョーダンの大迫力のダンクショーなら、球宴の舞台でも映えるはず。せっかくハワイ旅行をキャンセルしたのだから、ダンクコンテストも全力で盛り上げてほしいものだ。

小兵ながら名ダンク連発のロビンソンはNBA復帰を希望2015-16シーズン後半からイスラエルリーグのハポエル・テルアビブに所属したポイントガードのネイト・ロビンソンは、NBAでも活躍した小兵ガードの一人。昨シーズンからセルティックスのアイザイア・トーマス（175cm）に注目が集まっているものの、ロビンソンも同じ身長で屈強な2メートル超えの選手たちに立ち向かい、様々なチームを渡り歩いたスコアリングマシーンだ。欧州でキャリアを続けることに不満を持っているわけではないロビンソンだが、話がNBA復帰となれば別。『HYPEBEAST』とのインタビューで、ロビンソンは控えポイントガードを探しているキャバリアーズへの移籍を志願している。「どうしてキャブズが連絡をしてこないのかが理解できない。最も厄介なポイントガードは俺なのに」キャブズに限らず、オファーがあればNBAに復帰する考えがあり、「フィリー（セブンティシクサーズ）でもクリーブランドでも、サンダーでも構わない。もしウォリアーズがベンチから得点を取れる選手が欲しいのであれば俺は行くよ。どのチームでも問題ない」とも答えている。ロビンソンといえば、小柄ながら桁違いの跳躍力を武器に大迫力のダンクで魅せる選手という印象が強い。そのダンクは一見の価値があり、2006年、09年と10年のダンクコンテストで優勝を飾り、NBAダンクコンテスト史上初の『スリータイムズ・チャンピオン』となった。今では主流の『人間超えダンク』を広めたのもロビンソンで、09年のダンクコンテストで211センチのドワイト・ハワード超えのダンクを決めたシーンは、今もNBAファンの脳裏に焼き付いている。また公式戦でも、2013年5月10日に行なわれたヒートとの東プレーオフ・セミファイナル第3戦で、203センチのレブロン・ジェームズのレイアップをブロックする離れ業をやってのけた。 NBAでのキャリア11年で平均11.0得点という結果を残し、32歳となった今もコンディションは良好。一時NFLにも挑戦したが、バスケットボール選手としてNBAに戻る決意を固めた。キャブズが獲得するかは分からないが、復帰しても即対応できるだけの力を備えたベテランガードだけに、この熱いラブコールを機に真剣に獲得に乗り出すNBAチームがあるかもしれない。

選手登録情報によれば206cm、ところが……ウォリアーズに移籍してすぐにチームに順応しているケビン・デュラント。KDと言えば、サイズもあって技術も高く、他を寄せ付けない得点力が自慢のNBA屈指のスーパースターだ。何を今さらと言われればそれまでなのだが、この『サイズ』について、本人が興味深い数字を明かしている。デュラントの身長は公称206センチ。だが、ジャーナリストのアダム・ザゴリアがTwitterに投稿した画像を見ると、それ以上の身長があるように見える。Boogie joked that he told KD to stop standing next to him. Boogie listed at 6-11, Durant at 6-9. pic.twitter.com/E2OIJwXKVS— Adam Zagoria (@AdamZagoria) June 29, 2016横に並んでいるのは、同じくアメリカ代表として五輪に出場したキングスのデマーカス・カズンズと、クリッパーズのデアンドレ・ジョーダンで、彼らは211センチの大型センターだ。こうして見比べると、彼ら3人はほぼ同じ身長。この身長疑惑についてベイエリアの地元ラジオ番組から問いただされたデュラントは、「靴を履いていない時で、だいたい210cmあるね」と語り、選手情報が間違っていることを明かした。「だから、靴を履いたら7フッター（213センチ）だね」NBA入りしてから身長が伸びたのか、そもそも選手データが間違っているのかは分からないが、デュラントはホークスのドワイト・ハワードともほぼ同じ身長ということ。それでいてあれだけの機動力、柔らかなシュートタッチが備わっているのだから、対戦相手からしたら厄介極まりない。実際の身長がハッキリした以上、リズムに乗った時に手の施しようがないほどのスコアリングマシーンと化すのも納得がいく。高身長と長いウイングスパンからブロックを量産するのも頷ける。

若手が成長すればビッグネーム獲得の可能性もペイサーズを東カンファレンスの強豪に育て上げたフランク・ボーゲルを指揮官に迎え、ようやく本格的な再建に着手したマジック。ドワイト・ハワードが全盛期だった2009年にはNBAファイナルにも進出している東の古豪だが、2011-12シーズンを最後にプレーオフに進出できていない。そんな中、チームCEOのアレックス・マーティンスは『orlandosentinel.com』の取材に対し、「2030年までには最低でも優勝1回は達成している」と断言した。「私が『最低でも1回』と言ったのは、ファイナルに到達できたチームなら、それからも再び優勝を狙える力を持っているからだ」ダンクコンテストで主役を演じる『エアーゴードン』ことアーロン・ゴードン、プロ入りから毎シーズン平均得点を伸ばしているエバン・フォーニエ、シャープシューターのマリオ・ヘゾニャといったタレントに、マジックの未来はかかっている。今オフにはヴィクター・オラディポとのトレードでサンダーからベテランのサージ・イバーカを獲得したほか、フリーエージェントのビスマック・ビオンボと契約してインサイドを強化した。ボーゲルは、レギュラーシーズン開幕後、早速これまで先発起用されていたニコラ・ヴチェビッチをベンチに回すなど、新たなチームの形を模索し始めている。今から14年間のことを想像するのは難しいものの、マジックの未来が明るいと考えられる要素は少なくない。本拠地としているフロリダ州オーランドは年中温暖な気候で、同州は個人所得税が徴収されないため、ベテランたちにとっては居心地が良い。もし若手が成長し続け、勝てる筋道を示すことができれば、フリーエージェントとなるトップ選手を口説き落とすことも可能だろう。CEOの予言が当たるかどうかは分からないが、まずは長い目で見守っていくしかなさそうだ。全盛期のハワードを擁し2009年にNBAファイナルへ進出したマジックだが、現在は3年連続でプレーオフ進出を逃し低迷している。

電話で叩き起こされ、2時間後の試合でNBAデビュー想像してもらいたい。もしあなたがプロのバスケットボール選手だとして、全く予期せぬタイミングでNBAデビューの機会を与えられたら、そしていきなりドワイト・ハワードとのマッチアップを命じられたら、どんな心境だろう？これは、ニックスの新人マーシャル・プラムリーに実際に起こった出来事だ。『NewYork Post』が伝えている。11月20日の朝10時、プラムリーはニックスからの電話で叩き起こされた。先発センターのジョアキム・ノアが体調不良で出場を回避することになったため、12時開始のホークス戦に間に合うようマディソン・スクエア・ガーデンに来るように、との連絡だった。プラムリーは、「あまりにもクレイジーな話で、一冊の本にまとめられるよ」と、記念すべきNBAデビュー戦を振り返っている。それからは慌ただしかった。プラムリーは、ブルックリンでのネッツ戦に備えニューヨーク入りしていたトレイルブレイザーズに所属する兄、メイソン・プラムリーと前夜に会っており、帰宅したのは24時を回っていた。この日、プラムリーは夕方からDリーグの試合に出場する予定だったため、昼までは寝ていられるはずだった。そのため、10時にまだ寝ていたのだ。それでもNBAデビューの機会を逃す手はない。すぐに身支度を整え、最寄駅から急行電車に飛び乗り、グランドセントラル駅に向かった。そこからタクシーに乗ったものの、ニューヨーク名物の大渋滞に巻き込まれてしまう。プラムリーはドライバーに60ドル（約6600円）のチップを払い、赤信号も突っ切るように頼み込んだ。それでも渋滞からは抜けきれず、会場の手前でタクシーを降り、そこからは自分の足でアリーナへと駆け込み、ギリギリで試合開始に間に合った。「全力疾走したよ」とプラムリーは言う。「チームから『今どこにいる？』というメールが何回も届いたけど、最終的には無視した。彼らはメールがわずらわしいことを知らないのさ」会場に到着した彼は、チームスタッフから「ウォームアップは必要か？」と聞かれたが、「身体はもう温まっている」と答えた。結局ベンチスタートだったプラムリーは、5分の出場で1リバウンドを記録。残念ながら万全の状態でデビュー戦を迎えたわけではなかったが、「誰かが悪いわけじゃないから」とプラムリーは言う。「誰にも予測できない出来事だった。今日のことは誰の責任でもない。それははっきりと言っておくよ。チームは僕に出場時間を与えるため、選手として成長させるためにDリーグに送ってくれたんだから」リバウンドを取るマーシャル。ホークスとのデビュー戦以来今のところ出場機会は訪れていない。

NBA通算391試合に出場し、平均9.1得点を記録現在9勝5敗でB1の中地区2位に位置する三遠ネオフェニックスが、元NBAプレーヤーのジョシュ・チルドレスと契約を結んだことを発表した。チルドレスは2004年、NBAドラフト1巡目全体6位指名という逸材だ。同年の1位指名は今シーズンにホークスへ移籍したドワイト・ハワード。レイカーズのルオル・デンが7位、ウォリアーズのアンドレ・イグダーラが9位、キャバリアーズのJR・スミスが18位ということを考えると、チルドレスの評価がどれだけ高かったかが想像できるだろう。チルドレスは203cm97kgで、ポジションはスモールフォワード。8シーズンプレーしたNBAでは、391試合に出場し、平均9.1得点を記録している。ユーロリーグのギリシャやオーストラリアでプレーした経験を持つ。最近まではNBAの下部組織にあたるNBA D-Leagueでプレーし、8試合で平均12得点を記録した。11月23日の富山グラウジーズ戦の出場に向け手続きを進めているとのこと。Bリーグの中で最もNBAの試合に出場した選手となるチルドレスを獲得した三遠。新たな戦力を手に入れ、首位に立つ川崎ブレイブサンダースを追いかける準備は整った。レブロンにマッチアップするジョシュ・チルドレス。カーメロ・アンソニーなど名だたるビッグネームと対戦してきた。

3ポイントシュートが不発に終わったキャブズホークスは若手の強気なオフェンスで、開幕から唯一負けのないキャバリアーズの連勝をストップさせた。第1クォーターを同点で終えて迎えた第2クォーター、10本連続で3ポイントシュートを外してリズムを崩すキャバリアーズに対し、ホークスが優位に立つ。ディフェンスリバウンドをドワイト・ハワードが支配し、デニス・シュローダーがアップテンポにボールを運んでいく。シュローダーは強気なゲームメイクでケント・ベイズモアへのアシスト、自らもドライブを仕掛け攻撃を牽引。ホークスは残り5分から17-4のランを見せ53-42と2桁リードを奪った。だが3クォーターに入ると、キャブズの3ポイントシュートが決まり始め、反撃を受ける。シュローダーの武器はその強気なオフェンス力だが、その一方でゲームコントロールには難がある。2ポゼッション連続でターンオーバーを犯し、レブロン・ジェームズに3ポイントシュート、3点プレーとなるバスケット・カウントを決められる。レブロンには第3クォーターだけで14点を許し、終盤に向けてリードは保ちつつも苦しい状況に追い込まれる。ハワードはチームに勢いをつける17リバウンドを記録し、チームに貢献した。大胆不敵、強気なメンタルが勝利を手繰り寄せる第4クォーター残り4分を切り、キャブズの歯車がようやく噛み合う。レブロンのアシストからチャニング・フライが3ポイントシュートを沈め、ペイントエリアで体を張るケビン・ラブのフリースローもあり、3点差の接戦となる。それでもこの試合のホークスは、王者キャブズに怒涛のプレッシャーをかけられながらも、若いバックコートコンビが精神的に受け身に回ることなく、自分たちのバスケットを展開する。リードしているチームとしては少しでも時計を進めたいと考え、メンタル的に守りに入ってしまうものだが、ベイズモアとシュローダーは少しでもスペースが空いたら積極的にゴールを狙った。ベイズモアが3ポイントシュートを返し、シュローダーも力強いドライブから加点しリードを保った。それでもキャブズに力強く追い上げられ、残り25秒で108-106と2点差まで詰め寄られる。24秒ショットクロックを使い切って逃げ切ることを考えるのが順当だろうが、ホークスは違った。残り6秒、3ポイントライン上でノーマークでボールを受けたベイズモアは迷わずフィニッシュを選択。強気なシュートがリングを通過し、110-106とキャブスの息の根を止めた。ホークスはシュローダーがキャリアハイの28得点、ベイズモアが25得点を上げチームを牽引した。また、ハワードも17リバウンドで勝利に貢献。ハワードのゴール下での働きがチームにリズムをもたらし、思い切りのいいシュートが打てたことがアップセットを呼び込んだ。キャブスはアービングが29得点、ラブが24得点12リバウンド、レブロンが23得点とビッグ3が数字上はしっかり活躍したものの、チームの3ポイントシュート成功率が42本中11本成功で26％と低調だった。キャバリアーズが敗れたことで、今シーズンのNBAは早くも全勝のチームがなくなった。圧倒的と予想されたウォリアーズもすでに2敗を喫し、開幕前の予想に反し『群雄割拠の戦国時代』の様相を呈しつつある。アービングはゲームハイの29得点を上げるも勝利には届かなかった。

クロアチアの新鋭が上々のデビューを飾るレイカーズ指揮官ルーク・ウォルトンは、11月2日のホークス戦で19歳の新人、イビツァ・ズーバッチにNBAデビューの機会を与えた。それも、先発センターに大抜擢したのだから驚きだった。ティモフィ・モズゴフが左目の負傷により欠場したための措置だったが、ズーバッチは20分の出場で放った3本のフィールドゴールをすべて成功させ、6得点3リバウンドを記録。チームも123-116で勝利し連敗を止め、今シーズン2勝目をマークした。試合後、ウォルトンはズーバッチのパフォーマンスについて、「緊張した様子もなく、良いプレーも決めていた」と評価した。ルーキーは最初のポゼッションから狙われた。ペイント内で揺さぶられてマークを見失ったドワイト・ハワードにダンクを決められたのがNBAでのファーストプレー。だがその直後、ペイント内でボールを受けると、迷わず反転してフックシュートを沈めてレイカーズの初得点を記録する。マークに回ったハワードは、「一発カマした」後にルーキーがこれだけ思い切ったプレーに出るとは予想しておらず、止められなかった。続いて216cmの体格を生かした寄せでハワードのシュートミスを誘うと、オフェンスリバウンドを拾った味方のアシストを受けて、またもフック気味のジャンプシュートを決める。もっとも、その後はリバウンド争いでハワードの身体を押さえつけてしまい最初のファウルをもらうと、老獪なハワードの策にはまって第1クォーターの半ばで3つのパーソナルファウルを犯しベンチに下がることに。ファウルせずに相手のエースと渡り合うこと、チームプレーにもっと加わることなど課題も出たが、ウォルトンのコメントにもあったように、NBA初出場でいきなりの先発起用ながら物怖じせずに自らの持ち味を発揮できたのは、強いメンタリティの持ち主であるからこそ。まだ19歳と若く、ローポストでの得点力も魅力の一つ。モズゴフが回復すればベンチに戻ることになるが、若い選手に積極的にチャンスを与えるウォルトンの下では十分なプレータイムが得られそうだ。2年目のディアンジェロ・ラッセルは、試合後、『ズー』の愛称で親しまれているズーバッチについて、「ドワイトはディフェンスについたズーにファウルトラブルを仕掛けていたけれど、彼はオフェンスでプレーを決めていたからね」と『LA Times』に語った。オールラウンドに優れるブランドン・イングラムに続き、興味深い新人がNBAでのファーストステップを踏んだ。クロアチアの新鋭に今後も注目したい。ラッセルはチームハイの23得点を記録し、チームの2勝目に貢献した。