『ティム・ダンカン』の検索結果

スパーズのアシスタントコーチ就任が発表に 2016年に現役を引退したティム・ダンカンが、NBAの現場に戻ることを決断した。 7月22日、スパーズは、ダンカンのアシスタントコーチ就任を発表。2019-20シーズンからは、恩師グレッグ・ポポビッチの右腕としてコートに帰ってくる。 スパーズ一筋19年というキャリアに終止符を打った後も、ダンカンはスパーズの練習施設で若手にアドバイスを送る姿がたびたび確認されていたが、当時はあくまでも『臨時コーチ』であり、正式なスタッフではなかった。 引退から3年が経ち、ダンカンはコートに戻ってくることを決断した。 ポポビッチは、ダンカンのコーチ就任に際し、「私がティム・ダンカンのアシスタントを19年も務めたのだから、その恩返しをするのはもっともなことだ」と、独特な言い回しで教え子の帰還を歓迎している。 バスケットボール殿堂入りが確実視されているダンカンは、1997年のドラフト全体1位でスパーズから指名された。スパーズは、ダンカンが在籍した過去19シーズンで1072勝438敗を記録。19年の在籍期間で残した勝利数としては、NBA史上最多であり、それだけでなく北米4大メジャースポーツ（NFL、NBA、MLB、NHL）史上でもベストの戦績だ。 ダンカンは、5度の優勝（1999年、2003年、2005年、2007年、2014年）を達成した19年間で平均19.0得点、10.8リバウンド、3.0アシスト、2.2ブロックを記録した他、通算2万6496点（歴代14位）、通算1万5091リバウンド（歴代6位）、通算3020ブロック（歴代5位）をマーク。名実ともにスパーズ史上最高の選手として、チームの歴史にその名を刻んだ。 スパーズは今、変革期を迎えている。ダンカンの引退以降、ともに黄金期を支えたマヌ・ジノビリが昨年に引退し、そして今年はトニー・パーカーも現役生活にピリオドを打った。また、カワイ・レナードも昨年のオフにトレードされ、新たなサイクルを築く時期にある。 コーチ・ダンカンがそこにどういう影響をもたらすのか、指導者としての才覚に期待が高まる。

ティム・ダンカンも同じ人物から金を騙し取られる ティンバーウルブズのスター選手として活躍し、2016年に現役を引退したケビン・ガーネットが、巨額の横領の被害者となっていたことが分かった。 ケンタッキーに拠点を構える会計士のマイケル・ウェルトヘイムと会計事務所の『Welenken CPA』に、7700万ドル（約85億円）もの大金を騙し取られたとして、ガーネットが提訴に踏み切ったと『Star Tribune』が報じている。 これに共謀していたとされるのがチャールズ・バンクス四世なる人物。ガーネットにとっては個人的な問題を相談する友人であり、資産管理を任せるほどの信頼を長年寄せた相手。そのバンクス四世は、2017年に別の横領事件で実刑判決を受けた。元スパーズのティム・ダンカンから金を騙し取ったとして、750万ドル（約8億3000万円）の損害賠償を命じられたのだ。この時、ダンカンを騙そうとするバンクス四世は、ガーネットとの関係も利用していたとされる。 現役時代に大金を稼いでも、引退後に破産する元プロアスリートは後を絶たない。彼らが現役時代の生活スタイルを変えられないという問題もあるが、若くして大金を稼ぎ出す彼らを取り巻く悪意ある連中の問題も大きい。 ガーネットは21年の現役生活で歴代最高となる3億2600万ドル（約360億円）を稼いでいた。また同じくNBAレジェンドのダンカンとともに、規律正しくインテリジェンスも備えた『プロフェッショナルの鑑』とも呼ぶべき存在で、引退後の転落パターンとはかけ離れていただけに、今回の事件発覚はNBA、そしてプロスポーツ界全体に波紋を起こしそうだ。

「途方もない夢、それ以上の経験をさせてもらった」 8月27日、スパーズのマヌ・ジノビリが現役引退を表明した。 ジノビリは、Twitterに次のメッセージを投稿。「いろんな感情が入り混じっているけれど、今日、僕はバスケットボールからの引退を発表する。この23年間、自分の人生にかかわったすべての人たち（家族、友人、チームメート、コーチ、スタッフ、ファン）に心から感謝している。最高の旅路だった。途方もない夢を見てきたけれど、それ以上のことを経験させてもらった」 Today, with a wide range of feelings, I'm announcing my retirement from basketball. IMMENSE GRATITUDE to everyone (family, friends, teammates, coaches, staff, fans) involved in my life in the last 23 years. It's been a fabulous journey. Way beyond my wildest dreams. pic.twitter.com/3MLCUtmd6K— Manu Ginobili (@manuginobili) 2018年8月27日 1999年のドラフト全体57位でスパーズから指名されたジノビリは、スパーズでの16年間で優勝4回に貢献した他、2008年にはシックスマン賞を受賞。また、2005年と11年にオールスターに、そして2008年と11年にはオールNBAサードチームに選出された。そして、1000試合以上に出場した選手としては、NBA史上最高勝率である72.1％（762勝295敗）をマークした。 アルゼンチン代表としても1998年から2016年までプレーしたジノビリは、2004年のアテネ五輪で母国に金メダルをもたらした他、2002年のバスケットボール世界選手権（現FIBAバスケットボール・ワールドカップ）で銀メダル、2008年の北京五輪で銅メダルを獲得。NBAでプレーする前に所属したイタリアのヴィルトゥス・ボローニャ時代にはユーロリーグ優勝も達成し、元アメリカ代表のビル・ブラッドリーに次いで史上2人目のNBA優勝、ユーロリーグ優勝、オリンピック金メダル獲得を達成した選手となった。 スパーズとの契約をあと1年残していたジノビリは、先週末にヘッドコーチのグレッグ・ポポビッチと面会し、去就について話し合った。1年前にも引退を検討していたジノビリは、ポポビッチに慰留される形で昨シーズンもプレーしたが、今回はコートを去る決断を下した。 ジノビリが引退を決断した背景には、盟友トニー・パーカーの退団も大きかったとも言われている。パーカーは、昨シーズンから先発ポイントガードの座をデジャンテ・マレーに譲ったが、出場機会を求め、フリーエージェントとなった今オフ、東カンファレンスのホーネッツと2年契約を結んだ。 スパーズに黄金期をもたらしたティム・ダンカン（2016年に引退）、パーカー、そしてジノビリの『ビッグ3』全員がチームを去ることに。ダンカンと同様に、ジノビリも近い将来スパーズから功績を称えられるだろうし、有資格者となればバスケットボール殿堂入りも間違いない。 変幻自在のステップを含む類い稀なテクニックを駆使し、2000年代からNBAを盛り上げたスター選手が、コートに別れを告げた。 #GraciasManu por todo! pic.twitter.com/8252qgCmvi— San Antonio Spurs (@spurs) 2018年8月27日

ダンカン、T-Mac、グラント・ヒルの『ビッグ3』は幻に現在のNBAでは「優勝するには最低でもスター選手3人が必要」という考え方が定着している。この『ビッグ3』案が定着する前の2000年オフ、マジックはフリーエージェントだったティム・ダンカン、グラント・ヒル、トレイシー・マグレイディの獲得を狙っていた。実際に獲得できたのはマグレイディとヒルで、マジックは最も大きな獲物を取り損ねた。ダンカンはスパーズと再契約し、その後はスパーズを3度優勝に導くことになる。当時、ダンカンがマジック移籍を受け入れなかった理由は様々取り沙汰されたが、スパーズでダンカンとチームメートだったブルース・ボウエンが、興味深い話を明かした。その内容が実にダンカンらしい。ダンカンは当時マジックのヘッドコーチだったドック・リバースに、シーズン中に何度かは家族をチーム専用機に同乗させ、遠征に連れていきたいと願い出たそうだ。だが、リバースの答えは「ノー」で、ダンカンは結果的にスパーズ残留を決断した。ボウエンの話が事実だとしても、このことが移籍の成否を決めたとは限らない。だが、キャリアを左右する大きな決断は、些細な条件で決まることもある。もしリバースがダンカンの希望を叶えていたら、そして加えてヒルがマジック時代にベストコンディションを維持できていたら、NBAの歴史は大きく変わっていたかもしれない。

2021年にはコービーとダンカン、KGの殿堂入りが確実2016年に引退したコービー・ブライアントは、バスケットボール殿堂入りの有資格者となる4年後の2021年にまず間違いなく殿堂りする。まだ4年後の話なのだが、本人はすでに檀上で自身を紹介するプレゼンター候補を2人に絞っていることを明かした。『Nike』のイベントに出席した際、コービーは「自分のプレゼンターに指名するとしたら、候補は2人。マイケル・ジョーダンか、フィル・ジャクソンだね」とコメント。「彼ら2人は、アスリートとしての自分、一人の人間としての自分にとって、最も影響を与え、ことあるごとに助けてくれたメンターだから。彼らには感謝しかない」幼少期からジョーダンにあこがれたコービーは、そのプレーを真似て自分のものにした。引退までにジョーダンに1回及ばなかったものの、NBA優勝を5回も達成。通算得点では歴代4位のジョーダン（3万2292得点）を抜き同3位（3万3643得点）という成績を残した。ジャクソンはレイカーズの黄金期を支えた名将で、2000年からの3連覇、2009年からの2連覇に導く原動力となった指揮官だ。コービーは過去ジャクソンと衝突し、3連覇達成後の2004年には解任に追い込んだのだが、その1年後レイカーズのヘッドコーチに復職したジャクソンの指導により、さらなる高みに到達した。果たして誰がコービーのプレゼンターを務めるのか、気になるところ。そしてコービーとともに、ティム・ダンカンとケビン・ガーネットの殿堂入りも確実視されるため、2021年の式典では、個性の違うレジェンド3人が、檀上で最高峰の栄誉を受けることになりそうだ。

引退後の静かな生活を離れ、復興を全面的支援ティム・ダンカンが、ハリケーン・イルマにより壊滅的な被害を受けた故郷アメリカ領バージニア諸島に、大量の食糧を届け、現地でボランティア活動を行なった。故郷に持ち帰った食糧の量は、なんと2万パウンド（約9100kg）で、ダンカン自ら被害に遭った地元住民に食糧を配って歩いた。Day 1- 20,000 lbs of food distributed today, And another plane just unloaded. Ready for tomorrow! ??#usvirginislands #HurricaneIrma pic.twitter.com/Kzg5m0YdJ4— Duncan USVI Relief (@DuncanRelief) September 15, 2017自ら25万ドル（約2800万円）を寄付したダンカンは、1万6500人が協力してくれて集まった募金に加えて、さらにポケットマネーから100万ドル（約1億1000万円）を上乗せし、救済金として合計300万ドル（約3億3000万円）を故郷に寄付。全額がバージン諸島の復興に使われる。引退後のダンカンは自身が経営するカスタムショップで大好きな車いじりをしながら静かな生活を送っている。時おり古巣スパーズの練習場に顔を出して若手を指導しているものの、ファンやメディアの前に出ることを好まないのは現役時代から変わらず。それでも今回ばかりは話が別で、NBAのスター選手として築いたキャリアの影響力を生かし、故郷の一日も早い復興のために明確な行動を取っている。

100万ドルの寄付金を集めるサイトを立ち上げ支援を要請米国テキサス州に壊滅的な被害を与えたハリケーン・ハービー直後に発生したハリケーン・イルマは、ティム・ダンカンの地元であるバージン諸島を直撃し、こちらも壊滅的なダメージを与えた。バージン諸島のセント・クロイ島出身のダンカンは、ハリケーン・イルマが襲った地元への支援を『The Players' Tribune』に寄稿した文章で訴えかけている。ダンカンはバージン諸島への寄付金100万ドル（約1億8000万円）を集めるサイトを立ち上げ、自身でも25万ドル（約2700万円）を寄付した。ダンカンは「アメリカ領バージン諸島救済のため、今夜25万ドルを寄付した。皆さんからの寄付金と合わせて100万ドルを集めることを約束する」と宣言。また、ダンカンが13歳の頃にあたる1989年にバージン諸島を襲ったハリケーン・ヒューゴによる被害を体験した時のことも、寄稿した文章の中で振り返っている。「ヒューゴは夜に上陸した。真っ先に思い出すのは、家の窓が吹き飛ばされた時の音。母と姉が僕の部屋に入って来て、手を取って別の部屋に連れていってくれた。僕たちはその日の夜を狭いバスルームで過ごしたんだ。全員が一睡もできなかった。瓦礫が飛ぶ音が聞こえた。家の廊下の方に視線をやったら、父が天井を見ていた。天井にヒビが入り、それが徐々に大きく広がっていたんだ。きっと、父は祈っていたんだと思う」「幸運にも僕たちの家の屋根は飛ばされなかった。亡くなった人も、ケガ人もいた。無事だった僕たちは、翌朝、隣近所の家々が破壊された姿を目の当たりにした。同じブロックにあった多くの家の屋根は飛ばされていた。壁すらもない家もあった。隣の家族は家を失った。彼らは台所のキャビネットの影に隠れて一夜を過ごした。それからしばらくの間、僕たちの家で一緒に過ごしたんだ」NBAで大成功を収めたダンカンは、ハービーの被害に遭ったテキサス州に物資を送る活動などを行なっている。そして今は、自分が生まれ育った地元のため、できる限りの手を尽くそうとしている。

自身が経営するカスタムショップを通じて物資を寄付大型ハリケーン『ハービー』がヒューストンにもたらした壊滅的洪水の影響は計り知れない。被害は拡大し続け、アメリカで4番目に多い230万人の人口を抱えるヒューストンでは多くの市民が助けを求めている状況だ。そんな中、元スパーズのティム・ダンカンが、自身が経営するカスタムショップ『Black Jack Speed Shop』と『ティム・ダンカン財団』を通じ、被災地に救援物資を送る準備を進めている。The Tim Duncan Foundation and BlackJack Speed Shop are on our way to drop off some much needed supplies to @murillo5oh to assist in the relief efforts going on in Houston! Texas Stands United!!! @kenjokelley1 @birdmanracingJPさん(@blackjackspeedshop)がシェアした投稿 - 2017 8月 29 3:31午後 PDTショップがInstagramに投稿した画像には、ショッピングカートにオムツ、食糧、毛布、歯磨き粉、スナック、石鹸、タオルなど、被災者が一番に必要とする支援物資が大量に詰められている。物資は、サンアントニオのレーサーであるマイク・ムリーロの協力の下、テキサス州のブラゾリア郡に届けられる。ヒューストンはライバルチームであるロケッツのフランチャイズだが、同じテキサス州に本拠地を構えるスパーズとは何かと縁が深い存在であり、ダンカンとしては傍観していられなかったのだろう。一人でも多くの被災者に物資が行き渡るよう、スパーズ一筋19年というキャリアを送ったレジェンドも力を尽くしている。

デュラントは『ウォリアーズ包囲網』を歓迎ステフィン・カリー、ジェームズ・ハーデンらが結んだ2億ドル（約218億円）超えのスーパーマックス契約も大きな話題となったが、ケビン・デュラントが大幅な年俸減額を受け入れてウォリアーズへの残留を決めたことも、今夏のサプライズだった。デュラントには、最大で年俸3400万ドル（約37億円）という条件でウォリアーズと再契約する権利があったにもかかわらず、彼は1000万ドル（約11億円）近くの減俸を受け入れ、昨シーズンの年俸2650万ドル（29億円）より低い来シーズン2590万ドル（約28億円）という条件で再契約を結んだ。それもこれも、ウォリアーズの優勝メンバーと来シーズンも一緒にプレーするための決断だった。カリーとの再契約は、サラリーキャップを超過してもマックス契約を結べる『バード例外条項』が適用されるためチームに与える影響は少なかった。だが、もしデュラントが『本来もらうべき報酬』を望んでいたら、アンドレ・イグダーラ、ショーン・リビングストンをチームに残すことは難しかっただろう。デュラントは、年俸減額を受け入れた理由を『The Athletic』に告白。イグダーラ、リビングストン、カリーらが「相応の報酬を受け取るべき」と主張した。「僕はスマートな人間だと思うし、今のチームのまま続けたい。それに、アンドレ、ショーン、ステフたちは、相応の報酬を受け取るべき。可能な限り最高額を受け取るべき選手たちだ。これまで彼らは本来もらうべきより少ない金額を受け取っていた。どこかのタイミングで、彼らが相応の金額を希望するのは分かっていたことだしね」「批判されるのは、僕たちがウォリアーズだから」「それで、どういう結果になったとしても良いと思って、自分から一歩下がってみた。その上で得られるものを得た感じなんだ。僕はチームを維持したかったし、自分が行動することで、球団が全員を呼び戻す上で役に立てると思ったんだ。それに、結果的に自分が得るはずだったお金なわけだから、どうしようと僕の勝手だよね。やりたいようにやったまでだよ」またデュラントは、かつてティム・ダンカンとダーク・ノビツキーがそうしたように、チームの懐事情を第一に考えて減額を受け入れたことも明かしている。そして、ウォリアーズに対する批判についても、こう答えた。「批判されるのは、僕たちがウォリアーズだから。僕たちがやることのすべてを嫌う人たちがいる。僕はティム・ダンカンやダーク・ノビツキーが、どうやってチームを助けてきたかを見て学んだ。彼らにできたのだから、自分にだってやれると思った。それにね、僕たちを批判する連中は、お金が絡むことでチームが解体されることを望んでいたんだ。そんなことにはさせたくなかった」「ベストプレーヤーが固まっても良いじゃないか」今オフは、特に西カンファレンスのチームの補強が際立った。ロケッツはクリス・ポール、サンダーはポール・ジョージ、ティンバーウルブズはジミー・バトラーを獲得するなど、西は完全にウォリアーズ包囲網を敷いている。この状況について、デュラントは「多くのチームのGMが、やる気になっている」と言う。「以前は守りに入るGMが多かった。できるだけ支出を抑えて、毎年のドラフトで獲得する選手を軸に無難なチーム作りをしていた。でも今は違う。現状に落ち着くチームはいない。どのチームも勝とうとしている。だからベストプレーヤーを集めているんだ」「NBAは素晴らしいリーグで、ベストプレーヤーが大舞台で活躍する姿を皆が見たがっている。いくつかのチームにベストプレーヤーが固まっても良いじゃないか。これがこのリーグ。スター選手によって成り立っているリーグ。スター選手がリーグが進むべき方向性を決めているのは良いこと。これからの世代のスター選手も同じことを繰り返す。そういう時代を僕たちが始めたのだと思う」ライバルたちが大規模な補強をしても、『スーパーチーム』結成1年目に優勝という結果を残したデュラントからは余裕が感じられる。昨シーズンはレギュラーシーズン、プレーオフを通じて圧倒的な強さを見せつけたウォリアーズを中心に、西は群雄割拠の時代に突入する。

10年近くキックボクシングの練習を続けているダンカン、いずれはハリウッドからオファーが届く可能性も!?スパーズ一筋19年というキャリアに終止符を打ったティム・ダンカンは、滅多に表舞台に顔を出さないレジェンドとして知られている。引退後はスパーズの練習施設でたまに若手に指導をしているが、フルタイムのコーチではない。それでも、引退後のアスリートにありがちな『激太り』とは無縁。それもそのはず、ダンカンは10年近く続けているキックボクシングの練習を今も継続しているのだ。ダンカンがスパーリングをしている様子を、トレーナーのジェイソン・エコールズがTwitterに投稿した。What happens when your training parter is 7ft tall ???? #martialarts #kickboxing #echolsfitness #training #timduncan #goat #SanAntonio pic.twitter.com/5cQUj0r0V5— Jason Echols (@EcholsFitness) July 26, 2017211cmの体躯を誇るダンカンだが、フットワークは軽快で、体格からは想像できないスピードを披露。真剣なスパーリングではないが、長いリーチを生かしたパンチとキックのコンビネーションも形になっている。ダンカンとのトレーニングについて、トレーナーのエコールズが先日『Bleacher Report』に語っているのだが、その格闘センスには驚かされるばかりだ。エコールズは、以前ダンカンとのスパーリング中に上腕二頭筋を断裂する重傷を負ったことを明かしている。「以前、ティムと速いペースでスパーリングしていた時、上腕二頭筋を切ってしまったことがあった。彼はとても大きくて、彼の肘は槍のようなんだ。骨もシャープだしね。彼の動きに合わせて右フックを打った時、彼の肘が僕の二頭筋の内側に当たった。それで少し腕を動かしただけで筋肉が断裂してしまったんだ」またエコールズは、ダンカンのキックボクシングを学ぶ姿勢も称賛。「彼は、こちらがどれだけ速く動いても対応する。まるで唸り声をあげる獅子のように、強い気持ちを持って動きを体得しようとしている。本当に情熱的で、マーシャルアーツの考え方を理解している。それを見ているだけでもうれしい気持ちになるよ」と語った。NBA選手とマーシャルアーツを繋ぐものと言えば、ブルース・リー主演の映画『死亡遊戯』が思い出される。主役のブルース・リーが敵が待ち構える塔の各階で格闘家と戦うという内容の映画だが、同作品には、バックスとレイカーズで通算6回の優勝を果たし、引退後にはバスケットボール殿堂入りも果たしたカリーム・アブドゥル・ジャバーが出演。現役時代にブルース・リーの道場に通っていたジャバーは、塔の最上階で主人公と戦う大男として登場し、当時話題になった。その後マイケル・ジョーダンらがコメディタッチの映画に出演したことはあったが、本格的なアクション映画に出演したはNBA選手は、ジャバー以外に見た記憶がない。このままキックボクシングの練習を続けていれば、いずれハリウッドからダンカンに出演オファーが届くかもしれない。

ヒート時代、殿堂入り選手が揃うスパーズを相手に勝利NBAプレーオフ史上初の1回戦から12連勝でNBAファイナルに進出したウォリアーズ。ベスト・オブ・セブン（最大7試合の4戦先勝制）で行なわれる同年の3シリーズすべてをスウィープ（4勝0敗）で勝ち上がった史上初のチームでもあるウォリアーズは、まさしく現代最強のチームに数えられる。そのチームと3年連続して優勝を争うことになったキャバリアーズのレブロン・ジェームズは「勝つチャンスは十分にある」と話した。ヒート時代の2013年と14年にファイナルで対戦したスパーズを引き合いに出し、『AP通信』の取材にこう答えている。「以前も、将来のバスケットボール殿堂入りが確実な選手を揃えたチームと対戦して勝ったことがある。マヌ（ジノビリ）、カワイ（レナード）、トニー（パーカー）、ティミーD（ティム・ダンカン）がいるスパーズとね。そんな選手を率いるのはポップ（グレッグ・ポポビッチ）だ。5人の殿堂入りがいたチームと対戦したことになる」当時のヒートは、2013年にスパーズに勝利し優勝したが、翌年には敗れ、レブロンはキャブズ復帰を決断した。挑発的なコメントで相手を発奮させるのはまずいと思ったのか、レブロンは「今回のシリーズも非常に厳しいものになるだろうね。彼らはウチに試練を与えてくれる。ウォリアーズは強豪だよ」とも話している。『ラバーマッチ』開幕まで、あと4日。今後も調整を続けながら、それぞれ『マインドゲーム』を仕掛ける時期に突入した。

『大切な資産』に無理をさせる必要はないとの判断セブンティシクサーズのジョエル・エンビードは、2014年のドラフト全体3位で指名されながら、右足の甲の骨を折るケガが長引き、2シーズンはプレー機会を得られず、今シーズンになってようやくデビューを果たした。チームは彼のブレイクに喜びながらも、プレータイムを開幕当初は20分代前半に、その後も30分未満に制限し、2日連続の試合ではプレーさせず、コンディションを見ながら慎重に起用してきた。エンビードはプレータイムを制限されながらも1試合平均20.2得点、7.8リバウンド、2.1アシストと、自分の力を示す機会のなかった過去2シーズンの鬱憤を晴らす大暴れ。一躍リーグの注目選手へと躍り出た。その優れたパフォーマンスはもちろん、スモールラインナップ全盛のNBAにおいて重厚で屈強なセンターが貴重となっている状況も重なり、大きな注目を集めた。中には「ティム・ダンカンの後継者」と見なす者さえいたほどだ。だが、ここに来てまたケガが彼を妨げることになった。1月20日のブレイザーズ戦の後、左ひざを痛めたとして3試合を欠場。1月27日のロケッツ戦で復帰し、キャリアハイの33得点に次ぐ32得点を記録するも、その後は欠場が続いていた。今週のMRI検査で左ひざ半月板の損傷が確認されたことで、チームは残り試合を欠場させることを発表。2年間も待たされたデビューシーズン、31試合の出場に留まることになった。チーム関係者は「エンビードの健康やパフォーマンスを長期的に守るのが我々の目的」と、残るシーズンの欠場を発表した理由を説明する。シクサーズとしては、昨年のドラフト全体1位で獲得したベン・シモンズのデビューを来シーズンに持ち越すことを発表している。有望な若手を擁するとはいえ、チームはまだ再建段階から抜け出してはいない。シクサーズはここまで60試合を戦って22勝38敗の東カンファレンス13位。『大切な資産』にここで無理をさせる必要はないとの判断だろう。エンビードのように1年目を全休することになったドラフト1位のシモンズ。2人を大切に育てることがシクサーズ浮上のカギを握る。

100ポゼッションでの平均得点でジョーダンの1年目を超える2014年のドラフト3位指名を受けながらも、度重なるケガでNBAデビューまで2年の月日を要したセブンティシクサーズのジョエル・エンビード。苦労を乗り越えて実質的なデビューを果たした今シーズン、新人王はおろかキャリア初のオールスター出場も視野に入る大活躍を見せている。チーム内でもその存在はすでに大黒柱と呼ぶべきもので、得点（19.7）、リバウンド（7.7）、ブロック（2.4）で最多の数字を残している。レギュラーシーズン序盤は、ケガの再発を恐れたフロント側からプレータイムを25分前後に制限されていたが、12月中旬からは30分近くプレーするまでに。まだ2日続けての試合では休養を挟む起用法を強いられているものの、それでも出場した直近9試合連続で20得点1ブロック以上をマーク。『Stat Muse』によれば、1年目の選手で9試合連続20得点1ブロック以上という数字は、1997-98シーズンのティム・ダンカン以来のことだという。スパーズのレジェンドに匹敵するスタッツを残しているエンビードのすごさは、これだけではない。『Basketball Reference』によれば、1年目の選手による100回のポゼッションでの平均得点では、1973-74シーズン以降最多の38.5得点を記録。これは『神様』マイケル・ジョーダンが同じ条件で1年目に残した35.5得点をも大きく上回る数字だ。Joel Embiid is averaging 38.5 points per 100 possessions, the most by a rookie since 1973-74, the first year that we can measure possessions pic.twitter.com/UraxVMSI3R— Basketball Reference (@bball_ref) January 17, 2017これらのスタッツだけでNBA屈指のビッグマンと呼べるのだが、やはり特筆すべきは出場時間に制限がある状態で達成していること。しかも、エンビードが優れている点は、単に個人スタッツを残しているだけではなく、チームの勝利に繋がる活躍であることだ。エンビードが出場した直近7試合で、シクサーズは6勝1敗と大きく勝ち越している。シーズン全体での戦績は13勝26敗と振るわないが、2016年のドラフト1位選手であるベン・シモンズがフィットすれば、来シーズンからシクサーズは一気にプレーオフ・コンテンダーへと上り詰めるかもしれない。長らく低迷していたシクサーズだが、ようやく明るい兆しが見えてきた。今年引退したスパーズのレジェンド、ティム・ダンカン。彼のようなレジェンドになるには、スタッツで肩を並べるだけでなく、チームを勝利に導くことが求められる。

ティミーの、そしてポポヴィッチの感動的なスピーチに拍手12月18日にAT&Tセンターで行なわれたペリカンズ戦の試合後、スパーズは19年間チーム一筋でプレーしたティム・ダンカンが背負った21番の永久欠番式典を執り行った。式典では『ビッグ3』として黄金期を作ったトニー・パーカーとマヌ・ジノビリもマイクを握り、盟友への感謝を表した。スパーズはダンカンの永久欠番化を記念し、特別動画を製作。動画内でダンカンはこれまでのキャリアを振り返り、こう語っている。「自分は勝利だけのためにプレーしたわけではなかった。大好きなバスケットボール、自分より先にプレーし道を作ってくれた先人たちに対するリスペクトの念を見せるためにプレーしてきた。そして、自分が持っている力をチームとチームメートのために出し尽くすこと。それを何よりも大事にしてきた」「バスケットボールが他の選手を知る機会、大きな家族の一員となる機会を与えてくれた。コーチは自分が選手として、チームメートとして、そしてリーダーとして成長するために僕の背中を押してくれ、学ばせてもらった。仲間と一緒にプレーし、学び、ともに成長できたこと、精神的な支えになってくれた偉大な選手、生涯の友と一緒にプレーできたこと以上のものはない。自分の想像をはるかに超えるものをバスケットボールが与えてくれた。最高の旅だった。でも、これで終わりではない。また新たなシーズンがやって来て、そしてシーズンが終わる。それでもチームは前に歩み続ける。そこに別れなはない」"Thank you, San Antonio, thank you."Tim's retirement speech, in it's entirety: pic.twitter.com/aThRYY1ynB— San Antonio Spurs (@spurs) 2016年12月19日そして恩師グレッグ・ポポビッチは、式典でジョークを交えたスピーチの後、次のような言葉でダンカンのキャリア、人間性を称えた。「最後になるが、すでに旅立たれたティムのご両親にお伝えしたい。今この場にいるティム・ダンカンは、NBAの世界に入る以前の彼と何一つ変わらないということを」Coach Pop saved his greatest compliment for last. #ThankYouTD pic.twitter.com/yETSzZhW2u— San Antonio Spurs (@spurs) December 19, 2016

ガソルは『レジェンド』からのアドバイスに感謝12月12日、スパーズの練習場に、昨シーズン限りで引退したティム・ダンカンがやって来て、今シーズンからスパーズでプレーするパウ・ガソルとの1on1を行った。練習後に取材に応じたガソルは、「予定されていたものではなくて、『1on1やらない？』みたいな感じで始まったんだ」と明かす。ガソルによれば、ダンカンはオフェンスはせず、ディフェンスだけをやったそうだ。「ちょっとアンフェアな1対1だったね。彼はディフェンスしかしなくて、僕はオフェンスだけだったから。だから、彼が僕のプレーを止めたら1ポイント、僕が決めたら1ポイントというルールでやった。ポストムーブの確認や、終わった後で彼からアドバイスしてもらえたからすごくよかったよ」ダンカンからの助言の内容についてもガソルは明かしている。「動きを速くすることとか、一般的なものばかりだった。でも、そういう部分は常に意識していないといけない。ティムは優れたディフェンダーだったし、何が機能し、機能しないかを熟知している。助言通り、動きを速めて、積極的にやらないといけなかったよ。ただ打つのではなくてね。自分のスキル、フットワーク、リーチの長さを生かさないといけなかった」気になる対戦結果だが、ガソルは「同点」と話し、笑いを取った。Timmy & @paugasol at it again today! pic.twitter.com/ndYioywjkP— San Antonio Spurs (@spurs) December 13, 2016ダンカンは現時点でチームの役職に就いているわけではない。今は引退後の『第二の人生』を楽しみつつ、気が向けば練習場に顔を出し、求められれば指導もするという状態だ。指揮官のグレッグ・ポポビッチは以前、ダンカンの準備が整い次第、希望する分野のコーチを任せたいと語った。まだ指導者への転身は時期尚早なのだろうが、本人はガソルとのマッチアップで身体が疼いたのだろう。13日の練習にも顔を出し、再びガソルと1on1で対決した。なお、12月18日に本拠地AT&Tセンターで行なわれるペリカンズ戦では、ダンカンが19年間着用し続けた背番号21が永久欠番となる予定だ。

右半身の背部を覆う機械的なデザインのタトゥーティム・ダンカンがスパーズでの、そしてNBAでのキャリアに別れを告げてから早数カ月。静かな生活を好むレジェンドは、スパーズの練習場にこそしばしば顔を出しているようだが、メディアの取材を受けたり、試合会場に足を運んだりすることがなく、引退後をどう過ごしているかは謎に包まれている。そんなダンカンが右半身の背中部分を覆う巨大なタトゥーを彫ったことが、タトゥーショップのInstagram投稿で明らかとなった。アリゾナにある『Elite Custom Tattoo』が投稿した画像には、中国の哲学である『陰陽』をモチーフにしたデザインで、車のエンジンやパーツなど、機械的な柄を彫ったダンカンの背部が写っている。サンアントニオでカスタムショップを開いているほど車が趣味のダンカンらしいタトゥーだ。#tattooing the #legend #wip #mechanicaltattoo #yingyang #turbo #gearsChristopher Escobedoさん(@elitecustomtattoo)が投稿した写真 - 2016 12月 8 5:27午後 PSTNBAでスパーズ一筋19年という現役生活を終えたレジェンドは、表舞台には出てこないものの、悠々自適な『第2の人生』を過ごしているようだ。

「若い選手が成長している姿を見るのは楽しいものだよ」チームの象徴だったティム・ダンカンが引退したスパーズは、カワイ・レナードを中心とした新チーム作りを進めている。開幕から23試合を終えて18勝5敗という成績を残し、ここまでは昨シーズンまでと何も変わらないように見える。その一方で、指揮官のグレッグ・ポポビッチは『AP通信』の取材に対し、新たなチーム作りについて「試練であり、リフレッシュでもある」と語った。「選手の顔ぶれという意味でチームは変化している。新顔もいるので、これまでと幾分か異なるやり方を取らないといけない。チームにとって適したやり方を見つける上では、戦術面での自己犠牲も必要になる。だが、私は楽しんでいる。若い選手が出場機会を得て、成長している姿を見るのは楽しいものだよ」ダンカンは表立ってリーダーとして振る舞うタイプではなかったが、チームの精神的支柱だった。その役割を将来的にはレナードが担うようになるだろうが、今のチームにはダンカン時代を支えたトニー・パーカー、マヌ・ジノビリというベテランが健在で、目に見えないところでレナードを支えている。ポポビッチはチームリーダーの存在について、「長期に渡りチームを引っ張ってきたティミー（ダンカンの愛称）がいなくなった今、チームがどういう風に成長するかを見るのは楽しい」と語る。先月テキサス州の高校生を対象とした講演でポポビッチは「NBA優勝は人生において最優先することではない」と語っている。不甲斐ない試合をした後に飛び出す手厳しい発言は相変わらずだが、ポポビッチ自身も指導者としての心境や思考に変化が起こっているのかもしれない。ともに黄金時代を作り上げたダンカンが引退。それでも、転換期を迎えた現状を楽しんでいるというポポビッチ。

シュートの『GOサイン』が出ていてもチームプレーを重視昨シーズンと比較してフリースローによる得点、平均得点を向上させたスパーズのカワイ・レナードには、指揮官グレッグ・ポポビッチから自分のタイミングでシュートを打っても構わないという『GOサイン』が出ている。名将と呼ばれるポポビッチから信頼されている証だが、レナード本人が重視しているのは、チームメートとの連携によるチームオフェンスだ。『ESPN』の取材に応じたレナードは、「もっとチームメートがプレーに絡むよう努力しているところなんだ」とコメント。「GOサインを出されているからといって、ポゼッションのたびにシュートを打つわけじゃない。相手のディフェンスを引き付けて、できればダブルチームを誘って、オープンなチームメートにパスを出したいんだ。今はまだダブルチームを仕掛けられたときの対処法を学んでいるところなんだ。これも僕にとっては成長の過程だよ」今シーズン開幕から22試合を終え6試合で30得点超えを達成しているレナードは、12月6日のティンバーウルブズ戦では、フィールドゴール15本中11本成功を含む31得点を記録。スパーズの選手で1試合のフィールドゴール数を15本以下に抑えて30得点をマークしたのは、2015年にティム・ダンカンが達成して以来のことだ。最近の試合ではフェイダウェイ・ジャンプシュートを放つ場面が増えたようだが、レナードは、「スパーズに入団してからずっと練習しているシュートだから」と控え目に語る。「今は自分を中心としたプレーが増えているから、フェイダウェイはこれからもっと見られると思うよ。選手として成長するには実戦での経験が必要で、少し経験を積めたからね」引退したレジェンドのダンカンと同様に多くを語らないタイプのレナードは、今後もチームメートに背中を見せてスパーズを引っ張っていく。練習中というフェイダウェイシュート。成功率が上がり、ディフェンダーにとっては落ちるのを祈ることしかできない。

ダンカンはスパーズ史上8人目の永久欠番選手に惜しまれながらも今年7月に19年の現役生活にピリオドを打ったティム・ダンカン。彼が1年目から現役最終年となった昨シーズンまで、まさにキャリアを捧げたスパーズは、ダンカンの功績を称え、背番号『21』を永久欠番とすることを発表した。Tim Duncan to the rafters!We will retire No. 21 on December 18th in a special postgame ceremony » https://t.co/ysH8Epa5Hm pic.twitter.com/EPF8V8Cvj0— San Antonio Spurs (@spurs) November 16, 2016永久欠番セレモニーは、12月18日にAT＆Tセンターで行なわれるペリカンズ戦で執り行われる。未来のバスケットボール殿堂入りが確実とされるダンカンは、1997年のドラフト全体1位でスパーズから指名された。スパーズは、ダンカンが在籍した過去19シーズンで1072勝438敗を記録。19年の在籍期間で残した勝利数としては、NBA史上最多、それだけでなく北米4大メジャースポーツ（NFL、NBA、MLB、NHL）史上でもベストとなる。ダンカンは、5度の優勝（1999年、2003年、2005年、2007年、2014年）を達成した19年間で平均19.0得点、10.8リバウンド、3.0アシスト、2.2ブロックを記録した他、通算2万6496点（歴代14位）、通算1万5091リバウンド（歴代6位）、通算3020ブロック（歴代5位）をマーク。名実ともにスパーズ史上最高の選手に相応しい栄誉が贈られることとなった。1999年にロビンソンとの「ツインタワー」で初めての優勝を経験。その後4度の優勝をスパーズにもたらした。

ドラフト指名から2年、NBAデビューに向け準備万端2014年のドラフト全体3位指名を受けたセブンティシクサーズのジョエル・エンビードは、213cmのサイズと高いスキルを兼ね備え、NBAに旋風を巻き起こすのではないかと見られていた。しかしこの2年間、ドラフト前に発覚した右足の負傷に苦しみ続け、まだ公式戦デビューを果たせていない。ケガも癒え、ようやくレギュラーシーズン戦の出場が可能となった今シーズン、シクサーズ指揮官のブレット・ブラウンは、逸る気持ちを抑えられず、エンビードに対する期待の高さを『CSN Philly』に語った。以前スパーズのアシスタントコーチを務めていたブラウンは、エンビードとティム・ダンカンを比較し、「ティムにも劣らぬポテンシャルの持ち主」とコメント。まだデビューすらしていない選手に対してあまりにも過大評価のように聞こえるが、ブラウンは確信を持っている。「私はオフェンスとディフェンスの両面において、彼が重要な存在になると思っている」エンビードは現在までプレシーズンゲーム2試合に出場し、合計25分の出場でトータル11得点7リバウンドを記録。負傷歴を考慮し、チームは徐々に出場時間を増やしていく方針だ。NBA歴代トップ10に入る選手、そしてバスケットボール殿堂入りが確実と言われているダンカンとの比較に異論反論が続出するのは間違いないが、スパーズを支えたレジェンドを間近で見てきたブラウンの意見なら、あながちリップサービスとは言い切れない。2016年ドラフト全体1位指名を受けたベン・シモンズが骨折で約3カ月の離脱となった今、実質デビューイヤーとなるエンビードのパフォーマンスが、シクサーズのシーズンを左右すると言っても過言ではない。エンビートに多大な期待を寄せるヘッドコーチのブラウン。ダンカン級と称されるポテンシャルを是非発揮してもらいたい。