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「今、僕はあの時に教えられたタイミングで走っている」 富山市立奥田中学校での3年間を言葉で表すとすれば「キツかった」の一言です。1年のうち練習が休みなのは元旦だけで、残り364日は厳しい練習の日々でした。コーチの坂本穣治先生は本当におっかなくて、髪を伸ばしているとつかんで引っ張られるんじゃないかという恐怖から、誰に言われるでもなく全員が坊主にしていたぐらいです。当時の僕は坊主頭に『挑戦』と書いたハチマキをした少年でした（笑）。 練習時間も長かったです。授業が終わるとすぐに体育館に直行。坂本先生が昼間に来られない火曜と木曜は18時から21時までの夜間練習になるので、いったん家に帰ってからまた体育館に戻らなきゃならない。「ああ、また学校に行くのかあ」と、それは結構ユーウツでしたね。 その頃のプレースタイルは今の自分のレベルをそのままぐっと落としたような感じだったと思います。1年から試合に少しずつ出させてもらって、2年でスタメンになりました。坂本先生のバスケットは結構システマチックで、「こういう時はこういう動き」というのをしっかり覚えなくちゃならない。間違えると怒られるので必死に覚えるんですが、一瞬一瞬の判断がまだできなくて、そこはもうしつこいぐらい注意されました。 それと練習には外部コーチとして原田茂先生（前樟蔭東高校、短期大学監督）が来てくださってたんですが、この原田先生の指導がまた本当に細かくて厳しい。できないと怒られて、また怒られて、怒られて、どんどんメンタルが削られていくんです。あれはつらかったなあ。だけど気がつけば、それが今、全部自分の財産になっているんですね。ちょっとしたプレーのタイミングについても「そうじゃない。違うだろ」と、何度も言われて、そのたびにできない自分が情けなくて泣きたくなるんだけど、繰り返して覚えた感覚は忘れない。いつの間にか自分の身体に染み込んでいるんです。 今、僕はあの時に教えられたタイミングで走っているし、考えなくてもそのタイミングで身体が勝手に動きます。自分の土台ができたのは間違いなくあの3年間だと言い切れるし、その土台を築いてくださったのが坂本先生と原田先生だということも間違いありません。陰でいっぱい愚痴ってた中学生の僕を許してください（笑）。 成績だけを見れば、1年の時は県3位、2年の時は全国大会に出る気満々だったのに北信越大会の1回戦であえなく敗退、3年の北信越大会でも新潟の本丸中に大敗……と、全国の舞台は一度も踏めなかったですが、記録に以上に貴重なものを得て、馬場雄大の基礎が出来上がった、めちゃくちゃ濃い3年間だったと思います。 「あらためて父とKポップに感謝しなくちゃ（笑）」 自分にとってもう一つ大きかったのはU16の代表に選んでいただいたことです。おかげで今までにない高いレベルでプレーする経験ができました。でも、最初の合宿に参加したときはかなり萎縮してたんですよ。周りの選手はもう『仲間』という雰囲気なのに、富山の田舎から初めて参加した僕はその中に入っていくことができず、1人だけポツンとしてました。多分気後れしてたんだと思います。 練習でも緊張して、全く自分らしさを出すことができませんでした。で、富山に帰って家でその話をしたら、父が「そうか。だったらもし次の合宿に呼ばれるようなことがあったら何も考えず思いっきりやってみろ」と言ったんです。「ミスしたっていい。無我夢中でプレーしてみろ」って。次の合宿ではその父の言葉を思い出して頑張りました。そうしたら少しずつ自分の良いところが出せるようになって、1月のドイツ遠征では途中からスタメンで使ってもらえるようになったんです。 当時の僕の趣味は唯一『Kポップを聴くこと』だったんですが、それがきっかけで杉浦（佑成）ともよく話すようになって、だんだんチームに溶け込んでいきました。アジア選手権に出られたことは自信に繋がったし、思えばあれが自分の最初の転機だったように思います。そう考えると、あらためて父とKポップに感謝しなくちゃいけません（笑）。 「じいちゃんになっても忘れない」初めてのダンク 最初にも言いましたが、父は元バスケット選手で日本代表にもなったことがあるんですが、普段は穏やかな性格で、怒られた記憶もあまりありません。けど、僕のことは本当によく見ていてくれていて、肝心なことはビシッというような人でした。 こういうこと言っていいのか分かんないですけど、と、言いつつ言っちゃいますけど、当時試合に行くと必ず固まって僕を応援してくれる女の子たちがいたんですね。他の中学に僕のファンクラブがあるらしいという噂も聞こえてきました。坊主頭に『挑戦』のハチマキをしていても頑張っていれば女の子のファンはできるんですね（笑）。女の子にキャーキャー言われればやっぱりうれしいし、ちょっと良い気にもなるじゃないですか。 その浮かれた気分がプレーにも出る、それが僕です。そしてそれを見逃さない、それが父です。「おまえ、なに勘違いしてるんだ」と、いきなりバッサリ斬られました。「そんなことで浮かれてプレーしているようじゃ将来はないぞ」と一喝されて、浮かれ気分は完全消滅です（笑）。 中学の部活を卒業した後、僕にダンクの練習を勧めてくれたのも父でした。父はウエイトトレーニングをしてダンクができるようになったらしいのですが、その経験からダンクの練習をするなら早い方がいいと思っていて、週2回か3回か、父がコーチする富山第一高校の体育館に通うようになりました。シュート練習から始まり、最後にダンクの練習で締めるんです。感覚をつかむために最初はバレーボールを使って、形になってきたところでバスケットボールに変えて、「10本できるまでやるぞ」と、父がふざけて言っていたことがだんだんクリアできるようになりました。 公式戦で初めてダンクした時の興奮は今でも忘れられません。高校1年の県大会でした。速攻から両手でダンクを狙い、ジャンプした感覚もボールを叩きこんだ感触も、その瞬間ドォーッと湧き起こった会場のざわめきも大きな歓声も、まるで時間が止まったみたいに思い出すことができます。それからはチャンスがあるたびにダンクをするようになって、今では自分の代名詞みたいになっていますが、やっぱり一番心に残っているのは高校1年で初めて決めたあのダンク。きっとじいちゃんになっても忘れることはないと思います。

『バスケット・グラフィティ』は、今バスケットボールを頑張っている若い選手たちに向けて、トップレベルの選手たちが部活生時代の思い出を語るインタビュー連載。華やかな舞台で活躍するプロ選手にも、かつては知られざる努力を積み重ねる部活生時代があった。当時の努力やバスケに打ち込んだ気持ち、上達のコツを知ることは、きっと今のバスケットボール・プレーヤーにもプラスになるはずだ。 PROFILE 馬場雄大（ばば・ゆうだい） 1995年11月7日生まれ、富山県出身。筑波大を入学からインカレ3連覇に導いたオールラウンダーは、4年次に現役大学生としてアルバルク東京に加入してプロに転向。同時期から日本代表にも定着し、日本バスケの未来をリードする存在となっている。 「飛び抜けて得意だったわけじゃないと思います」 よく「小さい頃はどんな子でしたか？」と聞かれるんですが、自分ではよく分からないです。生まれたのは富山市ですが、父が転勤族だったのですぐに新潟に引っ越して、そのあと埼玉の草加、越谷と移り住んだせいか、小さい時の記憶が薄いんです。ただ、なんとなく覚えているのはじっとしているのが苦手だったこと。落ち着きがなくて、家の中でも走り回っていたような気がします。けど、父の膝の上にいるときだけはじっとしている子でした。 ご存知の方も多いと思いますが、うちの父は元バスケットボール選手（馬場敏春、法政大学→三井生命）で、身長も2mあって足も長い。胡坐をかくとちょうど良い具合に僕の身体がすっぽり入るわけです。だから、父が晩酌するときはいつもその胡坐の中にすっぽり入って、おつまみのイカなんかを一緒に食べていました（笑）。きっと子供心にも安心できる、居心地が良い場所だったんだと思います。 バスケットボールに触れるようになったのは幼稚園の年中かなあ。引っ越した草加で父がミニバスのコーチをやることになって、3つ上の姉もそのチームに入ったんですね。だから、練習がある日は僕も必ずついて行って体育館でボール遊びをしていました。思えば、父から「バスケットをやれ」と言われたことは一度もないんです。でも、野球とかサッカーとか他のスポーツをやろうと考えたこともなかった。それぐらいバスケットが身近にあったんだと思います。 ミニバスのチームに入ったのは越谷小学校に入学した時。3年生からは転校した富山の奥田ミニバスに入りました。「小さい時からバスケットが得意だったのですか？」というのもよくされる質問ですが、これも自分ではよく分かりません。分からないぐらいだから飛び抜けて得意だったわけじゃないと思います。 「毎日成長する骨の痛みと戦いながらバスケ」 ただ走るのは得意でした。足はかなり速かったです。遊びで競走するときは横目で隣りの子を見て走ったり、わざわざゴールの手前で止まってみんなを待ってたり。そういうことをする子供でした（笑）。いつもおちゃらけて笑いを取ろうとか、面白いことを言って目立とうとかいう意識はなかったけど、楽しいことが大好きだったので。自分で言うのもなんですが、友達が自然と寄って来てくれるみたいなところはあったと思います。 で、バスケの話に戻すと、6年生で168cmぐらいまで伸びてセンターをやってたんですが、自分が得点するのと同じぐらいパスを出すのが好きでした。リバウンドを取ると前を走ってるガードの子にサッとパスを出す。それを見ていた母は今でも「小学生の頃のあんたは周りを生かす思いやりのある子だった」って言ってます（笑）。 ただ、その頃は猛烈な成長痛があって、両足をテーピングで固めないと動けないほどでした。とにかくもうめちゃくちゃ痛いんですよ。毎日成長する骨の痛みと戦いながらバスケをやってた気がします。 「全国大会でボコボコにされたのも良い経験」 考えてもみなかった全ミニ（全国ミニバスケットボール大会）出場することになったのもその年です。当時富山県には能町アストロボーイズという北信越大会でも3位になるような強豪チームがいて、県大会2回戦で当たることになった僕たちはそこで終わると思っていました。ところが、どこでどうなったのか、そのアストロボーイズに1点差で勝っちゃったんですね。誰が驚いたって自分たちが一番驚きました（笑）。 驚いてるうちに勢いがついたのか、そのままポンポンと勝ち進んで、決勝ではアストロボーイズに次ぐ強豪、定塚ミニを破って優勝。まさか自分たちが勝てるなんて思ってもみなかったから、優勝したときはみんなポカーンとしてました。普通は優勝したらワァーと飛び上がって喜んだりするじゃないですか。けど僕たちは「えっ、なに？ 俺たち勝っちゃったの？」みたいな（笑）。 そんな感じで出場した全国大会では案の定ボコボコにされましたけど、思えばそれもまた良い経験でしたね。弱小チームだって頑張ればチャンスはある！ だけど、上には上がある！ 小6の自分がそんなふうに考えていたかどうかは分かりませんが、両足をテーピングでガチガチに固めて笑ってる当時の写真を見ると、なんとも言えない懐かしい気持ちがこみあげてきます。

心を折られることなく、食らい付いていく横浜 横浜ビー・コルセアーズvsアルバルク東京の第2戦。ハードなディフェンスとシュートに持っていくまでの過程で上回ったA東京が、粘る横浜を終盤に突き放し、89-68で勝利を収めた。 立ち上がり、横浜はA東京の連動したオフェンスを止められず、アレックス・カークのダンクを受け0-6とされた開始1分30秒で早くもタイムアウトを要求。そこから相手のシュートミスにも助けられて持ち直すと、オフェンスで徐々にリズムが出る。細谷将司と田渡凌のアタックからインサイド陣が加点し、残り3分には田渡の3点プレーとなるバスケット・カウントが決まり、1点差まで詰め寄った。 だがA東京もそれ以上の追撃は許さない。7人が得点を挙げるなどセカンドユニットでも力が落ちないA東京が再びリードを拡大する。第2クォーター最後のポゼッションを田中大貴のミドルシュートで締め、46-31と大量リードを奪って前半を終えた。 昨日の第1戦では、第3クォーターに14点差をつけられ、早々に試合を決められた横浜だったが、今日は会場に詰めかけた3808名の観客を前にアグレッシブに戦い続ける。馬場雄大の3点プレーとなる速攻で20点差にされても、竹田謙がショットクロックギリギリから3ポイントシュートを沈め、細谷が3ポイントシュートで続くなど、しぶとく食らい付いていく。 ここまでほとんどノーマークを作れていない横浜だったが、A東京の隙を突いてイージーシュートで得点する機会も見られた。A東京の指揮官ルカ・パヴィチェヴィッチが「1戦目に敗れ、モチベーション高く牙を剥いてきた」と表現する横浜の粘りだったが、イージーシュートを確実に決め、トランジションからも得点を重ねるなど、高いシュート成功率で崩れることはなかった。 速攻からの24失点で失速 横浜が19点ビハインドで迎えた最終クォーター、ゲームハイの22得点を挙げたスティーブンソンがインサイドで、細谷が外からそれぞれ加点し、開始3分で12点差まで詰め寄る。 だがカークにブロックショットを浴び、馬場に速攻からダンクを許すなど、追い上げムードの時間帯で速攻からの失点が目立ち、その都度チームの勢いは削がれた。横浜を指揮するトーマス・ウィスマンが「アルバルクはそこまで速攻を強みにしているチームではないが、それにもかかわらず24点を失った」と語ったように、トランジションディフェンスが機能せず、1桁点差の壁を超えられなかった。 その後はチームを牽引してきた細谷が、タイムシェアしフレッシュな状態で出てくるA東京の密着マークを受け失速。田渡が「ノーマークのシュートを外さないし、ショットクロックギリギリでも決めてくる」と語ったように、A東京はその勝負強さを見せつけ、すべてのクォーターを上回り、連勝を果たした。 勝利したA東京のルカコーチは「チーム全員がよく戦ってくれて、我々にとって大きな連勝になった。横浜は昨日負けていますので非常にモチベーション高く、チェンジングディフェンスなど色んな形で我々のオフェンスを守りにきました。ただし、我々は40分間ハードに戦うことをチーム全体で遂行しました」と試合を総括した。 「卓さんの得点力が絡んでくればもっと良い方向に進む」 敗れたウィスマンヘッドコーチは「選手たちは気持ちのこもったプレーを見せて、昨日よりは良いパフォーマンスをすることができた」と一定の評価を与えたが、「今年当たったチームの中では一番のディフェンス力を持っている。それが昨シーズン優勝した理由でもあるので、見習わないといけない」と完敗を認めた。 横浜はチームトップの得点力を持つ川村卓也が前日の試合で負傷し、今シーズン初めて欠場となった。それでもA東京に対し68点を積み上げたオフェンス面に関しては収穫ともいえる。 田渡も「今日は卓さんが出ていないということで、他の選手がステップアップしないといけないという気持ちを持っていた。卓さんは15点くらい取る選手、今日みたいにアグレッシブにアタックしていって、その中で卓さんの得点力が絡んでくればもっと良い方向に進むと思う。オフェンスに関しては少しはポジティブな部分があった」とコメントした。 昨年王者のA東京がその強さを見せた結果となった。だが横浜にとっては、リーグトップクラスの力を痛感する完敗であるとともに、川村不在というイレギュラーな状況でステップアップする意思が見られた、収穫のある試合となった。

試合翌日でも疲れを見せず、参加者全員に『神対応』 12月17日、馬場雄大がアルバルク東京の公認ショップである『ソフトバンク立川南店』に登場。ファンとふれあうイベントを行った。 参加条件はスマートフォンかタブレットの新規契約、他社からの乗り換え、機種変更などをすること。またB.LEAGUEスタンプの登録とお気に入りクラブを「アルバルク東京」に設定すること。気軽に参加できる条件ではなく参加人数は限られたが、それだけに馬場も一人ひとりにじっくり対応する時間が取れ、そこまでして会いに来てくれるファンがいることに驚いた様子。 握手、サイン、記念撮影はもちろん、動画でメッセージを求められたり、中にはハグをお願いするファンもいたが、馬場は丁寧に対応。参加者は自分の順番を店舗1階で待ち、2階の特設ブースで馬場と対面。そのサプライズ感に年齢を問わずファンのテンションは高かった。中には自作応援グッズを持ってきて馬場に見せる人も。また三重県からこのイベントのために来たファンもいた。「遠くて何試合も見に来ることができないので、思い切って参加して良かった」と感激していた。 千葉ジェッツとの連戦を終えた翌日ではあったが、馬場は疲れも見せず、積極的にファンと交流。本人も楽しみながら、参加者の一人ひとりに『神対応』を実施。ファンにとってはもちろん、馬場にとっても忘れられないイベントになったに違いない。

「戦術も学びながら受け身ではなく挑戦していきたい」 本日、アルバルク東京は平岩玄とシェーファー・アヴィ幸樹の入団を発表した。 東海大3年の平岩は特別指定での加入。200cmと長身ながら、時には3ポイントシュートも放ち、速攻の先頭を走る脚力も持つ万能型のセンターだ。東海大は秋のリーグ戦で優勝し、先日行われたインカレも制し2冠に輝いた。平岩はこの2つの大会で最優秀選手賞を受賞しており、その存在感の高さを証明した。それでも本人は「正直、全国大会のMVPはまだ早いかなという感じはします」と謙虚な姿勢を崩さず、常に上を向いている。 この向上心の高さが今回の特別指定選手に結びついたのだろう。昨シーズンは2月に特別指定選手として琉球ゴールデンキングスに加わり、4試合に出場している。そして今回はインカレ終了から3日でA東京への加入を発表した。 インカレ優勝を決めた直後、平岩は特別指定で得られることについてこう語っていた。「基本的に試合に出る出ないに関係なく、日々の練習から外国籍選手がいて、強度が高く、そういうところで練習できるのはプラスになります。戦術も学びながら受け身ではなく挑戦していきたい。100％以上を出さないと勝てない相手と練習しているので日々が成長になる。この先、Bリーグでどういうバスケができれば残っていけるかというところもわかります」 またA東京は205cmのセンター、シェーファー・アヴィ幸樹の獲得も発表した。現在20歳のシェーファーは世代別の日本代表に選ばれ、昨年のU19ワールドカップでは八村塁とともに戦い、今年の夏には若手メンバーで臨んだアジア競技大会にも出場した。 A東京にはリーグトップクラスのビッグマンのアレックス・カーク、日本代表のゴール下を支え続ける竹内譲次が在籍し、経験を積むには最高の場所と言える。

「僕がチームの流れを悪くしてしまった」 アルバルク東京は昨日行われた千葉ジェッツとの第2戦に敗れた。今節は1勝1敗、どちらの試合も5点差以内というスコアが実力伯仲であることを示していた。昨日の試合、A東京は第2クォーターに最大18点のビハインドを背負ったが、そこから徐々に点差を縮めていった。最終クォーターでは何度も3点差まで詰め寄ったが、そこから先が遠く、71-76で惜敗した。 11得点4アシスト4スティールと及第点以上の結果を残した馬場雄大だったが、「個人的に最近では最悪な内容」と試合を振り返った。 「（田中）大貴さんがいない中で決めきれるところを決めきれなかったですし、そのことによって、僕がチームの流れを悪くしてしまったところもありました。勝てる試合でもあったので、そこを逃してしまったのは僕のシュートミスからだったと思います」 接戦であればあるほど、一つのミスが試合の明暗を分ける。それが終盤の拮抗したシーンでのプレーであればなおさらだ。最終クォーター残り4分、7点を追う場面でコートに戻った馬場は、アレックス・カークへのアリウープパスをミスしてポゼッションを明け渡した。「交代直後のプレーというのもあったんですけど、アレックスに対してのアリウープパスは、自分がゲームメークする自覚を持ってやることができたら、ああいうミスにはつながらなかったと思います」 そして、最終クォーター残り2分33秒の場面では、馬場は西村文男からファウルを誘発し2本のフリースローを得るも、2本とも決めきれなかった。「2本決めれば、4点差から2点差になるところで、フリースローを2本とも落としてしまいました」と馬場はこれら2つのミスを悔いた。その時のスコアは64-68、リードを許して以降最も近づいた場面だった。結果的に最も近づいたのが3点差。それ以上近寄ることができなかったことを考えると、痛恨のミスだった。 『走るモード』と『見るモード』の見極めができず ネガティブな面ばかりを強調するが、前述の通り2桁得点を挙げ、速攻から反撃の流れを作ったのは紛れもなく馬場だった。それでも自らを責めるのは、第1戦のように的確な状況判断ができず、勝利に直結するプレーができなかったからだ。 「どうゲームメークをしていくかということを考えていて、今日はファストブレイクに頼りすぎてしまった。自分の中で『走るモード』と『見るモード』があって、それがファストブレイクに偏ってしまって浮足立ったところもありました。昨日はその見極めができていたので、そこは反省点です」 『モード』の違いは第三者からは見分けがつかないが、その判断を誤ったことで、自身のパフォーマンスにも大きく影響があったという。 「走るところは走り、ディフェンスがいる時は次のオフェンスに備えようということを考えているんですけど、無駄走りが多かったです。それで最後の40分まで体力が持たなかったですし、苦しい時間帯が続きました。40分間戦うという意識、考えができていなかったです」 強豪の千葉を相手に、エースの田中がいない状況で1勝1敗という結果は、あらためてA東京のチーム力の高さを示した。馬場も「大貴さんがいなくても戦える」と自信を手にしている。 A東京に入団した当初は、田中の背中を追いかけ、「大貴さんのようになりたい」という発言が多かった。しかし、新人王を獲得し、日本代表でも不動の立ち位置を確立した現在の馬場は、馬場というオリジナリティを追求するところまで成長した。 「大貴さんは大貴さんのバスケもありますし、僕には僕のバスケがあります。大貴さんがいたら2つのリズムのバスケを展開できるとも思っています。チームの他のメンバーも雄大がどういうことをするというのを分かってくれていると思うのでアジャストできますし、僕のバスケをしていきたい」 エースの不在は馬場の責任感とプライドを高めた。そしてこれからも、自分に妥協しない馬場は成長し続け、己のバスケ道を究めていく。

攻守が噛み合い、千葉が最大18点のリードを奪う アルバルク東京がホームの駒沢オリンピック公園総合運動場体育館に千葉ジェッツを迎えた第2戦。第1戦と同様に、終盤までもつれる接戦となったが、1ポゼッション差に何度も迫られても同点にさせなかった千葉が76-71で勝利し、前日のリベンジを果たした。 アキ・チェンバースのブロックショットや素早いローテーションなど、千葉のディフェンスの良さが目立つ立ち上がりとなったが、それでもA東京は少ないチャンスでしっかりシュートを沈め、開始5分を過ぎて10-10と互角の展開に。 だがトランジションオフェンスで得点を重ね、得意な形が出た千葉が抜け出す。富樫勇樹の3ポイントシュート、マイケル・パーカーの速攻が決まり、トレイ・ジョーンズが第1クォーターのブザーと同時に3ポイントシュートを沈め、26-18と先行した。 千葉は第1クォーターの勢いそのままに、第2クォーター開始1分で6-0と走る。その後もジョーンズを4番に据えたスモールラインナップが機能。安藤誓哉にエアボールとなるシュートを打たせ、2度の24秒バイオレーションを誘発するなど、ゾーンディフェンスとマンツーマンを織り交ぜたチェンジングディフェンスでA東京のオフェンスを停滞させた。 千葉の大野篤史ヘッドコーチが「自分たちのオフェンスの勢いを作ったのはディフェンス」と試合後に話したように、千葉は攻守が噛み合いリードを広げていく。それでもA東京はアレックス・カークのインサイドでの得点で悪い流れを断ち切ると、馬場雄大が5得点を挙げるなどギリギリのところで立て直し、13点ビハインドで前半を終えた。 3点差で踏みとどまり、逃げ切りに成功 後半開始早々、インサイドアウトから菊地祥平が3ポイントシュートを沈めて10点差にすると、A東京が点差を詰めていく。強度の上がったディフェンスの前に、千葉のシュートはことごとくリングに弾かれ、トランジションオフェンスも影を潜めた。残り4分を切り、馬場が狙い済ましたスティールからダンクを決めて7点差に。流れは完全にA東京だったが、トランジションから数的有利な状況を作ったところでカークがオフェンスファウルをコールされ、菊地がキャッチミスを犯すなど手痛いミスが続いた、さらには、審判のコールに対する過剰な反応でベンチテクニカルを取られるなど、千葉の背中を捉えきれなかった。 それでも最終クォーターに再び攻勢に出て、残り6分15秒、ジャワッド・ウィリアムズがゴール下で得点し、ついに3点差まで肉薄。そこからは互いに気持ちのこもった守り合いを続け、一進一退の攻防が続いた。カークにオフェンスリバウンドから得点を許しても、ギャビン・エドワーズがオフェンスリバウンドから入れ返すなど、千葉は何度も1ポゼッション差に迫られたが、それ以上の追撃を許さなかった。 残り20秒、カークのダンクを浴びて74-71と再び3点差とされるが、ジョーンズがファウルゲームで得たフリースローを2本とも沈め、そのまま逃げ切りに成功した。 「選手がタフに40分間戦ってくれたことが勝利につながった」 勝利した大野ヘッドコーチは「互いの強みが出た時間と強みを消された時間、そういうものを繰り広げた良いゲームだった」と総括した。 千葉は最終クォーターのオフェンスリバウンドで6-5とわずかに上回り、セカンドチャンスポイントで8点（A東京は4点）を挙げた。「リバウンドなど、やられてはいけないと言っていたプレーに対応でき、そこのアジャストメントが良かった」と言いつつも、「そんなことよりも、選手がタフに40分間戦ってくれたことが勝利に繋がった」とタフに戦った選手を称えた。 どちらに勝敗が転んでもおかしくない接戦だっただけに、富樫も「もう何が勝因とかは分からないです」と話す。それでも「オフェンスがどれだけダメでも、ディフェンスで大崩れしなかったのが一番大きかったと思う」とディフェンスでの勝利を強調した。 一方、敗れたA東京の指揮官、ルカ・パヴィチェヴィッチは「出だしがすべてです。相手に走られて止めることができなかった結果が敗因」と8点ビハインドを背負った第1クォーターを悔やんだ。そして、「昨日の第1戦に負けたことで千葉は最初からモチベーションが高くプレーしていた。それも一つの勝因です」と敵ながらアグレッシブな姿勢を見せた相手を称えた。 互いにライバルと認め合う両者の戦いは1勝1敗の痛み分けとなった。次に両者が交わるのは、1月23日のナイトゲーム。それまでにどちらがチームとしての完成度を高められるか、好ゲーム必至な再戦が待ち遠しい。

新規契約や機種変更をしたファンが対象 12月17日にアルバルク東京の馬場雄大が、翌18日には千葉ジェッツの富樫勇樹が、チーム公認のソフトバンクで新規契約や機種変更をしたファンを対象に「ふれあいイベント」を実施する。 アルバルク東京 馬場雄大 ふれあいイベント 【日時】2018年12月17日（月）19:00～20:00（予定） 【会場】立川駅周辺 　　　　※詳細場所については参加者のみお知らせ致します 【参加条件】 2018年12月1日（土）～12月16日（日）の期間中に、ソフトバンク立川店およびソフトバンク立川南店にてスマホ/タブレットの新規契約/MNP（他社からの乗り換え）された方、ソフトバンク/ワイモバイルで機種変更された方の中から先着で30名様 ※B.LEAGUEスタンプ登録とお気に入りクラブを「アルバルク東京」に設定が前提条件となります。 千葉ジェッツ 富樫勇樹 ふれあいイベント 【日時】2018年12月18日（火）18:30～20:00（予定） 【会場】イオンモール八千代緑が丘2階 ローズ広場 【参加条件】 2018年12月1日（土）～17日（月）の期間中、千葉ジェッツふなばし公認ソフトバンクショップ（八千代緑が丘店）で、いずれかに該当する計30名様に、イベント参加券をお渡し。 ①スマートフォン／タブレットを新規契約もしくは乗り換えされた方の中から先着20名 ②ソフトバンク／ワイモバイルユーザーの方で、機種変更された方の中から先着10名 ??#アルバルク東京 公認 #ソフトバンク ショップふれあいイベント実施のお知らせ?? 12/1(土)?16(日)の期間中に、ソフトバンク立川店および立川南店にて条件を満たした方先着30名様限定の、#6 馬場雄大選手とのふれあいイベントを実施いたします??詳細はこちら??https://t.co/y2RYsuwwG1 pic.twitter.com/HIQh0cNw36— アルバルク東京【ALVARKTOKYO】 (@ALVARK_TOKYO) 2018年11月28日 【お知らせ】先日お知らせしました、12/18 富樫選手とのふれあいイベントの詳細が決定しました??明日12/1から12/17までの期間、該当の公認ショップでイベント参加券の配布を行いますので、皆さまぜひこの機会にご検討ください???#chibajets #Bリーグ ▼詳しくはコチラ???? https://t.co/HsrS3jmqX0 pic.twitter.com/wPGxPoU39J— 千葉ジェッツふなばし (@CHIBAJETS) 2018年11月30日

馬場のダンクからリードを守り続けて混戦を制す 男子日本代表は昨日、カザフスタンに86-70で勝利しワールドカップ予選の戦績を6勝4敗としてグループF3位に浮上した。 終盤に突き放したことで点差は離れたが、前半を終えた時点で日本のわずか1点リードと決して簡単な試合ではなかった。特に第1クォーターでは、警戒していたにもかかわらず、8本中5本の3ポイントシュートを沈められ、6点のビハインドを背負った。先発した田中大貴も「前半は相手にたくさんシュートを決められたり、オフェンスリバウンドを取られたり、やられてはいけないところでやられてしまって競った展開になりました」と振り返る。 だが「後半はそこをしっかり修正して、カタール戦と同様に、ディフェンスからオフェンスに良い流れを持って来れたんじゃないかと思います」と田中が言うように、その後はカザフスタンの3ポイントシュートを16本中1本の成功に封じ、この日41得点と大暴れのニック・ファジーカスを強調することで主導権を握った。 それでも日本はファウルトラブルに陥るなどリードを広げるには至らず、第3クォーター残り1分49秒にフリースローを決められ、55-55の同点に追いつかれた。この嫌な空気を払拭したのは馬場雄大だ。直後のリスタートから素早く自ら持ち込み、豪快なダンクを叩き込んで会場を沸かした。結果論だが、それ以降カザフスタンに追い付かれることはなかった。 試合の流れを一変させるインパクト大のプレーだったが、「行けたら行くというスタンスで常にやっているので、ダンクしたからどうこうという感情はあまりなかったですね」と馬場は言ってのけた。「走ること自体がラマス監督が僕に求める役割だと思っているので、その前の過程がすごく大事です」と、馬場からしてみれば、ダンクという結果よりも速い展開から生まれたゴールということが重要だった。 馬場「状況判断は常にルカコーチに言われています」 日本がカタールに勝利した同日、カザフスタンは92点を奪って格上のフィリピンに勝利した。スコアを見ても、70点に封じたディフェンスが勝因の一つであることは間違いない。ファウルトラブルも手伝い、最終クォーターには富樫勇樹、比江島慎、馬場、田中、ファジーカスというスモールラインナップを敷いた。速さでアウトサイドシュートをケアし、フィジカルと身体能力で高さのミスマッチを解消したことで、想像以上にこのラインナップは機能した。馬場が30分、田中が29分と、2人のプレータイムが伸びたのは、その万能性とディフェンス力に他ならない。 そして2人の共通項はアルバルク東京だ。馬場は言う。「A東京ではディフェンスの部分も常にハードにやっています。（フリオ）ラマスコーチの求めるバスケも、もちろんディフェンスがカギになってくるので、そういうところはできたかなと思います」 「雄大も言いましたけど、自分のチームで求められている激しいディフェンスの部分では、自分が試合に出たときには少なからず貢献できていると思います」と、田中もディフェンス面に自信を見せる。 また自らがボールハンドラーとなり、クリエイトするシーンが何度もあったが、それはA東京での姿と重なる。「ラマス監督のバスケもピック＆ロールが発生するということで、アタックもしっかりできました。そこの状況判断は常にBリーグでルカ（パヴィチェヴィッチ）コーチに言われていますし、そういった部分ではアジャストできた」と馬場は言う。田中もBリーグの試合後のコメントで「良い状況判断ができた」という言葉をよく使う。普段のプレーがそのまま代表で体現できていることを意味している。 田中「頭の片隅に次のイラン戦を残しながら」 Windows5が終わり代表は一時解散となる。このまま日本代表のバスケをより高い水準まで突き詰めていってほしいが、選手たちは所属するチームに戻り天皇杯やリーグ戦を戦うことになる。「Bリーグのチームでやっているバスケと代表のバスケは違うので、そこの切り替えは必要」という馬場の言葉はもっともだ。 それでも田中は「なかなか両立してやることは難しいのかもしれないですけど」と前置きをしつつ、「どこか頭の片隅に次のイラン戦を残しながら、そこで自分がまたチームに貢献したり活躍するためには何が必要かということを常に考えながら、日頃の練習に取り組んでいきたい」と先を見据える。 2月21日にイラン、2月24日にカタールと戦い2次予選は終了する。約3カ月弱の間、所属するチームでプレーをしながら代表のバスケを思い描くことは至難の業だが、それでもA東京と代表でのプレースタイルが似ている2人には、その高難度の課題にも挑戦してもらいたい。 🎥6️⃣in a row 🙌@JAPANBASKETBALL overcome #Kazakhstan 🇰🇿86-70 #FIBAWC #ThisIsMyHouse #AkatsukiFive pic.twitter.com/nL9Q8aUgaa— Basketball World Cup (@FIBAWC) 2018年12月3日

代表選手3人を欠くA東京、王者の意地で福岡を撃破 12月2日、全国各地で天皇杯、皇后杯のベスト16が開催された。皇后杯はJX-ENEOSサンフラワーズを筆頭にWリーグで上位につけているチームが、それぞれ危なげなく勝ち進んだ。唯一の実力拮抗対決となったトヨタ紡織と東京羽田ヴィッキーズの試合は、前半に16点リードと先行したトヨタ紡織が東京羽田の追い上げを抑えて67-58で逃げ切り勝っている。 天皇杯では、3連覇を目指す千葉ジェッツが横浜ビー・コルセアーズを120-60とダブルスコアで圧倒する。そしてアルバルク東京は、ライジングゼファー福岡と対戦。昨年に続き田中大貴、馬場雄大、竹内譲次と日本代表に招集された3名を欠くA東京に対し、前日に富山グラウジーズ相手に劇的勝利で勢いに乗る福岡は、リーグ戦の不調を感じさせない積極性でリーグ王者に一歩も引かない戦いを見せる。第4クォーター残り約5分半、津山尚大の3ポイントシュートで65-65と追いつくと、そこから膠着状態となって両チーム得点が止まった後、残り約2分半に城宝匡史が3ポイントシュートを沈め遂に勝ち越す。 このままの流れで福岡が押し切るかと思われる中、この勝負どころでA東京が王者の底力を発揮。1点差に詰め寄った後、残り約1分40秒にここまで全く当たりのなかった小島元基が起死回生の3ポイントシュートを沈めて逆転。さらに小島が残り1分に今度はスクリーンをうまく使ってのレイアップを沈め、そのまま福岡を79-72で振り切り、昨年は逃した決勝ラウンドへの切符をつかんだ。 琉球が大阪に敗れる波乱、京都や栃木がベスト8へ 篠山竜青とニック・ファジーカスが日本代表に招集され、辻直人を故障で欠く川崎ブレイブサンダースは、三遠ネオフェニックス相手と対戦。第1クォーター、三遠が3ポイントシュート10本中7本成功と大爆発したこともあり、9-27といきなりの劣勢に立たされる。それでも川崎は焦ることなく、バーノン・マクリンを起点としたサイズで優位に立つインサイドを強調した攻めで追い上げを開始。第3クォーター終了時にはわずか1点差と五分に持ち込むと、第4クォーターにはマクリン、シェーン・エドワーズのコンビで計18得点と、ゴール下で確実に得点を重ねることで、最終的には82-72と見事な逆転勝利を達成した。逆転負けを喫した三遠は第2クォーター以降に限れば20本中3本成功のみと3ポイントシュートが失速した後の攻め手を欠いたのが痛かった。 他にシーホース三河は、秋田ノーザンハピネッツと激突。この両チームは先週の11月23日、24日もBリーグで対戦し、三河の故障者が出ていたこともあって秋田が連勝している。しかし、前回の対戦は、ケガもあって不発に終わった金丸晃輔が今回は42得点とまさに無双状態。エースの大暴れによって、79-56と先週のリベンジを果たした。 リーグ戦の成績下位が上位チームを撃破する波乱になったのが大阪エヴェッサ対琉球ゴールデンキングスだ。大阪は2点を追う残り14秒、琉球ボールの場面でエグゼビア・ギブソンがインバウンドパスをカット。そのまま、自らボールを持ち込んでダンクを決めて土壇場で追いついてオーバータイムに突入。オーバータイムでは、熊谷尚也が要所でシュートを決めて63-58で競り勝った。 他にはジュリアン・マブンガが19得点11アシスト9リバウンドとオールラウンドな活躍を見せた京都ハンナリーズが、89-83でレバンガ北海道に勝利。あとはサンロッカーズ渋谷、栃木ブレックスがベスト8へ勝ち進んでいる。 ファイナルラウンドの組み合わせ抽選会は12月5日に行われる。 皇后杯ファイナルラウンド進出8チーム 日立ハイテククーガーズ 三菱電機コアラーズ 富士通レッドウェーブ デンソーアイリス トヨタ紡織サンシャインラビッツ シャンソンVマジック JX-ENEOSサンフラワーズ トヨタ自動車アンテロープス 天皇杯ファイナルラウンド進出8チーム 川崎ブレイブサンダース 栃木ブレックス 千葉ジェッツ シーホース三河 京都ハンナリーズ 大阪エヴェッサ サンロッカーズ渋谷 アルバルク東京

日本代表でも生きるアルバルク東京のスタイル 日本代表はワールドカップアジア予選でカタール相手に85-47で快勝し、Window3から始まった連勝を5に伸ばした。今回、代表は八村塁、渡邊雄太とサイズ、高い身体能力を備えた2人のフォワードが不在であり、それに伴ったゴール下のリバウンド力の低下は懸念材料だった。 しかし、蓋を開けてみればカタールのシュート確率の低さもあったが、49-26とリバウンド数でも圧倒した。これが後半わずか15失点の堅守をもたらした要因であり、それを中心となって支えたのが竹内譲次だ。この試合、竹内は約22分出場で9得点8リバウンドと安定したパフォーマンスを披露。彼が出場した時間における得失点がチームベストの＋38であったことが、数字に出ない部分での貢献も大きかったことを示している。 「ディフェンスから走れたことが後半は特に良かった。マンツーマンにしたことで、僕たちらしい足を使ったバスケットボールができたと思います」と竹内は試合を振り返る。 「前半は、相手にタフショットではありましたが、気持ちよく打たれていました。そこでもう少しタフに守れればシュートは落ちてくると思っていましたし、その後のリバウンドが取れればそのあとはウチの展開になると思っていました」と続ける。 第3クォーターに日本がカタールを一気に突き放した時間帯、コートには竹内、田中大貴、馬場雄大とBリーグ王者アルバルク東京の3人が揃い踏みしていた。竹内がリバウンドを取ると田中に繋ぐ。そして敵陣に迷わず走り込む馬場へとピンポイントのロングパスが通っての見事なファストブレイクは、試合の流れを日本に引き寄せるに十分なビッグプレーだった。 このA東京ホットラインについて、竹内は「馬場はオールコートでのプレーが一番強い選手です。彼の強みを僕と大貴が出ていることでさらに生かすことができたのかと思います。3人が一緒にプレーすることでのやりやすさはありますし、代表のバスケットの中でもアルバルクのバスケットも出せたのかと思います」とシステム、戦術が変わる中でも発揮できる強みはあると自信を見せる。 カザフスタン戦でもゴール下での獅子奮迅の働きを 竹内自身でいえば、「ファウルトラブルもあって前半はチームに迷惑をかけてしまいました。ただ、やってしまったことは仕方ないので、後半はある程度は仕事ができたと思います」と、ハーフタイムで気持ちを切り替えたことが後半の好プレーにつながった模様だ。 また、30代中盤と大ベテランの域に入っている中、リーグ戦から続くタフな日程におけるコンディション調整についても、「疲れはありますけど、意識しすぎると自分自身を追い込んでしまうことになるので、あまりそこは考えないようにしています」と、メンタルコントロールがうまくできている。 明日にはカザフスタン戦を迎える。相手はフィリピンを92-88と撃破して波に乗っている。そんな相手の勢いを止めるためには、まずディフェンスリバウンドをしっかり確保し、セカンドチャンスを与えないことが基本となる。そのためには竹内の力は欠かせない。カタール戦に続くA東京ホットラインの爆発も含め、竹内には引き続きゴール下での獅子奮迅の活躍を期待せずにはいられない。

「悪い流れを打開したいという一心」で躍動 ワールドカップアジア2次予選のWindow5、カタールとの一戦に臨んだ男子日本代表代表は85-47の快勝を収めた。結果だけを見れば日本の圧勝だったが、前半は31-32と日本の1点ビハインドで折り返し、苦戦を強いられた。 第2クォーター途中、富樫勇樹がシュートを放った際の着地で相手の足に乗ってしまい、足首を負傷して続行不可能に。さらに第3クォーター残り7分には、篠山竜青が3つ目のファウルを犯し、日本は純粋なポイントガードがいなくなった。日本に黄色信号が灯った瞬間だったが、ここでチームを救ったのが馬場雄大だった。 アルバルク東京でチームメートの田中大貴がポイントガードを務めてペースを上げると、馬場はトランジションの先頭を走って日本にリズムをもたらした。残り4分21秒、馬場に最大の見せ場がやって来る。比江島慎のリバウンドからの速攻で田中からのパスを受けた馬場は、相手のファウルを受けながら豪快なダンクを叩き込んだ。 「大貴さんからも常に走って準備をしとけと言われていたので、信じて走り続けました。流れに乗れない中で自分がやるしかないと思っていたので、それを意識した結果がダンクに繋がったと思います」と馬場はそのシーンを振り返った。 「第3クォーターは悪い流れを打開したいという一心でやっていましたし、自分が流れを変えてやるんだという強い思いでした」と言うように、馬場は第3クォーターだけで7得点3アシスト2スティールを記録するなど攻守に働き、30-8と試合を決定づけるビッグクォーターを演出した。 「勝ち姿を富山の皆さまに見せることができて良かった」 その後も馬場はフィジカルなディフェンスや跳躍力を生かしたリバウンドなど、パフォーマンスレベルを落とすことなくプレーし、チーム最長となる29分間コートに立ち続けた。4オフェンスリバウンドを含む7リバウンドを記録したが、チップアウトでポゼッションを渡さなかったシーンも多く、リバウンドでの貢献も光った。 「ディフェンスを頑張ってもボールを取らなければどうしようもないので、（八村）塁だったり（渡邊）雄太さんがいない中でリバウンドというのは一つのカギになると思っていました」と馬場もリバウンドへの意識はいつも以上に高かったという。 試合の貢献度を表す『efficiency』の数値もチーム最高の22をマーク。馬場がどれだけ日本に良い影響を与えたかが分かる。 そんな馬場は会場となった富山県出身の選手で、富山で試合をするのは昨日が初めてだった。「一番に思うことは、勝ち姿を富山のファンの皆さまに見せることができて良かったということです。活躍云々よりも勝つ姿が一番だと思うので、チーム一丸となって戦った姿を見せることができて良かったです」と馬場は何よりも勝利をという結果を喜んだ。 「2連勝で終わることが達成すべき目標」 凱旋試合で最大級のパフォーマンスを見せた馬場だが、勝利の余韻に浸ることなく、すでに次のカザフスタン戦を見据えている。「結果としてはうれしいですけど、まだ終わってないので。次のカザフスタン戦で2連勝で終わることが達成すべき目標だと思っているので、次の試合に切り替えている状態です」 次に対戦するカザフスタンは昨日、格上のフィリピンを4点差で撃破し勢いに乗っている。前回の対戦では日本が85-70で勝利しているが、その時は渡邊と八村が出場していた。今回はニック・ファジーカスがいるが、富樫が出場できるかも分からず、難しい試合となることが予想される。地元の声援を力に変え、昨日の試合で一皮剥けた馬場の活躍に再び期待したい。 Five in a row for @japanbasketball 🇯🇵 #FIBAWC #ThisisMyHouse #AkatsukiFive pic.twitter.com/rkdGQmXNKF— Basketball World Cup (@FIBAWC) 2018年11月30日

3ポイントシュート2本中2本成功、ロングスリーは…… アルバルク東京のロスターには、AIバスケットボールロボット『CUE』が登録されている。トヨタ自動車の社員が任意で加入する『トヨタ技術会』の17人のメンバーにより製作されたロボットだ。未来のモビリティに欠かせない技術である人工知能の開発に挑戦し、変革の原動力になりたいという思いから、メンバーが試行錯誤しながら開発に取り組んだ『汗と技術の結晶』は、昨シーズンのお披露目からさらに進化した『CUE2』となり、11月24日のアリーナ立川立飛に登場した。 前回、3月28日に登場した『CUE』はペイント内であれば狙ったシュートは外さない凄腕シューターとして登場。馬場雄大とシュート対決を行った。それから半年後、『CUE2』へと進化。前回は足元が台座になっていたが、今回は自立式に。さらにシュートレンジが広がり、3ポイントシュートを打てるようになった。 『CUE2』がシュートモーションに入ると、スタッフがその手にバスケットボールを乗せる。高いアーチを描いて放たれたシュートがリムに触れることもなくリング中央を2本連続で射抜くと、3000人を超える観客は拍手喝采で称えた。 これに気を良くした『CUE2』（というか、スタッフ）は、3ポイントラインよりさらに1メートル以上後方へと移動してのロングスリーにチャレンジ。『CUE2』は胸に搭載されたカメラでゴールの位置を確認し、自分で軌道を計算した上でシュートを放つ。こうして放たれたシュートは惜しくもリングに嫌われたが、それでもブースターはそのチャレンジ精神に拍手を送った。 「ベンチャーマインドを思い出して社内に刺激を」 イベントを終えて、開発者の野見知弘さんは「リハーサルでは成功したんですけど」と、最後のロングスリー失敗を苦笑とともに悔しがる。 前回に届いた「3ポイントシュートができたら面白い」と「台座はダサい」の意見を取り入れて『CUE2』を作り上げた技術会を代表して野見さんは「台座に入っていた部品をなくすための小型化、シュートの距離を出すためのモーターの出力が必要で、その二律背反を克服すること、さらにそれを半年という短期間でやらなければいけないのが大変だった」と開発の苦労を語る。 このプロジェクトには明確な意義がある。「自動車業界は100年に1度の変革期、ベンチャーマインドを思い出して社内に刺激を与えようと思ってやってきた」というのが野見さんの説明。技術者たちが本来持つべき遊び心を、社業とは別にこういったプロジェクトで形にすることは面白いし、こうしてBリーグの舞台で定期的に進化する姿を披露できるのは刺激になる。 「次はBリーグのオールスターに出たいです」 「ひとまずは2年間のプロジェクトということでやっているので、来年の春にもう一度ここに出させていただいて、次はBリーグのオールスターに出たいです。今はA東京の試合を見に来たお客様に見ていただいていますが、最終的には皆さんが『CUE』を見に会場に足を運んでいただけるように」 会見では「オールスターに出たい」と目標を語った野見さんだが、それはただイベントとして登場するだけではない。野見さん個人の『究極の夢』は、3ポイントシュートコンテストでBリーグの選手たちと『CUE』を競わせることだそうだ。アルミフレームに3Dプリンタの樹脂で肉付けしたAIバスケットボールロボット『CUE』のさらなる進化を、楽しみに待ちたい。

1勝1敗、足踏み状態が続いた11月のアルバルク東京 アウェーでの川崎ブレイブサンダースと琉球ゴールデンキングスに1勝1敗。2週間ぶりにホームに戻って来た京都ハンナリーズ戦も1勝1敗と足踏み状態のアルバルク東京。11月は4勝5敗と負け越して通算12勝7敗で東地区3位、波に乗れない状況が続いている。それでも11月最後、ワールドカップ予選のために中断される前のラストゲームを85-82で京都に勝ちきったことをポジティブに捉えたルカ・パヴィチェヴィッチヘッドコーチは「大事な試合を最後まで粘り、良く勝ちきってくれた」と選手たちを労っている。 『インテンシティ』（強度）や『アグレッシブ』（積極性）を常に求めるA東京であるにもかかわらず、負けた試合はその部分で相手に上回れてしまうことが多い。今節の初戦は、強気で試合に入った京都に31-50と引き離され、「前半がすべて。試合の入りでの準備不足」を敗因として挙げた。アレックス・カークはその敗戦を踏まえ、「試合への入り方に対する意識を変えたことで主導権を握ることができた」と翌日の試合でのリベンジを語る。 チャンピオンチームに対し、相手の闘争心は昨シーズンとは比較にはならない。実際、「フィジカル面での当たりも厳しくなっている」とカークは感じている。それでも同じ過ちを繰り返すことなく、王者のメンタリティで勝ち進まねばならない。 外国籍選手を3人登録するA東京は、ジャワッド・ウィリアムズとミルコ・ビエリツァを交互に起用する。しかし、カークだけは1試合を欠場しただけでスタメンで起用されるハードワーカーだ。「試合に出ていることで良いコンディションをキープできているけど、やっぱり厳しい試合になると疲労はたまってくる。でも、強度の高い練習ができており、今後も良い調整をしながらシーズンを乗り越えていきたい」とチームを支える大黒柱である。 残ったメンバーで全力を尽くす、今週末の天皇杯 タレント軍団のA東京からは3人の日本代表候補が選出されている。まもなくやって来るワールドカップ予選では、日本をホーム2連勝に導く活躍に期待したい。リーグ戦は中断されるが、アーリーカップに続く2冠目を目指す天皇杯2次ラウンドが今週末に行われる。A東京は愛媛県で試合が行われ、初戦の相手は徳山大学。勝ち進むとBリーグクラブとの対戦が控えている。隣の山にいる富山グラウジーズとライジングゼファーフクオカは、いずれも今シーズン初対戦となる。 元日本代表ヘッドコーチでもあるパヴィチェヴィッチヘッドコーチは、ワールドカップ予選へ向けて快く選手を送り出す一方で、「天皇杯は栄誉あるビッグトーナメントであり、願わくばフルメンバーで戦いたい」というのが本音である。それは各クラブのエースを送り出すヘッドコーチたちにとっても同じ悩みだろう。 A東京のロスターは12人。そのうち外国籍選手を3人登録しており、オン・ザ・コート2となる試合当日は8人で戦わなければならない。ファウルトラブルやケガなど不測の事態に陥れば、さらに手駒が減ってしまう。昨年は京都に敗れ、ファイナルラウンドが行われるさいたまスーパーアリーナへ進むことはできなかった。 田中大貴「仲間を信じています」 カーク以外に平均2桁得点を挙げている田中大貴と馬場雄大、そして平均7リバウンドでインサイドの要となる竹内譲次の3人の戦力を失うのが痛手となるのは明白である。少なからず不満もあるパヴィチェヴィッチヘッドコーチだが、「残った選手とともに全力を尽くして次のラウンドに駒を進めるしかない」と、次なる目標へ照準を合わせ、準備に取りかかる。 カークも大黒柱として、「一発勝負のトーナメントなので、1試合ずつを全力で戦い、次のラウンドに進むためにも勝利を得なければならない」と覚悟を決めて臨む。 「できることならばこのようなスケジュールにならないでほしい。バスケ選手としてキャリアを送る中で、天皇杯を優勝できるチャンスもそうそうあるものではないし、そのチャンスに対して出場できないのはどうかな、と思う部分もあります」という田中大貴は、日本代表戦のためにA東京として一緒に戦えない苦しさを感じていた。「でも、日本代表も大事であり、仕方ない部分もある。昨年は自分たち3人がいない中で負けてしまい、一番悔しい思いをしたのはその場にいた選手たち。仲間を信じていますし、今年は勝ち上がってくれると思っています」。それぞれの舞台でA東京のプライドを胸に、結果をつかんでいくしかない。

前日の借りを返すべく、エナジー全開のA東京 アルバルク東京と京都ハンナリーズの第2戦。金曜の初戦を85-87で落としたA東京が、連敗阻止に気合いの入ったプレーを40分間徹底し、ジュリアン・マブンガの突出したパフォーマンスに手を焼きながらも85-82で勝利した。 第1戦に競り勝った京都は、浜口炎ヘッドコーチが「相手は昨日の第4クォーター以上にエナジーを出してくる。それに負けないように」と檄を飛ばして試合に入ったが、立ち上がりからA東京が攻守の積極性で圧倒する。ボールを素早く動かすが外を回すだけにならず、行けると判断すれば強引でもドライブで割って入り、田中大貴と馬場雄大がビッグマンに頼らない仕掛けでリードを作る。シュートの精度だけでなく、運動量とボールへの執着心でも上回り、安藤誓哉の3ポイントシュートが外れたところを竹内譲次が飛び込んで押し込み、開始5分で13-2とリードを奪った。 それでも、ここでマブンガがゴール下を強引にねじ込むバスケット・カウントで初得点を挙げて、京都にもスイッチが入る。綿貫瞬が離脱中、先発の伊藤達哉もケガを押してプレータイムを制限する状況で伊藤がベンチに下がると、マブンガがポイントガードに。デイヴィッド・サイモンがセンター、あとは岡田優介、内海慎吾、片岡大晴（あるいは晴山ケビン）とシューターを並べる布陣となった。 前日に27得点のマブンガ、同じく38得点のサイモン、この2人の連携でA東京の堅守をこじ開けていく。特にマブンガの強引なドライブは止めづらく、マッチアップする竹内とミルコ・ビエリツァは2人ともファウルトラブルに悩まされることに。試合後の竹内が「とても楽しむ余裕はありませんでした」とこぼした激しい攻防は、見る者にとっては見応え十分のマッチアップだった。 マブンガ、一人で竹内とビエリツァを圧倒する出来 第1クォーター終盤は、途中出場の小島元基が速い展開を作り出し、これに呼応して走った馬場の連続得点でA東京が25-19とリードして締める。しかし、京都はその小島を片岡がフェイスガードで封じ、マブンガから外への展開で3本の3ポイントシュートを決めて食い下がる。後半に入ると、常にリードした状況ではあったが、A東京は竹内とビエリツァのファウルがかさみ、いよいよマブンガを止めるのが難しくなってくる。 67-60で迎えた第4クォーター、ビエリツァが個人ファウル4つ、竹内が3つと苦しい状況でもルカ・パヴィチェヴィッチヘッドコーチは2人を信頼してコートに送り出し、同時にアレックス・カークを休ませる時間帯も作る。この間をザック・バランスキーが繋ぎ、ビエリツァも貴重な3ポイントシュートを決めてリードを守る。こうして追い上げられながらも最終盤に力を残し、なおかつリードも守り続けたことが勝敗を左右した。 京都にとってアリーナ立川立飛での試合は昨シーズンのチャンピオンシップ以来で、モチベーションには事欠かなかった。残り1分を切ってマブンガがアウトサイドに引っ張り出したカークからシューティングファウルを誘い、このフリースロー3本を決めて82-83と肉薄する。続くポゼッションでは安藤のシュートをサイモンが叩き落とし、コート外に出ようとしたボールを伊藤がダイブで残して攻撃に繋げる。ただ、ここでファストブレイクに持ち込むことができず、岡田の3ポイントシュートは外れ、フォローに飛び込んだ晴山もゴール下を決められない。逆に戻りが遅れたところのカウンターで、馬場に走られて突き放される。 安堵の田中大貴「なんとか勝つことができました」 残り5秒、最後の京都の攻めをカークがブロックショットで断ち切り、試合終了のブザー。A東京が85-82で前日の借りを返した。パヴィチェヴィッチヘッドコーチは「タフな試合を選手たちが最後までよく戦ってくれた」と語る。田中大貴も「昨日とは逆の展開でウチがリードしましたが、最後はやはり追い付かれて苦しい展開でしたけど、なんとか勝つことができました」と安堵の表情。苦しみながらも常にリードを守り、勝ち切ったことを評価した。 京都はベンチ入りメンバー10選手、うち3人はプレータイムがなく7人で奮戦。前日の第1戦も同じ状況で、最後は力尽きた。残り1分を切ったクラッチタイムに足が残っておらず、シュートを決められなかったし、相手の速攻に戻ることもできなかった。 マブンガは41得点5リバウンド8アシスト。1人で13ものファウルを誘い、13本中12本のフリースローを決めてA東京を苦しめたが、チームのフリースロー試投数は他にサイモンが1本の計14本。マブンガの個人技を前面に押し出し、周囲がそれをサポートするスタイルは堅守自慢のA東京から2人連続で80を超える得点を奪う破壊力を持っているが、別の手で攻める時間帯を作れなかったことで一歩及ばなかった。浜口炎ヘッドコーチは「打つべき選手がシュートを打っているので、あとは全部たられば」と、惜しくも落とした接戦を振り返っている。

「いかに自分を律せられるかが成長のカギ」 ワールドカップ予選を翌週に控えてのBリーグ開催となるこの週末。代表選手にとっては強化合宿からチームに戻ってすぐの試合とになり、心身ともにコンディション管理が問われる。 それでも、Bリーグよりも先に日本代表デビューを果たしている馬場雄大にとって、これは日常の一部。先日の代表合宿でも、「このナショナルトレーニングセンターに来る時は別の世界だと言い聞かせています。他のチームを代表する選手とプレーする意識もあります。忙しいうちが華だと思うので、必要とされるのはありがたい。だからこそ、一つひとつのプレーに自覚が必要だと思っています」と語る。 もちろん、簡単にこなせることではない。「身体がキツいというより、アルバルクは準備に時間をかけて、対戦チームによってディフェンスを変えるので、頭や気持ちの面でハードだと思うことはあります。身体の面では今シーズンは特にケアをしてというのは意識しているで、気にはなっていないです」 ただ、それをこなして結果を出してこそ日本を代表する選手だ。「課されるほうが楽ですけど、と思いますけど、いかに自分が感情をコントロールして、自分を律せられるかが今後の成長のカギだと思っています」と、馬場は自分に向き合っている。 「代表の試合は気持ちと気持ちのぶつかり合い」 渡邊雄太と八村塁が不在の今回、馬場はフリオ・ラマスから「点数を取りに行け」との指示を受けている。「ドライブやリングへのアタックを増やせと言われています。ゴール付近にボールが入れば相手のディフェンスも変化して、良いバスケットが展開できると思います。それができる数少ない選手だと思うので、自分の役割だと思って積極的にやる必要があります」 まずはニック・ファジーカスの得点力を生かすこと。ただ、ファジーカスに依存するようでは相手のディフェンスは対応しやすい。そうならないためにもバックコート陣の得点は大事だし、速い攻めから相手守備陣をブチ破る働きが馬場に求められる。「ハーフコートだけでもダメだし、トランジションだけでもダメで、ニックは大きな柱となる選手ですが、そこに頼り過ぎないように」と話す馬場は、自身に向けられる期待を正面から受け止める。 ただ、それは代表だからといって何か特別なことをするわけではなく、自分らしいプレーを貫くこと。馬場自身も「Bリーグで良い経験ができているので、それを代表でも出したい」と、A東京でのプレーをそのまま代表に持ち込むことで期待に応えられるとの自信を持っている。 「代表の試合は技術云々ではなく、気持ちと気持ちのぶつかり合いで、先に折れたほうが負けです。勝ちに貪欲にプレーしていく必要があると思います」と馬場は言う。 また今回は、地元である富山での代表戦。馬場にとっては高校生以来の地元でのゲームとなる。当然、地元での盛り上がりは感じている。「市総合体育館のベンチで勉強したというのもありますね。バスケに限らずそこで過ごした時間も長いです。家族や恩師には声をかけて、たくましい姿を見てもらおうと思っています」と、いつもとは違うモチベーションもある。 今日と明日はアルバルク東京の一員として京都ハンナリーズと戦い、そして来週は日本代表として故郷へ凱旋する。タフなスケジュールではあるが、馬場にとっては刺激でしかない。Bリーグ最大の成長株は、また一回りスケールの大きくなった姿を見せてくれそうだ。

インサイドアタックで上回った琉球が主導権を握る 11月18日、琉球ゴールデンキングスが本拠地でアルバルク東京と対戦。王者のお株を奪う強度の高いディフェンスに加え、インサイドでの厚みのあるオフェンスが機能して71-56で勝利した。これで前日に敗れた借りを返した琉球は、ホームでの連敗を3で止めている。 第1クォーター、琉球は田代直希と古川孝敏が揃って積極的にアタックを続け、このクォーターだけでともに6得点をマーク。一方のA東京も安藤誓哉、小島元基の司令塔コンビが攻撃の起点になりつつ、要所で外角シュートを沈めることで応戦し、20-20の同点で終える。 第2クォーター序盤、琉球はオフェンスリバンドからのセカンドチャンスで岸本隆一がフリーになり3ポイントシュート。さらにジョシュ・スコットもオープンとなっての外角シュートを決め、相手ディフェンスの隙を的確に突いて引き離しにかかる。A東京も田中大貴のレイアップなど対抗していくが、インサイドアタックで上回った琉球が8点リードで試合を折り返す。 第3クォーターに入っても序盤は琉球のリズムが続く。スコットがこのクォーターだけで8得点と引き続きゴール下で主導権を握ることで、リードを2桁に広げていく。しかし、終盤に入るとA東京は田中の個人技、小島のスピードに乗ったドライブを起点にした攻めで盛り返し、琉球の6点リードで終える。 最終クォーターも僅差のまま試合が推移するが、ここで思わぬアクシデントが流れを変える。残り約8分、好調を維持していた小島がプレー途中にシューズが脱げてしまったことで予想外のタイミングでベンチに下がる。すると交代で出場した安藤が、アタックした田代に身体を寄せるも微妙なタイミングであったがシューティングファウル。これに異議を唱えたA東京のルカ・パヴィチェヴィッチヘッドコーチがテクニカルファウルとなり、琉球は一連のプレーで得たフリースローを3本すべて決める。 「みんなの持ち味が出た」と指揮官が語る快勝 さらに琉球の流れは続き、残り約5分には田代が竹内譲次にシュートブロックされるも、その弾かれたボールを取って体勢を崩しながらショットクロックぎりぎりで放ったシュートが決まるなど運も味方にして引き離す。これで完全に勢いに乗った琉球に対し、竹内、田中、馬場雄大の代表トリオで計12得点に留まったA東京に反撃の力はなし。琉球が我慢比べをやり返してのリベンジ達成となった。 勝敗を分けたポイントは、パヴィチェヴィッチヘッドコーチが「オフェンスリバウンド、フィジカル面で劣り、勝負ところで決められた」という発言が端的に示している。実際、ペイント内での得点で34-20、セカンドチャンスポイントで18-7と琉球が優位に立ち、この差がそのまま結果になって現れた格好だ。 琉球の佐々宜央ヘッドコーチは、54点に終わった前日と比べ攻撃が昨日した理由を「昨日一つ使いすぎているプレーがあって、それを今日は使いませんでした。そのプレーが悪かったというより、結果としてそれを使うことでパスを外で回しすぎてしまいました。今日は並里（成）、岸本（隆一）と中に切っていける選手を起点にすることをより強調しました。この2人をどう生き生きプレーさせるのか、そのための修正をしました」と振り返る。 また、司令塔の2人に加え、「みんなの持ち味が出たと思います」と語る中でも「なによりアイラが自分の役割を果たし、チームプレーに徹してくれました。出だしからディフェンスとリバウンド、ゴール下付近で得点を決めてくれてよかったです」と、アイラ・ブラウンの身体を張ったハードワークが大きな助けになったと言及している。 A東京は代表トリオのコンディション管理に課題 これでリーグ王者のA東京相手に直接対決を3勝1敗で勝ち越しとなった琉球であるが、佐々はそれよりも11月7日にリーグ下位の福岡に敗れてから続いていた悪い流れに歯止めをかけられたことに安堵した様子。「福岡戦から自分たちの試合ができず、練習でもモヤモヤしたものが続いていました。ここで負けるとホームで4連敗となる中、選手たちが負けられない気持ちを出してプレーしてくれたことが結果に繋がりました」 「チームとして自信がなくなってしまうんじゃないかというところでこの試合ができた。昨日、あれだけの我慢比べとなる試合を負けて心が折れそうになってしまったところで、一つの結果を残せました。福岡戦から続いていた重い雰囲気に、少し光が見えてきたと思います」 ただ、A東京に敵地で連勝した直後にホームで福岡に敗れた苦い思いがあるだけに、佐々は「この1勝は、来週の横浜戦で勝つことで課題を克服できて価値が出てくる。まだ喜ぶことはできない」と気を引き締めている。 一方、連勝を逃したA東京は、予想していたこととはいえ代表トリオのコンディション維持の難しさを実感することに。ただ、ミルコ・ビエリツァが故障から復帰すると、タレントが揃う琉球の司令塔を相手に安藤、小島の2人で計19得点6アシストを記録するなど奮闘。「橋本（竜馬）、並里、岸本と琉球はリーグベストのポイントガード陣です。ただ、小島、安藤は発展途上ですが、チャンピオンシップをもたらしてくれたポイントガードです。私は彼らを信頼しています」とパヴィチェヴィッチも評価するパフォーマンスを披露。代表トリオなしで戦うことになるであろう月末の天皇杯に向けて明るい材料となっている。

「王者としての自覚を持ってやる必要がある」 11月17日、アルバルク東京はアウェーでの琉球ゴールデンキングス戦に57-54で競り勝った。この試合、馬場雄大は8得点3リバウンド2アシストと、数字で言えば突出した部分はなかったかもしれないが、劣勢で迎えた第2クォーターに豪快なダンクを2本叩き込んでチームに勢いを与え、第4クォーターには8分半の出場で勝負どころを任され、堅守の一翼を担って勝利に貢献した。 「流れが悪い時もありましたが、自分たちのスタンスで40分間戦えたことが勝利に繋がったと思います。琉球に2連敗して勝ちパターンが分からない状態で、自分たちも探り探りやっていく中で点数が入らない時間もありましたが、我慢してやれました」と振り返るとともに、ここで再びの敗戦はどうしても阻止したかったと強調する。 「連敗はさすがに意識しました。ここで3連敗したら琉球も乗ってしまいますし、昨年の王者としての自覚を持ってやる必要がある。それは勝つことで証明できるとチーム全体が入りから集中して、今日は絶対負けないという気持ちでした」 また、馬場にとっては昨シーズンの経験で慣れているとはいえ、今週は平日に代表活動をこなしてからの直前合流でのリーグ戦。沖縄への長距離移動もあり、さすがに「身体的な疲れはあります」というが「代表は代表、チームはチームと考えているので、気持ちは切り替えてやれています」と掛け持ちへの不安はない。 「盛り上がるほうが個人的にもやっていて楽しい」 そしてこの試合、馬場はいつも以上に声を出し、味方を鼓舞する姿勢を見せていたが、それは本人も明確に意識していた部分だ。「そうですね。自分がテンションを上げてやると思っていました。盛り上がるほうが個人的にもやっていて楽しいし、気持ちが良いので。相手にとってはマイナスイメージに働くと思うので、まず雰囲気作りを気にしながらやりました」 「チームとしてあまり連敗することがなく、流れが相手に傾くと下を向いているように見えたので、そういった面でも盛り上げていこうとコートでは声を出すようにしました。そこがプラスに作用したかは分かりませんが、流れが悪くても踏ん張ることができました」 ちなみにこの気持ちの高ぶりは、試合が終わっても継続されていたのか、終了直後のルカ・パヴィチェヴィッチヘッドコーチとテンション高めの討論をしている姿が見られた。ただ、これも厚い信頼関係があるからこそ。「ルカは、コーチと選手で立場に差をつけないので意見を求めてきます。そこは1年やってきて分かっています。プレーヤーみたいなタイプのコーチで、自分にもバンとぶつかってくる。僕にも自分の意見があるので、ぶつかりはしますけど、しっかり意見交換してお互いにすり合わせという感じです」と健全な議論と考えている。 昨シーズンの新人王は2年目を迎えてさらにスケールの大きなプレーヤーへと成長している。まさに今が伸び盛りの馬場には、その勢いにブレーキをかけることなく突き進んでもらいたい。

琉球の勢いを堅守で止め、接戦を制する会心の勝利 11月17日、アルバルク東京が敵地で琉球ゴールデンキングスと対戦。2週間前のホームでの対戦では連敗を喫した相手に、息詰まる守り合いの中で57-54と勝ちきった。 第1クォーター、交互に点を入れ合う試合の入りとなったが、A東京のルカ・パヴィチェヴィッチヘッドコーチが「出だしはホームの琉球が、昨年チャンピオンである我々に対して高いモチベーションで来て、リードを許してしまった」と振り返るように、開始直後からボルテージが最高潮となっている会場の声援を受けた琉球が猛攻を見せる。残り2分からジェフ・エアーズの3ポイントシュート、ターンオーバー奪取からのダンク、さらに古川孝敏の3ポイントシュートと怒涛の8連続得点を挙げて20-13と先行する。 このまま一気に畳み掛けたい琉球だったが、第2クォーターに入るとA東京は持ち味の激しいディフェンスを取り戻すと、馬場雄大の豪快なダンクで応戦。また、琉球も堅いディフェンスを続けることで互いに得点が停滞し、前半は琉球の32-27で終了する。 後半に入ってもロースコアの流れが続くが、その中でもA東京の強度の高いディフェンスに琉球は攻撃のリズムを崩してしまう。佐々宜央ヘッドコーチが「オフェンスでズレを作れずにいたことで、第3クォーターにはズレを作れているのに、できていないと思ってしまう。ゴール下に行けるのに行かない、空いているのにパスを出せない悪循環になってしまいました」と語るように自滅の側面もあり、このクォーターでわずか8得点。この結果、A東京が42-40と逆転する。 勝負どころで小島が、竹内がチームを救う しかし、第4クォーターに入ると琉球は、ファウルトラブルでベンチに下がっていた並里成がコートに戻ることで積極性を取り戻す。ここからは一歩を譲らないコンタクトの激しい削り合いとなるが、その中でも琉球は岸本隆一の連続3ポイントシュート成功によって、残り4分に49-47と逆転する。 ここでA東京は小島元基がチームを救う。直後のオフェンスで3ポイントシュートを沈めると、さらに速攻からフリースローを獲得して2本きっちり成功と、貴重な5連続得点で再逆転に成功。そして残り約2分には、ここまで全く当たりが来ていなかった竹内譲次が値千金の3ポイントシュートを決めてリードを6点に広げる。 その後は琉球も粘りを見せ、残り20秒、3点差を追う場面でマイボールとする。しかし、ここで「最後のショットで『どうしたらいいか？』となってしまいました。もっとしっかりと指示をすれば良かったです」（佐々ヘッドコーチ）、「客観的に自分が行った方がという思いもありました。ただ、あの時間帯は曖昧だった。ああいう形になってしまったのは悔しいです」（岸本）と琉球はセットオフェンスを構築できず。岸本がタフショットを打たされる格好となって同点を狙った3ポイントシュートは外れ、A東京が勝利した。 奮闘した琉球、敗因は「我慢のレベルが違う」 死闘を制したA東京の指揮官、パヴィチェヴィッチは「戦術面ではいろいろとありますが、その前にフィジカル面、激しさが一つの鍵となりました。そして我々は前回、2試合負けていますのでそこだけは譲れない。エネルギーレベルも相手以上に出すことで勝ちに繋げられました」と試合を総括。チームの根幹であるタフさで上回ったことを第一の勝因に挙げている。 一方、琉球の佐々ヘッドコーチは、「第4クォーター、クオリティショットと呼んでいるフリーのシュート場面を作れてはいましたが、こちらが決められず向こうが決めきった」と要所での決定力の差が出たと語る。さらに勝敗を分けた要因を次のように続ける。 「今日のような激しい試合が、これぞバスケットです。人生と同じで辛いことがある中でいかに我慢してできるのか。その中で、東京さんと僕たちでは我慢のレベルが違う。東京さんはこういう展開になるのが当たり前ですが、僕らは我慢するという段階。こういう競った展開になってもトッププレイヤーは『来たか』と冷静にできる。我慢の試合で、どういうプレーをしていくのかはチームの課題です」 最後までやるべきことを貫き通す心身の屈強さでA東京が一日の長を見せ、わずかな差となったこの試合。果たして今日の琉球は、ホームの意地を見せて、昨日以上の気迫を見せてやり返すことができるのか、今日の第2戦も激闘を期待したい。

川崎に傾きかけた流れを引き戻す貴重な働き 11月11日、アルバルク東京は川崎ブレイブサンダースとの同一カード2試合目に87-70で快勝し、前日に敗れた借りを返した。この試合、A東京はチーム全体で外角シュートを高確率で沈めたが、その中でも安藤誓哉は3ポイントシュート5本中3本成功を含むフィールドゴール9本中5本成功の18得点をマークと一際目立つ働きを見せた。 試合後にA東京のヘッドコーチ、ルカ・パヴィチェヴィッチは「川崎の追い上げる気持ちを折る形で、第3クォーターの出だしに乗せなかったことが勝利のカギ」と振り返っていたが、この時間帯で最も活躍したのが安藤だった。 第3クォーターの開始約30秒、川崎はターンオーバー奪取からニック・ファジーカスが得点と良い流れを作りかけたが、これを直後に安藤が3ポイントシュートで断ち切る。さらにレイアップも決める連続得点ですぐに試合の主導権を引き戻し、このクォーターで10得点を挙げている。 シュートの好調さが光ったA東京だったが、それでも安藤は「前半の出だし、（前日に）やられたリバウンドとファストブレイクをしっかりできたことで流れをつかめたと思います。ディフェンスからリズムを作れたからこそ、オープンショットが決まって得点を取れました」とディフェンスの踏ん張りが勝利の根幹にあったと語る。 そして、「やはり負けているという部分がありましたし、順位も厳しくなってきて、いろいろな意味でチャレンジャーの気持ちでやりました」とメンタル面での変化も大きかったと続けた。 今週末の琉球戦「もう一踏ん張りというところ」 安藤個人でいうと、冒頭で触れたように3ポイントシュートにタイミングよく切り込んでのレイアップと、味方が作り出したチャンスをしっかり決めるフィニッシャーとしての活躍が光った。ただ、それでも本人は満足していない。それは攻撃の起点としてもしっかり貢献したいという強い思いがあるからこそだ。 「味方が作ってくれたチャンスを決められたのは良いことですが、もうちょっとクリエイトしていかなければいけない部分もありました。自分がピック＆ロールで仕掛けるオプションもあるので、そこでしっかりとプレーしたいです。それに最後、点数は開いていましたが、しっかりゲームを締めなければいけないと思います」 11月7日、A東京は秋田ノーザンハピネッツに100-55と圧勝しているが、この試合の前まで勝率5割以上の相手に対しては、10月28日の京都ハンナリーズ戦、11月2日、3日の琉球ゴールデンキングス戦、10日の川崎戦と負けが続いていた。この快勝で上位陣相手の連敗は止まり一安心、と言いたいところではあるが、「次も琉球戦ですし、もう一踏ん張りというところ」と安藤が語るように、今週末は琉球、さらに翌週は京都と厳しい日程はまだ続く。 まずは今週末、敵地に乗り込んでホームで連敗を喫した琉球へのリベンジを目論む。「沖縄は本当にこちらを潰しに来る勢いがありましたし、そこに受け身になってしまった感覚はあります。僕たちは、どこかで気持ちが緩んでしまっていたと琉球戦で痛感しました」 この反省と後悔があるからこそ「出だしから本当にアグレッシブに行かないといけない。僕たちには悔しさがあるので、それを初戦でしっかり出していきたいです」とリベンジへの強い気持ちを見せる。 レギュラーシーズン4分の1を終えA東京は10勝5敗の好成績ではあるが、激戦の東地区では首位の栃木ブレックスとは3ゲーム差の3位。あくまで目指すのは地区首位からのリーグ連覇という完全制覇であり、それゆえに「今、置かれているのはタフな状況です」と安藤は言う。逆境で発揮されてきたA東京の底力が今回もまた発揮されるのか。まさにシーズン序盤の踏ん張りところだ。