『アルバルク東京』の検索結果

「NBAでプレーする自分の夢の第一歩がやっと始められる」 9月17日、アルバルク東京が会見を実施。馬場雄大がNBAダラス・マーベリックスのキャンプに参加することを発表した。 高校1年でU16日本代表に選出されるなど、早くから世代を代表する選手として活躍してきた馬場は、筑波大学に入学後に大きくステップアップ。1年時から主力としてチームをインカレ（全日本大学選手権）3連覇に導くなど、大学トップ選手として大暴れする。そして、4年時は大学在学中でありながらアルバルク東京と契約し、現役の学生プロバスケットボール選手に。A東京でもチームに欠かせない戦力として、Bリーグ連覇に貢献した。 今夏、かねてから公言してきたNBA挑戦へと本格的に始動。NBAサマーリーグではダラス・マーベリックスの一員として出場し、高い身体能力を生かしたゴール下へのアタック、激しいプレッシャーをかけ続けるディフェンスなど持ち味をしっかり発揮。ローテーションに入るなど、しかり爪痕を残した。 また、ワールドカップでも、馬場のもう一つの武器である、逆境にも物怖じしない強靭なメンタルで自分らしいプレーを披露。特にアメリカ戦では18得点をあげるなどインパクトを残した。 今日の会見で馬場は「日本バスケ発展のため、NBAでプレーする自分の夢の第一歩がやっと始められる。僕自身ワクワクしています」と抱負を語った。 もっとも、キャンプには参加できるものの、ここからマブスとの契約を勝ち取るのもそう簡単ではない。現在はマブスとの交渉は最終的な段階に入っているが、最終合意には達していない。それでも契約交渉は、参加にあるGリーグのテキサス・レジェンズではなく、あくまでマーベリックスと行っているとのこと。馬場がプレシーズンにマブス首脳陣の信頼を勝ち取り、正式契約を結んでNBAの舞台に立つことを期待したい。 馬場選手のNBA挑戦会見については後ほどまとめますが、ワールドカップ直前に、ワールドカップじゃなく海外挑戦の話をほぼ聞いているインタビュー記事をご覧ください。馬場選手、メンタルがホントに強いです！（逆に教育実習でどうだったのか見たかった）https://t.co/5I0P0nV27E— バスケット・カウント (@basket_count) September 17, 2019

最終クォーターを29-11、宇都宮が終盤に逆転 アーリーカップ関東、宇都宮ブレックスはアルバルク東京を82-78で下し、初のタイトルを手にした。 A東京の指揮官、ルカ・パヴィチェヴィッチが試合後「ほとんどの時間帯で我々のペースだったが、最後のところで逆転されてしまった」と語ったように、主導権を握っていたのはA東京のほうだった。 宇都宮を上回るディフェンスの強度を披露し、大黒柱のアレックス・カークがチームハイの21得点を挙げ、小島元基が16得点、安藤誓哉が10得点と両ガードも機能。第3クォーターには最大で16点のリードを奪った。 それでも宇都宮は大崩れすることなく、虎視眈々と反撃の機会を狙っていた。そして、最終クォーターにディフェンスの強度を一段階上げ、トラップを仕掛けることで劣勢を覆した。 宇都宮を指揮する安齋竜三は勝負を決めた最終クォーターをこのように振り返った。 「昨日の試合を見てディフェンスの変化がないとA東京には対応できないと感じた。出だしで、これとこれだけはトラップと決めていたんですけど、それを一回やめて、最後にもう一回激しいディフェンスでやる時間帯を迎えた。突然来たというので、成功した部分はあった」 ディフェンスの強度で上回り、A東京のオフェンスを無効化した宇都宮。ディフェンスが機能したことで、オフェンスにもリズムが生まれ、ボールはリングに次々と吸い込まれていった。そして、残り54秒、比江島慎のフローターで同点に追いつき、次のポゼッションも死守すると、渡邉裕規が放ったミドルシュートが決まり、熱戦に終止符を打った。 ゲームハイの23得点に加え、10リバウンド2ブロックと攻守に躍動したライアン・ロシターがMVPに選出された。ロシターも29-11と圧倒した最終クォーターのパフォーマンスを勝因に挙げた。 「アルバルクは規律がしっかり作り上げられたチームで、彼ら自身が崩れることはない。だから自分たちからディフェンスの激しさを上げて、仕掛けないといけなかった。ハードにプレーして、ランを作らなきゃいけないと話したが、それがうまくいったよ」 A東京は田中大貴と馬場雄大の代表組が出場しなかったものの、宇都宮を追い詰める王者の強さを見せた。ルカコーチが「今後のために学ぶことが多くあった」と、コメントしたように、どのチームにとっても有意義な大会となったに違いない。

アーリーカップ関東を戦うアルバルク東京は大会2日目に登場し、サンロッカーズ渋谷と対戦した。代表選手を多く抱えるA東京は、選手全員が揃ったのは2日前。それでも77-69で勝利し、今日の決勝へと駒を進めた。この試合で先発を務めて勝利に貢献した小島元基に、このアーリーカップまでの道のりを聞いた。 「本当にあの4人を追い越すというぐらいの気持ち」 ──プレシーズンの期間は代表選手の4人が不在でした。練習はどうやっていましたか？ 練習はもうガンガンやっていたんですけど、人数が足りなくて3対3しかできないので、5対5はプレシーズンの試合でしかできないような状況でした。2日前に代表組も合流して、やっと5対5の練習ができるようになったんですけど、体力の部分が5対5と3対3では全然違うので、その部分でもちょっと苦戦しました。でもシーズン前のこの期間は代表組がいなくて人数が少ない分、みんなハードにやっていたので、かなり濃い2カ月を過ごせたので良かったと思います。 ──チームメートがワールドカップで戦っている姿をどのような気持ちで見ていましたか？ 第一にみんな本当に頑張っているなっていう印象を受けましたし、世界のトップのフィジカルに苦戦しているとは、見ていても思いました。身体が大きくて強い、そして速い世界の選手に勝つためには、あらためてフィジカルの部分が大事なんだと思いましたね。 だけど、代表組は世界を戦ったことで経験値は絶対に上がっていると思います。なので自分も4人に置いていかれないように、本当にあの4人を追い越すというぐらいの気持ちでやっていきたいですね。 ──そういった面では、大学時代からの先輩である田中大貴選手は今回、代表の中でポイントガードとしてもプレーをしていました。本職のポイントガードの小島選手はとしては、負けられないといった思いはありましたか？ そもそも勝負をしようとも思っていないです（笑）。人それぞれ良いところはあるし、もちろん大貴さんのポイントガードの良いところもありますし、ポイントガードってやっぱり難しいと思うんです。だから普通に上手いなって感じました。もともと上手いのは知っていますし、昔から見ていますからね。 それでもやっぱり大貴さんはすごいですよ。慣れないポジションで、ましてやいきなり世界のトップと戦っていたんですから。でもあの大貴さんですら、世界と張り合うのは難しいと思うと、実際に自分があそこに行ったらどうなるんだろうっていうのは思いましたね。タラレバですけど、逆に行けちゃうかもしれないとか、本当にいろんなことを考えながら見ていました。 「ファイナルに向けてみんなで積みかさねていくだけ」 ──A東京は主要メンバーが大きく入れ替わることなく新シーズンに挑みます。そんな中でチームとして、そして個人としてはどんな変化をもたらしたいですか？ ディフェンスの部分はもっとアグレッシブに。あとソリッドにやるには常に質を上げていかないとダメだと思います。 個人としてはこの2年間に比べてピック＆ロールを使ってクリエイトする場面が増えると思いますし、今までよりも攻撃の起点になる回数を増やさないといけないです。ルカ・パヴィチェヴィッチヘッドコーチからも言われていることなので、そういったところを積み重ねて成長していければなと思います。 ──このアーリーカップの決勝ではチームとしてどのようなバスケットをしたいですか？ もちろん勝つためにやる。そのために何が必要なのかをみんなで考えてやっていきます。とにかく5対5が久しぶりなので、一回一回の試合が本当に良い練習だと思ってやっています。SR渋谷戦もアーリーカップの決勝も、そして来週のアジアチャンピオンズカップも、また今年のファイナルに向けてみんなで積み重ねていくだけです。チームとしてその部分は変わりません。

6日間で最大5試合の真剣勝負、タフな大会に挑む 9月24日から29日までの6日間、タイでアジアチャンピオンズカップが開催される。 この大会は参加国のリーグチャンピオンがアジアクラブNo.1の座を賭けて対戦する。28回目の開催となる今回は中国、韓国、フィリピン、バーレーン、イラン、チャイニーズ・タイペイ、タイが参加し、日本からはBリーグを制したアルバルク東京が出場する。 各グループで総当たり戦を行い、その後A、Bの同じ順位同士で対戦して最終順位を決定するレギュレーションとなっている。 グループBのA東京は24日にGuangdong Southern Tigers（中国）、25日にAl Riyadi（レバノン）、26日にHyundai Mobis（韓国）と対戦する。 明日からアーリーカップが始まり、アジアチャンピオンズカップは6日間で最大5試合の真剣勝負、その後はBリーグの開幕もすぐに控えている。代表選手を多く抱えるA東京にとっては非常にハードなスケジュールとなる。それでも、アジアトップクラスを体感できることはBリーグ連覇のチームをさらにレベルアップさせる助けとなるはず。前回大会の準優勝を上回り、初優勝を成し遂げてもらいたい。

アメリカ戦で見せた存在感が海外への扉を開くか アルバルク東京は海外チームとの移籍交渉中という理由から、明日から開催される『アーリーカップ関東』に馬場雄大が出場しないことを発表した。 馬場は海外志向が強く、NBA選手になることが夢と公言しており、ワールドカップは自身をアピールする場としても捉えていた。そして、ワールドカップでは全5試合に出場し、平均9.2得点3アシストを記録。45-98と大敗を喫したアメリカ戦では、得意のダンクを見舞うなど、一人気を吐きチームトップの18得点を挙げ、その存在感を世界に示した。 アーリーカップで馬場の姿が見れないことはファンにとっては残念なことだろう。それでも、「BリーグからNBAへの道を作るのは僕でありたい」と、力強く語った馬場にとっては、良い報告でもある。 日本の大学を卒業し、Bリーグから海外リーグへと進む新たな道を作る先駆者となれるか。続報を待ちたい。

開幕4年目を迎える新シーズンのテーマは『NEWNESS』 Bリーグは今日、2019-20シーズンの開幕に先駆けて『TIPOFFカンファレンス』を行い、「NEWNESS」が開幕4年目を迎える新シーズンのテーマになることを発表した。 大河正明チェアマンは「開幕から3年、令和という新時代になるとともに、日本のバスケットボール界が躍進を遂げBリーグを新たなるステージに令和のバスケットボールとなれるよう、シーズンテーマとして掲げたのがNEWNESSです」と新テーマを紹介した。 TIPOFFカンファレンスにはB1所属18チームを代表する選手が勢揃い。昨シーズン王者のアルバルク東京の田中大貴は「新しいメンバーも入り、新しいチャンピオンを獲得するためにシーズンを通して、成長していきたいです。このユニフォームについている胸の星を増やしたい」と新シーズンに向けた意気込みを語った。 日本代表は間もなく開催されるワールドカップの出場や八村塁の活躍により、今までにない注目を集めている。この盛り上がりを一時的なものにせず継続させるには、Bリーグにも新たな取り組みによるもう一段階の飛躍が求められる。新たなテーマとエンタテインメント性を追求したBリーグが迎える4年目のシーズンが、日本バスケット界の今後のさらなる発展に繋がることに期待したい。そして新王者を巡ってく繰り広げられる新たな戦いに注目だ。

新ユニフォームの胸には優勝を示す2つの星 アルバルク東京が新体制発表会見を行い、チーム強化方針やシーズンスローガンなど2019-20シーズンに向けたプロジェクトを発表した。 過密日程とライバルの徹底マークに遭いながらも連覇を決めた昨シーズンのチームから、若手の齋藤拓実とシェーファー・アヴィ幸樹をレンタル移籍に出し、外国籍選手を入れ替えたが、基本的に主力選手は変わらず、ヘッドコーチを務めるルカ・パヴィチェヴィッチのスタイルは3年目を迎えてさらに熟成されていくことになる。 チーム強化方針においては「Bリーグの中で常にトップレベルで戦う義務を担うクラブだと自負しています」とまず目標を高く設定。そのための手段として「個ではなくチームでハードに戦い、ゲームを支配するスタイル」を掲げる。 現在は竹内譲次、田中大貴、馬場雄大、安藤誓哉、シェーファーと日本代表の強化合宿に5人を送り込む。昨年同様にシーズン前の調整は難航し、シーズン中にも複数の選手を代表に送り出すことになるのは確実だが、「与えられた環境の中でどのようにスタンダードを向上させることができるかにトライしていくシーズン」とこの1年を位置付ける。 新デザインとなったユニフォームも発表され、前年王者を示すチャンピオンのワッペンはもちろん、2度の優勝の証となる2つの星が胸にあしらわれている。 チームスローガンは「超える」を意味する『EXCEED』。Bリーグ2連覇という結果に慢心することなく常にベストを尽くし、今までの自分たちを超えていくという思いが込められている。 2016年秋にBリーグが始まってから、A東京はタイトルという結果を残したのはもちろんだが、こうして発表した方針や計画を現実のものに変えていく、『有言実行』の遂行力の高さが際立つ。新戦力で唯一の日本人選手となる須田侑太郎は、個よりもチームを優先してハードワークできる選手。ジェフ・エアーズはB初年度にA東京でプレーした実績のある元NBAプレーヤー。そしてミラン・マチュワンはBリーグ歴代のパワーフォワードの中でもトップクラスの実績を持つセルビア人選手。いずれもA東京の目指すスタイルを体現できる戦力という点で一切のブレがない。 フロントとチームが一丸となり、ブレることなく目標に突き進むA東京が、Bリーグ3連覇に向かって第一歩を踏み出した。最初の大きな山場は、昨年は準優勝に終わったアジアチャンピオンズカップとなりそうだ。 【シーズンスローガン決定】#Bリーグ 2019-20シーズンスローガンは「EXCEED」に決定‼️「EXCEED」には超えるという意味があり、昨シーズン達成したBリーグ2連覇という結果に慢心することなく、常にベストを尽くし、今までの自分たちを超えていくという思いが込められています🙌#アルバルク東京 pic.twitter.com/ZpwCicbNFj— アルバルク東京【ALVARKTOKYO】 (@ALVARK_TOKYO) August 4, 2019

日本代表の若きビッグマン、齋藤拓実に続いて滋賀へ アルバルク東京はシェーファー・アヴィ幸樹が滋賀レイクスターズへ期限付移籍することを発表した。 昨シーズン途中にA東京に加入したシェーファーは205cm106kgの体躯を誇る日本人ビッグマン。若手主体のメンバーで挑んだ国際招聘試合のジョーンズカップでは全試合で先発を務め、2010年以来となるメダル獲得に貢献した。この活躍が認められた形で、ワールドカップに向けたA代表の強化合宿にも追加招集されている。 シェーファーはクラブの公式ホームページで以下のコメントを発表している。 「プロキャリアの最初をこのチームでスタートさせてもらい、初めてのシーズンを優勝という素晴らしい結果で終えられたことを誇りに思います。これから先の自分のプロ人生を考えた時に次のシーズンを滋賀でプレーすることが最善だという結論に至りました。次会う時は敵になりますが、アルバルク東京で学んだことを生かして日々成長するので、これからも応援よろしくお願いします」 プレータイムが与えられないことを理由にアメリカのジョージア工科大学を離れたシェーファーは、昨シーズン途中にA東京に加入した。Bリーグのチャンピオンチームでの日々の練習が成長を加速させたことは間違いない。それでもレギュラーシーズン14試合に出場、平均3.6分の出場と、一番の目的だったプレータイムの確保は果たせなかった。 シェーファーがバスケを始めたのは高校の途中からで、まだ5年に満たない。それでも205cmの身長、年々分厚くなる胸板が示すフィジカルの強さは大きな魅力。2017年、国際大会を戦うには明らかに未熟だったが、八村塁と彼だけでインサイドを回したU19ワールドカップで一気に頭角を現し、そこから急ピッチで成長し続けている。今もなお日本代表のゴール下はニック・ファジーカス、竹内兄弟と太田敦也とベテラン勢が頼り。他の日本人ビッグマンも2mに満たない選手は3番ポジションへのコンバートをされている状況で、シェーファーはいずれ日本代表のインサイドを背負う存在になると期待される。 移籍先となる滋賀のインサイド陣は現在2名の外国籍選手とベテランの荒尾岳のみ。プレータイムは大幅に増えると見られる。滋賀は将来性のあるタレントを揃え、彼らの可能性に賭けることで飛躍を期すチーム。そこでシェーファーがどんな活躍を見せるのか、注目が集まる。

3シーズンぶりとなるアルバルク東京へ移籍 アルバルク東京は今日、琉球ゴールデンキングスのジェフ・エアーズを獲得したことを発表した。 Bリーグ初年度、エアーズはシーズンの途中からA東京に加入した。その後、トルコに渡り昨シーズンは琉球でプレーをした。昨シーズンは出場した52試合中39試合でスタートを務め、平均15.2得点を記録し、琉球の西地区優勝に大きく貢献した。 身長206cmのビッグマンながら、3ポイントシュート成功率は40.6％と高確率で、幅広いエリアでプレーすることができる。 「2シーズン連続のチャンピオンチームであるアルバルク東京の一員としてプレーする機会を与えて頂き光栄で嬉しく思います。2016-17シーズン途中ですがアルバルクでプレーしていますので、また東京でプレーできる喜びは大きいです。全力プレーで優勝へ向けてチームに貢献したいと思います」と、クラブを通してコメントを発表している。 2連覇中のA東京はエアーズの他に須田侑太郎の加入を発表しているが、ロスターをほとんど変えずに新シーズンに挑むことになる。 昨シーズン、チームにフィットしたミルコ・ビエリツァとジャワッド・ウィリアムズが契約満了となり、新たな外国籍選手が注目されていたが、そこにエアーズが加わることになった。 初年度にA東京でプレーした経験と、昨シーズンに須田とプレーした経験は、これからチーム作りをしていく上でプラスにはたらくはずだ。 竹内譲次とアレックス・カーク、エアーズの強力インサイド陣が完成し、3連覇が見込める布陣が整った。

竹内譲次はアルバルク東京の一員としてリーグ連覇に貢献した。Bリーグのスタートと時を同じくしてA東京に移籍してきた竹内の、外国籍選手に引けを取らないインサイドでの奮闘は、もはやチームに欠かせないものとなっている。それと同時に日本代表でも大活躍しており、34歳のベテランにもかかわらずレベルアップを続けているのは驚きでしかない。その竹内のもう一つの顔が、JBPA（一般社団法人バスケットボール選手会）の2代目会長であること。先週末、B.LEAGUE HOPEとJBPAの活動で岩手県の陸前高田市で復興支援活動を行った竹内に話を聞いた。 「長くバスケットをすることを目標に」 ──Bリーグが始まる以前から選手会では社会奉仕活動に取り組んでいます。岡田優介選手から会長職を引き継いでもう3年ですが、こういった活動への責任をどう感じますか？ 責任感というより、来ている選手は僕も含めてバスケットに育ててもらったと思っているので、バスケット界に恩返しできる一環として取り組んでいます。ですから使命感よりは自主性を重んじています。その中でこうやって若い選手がたくさん来てくれたことはすごくうれしいです。 ──クリニックでは被災地の子供たちにバスケを教えて、笑顔がたくさん見られました。 辛い経験をした子供たちですけど、こうやって僕たちとバスケに一生懸命に取り組む姿を見ると、バックグラウンドとは関係なく「バスケが上手くなりたい」とか「バスケが好きだ」という気持ちが大事だと思います。そういう気持ちを持って取り組んでほしいですね。 ──A東京でのシーズンを簡単に振り返りたいのですが、連覇できた要因は何でしたか？ 勝負というものがアルバルクにとって良い方向に出たと思います。ファイナルで対戦した千葉は本当に強かったですし、リーグの中でもベストのチームだったと思います。正直、3勝したチームが優勝というレギュレーションだったらどうなったか分からないと思っています。ただ、このレギュレーションの中で新潟や琉球との苦しい戦いを勝ち上がってきました。それがファイナルの土壇場、苦しいところで生かせたと思っています。 ──ヘッドコーチは3連覇を狙うことについて「当たり前」と話していました。 僕自身のモチベーションにもなります。まずは自分自身がどうやってより良い選手になっていくのか考える、そういう意識を個人個人が持つことでさらに良いチームになれます。Bリーグになって選手を取り巻く状況は良くなったと思うんですけど、それでもベテランの選手がチームからカットされて、次が見つからないという状況が出てきています。僕もいい歳ですし、長くバスケットをすることを目標に、個のレベルを上げていくことは絶対に必要だと思っています。 ──日本代表の始動までにはまだもう少し間がありますが、もう練習は始めていますか？ はい。個人的にはもう動いています。モチベーションとしてはワールドカップとオリンピックがあるので、まずはそのメンバーに選ばれて、その舞台に立てるように準備をしていきます。A東京はほぼ同じメンバーになりますが、他チームの状況は変わっていてどうなるか分かりません。それでもまずは自分たちのことへフォーカスしていきたいと思っています。

「NBAを目指す選手たちにどれだけできるか」 本日、アルバルク東京の馬場雄大が、6月16日から18日にテキサス州ダラスで開催される、NBAマーベリックスのミニキャンプに参加することを発表した。 以前からNBA選手になることが夢と公言していた馬場の海外挑戦は必然とも言える。待ち焦がれていた夢の第一歩として、マブスのキャンプに参加することになった馬場は「プレッシャーはあまり感じないので、今はワクワクしています」と率直な気持ちを語った。 馬場は筑波大学時代にインカレ3連覇を成し遂げ、大学に在籍しながらA東京とプロ契約を結んだ。そして、新人賞を受賞し、昨シーズンはファイナルMVPを受賞するなど、A東京の連覇に大きく貢献してきた。こうした実績を日本で積んだことで、馬場は大きな自信を手にした。だからこそ、「このタイミングがベスト」と、大きな決断を下した。 「正直、Bリーグに入る前はNBA入りを目指す選手たちと明らかな差があったと思うんですけど、この2年間ルカ（パヴィチェヴィッチ）コーチの下でやってきて、自分もやれるんだという自信もついてきたので。今回のキャンプでどれだけできるか、楽しみな気持ちでいっぱいです」 また、実績を積んだこと以外にも、馬場にはこのタイミングを選んだ確固たる理由がある。「NBAは25歳以下が若手と見られていると思うので、その年齢までに挑戦したい。来年だと、あと1年しか残っていないので短い。23歳の今、2年間を残して挑戦する。BリーグからNBA選手を実現するためにも、今のタイミングがベストと思いました」 「右肩上がりにきている日本のバスケをさらに盛り上げたい」 まずはキャンプで評価を獲得し、サマーリーグのロスターに残ることが目標となる。だが、それ以前にアメリカ人選手と切磋琢磨し合う環境を馬場は求めている。 「自分以外はアメリカ人選手という中でがっつり5on5をしたことは、これまでないです。バスケットボール選手としての場数を踏むことが大事ですし、世界最高峰を目指す相手にどれだけできるかを一番に考えてやっていきたいです」」 もしサマーリーグのロスター入りが実現すれば、同じ日本代表の八村塁との対戦もあり得る。八村はNBAドラフトで1巡目指名が確実視されており、「あいつは遠いところに行ってしまった」と、馬場はその実力差を痛感しているが、「いざコートに立ったら先輩の意地を見せたい」と、意気込んだ。 9月にはワールドカップを控え、来年には東京オリンピックが迫っている。Bリーグが誕生して以降、日本バスケの注目度は上がっており、馬場はこの勢いを加速させる起爆剤としての思いも背負っている。 「NBA入りを目指す自分のこういった挑戦で、今右肩上がりにきている日本のバスケをさらに盛り上げたいです」 夢への第一歩を進み始めた馬場。彼の大いなる挑戦を、これからも見守りたい。

見事な采配とチームマネジメントでアルバルク東京をBリーグ連覇に導いたルカ・パヴィチェヴィッチ。世界的な名将の実力を日本でも遺憾なく発揮している彼に、この2年間のチーム作りにおける手応えに始まり、そもそも指導者に転身したきっかけなど、シーズン中にはなかなか聞く機会がないエピソードを大いに語ってもらった。 「勝っても負けてもリラックスする時はする」 ──リーグ連覇おめでとうございます。シーズン中は激務が続いていただけに、優勝祝いのパーティーは存分に楽しめたのではありませんか？ 連覇は本当に素晴らしい結果だ。ファン、パートナーと一緒に祝う機会もあって良かった。ただ、パーティータイムは勝ったから来るものではない。勝っても負けてもリラックスする時はする。それはプロフェッショナルとして昔に決めたことなんだ。 ──A東京は早々に日本人選手たちが、ほぼ残留することを発表しました。この点についての感想を聞かせてください。 就任する時、基本的に若くて有能な日本人選手を揃えた。この2年間において個々がしっかり成長し、日本人選手のコアは作ることができた。小島（元基）と安藤（誓哉）がポイントガードを務め、（田中）大貴は成熟してフランチャイズプレーヤーになった。（馬場）雄大も学生で加入し、チャンピオンシップのMVP選手となった。ザック（バランスキー）はパワーフォワードからガードもこなせるようになっている。ベテランでは（竹内）譲次が国際舞台のスタンダードを備えた選手へと進化した。私にとって日本人選手の残留は当然のことで、彼らと再び一緒に戦うことはハッピーだ。 ──では、この2年間におけるA東京の成長具合についてはどのように評価されていますか？ インターナショナルレベルのバスケットボールをプレーできる、つまりフィジカル、メンタルタフネス、アグレッシブさ、スピードを備えた選手を揃えたことがベースとなっている。そして現代バスケットボールの戦術を攻守で導入した。オフェンスでは素早いトランジションができ、多くのボールハンドラーを揃えた。すべてのポジションに、ボールハンドリングに優れて的確な判断をできる選手がいることが大事だ。これによって5つのポジションすべてでピック＆ロールが絡み、多くのボールムーブが起き、ドライブを仕掛けられるようになった。 この戦術を遂行するためには強靭なフィジカルが必要で、そのための練習を導入した。選手たちはいつもウェイトとランニングをやり、スキルコーチの指導を受ける。理学療法に関するミーティングも行った。総合的なプログラムに基づいて常にトレーニングを継続できている。 「現役の間は人生でいろいろな嵐に遭遇した」 ──ここであなたのコーチングキャリアについて聞かせてください。欧州屈指のトッププレーヤーから指導者に転身しました。セカンドキャリアでコーチ業を選んだ理由は何ですか？ 私は20年間、欧州のトップレベルでプレーし、キャリアを通して様々な状況を経験してきた。ユーゴスラビアで生まれ、国家の分裂を経験するなど、現役の間は人生でいろいろな嵐に遭遇した。人生のあまりに多くもの年月をバスケットボールに投資してきたので、バスケ以外の道に進むことは考えていなかった。 引退した時点でコーチとフロントの2つの選択肢があった。私はポイントガードで、特にベテランになってからはチームでヘッドコーチに次ぐコーチという存在だった。それでもフロントに入るのも魅力的な仕事だと思った。私は質の高い教育を受けていたし、アメリカの大学に行っていたので国際的なコネクションを持っていた。 それでも決め手になったのは、欧州のGMが開かれたものではないことだ。実績によってオープンな競争で決まるのではなく、閉じられた世界で決められる。だから、欧州においてGMの席はいつも空きが少ない。コーチングにもマネジメントにも興味はあったが、よりオープンな競争である指導者の道を選んだ。コーチは実力があれば欧州、そして日本と世界のどこでも職を得られる。逆に私が日本でGMになるのは難しい。日本語を理解し、日本の選手をよく知り、日本について熟知しないといけないからね。 ──引退した後、コーチの役割にすぐに適応できましたか。それとも苦労が多かったですか？ 引退した時、私はビックグラブであるレッドスター・ベオグラードのキャプテンだった。そして、最初にヘッドコーチを務めたOKKベオグラードは、レッドスターと提携関係にあった。経験を積むべくOKKでプレーするレッドスターの若い選手たちを育成するのが役割だ。これはビッグチャンスであり、引退した翌年からすぐに指揮官となった。 最初は本当に大変だった。私は現役生活の最後をベンチで過ごすように燃え尽きるまでプレーをしたわけではなく、余力を残して引退した。そういう元選手は、指導者の仕事に適応するのに手間取るものだ。引退した時の身体は今の五十嵐（圭）や田臥（勇太）のように引き締まっていたし、あと数年はプレーできるコンディションだった。 それでも自分が選手であったことは忘れ、違った視点でゲームを見なければいけないのだが、それは簡単ではない。だから、私はユース時代に私を指導したゴラン・ミルコビッチをスタッフに加えて、指南役になってもらった。私は選手生活を振り返ることはせず、1年目からコーチとして成功を収めることができたが、ストレスも多かった。 「アルバルクファンのことが大好きだ」 ──様々な国でヘッドコーチを務めてきましたが、経験を重ねることでコーチングスタイルに変化はでてきたと思いますか？ コーチングのスタイルは、それぞれの内面にある人柄によって決まるもの。キャリアを重ねても、そこに大きな変化はないと思う。ただ、昔は今よりもっと試合中にエキサイトすることもあったくらいの違いはあるだろうね（笑）。コーチになって16年目か17年目になるが、試合への理解や自分の振る舞いは常に進化させなければならない。またスタイルとは別に、それぞれの国のやり方に適応することが大事だ。日本にも日本的な物事の進め方がある。そういう意味で、私にとってはアルバルクのヘッドコーチになる前、日本代表で1年活動できたことは大きかった。 各国のルールについてもアジャストしなければならない。例えば日本のオン・ザ・コート2は世界から見ると特殊だ。ドイツの時、外国籍は9名まで獲得できたから、基本的にはアメリカ人ばかりのチームだった。フランスでは外国籍選手を5人まで使えて、とてもアスレチックでアグレッシブなリーグだった。一方、ギリシャではアメリカ人は2名のみだったが、7名をヨーロッパ枠で取れた。その結果、テンポはちょっとスローでもスマートなバスケットボールとなっていた。このように各国のルールに適応するのは、インターナショナルなコーチとして活躍するためには重要だ。 ──バスケットボールから離れた部分で環境に慣れるのに苦労したことはありましたか？ 東京、ベルリン、パリ、アテネ、ベオグラード。みんな素晴らしい国だし、そこに暮らす人々も素晴らしい。生活面で問題となったことはない。私は17歳の時、アメリカのユタ大学で学ぶため国を出た。新しい環境に順応するための経験は豊富だ。ストレスもあるけど、世界各地に行けるのはこの仕事の素晴らしい部分だ。 ──母国に帰っている間は、バスケットのことは忘れて少しのんびりするのですか？ アルバルクに関して言えば、帰国してもオフはない。常にチームのことを考えている。これはコーチ業の大変なところで、GMやアシスタントコーチ、メディカルスタッフとは常に連絡を取り続けている。それでも国に戻っている2カ月間は、家族や友人との繋がりを深める。妻と2人の息子はベオグラードに住んでいて、父はモンテネグロにいる。この2つの国でそれぞれ友人たちと旧交を温めておきたい。ギリシャやスペインのビーチに行く時間があったらラッキーだね。 ──最後にファンへのメッセージをお願いします。 まず、私はアルバルクファンのことが大好きなんだ。選手、チーム、クラブに大きな愛情を見せてくれており、彼らを家族のように思っている。ファンの大きな声援はうれしいし、励みになる。 新シーズン、相手は今まで以上に私たちを倒してやろうと強い気持ちで向かって来るだろう。対抗していくにはファンの大きなサポートが不可欠だ。皆さんとよりコミュニケーションを取って深い繋がりを築きたい。そして、ホームコートを自分たちにとってより強固なものにしたい。

須田の新加入と外国籍選手2名の自由交渉リスト入りを公表 アルバルク東京は今日、須田侑太郎が新加入することを発表した。 須田は、Bリーグ初年度には、セカンドユニットの貴重な戦力として栃木ブレックスで優勝を経験。翌年からステップアップを求めて琉球ゴールデンキングスに加入すると、定評のあるタフな守備を軸とした攻守に渡るハッスルプレーで2年連続の地区優勝に貢献した。また、攻撃ではゴール下へのアタックなど自ら仕掛ける打開力を向上させており、3連覇を目指すアルバルク東京においても主力の一員として大いに期待される。 「この度、アルバルク東京でプレーさせていただくことになりました須田侑太郎です。歴史と伝統のある素晴らしいクラブでプレーさせていただけることを大変嬉しく、光栄に思っています。今回の決断は私の中で非常に大きなものです。その決意と覚悟を持ってチームの成功の為に尽力いたします。応援して下さる全ての皆様の日々の活力になれるよう、邁進してまいります。どうぞ宜しくお願い致します」と、チームを通してコメントを発表している。 沖縄のファンの方に対しては、「優勝という目標を皆さんと達成することができませんでしたが、チームがどんな時でも共に闘って下さったファンの皆様には本当に感謝しています。特に試練の多かった今シーズンは、改めて皆様の存在のありがたさや心強さを心の底から感じることできました。そんな愛の溢れる素晴らしいチームでプレーさせていただけたことを本当に幸せに思いますし、私のバスケット人生において大きな財産となりました」と、感謝の気持ちを語った。 須田はA東京とのチャンピオンシップセミファイナル第2戦で、GAME3に持ち込む値千金の3ポイントシュートを決めている。そんな勝負強さを持つ須田を獲得できたことは、A東京にとって大きな補強となった。 またA東京は、ジャワッド・ウィリアムズ、ミルコ・ビエリツァの2名が契約満了となり、自由交渉選手リスト入りしたことを公表した。

オリンピックも見据え、A東京残留を決心 アルバルク東京は今日、竹内譲次の契約継続を公表した。 竹内はレギュラーシーズン60試合のほとんどの試合で先発を任され、大黒柱としてチームを支えた。 今シーズンはレギュレーションが変わったことにより、ほとんどの時間で外国籍選手とマッチアップしてきた。その結果、ベテラン選手でありながら日々成長を遂げた。ファイナルでは、3ポイントシュートでチームに勢いをもたらすなど、インサイドだけでなくアウトサイドでもプレーできる多様性で、優勝に大きく貢献した。 「今シーズンもアルバルク東京でお世話になります。他のみんなより発表が遅くなってすみません。来年のオリンピックに向けて何がベストなのか、あらゆる観点から考え悩み抜きました。そして、アルバルクのプログラムの下で三連覇を目指すことが、自分にとってベストな選択だという決断に至りました。今年も自分自身の更なるレベルアップ、そしてそれをチームに還元できるように頑張ります。皆さん、また1年よろしくお願いします！」と、チームを通してコメントを発表している。 A東京はこれで、レンタル移籍を発表している齋藤拓実を除く日本人選手全員の残留が決定。連覇を達成し、チームバスケットが完成の域に達していることを証明したA東京だが、竹内の残留により、来シーズンも優勝候補筆頭に挙げられることは間違いない。

「滋賀のために、一戦一戦全力で戦いたい」 齋藤拓実がアルバルク東京から滋賀レイクスターズに1年間のレンタル移籍をすることが発表された。 齋藤は明治大出身のポイントガード。特別指定選手として2017-18シーズン途中にA東京に加わり、プロ契約を結んで2018-19シーズンを戦い、Bリーグ連覇に立ち会った。非凡なパスセンスとドリブル技術で大学No.1ポイントガードの呼び声も高い齋藤だが、リーグ屈指の選手層を誇るA東京では出場機会に恵まれたとは言い難く、今シーズンも28試合の出場に留まり、チャンピオンシップではプレータイムがなかった。 滋賀は24歳の高橋耕陽がエースへと成長し、佐藤卓磨も今シーズンは不祥事でほとんどプレーできなかったが、主力を務めるだけの実力を備えている。ここに齋藤拓実がポイントガードとして加わって機能すれば、外国籍選手に頼らない戦いも可能となりそうだ。ヘッドコーチを務めるショーン・デニスも「すでに期待の膨らむ若手選手陣に齋藤選手が加わります」と期待のコメントを寄せている。 齋藤はクラブを通して、次のようなコメントを発表している。「自分自身の更なる成長と、チームの目標に少しでも貢献するために努力していきます。自分の持ち味はスピードとアシストなので、そこに注目してくれたらと思います。滋賀レイクスターズのブースターの方々のためにも、一戦一戦全力で戦いたいと思います」 以前、齋藤はプレータイムが短いことに「A東京の練習は強度が高く、そこに入って日々やれることは良い経験になる」と話すとともに、「最近では出れない悔しさが大きくなっています」という本音も漏らしていた。特にポイントガードは、試合に出ることで成長すると言われるポジション。A東京での『修行』が滋賀で生きるかどうか。早くも来シーズンの開幕が楽しみだ。

重傷を負いながら異例の再合流「声で貢献できる」 アルバルク東京のベテランフォワードであるジャワッド・ウィリアムズは右足アキレス腱断裂の重傷により、シーズン終盤のコートに立てなかった。しかし、彼の存在はチームにとって大きな助けとなった。 3月23日の名古屋ダイヤモンドドルフィンズ戦で負傷した後、すぐにアメリカに帰国し手術を受けたウィリアムズは、チャンピオンシップの琉球ゴールデンキングス戦でチームに合流した。右足をブーツ型の装着具で固めながらベンチサイドにいることは大きな驚きを与えた。 外国籍選手がシーズン途中に手術が必要な大ケガを負った場合、すぐに治療のために帰国。そして復帰できないのであれば、帰国したままでシーズンを終えるのが一般的だ。今回のウィリアムズのように、プレーできない上に装着具を着けて移動もままならない中、チームの一員であることを示すのは稀有なこと。しかも「ノースカロライナからミネアポリスまで3時間、そこから羽田まで12時間、羽田から沖縄まで3時間くらいかかった。ためらうことはなかったけど、移動は長かったね」と本人が語るロングフライトを経てのチーム合流である。 ただ、当の本人にとっては「手術のために帰国する前、スタッフにはプレーオフには戻ってくると伝えてあった。新潟とのクォーターファイナルが始まる前から、沖縄行きの飛行機のチケットの準備はしていたんだ」と予定通りの行動だった。 「ケガの後、すぐに地元のノースカロライナで手術の日程を決めた。だから帰国してからスムーズに物事を進められた。チームがセミファイナルに勝ち上がることも含めて、沖縄での合流は予定通り。練習をサポートして声援をおくる。コートに立てなくても声でチームを助けることはできる」 「ルカと僕は、勝利を強く渇望している点で似ている」 外国籍選手のウィリアムズがここまでA東京のために尽くすのは、チームとの間に深い絆を感じているからこそ。「僕はチームに忠誠を示す人物でありたい。アルバルクはチーム、マネージメント、ファンが僕のことをとても大事に思ってくれている。だから、戻ってサポートするのは当然のことだ」 この一体感は、アメリカカレッジ界随一の名門である母校ノースカロライナ大に在籍していた時に匹敵するものだ。「本当の家族のような雰囲気を感じられるのは、長らくなかったことだ。これは僕にとって大きな意味を持つ。自分に大きな関心を持ってくれる人々のためなら、仕事はやりやすいもの。それにアルバルクは僕だけでなく、妻や子供たちにもとても良くしてくれる。これは本当に自分にとって重要なんだ」 もう一つ強調したのは、ファンのサポートだ。「プレーしない選手のことは気にしないチームのファンだっている」と過去の経験を振り返る彼は、自身が戦線離脱した後も気にかけ続けてくれたことに大きな感銘を受けた。 「ファンの支えは本当に素晴らしい。ロードゲームにも応援にかけつけて、チームを勇気づけてくれる。そして僕が大ケガをした後、SNSで『with31』のハッシュタグをつけて励ましてくれた。これを見た妻は感動して泣いていたよ。ファンもアルバルクファミリーの一員だ。こういう繋がりは簡単に得られるものではない」 セミファイナルで再合流してからのウィリアムズは、次のようなことを意識して振る舞ったと言う。「ベンチではメンターでいることを心掛けた。ルカ（パヴィチェヴィッチ）やコーチ陣は、いろいろと考えないといけないことがある。そこで自分はコーチとは違う視点を提示することで、より良い決断ができる助けをする。選手たちを元気づけ、ポシティブな雰囲気をもたらしたいと思っていた」 コーチと異なる見方を提案する、これができるのは指揮官のパヴィチェヴィッチと深い信頼関係があるからこそ。「ルカとは言いたいことを言える素晴らしい関係にある。僕たちはテクニック、細かい部分を大切にし、勝利を強く渇望している点で似ている。彼はベテランとして僕に意見を求めてくれる」と語る。 「同じチームでリーグ連覇は初めて。今回は特別だ」 千葉ジェッツとのファイナル、第4クォーターに猛追を浴びた時間帯には、「我慢しよう。負けないためではなく、勝利をつかむためのプレーをしよう」と、受け身にならないようアドバイスし続けたそうだ。 苦しんだ末に勝ち取った連覇に「自分がプレーしていなくても優勝はうれしい。NCAA、フランス、トルコでタイトルを取ってきた。前にフランス、トルコで2年続けてカップ戦を勝ったことはあったけど、ただ、同じチームでリーグを連覇するのは初めてだ。今回は特別だ」と喜ぶ。 36歳で今回のような大ケガを負えば、キャリアの幕引きを考えてもおかしくない。ただ、ウィリアムズにその意思は全くない。A東京はリーグでも屈指のタフな練習を行なっているチームだが、年齢を理由に自分だけ練習を軽くしてほしいと思ったことはない。 「それはチームメートに対してフェアじゃないからね。僕はゲームが好きだし、ゲームに勝つための練習も好きだ。年を取って他の選手と一緒の練習量をこなせない、となったら引退すべきだろうけど、まだそのつもりはないから、チームメートと同じ練習量をこなすだけだよ」 今は来シーズンの復帰に向けて高いモチベーションを持っている。「このオフシーズンはリハビリを週5日、ワークアウトを週4日こなす。ジムに毎日6時間いて、リハビリ、プールやウェイトトレーニングを行う。6月末にはバスケットボールの練習を再開するつもり。それ以外にもオフシーズンは自分が主催するキャンプとかやることは多いけど、やっぱりバスケが好きだから」 今シーズンの挑戦を「素晴らしい旅だった」とウィリアムズは総括する。「選手、スタッフ、チームに関わる全員が、チームを第一に考えて自分を捧げた。何かトラブルが起きたら誰かがステップアップして穴を埋めてくれた。齋藤（拓実）やキャプテン・ショウ（正中岳城）と普段プレータイムが少ない選手も、出番がきた時はしっかり活躍してくれた。そういうメンバーが揃うチームは多くはない」 「僕のバスケットボールへの飢え、試合への情熱に変わりはない」とウィリアムズはプレーすることに意欲満々。勝者のキャリアはまだまだ続きそうだ。

田中を含めた9選手が契約を更新、継続路線へ アルバルク東京は今日、田中大貴と2019-20シーズンの契約を更新したことを発表した。 日本代表として活躍する田中は、代表活動との両立やレギュラーシーズン終盤にケガをするなど、「苦しくてタフなシーズンだった」と、口にしていた。決して調子の良いシーズンではなかったが、チャンピオンシップではリーグトップクラスの2ウェイプレーヤーぶりを発揮し、チームの2連覇達成に大きく貢献した。 「チャンピオンリングを2年続けて獲得することができていますが、両手を広げた際にまだ8本の指が空いています」と、田中はクラブの公式ホームページでコメントしている。まだ連覇を達成してから約2週間しか経過していないが、このコメントからは、2連覇だけでは物足りない様子がうかがえる。 もちろん、その道のりが長く険しいことは田中も理解している。「簡単に（チャンピオンリングを）獲得できるほど甘くはありませんが、アルバルク東京というチームはその残りの8本をさらに強いハングリー精神持ち合わせ目指していくチームだと思っていますし、自分自身もその思いです。チームの成長に少しでも貢献できるよう自己を高め、精進していきたいと思っています」 そしていつもサポートしてくれているファンに向け、「アルバルクファンの皆様また力を貸して頂けたらと思います。また最高の景色を見にいきましょう」と、コメントした。 A東京は田中を含め、現段階で小島元基、齋藤拓実、安藤誓哉、馬場雄大、正中岳城、ザック・バランスキー、菊地祥平、シェーファーアヴィ幸樹の9選手との契約更新を発表している。残るは外国籍選手と竹内譲次のみとなっているが、昨シーズンと同様に優勝の経験を知るほとんどの選手がチームに残ることは、A東京にとってプラスでしかない。 田中を含む代表メンバーは9月に中国で開催されるワールドカップ、そして来年に迫った東京オリンピックに向け、今シーズン以上にタフなスケジュールを送ることになるだろう。それでも、今シーズンで培った『タフネス』を軸に、ほとんどの選手が契約を更新したA東京の新シーズンは視界良好だ。

2018-19シーズンのBリーグ王者となり、初の連覇を果たしたアルバルク東京。今シーズンもまた、田中大貴と小島元基、東海大の先輩後輩のコンビは過酷なシーズンを戦い抜き、激戦のチャンピオンシップを勝ち上がるのに大きな役割を果たした。コートを離れれば絶妙な掛け合いで楽しませてくれる2人、昨年の優勝記念対談が大好評だったため、良き恒例とすべく、優勝を決めた数日後に直撃した。 田中大貴＆小島元基、アルバルク東京をBリーグ王者へと押し上げた先輩後輩対談！ 「本当にタフなシーズンだったなって思います」 ──2018-19シーズンはどんな1年でしたか？ 田中 昨シーズンは、ファイナルで点差をつけて優勝できましたが、それでも自分たちはまだまだ完成されていない、もっと上手くなれると思って終わりました。だからこそ、今シーズンは最初からぶっちぎって良い成績を残さないといけない思いがあった中で、なかなか上手くいかなかった。相手も自分たちを倒すためにいろいろと変えてきてやってきたりする中、それにアジャストできずに苦しんだシーズンだったと思います。 小島 勝てる展開で落とした試合も何度かありました。自分もケガとかいろいろあったりして、本当にタフなシーズンだったなって思います。 ──優勝を決めた時は、純粋なうれしさか、あるいは安堵感か、どんな感情でしたか？ 田中 去年はホッとした感じが強かったです。ただ、今年はうれしいというか。ホっとした感じはないですね。昨シーズンももちろんうれしかったですけど、今年は、よりうれしいです。 ──タフなシーズンといえば、田中選手はレギュラーシーズン終盤にケガをするなど、シーズンを通してコンディションに苦しんでいる印象です。小島選手は、側で見ていてどのような感じでしたか？ 小島 大変そうでしたよ。だって休んでないですからね。代表に行って、アジアチャンピオンズカップに行って、帰ってきてシーズンが始まって代表と掛け持ちしてもう今ですから。最後の方にハムストリングをピチっとやって、大変だろうなって。良くないとは言わないですけど。なかなか見ないミスがあったりして、珍しいということも多かったです。そういうレベルじゃないんで、心配はしなかったですけど（笑） 田中 心配されたら逆に気持ち悪いです（笑）。でも、心配してほしいぐらい安定していなかったなと思います。今シーズン振り返って良かったシーンがほとんど思い浮かばないです。思い描いている通りにならなかったシーズンだったイメージが強く、余裕はありませんでした。 ──苦しんだ中でも、ファイナルではチームを優勝に導く活躍がありました。試合前にようやく間に合ったという感じはありましたか？ 田中 そういう余裕すらなかったですね。でもチャンピオンシップに入ってみんがステップアップしているのを見て、なんとか自分も貢献しないといけないと。自分が中心とは言わないですけど、色々なことを任されてやっている中で、申し訳ないと感じながら、はやくどうにかしてチームを助けたい。そういう危機感しかなかったので、ファイナルもなんとか良いプレーがしたい気持ちだけでした。 ──田中選手から見て、今シーズンの小島選手はどんな印象でしたか？ 田中 去年優勝したっていう経験は、あまり目に見える形で表れないのかもしれないですけど、やっぱり余裕が心のどこかにあったと思います。近くで見ていても落ち着いているように感じます。それが上手くいっている時と、いっていない時はあったと思いますが、あまり精神的には不安定にならずにドンと構えている感じはありました。 「去年もファイナルの次の日にバスケしました（笑）」 ──ルカ（パヴィチェヴィッチ）ヘッドコーチとの関係について教えてください。2年目になったことで、関係性がよりフレンドリーになったとか、変化はありましたか？ 田中 長く一緒にやればやるほど、関係は親密になってきます。皆さんはコートの上でのルカを見ることが多いと思いますが、コートから離れればさらに素晴らしい人です。何かあったら声を掛けてくれますし、そういった意味では関係は深められていると自分は思っています。ルカはどう思っているか分かんないですけど（笑）。 ──昨シーズン、小島選手はよく怒られたそうですが、そのあたりの変化はありますか？ 田中 でも減ったよね？ 確実に。 小島 そうですね、減ったと思います。それに僕も一緒で何かあったら話しかけてくれますし、それこそ本当にいろいろと支えられました。 ──去年の取材では夢にも出てきて怒られる、という話でしたが……。 小島 今シーズンは夢に出てきてないですね（笑）。 ──ポイントカードということもあり、小島選手は試合中、ヘッドコーチから面と向かって強い口調で何か言われている時を見かけますが、たびたび目線を合わせない気がします。あれは意図的なものですか？ 田中 慣れてきているんです。昨シーズンにやっている分で、横柄になってきています（笑）。 小島 もちろん、しっかりと聞いていますよ。ただ、全部を正面から受け止めるとこっちが疲れてしまうので。ちゃんと聞きながらうまい具合にコントロールしています。 ──田中選手は、代表活動まで束の間のオフになりますが、今は何をやりたいですか？ 田中 ゆっくりしたいですね。できれば旅行とか行きたいです。まあ行くんですけど（笑）。優勝した後のスケジュールがどうなるのかは、去年の経験があるので分かります。どこか違うところで、少しのんびりしたいですね。 ──小島選手は、ファイナルの翌日からバスケをしていたそうですね。 小島 岡本飛竜に誘われたんです。あいつに誘われたから、流されて行く感じですね。 田中 でも、これファイナルで逆に負けていたら、たぶんやってないと思うんですよ。 小島 そりゃそうです。去年もファイナルの次の日にバスケしました（笑）。 田中 勝ったからこそのそういう何かが、あるんじゃないですかね（笑）。 ──例えばルカは「私はいくら勝っても常にハングリーだ」というふうに言っています。大学時代を含めて、たくさんの勝利を経験していますが、それでも勝ちへの飢えがなくなることはありませんか？ 田中 勝ち足りないとはあまり思わないです。ただ、去年優勝したことで、今年に負けることがすごく嫌になる。今年も勝たないと去年の優勝が忘れ去られる気がします。それが嫌ですね。 小島 僕も別に勝ち足りないとかは思わないです。勝負事は負ければ悔しいので、とりあえず勝ちたい。そこが楽しいです。 「もう少しボールもらいに来いよ」「いやいやいや」 ──シーズンを振り返ってみて小島選手が『ここが一番成長できた』と感じているところは？ 小島 なんだろう、難しいですね。総合的にレベルアップできたと思います。 田中 肉の焼き方じゃないですか（笑）。 小島 カルビなんかを焼く時間とかはこう……。 田中 結構、こちらもお金を落としているので、やっぱりそのところで焼き慣れている感では成長したなと思いますよ（笑）。何も言わなくても俺が食べたいものを察知して、勝手に注文してスムーズにやってくれます。焼肉の焼き方が一番成長したと書いてください（笑）。 ──小島選手、その自覚はありますか？ 小島 焼肉を焼くのは上手です。大事なのはミディアムレアです（笑）。ホント、技術もメンタルも総合的にレベルアップした感じはあります。 ──そのあたり小島選手は去年に比べても諸先輩方にも司令塔として物応じせずに指示できるようになったのか、そういう変化はありますか？ 小島 プレーのコールはしますけど、あれこれをやってほしいとは言わないですね。だってもう、コールしたプレーをしっかりできる人たちの集まりですから。 ──もう少し、こういうふうに動いてほしいとかいうことも感じることはなく？ 小島 時々、もう少しボールもらいに来いよと思うときはあります。 田中 いやいやいやいや（笑）。 ──去年に続き小島選手が田中選手を、田中選手が小島選手を10点満点で評価してほしいです。小島選手から見て、今年の田中選手はどうですか？去年は3点でした。 小島 1点ですね。全然ダメです。もっとやれるというか、すごい活躍ができると思います。あんま上手くいっていなかったシーズンと言っていたので、それも含めて1点ですね。 ──田中選手から見た今シーズンの小島選手は？ 去年は10点でした。 田中 去年のあれがありますし、今年はそれを踏まえて2点ですかね（笑）。お互いね、チャンピオンシップに入ってからも酷かったですし、シーズン中もやっぱりケガをして本当に抜けている2人なので。今年は自己採点で1点だと思います。自分の1点に比べて2点というのは、プライベートもそうですけど色々あって精神的にも落ちていてそのままズルズルいってもおかしくない。その中でもチームに戻ってきて、自分ができることをしっかりやってくれたのは、やっぱり精神的に強いなと思います。そういうところの1点をプラスして2点です。

先日行われた『B.LEAGUE AWARD SHOW』で、アルバルク東京の馬場雄大はベストシックスマン賞を受賞し、昨年の新人王に続いて2年連続の受賞となった。ファイナルではMVPにも輝いており、華々しく今シーズンを終えたが、日本代表との掛け持ちが続くタフなスケジュールであり、ヘッドコーチと揉めたりと、プレーだけでなくメンタル面でもシーズンを通して一回り成長した馬場選手に話を聞いた。 「試合にすべてを賭けて、勝つことしか考えていない」 ──2連覇を達成できて、あらためて沸きあがる感情とかはありますか？ 優勝した瞬間はめちゃめちゃうれしかったですけど、今はありがたいことに取材や撮影などでそういったことを考える時間はなく、あれよあれよという間に時間が過ぎていますね。 ──馬場選手は大学時代から5年連続で日本一になっていますね。インカレの決勝戦も大活躍して、今年もファイナルでMVPを獲りましたが、大舞台になると普段以上に力が出せるという感覚はありますか？ どうですかね。普段は余計なことを考えているんでしょうけど、その試合にすべてを懸けて、勝つことしか考えていないので、そういう集中力は他の試合とは違うと思います。 ──ゾーンに入るのはコツがあるのか、それとも舞台がそのようにさせているのですか？ 舞台がそうさせてくれるのだと思います。自分はゾーンの入り方とかは分からないですし、与えられた環境がそうさせてくれるのかなと思いますね。 ──アワードも2年続けての受賞で、率直に自分が受賞したベストシックスマン賞についてはどのように思いますか？ すごく光栄な賞です。たくさんの控えの選手がいるなかでの受賞なので。 ──アワードにはベスト5賞もありますが、馬場選手にとって今シーズン対戦して嫌だった選手ベスト５を選ぶとどの選手になりますか？ 1番は富樫（勇樹）選手、2番3番で比江島（慎）選手、遠藤（祐亮）選手ですかね。4番は（ジュリアン）マブンガ選手。5番がダバンテ（ガードナー）選手です。 ──その理由を教えてもらえますか？ 富樫選手は勝負どころでの決定力とあのメンタル、リーグ屈指のガードということで何度も苦しめられました。遠藤選手と比江島選手は、栃木というあの堅実なディフェンスの元で展開するバスケットで、一瞬たりとも気が抜けない相手です。マブンガ選手はアシスト力だったり、トリプル・ダブルを何回もしているので、ああいった才能はすごい脅威です。ダバンテ選手は破壊力の一言に尽きます。 ──実際に馬場選手がマッチアップした中では、どの選手に一番やられた感じがありますか？ 遠藤さんには正直やられたなというイメージがあります。シュートを打つ時もディフェンスの僕の手を見て打つんですよ。それをされた時には、この人すごいなと思って、しかも決めてくるので。その試合は栃木さんに負けてしまったので、やられた感じはありますね。 月日をともにし、築いたヘッドコーチとの関係 ──ルカ（パヴィチェヴィッチ）ヘッドコーチとの関係性は、一緒にいる時間を重ねることでフレンドリーになっていくのか、ピリっとした関係は変わらないのか、どちらですか？ 試合中はもちろんピリッとした関係ですが、プライベートは本当にフレンドリーな感じで、オン・オフが切り替えられていい関係だと思います。本当にルカには感謝ですね。 ──今シーズン、ルカヘッドコーチに言われたことで、印象に残っている言葉や出来事はありますか？ 琉球戦（レギュラーシーズン）のアウェーでの2試合目なんですけど、ちょっとルカと僕が揉めちゃって。そこから試合に出ないということが起きました（実際、プレータイムは今季最小の7分半だった）。そこでルカは、『チームの勝利よりも今日はお前のメンタルとか、そういう部分の成長を取った』と、言ってくれて、その時にとても反省の意に駆られました。ルカはすごく親身になってくれているなと、あらためて思った瞬間だったので一番印象に残っています。 ──馬場選手にとっても、そこからより責任感を持ったということですね？ そうですね。個人としてより、チームとしてどう戦うのか。チームがあった上での個人なので、その役割は全うしようと思って、コンスタントに活躍するということを意識するようになりました。 チームがバラバラになるのではという不安を乗り越えての優勝 ──馬場選手にとって大学1年生の時の優勝が初めての日本一だったと思いますが、今は日本一に対する意識の変化はありますか？ 同じ日本一でも、その1年が反映していると思うので、その分今年が一番うれしかったですね。タフなシーズンでしたし、その年々の内容で大きく変わってくるので毎年違った感情が得られています。 ──今年が一番うれしかったのは、なぜですか？ レギュラーシーズンで千葉さんに負け越したり、新潟さんにも対策されてしまい、自分たちの中でしっくり来ないままレギュラーシーズンが終わってしまったところがありました。チャンピオンシップでは気持ちを一新して入れ替えて、優勝まで持っていけて。すごくタフでしたし、ケガ人もいましたが、それも踏まえての優勝だったのですごくうれしかったです。 ──最後にあらためて、今シーズンを一言で表すとどんなシーズンでしたか？ もう『タフ』の一言です。ケガ人も出て、バスケットボールに全力で打ち込めない環境の選手もいて、本当にチームがバラバラになるんじゃないかっていう時もありました。でも、正中（岳城）選手を筆頭にまとまってここまで来れて、さらに優勝までできてすべて報われた気がしましたね。本当にタフなシーズンだったなと思います。

オフェンスにもたらす『オンリーワンのアクセント』 5月15日に行われた『B.LEAGUE AWARD SHOW』でベスト6thマンを受賞したのはアルバルク東京の馬場雄大だった。それでも、優勝争いのできる強豪はスタメンとセカンドユニットの力の差が少ないのが常であり、小島元基、ザック・バランスキー、そして外国籍選手の起用ルールのためローテーションを余儀なくされたミルコ・ビエリツァとジャワッド・ウィリアムズと、それぞれのポジションでリーグ屈指の力を持つ選手をこのチームは多数擁している。 中でもバランスキーは、レギュラーシーズンの60試合とチャンピオンシップの6試合すべてでプレーし、1試合平均のプレータイムは19.7分。先発と遜色ない働きでリーグ2連覇に貢献した。本人もシックスマンとしての自分の働きを「充実していて、自分の役割はある程度は果たせた」と振り返る。 「僕は結構タイミング関係なく3ポイントシュートを放つタイプなので、重くなったチームのオフェンスを軽くする役割があります。ディフェンスではタイトに締めてリバウンドを取るのが役割です。その意味で、オフェンスもディフェンスも安定感が出せたと思いますね」 ディフェンスの強度はチーム内に徹底されており、ザックが独自の色を出しているわけではないが、オフェンスは本人の言うように、彼がオンリーワンのアクセントをもたらしている。「自分が打てると思ったらディフェンスはほとんど関係なく打ちます」というのがザックの流儀だ。 「実際、打てると思ったら強引に打っていいというのは、ある程度任されている、信頼されていることだと思っています。ウチのチームはピック＆ロールからのドライブや合わせが多いですが、流れが悪くなるとフリーになっても打たない場面が出て来る。そういう時、一人がタイミングに関係なくポンっと打てばみんながやりやすくなると話したことがあります。そういう意味では個人的にもやりやすいです」 「どのチームよりもウチの練習で点を取るのは難しい」 これだけの力があればスタメンを張ることも十分に可能だろう。その欲はないのかと質問すると「昔はあったんですけど、プロになって4年か5年やって、そこはそんなに大事じゃないと思い始めました。僕らは平均して20分前後出て、個人的には最後の第4クォーターが大事だと感じています。ルカ（パヴィチェヴィッチ）はその試合での出来を見て、良ければ試合の最後を任せてくれる。その意味でシックスマンで出ることに不満はないですね」 「他のチームに行けばスタメンで出れるとは言われますが、ここでは一番レベルの高い練習ができます。もちろんキツいですけど、普段の試合よりも練習のほうがプレッシャーが激しいし、どのチームよりもウチの練習で点を取るのは難しいので、やり甲斐はすごく感じます」 そんな過酷かつ実のある練習を重ねてきたからこそ、連覇がある。2年間の積み上げは他のチームが簡単に真似できるものではないし、それがザックの言うやり甲斐にもなるし、A東京のスタイルを固め、それに対してプライドを抱けるようにもなる。 「昨年優勝したことが一番大きいです。本当にイチから作り上げて、特に夏の練習は大変でした。毎日2部練習で朝9時から夜の9時まで体育館にいて、精神的にも肉体的にもやられて。あれで昨シーズンに優勝できなかったら、今シーズンに対しての気持ちは作れなかったと思います。逆に優勝したことで頑張りが全部報われて、やってきたことが間違いじゃなかったと理解したので、今シーズンが始まる時にも『段階をちゃんと踏んでいけばまた優勝できる、そのためにみんなやっている』と思えました」 最高の刺激となったウェイドの『ラスト・ダンス』 チームとして一番苦しかったのは、アウェーで地区王者との対戦が続いたチャンピオンシップでもなく、中3日で千葉ジェッツとの一発勝負に挑んだファイナルでもなく、序盤に勝ち星が伸びなかったことだとザックは言う。ただ、「僕は良い意味でも悪い意味でも適当で、ここを我慢してやっていけば結果は付いてくると思っていました」と慌ててはいなかった。 シーズン前半戦は首を痛めて思うようなパフォーマンスができなかったザックだが、シーズン終盤の勝負どころで調子を上げた。その理由を聞くと、意外にも2月の日本代表活動によるリーグ中断期間に渡米し、NBAを見たことがメンタルにプラスの効果をもたらしたのだと言う。 「ドウェイン・ウェイドの『ラストダンス』を見に行けたのが個人的には良いリフレッシュになりました。小さい頃から大好きな選手を、生でコートサイドで見れたのは本当に一生の思い出になったし、あらためてバスケをどれだけ好きなのか分かったのが良い方向に向かいました」 そうして連覇を成し遂げたシーズンを「苦しい時間もあったんですけど、選手としても人間としても成長できたシーズンだし、最終的にはすごく楽しめました」とザックは振り返る。そんなシーズンを終え、3連覇に向けた来シーズンへの抱負は「正直に言ったら全くない」と笑う。 「僕はオンとオフがはっきりしていて、シーズンが終わったら完全にバスケから離れます。1カ月ぐらいはリフレッシュだけの期間です。もうちょっとオフェンスで、ピック＆ロールを自分でも使えるように成長できたらとは思いますが、今からトレーニングをするかと言ったら、僕にはまだ早い（笑）」 今はバスケから完全に離れ、繋がっているのは昔からずっと見ているNBA観戦ぐらい。ファイナルまで見届けるそうだが、それ以外は明確にオフと決めている。そうするうちに出てくるプレーに対する欲求が、彼をまた長く過酷なシーズンに立ち向かわせるのだ。