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「僕が意識を置いているのはオフェンスではない」 昨年の夏にカワイ・レナードと共にラプターズにトレードされたダニー・グリーンは、球団の初優勝に貢献した。 昨シーズンのレギュラーシーズンでリーグ2位の3ポイントシュート成功率（45.5％）を記録したように、グリーンの持ち味は3ポイントシュートという印象が強い。だが、2017年のNBAオールディフェンシブチーム・セカンドチームにも選出された本人は、ディフェンスの選手と自覚している。 このオフにレイカーズに移籍したグリーンは、先週行なわれたリポーターとの質疑で、ディフェンスでチームに貢献する意思を、ヘッドコーチのフランク・ボーゲルに伝えたことを明かした。 「これまでは、自分は（3ポイントシュートで）フロアを広げる選手と見られていたと思う。彼（ボーゲル）には、自分に期待してもらえていることについて伝えた。まだ戦術や、自分の起用法については話し合っていないけれど、僕が意識を置いているのはオフェンスではないんだ。僕にとって大事なのは、これまでも守備だった。それを彼にも伝えた。とても喜んでくれていたよ」 『3＆D』のグリーン以外にも、レイカーズにはケンテイビアス・コールドウェル・ポープ、クイン・クック、トロイ・ダニエルズ、ジャレッド・ダドリーらシューターが揃っている。また、レブロン・ジェームズとアンソニー・デイビスの超豪華デュオを中心とするチームのオフェンスは強力だ。 それでも、勝利を収めるには守備がモノを言う。昨シーズンの平均失点がリーグ21位（113.5）だったレイカーズにとっては、守備職人のエイブリー・ブラッドリーの加入も大きく、またグリーンのように自分から守備を優先することを率先して口に出すベテランは非常に頼りになる存在だ。 Danny Green steal... Norman Powell slam! #WeTheNorth | #NBAPlayoffs pic.twitter.com/IdnntMuhnA— NBA Canada (@NBACanada) April 24, 2019

ワールドカップ出場を辞退、個人練習に専念 ペリカンズからレイカーズに移籍したアンソニー・デイビスは、2019-20シーズンに向けた準備を優先するため、8月下旬に中国で開催されるワールドカップ出場を辞退した。 それもこれも、レブロン・ジェームズと共闘する来シーズンに優勝を狙うためで、彼は過去のシュートフォームも見直し、一から新しいフォームを習得しようと日々努力を続けている。 デイビスにシュートフォームを指導している『Lethal Shooter』がInstagramに投稿した動画を見ると、まだ一つ一つの動作を確認しながらの段階ながらも、ボールを受け取ってからシュート、フォロースルーに至るまで一定のリズムを意識し、ボールにしっかり力が伝わっている印象を受ける。 デイビスは、これまでも決してシュート成功率が低い選手ではなかった。昨シーズンのフィールドゴール成功率は51.7％で、プレースタイルとポジションを考えれば、33.1％だった3ポイントシュート成功率も決して『落第』の数字ではない。 それでも、デイビスのペリメーターシュートの確率が、相手ディフェンスが無視できないまでに高まれば、チームメートが使えるスペースは広がる。特にレブロンのアタックするスペースを作り出すことができれば、オフェンスは大いに機能すると期待できる。 この投稿をInstagramで見る An athletes’s work is never done. No matter which level they play at, the greatest athletes are always striving to get better especially with shooting. Studied film on Anthony Davis for months getting ready for the summer. Studying and learning The Art of Shooting isn’t easy, but can drastically elevate an athlete’s game, that’s why I take it so serious. I love watching my clients progress and work through the tough challenges I give them with drills. More work to be done but definitely headed on the right track. Stay Tuned! #NBA #LethalShooter NBA Shooting Coachさん(@lethalshooter)がシェアした投稿 - 2019年 7月月19日午前11時47分PDT 『Lethal Shooter』も、ひたむきに努力を重ねるデイビスの姿勢を称え、次のメッセージを動画に付け加えた。 「アスリートの努力に終わりはない。どのレベルの選手であっても、偉大なアスリートたちは、成長するために常に努力を続けるもの。特に、シューティングに関しての努力はそうだ。シューティングの技術を身に付けるのは簡単ではない。しかし、それがアスリートのプレーレベルを劇的に高めてくれる」 トレーニングキャンプまでの2カ月間、デイビスは淡々とシュート練習を続け、新フォームをモノにしようとしている。

ワールドカップ出場を辞退し、新シーズンに勝負 レイカーズへの移籍を決めたアンソニー・デイビスは、2020-21シーズンのプレーヤーオプションを保持している。2900万ドル（約31億円）の大きな契約だが、これを破棄すれば、2020年の夏にフリーエージェントになることができる。 レイカーズとしては、ヤングコアを解体してまで獲得したデイビスがたった1年で去ることになれば、ダメージは計り知れない。ただ、デイビス自身は『ESPN』とのインタビューに対して、この1年でレイカーズの一員としてNBAの頂点に立つことしか考えていないと語った。 「今は、来シーズンのことしか考えていない。レイカーズに加わったのだから、最高のシーズンにしたい。その先のことに考えが向くのは来年の夏、もしくは6月中旬くらいかな。優勝パレードをした後に数日考える。それからなら話ができるよ。でも、それまでは来シーズンの優勝のためにチームに貢献したい」 デイビスとレイカーズは相思相愛、1年後には再契約すると見られているが、将来が予見できないのがNBAだ。ただデイビスの言葉に嘘はなく、彼はレブロン・ジェームズとともにプレーして優勝することだけを考えている。そのため今夏に中国で開催されるワールドカップ出場も辞退し、来シーズンに向けた調整に時間を費やす。 デイビスは新たな環境に身を置いてモチベーションに不足はない。新シーズンに向けた準備に余念はなく、万全の状態で秋の開幕を迎えられそうだ。 Day one of many. Let the AD Era begin. pic.twitter.com/6ZquMO8y8V— Los Angeles Lakers (@Lakers) 2019年7月14日

「自分が下した決断なら、納得できる」 今年の1月下旬にペリカンズにトレードを要求したアンソニー・デイビスの願いは、それから約5カ月後に叶った。 レイカーズとペリカンズがトレードに合意した直後、彼はカリフォルニアのマリブでバカンスを過ごしていた。代理人から何度か電話があっても取らなかったものの、気になってInstagramを見ると、トレードが決まったという報道を目にした。 「目の前がぼやけた」と、その瞬間を7月13日のレイカーズ入団会見で語ったデイビスは、トレードを要求した理由についても触れ、「自分のキャリアを自分でコントロールしたかった」と語った。 「それまでは、いつだって周りの誰かに『こうするべきだ』と言われて、それに従っていた。自分のことを考えてくれているのだと思ってね。でも年齢を重ねていくに連れて、経験を積んでくると、自分の考えも出てくる。自分が下した決断なら、寝ても覚めても納得できる。周りの意見は気にならない」 会見が行なわれたチームの練習場には、レブロン・ジェームズの姿もあった。 All eyes on these two 👀👀 pic.twitter.com/vNvF0XzJdQ— Los Angeles Lakers (@Lakers) 2019年7月14日 自分にとってのしあわせのためにトレードを要求し、レブロンというパートナーを得て優勝を狙える環境を手に入れたデイビスは、トレード後、GMのロブ・ペリンカ、レブロンと電話で頻繁に話し合い、どういう選手をロスターに加えるべきかについて話し合ったという。 パワーフォワードでプレーするのを好むデイビスがペリンカに求めたのは、センターだった。ペリンカはその要求に応え、ジャベール・マギーと再契約。そしてペリカンズ時代にチームメートだったデマーカス・カズンズは、デイビス、それからラジョン・ロンドの勧誘もあってレイカーズへの移籍を決めた。 デイビスのレイカーズ移籍後、スター選手たちの移籍が相次いだ。特に西カンファレンスではカワイ・レナード＆ポール・ジョージ（クリッパーズ）、ジェームズ・ハーデン＆ラッセル・ウェストブルック（ロケッツ）という超豪華デュオが誕生している。だがデイビスは、新チームのロスターの力に自信を持っている。 「どのチームのロスターが相手でも戦える。7戦のシリーズで戦っても、最終的には勝てる」 その言葉が現実となるかどうか、デイビスにとっても、2019-20シーズンは勝負の年になる。 It's real. It's really real. #AD3 pic.twitter.com/bDniuIjptR— Los Angeles Lakers (@Lakers) 2019年7月13日

変更期限を過ぎており、メーカーも認めず ペリカンズとのトレードでレイカーズに加入したアンソニー・デイビスは、レブロン・ジェームズが背番号を譲る意思を示したため、新天地での2019-20シーズンもこれまでと同様に思い入れのある『23番』でプレーするはずだった。ところが、ここに来て問題が発生。レイカーズが背番号変更についてリーグに問い合わせたところ、番号変更の期限である3月15日を過ぎているため認められない、との返答を受けたという。 2017-2018シーズンからNBA公式アパレルプロバイダーになったナイキの許可があれば変更は可能だったようだが、このルートでも別の問題が発生。ナイキが製造したレブロンの23番ジャージーは在庫数が多いという理由から、レイカーズの要望は認められなかったという。 レブロンは23番をデイビスに譲って、来シーズンからはヒート時代と同じ6番のジャージーを着用すると見られていた。しかし、規定がある限りは受け入れるしかない。そこでデイビスは、7月13日に行なわれる入団会見を前に、レイカーズでは小学校以来となる3番のジャージーを選択したことをSNSで発表した。 過去にレイカーズの3番を着けてプレーした選手は、トレバー・アリーザ、デビン・イーバンクス、デビン・ジョージ、ジェフ・ランプ、ジェイ・ビンセント、セデール・スリアット、シャモンド・ウィリアムズ、エルモア・スミスといったところ。 レブロンが6番、デイビスが23番のジャージーを着てコートに立てるのは1年後になってしまったが、背番号よりも大事なのは結果を残せるかどうか。ファンも2人の背番号より、来年の6月までレイカーズがプレーする方に期待しているはずだ。 この投稿をInstagramで見る Taking the number all the way back to elementary school! #3 Anthony Davisさん(@antdavis23)がシェアした投稿 - 2019年 7月月12日午後10時18分PDT

デイビスとロンドからの勧誘で移籍を決断 レイカーズと1年契約を結んだデマーカス・カズンズは、ペリカンズで一緒にプレーし、同じケンタッキー大出身のアンソニー・デイビス、そしてラジョン・ロンドの勧誘で移籍を決めた。 レイカーズのチームメディアである『Spectrum SportsNet』のインタビューに応じたカズンズは「AD（デイビス）とロンド、それからレブロンの誘いがあって決めたようなもの。ADとロンドとはたくさん話した。だから、彼らに連れて去られたようなものさ」と笑顔を見せる。 「それは冗談だけど、2人は仲の良い友人だし、以前も一緒に楽しくプレーできた。だから、またチャンスがあったら一緒にやりたいと話していたんだ。それで今回のようなチャンスが現れた」と、ペリカンズ時代のトリオ再結成に至った経緯を明かした。 カズンズがケガから完全復活すれば、デイビスとの『ツインタワー』にレブロンが絡む強力トリオが完成する。他にもロンド、カイル・クーズマ、ダニー・グリーン、エイブリー・ブラッドリー、ケンテイビアス・コールドウェル・ポープ、ジャベール・マギー、クイン・クック、ジャレッド・ダドリーという陣容が集まり、強力なロスターが完成しつつある。 カズンズも「素晴らしいロスターだね」と、チームに大きな可能性を見いだす。「素晴らしい才能の持ち主が集まっていて、顔ぶれを見れば優勝を狙えると思うよね。一丸となって、噛み合って、同じ方向を向いてケミストリーを構築できるかどうか。そうやって試合に勝てるかどうかは自分たち次第だ。戦力を見る限り、強そうなチームだね」 気になるのは、昨シーズンのプレーオフ中に痛めた左足の大腿四頭筋の状態だ。それについてカズンズは「100％の状態」と話す。 「毎日一生懸命トレーニングして、100％の状態に回復した。今は下半身を強化しているところで、日々力強くなっているし、身体のシェイプも良くなってきている。トレーニングキャンプを最高の状態で迎えて、来シーズンは82試合に出場したい。シーズンを通して良いコンディションを維持して、プレーオフに進出したいんだ」 インタビューに答える様子を見る限り、カズンズは少し身体を絞ったようにも見えた。コートをアップダウンする現代のスタイルに対応するため、またアキレス腱への負担を軽減させるため、新シーズンに向けて順調に調整を続けているようだ。 トレーニングキャンプが始まる秋について聞かれると、彼は再び笑顔で答えた。「すごく楽しみ。待ちきれないよ」

昨シーズンの課題だった守備強化に着手 先週末にグリズリーズから解雇されたエイブリー・ブラッドリーが、レイカーズとの2年970万ドル（約11億円）の契約に合意したと『LA Times』が伝えた。 ブラッドリーは、1対1のディフェンスと3ポイントシュートに優れる選手で、レブロン・ジェームズとアンソニー・デイビスが中心のチームに必要なタイプのベテランだ。 昨シーズンのブラッドリーは、クリッパーズ在籍中に49試合に出場して平均8.2得点、3ポイントシュート成功率が33.7％だったが、今年2月にグリズリーズにトレードされてからは平均16.1得点、3ポイントシュート成功率も38.4％に改善された。 カワイ・レナードがクリッパーズ移籍を決断後、レイカーズは急ぎ足でデマーカス・カズンズ、ラジョン・ロンド、ダニー・グリーン、トロイ・ダニエルズ、ジャレッド・ダドリー、アレックス・カルーソ、クイン・クック、ケンテイビアス・コールドウェル・ポープ、ジャベール・マギーとの契約を成立させ、ロスターを埋めた。 ガードが多い印象だが、レブロンとデイビスが使えるフロアを広げられるシューター、ディフェンスが持ち味の選手で彼らの周りを固め、昨シーズンのウィークポイントの一つに挙げられた守備を改善させようとしている。 ペリカンズとのトレードで若手を一気に放出した時点では先行きが不透明だったロスターも、ようやく固まりつつある。新生レイカーズがどういうケミストリーを生み出すのか、秋のトレーニングキャンプ、プレシーズンゲームが待ち遠しい。 .@realgranthill33 and @iamisiahthomas discuss Avery Bradley's impact on the @DetroitPistons defense. pic.twitter.com/qPQoD4hPwG— NBA TV (@NBATV) 2017年10月13日

デイビスとカズンズの『ツインタワー』に期待 カワイ・レナードとの契約に失敗したレイカーズだが、そこからの巻き返しは早かった。ジャベール・マギーとダニー・グリーンに続き、ケンテイビアス・コールドウェル・ポープ、クイン・クック、ラジョン・ロンド、デマーカス・カズンズ、アレックス・カルーソと契約を結んだ。 中でも注目されるのがカズンズだ。キングスのフランチャイズプレーヤーだった彼がペリカンズにトレードされたのは2017年2月のこと。モンスター級の実力を持つが規律面を問題視された結果だったが、ここでアンソニー・デイビスと『ツインタワー』を結成。スモール化が進むNBAのトレンドとは逆行する2センターだったが、2人の個性が噛み合うことでペリカンズは躍進する。しかし、2018年1月下旬にカズンズが左アキレス腱断裂の重傷を負い、ペリカンズを離れることに。 本当の実力者であれば、今のケビン・デュラントがそうであるようにシーズンを棒に振るほどの故障を抱えていても良い契約を勝ち取ることができる。しかし、この時のカズンズにはどこからもオファーがなく、彼は選手としての価値をあらためて証明するためにウォリアーズと格安の契約を結んだ。昨シーズンはケガからの復帰は果たしたものの、かつてのダイナミックなプレーは見られず。この夏も年俸350万ドル（約3億7000万円）の単年契約と、ミニマムと大差ない条件でレイカーズの誘いに応じるしかなかった。 規律面での問題が指摘される以上、まだ出場時間の制限がある状況で良い契約を勝ち取ることはできない。それでも、キングスを出されてから2年半、カズンズは苦労を重ねる中で成長しているようにも見える。ウォリアーズでの昨シーズン、チームメートはカズンズのプロ意識を何度も称賛していた。ケガの影響はまだ残るにしても、問題を起こすような言動はなかった。 Boogie ✖️ BrowComing soon to LA pic.twitter.com/nc5virMZsQ— Bleacher Report (@BleacherReport) 2019年7月6日 今回のレイカーズ入りの決め手になったのは、アンソニー・デイビスの勧誘とも言われている。2人はともにケンタッキー大の出身で、カズンズがペリカンズを離れた後も兄弟のような関係は維持されてきた。デイビスは「また一緒にプレーしたい」と公言してきたし、昨年2月のオールスターでは無念の欠場を余儀なくされたカズンズのユニフォームを着てプレーしている。そんな『兄貴』の存在は、カズンズのプレー面での復調にも、そしてプロ意識を高く保つためにも大きいはずだ。 さらに、ペリカンズでこの『ツインタワー』の持ち味を最大限に引き出した司令塔、ロンドとの契約が決まったことにも注目したい。カズンズがケガをするまでのペリカンズは、ロンドの舵取りによって、大型センター2人を同時期用しながらもハイテンポなオフェンスを展開してきた。このトリオがまた見られるのも楽しみだが、そこに絡むのはレブロン・ジェームズであり、カイル・クーズマであり、ダニー・グリーンと超豪華なメンバーとなる。 どんなラインナップになっても、このチームの中心はレブロンだ。それでも、ペリカンズで底知れぬ可能性を見せた『ツインタワー』と熟練のロンドがレイカーズで再結集したことでどんなバスケットが見られるのか、興味は尽きない。 The new-look Lake Show. 👀 pic.twitter.com/0FKEiAsHG3— NBA on TNT (@NBAonTNT) 2019年7月6日

カワイとともにレイカーズと契約する可能性も ラプターズの初優勝に貢献したダニー・グリーンは、オフにフリーエージェントになった。複数のチームからオファーが届いていると見られているものの、彼はまだ結論を出していない。 おそらく、スパーズ時代からの盟友カワイ・レナードの決断を待って答えを出すつもりなのだろう。レナードはラプターズ、クリッパーズ、レイカーズとの話し合いを終えて、どのチームと契約するかを熟考していると報じられている。レナードの結論を前に、グリーンは自身のポッドキャスト番組で、ペリカンズとのトレードでアンソニー・デイビスを獲得したレイカーズについて言及した。 レブロン・ジェームズとデイビスの共闘が実現するレイカーズの印象について聞かれたグリーンは「スーパースター2人がいるのだから、言うまでもない」とコメント。「他にも優れた選手がいる。（カイル）クーズマだったり、ジャレッド・ダドリー、トロイ・ダニエルズらシューターも獲得した。あの2人（レブロンとデイビス）がいるのだから、計り知れないよ」と、続けた。 グリーンは、ラプターズと再契約する可能性も残しているが、もしレナードがレイカーズ移籍を決めれば、彼も一緒に来シーズンはパープル＆ゴールドのジャージーを着るようになるかもしれない。 ラプターズの優勝メンバーである3＆Dの行方にも、注目が集まる。 Danny! Danny! Danny!29 Pts // 7 3PM // 5 Rebs / 3 Blk / 2 Stl@DGreen_14 | #WeTheNorth pic.twitter.com/XpObiFIlb8— Toronto Raptors (@Raptors) 2019年4月2日

歴代4位の3ポイントシュート成功数を誇るベテラン 7月3日、サンズとグリズリーズ間でトレードに合意したと『ESPN』が報じ、サンズはカイル・コーバーとジェボン・カーター、グリズリーズはディアンソニー・メルトンとジョシュ・ジャクソン、ドラフト指名権2つを獲得する予定となっている。 今後注目されるのは、ベテランのコーバーの去就だ。『ESPN』によれば、サンズはコーバーを解雇する予定で、経験豊富なシャープシューターは近日中にフリーエージェントになる。 コーバー自身は、昨シーズン終了後に現役引退を検討する可能性を示唆したが、もし現役を続けると判断すれば、レイカーズ、バックス、セブンティシクサーズらが獲得を検討すると見られている。 今年の3月に38歳の誕生日を迎えたとはいえ、昨シーズンはキャバリアーズ在籍中に3ポイントシュート成功率46.3％、ジャズにトレード後も38.4％の成功率を残すなど、シューターとしての実力は衰えていない。 Kyle Korver (15 PTS) hits 3 triples off the bench in his @utahjazz 2018 home debut! #TeamIsEverything pic.twitter.com/gU3Wsgx0G4— NBA (@NBA) 2018年12月5日 レイカーズには、キャバリアーズ時代に共闘したレブロン・ジェームズが所属し、同チームもシューターの補強を必要としている。 バックスは、エースのヤニス・アデトクンボの周りをシューターで固めるスタイルで昨シーズン結果を残し、コーバーを加えることで戦力に厚みを持たせようとしている。そしてシクサーズは、ペリカンズとの契約に合意したJJ・レディックが抜けることで生まれる穴を埋めるためにコーバーを獲得しようとしているのだろう。 NBA史上4位となる通算2351本の3ポイントシュート成功数を誇るベテランがどういう判断を下すのか、その時を待ちたい。

ターゲットはカワイ、カイリー、バトラー、ラッセル アンソニー・デイビスの獲得に成功したレイカーズが次に狙うのは、レブロン・ジェームズ、デイビスとの『ビッグ3』に相応しい大物フリーエージェント選手に他ならない。サラリーキャップに十分な空きがない課題も、彼らはクリアしたようだ。 『ESPN』によれば、レイカーズはペリカンズとのトレードにウィザーズを加えた3チーム間トレードを成立させ、モリッツ・ヴァグナー、アイザック・ボンガ、ジェメリオ・ジョーンズをウィザーズにトレード。また、デイビスが400万ドル（約4億3000万円）のトレードキッカー（トレードされた際に選手の年俸がアップするオプション）の放棄に合意したため、3200万ドル（約34億円）のキャップスペースを作り出したという。これにより、レイカーズは大物フリーエージェント選手にマックス契約を提示できるようになった。 また、レイカーズはウィザーズに2022年のドラフト2巡目指名権を譲渡し、ウィザーズはペリカンズに金銭を渡すことで3チーム間トレードは成立する見通しだという。 レイカーズに必要なのは即戦力。アキレス腱断裂により来シーズンの復帰が見込めないケビン・デュラント、同じく左膝前十字靭帯断裂でシーズンの大半を欠場する予定のクレイ・トンプソンはターゲットにはならないが、それ以外にも大物は多い。カワイ・レナード、カイリー・アービング、ジミー・バトラー、ディアンジェロ・ラッセルといった大物フリーエージェント選手から狙いを絞ることになる。 マックス契約で大物を加えられたとしても、その後の補強に影響が出てしまうかもしれない。しかし、ウォリアーズが弱体化する好機を逃さず、若手コアを放出してまで今勝ちに行く姿勢を見せたレイカーズは、なりふり構わず『勝てるチーム』を作ろうとしている。 若手コアを育てる従来路線を放棄したことには批判の声も挙がっているが、とにもかくにもレイカーズは常勝が義務付けられる名門クラブとしての決断を下した。フリーエージェント選手との交渉が解禁される6月30日を前に『本気』の姿勢を示したと言える。 10月8日と10日、さいたまスーパーアリーナで行われる『NBA Japan Games 2019 Presented by Rakuten』、トロント・ラプターズvsヒューストン・ロケッツのチケットが一般発売となりました。2003年以来のNBAジャパンゲームズ、必見です！#NBA #RakutenNBA #WeTheNorth #Rocketshttps://t.co/UIcOS87pBT pic.twitter.com/syQGwphoVz— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年6月13日

新たな相棒に快適にプレーしてもらうための心配り まだ正式発表はされていないが、レイカーズはペリカンズとの大型トレードでアンソニー・デイビスの獲得に成功した。レブロンは、ともに優勝を目指すオールスターを迎え入れるため、愛着のある23番をデイビスに譲るようだ。 デイビスは1年目から23番のジャージーを着用。レブロンもキャバリアーズ時代に23番を着け、レイカーズに移籍しても番号を変えなかったが、新天地でのチャレンジに挑む相棒に少しでも快適にプレーしてもらうため、番号を譲ることにしたのだろう。 とはいえ、実績では今のNBAでレブロンが圧倒的に上。本来であれば23番を譲る必要はないのだが、それをやるところにレブロンの人間性、自分よりもチームを優先する精神が表れている。 となると、新シーズンからレブロンが何番のジャージーを着るのかが気になるとおろ。ヒート時代にはアメリカ代表での番号でもある6番を選んだ。6番はランス・スティーブンソンが昨シーズンに着けていた番号だが、同選手はオフにフリーエージェントになるため空く。 レイカーズの永久欠番は、8と24（コービー・ブライアント）、13（ウィルト・チェンバレン）、22（エルジン・ベイラー）、25（ゲイル・グッドリッチ）、32（マジック・ジョンソン）、33（カリーム・アブドゥル・ジャバー）、34（シャキール・オニール）、42（ジェームズ・ウォージー）、44（ジェリー・ウェスト）、52（ジャマール・ウィルクス）。 トレードの正式発表とともに、レブロンの新背番号の発表も楽しみだ。 10月8日と10日、さいたまスーパーアリーナで行われる『NBA Japan Games 2019 Presented by Rakuten』、トロント・ラプターズvsヒューストン・ロケッツのチケットが一般発売となりました。2003年以来のNBAジャパンゲームズ、必見です！#NBA #RakutenNBA #WeTheNorth #Rocketshttps://t.co/UIcOS87pBT pic.twitter.com/syQGwphoVz— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年6月13日

レイカーズに足りない要素を持つベテランガード 昨年の夏にレブロン・ジェームズ、この夏にアンソニー・デイビスを加えることに成功したレイカーズ。名門復活を目指す彼らがオフに狙うのは、3人目のスター選手と言われている。 フリーエージェント選手との交渉が解禁される6月30日まであと数日だが、カワイ・レナード、ジミー・バトラーら大物フリーエージェント選手に加えて、ディアンジェロ・ラッセルの古巣復帰の可能性も噂され始めた。しかし、好条件や優勝の可能性を重視するトップ選手が、6年続けてプレーオフを逃したレイカーズへの移籍を簡単に決めるとは思えない。レイカーズは、ターゲットにしている選手を獲得できない場合に備えて、『セカンドプラン』を用意しているはずだ。 その第二のプランとして、ベテランのダレン・コリソンの獲得を検討しているのではと、『ESPN』が伝えた。 Quick ball movement for the Darren Collison 3!13-0 @Pacers sprint in the 1st on #NBA League Pass.#Pacers 19#BullsNation 12💻📱: https://t.co/L3VurkatG8 pic.twitter.com/VOUzmUcB3D— NBA (@NBA) 2018年12月5日 キャリア10年のコリソンは、直近2年をペイサーズでプレーした。2017-18シーズンにはリーグ最高の3ポイントシュート成功率（46.8％）を記録し、昨シーズンも平均11.2得点、3.1リバウンド、6.0アシスト、3ポイントシュート成功率40.7％というスタッツを残した。 レイカーズの場合、オフェンス時にはレブロンがボールを持つ傾向が強い。コリソンはポイントガードだが、常にボールを持ちたがる選手ではなく、一緒にプレーする選手の特徴に合わせられる。レイカーズに必要なシューターとしても評価されているため、レブロン、デイビスとの共存も可能だろう。また、新ヘッドコーチのフランク・ボーゲルの指導を受けた経験もある。 あとは条件次第になるだろうが、今のレイカーズに必要なのは、レブロンとデイビスに続くスター選手よりも、コリソンのように確かな実力を持つベテランかもしれない。 10月8日と10日、さいたまスーパーアリーナで行われる『NBA Japan Games 2019 Presented by Rakuten』、トロント・ラプターズvsヒューストン・ロケッツのチケットが一般発売となりました。2003年以来のNBAジャパンゲームズ、必見です！#NBA #RakutenNBA #WeTheNorth #Rocketshttps://t.co/UIcOS87pBT pic.twitter.com/syQGwphoVz— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年6月13日

「パープル＆ゴールドを身に着ける夢が叶った」 レイカーズで2年目までプレーしたジョシュ・ハートは、アンソニー・デイビスを含む大型トレードにより、まもなくペリカンズに移籍する。トレードの正式発表はまだだが、彼はNBA選手になるチャンスを与えてくれたレイカーズ、ファン、チームメートへの感謝の気持ちをTwitterに投稿した。 「レイカーズに感謝の言葉を伝えたい。僕の力を信じ、チャンスをくれたジーニー・バス、マジック・ジョンソンに感謝している。このリーグでプレーする方法、成長する方法を教えてくれたチームメートにも感謝している。そしてファンのみんなへ、本当にありがとう。みんなは僕を受け入れてくれた。良い時も悪い時もサポートしてくれた。このリーグでベストのファンだ。パープル＆ゴールドを身に着ける夢が叶ったのだから、常に愛情しかないよ」 😃👋Josh Hart with 17 PTS in the 1st half! #LakeShow pic.twitter.com/jtb6igWnYi— NBA (@NBA) 2018年12月31日 ペリカンズは、次代のNBAスター候補であるザイオン・ウィリアムソンをドラフト全体1位で指名したばかりで、数年後が楽しみなチームだ。ハートは、同じくペリカンズにトレードされたロンゾ・ボール、ブランドン・イングラムとともに、チームの再建に尽力する。メッセージの最後には、新天地での抱負も加えられていた。 「でも、これからはニューオーリンズだ。やってやろうぜ！」 10月8日と10日、さいたまスーパーアリーナで行われる『NBA Japan Games 2019 Presented by Rakuten』、トロント・ラプターズvsヒューストン・ロケッツのチケットが一般発売となりました。2003年以来のNBAジャパンゲームズ、必見です！#NBA #RakutenNBA #WeTheNorth #Rocketshttps://t.co/UIcOS87pBT pic.twitter.com/syQGwphoVz— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年6月13日

クラブ史に残るスター選手と交換で『夢』を残す 現在のNBAで最高のタレントの一人、アンソニー・デイビスのレイカーズ移籍が決まった。今年1月末の時点で代理人を通じてデイビスがトレードを望んでいると伝えられたペリカンズは、セルティックスとレイカーズを天秤にかけて有利な条件を引き出した。 ロンゾ・ボール、ブランドン・イングラム、ジョシュ・ハート、今年のドラフト全体4位指名権を含むドラフト1巡目指名権3枠、というのが交渉の成果。フランチャイズプレーヤーとして長くペリカンズを牽引したデイビスを手放しても、若く期待できるチームは残ったわけだ。 当初はトレードデッドラインまでにデイビスの放出が決まると見られていたが、ここでは動かず。シーズン後半戦は勝利にこだわらず、デイビスにも無理をさせなかった。その間に交渉は進む。待ったことでセルティックスが交渉相手となり、ジェイソン・テイタムとのトレードが話し合われた。同時に、デイビスの慰留に動くという情報をメディアに出し、本命の交渉相手であるレイカーズを揺さぶった。当初はカイル・クーズマもトレード要員に挙がっていたが、これはブラフだったとの情報もある。レイカーズのオーナーであるジーニー・バスがクーズマを若手コアにおけるNo.1と見なしているのを承知の上で、クーズマの譲渡を要求することで代わりの条件を引き出したというのだ。 デイビス本人がレイカーズ移籍を望んでいたのはほぼ間違いない。ペリカンズ側はエースの気持ちを十分に尊重した上で、レイカーズとの交渉で最善の条件を引き出した。 The Pelicans will now have the No. 1 and No. 4 picks in this year's draft.Here's a look at their potential starting 5 next season ⤵️ pic.twitter.com/HCwHu4gJ6V— SportsCenter (@SportsCenter) 2019年6月15日 ペリカンズは間もなく行われるNBAドラフトで全体1位指名権を持っており、将来のオールスター選手ザイオン・ウィリアムソンが加わる。ロンゾとイングラムは、ペリカンズの指揮官アルビン・ジェントリーが好むアップテンポかつ攻撃的なバスケと相性が良く、これはザイオンにも当てはまる。 また、既存のメンバーにもポジティブな影響が見込める。ロンゾが加入したことで、ドリュー・ホリデーからゲームメークの負担を取り除き得点に集中させられることは大きなプラス要素。レイカーズ時代よりもスケールの大きいプレーができるようになったジュリアス・ランドルーが、ブレイクのきっかけとなった元チームメートたちと再びプレーするのも楽しみだ。 現時点で予想されるラインナップは、ロンゾ、ホリデー、イングラム、ザイオン、ランドルー。ハートは引き続きロールプレーヤーとして存在感を発揮するだろう。これだけで十分に強力だが、編成を司るデイビッド・グリフィンの巧みなチーム強化はこれだけでは終わらないはずだ。交渉の駒となる指名権は豊富に擁している。さらにペリカンズは優秀なコーチングスタッフを揃えており、すでに完成されたスター選手に牽引されるよりも、若手で勝負すべき体制にある。 もっとも、将来性とは曖昧なもの。経験のない選手ばかりで上へと勝ち上がるのは相当に難しい。デイビスがいた7シーズンでもプレーオフ進出わずか2回のペリカンズが、いきなり大きな躍進を遂げるとは考えづらい。それでも、このチームには時間がある。数年がかりでチーム力を上げ、成長度合いを確認しながら足りない部分を補っていけばいいのだ。 『今すぐ勝つ』を選択したレイカーズとは真逆のスタイルとなったが、意外と数年後にはペリカンズがレイカーズを上回っているかもしれない。エースのトレード要求という最悪のスタート地点から、ここに着地できたこと自体が、ペリカンズにとっては大きな収穫なのだ。実際に勝てるかどうかは未知数ではあっても、間違いなく言えるのはこれからのペリカンズが『ファンに夢を見させるチーム』であることだ。 10月8日と10日、さいたまスーパーアリーナで行われる『NBA Japan Games 2019 Presented by Rakuten』、トロント・ラプターズvsヒューストン・ロケッツのチケットが一般発売となりました。2003年以来のNBAジャパンゲームズ、必見です！#NBA #RakutenNBA #WeTheNorth #Rocketshttps://t.co/UIcOS87pBT pic.twitter.com/syQGwphoVz— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年6月13日

笑顔でレイカーズ批判「必ず後悔する」 今年のNBAのオフは、レイカーズのアンソニー・デイビス獲得という大ニュースからスタートした。もっともレイカーズは、その代償としてロンゾ・ボール、ブランドン・イングラム、ジョシュ・ハート、今年のドラフト全体4位指名権を含むドラフト1巡目指名権3枠をペリカンズに譲り渡している。フリーエージェント市場が開けば大物選手を獲得することが予想され、この数年間の若手コア育成の方針を転換し、すぐに勝てるチーム作りを決断した。 来シーズンの優勝候補に躍り出たレイカーズに対し「優勝は絶対にない」と断言するのが、今回のトレードでペリカンズに放出されたロンゾ・ボールの父、ラバー・ボールだ。 その表情は穏やかで、笑顔も見られたが、その言葉は極めて辛辣だった。「レイカーズ史上最悪の動きになる。絶対に優勝できない。保証するが、レイカーズは必ず後悔することになる。私はその姿を楽しませてもらうよ。以前にも話したが、レイカーズはすでに崩壊していた。これで完全に終わりだ。ただ、壊れる前に息子がボートから降りられて良かった」 ロンゾが移籍するペリカンズについて聞かれたラバーは、どの球団でプレーするかは関係なく、球団からの信頼が重要と答えた。「自分のプレーができる場所に行く方が大事だ。選手のことを疑ってしまったら、もう元には戻れない。レイカーズは最初こそ息子の力を信じたが、そうではなくなった。チームを出るタイミングだったんだよ」 また彼は、レイカーズを離れた選手が活躍することを皮肉った。「レイカーズを離れた選手は、みんな活躍している。ディアンジェロ（ラッセル）も、ジュリアス・ランドルも。素晴らしいことだ」 今後レイカーズがどういう補強を実行するにせよ、ラバーは『ご意見番』としてメディアにネタを提供してくれそうだ。 10月8日と10日、さいたまスーパーアリーナで行われる『NBA Japan Games 2019 Presented by Rakuten』、トロント・ラプターズvsヒューストン・ロケッツのチケットが一般発売となりました。2003年以来のNBAジャパンゲームズ、必見です！#NBA #RakutenNBA #WeTheNorth #Rocketshttps://t.co/UIcOS87pBT pic.twitter.com/syQGwphoVz— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年6月13日

来シーズンの目標は最低でもNBAファイナル進出に 2018-19シーズン後半から去就が注目されたアンソニー・デイビスの行き先がついに決まった。ペリカンズがフランチャイズプレーヤーをトレードする相手は、同じ西カンファレンスのレイカーズ。つまり、レブロン・ジェームズとの共闘が実現する。 『ESPN』によれば、レイカーズはロンゾ・ボール、ブランドン・イングラム、ジョシュ・ハート、今年のドラフト全体4位指名権を含むドラフト1巡目指名権3枠をペリカンズに譲り渡し、デイビスを獲得する。 昨シーズンのトレードデッドライン前にペリカンズにトレードを要求したデイビスの獲得には、才能ある若手と数多くの指名権を持つセルティックスが積極的に動くと見られていたが、レイカーズが獲得に成功した。 この大型トレードにより、レイカーズの来シーズンのノルマはNBAファイナルに進出することとなる。ウォリアーズからフリーエージェントになるクレイ・トンプソンとケビン・デュラントの去就は不透明だが、彼らが負傷により来シーズンはほぼプレーできない以上、西カンファレンスを勝ち抜く最大のチャンスとなる。 まずデイビスの獲得に成功したレイカーズは、フリーエージェントになる大物の関心を誘えるだけの条件を整えた。ロンゾ・ボールを放出した以上、補強ポイントはポイントガードになる。このオフにフリーエージェントになるトップレベルのポイントガードは、ケンバ・ウォーカーとカイリー・アービングの2人。言うまでもなく、アービングはキャバリアーズ時代にレブロンと優勝した間柄で、一時はこじれた関係性も、昨シーズン中にアービングがレブロンに直接謝罪したことで修復された。そして、アービングが近しい関係者にレイカーズ移籍の可能性について意見を求めたという噂もある。ウォーカーはホーネッツとの再契約を第一優先で考えているようだが、もし優勝を求めるのであればレイカーズ移籍に魅力を感じることだろう。 それともカワイ・レナードやジミー・バトラーらの獲得に動くのか、フリーエージェント選手との交渉が解禁される6月30日以降、レイカーズの行動から目が離せなくなる。 10月8日と10日、さいたまスーパーアリーナで行われる『NBA Japan Games 2019 Presented by Rakuten』、トロント・ラプターズvsヒューストン・ロケッツのチケットが一般発売となりました。2003年以来のNBAジャパンゲームズ、必見です！#NBA #RakutenNBA #WeTheNorth #Rocketshttps://t.co/UIcOS87pBT pic.twitter.com/syQGwphoVz— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年6月13日

今年35歳になるレブロンも復帰を歓迎 5月24日、レイカーズは、ジュディ・セトのスポーツパフォーマンス部門ディレクター就任を発表した。 セトは2011年から16年までレイカーズの理学療法士を務めた人物で、過去にはMLBドジャースでも同部門で働いた経験を持っている。ここ2年は、アスリートのパフォーマンスを高め、ケガのリスクを抑え、選手にとって最も適切なタイミングで復帰させることを目的とする『Select Physical Therapy』のスポーツパフォーマンス部門のディレクターを務めた。『ESPN』によれば、最近は胸郭出口症候群からの復帰を目指すマジックのマーケル・フルツの治療も担当していたという。 セトは、キャリア終盤のコービー・ブライアントの肉体をサポートしたスタッフの一人として知られている。キャリア晩年にはアキレス腱の断裂、右肩の負傷などに苦しんだコービーは、2016年まで現役を続けた。身体の管理を徹底していたコービーは、キャリア終盤、試合当日のフィーリングを頼りに、試合に向けた準備を変えていた。『ESPN』によれば、晩年のコービーは会場入りするとセトのもとに向かい、上手く機能していない箇所のアラインメント調整、関節の可動域を広げる処置を受けていたという。 2018-19シーズンは、レブロン・ジェームズを含む多くの主力が負傷離脱したレイカーズにとって、セトの復帰は心強い。レブロンも、チーム発表後に「おかえり、ジュディ!!!」とTwitterに投稿し、復帰を歓迎した。 Welcome back Judy!!! https://t.co/pGZdo7bjDo— LeBron James (@KingJames) 2019年5月24日 キャリア最少となる55試合の出場にとどまった昨シーズンからの復活、そしてシーズンを通してハイレベルなパフォーマンスを続けるためにも、今年の12月に35歳になるレブロンにとって、理学療法士との連携は欠かせない。 彼女の存在が選手のコンディションにどのような変化をもたらすのか、注目したい。

辞任の決定打は、前指揮官ウォルトンの去就を巡る議論 約1カ月前のレギュラーシーズン最終戦が始まる直前、マジック・ジョンソンはレイカーズ球団社長を退いた。オーナーにも選手にも何も伝えず、メディアに対して電撃発表する形で、彼は愛する球団を去った。あまりにも不可解だったこの決断の『真相』をマジックが語った。 『ESPN』の番組に出演したマジックは、ロブ・ペリンカGMが陰で自分を批判していたと主張する。「ロブ以外のスタッフをわずらわしいと思ったことはなかった。私は周りから何かを言われて気にするような人間ではない。ただ、仕事に向かうことが楽しいと思えなくなった。これが、実際にあったことなんだ」と、マジックは辞任に至った理由を明かした。 「隣で一緒に働いている人間が、私のポジションを狙っていると知って仕事をする状態では、楽しいとは思えない。ただし、その点は問題なかった。私は球団社長になって2年目に、ロブにこう伝えていたんだ。『私が今のポジションをこなすのは3年だけ。私の役目は君にこのポジションに就く準備を整えてもらうことなんだ』とね。私は、彼が球団社長に昇進する力になろうとしていた。それでも周りからは『ロブに気をつけろ』とアドバイスされた。私が球団社長に就任した当時、いったいどれだけの代理人から『ロブには気をつけた方がいい』と言われたと思う？ アドバイスをくれた連中にはこう言ったよ。『彼にはフェアなチャンスを与えたい。周りの意見に耳を貸す気はない』とね。ロブはハードワーカーで、頭も良い。今では彼が球団を取り仕切るポジションに就いた。そのことについては、何の問題もない」 問題は、球団社長である自分にヘッドコーチの去就を決める権限が認められなかったことだ。マジックはルーク・ウォルトンをシーズン途中に解任すべきと考えたが、その案は通らなかった。「どうしても我慢ならなかった。ウォルトンの件については、ミーティングを3度もした。私はオーナーのジーニー・バスに、ルークが優れている点とそうではない点を示した。そして『我々には、彼より優れた指導者が必要だ。彼のことは好きだ。素晴らしい青年だし、元レイカーズの選手。素晴らしいと思う』とね。それでも、1回目のミーティングでは『考えてみましょう』と言われ、2回目には『解任して構わない』、それから3回目になって『解任はせず、上手くいく方法を探るべき』と言われた。意見がコロコロと変わり始めたと思ったら、ティム・ハリス（球団最高執行責任者）が絡んできた。彼はルークの友人で、球団に残しておきたいと思っていた」 「自分が知らないところで批判され、決定を下す権限がないと分かって、もう潮時と思った」 マジックが辞任の真相を暴露した数時間後、レイカーズは新ヘッドコーチであるフランク・ボーゲルの就任会見を行なった。当然メディアは、同席したペリンカにマジックの発言の真偽を確認。ペリンカは「私も驚いている。退任した後も、彼とは楽しく話せていた。だからこそ、こういう話を耳にして驚いている」と答えた。 この見解の差は、意見が食い違っているというレベルをはるかに超えている。レイカーズが抱えている問題の根は、思った以上に深いのかもしれない。

「レブロンは必ず復活する、とんでもない形でね」 5月20日、レイカーズは新たな指揮官であるフランク・ボーゲルの就任会見を行なった。 「このチームには多くの希望がある。難しいシーズンも経験したが、現在のロスターにいるメンバー、今後のロスターに関するプラン、私が考えるプレーを組み合わせれば、我々は素晴らしいことを成し遂げられる」と開口一番に語ったボーゲルは、新天地での期待、プランなどについても、次のように語った。 「選手たちには試練を与える。責任を課し、各々のベスト引き出せるように追い込む。若い選手の成長は楽しみだし、全員が一つになって取り組みたい。我々が集中すべきは、その瞬間のこと。外部の雑音は多い。プレーオフに返り咲けるかどうか、レイカーズとしてあるべき姿、優勝、いろいろと言われるだろうが、これらは最終的な結果であって、我々は日々の仕事に集中する。練習でのレベルアップ、目の前の試合に勝つ方法、目の前にあるやるべきことに集中する。結果はついてくる。球団が一丸となって取り組まないといけない」 「我々は、アンセルフィッシュなプレーをする。チームが進む道を信じ、お互いのためにプレーを生み出す。守備でもコミュニケーションを重視する。互いにカバーし合う。その始まりは、球団が一つになって行動を起こすこと。そうすれば、大きな結果を残せる。我々には、力強いプランがある。ロブ（ペリンカGM）が引き続きロスターを強化するし、私も自分のプランに自信がある。3ポイントシュートによって生まれるスペースを生かし、バスケットにアタックする力強いチームを作る」 「守備ではインサイドが重要だ。昨今では3ポイントラインについての話が多いが、守備で大事なのはインサイド。ペイント内をしっかり守り、そこから3ポイントラインの守りに繋げる」 会見には、レブロン・ジェームズの姿もあった。以前ペイサーズの指揮を執ったボーゲルにとって、レブロンはライバルチームだったヒートの中心選手だった。すでにレブロンと言葉を交わしたかを聞かれたボーゲルは、その内容こそ明かさなかったものの、「ヘッドコーチ就任が決まった後に彼と話した。非常にポジティブな会話ができた。我々にできることなどについてね。彼との仕事がとても楽しみだ」と、答えた。 そのレブロンにとっても、2018-19シーズンは残念な結果となった。ボーゲルは、レブロンの完全復活を強く信じている一人だ。 「シーズン序盤は、私たちが何年も知るレブロンが見られた。支配的で、プレーオフでも勝ち上がり、優勝レベルにまでチームを引っ張る姿があった。ただ、ケガをしてしまうと、チームを離れる時期が生まれてしまう。それによってできることも制限される。復帰しても、すべてを取り戻すには時間がかかる。私が見たところ、シーズン後半の彼は、我々が知るレブロン・ジェームズではなかった。それによってチームも後退した。ただ、彼は必ず復活する。それも、とんでもない形でね」 レイカーズは、来月のドラフトで全体4位指名権を保持している。この指名権を行使して即戦力級の若手を獲得するのか、それとも指名権をトレードの駒として使うのかは、ペリンカの仕事。そして7月には、フリーエージェント選手との交渉も解禁される。サラリーキャップに大物一人とマックス契約を結べる空きを持つ彼らが、誰をターゲットにするのか、今年のオフも主役になることは間違いない。 ただ、肝心なのは開幕後にリーグの主役であり続けられるかどうか。ボーゲルが会見で語った、全員一丸となってのレイカーズがどのようなチームになるのか、その行方を見守りたい。 Coach V #LakeShow pic.twitter.com/x4WS5cqyxx— Los Angeles Lakers (@Lakers) 2019年5月20日