『栃木ブレックス』の検索結果

チームが決まらず「バスケ、辞めるのかなって」 Bリーグ初年度、札幌大に在学中だった田原隆徳は特別指定選手としてレバンガ北海道に入団した。昨シーズンは大学を卒業して本契約を結んだが出場はわずか8試合、平均3分の出場とプレータイムを勝ち取ることができなかった。 北海道からの退団が決まった今オフ、6月1日に開催されたBリーグトライアウトに田原の姿があった。総じて参加者のレベルは高かったが、唯一、B1を経験している田原の存在は中でも目立っていた。それでも、そこから栃木との契約が決まるまでは苦しい時期が続いた。最初はB2チームからのオファーがあったそうだが、田原はB1でのプレーにこだわり、時間がかかった。 「焦っていました。『バスケ、辞めるのかな』とも思いました」と田原は言う。「B2の話が流れてしまって、その頃は少し後悔していました。B2から徐々に上がっていけば良かったのかなって。7月の後半になるとトライアウトで頑張っていた選手たちも契約が決まっていき、もう本当にヤバいと思いました」 苦しい思いを味わったからこそ、多くの人が支えてくれたことを田原は感謝している。「なかなか決まらなかったんですけど、折茂（武彦）さんなどいろんな人が助けてくれました。栃木にしても、茨城に練習に行った時に上原（和人）GMが紹介してくれたんです。自分の実力じゃなく、みんなが助けてくれて繋がったので、本当に感謝したいです」 プレータイムを与えられ「徐々に認めてもらえてきた」 プレータイムを求めて移籍を選んだ田原だが、チームが決まらない苦しみを体験したことで、その考え方には少なからず変化が生じている。「チームが決まらず、変わらざるを得なかったです」と言う田原は、栃木で2番手、3番手となるのは承知の上。そこに納得した上で契約した。 「B1で優勝したチームで、その時を知っている選手とやれる経験はなかなかできないことです。プレータイムもらえた時は全力でやって、そこでチャンスをつかんで、少しずつ伸ばしていこうと。そこはもう北海道の時から変わらないですが、ずっと頑張っていれば花開くわけではないですけど、強い気持ちで、プラスの気持ちでやっています」 プレータイムが確約されていない選手にとっては日々の練習が指揮官にアピールする場になり、実戦形式となればなおさらその意味合いは強い。プレシーズンマッチの大阪エヴェッサ戦に続き、アーリーカップ準決勝の千葉ジェッツ戦でも3ポイントシュートを沈めるなど、短い時間ながら自分らしいプレーを見せ、一定の結果を残している。 「プレシーズンも少しずつですがプレータイムをもらえました。練習中から（安齋）竜三さんともコミュニケーションを取っていますし、自分がガツガツ頑張って、徐々に認めてもらえてきたかなって」 いじられキャラを発揮し、チームに溶け込む 新加入選手が最初に直面する問題は、いかにチームに溶け込むかだ。それでも田原にそうした問題は全くなさそうだ。ベンチでは味方のナイスプレーで立ち上がり、さらにはレジェンドの田臥勇太にも絡んでいく姿が見られ、実績のある選手が多いチームに早くも馴染んでいるようだ。 これはキャラクターによるものが大きい。「自分は声出したり盛り上げるタイプで、アップの時一人でずっと声出してますからね（笑）」と田原は言う。「社長の鎌田（眞吾）さんにイジられて、みんなにめっちゃ笑われたりしたんですけど、それでもずっとやっているのでそれが普通になりました」 これは新しい環境で無理にそうしているわけではなく、田原が出す自然なカラーだ。「むしろ北海道では弄られまくっていました」と田原は言う。「僕がスリーを決めて相手がタイムアウトを取った時に、誰かが『良かったぞ』って言ってくれたんです。それが折茂さんの言葉だと気づかなくて、普通にタメ語で返していたら、『お前、俺だと分かってんのか？』と折茂さんにめっちゃ笑われて。それからは『俺にタメ語を使ってくるからなあ』っていつもイジられるようになって、折茂さんには良くしてもらっています」 チームに馴染む課題は早々にクリアした。あとはコートで結果を残すことだ。「自分の役割は決まっているので、そこを徹底してやっていきます。プレータイムが伸びた時に、何をするのかを常に考え、アドバイスをちゃんと聞き入れてチームのプラスになるように頑張ります」 トライアウトを経験し、B1でプレーする稀有な選手として、今後の成長を期待したい。

勝者を称賛「相手ながら見習う部分もすごく多い」 アーリーカップ関東大会、栃木ブレックスは決勝でアルバルク東京に逆転負けを喫し、優勝を逃した。終盤までリードチェンジを繰り返す激戦だっただけに、先発ポイントガードとしてチームを引っ張った渡邉裕規は「本当に悔しい敗戦でした」と悔しさをにじませた。 それでも、代表選手が不在とはいえ、昨シーズン王者でチームの完成度が高いA東京を相手に、互角の攻防を繰り広げたことは、栃木にとってポジティブな結果だとも言える。「勝ちたかったですけど、レギュラーシーズンやチャンピオンシップに向けて、今の段階では悪くない状態で来てるのかなと思います。チームも動き出しの時期で、まだ実戦に慣れていない部分もある上で、この2試合というのは目立ったミスもなかった」と渡邉もチームの手応えを口にした。 昨シーズン、栃木はA東京と6度対戦し、そのすべてに敗れている。昨日の試合は苦手意識を払拭する良い機会だったが、わずかなところでA東京超えは果たせなかった。渡邉は相手を素直に称賛するとともに、あらためてA東京の強さを痛感したと語る。 「強いチームというのはああいう局面でしっかりノーマークを作って、最後は逆転まで行けるわけですから。あの短い時間で、そこは本当にさすがだなと、相手としても頭が下がる部分があります。球際の強さだったり、ディフェンスの強さというのが一枚上手だったと思います」 「シーズンで勝ち、チャンピオンシップを取るために」 ラスト34秒での逆転劇だったことを考えれば、栃木に勝機もあった。「僕たちのオフェンスはちょっとバタついてしまった」と終盤のパフォーマンスレベルに違いがあったことを認めた渡邉だが、「相手ながら見習う部分もすごく多いので、それは本当に自分たちの成長に繋がった。僕だけじゃなくチーム全体でそこを克服するために、勝ち切るためにやっていきたい」と、良き手本として糧にする姿勢を見せた。 それは土壇場の場面でアンスポーツマンライクファウルをコールされたシーンにも言えること。本人としては納得のいかない判定だっただろうが、「吹かれてしまえば仕方ない」と語るに留めた。「なんやかんや言ってもこれからのシーズンには繋がりません。今日の負けは今日の負けとして受け止めて、僕たちがシーズンで勝ち、チャンピオンシップを取るために切り替えます」 どのクラブもチームケミストリーが完成していなかったり、主力選手が不在だったりと、あくまで開幕4週間前に行うプレ大会ではあったが、関東大会ではチケットが完売し、それぞれのブースターの熱い声援がアリーナに渦を巻く、まるでチャンピオンシップのような盛り上がりを見せた。準備時間のこの時期ではあっても、プレーする選手にとっては大きな刺激となった。 「ブレックスのファンも、栃木のファンじゃない方もいると思いますけど、本当に会場が一体となって、良い雰囲気を作ってくれました」と渡邉はファンへの感謝を語った。 そして渡邊はファンへの言葉を残し、大会を締めた。「本当は勝ってファンの方にお会いしたかったですけど、まだ長いシーズンあるので。それに向けて僕たちは準備して、また一緒に王座奪還して、パレードなんかして、一緒に盛り上がれたらいいなと思ってます」

チームを引っ張る2人の存在が栃木の『保証』に 昨日行われたアーリーカップ関東大会の決勝、栃木ブレックスはアルバルク東京と激戦を繰り広げたが、ラスト34秒の場面で逆転を許し、70-72で敗れた。満員のブレックスアリーナでタイトル獲得の機会を逃したが、アーリーカップはあくまでシーズンの前触れの大会。4週間後のリーグ開幕を控え、チーム作りの進捗を確かめる意味では大きな意義があったと言える。準決勝では千葉ジェッツ、決勝ではA東京と、昨シーズンのファイナリストとの連戦。A東京は代表選手を欠きながらも、昨シーズンのリーグ王者らしい完成度のバスケットを展開した。それに最後まで食らい付いたことで栃木としては自信も得られたし、課題も見えた。 キャプテンの田臥勇太は「手応えしかないと言うか、良い意味で課題が出た2試合でした。個人としてもチームとしても、先に繋がる試合になった」と満足気な表情を見せる。 現時点で持てる力を出しきり、なおかつ強いA東京を相手にすることで課題も見えた。「やっぱり強いです。ディフェンスのコミュニケーションだったり、抑え切ったところでのリバウンド。オフェンスもボールが動いて人が動いての準備がしっかりできて、良いオフェンスに繋がることが多い。そういう細かい部分をA東京さんみたいな強いチームは徹底しています」と相手を称えるとともに、栃木の戦いぶりにも一定の満足は得られた様子。 田臥はまだ準備段階とあってプレータイムは短かったが、ゴール下へ走り込むライアン・ロシターへの合わせのパスで1アシストを記録。A東京のディフェンスメカニズムを一瞬で崩す完璧な連携で、栃木ブースターに健在ぶりをアピールしている。 そのロシターは26得点と大暴れ。それでも試合後は彼らしく、「周りが何もせず、自分が一人で26得点を取ったとは思わない」と、自分の成果を誇ることはなく、チームについても「まだいろいろ修正していく、成長していかなければいけない部分もあるので、この週末のように良い試合をしっかりやって、その経験を重ねて改善していければいい」と語る。 外国籍選手であるロシターだが、持ち前のプロフェッショナル精神に加えてチームの在籍も6年目ということで、『助っ人』感は全くない。プレーの面でも精神面でもリーダーシップを発揮している。「今日の試合に勝っていたとしても、週明けのミーティングの内容は変わらないと思う。どんな試合でも良いところと悪いところがある。今このプレシーズンの時期に問題点をしっかりとあぶり出し、修正していきたい」 田臥とロシターが先頭に立ってチームを引っ張ることが、栃木にとっては一つの『保証』となっている。Bリーグチャンピオン奪還を目指すシーズンが、いよいよ幕を開ける。

久しぶりの実戦「出ても出てなくても、楽しいです」 アーリーカップ関東大会、ホストチームである栃木ブレックスは千葉ジェッツを撃破し、決勝進出を果たした。 田臥勇太は先日行われたプレシーズンマッチに出場しなかったため、昨日の試合が今シーズンのお披露目となった。まだコンディションを作っている段階のためプレータイムは4分42秒にとどまったが、どこかにケガを抱えていることもなく、仕上がりは「例年通り」と順調だ。 「シーズンに向けて調整しながら、その辺はヘッドコーチやチームに理解してもらいながらやっています。その分、誰が出ても戦えるチームを目指すには、こういう試合というのは良い機会だと思いますし、僕は僕でやることをしっかりやってチームのためになるようにやっていきたい」と田臥は話す。 2004年に日本人初のNBAプレーヤーとなってから14年が経ち、田臥は来月のリーグ開幕前日に38歳となる。人一倍コンディション調整に気を遣う田臥は、長いシーズンを戦い抜くための準備を抜かりなく進めている。準備段階である今、プレータイムを制限することは当然のことだ。 それでもブレックスアリーナを埋めるファンが作り出す熱気や、コートで躍動するチームメートの姿を見て、田臥は試合に出たい衝動に駆られたという。「ファンの方が素晴らしい雰囲気を作ってくださっているので、試合はしたくなります。それは当然のことです」 チャレンジャーの気持ちを持って先に繋がる試合を コートを取り巻く雰囲気に刺激される感覚は、どれだけ年齢と経験を重ねても色褪せない。田臥は「こういう興奮、ワクワク感は、プレシーズンであってもうれしいものです。試合に出ても出なくても楽しいです」と、心底楽しそうな笑顔を見せた。 もちろん、プロであるからには『楽しい』だけでは済まされず、自分に課せられた役割を果たすつもりだ。「本当にレギュラーシーズンみたいな雰囲気作りをしてくださっているので、自分たちも精度を上げて、『応援したい』と思ってもらえるようなチームを作っていかないといけないと感じました。そういう意味では気が引き締まるというか、自分としてもそういうプレーをできるように準備していかなきゃいけないなって、あらためて思いました」 今日はアーリーカップの大会最終日。優勝を懸け、昨シーズン王者のアルバルク東京との対戦が待っている。「今日の試合で良かった部分、反省しないといけない部分をしっかりとチームで振り返って、（安齋竜三）ヘッドコーチも言ってましたけど、チャレンジャーの気持ちを持って先に繋がる試合をしたいと思います」と田臥は抱負を語った。 日本代表選手を欠きながらも、昨シーズンのBリーグを制した、激しいディフェンスと完成度の高いチームプレーでサンロッカーズ渋谷に圧勝したA東京。栃木がチームの『現在地』を知るにはこれ以上ない相手だ。 栃木とA東京が激突するアーリーカップ関東大会の決勝戦は、ブレックスアリーナで16時ティップオフとなる。

ロシター「ファンとの交流はいつも楽しんでいるよ」 先日、一部のソフトバンク店舗がBリーグの各チームの『公認ショップ』となり、選手やマスコット、チアがやって来るイベントが全国各地で開催された。その中でも注目されたのが、栃木ブレックスのライアン・ロシターとジェフ・ギブスのファン対応だ。 ライアン・ロシター＆ジェフ・ギブスが見せた『神対応』で栃木イベントは大盛況！ フリースローイベント時、ギブスは簡単にシュートを決められるように自慢の怪力でゴールを下げ、ロシターは子供を抱き上げ『たかいたかいダンク』をアシストした。いずれの行動も自発的に出たもので、ファンを楽しませたいという純粋な気持ちが見て取れる。 「ファンのみんなと交流するのが好きだし、自分は子供がいる父親でもあるから、子供と触れ合える機会を楽しんでいるんだ。自分自身も大きな子供みたいに思ってるしね」とギブスは大きな笑みを見せる。 そうした考えはロシターも一緒。「イベント参加は仕事の一部ではあるけど、日常の中でサインや写真を求められた時も、皆さんとの交流をいつも楽しんでいる。イベントでもプライベートな時間でも変わりなく、交流を楽しんでいるんだ」 外はかなり暑かったですが、ギブス選手もロシター選手も終始笑顔で、ファンの方と楽しんでいました！#BREX pic.twitter.com/SCFJ71V1p9— リンク栃木ブレックス公式 (@linktochigibrex) 2018年8月25日 ギブス「子供たちにとってスポーツ選手はスペシャルな存在」 ただでさえ背の大きいバスケットボール選手は目立つ。外国籍選手であれば、ましてやブレックス人気の高い栃木ではなおさらだ。ギブスは「家から一歩出たら、最低でも一人にはハイタッチを求められる」と毎日のようにファンとの交流があるという。それでも「全然問題ない、ウェルカムだよ」と嫌な顔をしない。 中には「筋肉を触りたい」という無茶ぶりをしてくるファンもいるそうだが、サービス精神旺盛なギブスはそれにも応える。「筋肉を触らしてほしいと頼まれることもよくあるんだけど、奥さんはちょっと怒っている（笑）。でもファンも気を遣ってくれて、家族がいる時は程よい距離を取ってくれるんだ」と明かす。 「特に子供たちにとってスポーツ選手というのはスペシャルな存在なんだ。もし僕の子供が誰かにサインを求めた時に、そのアスリートにはサインをしてあげてほしいと思う。だから僕だってそうならないといけないだろ？」 ロシターにとって印象深いのは新生児を抱っこするよう頼まれたことだ。「生後3週間くらいじゃないかな。それくらい小さな赤ちゃんを抱っこして、そのまま写真を撮ってくれと頼まれたんだ。赤ちゃんは大泣きして暴れまわっているのに、お母さんは気にしないで写真に集中してて。赤ちゃんが怖がるのも無理はないよね。気を遣ったというか、緊張したよ（笑）」 これはおそらく、力士に抱っこしてもらうと赤ちゃんが元気に育つ、という相撲文化の縁起担ぎから来ているのだろう。ロシターが戸惑うのも無理はない。 栃木の中でも人気の高い2人だが、それはプレーだけが理由ではない。プライベートでも嫌な顔ひとつせず、ファンの要望に応えるこうした素晴らしい対応が2人の人気の秘密なのだ。 栃木ブレックスのロシター選手＆ギブス選手にサインいただきました。抽選で2名様にプレゼントいたします。このツィートをRTし、いいね してご応募ください！ 『B.LEAGUEスタンプ』のポスターカレンダー、『公認ショップ』で5日までもらえます！#Bリーグ #Bリーグスタンプ #栃木ブレックス pic.twitter.com/aiuKiyGRvW— バスケット・カウント (@basket_count) 2018年9月3日

子供を抱き上げて『たかいたかいダンク』 先週末、全国のソフトバンク店舗がBリーグの各チームの『公認ショップ』となり、選手やマスコット、チアがやって来るイベントが各地で開催された。栃木ブレックスはホームタウンである宇都宮の公認ショップ5店舗に選手を派遣。中でもとりわけ盛り上がったのが、ライアン・ロシターとジェフ・ギブスが訪れた『ソフトバンク宇都宮北』だった。 14時半からのイベントだったが、一番乗りのファンがやって来たのは朝9時。イベント開始時点で約150人が集まった。店舗敷地内にフープが用意され、集まったファンはフリースローを投げて、ロシターとギブスと握手できるという流れ。ところがやって来た2人に用意された進行は関係なかった。 まずは集まったファンにシューティングを披露。「安齋（竜三）ヘッドコーチの下でとてもキツいトレーニングをやっていたので、あまり期待しないでほしい」と言いつつも、ロシターが3ポイントシュートを軽々と決めれば、ギブスは豪快なダンクを披露した。 続いてのフリースローイベントでは、100人以上が列を作るのを見たロシターが「子供を先にやらせてあげよう」と提案。小さな子供のシュートが3m5cmのリングに届かないと見れば、ロシターは抱き上げて『たかいたかいダンク』をアシスト。ギブスはゴール裏に猛然とダッシュして支柱を傾け、小さな子供でもシュートを決められる高さまでリングを下げてあげていた。 途中、駆け寄るギブスの迫力に驚いてしまった小さな女の子が泣き出すハプニングに、ギブスが「ゴメンネ、ゴメンネ」とあやす一幕も。すべての子供がシュートを成功させるまで、2人は自分なりのやり方でアシストし続けた。 すべてのファンを満足させる『神対応』 子供たちが終わったら今度は大人の番。本来であれば日陰に置かれたイスに2人は座り、フリースローを投げ終わったファンと握手するはずだったが、ロシターもギブスも「リバウンドを取る」と宣言。こぼれ球を拾いつつ、シュートを決めたファンにはハイタッチで祝福した。 年配の女性が明後日の方向にシュートしてしまったシーンでも、Bリーグの試合と同じようにロシターがその長身と長い腕を伸ばしてフォロー。オフェンスリバウンドからのゴール下をきっちり決めて、その女性には1アシストを記録させている。 この日は全国的な猛暑。集まったファンでフリースローイベントへの参加を希望した約120名全員にロシター＆ギブスはアシストし続け、観覧したファンとも一人ひとりガッチリ握手する『神対応』。イベントにやって来たファン全員の拍手に見送られ、会場を後にした。 スケジュール入りポスターカレンダーがもらえる！ B1とB2の全36クラブに、ホームタウンでの情報発信を担う場所として『公認ショップ』ができ、『B.LEAGUEスタンプ』がスタートしている。お気に入りクラブを選び、そのクラブの公認ソフトバンクショップや試合会場でもらえるスタンプをスマートフォン、タブレット上で集めることで、限定グッズがもらえるなどの特典が入手できる。公認ショップOPENキャンペーンとして、対象店舗でスタンプをもらうと上のポスターカレンダーが全員にプレゼントされる。9月5日まで、なくなり次第終了なので、公認ショップに急ぐべきだ。 各クラブの公認ショップを確認／『B.LEAGUEスタンプ』詳細 外はかなり暑かったですが、ギブス選手もロシター選手も終始笑顔で、ファンの方と楽しんでいました！#BREX pic.twitter.com/SCFJ71V1p9— リンク栃木ブレックス公式 (@linktochigibrex) 2018年8月25日

9月7日から9日までの3日間、全国の6地区でアーリーカップが開催される。今日、フジテレビ本社屋1F広場「マイナビステージ」では『B.LEAGUE EARLY CUP 2018 KANTO』の公開会見が行われ、大会参加チームから正中岳城（アルバルク東京）、長谷川技（川崎ブレイブサンダース）、田臥勇太（栃木ブレックス）の3選手が登壇した。 昨年のアーリーカップKANTOを制し、リーグ優勝も果たしたA東京の正中は「このタイトルを取って良いシーズンを送ることができた。自信を持ってリーグを戦うための大会にしたい。もう一度このタイトルを取りたいので頑張りたい」と抱負を語った。 また長谷川は「Bリーグ3年目になりますが、川崎としては一つも結果が残せていませんので、まずはこの3大タイトルの一つ、アーリーカップを優勝できるように全力で最後まで戦いたい」と『無冠の帝王』からの脱却を誓った。 そして、今回のホストチームである栃木の田臥は地元開催の強みを生かしたいとコメントした。「僕たちの強みはファンの方と一緒に戦う部分なので、地元の声援を受けてみんなで戦いたい。特にKANTOは強いチームが揃っていますので、良いチャレンジになると思います」 会見にはアーリーカップのイメージソング『Shake Hip！』を歌う米米CLUBも登場した。曲の感想を聞かれた田臥は「流れるだけでバスケットがしたくなるようなリズム」とコメントし、会場を沸かせた。 大河正明チェアマンもアーリーカップへの期待を込め、ビデオメッセージを送った。「負けたら終わりのサバイバルマッチ。すべての試合がアツい真剣勝負です。各チームがこの大会に向けて闘志を燃やしているのをひしひしと感じています。今から楽しみです」 アーリーカップKANTOは、昨シーズンのBリーグを制したA東京を含め、チャンピオンシップに出場した4チームが揃う。日本代表選手はワールドカップに向けた強化合宿のため出場しないが、それでも他地区以上にハイレベルな大会となることが予想される。

ベストシューターの離脱で得点力に不安 栃木ブレックスは、喜多川修平が4日の練習中に負傷し、右ひざ前十字靭帯断裂および右ひざ外側半月板損傷と診断されたことを発表した。復帰時期は発表されていないが、いずれにしても長期の離脱になることは間違いない。 日本人ビッグマンの橋本晃佑が左膝前十字靭帯断裂の大ケガで昨シーズンのほとんどを棒に振った。その橋本がようやく復帰したところで今度は喜多川が長期離脱と、栃木では大きなケガが相次いでいる。 喜多川は昨シーズン、Bリーグトップとなる3ポイントシュート成功率41.7％を記録し、1試合平均8.7得点はチームの日本人選手の中でトップの数字。栃木ブレックスは激しい守備からの速攻を持ち味とするチームだが、ひとたびボールが止まれば喜多川がキーマンとなる。外国人選手を起点にしながらも、テンポの良いパス回しでフリーを作り喜多川が3ポイントシュートを沈める攻めが形になったことは、昨シーズン後半の栃木の怒涛の追い上げの重要な要因だった。 栃木は192cmの栗原貴宏を獲得して3番のサイズアップを試み、昨シーズンに3番で起用された185cmの喜多川や、同じく185cmながら3番起用されることのあった遠藤祐亮が2番で起用される機会を増やす狙いだったが、喜多川の長期離脱によりローテーションに変更を強いられることになる。今のロスターでスモールフォワードを本職とするのは栗原のみ。レギュレーションの変更により外国籍選手が起用される機会の増えるであろうこのポジションをどう回すかは一つ大きな課題となる。 昨シーズンのベストシューターの離脱は栃木ファンのみならず、Bリーグファンにとっても大きな損失だ。一刻も早い復帰、そして完全なパフォーマンスを取り戻しての復活を祈りたい。

粘りのディフェンスから試合の流れを引き寄せた栃木 『B.LEAGUE U15 CHAMPIONSHIP 2018』は昨日が大会最終日。大田区総合体育館で熱戦が繰り広げられ、最終的に2年目の大会を制したのは栃木ブレックスだった。 セミファイナルでFE名古屋を下した栃木、東京Zを破った横浜。ともに地域でのスクールから育成に力を入れるチームが決勝へ進出した。横浜は昨年も決勝に進出するも、FE名古屋に敗れて優勝を逃している。 その横浜は身長の利を生かし、長身インサイドへのポストプレーを軸にしつつも判断良くボールをつなぎ、ミドルレンジのシュートも確率良く決めて先行。3点リードで前半を折り返す。それでも栃木もトップチームさながらの粘りのディフェンスを主体に、リードを許しても突き放されることなく食らい付く。そして栃木は終盤に逆転に成功。横浜の追撃を浴びながらも、連続3ポイントシュートで突き放し、65-55で接戦を制した。 優勝した栃木からは御堂地香楽が大会MVPに選ばれている。大会ベスト5は御堂地香楽（栃木）、今井翔太（栃木）、奥山誠海（栃木）、谷口律（横浜）、角田斗希（横浜）の5人。

オーストラリア代表監督が率いるブリスベン・ブレッツへ 昨シーズンのBリーグMVP、比江島慎のオーストラリアリーグ（NBL）挑戦が決まった。ブリスベン・ブレッツが、比江島と契約を結んだことを発表している。 今回の海外挑戦にあたり、比江島は5シーズン在籍したシーホース三河を退団。新たに契約を結んだ栃木ブレックスの了承を得た上でNBLに参戦する。 昨年からアジア地区に編入されたオーストラリアは世界ランキングで10位の強国で、ベン・シモンズを始めNBAのトップで活躍する選手も多数擁している。先月行われたワールドカップのアジア1次予選、日本代表は歴史的な勝利を挙げたが、なおも歴然たる実力差が存在する。 昨年10月、アジア1次予選がスタートする前の時点で、比江島はオーストラリアのバスケットボールのレベルについて「アジアでトップクラスなのがフィリピンで、オーストラリアはまた別次元のチーム。高さがあってフィジカルが強いのはもちろんですが、うまさも断然上。アジアというよりはヨーロッパのバスケで、ラトビアやチェコに似ている」と印象を語っている。 この時点で比江島は「機会があれば海外でプレーしたい気持ちはあります。通用するか分からないですけど、行ってみて初めて得られるものはある」と胸中を語っていた。 The Brisbane Bullets would like to introduce the newest addition to the family all the way from Japan, Makoto Hiejima! STORY 👉 https://t.co/k5lAzK6T8M pic.twitter.com/D8cRQF2LkL— Brisbane Bullets (@BrisbaneBullets) 2018年8月2日 新天地となるブレッツは、昨シーズンのNBLでは8チーム中最下位に沈んだが、オーストラリア代表を率いるアンドレイ・ラマニスがヘッドコーチを務めるチーム。そのラマニスヘッドコーチはクラブ公式HPで比江島について「6000km以上の距離があるオーストラリアに来て、新しい文化と環境で自分を試し、成長しようとしている」と比江島の挑戦を称えている。 ワールドカップ1次予選で日本代表はオーストラリアと2度対戦。比江島は58-82と完敗したアウェーでの対戦で17得点を挙げ、そして79-78で競り勝ったホームでの試合では得点こそ6と伸びなかったが8リバウンド6アシスト、そして粘り強いディフェンスで勝利に貢献している。ただ、日本代表のエースとしてアジアの強国に立ち向かい、一定の手応えを得られることはあっても、それは継続的な自分の経験にはならない。 Bリーグにいる限り、比江島はトップスター選手だ。この安定した環境に甘んじて身を置くのではなく、さらに突き抜けた存在となるために自らに試練を与える。失敗した時のダメージは大きなものになるだろうが、それでも比江島は決断を下した。その挑戦に注目し、応援したい。

昨シーズンのレギュラーシーズンMVPにして日本代表のエースである比江島慎が移籍を選択した。大学卒業から5シーズンを過ごしたシーホース三河を離れ、新天地に選んだのは栃木ブレックス。Bリーグのトップスター選手である現状、安定した環境に甘んじることのない比江島は何に向かってチャレンジしているのか。その胸中を聞いた。 栃木移籍を決めた比江島慎の決意（前編）「全部が新しいので、すべてが楽しみ」 母を亡くし「人間的にも成長しなきゃいけない」 ──この春にお母さまを亡くしています。今回の決断に何らかの影響はありましたか？ そうですね。僕はお母さんに頼りっぱなしでここまでやってきたので、心機一転でバスケットボール選手としてだけでなく、人間的にもここで成長しなきゃいけないと。 やっぱり「放っといて」という気持ちもあるんですけど、お金の管理も税金も、マンションを借りるのも移籍のことも、なんだかんだ全部お母さんにやってもらっていたので。ちょっと照れ臭いですけど、これからはマネジメントを引き継いでくれた兄とやっていかなきゃいけないので。 ──栃木からのリリースには「比江島選手の意思を尊重し、海外リーグへの挑戦を最大限サポートいたします」という一文がありました。もともと比江島選手はチャンスがあれば海外でプレーしたいと公言しています。 海外挑戦はプロになった時点からずっと考えていることなんです。日本代表でそれなりに自信が得られた部分もあって、行ってみたいとは思っているんですが、こういう性格なのでズルズルとなってしまって。試合はもちろん、毎日の練習すべてが今よりうまい選手とやる環境になれば、毎日が本当にチャレンジだし、そういうレベルの高い環境に身を置いてプレーするのが成長への近道だと思います。 「海外に行くことでその自信を持ちたい」 ──日本代表で得た自信をもっと高めることができれば、日本代表にもまた間違いなくプラスになりますね。それは東京オリンピックの思いでもあるのでしょうか？ 僕にとってはワールドカップやオリンピックでプレーするのがずっと昔からの夢です。それを考えると、フィジカルにも高さにも普段から戦うことで慣れたいという気持ちがあります。今は出場することに挑戦しているわけで、まだその先のことまでは考えられないので、出場できたとして何を目標にするかも分からないですけど。 ──「成長したい」という気持ちはすごく分かりました。でも、成長した結果としての自分をどうイメージしていますか？ うーん……とりあえずアジアで一番の選手になりたい、日本代表もそこで戦えるチームにしたいという思いがあります。下の世代はすごいのが揃っています。でも、それだけじゃ勝てないというのも事実です。そのレベルに僕たちが合わせる、じゃないですけど、（八村）塁やニック（ファジーカス）、渡邊雄太の足を引っ張らないように。海外に行くことでその自信を持ちたいという感覚です。 アジアで通用するという自信はあります。そこで一番になって、それから世界です。

昨シーズンのレギュラーシーズンMVPにして日本代表のエースである比江島慎が移籍を選択した。大学卒業から5シーズンを過ごしたシーホース三河を離れ、新天地に選んだのは栃木ブレックス。Bリーグのトップスター選手である現状、安定した環境に甘んじることのない比江島は何に向かってチャレンジしているのか。その胸中を聞いた。 「もっと成長できる、しなきゃいけない」 ──栃木への移籍は誰も予想していなかったと思うのですが、これは「成長したい」という気持ちからの決断だったんですか？ 移籍をすれば成長できるという保証はないんですけど、違うコーチとやってみて、周りの選手も変わって、見てそこから得れるものがあるかなという勝手なイメージです。目先の目標としては2019年のワールドカップがあり、2020年の東京オリンピックがあります。その時には30歳になるので、それまでにもっと成長できる、しなきゃいけないと感じていました。 ──三河での5シーズンでも大きく成長したと思います。 僕はノビノビとやらせてもらったと思います。1対1を任せてくれたり、最後のボールを託してくれたり、大事な場面でプレーさせてもらいました。そういったことが日本代表でのプレーに生きていると思います。 常勝軍団と僕が言うのもおかしいですが、（鈴木貴美一）ヘッドコーチだったり（桜木）ジェイアールや柏木（真介）さんだったり、僕が入団した時から勝ち方を知っている人がいました。第4クォーター、勝つための試合の感覚は三河で学んで成長できました。 ──それでも物足りない面があった？ 物足りないということはありませんけど、「自分は本当に成長できているのかな」とか「もっともっとやらなきゃいけないんじゃないのかな」と不安になることはありました。 「移籍したからといってプレッシャーは感じていない」 ──三河の残留がなかなか発表されず、どのチームのファンも「比江島が欲しい」と思ったはずです。実際にオファーはたくさんあったと思いますが、栃木を選んだ理由は何ですか？ 栃木のプレースタイルに入ることで、自分がもっと成長できると感じたことが一番です。それと同時に、自分が入ることで栃木にとってもプラスになるイメージが沸きました。激しいディフェンスからの速攻だったり、優勝したシーズンからメンバーが抜けて、そこに僕が入って中心になるじゃないですけど、ある程度は力になれるんじゃないかと思って。 もう一つは田臥（勇太）さんがいるのが僕の中では大きいです。リオ五輪の最終予選の時に一緒にやった経験が、僕のバスケット人生の中でもターニングポイントになっているので。 ──田臥選手や栃木の他のメンバーには連絡を取りましたか？ 田臥さんと（竹内）公輔さんには連絡しました。喜多川（修平）さんと（ライアン）ロシターからも「楽しみにしてるよ」って連絡をもらって。ロシターは多分、田臥さんが連絡先を教えたんだと思います。決まったら連絡をくれました。 ──栃木のスタイルに自分が加わって、どんなバスケをイメージしていますか？ 全部が新しいので、すべてが楽しみです。ブレックスアリーナで栃木のファンの皆さんの前で、あの声援を受けてプレーするのは楽しみです。トランジションバスケットで自分がどう生きるのかも楽しみだし、田臥さんとやるのも楽しみですし。そうやって考えると、移籍したからといってプレッシャーはあまり感じていないですね（笑）。 栃木移籍を決めた比江島慎の決意（後編）「アジアで一番の選手に、それから世界」

明日、宇都宮で公開入団会見を実施 昨シーズンのBリーグMVP、比江島慎がシーホース三河から栃木ブレックスへ移籍することが発表された。青山学院大卒業から5シーズン在籍したシーホース三河を退団するにあたり、比江島は次のようなコメントを発表している。 「ファンの皆さんを頂点に連れて行くと約束していたのにその約束を果たせず申し訳ありません。 昨シーズンは自分自身いろんな体験をしました。MVPを取れたのも監督をはじめ、チームメイト、スタッフそしてなによりファンの皆さんの青援があったからだと思っております。本当に難しい決断になったのですが、また次どこかでお会いするのを楽しみにしています。素晴らしい経験をさせていただいたシーホース三河には本当に感謝しかありません」 新天地に選んだのはBリーグ初代王者の栃木ブレックス。2016-17シーズンは不屈の精神力を前面に押し出す見事な戦いぶりで優勝したが、昨シーズンは古川孝敏ら主力が抜けたことで序盤につまづき、チャンピオンシップに進んだものの比江島を擁する三河に敗れ、クォーターファイナル敗退となっていた。 栃木は比江島加入とともに「比江島選手の意思を尊重し、海外リーグへの挑戦を最大限サポートいたします」とリリースを出している。比江島は明日16時30分から宇都宮市オリオンスクエアの「栃木クラフトビアフェスタ2018」会場内にて、栃木ブレックスの鎌田眞吾代表とともに入団会見を行う。

東芝ブレイブサンダース（川崎ブレイブサンダース）一筋のキャリアにおいて、先発やシックスマンなど役割はシーズンごとに変われど、常に代えの利かない選手だった栗原貴宏。その栗原が移籍を選択したことに驚いたファンは多いに違いない。新天地、栃木ブレックスで早々にプレシーズンの準備をスタートさせた栗原に話を聞いた。 「ひたすら多摩川沿いを走ってました」 ――栗原選手の移籍はサプライズ移籍でした。8シーズン在籍した川崎を離れることに迷いはなかったのでしょうか？ 年齢的なこともあって、迷いはありました。でも、リーグがプロになったことで移籍に対する思いが前向きになったのはあります。ずっと社員で7シーズンやっていて、社員となると「ここにずっと残ってやるんだろうな」という考えでした。プロになりその保証がなくなったことで、移籍に対する考え方が広がりました。別のバスケットをやってみたいという思いもありましたし、環境を変えることが良い刺激になるという思いもありました。 ――環境という意味では、川崎は自前の体育館があっていつでも練習ができるなど、リーグの中でも恵まれた環境があったと思います。 そうだとは思いますが、いつでもできる分、練習が終わってダラーンとしてしまう時も出てきます。こっちは自前の練習施設がない分、短く決まった時間で集中して練習するようになります。練習して、ウェイトしてと、メリハリがあって生産的です。 やっとチームに合流したのですが、あっちでは体育館が使えなかったのでひたすら多摩川沿いを走っていました。自宅でトレーニングをしたり、外を走ったりしてボールは使えてなかったので、練習にもより身が入ります。 期待と不安で「ぐちゃぐちゃです（笑）」 ――栃木への入団を決意した一番の決め手は何だったのでしょうか？ 「ディフェンスはもちろん、オフェンスでもうちょっとできると思うんだよね」と話をしてくれたことです。ディフェンスのことを言われるのは分かっていたんですけど、オフェンスも期待すると言ってくれたので、栃木が僕を必要としてくれている感じが伝わり、新しいところで挑戦したいという思いになりました。 ――では、栃木では具体的にどんなプレーが求められるのでしょうか？ 3番へのディフェンスですね。遠藤（祐亮）選手だと足はあってもミスマッチになる場合があるので、そこで頑張ってくれたらとは言われました。千葉（ジェッツ）戦では遠藤選手が富樫（勇樹）選手にマッチアップしたりするので、そうなると小野（龍猛）選手を守れる人がいなくなりますし、そういったところも言われましたね。 ――栃木としては3番のサイズアップという面で最適な補強となったと思います。初めての移籍をして始動した現在の心境は、期待なのか不安なのか、どのようなものですか？ ぐちゃぐちゃです（笑）。このチームにちゃんとマッチできるか不安もありますし、新たな楽しみもあるし、本当にぐちゃぐちゃですね。しっかり一日一日を大切にして、練習を重ねて自信がついてくれば、良いイメージにつなげられると思います。 「ファンの一体感がすごかったのを覚えています」 ――栃木とは過去に何度も死闘を繰り広げてきたと思いますが、対戦相手としての栃木にはどんな印象を抱いていましたか？ 本当に嫌でした。僕がルーキーで入った頃にプロチームだったのは栃木と（レラカムイ）北海道だけで、その時に初めて栃木のホームに行った時に、ファンの一体感がすごかったのを覚えています。当時の東芝のホームゲームはお客さんの人数が多くなかったですし、いっぱいいる栃木の応援は嫌でした。オフェンスも勢いに乗ってワーと盛り上がり、どんどん良いほうに持っていく力があるので、ホームの勢いにやられて大きい点差から逆転負けしたことも何度か経験しています。敵として見たら本当に嫌でしたよ。 ――そんな強敵が今度は味方になりますね。 本当に頼もしいです。自分も早くその一員になりたいという思いが今は強いです。 ――チーム、ファンと一体になるためにも、まずは結果を残さないといけないですね。では最後にそんなファンの方たちへ抱負をお願いします。 ディフェンスは一番やらなきゃいけないことなので、そこからチームを盛り上げていきたいです。ディフェンスと一言で言ってもルーズボールもあるし、リバウンドで身体を張ったりとかもあるので、そういったところでチームに良い流れを持っていきたいです。みんなでボールを共有するチームだと思うので、インサイドアウトをしたり、キャッチ＆シュートや3ポイントシュートには自信があるので、そこでプラスアルファの勢いを持たせられるようにしたいと思っています。

『堅守速攻』を強みにBリーグ初代王者に輝いた栃木ブレックスだが、2年目の昨シーズンはチームが様変わりし前半戦でつまづくことに。一時はチャンピオンシップ進出も危ぶまれたが、試合を重ねるごとに本来の強さを取り戻した。復調の要因は様々あるが、現役引退を撤回した渡邉裕規の復帰が大きかったのは間違いない。早くも始動し、長いシーズンを戦う準備を進める渡邉に話を聞いた。 「キツイ思いをしなきゃいけないから大変（笑）」 ――引退を撤回した昨シーズンは、オフ期間の準備がなかった分だけ難しかったと思います。こうやっていち早く練習を開始した今の心境はいかがですか？ やってない時はやってない時で、懐かしかったり愛おしくなるんですけど、やはりキツイ思いをしなきゃいけないから大変だなって（笑）。誰でもあるじゃないですか。仕事がないと不安になるけど、仕事をするとグチを言う。好きだから続けられますし、それができるだけ幸せですけどね。 ――昨シーズンが終わった後、もう一度引退したいとは思いませんでしたか？ それはないですね。戻った時点でいらないと言われるまで、使いものにならなくなるまでやろうと決めていたので。逆に言えば前はそういう感覚がなくて、「バスケットで燃え尽きたくないな」と思っていました。 ――昨シーズンはしっかりとした準備期間が足りなかったと思いますが、今シーズンはすでに練習を始め、昨シーズン以上の活躍が求められるのではないでしょうか？ そうですね、昨シーズンは戻れることの幸せを感じながら練習や試合に出ていましたから。チームが成熟していく段階の時期にいなかったですし、オフの練習を含め半年やっていなかったのを考えると「迷惑にならない程度に」と思っていました。今は焦る必要はないと思いますけど、一日一日を大事にしてやっていきたいですね。 「何を高めなきゃいけないのかに気付く期間」 ――今日はスキルトレーニングとウェイトトレーニングを行いましたが、開幕がまだまだ先のこの時期、こういった個人練習にモチベーション高く取り組むのは難しいのではないかと思いますが、どういったことを心掛けて取り組んでいますか？ この時期にやるドリブル練習とか個人スキル練で、一つのフェイントが試合で出せるかどうかが決まります。それは40分間の試合の中でたった何秒かのモーションで、その1、2秒の動作のためにやっています。だからすごく大事です。自分に何ができなかったか、足りなかったとか、何を高めなきゃいけないのかに気付く期間だとも思っています。 ――実際に足りないと感じているのはどんなところですか？ ゲームコントロールですね。昨シーズン、生原（秀将）と出ている時は1番と2番として出ていて「今、俺は何をするのか」というのが複雑でした。もう少しポイントガードとして得点以外の部分で、ゲームコントロールする力をつけないとなって。まあ毎年なんですけどね（笑）。今年はうまくコントロールできたなという年はなく、どこかに必ず反省があるので。 ――名前が挙がった生原選手がシーホース三河へ移籍したのは、ちょっとしたサプライズでした。結果的に渡邉選手の責任と負担は増えるのではないでしょうか？ それはあるかもしれませんね。でも昨シーズンも緩くやっているように見えたかもしれませんが、帰って来たこともあって意外に責任を感じながらやっていたので。もう一度優勝争いができるようなチームにしていきたいです。 「東地区にいるだけで競い合っている」 ――来シーズンも東地区が激戦区であることに変わりはありません。 東地区で上位になれるようになれば自然と優勝争いしてるようなものだと思っています。東地区にいるだけで競い合ってるというか、高め合っているようなところがあるので、東でいかに上位になるかが大事です。 どこが強い、弱いって言わなくても、勝敗を見れば分かりますし。昨シーズンは東の1位と2位がファイナルで戦ってますし、レギュラーシーズンでしのぎを削っているからこそ、チャンピオンシップの大事なところでの強度の高さが違ってくるんじゃないかと。 ――ちなみに背番号を24から13に変えたのは、そういった強い覚悟の表れですか？ いや、もともと13ですし、昨シーズンはCB（セドリック・ボーズマン）がつけていたので。一番最初につけた番号で思い入れはあります。

栃木の堅守速攻スタイルを象徴するエース 栃木ブレックスは、ライアン・ロシターとの新シーズンの契約が合意したことを発表した。 ロシターは「2018-19シーズンもブレックスに戻ることができ、リーグで一番のファンの皆さんの前でプレーできる事にとてもエキサイトしています。自分たちの目標である優勝に向けてハードワークする為チームメイトとコートに戻る事を楽しみにしています」とのコメントを発表している。 昨シーズンの1試合平均得点は13.5。エースとしては少々物足りない数字だが、栃木の堅守速攻スタイルの要であるリバウンダーとしてなくてはならない存在であり、1試合平均4.4と外国籍選手ではアシストの最も多い選手でもある。 また、2013年に加入したロシターより長く在籍しているのは田臥勇太と遠藤祐亮だけ。外国籍選手ではあるが持ち前のリーダーシップをチーム内で発揮しており、栃木で迎える6シーズン目も、そのチームバスケットの核となるに違いない。 【#22 ライアン・ロシター選手、契約継続のご報告】#22 ライアン・ロシター選手との2018-19シーズン選手契約が合意しましたので、ご報告いたします。背番号を大学時代に着用していた#22に変更いたします。ロシター選手のコメントや詳細はこちらhttps://t.co/2gvDAIebyg#BREX pic.twitter.com/Wl6EyXMHWZ— リンク栃木ブレックス公式 (@linktochigibrex) 2018年7月12日

「ディフェンスから速い展開で走る」と抱負を語る6月27日、栃木ブレックスは元川崎ブレイブサンダースの栗原貴宏の加入会見を開いた。栃木の鎌田眞吾代表は、「栃木の堅い守りから走るスタイルに、攻守ともに活躍できる選手」と栗原を紹介。昨シーズンの栃木は3番ポジションに遠藤祐亮、鵤誠司、喜多川修平と185cm前後の選手を起用する時間が長かった。身長192cmでディフェンスやリバウンドの役回りをしっかりとこなせる栗原の加入で、この弱点を補うことができる。実直なベテランというイメージの栗原だが、加入会見での第一声は「初めまして。背番号24番のトミー・ブレントンです」といきなりのギャグ。これは見事に滑ったが、会見場は和んだ。栗原は移籍の決め手を「安齋ヘッドコーチの言葉」と説明する。闘志溢れる指揮官の熱意に「必要とされている」と感じたことが、東芝の社員時代も含めて8シーズンを過ごした川崎ブレイブサンダースからの移籍の決め手となった。これまでライバルとして戦ってきた栃木に加わることに、「今まで8シーズン敵チームとして戦ってきた中で、どれだけ素晴らしいチームかは肌で感じている。そのチームの一員になれるのは非常にうれしい」と語る。「ディフェンスを得意としているので、ディフェンスから速い展開で走って、インサイドアウトやキャッチ＆シュートを生かして勝利に貢献できれば」と栃木の堅守速攻に自らのプレーをマッチさせるイメージは十分だ。栃木の「最後までハードに戦う姿勢」や「ホームでの一体感」にあこがれていた部分もあったと語った栗原。彼の持つチームへの献身性は「チーム全体で戦うバスケット」の栃木に間違いなくフィットするはずだ。

「ファンの皆さんと共に戦っていきたい」栃木ブレックスが田臥勇太との契約継続を発表した。現在37歳の田臥は能代高校時代に史上初の『9冠』を達成し、トヨタ自動車アルバルクに入団した2002年には新人王を獲得。そして、2004年に日本人初となるNBAプレーヤーとなった。その後アメリカを中心に活動していたが、2008年に栃木に入団し日本復帰を果たした。栃木で10年目を迎えた今シーズンは、苦しみながらチャンピオンシップ進出を果たすもクォーターファイナルでシーホース三河に惜敗し、連覇を逃した。田臥はクラブの公式ホームページで以下のようにコメントしている。「いつもたくさんの応援本当にありがとうございます。2018-19シーズンもブレックスでプレーすることができ、大変嬉しく思っています。優勝を目指しチーム全員そしてファンの皆さんと共に成長し続け、戦っていきたいと思います。2018-19シーズンも熱い応援よろしくお願いします」今シーズンの田臥は平均17.9分の出場で5.4得点2.6アシスト0.8スティールを記録し、チームでただ一人60試合すべてに先発出場した。2013-14シーズンをピークにプレータイムは年々減少しているが、持ち前のゲームコントロール力は衰えを知らずチームに落ち着きを与える。日々の練習や試合への取り組み方、チーム一丸で勝利を目指すプロ意識など、メンターとして多大な影響を与えていることは言うまでもない。栃木は今日の時点で、田臥を含めた8人との契約継続、そして4人が自由契約となったことを発表している。田臥のバックアップを務めた2人のポイントガードのうち、渡邉裕規は契約継続となり、生原秀将は自由契約となった。栃木の補強に注目が集まる。

ロシター「三河が勝ってしかるべき、という試合」栃木ブレックスは敵地でシーホース三河に連敗を喫し、チャンピオンシップのクォーターファイナルで姿を消した。初戦は63-77、第2戦は75-80と連敗。第2戦では最大21点のビハインドから猛烈な追い上げを見せ、ラスト30秒で1点差まで迫ったが、最後はエースとして覚醒しきった比江島慎のクラッチシュートに屈した。大量ビハインドを背負っても崩れるのではなく逆に結束し、それをチームの勢いに変えて一気に相手を飲み込んでしまう。昨シーズンのチャンピオンシップで猛威を振るった栃木の強さは健在だった。いや、昨シーズンに優勝を決めた後にチームは一度解体され、新チームが苦しみもがきながら、その力を取り戻すまで進化してきたと言うべきだろう。三河の司令塔、橋本竜馬は勝ってもなお「苦しかったです」と素直に栃木が驚異であったことを認めた。『栃木ここにあり』という存在感は出せた。ただ、そこに満足していなかったのがライアン・ロシターだ。試合後の会見でのロシターは、口調こそ普段と変わらず落ち着いたものだったが、その言葉からは負けた悔しさがにじみ出ていた。「チャンピオンシップのようなゲームでは大きなリードを作ったチームがそのままキープするのは難しい。失うもののない我々はただ向かって行くだけだし、点差が縮まるとリードする側にプレッシャーがかかるもの。それで1点差まで詰めたが、最後は三河がビッグショットを決めた。三河が勝ってしかるべき、という試合だった」喜多川「負けも共有したし、勝ちも分かち合った」一方で、悔しさをシャワーとともに洗い流して会見場にやって来たのが、第2戦で16得点と気を吐き、三河を苦しめた喜多川修平だ。比江島に決定的なシュートを決められた後、最後のオフェンスを託されたのは喜多川だった。新加入の喜多川は、シーズン序盤のチーム低迷の影響をもろに受けた選手。そこから這い上がり、一つずつ信頼を積み重ねていく中で、本当の意味での『栃木のプレーヤー』になっていった。そして最後のシュートを託されるまでに至ったのだ。ちなみに安齋竜三ヘッドコーチは、最後のオフェンスを喜多川に託すことに迷いはなかったと説明するとともに、「相手に読まれていたので、私のミスです」と自分のプレーの選択が悪かったと選手をかばった。喜多川はその場面について「しっかり打ち切ろうと思った」とだけ語るに留め、個人でなくチームの話をしたがった。「最後は僕ですけど、それまではチームとして戦っていました。オフェンス一つにとってもチームで一つになってやれたので、それは良かったです。結果的に2連敗でシーズンは終わってしまったんですけど、苦しい時期も良い時期もチームで共有し、同じ方向を向いてやれていたのが一番印象深いです。負けも共有したし、勝ったのもチームで分かち合って喜ぶことができた。そこはチーム力を一番感じたところです」田臥「終わってしまったので、ひとまずケアしたい」ブレックスの象徴、田臥勇太はどう感じていたのだろうか。アップダウンの激しいシーズンとなったが、「つらいというのは全然なくて。もちろんコーチが交代したりケガ人があったんですけど、それを乗り越えて一つにまとまれる良いきっかけになって、だからこそみんなが前を向いてやり続けて、それでつかみとったチャンピオンシップなので価値があるというか、全員で挑みたいと思えました」と、シーズン総決算のチャンピオンシップを振り返る。三河を追い詰めたが、届かなかった。ただ敗因について田臥は「僕はそこだけじゃないと思うので。そこまでの過程のほうが必要」と、ラスト1分の攻防ではなく全体を振り返った。「ホント、たらればになってしまいますけど、40分間の試合をどう組み立てられたか。そこに勝てなかった敗因があったと思います」「自分たちはディフェンスのチームなので、『ここ』というよりは一つのギャンブルだったりとか、コミュニケーション不足だったりとか準備の部分とか、1本、2本を抑えていれば。勝ち切れていたんじゃないかと思います」前日の試合後会見にはチームジャージ姿だった田臥は、私服で会見場に来ていた。それが『ゲームオーバー』を印象づける。予定より2週間早くオフに入ることになった。「まだ来週も試合をするつもりだったんで（笑）。これからですね。とりあえず終わってしまったので、ひとまずケアしたいと思います」そして「シーズン、ありがとうございました」と集まったメディアに一礼。間違いなく今シーズンもBリーグの主役だった田臥は、一足先に舞台を降りた。1年前の三河が、比江島がそうであったように、今度は栃木の選手たちが悔しさを抱えて夏を過ごし、新たなシーズンを迎える。

前年王者の栃木は持ち味を発揮するもここで敗退Bリーグ王者を決めるチャンピオンシップのクォーターファイナル、シーホース三河と栃木ブレックスの第2戦。昨日に続き三河が勝ち切り、2連勝でセミファイナル進出を決めた。後がない栃木は第1戦を上回る強烈なプレッシャーディフェンスを仕掛けて試合開始から5-0とリードするも、三河はそれを逆手に取って徹底的にファウルを誘いに行く。これが立て続けにハマり、フリースローで点差を詰めてコートニー・シムズのバスケット・カウントで逆転に成功。残り2分、比江島慎がセドリック・ボーズマンをドライブで抜き、ゴール下のライアン・ロシターの伸ばす手もかいくぐってシュートを決め、三河が22-14と抜け出した。栃木はそれでも自分たちのスタイルを崩すことなく、むしろディフェンスの強度をさらに上げていく。安齋竜三ヘッドコーチが試合後に敗れてもなお「それがウチのスタイルなので」と言い切った、シーズンを通して突き詰めてきたバスケットだった。だが、それで反撃の機会は何度か作ったものの、その都度ファウルを誘われ、どうしても劣勢をひっくり返すには至らない。第1戦と同じく重い展開の中、三河がチームでも個人でもオフェンスで力を発揮し、リードを広げていく。後半開始早々、31-46と15点差を付けられたところから田臥勇太が連続得点で流れを作りかけるが、ここでも栃木はオフェンスファウル、デイフェンスファウルと続いて自滅。オフェンスリバウンドをがっちりつかんだバッツがフリースローを得て、アーリーオフェンスで中央を突っ切った比江島がそのままフローターを沈め、金丸晃輔の速攻が出てと、あっという間に35-56と点差を20の大台に乗せられてしまう。吹っ切れた栃木の猛追、21点ビハインドを1点に62-47で迎えた最終クォーターも、最初のプレーで西川貴之がファウルを誘発したフリースローを皮切りに三河が連続得点で68-47と点差を再び20に乗せ、試合の趨勢は決まったかに思われた。ところが、これで終わらないのが栃木ブレックスだ。鵤誠司、ロシター、遠藤祐亮と3ポイントシュートが立て続けに決まって58-68と10点差まで詰め寄る。ここで三河は桜木をコートに戻し、ベストの5人で試合を締めにかかったのだが、その桜木が直後にギブスの突破を止めにいって個人5つ目のファウルで退場となってしまう。これは想定外のアクシデントだった。栃木は後がなくなり吹っ切れたことで思い切りの良さが蘇り、3ポイントシュートが当たり始めたが、三河の得点をシャットアウトしていたディフェンスも見逃せない。激戦の終盤を迎えて三河の選手はキレを失い始め、ファウルを誘うプレーが効かなくなっていた。これに加えてオフェンスでボールの収めどころとなる桜木が退場したのは痛手。バッツがインサイドで奮闘し、比江島もしぶとく得点を重ねていたが、土壇場で勢いは栃木に傾いた。残り1分半、喜多川がジャンプシュート決め71-75。さらに三河のリスタートを狙い、橋本を2人で囲い込んでボールを奪い、ロシターがゴール下でそのままねじ込み73-75と、ついに1ポゼッション差に迫った。76-73と三河の3点リードで迎えたラスト1分はまばたきもできない展開に。バッツが値千金のファウルをもぎ取るも、フリースローを2投とも失敗して栃木にチャンスを残してしまう。さらには司令塔の橋本まで退場に。激しいディフェンスをうまくいなして栃木を苦しめてきた三河が、反対にファウルで苦しむこととなった。ドライブで橋本をファウルアウトに追い込んだ田臥がフリースローを落ち着いて2本とも決め、21点あったビハインドは1点となった。クラッチシューター比江島「絶対に打ち切ろう」残り31秒、1点差。勝負の懸かった場面で三河は比江島のアイソレーションを選択する。鈴木貴美一ヘッドコーチは試合後にこう振り返る。「昨日はあまり調子良くなかったですけど、彼は昨シーズンに負けた悔しさを1年間言葉にしていた。そういう悔しい思いをしたのがチームで誰よりも強い。彼の目を見ていて絶対にやると思ったので、ボールを託しました」昨シーズンのチャンピオンシップ、同じ栃木戦で比江島はミスを犯し、チームは勝利を逃していた。大混戦の土壇場ではあったが、比江島もその時のことが頭にあったという。1年越しに迎えたリベンジの機会。マッチアップする喜多川を左右に揺さぶってから放ったジャンプシュートが決まり、残り12秒で三河が78-75と突き放した。比江島は言う。「シュートタッチ自体は良かったので、絶対に打ち切ろうと思っていました」栃木はラストチャンスを喜多川に託すが、決まれば同点の3ポイントシュートがリングに弾かれて万事休す。安齋ヘッドコーチは「最後は喜多川と決めていましたが読まれていました。私の責任」と選手をかばった。残り1秒でファウルゲームに行くも金丸がフリースロー2本を決め、80-75でホームの三河が激闘を制し、セミファイナルへと駒を進めている。前年王者の栃木がここで敗退。安齋ヘッドコーチは比江島の一発について「あそこは仕方がないというか、比江島選手が本当に素晴らしい、ただそれだけです」と相手を称えた。「ウチの選手たちの素晴らしさも見せられたんですけど、ここで負けて終わってしまったので何か足りないものがあったのではないかと思う。この悔しさを来年以降にぶつけて、優勝を狙えるチームを作っていきたい」と語り、長いシーズンを終えた。