『ジェームズ・ハーデン』の検索結果

第2戦でも通じなかったジャズのハーデン対策 たとえジャズが奇策を用いたとしても、今のジェームズ・ハーデンを抑えるのは並大抵のことではない。4月17日にトヨタ・センターで行われたファーストラウンド第2戦は、そのハーデンが前半だけで勝負を決めた。 第1戦と同様に、ジャズはレフティーのハーデンを左に進ませないよう極端なディフェンスを敷いたが、ステップバックしての3ポイントシュートやドライブからのフローターを次々に決めた。またクリント・カペラへのロブなど緩急を自在に操り、ジャズディフェンスを攻略したハーデンは、前半だけで25得点7リバウンド7アシストを記録した。前半終了までに26点（70-44）をリードし、そのまま危なげない試合運びを見せたロケッツが118-98で快勝し、シリーズ2連勝を飾った。 プレーオフでキャリア3度目のトリプル・ダブル（32得点13リバウンド10アシスト）を達成したハーデンは「チームのオフェンスに関しては、なんの心配もしていない。ディフェンスでも集中できている。自分が、チームが求めている形になっていると言う時は、ディフェンスが良い状態にある時なんだ」とコメント。「今のように守れて、身体を張って、リバウンドを奪えて、トランジションでのテンポを上げられている時は、自分たちに勝つのは難しい」と、続けた。 ハーデンとマッチアップすることが多かったリッキー・ルビオは「彼は手強い。でも、あきらめない。歴代最高のスコアラーの一人だよ。それでも、簡単に点を決められないようなやり方を見つけられるように努力する」と、ホーム開催となる第3戦からの仕切り直しを誓った。 2試合続けて同じ策が通じなかった以上、ジャズは新たなハーデン対策を練らなければならない。今のままではハーデンに好きなようにやられ、スウィープでの敗退が濃厚と言わざるを得ない。

ジャズの対策も攻略「いろんなディフェンスを見てきた」 リーグトップクラスのオフェンスが武器のロケッツは、オールスターブレーク明けからディフェンスの改善にも取り組み、一定の成果を得てプレーオフに勝ち進んだ。 オールスターブレーク明けからレギュラーシーズン終了までの間、ロケッツ記録した100ポゼッションあたりの平均失点は、リーグ2位の105.2点。同じ期間でリーグ最少の数字を残したチームこそ、ファーストラウンドで激突するジャズ（104.8点）だった。 そのロケッツは、4月14日にホームで行われたジャズとのファーストラウンド第1戦で、ジャズのフィールドゴール成功率を39％（77本中30本）に封じることに成功。ロケッツのプレッシャーに動じたジャズは、ターンオーバーを18回も記録するなどミスが目立った。こうして第1戦はロケッツが122-90で快勝している。 ジェームズ・ハーデンは「今日のような守備、積極的なプレーをしないといけない。相手の得意なプレーを潰す。気持ち良くプレーさせるわけにはいかないんだ」と語った。 ジャズがハーデン対策を講じなかったわけではない。レフティーのハーデンを左に進ませないようにディフェンスしたが、その対策を破り29得点8リバウンド10アシストとトリプル・ダブル級の活躍で勝利に貢献。「いろんなタイプのディフェンスを見てきたからね」と、ハーデンは余裕のコメントを残した。 敗れたジャズは、第2戦に向けて修正すべき点が多い。特にミス連発でブレーキとなってしまったドノバン・ミッチェルは「まだ1試合だし、学ばないといけないけれど、ターンオーバー5回に、アシスト0はダメだよ」と、自戒の念を込めて語る。 「5回もターンオーバーを記録したら、それは自分に問題があるということ。自分を見つめ直して、対応方法を見つけないといけない」 🚀 @JHarden13 lifts the @HoustonRockets to a 1-0 series lead with 29 PTS, 10 AST, 8 REB in Game 1 at home! #RunAsOne #NBAPlayoffs pic.twitter.com/MPc2tDEj5y— NBA (@NBA) 2019年4月15日

全権を持つハーデン、フィニッシャーのミッチェル 昨シーズンはリーグ最高勝率でプレーオフに進み、ウォリアーズをあと一歩のところまで追い詰めたロケッツ。コアメンバーは変えずに今シーズンを迎えましたが、補強が失敗続きでチームのバランスが崩れ、不安定な戦いが続きました。それでも驚異的な得点力を発揮するジェームズ・ハーデンへの依存度を高めることで立て直し、4位まで順位を上げてきました。 ジャズは昨シーズンと同じ5位ながら、50勝と勝ち星を2つ伸ばしています。良いシーズンを過ごしたように見えますが、こちらもコアメンバーに変化がなかった割には勝ち星を伸ばせない苦しいシーズンになりました。チームでの連携力が売りでしたが、司令塔のリッキー・ルビオにケガが多く、平均26.5得点のドノバン・ミッチェルへの依存度を高めるようになりました。両チームともに、エースの個人技に頼ることで問題を解決してきたといえます。 1試合平均22.4回のアイソレーションを仕掛けるロケッツ。2位のサンダーでも10.5回なので異様な数字であることが分かります。対するジャズはリーグで最も少ない3.6回。ハーデンのアイソレーションがオフェンスのメインパターンとなるロケッツに対して、ミッチェルはあくまでもフィニッシャーという違いがあります。 すべてをエースに託して周囲はパスを待つロケッツと、全員でプレーメークし最後にエースを使うジャズは対照的ではありますが、選手全員が絡むチームオフェンスという点では同じです。 同じ相手と戦い続けるプレーオフではオフェンスパターンは丸裸にされるため、次第に個人の優位性を生かせるアイソレーションが増えてきます。昨シーズンのプレーオフではジャズでも10.6回と、どうしてもエースの個人技に頼ることになります。シーズン中でも異常にアイソレーションに頼っているロケッツがさらに増やせるのかは疑問が残りますが、お互いにアイソレーションの戦いになることを想定し、相手エースを止める方法を考えているはずです。 The @HoustonRockets win 50+ games for the third straight season on their way to the #NBAPlayoffs!🏀: (5) #TakeNote x (4) #RunAsOne Game 1⏰: Sunday, 4/14 - 9:30pm/et📺: @NBAonTNThttps://t.co/hb0V5m5MbE— NBA (@NBA) 2019年4月12日 ディフェンスの軸ゴベアはハーデンを止められるか ジャズのディフェンスはルディ・ゴベアが中心ですが、スピードに劣るビッグマンはハーデンのターゲットにされがちで、ジャズにとっては弱点になりかねません。試合開始からロケッツが徹底してゴベアを狙い、簡単に得点していくならばジャズはゲームプランを大きく変更する必要が出てきます。 スモールラインナップに対応できるディフェンダーが揃っていますが、戦術的に攻守でビッグマンを活用しているだけに、ゴベアを起用しないとなればチームバランスを大きく崩すことになります。そのため、できるだけスイッチしない守り方が求められます。 一瞬でも離すと3ポイントシュートを狙ってくるハーデンだけに守り方が難しかったのですが、サンダーやバックスはディフェンスの基本を無視してハーデンの左手側に大胆なポジションをとる守り方で成功するなど、様々なハーデン対策が登場しています。ハーデンのアイソレーションに頼っているロケッツだからこそ、対戦相手もそこに絞った対策を取ることができるのも事実。ジャズが採用する作戦次第では、今度はロケッツのゲームプランが狂ってきます。 互角の展開に持ち込めばジャズはミッチェルのアイソレーションで勝負に出られますが、ロケッツはセンターのクリント・カペラであってもガード相手に守れるペリメーターディフェンスを備えています。スイッチを多用しても誰もがオールラウンドに守れるのがロケッツの強みですが、今シーズン苦戦した理由は補強した選手が守り切れないシーンが増えたこと。選手同士の相性もあるので、ジャズからするとミッチェルと相性の良い選手を見極めたいところです。 A look back at the @UtahJazz' run to the #NBAPlayoffs as they went 30-11 in their final 41 games!🏀: (5) #TakeNote x (4) #RunAsOne Game 1⏰: Sunday, 4/14 - 9:30pm/et📺: @NBAonTNThttps://t.co/E7fwynu1Dz— NBA (@NBA) 2019年4月12日 ハーデンとミッチェル、エースの決定力がカギに ジャズとしては試合を進めながら、攻守にロケッツ対策として有効な手段を見つけ出したいところ。アウェーで始まるシリーズだけに、初めの2試合で情報収集を完了し、攻守にアイソレーションで有利に立てればシリーズでの勝利も見えてきます。 ともにチーム力で戦っていますが、キーになっているのがエースの決定力だけに、エースの出来と相手の対策によってゲームプランが大きく変化してきます。細かな戦術的修正をしてくる両ヘッドコーチの特徴も考慮すると、細かい差が試合を決める要素になるかもしれません。 ジャズの方が有効な手段を講じそうなのですが、ケガ人が多く、大胆な策を採りにくい一面もあります。加えてハーデン以外にクリス・ポールのアイソレーションも使えるロケッツに比べると、ジャズにはミッチェルしかおらず苦戦が予想されます。

6連勝で西の2位ナゲッツと0.5ゲーム差に迫る ロケッツがまたも3ポイントシュートのNBA記録を樹立した。4月7日に本拠地トヨタ・センターで行なわれたサンズ戦で、なんと27本の3ポイントシュートを成功させ、1試合における3ポイントシュートの成功数でNBA新記録を記録。試合にも149-113で完勝した。 これまでの1試合での3ポイントシュート成功数のNBA記録は、ロケッツが昨年12月19日のウィザーズ戦で決めた26本だったが、これを自ら塗り替えたことになる。 チーム最多、キャリアハイに並ぶ8本の3ポイントシュートを決めたエリック・ゴードンは「自信を失ったことはないし、良いリズムでボールも回ってシュートを打てている」と胸を張り、「僕はNBAでも最高の3ポイントシューターになろうと思っているから」 ゴードン以外にも、ジェームズ・ハーデンが5本の3ポイントシュートを含む30得点13リバウンド9アシスト、PJタッカーも4本の3ポイントシュートを決めて12得点をマークした。 ロケッツはこれで6連勝。同日トレイルブレイザーズに敗れた西カンファレンス2位のナゲッツに0.5ゲーム差に迫った。残り1試合となったロケッツは、レギュラーシーズン最終戦でサンダーと対戦する。現在の順位のままプレーオフが始まれば、3位のロケッツはファーストラウンドで6位のサンダーと激突することになる。 シーズン序盤はケミストリーが機能せず、負傷者も相次いで一時はカンファレンス下位にまで順位を落としたが、ハーデンの驚異的なパフォーマンスを軸に立ち直り、V字回復を見せたロケッツ。まだ最終戦が残っているとはいえ、3ポイントシュートの新記録樹立は、プレーオフに臨む彼らにとって大きな弾みになるはずだ。

「アタックモードに入っていたんだ」 スパーズのヘッドコーチであるグレッグ・ポポビッチは、3月22日のロケッツ戦前、ジェームズ・ハーデンを止める方法を聞かれ、「誰か知っている者がいるのなら、もうやっている」と答えた。それから数時間後、名将ポポビッチも感嘆するハーデンのアンストッパブルなパフォーマンスが見られた。 ハーデンは、今シーズン2回目、そしてキャリアハイに並ぶ61得点を記録し、111-105でチームを勝利に導いた。圧巻だったのは6点のビハインド（94-100）を背負って迎えた第4クォーター残り4分からのプレーだった。 ハーデンは、立て続けに3本の3ポイントシュートを連続成功させてリードを奪い返すと、バンクショット、フローターも成功させ、約2分半の間だけで13得点をマーク。エースによる怒涛のスコアリングショーによってリードを5点に広げたロケッツが、勝ち切った。ハーデンは試合後に『NBA TV』のインタビューに応じ、「アタックモードに入っていたんだ」と、スパーズ戦を振り返った。 2年連続のシーズンMVPも十分にあり得るパフォーマンスを続けているハーデンだが、周囲がもっとも心配するのは、プレーオフでガス欠状態に陥ってしまわないかどうか。近年では、ケガに繋がる心身に対する負荷レベルを調整する『ロードマネージメント』というフレーズも頻繁に聞かれるようになったが、ハーデンは「ロードマネージメント？そんな言葉知らないよ」と答えた。 「僕はフーパーなんだ。これを一生続けられないことは分かっている。自分にとって最高の日は、足に疲労を感じている時。シュートが決まる時。これこそ最高の日だよ」 ウィルト・チェンバレン、マイケル・ジョーダン、コービー・ブライアントに次いで史上4人目の年間複数試合で60得点超えを果たしたハーデンの目標は、史上最高の選手の一人になること。だからこそ、どんな時も練習を怠らない。 「毎日練習している。できる限り最高の選手になるためにね。疲れを感じている時とか、起きたくないなと思う日でも練習している。だって、これまでバスケットボールに触れた選手の中でベストプレーヤーの一人になれるチャンスがあるんだ。これは、子供の頃からの夢。この気持ちのおかげで、日々練習に向き合えている」 残るは9試合。ハーデンの快進撃は、まだ止まりそうにない。

「こんな機会は全員が得られるものではない」 今夏に中国で行われる、バスケットボールのワールドカップの組み合わせ抽選が行われ、世界ランキング1位のアメリカは、1次グループでトルコ（17位）、チェコ（24位）、そして日本（48位）と同じグループEに入った。 優勝候補筆頭のアメリカで注目されるのは、NBAのスーパースターが出場するかどうかだが、予選の組み合わせが決まった翌日、ロケッツのジェームズ・ハーデンが出場を希望した。 ハーデンは「もちろん出場したい。自分の国を代表する機会で、バスケットボールをプレーできる。自分が大好きなことだからね。チャンスがあれば出場するつもり。こんな機会は全員が得られるものではないしね。バスケットボール選手にとって、国を代表して戦うことは最高の舞台の一つなのだから」と、コメントした。 USAバスケットボール（USAB）は、グレッグ・ポポビッチが率いる2018-20男子代表35名のロスターを昨年の春に発表済みで、ハーデン以外にも、レブロン・ジェームズ、ケビン・デュラント、ステフィン・カリーなど、そのメンバーはNBAを代表するトッププレーヤーばかり。もっとも、6月までNBAのプレーオフが続く関係で、休養を理由に出場を辞退する選手も出てくるだろう。そのため、もしハーデンが出場を決断すれば、大きなニュースになる。 今はロケッツでのシーズンに集中しているハーデンは「今はNBAのシーズン中で、優勝という目標がある。みんなが各々のチームと街を代表してプレーしている」と語ったが、「それでも、どこ出身だろうと国全体のためにプレーするわけで、母国を代表してプレーできるチームの一員になれるのは素晴らしいこと」と話すなど、出場に前向きだ。 ハーデンは、2012年のロンドン五輪、2014年のワールドカップに出場し、アメリカの金メダル獲得に貢献した。ハーデンがチームUSAのジャージーを着て、日本代表の前に立ちはだかる瞬間が訪れるかどうか、NBAシーズン終了後の決断を待ちたい。

残り16試合、年間400本超えの可能性も シーズン開幕から大スランプに陥った姿は、もう過去のものとなった。シーズンMVP候補の一人、ジェームズ・ハーデンを中心とするロケッツは、3月10日のマーベリックス戦に94-93で勝ちきり、8連勝。西カンファレンス3位にまで順位を上げた彼らは、2位のナゲッツに2.5ゲーム差にまで迫った。 ハーデンはマブス戦後、「シーズン序盤は、見栄えは良くないし、それでいて負けた試合もあった。でも今は、どんな形でだって勝てば良い」とコメント。この日はファウルトラブルに苦しみ、成功率も高くはなかったが3ポイントシュート15本中3本を含む20得点を記録した。そして、ハーデンは、ウォリアーズのステフィン・カリーに次いで史上2人目となる、年間3ポイントシュート成功数300本超えを達成した。 Players in @NBAHistory to record 300+ three-point field goals in a season:James Harden (300, 2018-19)Stephen Curry (402, 2015-16 | 324, 2016-17) pic.twitter.com/NyxVDOkut5— NBA.com/Stats (@nbastats) 2019年3月11日 今シーズンのハーデンのオフェンスは、群を抜いている。仮に残り全試合で無得点に終わったとしても得点王に輝けるというデータもあるほど、驚異的なスタッツを残している。今シーズンは1試合平均4.8本の3ポイントシュートを成功させているハーデンならば、残り16試合でさらに100本を上乗せできる可能性はある。そうなれば、2015-16シーズンのカリーに続いて年間400本超えという快挙を成し遂げられるかもしれない。 西の2位はもはや射程圏内。ロケッツが、じわりじわりと王者ウォリアーズにもプレッシャーをかけつつある。

3ポイントシュート攻勢でセルティックスを撃破 『ストップ・ザ・ウォリアーズ』最有力候補と言われたロケッツだが、今シーズンは開幕時期から大苦戦を強いられた。25試合を終えた時点で11勝14敗と、西カンファレンス14位にまで低迷した時期もあった。主力に負傷者が続出するオマケもついたが、ジェームズ・ハーデンの孤軍奮闘により、なんとかプレーオフ進出圏内である8位以内にまで順位を押し上げた。 そして迎えた終盤戦、ハーデンの1試合30得点超えの連続試合数は32で途絶えたものの、主力のコンディションが上がり始め、3月3日には敵地でセルティックスに115-104で勝利した。5連勝で4位ブレイザーズ、3位サンダーに1ゲーム差に迫った。 この日も42得点と相変わらずMVP級のパフォーマンスで勝利に貢献したハーデンは、21本の3ポイントシュートを成功させるロケッツらしい形での勝利に満足。試合後には「ロスター全員がリズムを掴み始めているから、すごく良い感じ」と語った。「完璧なタイミング。これまではプッシュできる状態ではなかった。でも今は、ポストシーズンに向けてプッシュする最適なタイミングだよ」 ハーデンの饒舌はこれだけでは止まらない。「リズムを掴めている。これまでは負傷者を絶えず抱えた。アップダウンの差も大きかった。でも、ようやく攻守両面でリズムを掴めている。最高だね。ようやく、全員のコンディションが上がってきた。勝てているし、チームの全員が各々の役割を理解している。守備も良い。お互いを助け合えていて、試合中に声も出し合えている。こういうことが本当に重要なんだ」 ロケッツは、直近5試合でリーグ1位となる平均16.8本の3ポイントシュートを成功させ、100ポゼッションあたりの平均得点でもリーグ2位の118.2点を記録。上位陣との対戦をまだ残しているとはいえ、チームを取り巻く状況は間違いなく好転している。これからは全員がさらにステップアップし、4月中旬から始まるプレーオフに照準を合わせることが求められる。 🚀 @JHarden13 propels the @HoustonRockets to their 5th consecutive victory with 42 PTS (6 3PM)! #Rockets pic.twitter.com/msF8e0JEN6— NBA (@NBA) 2019年3月3日

1試合50得点超えは今シーズンすでに6回目 ロケッツのジェームズ・ハーデンが、2月28日に本拠地トヨタ・センタで行われたヒート戦で58得点7リバウンド10アシスト4スティールという圧巻のパフォーマンスを披露し、121-118での勝利に貢献した。 1試合30得点以上の連続記録は32試合で止まったが、ハーデンの爆発力に変化は見られない。50得点超えは今シーズン6回目で、コービー・ブライアントが2006-07シーズンに記録した10回以降では最多となる。また、1シーズンでの50得点超え達成回数としては、1976-77シーズン以降、1986-87シーズンに8試合で達成したマイケル・ジョーダン、そしてコービーに続く数字となっている。 ヒート戦で18本中8本の3ポイントシュート、フリースロー18本を決めたハーデンは、「シュートを外しても決めても、気にならない。自分が気にするのは、練習しているシュートを打てているかどうか」と語った。「最終的にはシュートは決まるもの。だから、30本中2本しか決まらないことも、もしくは30本中15本か16本決まることだってある」と、続けた。 ハーデンにとっては、キャリア15回目の50得点超え。1試合50得点超えの歴代トップ5は、ウィルト・チェンバレン（118回）、ジョーダン（31回）、コービー（25回）、エルジン・ベイラー（17回）、そしてハーデンの順だ。しかし彼は、個人記録に全く関心を持っていない。「気にしていないからね。守備で相手のプレーを止めることと、懸命にやることだけを考えていた。会場の空気を作ることを考えていた」と語った。 ロケッツは、現在カンファレンス5位。4位のトレイルブレイザーズとの差は1.5ゲームで、首位ナゲッツ、2位ウォリアーズとの差も6ゲームに縮まり、トップ4の背中が見えてきた。残り20試合も、ハーデンがMVP級のパフォーマンスでチームを引っ張っていく。

チェンバレン以来となる大記録もチームは敗戦 ロケッツのジェームズ・ハーデンが、NBA史上2位タイとなる31試合連続30得点超えを達成した。 2月13日に敵地で行われたティンバーウルブズ戦で、ハーデンは3ポイントシュート22本中8本を含むフィールドゴール34本中15本、フリースロー4本を成功させ、42得点5リバウンド6アシストを記録。31試合連続30得点超えは、1962年のウィルト・チェンバレン以来の大記録で、30得点超えの連続試合記録は、チェンバレンが1961-62シーズンに達成した65試合となっている。 だが、ここ31試合を見ると、ハーデンの得点が必ずしもチームの勝利に結びついているわけではない。今シーズンのロケッツは、ハーデンが40得点以上を記録した試合で16勝6敗、30得点超えを記録している直近31試合では、111-121で敗れた同日のウルブズ戦を含めて21勝10敗。 試合後ハーデンは、自身のオフェンスについて語ることはせず、「今は良い傾向がない。第3クォーターにスローになってしまう傾向があるくらいだ」と話し、「負けたから」と記録については話さなかった。 この調子なら、オールスターブレーク後の21日に行われる敵地でのレイカーズ戦でも30得点を超え、単独2位の記録を樹立する可能性が高い。しかし、なかなかチームが上向かない状況では、どれだけこの記録が続こうと、ハーデンは釈然としない気持ちを抱えたままプレーすることになる。 #JamesHarden 4-POINT PLAY to get to 31 points!The Beard ties Wilt Chamberlain for the second longest 30-point streak in @NBAHistory (31 straight games)! #Rockets 📺: @ESPNNBA pic.twitter.com/t8sMk4sTVk— NBA (@NBA) 2019年2月14日

エース同士の点の取り合い、打ち勝ったのはサンダー 平均36点を超え歴史的な得点力を発揮しているジェームズ・ハーデン。フィールドゴール成功率は44％とさほど高くないものの、ディフェンス泣かせの「分かっていても打たれてしまう」ステップバック3ポイントシュートとファールをもらう上手さで得点を重ねていきます。 ある意味、ハーデンの最もすごい部分はシュートを打ち続けても確率を落とさない「スタミナ」で、ロケッツのオフェンスはほとんどがハーデンから始まるにもかかわらず、試合終了まで同じようにプレーし続けます。ここまでリーグ最多のシュート数を打つ、リーグで最もタフなスコアラーなのです。 では、そのハーデンに次いでリーグで2番目に多くのシュートを打っているのは誰か。サンダーのポール・ジョージです。今シーズンは得点、リバウンド、スティールでキャリアハイを更新する活躍ぶりでオールスターのスターターにも選出されました。ペイサーズ時代から攻守に優れた選手として認識される一方で、オフェンスでは勝負どころの弱さや安定感を欠く一面があり、良い意味での強引さと継続性が課題でしたが、今シーズンはゲームウィナーも決めており、試合終盤まで得点力を落とさないことが好調の要因になっています。 ジョージもまた3ポイントシュートを打ち続けることで得点を稼ぐタフなスコアラーぶりを発揮しています。リーグで最もタフなスコアラーの2人が直接対決でお互いに40点を超える戦いを見せました。 And. One. #PaulGeorge And we're right back in it. pic.twitter.com/NyH1oZle4i— OKC THUNDER (@okcthunder) 2019年2月10日 初めに飛び出したのはジョージ。開始7分で13点を奪いリードをもたらしますが、そこからはロケッツの3ポイントショーとなります。4本のハーデンに引っ張られたチームは12本を沈め、前半だけで70得点。コートを広く使うロケッツのオフェンスに対して、サンダーのディフェンスはしっかりと追いかけるものの、プレッシャーを掛けるに至らずサンダーの11ターンオーバーに対してロケッツは2つのみと、ハードなディフェンスから速攻という得意の形を出せませんでした。 ロケッツの22点リードで始まった後半は、ハーデンに対してジョージが高い位置からプレッシャーを掛けて早めにパスを出させるように仕掛けると、そのパスを周囲が素早い反応で追い掛け回し、第3クォーターだけで6つのターンオーバーを誘いました。そこから走ったサンダーが一気に反撃し、同点に追いつきます。ハーデンはスイッチを促してアイソレーションに持ち込むシーンもありましたが、ファウルも辞さずハードに当たってくるサンダーディフェンスに手を焼いただけでなく、肩を痛めてしまいフィールドゴールを決められません。 第4クォーターの後半になって、休みなくプレーし続けるジョージが3ポイントシュートを決めてサンダーが先手を取ります。シュートが外れても全員がルーズボールに食らいつくサンダーに押されていったロケッツは、ハーデンが痛めている肩のアイシングを外して戻ってきます。 サンダーがジョージをベンチに下げたことでラッセル・ウエストブルックに打たせる形をとったロケッツディフェンスが機能し始め、クリス・ポールのアシストからハーデンの3ポイントシュートで再逆転し、終盤の勝負に持ち込みます。ハーデンとジョージ、それぞれの存在感の大きさを強く感じさせる展開になっていきました。 早速コーナーから3ポイントシュートを決めたジョージは、ワンフェイクからハーデンにファールをさせるプレーも見せ、すぐに逆転に導きます。いつも自分がやっているようなプレーをやられてしまったハーデンでしたが、得意のステップバック3ポイントシュートで応戦します。 譲らない両チームの戦いはディフェンスが激しくなり、パスを出してもすぐにヘルプがきて潰されるシーンが増え、エースの個人技に託すしかなくなっていきます。ハーデンのミドルでロケッツがリードを奪うも、ドライブからファウルを引き出したジョージのフリースローでサンダーが逆転。残り1分を切っても1点を巡る拮抗した展開が続きます。 残り32秒でハーデンがドライブからフローターを決めてリードすると、タイムアウトのサンダーが選んだのはジョージを囮にしたウエストブルックのドライブ。ロケッツのラストプレーはスイッチを促してのハーデンのアイソレーションでしたが、厳しく守るジョージとウエストブルックによりシュートチャンスを作れないままショットクロックがなくなり、苦し紛れに打った3ポイントシュートが決まらず、エース同士の点の取り合いに終止符が打たれました。 41分間プレーし、45点を奪ったジョージはあと1つのファールで退場でしたが、最後までハードに守り続けました。驚くべきはその41分でチームは16点のリードを得ていたこと。リーグで最もタフな2人のスコアラーによる直接対決は、ディフェンスでも大きな力を発揮したジョージに軍配が上がりました。 しかし、28本のシュートを放ち42点のハーデンに対して有効なディフェンスができたわけでもありません。プレーオフでの対決もあり得る両チームが、お互いのエースに対してチームでどんなディフェンスをしていくのか。今後も引き続き見どころになりそうです。

「一人がボールを独占しているやり方では無理」 今シーズン前半戦の主役は、昨シーズンのMVPを受賞したジェームズ・ハーデンだろう。開幕ダッシュに失敗したチームを文字通り一人で救い、孤軍奮闘を続けている彼は、26試合続けて30得点超えを達成した。 2016年に現役を引退したコービー・ブライアントは、ハーデンへの依存度が高過ぎるロケッツのスタイルに警鐘を鳴らす一人だ。『ESPN』とのインタビューに応じたコービーは、ロケッツの手法について「あのスタイルでは優勝できない」と断言。そして「ただ、持ちこたえて、チームを勝たせ続けることも重要で、彼はそれをやっているんだ」と、続けた。 そして、今のやり方ではロケッツの優勝は難しいかを改めて聞かれたコービーは、こう答えた。 「今のスタイルでは勝てないだろうね。一人がボールを独占しているやり方では無理。クリス・ポールが復帰したので、これまでよりもムーブメントが生まれて、オフェンスで選手が動くようにはなる。ただ、たった一人がトップ・オブ・ザ・キー、もしくはウィングで待機する形を取ったら、相手は簡単に守れる。特にプレーオフではディフェンスが鍵になるからね。もちろん、彼（ハーデン）のプレーはもの凄いけれどね」 コービーがこう言うのには、理由がある。2005-06シーズン、彼はリーグベストの平均35.4得点を記録しキャリア初の得点王に輝いた。ただ、西カンファレンス7位でプレーオフに進出したレイカーズは、プレーオフ・ファーストラウンドでサンズに敗れたのだ。 一人でチームを牽引することもそうだが、今の驚異的なペースが春まで続くとも考えにくい。最悪の場合、プレーオフを疲労困憊の状態で迎えてしまうケースも考えられる。だがハーデンは、シーズン終盤にガス欠に陥るとは考えていなく、「以前より得点を決めているから疲れるって？そんなことはないよ」と答えている。 「僕はバスケットボールが大好きなだけ。疲れは気にしていない。自分はバスケットボールをプレーするだけ。他のことは心配していない」 アンストッパブルなハーデンを抑えようと、対戦相手もあらゆる対策を講じ始めた。ダブルチーム、トリプルチームだけでなく、よりハーデンの体力を奪おうとするやり方を取るチームもある。指揮官のマイク・ダントーニは「彼は、あらゆる守備を打開できる。もしかすると、普段より苦労することもあるかもしれないが、どんなやり方をしても無駄」とコメント。ハーデンも「見てもらったら分かるけれど、状態は以前より良いね」と話すなど、蓄積疲労を懸念する声を意に介していない。 ポールに続いて、センターのクリント・カペラも負傷から戻れば、ロケッツのチームバランスは改善される。シーズン途中に加入したオースティン・リバースとケネス・ファリードもチームスタイルにフィットしているため、ケミストリーもこれから仕上がっていくだろう。 コービーの意見が正しいかどうかは、プレーオフで明らかになる。

自身の復帰よりもハーデンについて言及 ロケッツのクリス・ポールが、1月27日のマジック戦で18試合ぶりに復帰した。左ハムストリングを痛めて昨年末から欠場していたポールは、復帰戦で12得点5リバウンド6アシスト3スティールを記録。チームも103-98で勝利し、3連勝をマークした。 Good to have The Point God back! 🙌 pic.twitter.com/CweofdEOAe— Houston Rockets (@HoustonRockets) 2019年1月28日 試合後ポールは「感触は良かった。練習と実戦とでは、大きく違うからね。プレーできて良かった」と語ったものの、自身の復帰についてより、欠場中に驚異的なパフォーマンスでチームをV字回復に導いたジェームズ・ハーデンのプレーについて言及し、称賛した。 「ジェームズは、ジェームズのままでい続けるよ。コートに誰がいるかは関係なくて、彼は彼のまま。そのままでいてもらわないといけない。だからこそ、彼はMVPなんだ」 そのハーデンは40得点11リバウンド6アシスト3ブロックで勝利に貢献した。だが23試合連続して30得点超えを果たしたハーデンに関しては、ステップバックしての3ポイントシュートがトラベリングではないか、もしくは審判が彼にフリースローを簡単に与え過ぎではないか、という批判もある。それでもポールは「彼がやっていることをリスペクトすべき」とコメント。「このリーグでプレーしている選手は、日々の試合をこなす難しさを知っている。他に彼のようなことをやれる選手がいるのなら、誰かがやっているよ」と、続けた。 ポール不在の間を12勝5敗で乗り切ったロケッツは、西カンファレンス5位につけている。ポールの復帰により、ハーデンの負担も軽減されるだろう。今週から敵地遠征が続くロケッツがオールスターブレークまでに順位を上げるためには、ハーデンの活躍も去ることながら、司令塔ポールのゲームメークも欠かせない。

ニックスの対戦相手では、コービーに並びMSG最多得点 ロケッツのジェームズ・ハーデンが、『バスケットボールの聖地』ことマディソン・スクエア・ガーデン（MSG）のコートで、キャリアハイとなる61得点を記録した。 ハーデンは1月23日のニックス戦で、3ポイントシュートこそ20本中5本の成功に終わったが、フィールドゴール38本中17本、フリースロー25本中22本を決めて61得点。第4クォーター残り3.8秒には、決勝点となるワンハンドダンクでリムを揺らし、キャリアに残る一戦を締めくくった。 試合後ハーデンは、「ここはガーデン。良いね」と微笑んだ。MSGが現在の所在地に移転した1968年以降、ニックスの対戦相手の選手が同会場で記録した最多得点は、この日のハーデンと、2009年にコービー・ブライアントが記録した61得点。同年以降のMSG最多得点は、ニックスに在籍していた2014年に、カーメロ・アンソニーが記録した62得点となっている。 試合中、スタンドからはハーデンに歓声とブーイングの両方が浴びせられた。ファンの反応について聞かれたハーデンは「みんなもどうしていいか分かっていなかったみたいだね」と、笑顔でコメント。「ただ、ファンのみんなには感謝しているんだ。彼らのおかげで勢いに乗れたし、試合が楽しかった。この会場が特別な所以だね。みんなの前で61得点も決められてうれしい」 これで21試合連続して30得点超えを果たし、1試合での得点で球団新記録を樹立したハーデン。彼の快進撃は、まだまだ止まりそうにない。

現役選手で最多となる13試合の50得点超え ロケッツのジェームズ・ハーデンが止まらない。 シーズンハイとなる57得点を記録した1月14日のグリズリーズ戦に続いて、1月16日のネッツ戦でも58得点を記録してシーズンハイを更新。チームは延長戦の末に142-145で敗れたが、ハーデンは57年ぶりに2試合続けて55得点超えを果たした。最後に2試合続けて55得点超えを記録したのはウィルト・チェンバレンで、1962年12月11日と14日の試合で達成した。 またハーデンは、現役選手の中では最多となる13試合で50得点超えを記録。直近20試合での平均得点は41.2得点と、個人スタッツでは群を抜いている。だが、大事なのはチームの勝利だ。ハーデンは試合終了後ロッカールームに戻る通路で、テレビカメラを手で押しのけ、「くそ!」と吐き捨てた。 ハーデンの孤軍奮闘によりV字回復に成功したロケッツだが、クリス・ポールに続いて、先発センターのクリント・カペラも右手親指の負傷により4〜6週間戦列を離れることが分かった。いくらハーデンが超人的なパフォーマンスを続けても、勝利に繋がらなければ意味はない。西カンファレンスのプレーオフ争いでは、1つの敗戦が最終的な順位に影響を及ぼす。ハーデンがガス欠状態になる前に、ロケッツはチームとして勝つ方法を見出す必要がある。

50得点超えの試合数でもアレン・アイバーソンを抜く ロケッツのジェームズ・ハーデンが、レイカーズレジェンドであるコービー・ブライアントを越えた。1月14日のグリズリーズ戦でシーズンハイの57得点を記録したハーデンは、ABAとNBAが統合した1976年以降の30得点超えの連続試合数でリーグ記録となっていたコービーの16 試合を上回り、17試合連続して30得点超えを達成した。 James Harden made history last night! 👏#Rockets pic.twitter.com/wdrhrI5u44— NBA TV (@NBATV) 2019年1月15日 統合前を含めても、17試合以上続けて30得点超えを記録した選手は、ウィルト・チェンバレン、エルジン・ベイラー、そしてハーデンしかいない。またハーデンにとっては、この日がキャリア12回目の50得点超え。50得点超え試合数ではアレン・アイバーソンの11回を上回り、レブロン・ジェームズと同じ12回に並んだ。 「大事なのは勝利」と、112-94で勝利した試合後に語ったハーデンは、「明日は休んで、水曜の試合に備える」と、続けた。 ヘッドコーチとしてNBA通算600勝を達成したマイク・ダントーニは「ジェームズがやっていることは、少しばかり当たり前のように思われている。彼は昨日の試合で43分もプレーして疲れていたのだから、感心させられるという言葉では足りないくらいだ。彼のようなプレーができる選手は稀だ」と、ハーデンを称えた。 ここ18試合で14勝4敗を記録したロケッツは、西カンファレンス4位に浮上。首位ナゲッツとの差も4.5にまで縮め、射程圏内にとらえた。もしハーデンが今の状態を維持し続ければ、2月1日のナゲッツ戦が首位攻防戦になる可能性はある。 ハーデンの超人的なパフォーマンスによりシーズン序盤の遅れを取り戻したロケッツが、オールスターゲームまでに首位を奪還できるかどうかが、前半戦の大きなポイントになりそうだ。

素早く速攻に転じて得点を記録、チャンスをうかがう ロケッツとグリズリーズの一戦で、渡邊雄太がNBAでの5試合目となる出場を果たした。 もっとも、試合開始からずっとベンチを温め、コートに送り出されたのは最終クォーターの残り3分半。このタイミングでロケッツのエース、ジェームズ・ハーデンはフリースロー2本を決め、シーズンハイかつキャリアで2番目に多い57へと得点を伸ばし、ロケッツファンの拍手の中を悠々とベンチへ引き上げており、渡邊とハーデンがマッチアップする機会は訪れなかった。 グリズリーズもマイク・コーンリーなど主力を下げて『白旗』を掲げた状況、試合終盤は淡々と進んでいく。そんな中、渡邊にようやく見せ場が訪れたのはラスト1分を切ってから。相手の3ポイントシュートがリングに嫌われてロングリバウンドになった瞬間に速攻へと走ってパスを呼び込み、相手選手2人の間を割ってそのままシュートを狙ったが、シュートに行く際にスピードを落としたために急いで戻ったオースティン・リバースのブロックに阻まれた。 それでも残り18秒で再びチャンスが訪れる。ジェボン・カーターのスティール成功に素早く反応して再び速攻の先頭を切って走り出し、シェルビン・マックのパスを受けると今度はスピードを落とすことなくフィニッシュ。ただ、試合の大勢に影響はなく、112-94でロケッツが大勝している。 渡邊の出場は1週間前のペリカンズ戦以来となった。勝敗が決した後のプレーになっているが、グリズリーズとしてはポジションを問わずケガ人が多く、やりくりが苦しい。この試合でもルーキーのジェボン・カーターがキャリア初先発を任されている。同じ1年目の渡邊にしても、いつチャンスが巡って来てもおかしくない状況だ。

コービー以来2人目の15試合で平均40得点超え ロケッツのジェームズ・ハーデンが、神がかり的なパフォーマンスを続けている。1月11日に本拠地トヨタ・センターで行われたキャバリアーズ戦では、NBA史上初となる出場時間30分未満で40得点超えトリプル・ダブル（29分34秒の出場で43得点10リバウンド12アシスト）という異次元のパフォーマンスを披露した。 According to Elias Sports Bureau, @JHarden13 is the first player in #NBA history to record a 40-point triple-double while playing fewer than 30 minutes in a game! Vote The MVP into @NBAAllStar ➡️ https://t.co/SKZdoKpYvl pic.twitter.com/uKgnPgJRt0— Houston Rockets (@HoustonRockets) 2019年1月12日 またハーデンは、ABAとNBAが統合した1976年以降としては、コービー・ブライアントに次いで史上2人目となる、15試合で平均40得点超え（40.5得点）という偉業も達成。ここ10試合では平均40.8得点、7.2リバウンド、9.6アシスト、フィールドゴール成功率41％、3ポイントシュート成功率40.8％というスタッツを残し、チームは8勝2敗と大きく勝ち越している。ロケッツの順位は西カンファレンス6位（24勝17敗）だが、首位ナゲッツとはまだ4.5ゲーム差。2シーズン連続の首位通過も可能なほど、チームを取り巻く状況はうなぎのぼりだ。ハーデンはキャブズ戦後「（トップシードは）全員の頭にあること」と語った。 「シーズン序盤の時点では、あまりにも遠い目標だったけれど、今は近い位置にいる。最近のようなプレーを続けないといけないね。良いプレーをして、今日のように機会を生かさないといけない。もっとレベルアップしないといけない」 歴史的なパフォーマンスを続けるハーデンがどこまでスタッツを伸ばし、チームがどこまで順位を上げられるか。開幕時期スランプに喘いだことが嘘のような彼らによる快進撃に、さらに注目が集まることは、間違いない。

1976年以降2位タイ、1位のコービーまであと2試合 驚異的なペースでスタッツを伸ばしているジェームズ・ハーデンの経歴に、また一つ冠が加わるかもしれない。 ハーデンは、1月9日のバックス戦で42得点11リバウンドを記録し、14試合続けて30得点超えを達成。これは、ABAとNBAが統合した1976年以降では2位の記録で、トレイシー・マグレディに並んだ。統合後の30得点超え連続試合記録は、コービー・ブライアントの16試合（2003年 の1月29日から2月28日まで）で、今の状態を維持できれば、ハーデンがコービーを抜くことは十分可能だろう。 昨年のクリスマスゲームから5試合続けて40得点超えを記録したハーデンは、今シーズン37試合に出場しリーグトップの平均33.9得点で、キャリア初の得点王に輝いた昨シーズンに続いて、2年連続のスコアリングタイトルを獲得できるペースで得点を量産している。 チームはこの日東カンファレンス首位のバックスに109-116で敗れはしたものの、ハーデンの大車輪の活躍より、ハムストリングを痛めて昨年末から欠場を続けているクリス・ポール不在の影響はあまり感じられなかった。 これだけのパフォーマンスにチームの勝利がついてくれば、シーズンMVPレースの行方も面白くなる。 James Harden notched his 14th straight 30+ point game but the Rockets came up short against the Bucks. 📊: 42 PTS | 6 3PM | 11 REB#Rockets pic.twitter.com/KRzzkaKKZv— NBA TV (@NBATV) 2019年1月10日

指揮官ダントーニも「誰と交換でもトレードしない」 ジェームズ・ハーデンの連続40得点超えも5試合で終わったが、ロケッツは12月中旬からの13試合で11勝2敗を記録し、西カンファレンス5位にまで順位を上げてスタートダッシュの失敗を取り戻した。チームを救ったのが驚異的なスタッツを残しているハーデンなのは間違いない。ただ、先発センターのクリント・カペラもまた、チームの躍進に大きく貢献している。 カペラは、12月11日からの13試合で平均16.5得点、15.2リバウンドを記録。1月3日のウォリアーズ戦では29得点21リバウンドを記録し、今シーズン3度目の20-20をやってのけた。今シーズンは得点（17.2）、リバウンド（12.9）、アシスト（1.4）、フリースロー成功率（60.3％）でキャリアハイの数字を残しているカペラ本人も、今の状態に自信を持ち、「オールスターレベルのプレーができていると思う。それはスタッツを見てもらえれば分かる。チームも勝てているし、インパクトを与えられている。もちろん、MVPはジェームズだよ」と語る。 そのカペラは、1月3日に発表されたNBAオールスター2019のファン投票途中経過（1回目）では西のフロントコート部門トップ10には入らなかった。それでもヘッドコーチ投票で決まるリザーブ選手として、キャリア初の球宴出場もあり得る。 カペラは「オールスターレベルであることを証明しないといけないね」と言う。「自分のプレーにも、チームのプレーにも自信があるんだ。チームメートも自分の力を信じてくれている。NBAではどの試合でもベストプレーヤーと対戦しなければならない。だからこそ努力するんだ」 ヘッドコーチのマイク・ダントーニも、カペラの成長を喜んでいる。「交換条件に誰を出されても、彼をトレードしたりはしない。彼はオールスターレベルのプレーをしている。ジェームズの影に隠れていて、あまり気づかれていないだろうが、1試合20リバウンド近く記録して、フィールドゴール成功率も60％から70％で、フリースローも決められる。ピック＆ロールもセットしてくれる。チームにとって最も重要な選手の一人だ」 ハーデンの圧倒的なパフォーマンスにより印象が薄くなってしまうのは否めないが、カペラの働きもオールスターレベルと言って差し支えない。これだけのスタッツを残し、チームの勝利に貢献している以上、昨年のオフに結んだ5年9000万ドル（約100億円）の大型契約にも納得がいく。少なくともリザーブ選出は当確のハーデンに続き、カペラもオールスターゲームに出場できるかどうかは、今後も今のレベルを維持できるかにかかっている。 Clint Capela tied a career-high with 29 PTS and grabbed 21 REB as the @HoustonRockets got the OT win at Oracle! 💪#Rockets pic.twitter.com/akUtaqOi4o— NBA TV (@NBATV) 2019年1月4日