『今野紀花』の検索結果

U19ワールドカップに挑んだ日本代表はベスト8進出を果たすも、ベルギーに敗れ5～8位決定戦に回り、最終的に8位で大会を終えた。アメリカのルイビル大へ進学する今野紀花は今大会を自身をアピールする場ととらえていたが、コンディションが上がらず「あまり良くなかった」と大会を振り返る。だが、うまくいかなかったこと自体が少ない今野は、今回の経験を経て新たな感覚が芽生えたという。大会を終えた今野に話を聞いた。 所属先がなく、苦労したコンディション調整 ──メダル獲得を目標にしたワールドカップを8位で終えました。この結果をどのようにとらえていますか？ このチームだったらもう少し上を目指せたと思っていたので、ベスト4には食い込みたかったです。フィジカルの足りなさも感じましたが、私たち選手の理解度などでもっとできたんじゃないかって、終わってみて思いました。 日本は足があるチームなので走ることを大事にしたかったですが、ファストブレイクが出せないゲームもありました。ハーフでのセットオフェンスの遂行力や、それを止められた時の次の展開、フリーでのパス回しやカッティングの判断、そういうのが決勝戦を見て足りなかったと感じました。 ──今野選手にとっては、ルイビル大に行く前に自身をアピールする場でもありました。非凡なプレーを見せていましたが、個人的には満足なプレーはできなかった印象でしょうか？ 渡米前でどこにも属していなかったので、コンディションを整えることが大変な時期で、自分としてはあまり良くなかったです。このワールドカップで活躍して、大学に繋げられたらと思っていましたが、うまくいかなかったです。でも、それ以上に学べたことがありました。 「八村さんとか渡邊雄太さんみたいなパイオニアに」 ──「それ以上に学べた」というのは具体的にどんなことでしょうか？ 今までは最大のパフォーマンスを出せる状況で試合をしていて、うまくいくことも多かったですし、調子が悪い時も「もっとできるはずなのに」と自分にフォーカスしていました。でも今回は、調子が良くない中で「自分にできることを探して貢献しよう」という思いが強くなりました。世界と戦うということは自分にできることを探して、全員でそれを繋いでチームで戦わないといけないと感じたんです。 今までだったらステップをしてキレイに決めようとか、クロスオーバーで抜こうとか、もっとこういうプレーをしたいなというこだわりがありました。でも、リバウンドとかディフェンスでもっと貢献できることがあるんじゃないかという視点を持てるようになりました。アメリカに行く前に大事なことを学べたと思います。 ──渡米前に初心に帰るというか、新たな価値観を見いだせたのは収穫ですね。渡米が近づいてきたと思いますが、現在の心境はいかがですか？ これからやることがたくさんあるので不安もありますけど、ワクワクというか楽しみな気持ちです。大学に向けて前向きに頑張ろうと思っています。 ──現在日本バスケ界は八村選手を筆頭に大きな盛り上がりを見せています。アメリカの進学を決断した身としては八村選手を意識したりしますか？ もちろんあります。アメリカの大学を出たことによって成長したと思ってもらえたら、アメリカに行きたいと思う人も増えると思います。なので、活躍して結果を残すことは大事だと思っています。 アメリカで結果を出して、八村さんとか渡邊雄太さんみたいなパイオニアになりたいです。東京オリンピックはまだ早いと思いますが、日本代表入りを目指し、2024年に向けて頑張ります。

最高のスタートを切るも失速 U19ワールドカップ、前日カナダに惜敗した日本は7〜8位決定戦に回り、マリと対戦した。 日本の先発は石原柚香、東藤なな子、今野紀花、奥山理々嘉、竹原レイラ。巧みなステップで相手をかわした今野が先制点を挙げると、東藤や奥山が速攻を連発。得意のトランジションゲームに持ち込み、13-2と最高のスタートを切った。その後もすべての選手が積極的にアタックし、ドライブで得点を重ねた日本は24-17とリードして第1クォーターを終えた。 だがその後は、190cm超えが2選手、186cmが1選手いるマリの高さに苦戦する。スクリーンでズレを作るもシュートまで持ち込めず、ショットクロックがなくなり放つアウトサイドシュートは精度を欠いた。シュートが入らず消極的になり、ガードに戻すパスを狙われて速攻を食らうなど、得点に直結するミスも出始めリードを吐き出した。 インサイドへのダブルチームにより単純なミスマッチからの失点は最小限に留めた。だが、オフェンスリバウンドからのセカンドチャンスポイントに加え、デザインされたシュートチャンスを確実に決められたことでディフェンスでも苦しい展開が続いた。 ハーフコートオフェンスに課題 第2クォーターと第3クォーターの合計が19点とオフェンスが機能しなかった日本は、8点ビハインドで最終クォーターを迎えた。 奥山が3ポイントシュートを沈め反撃ムードを高めるも、単発となってしまい、なかなか点差が縮まらない。また前半は互角に張り合っていたリバウンドも徐々に取れなくなり、オフェンスリバウンドを連続で奪われ失点するなど、精神的にも苦しい時間が続いた。 それでも、気持ちを切らさず粘り強くプレーし、竹原がシュートファウルを誘発してフリースローで繋いだことで、終盤にマリをとらえる。ここまで単発でしか決まらなかったが、奥山と石牧葵が3ポイントシュートを連続で沈め、残り1分32秒で60-59と逆転に成功した。 だが、日本の反撃もここまで。この直後にオフェンスリバウンドから失点し再逆転を許すと、ディフェンスを崩せず外一辺倒になり、3ポイントシュートがネットを揺らすことはなかった。ファウルゲームを仕掛けるも効果なく、最終スコア62-65で敗れた。 オフェンスリバウンドを21本許し、6本のブロックショットを浴びるなど、結果的に高さに屈した形に。また、崩しきれずに3ポイントシュートラインから離れた場所からシュートを放つシーンも多々あり、3ポイントシュートは29本中6本の成功（20.7％）に終わった。 ハーフコートオフェンスで課題は残したが、日本のお家芸とも呼べるトランジションは世界でも通用することを証明した。順位決定戦に回った後は日本らしさを出せずに世界8位でワールドカップを終えたが、この経験を糧に成長し続けてほしい。

フィジカルと高さで上回る相手に積極性を保てず U19ワールドカップ、準々決勝でベルギーに敗れた日本は5～8位順位決定戦へと回り、同じく準々決勝でアメリカに敗れたカナダと対戦した。 日本の先発は、石原柚香、東藤なな子、今野紀花、奥山理々嘉、竹原レイラ。立ち上がりは、奥山と石原の3ポイントシュートが決まり、ディフェンスでもカナダの緩いパスをスティールしてポゼッションを奪うなど、昨日のベルギー戦に比べて積極的にプレーして流れを作り、高さとパワーがあるカナダを相手に、第1クォーターを16-13とリードして終える。 第2クォーターになると、カナダがディフェンスのインテンシティを高めたことで、日本のオフェンスは停滞。インサイドにボールを入れてもすぐに囲まれ、敗れたベルギー戦と同様、アウトサイド一辺倒になりタフショットが増え始める。オフェンスリバウンドを取ってセカンドチャンスを作るところまではできるが、やはりここでもカナダのディフェンスを崩せない。このクォーターで8-18とカナダの反撃を浴びて、前半を24-31で終える。 後半も悪い流れは変わらない。外へ外へと逃げるプレーが増える日本に対し、カナダは日本の消極的なパスをカットして速攻に繋げるなどして得点を重ねる。それでも石牧葵が冷静にスペースを見極めドライブから得点に繋ぐと、第3クォーターのラストポゼッションで池田沙紀が3ポイントシュートを決めて追い上げムードを作り、45-49で最終クォーターを迎えた。 東藤がチーム最多の14点を上げるもあと一歩及ばず 第4クォーターに入ると、この大会で何度も日本のピンチを救った東藤のオフェンス力が爆発する。個人技でカナダのディフェンスを切り裂いて得点を奪う東藤に触発されるようにチーム全体が積極性を取り戻し、竹原がオフェンスリバウンドに飛び付いてセカンドチャンスを生み出すと、ゲームメークに徹してきた池田沙紀が中央突破から得点を決め、残り7分で追い付いた。東藤はディフェンスでも高い位置からの激しい当たりでカナダの攻撃を止め、石牧の3ポイントシュートでついに逆転に成功する。 ところが、ここからカナダも驚異の粘りを見せる。リードがなくなり精神的に焦ってもおかしくないところでも積極性を失わず、思い切りの良い3ポイントシュートを立て続けに決めて強引に流れを引き戻した。 日本は最後まで抵抗を続け、1ポゼッション差で食らい付くも、最後は同点を狙った奥山の3ポイントシュートが惜しくもリングに嫌われてタイムアップ。59-62で敗れた。 苦しい時間帯にも冷静さを失わず戦えたことは収穫 高さのあるカナダに対してリバウンドで43-46と互角の戦いを見せたが、日本はフリースローがわずか2本だったのに対し、カナダは26本。積極的に仕掛けられなかった日本と、仕掛けてファウルをもぎ取ったカナダの差は明らかだった。 ただ、これだけフリースローを与え、ほとんどの時間帯でビハインドを背負いながらも終盤はずっと1ポゼッション差で推移する粘りのゲームを展開できたことには意味がある。苦しい時間帯にも冷静さを失わず、正しいプレーを遂行し続けたことでカナダを追い詰めた。大会最終日の明日は7位決定戦でマリを相手に戦う。最後にもう一つ収穫を得て、そしてもう1勝を挙げて大会を終えてもらいたい。

ディフェンスで粘るも、オフェンスに繋げられずに完敗 バスケットボールのU19ワールドカップ、日本代表は準々決勝で予選リーグを1位で突破したベルギーと対戦し、43-63で敗れた。 日本の先発は、東藤なな子、石原柚香、今野紀花、伊森可琳、竹原レイラ。今野のドライブや石原の3ポイントシュートが決まった立ち上がりは悪くなかったが、相手ビッグマンを抑えられずにインサイドの不利が目立ち始める。ヘルプに入ったところを外に展開されて3ポイントシュートを決められ、さらにはリバウンドからトランジションに持ち込まれて連続失点。 タイムアウトを使って立て直し、今野がフェイントで相手をかわしてのミドルジャンパーやドライブを決める個人技を見せて、第1クォーターは15-17とベルギーに食らい付いたが、その後は得点が伸び悩む。 体格に差があってゴール下でフィジカルと高さの不利があるのは、ほぼどの相手と対戦しても同じ。この不利をスキルと俊敏性で打開してきたのだが、ベルギーは長身センターまでフットワークが軽く、日本の揺さぶりに対してズレを作らせない。ドライブでズレが作れないのでそこからの展開も生まれず、抜ききってのレイアップシュート、ドライブからキックアウトでの3ポイントシュートという形に持っていけない。ここでリズムが作れないためにシュートの確率は上がらず、イージーなミスも相次ぐことになった。 今野紀花は11得点も、チームオフェンスは機能せず 第2クォーターでは東藤の得意のドライブ、コーナーでフリーになった伊森可琳の3ポイントシュートが飛び出し、第3クォーターではリバウンドを改善して坂本雅がオフェンスチャージングを相手から取るなど、日本にも良いプレーはあったのだが単発で、ベルギーの堅守は崩れずに点差を詰めるには至らない。第2クォーターは7-12、第3クォーターは7-13と、日本もディフェンスではよく我慢していたが、とにかく点が決まらなかった。 29-42で迎えた最終クォーター、インサイドを完璧に抑えられる日本は時間が経過するにつれて外から狙うしかなくなるが、ズレを作れずスペーシングを上手くできないままタフショットばかりを強いられ、フラストレーションを溜める展開に。逆にベルギーは良いディフェンスが続くために士気が衰えず、中から外からとリズム良く得点を重ねていく。 日本は疲れから足も止まり、第4クォーター残り3分のところでチームファウルが5つに。ことごとくインサイドを止められた日本は、自然と外に逃げるプレーが増え得点は伸びない。残り時間1分50秒、40-55の場面でチームトップの11得点を挙げていたエース、今野をベンチに下げたところで勝負あり。43-63で完敗した。 『世界の8強』は成果、順位決定戦でさらなる成長を ベルギーはともにセンターを務める186cmの双子、マーシー姉妹が19得点13リバウンド、10得点9リバウンドと活躍。スタッツに残らないディフェンスの部分でも、フットワークの良さを生かして日本の速くてスキルの高いオフェンスを沈黙させた。日本は竹原、大原咲織、マヤ・ソフィア・マッカーサーのローテーションで対抗するも、インサイドでの優位は作れなかった。 ただ、体格の不利が特にゴール下で色濃く出ることは避けられない。他のポジションでそれ以上の優位を作るべきだが、この試合ではそれもできなかった。個々のシュートが決まらなかったことより、試合を通じて良いシュートチャンスを作れなかった結果がフィールドゴール62本中成功わずか16本（成功率25.8％）であり、得たフリースローがわずか7という数字に表れた。 この準決勝は、サイズも技術もあるベルギーがチーム一丸となって粘りのディフェンスから走るバスケットを展開。世界のレベルの高さを痛感する試合となった。日本はベスト4進出を逃してメダル獲得の可能性が潰えたが、『死のグループ』となったグループリーグを2位通過し、世界のベスト8まで勝ち進んだことは大きな成果だ。ここからは5位～8位決定戦に回る。ワールドカップでプレーすることは、順位決定戦であれ貴重な経験となる。ベルギー戦の悔しさをバネに、チームとしても選手個々としてももう一つレベルアップしてもらいたい。

相手の身体能力に押される劣勢、我慢のバスケを展開 U19ワールドカップ、グループリーグ最終戦の相手はコロンビア。開幕前はヨーロッパの強豪ドイツとフランスにばかり注意が向いたが、コロンビアはドイツを撃破して勢いに乗っていた。 立ち上がりはサイズがある上に身体能力も高いコロンビアの勢いに圧倒される。195cmの大型センター、ウリナイ・パズがインサイドを制圧。プレッシャーを掛けても長い腕を伸ばして決めてくるフックシュートと高さを利したリバウンドに日本は対処できず、劣勢に回った。 さらにコロンビアは高さに任せるだけでなく機動力も生かし、日本の選手がポジションを取っているケースでも飛び込んでリバウンドを次々と奪っていく。第1クォーターは13-20とビハインド。シュート確率で上回るにもかかわらず、リバウンドの差で突き放された。 それでも日本はここから粘りのバスケットを展開する。伊森可琳、大原咲織とベンチスタートのビッグマンが身体を張り、流れを呼び込むには至らないまでも相手の勢いを削ぐ。フットワークを生かし、ディフェンスではイージーシュートを許さず、オフェンスではひたすら相手を揺さぶってチャンスをうかがい続けた。 スタミナ切れとファウルトラブル、日本に勝機 そうした粘りのバスケットを続けた第3クォーター途中にチャンスが訪れる。195cmのパズがファウルトラブルとなりベンチに下がったのだ。ワンマンチームと言えるほど攻守の依存度が高いエースが下がったコロンビアに、日本は一気にギアを上げて襲い掛かる。ハーフコートオフェンスではなかなかインサイドを破れなかったが、その鬱憤を晴らすかのように坂本雅が豪快なドライブレイアップを決めて逆転に成功。日本はチーム一丸で作り出したコーナースリーのチャンスを坂本が決める好プレーも飛び出し、45-45で最終クォーターを迎えた。 ほとんどの時間帯でビハインドを背負った日本だが、それでも果敢さを失わずに足を動かして、ロースコアの試合ではあるがテンポの速い展開に持ち込んだことが、勝負どころの第4クォーターで功を奏した。主力にプレータイムの集中するコロンビアの選手たちがスタミナ切れを起こし、出足の一歩が遅れることで攻守ともに日本が先手を取るように。第4クォーター開始早々、ボールロストから伊森にアンスポーツマンライクファウルを犯したシーンがその象徴だ。わずか2分で10-2のラン、55-47とされたコロンビアはたまらずタイムアウトを要求した。 追う立場に転じたコロンビアはエースのパズにボールを集めてゴール下で勝負させるが、ここに立ちはだかったのは竹原レイラだ。ここまでパズは25得点10リバウンドと手の付けられない出来で、主にやられていたのが竹原だったが、その竹原がオフェンスリバウンドをもぎ取ってパズから個人4つ目のファウルを引き出す大仕事をやってのける。総得点の半分を稼ぎ出すエースが退場するわけにはいかず、ファウルを恐れて思い切ったプレーのできなくなったパズは、そこから別人のように存在感を失ってしまった。 個々の奮闘をまとめてチームの力に変えた司令塔、池田 相手のゴール下を守り切ってから電光石火の速攻に転じて野口さくらがレイアップを沈めれば、東藤なな子はスピンムーブから技ありのシュートでバスケット・カウントをもぎ取る。スタミナ切れを起こした上にエース不在となったコロンビアは、もう日本の敵ではなかった。残り1分40秒、69-55でコロンビアは主力選手を下げて白旗。最終スコア69-58で日本が見事な逆転勝利を収めている。 切り込み隊長としてコロンビアを翻弄して11得点を挙げた東藤、苦しい時間帯にコツコツと11得点を積み上げた今野紀花、劣勢のインサイドで耐え続けた竹原と伊森、流れを呼び込むビッグショットを決めた坂本と多くの選手が目立った活躍をしたが、池田沙紀の落ち着いたゲームメークにも触れておきたい。ビハインドを背負って打開するきっかけを見いだせない状況で粘りのバスケットをリードし、流れが来たと感じれば一気に攻勢に転じてチームを勝利に導く見事な働きであり、スタッツ以上に大きなインパクトを残すプレーだった。 これで日本は2勝1敗でグループ2位通過。明日、ベスト16でハンガリーと対戦し、これに勝てば休養日を挟んでタイとベルギーの勝者と対戦する。

切り込み役となる今野、東藤が抑えられ攻めが機能せず バンコク（タイ）で開催されている女子U19ワールドカップ、前日のドイツ戦に競り勝った日本代表がスペイン代表と対戦した。日本の先発は東藤なな子、石原柚香、野口さくら、今野紀花、竹原レイラ。 ドイツに続いてサイズのあるチームが相手。前日のように機動力を生かして果敢に攻めることで主導権を握りたかった日本だが、切り込み役となる今野、東藤へのプレッシャーが厳しく、ここでズレを作れないことでオフェンスが後手に回った。 守備ではフットワークを生かし強度の高いディフェンスが見られたが、リバウンドが取れずにトランジションに持ち込めない。第1クォーターの最後に飛び出した超ロングブザースリー、ユーロステップからバスケット・カウントをもぎ取る豪快なアタックなど、ビッグプレーが飛び出すのもスペインの側。粘っても次に繋がらない苦しい時間帯が続いた。 スペインも必ずしもシュートタッチが良かったわけではない。だが、ディフェンスは個も組織もレベルが高く、しかも40分間を通して緩みがなかった。激しいプレッシャーを掛け続ける日本に対し、こちらも我慢強く自分たちのスタイルを遂行したと言える。 終盤にリズムをつかむもスペインを慌てさせるには至らず 最終クォーター、日本は強引に放つ3ポイントシュートが決まり始め、それをきっかけにインサイドへのアタックも決まるようになって、早々にスペインのチームファウルが5に到達。日本は運動量を生かして猛攻に出るが、スペインも最後まで動きが落ちることはなく、点差を1桁に縮めることができず。最終スコア65-79、点差以上に力の差を感じさせられる完敗となった。 ドイツ戦では粘りのバスケットから3ポイントシュートで勝機を見いだしたが、この試合では3ポイントシュートの確率が最後まで上がらず、18本中5本の成功（27.8％）と低調。自分たちのリズムで打てていたドイツ戦と近い、インサイドを攻めきれずに外に逃げて打つシュートはリングに嫌われ続けた。 司令塔の東藤は13得点を挙げたものの、スペインのディフェンスを揺さぶって日本の攻撃を組み立てる仕事はうまくいかなかった。エースの今野、ドイツ戦で大活躍した石原も抑えられた。ドイツ相手に金星を挙げた日本だが、その戦い方はすぐに研究され、対策される。上位進出、メダル獲得を目指す以上、今日の敗戦を糧に相手のアジャストを乗り越える力が求められる。

高さでは不利でもインサイドでの勝負から逃げず タイでの女子U19ワールドカップが開幕した。日本代表は初戦でドイツと対戦。大混戦の末に終盤に攻守が噛み合い、この年代のヨーロッパ王者であるドイツを突き放して75-67で勝利した。 サイズではドイツが圧倒的に優位。日本で最も背の高い竹原レイラが185cmだが、ドイツのスタメンはポイントガードを除く4人がそれより大きく、190cmオーバーの選手が3人いて、常にサイズのミスマッチを作られる状況だった。 インサイドでの圧倒的な不利が予想された日本だが、ディフェンスでは常にダブルチームを仕掛けるわけではなく、マッチアップする選手が身体を張り、イージーシュートに持ち込まれるケースも少なくなかったが、それ以外はしぶとくプレッシャーを掛け、残る選手がリバウンドを狙った。オフェンスでは安易に3ポイントシュートを打つのではなく、ドライブでペイントエリアに仕掛けてのクリエイトを盛んに狙い、インサイドでの勝負から逃げないことで互角の展開に持ち込んだ。 その効果はリバウンドに現れた。サイズでは不利だがリバウンドの意識を高め、42-35と試合を通じてドイツを上回り、特に相手のオフェンスリバウンドをわずか6に抑えたことが効いた。 また、40分間を通じて運動量とボールへの積極性を最大限に保つためにローテーションを徹底。最も長くコートに立ったのは今野紀花だが、エースの今野であっても終盤の勝負どころで運動量が落ちているとみれば、萩原美樹子ヘッドコーチは他の選手に勝負を委ねた。 石原柚香の3連続3ポイントシュートで混戦に決着 試合は前半終了間際に池田沙紀がスティールからの速攻を決めて逆転に成功、直後には池田が今度は3ポイントシュートを沈めて41-37とリードして折り返す。それでも後半もドイツを突き放すには至らず、第4クォーターに入ってドイツがベストメンバーを送り込んだ時間帯に追い上げを浴び、逆転を許した。残り4分半で59-66と7点のビハインド。外角シュートが当たり始めたドイツに対し、運動量が落ちた日本はボールを止めてしまうことが増え、苦しい状況だった。 それでもここで、萩原ヘッドコーチの大胆な選手起用が功を奏す。石牧葵と石原柚香、愛知学泉大のガードコンビに勝負どころのゲームコントロールを託したのだ。ここからインサイドへの合わせとペリメーターで大原咲織がチャンスを確実に決める連続得点、さらには石牧が豪快なドライブレイアップを沈めて65-66と1点差に迫る。 インサイドでの3連続得点が、そこからの布石となった。残り2分、オフェンスリバウンドからの展開で石原が3ポイントシュートを決めて逆転に成功。その石原は直後に3ポイントラインよりかなり手前からバンクショットをねじ込む。ドイツはたまらずタイムアウトを取るが、日本は直後のディフェンスで手堅く1本を止めると、またも石原が3ポイントシュートを決めて74-67。ここまでの戦いで消耗していたドイツにもう反撃する力はなく、75-67で試合終了。 石原の3連続3ポイントシュートが勝利の決め手になったのは間違いないが、高さの不利を打ち消してリバウンドで互角に持ち込み、ペイントエリアでの得点、セカンドチャンスでの得点で上回ったことが勝因であることは間違いない。いずれにしても、日本代表は大会初戦で大きな1勝を手にした。 U19ワールドカップ 女子日本代表メンバー12名 0 奥山理々嘉（SF / JX-ENEOSサンフラワーズ） 1 竹原レイラ（PF / 三菱電機コアラーズ） 2 東藤なな子（SG / トヨタ紡織サンシャインラビッツ） 6 石牧葵（SG / 愛知学泉大学） 9 石原柚香（SG / 愛知学泉大学） 11 今野紀花（SG / ルイビル大 進学予定） 14 伊森可琳（PF / 東京医療保健大学） 15 マヤ・ソフィア・マッカーサー（PF / ダナ・ヒルズ高校） 18 坂本雅（PG / 愛知学泉大学） 20 野口さくら（SF / シャンソン化粧品シャンソンVマジック） 23 池田沙紀（PG / 筑波大学） 25 大原咲織（C / 早稲田大学） ［ヘッドコーチ］萩原美樹子

フランス遠征で大会ベスト5を受賞 U19女子日本代表は7月20日からタイで行われるU19ワールドカップに向け、本日旅立った。チームはこの大会のために、6月にはフランス、ベルギー、ドイツ、チェコのU20代表と対戦するフランス遠征を行い、直前合宿ではアメリカ代表と練習試合を行っている。 フランス遠征ではヨーロッパの強豪国、しかも年上のカテゴリーが相手とあって苦戦し、1勝3敗の結果に。それでも各国のスタイルを体験でき、ワールドカップに向けた良い準備となった。このフランス遠征で東藤なな子は大会ベスト5を受賞している。昨年のU18ワールドカップではチームトップの平均14得点を記録しており、ワールドカップでの活躍も期待される。 「1、2試合目は調子が悪くて、最後のフランス戦でやっと修正できたという感じでした。相手にアジャストされると自分の思うようなプレーをさせてもらえないので、やっていく中で修正して、相手に守りにくいシュートを打てるようになりました」と、東藤は遠征の収穫を語る。 アメリカとの練習試合は連敗に終わったが、特に2試合目は収穫が多い試合となった。ファストブレイクポイントでアメリカを上回り、インサイドのディフェンスも改善し、終盤まで1桁の点差で食らいついた。この内容に東藤も「アメリカは（世界）1位ですが、全員で守って全員で攻めれば、これだけ戦えるというのが分かりました」と確かな手応えを得た。 「一瞬のスピードは誰にも負けない」 チームとしての目標はメダルを獲得すること。東藤の個人的な目標はチームの中心として活躍することだ。「得点でもディフェンスでも、チームの要になりたい。どれだけ自分のプレーが出せるかですね」と話す。 昨年のアジア選手権でチームハイの得点を挙げたように、東藤はスコアラーとしての役割を担っている。そして、ルイビル大へ進学する今野紀花も東藤と同じように、得点やアシストなどの役割を求められており、2人は切磋琢磨し合っているという。 「2、3番の得点を増やしたい、2人の得点を伸ばしていきたいとコーチに言われました。今野さんが取ったら自分も取らないといけないって。2人でこう攻めようと話していて、今野さんが最初に決めたら次は私の番かなって感じです」 「お互い点の取り合いをしてゲームが終わって、『今日すごかったね、明日負けないから』みたいな会話もあります」と、ライバル同士が高め合う会話もあるという。 オールラウンダーの今野に対し、東藤は「一瞬のスピードは誰にも負けないと思っていて、シュートのしなやかさも自分が勝っていると思う」と自己評価する。プレースタイルは違えど、互いに認め合う2人が切磋琢磨を続けることで、日本代表のレベルは確実に上がっていくはずだ。

「今野に預ければ、必ず何とかしてくれる」 昨年のU18アジア選手権で準優勝に輝いた女子日本代表は、7月20日から開催されるU19女子ワールドカップの出場権を得た。先月のフランス遠征を経て直前合宿を行い、決戦の地であるタイへと今日飛び立つ。 「18歳から一緒のメンバーで練習してきたので、積み上げてきたものを大会で出してメダルを取りたい」。そう話すのは、ルイビル大への進学が決まっている今野紀花だ。 今野は昨年のアジア選手権でそのオールラウンダーぶりを発揮し、平均13得点4リバウンド2.4アシスト1.4スティールを記録。萩原美樹子ヘッドコーチも「今野が良いですね。今野に預ければ、ピックを使わなくても必ず何とかしてくれる」と、絶大な信頼を置いている。 オフェンスの中核を担う今野は、「中に切ってのアシストもそうだけど、得点をすることも仕事です。自分にボールが回ってきた時は迷わずにシュートを打って頑張りたいです」と、自身の役割を語る。 A代表と同様に、このチームはファストブレイクを軸としたトランジションバスケットのスタイルを取っている。そして、萩原コーチは「ペースアップするところを努力してやっています。今野はポイントガードではありませんが、自分でプッシュができるので、1番に頼らなくてもペースアップができます」と話し、今野の万能性を重宝している。 「日本のチームで1番じゃないと認めてもらえない」 直前合宿では、U19女子アメリカ代表を日本に迎えて練習試合を行った。ワールドカップ開幕を前に最強の相手と戦うことは、現在地を知る意味でも貴重な体験だ。「ダメージになる可能性もあるかなと思ったんですけど、非常によく耐えてくれた。自信になったし、良い準備ができた」と萩原コーチは総括する。 そして今野にとっても、アメリカ代表との戦いは特別な意味を持っていた。というのも、U19チームを率いるのは、今野が進学するルイビル大のジェフ・ウォルツコーチだからだ。 結果的に2敗したが、「グッドボールハンドリングとか、プルアップシュートが良かったとか良いことを言ってもらえました」と、ウォルツコーチから褒められ、「ワールドカップに繋がる良い試合になった」と今野も手応えを得た様子。 今野はこれまでのバスケ人生の中で常にチームの主力を担ってきたが、ルイビル大はNCAAの強豪であり、先発の確約はない。そのため、大学のヘッドコーチが参加するこのワールドカップは、自身の評価を高める機会でもある。 「コーチもその試合を見ているわけだし、アメリカに行くからには、日本のチームで1番じゃないと認めてもらえないというか、やっぱり1番で行きたいので、チームでやることも徹底するけど、個人としても見てもらえるようにやりたいです。この大会で自分が日本のエースだと思われるように、存在感を出していきたいです」 もちろん、一人の力でチームを勝たせられるほど世界の舞台は甘くない。だが、こうした強い気持ちは周りに伝わり、チーム全体の底上げに繋がる。今野が突出したパフォーマンスを見せられれば、日本代表はメダル獲得に近づくし、それは彼女自身のアメリカ挑戦をも助けることに繋がっていく。

「どっちをやっていてもメリットがたくさんある」 3人制バスケットボール『3x3』の女子日本代表が本格始動し、3月21日から24日間の4日間強化合宿が行われた。今回の合宿には3x3を主戦場とする選手だけではなく、Wリーグの選手も加わった。さらにはこの春に高校を卒業し、NCAAの強豪ルイビル大へ進学する今野紀花の姿もあった。 「レベルが高い中で、もう一度3x3ができたことがうれしかった」と感想を語る今野は、3x3アジア大会、U-18アジア選手権でともに銀メダルを獲得した経験者だ。今回の合宿では11人の選手が3x3初経験ということもあり、ルールの違い、ボールの違いに戸惑う選手も見られたが、今野は堂々とプレーし、最年少ながらその実力を発揮していた。 5人制との一番の違いはコンタクトの差だろう。今野も「アジア大会で中国とやった時は、当たりが本当に強くて、5人制に比べたらファウルが全然鳴らなかったです」と言う。 だが、その経験があったからこそ、最年少ながらも持ち味を発揮することができた。「アジア大会を体験できたことが今回のアドバンテージになると思っていました。ベテランの選手が強く当たってきたんですけど、うまく対応できました。得意のドライブで得点できて良かったです」 今回の合宿は、5月24日から中国で行われるアジアカップ、6月18日からオランダで行われるワールドカップに向けた強化を目的としている。それでも、東京オリンピックの開催国枠が与えられなければ、個人ポイントを稼ぐ必要もある。「オリンピックは国内ランキング1位から100位の個人ポイントの合計で枠が決まるので、自分ももっと頑張りたい」と、今野も自国開催へのオリンピック出場を見据える。 その視野には5人制と3x3の両方でのオリンピック出場も入っている。「5人制と3x3は繋がるところがたくさんあるし、どっちをやっていてもメリットがたくさんあるので、どっちも本気でやりたいと思います。チャンスがあれば、どっちも挑戦したいという気持ちが本当にあるんです。」 フォーム変更により、3ポイントシュートが課題 2種目でのオリンピック出場へ意欲的な今野だが、それが簡単なことではないことはもちろん理解している。そして、客観的に自分を見ることのできる現実主義な彼女は、アメリカの大学で成功することがオリンピックに繋がると言う。 「オリンピックに出たいですが、実力がまだ追いついてない部分もあります。なので、まず大学で結果を残すことが一番頭にあって、オリンピックはその次にあるものだと思っています」 生粋のオールラウンダーとして高校女子バスケ界を席巻した今野だが、アメリカでその実力がすぐに通用するかは未知数だ。進学するルイビル大のスタイルも加味した上で、今野はアウトサイドシュートの必要性を感じている。 「ルイビルのバスケは中だけでなく外のプレーヤーも得点を取るので、3ポイントがないと全然やっていけないと感じています。そのために外のシュートを練習しています」 ペイントエリア付近で放つキャッチ＆シュートや、ドライブからのジャンプシュートなどを高確率で沈める今野に、シュートが苦手なイメージはない。だが、3ポイントシュートは打ち方を変えたこともあり、フォームがまだ固まっていないと明かした。 「ゴールに近いところはワンハンド、3ポイントはツーハンドで打っていたんですけど、高校2年生の途中に3ポイントシュートもワンハンドに変えたんです。外もワンハンドに変えてから、自分のフォームが固まらなくて、確率も落ちたので。打てない状況が続いていて、まだワンハンドは自分のものになっていないので練習しています」 5人制と3x3の二刀流でのオリンピック出場を目指す 日本では178cmの身長は高い部類に入るが、アメリカではアドバンテージでなくなる可能性が高い。得意のドライブをさらに効果的にすることを考えても、3ポイントシュートの習得はアメリカでの成功に直結するだろう。 日本では主にシューティングガードとしてプレーしていた今野だが、ルイビル大では「2番か3番。もしかしたら1番。とにかくガードの上のポジションとは言われています」と、決まっていない様子。オールラウンダーの今野だからこそ、ヘッドコーチも起用法に迷っているのだろう。 3x3で個を磨き、アメリカ挑戦に備える今野。その先にある、5人制と3x3の二刀流でのオリンピック出場を目指す旅はこれからも続いていく。

レギュラーが確約されていない初の体験 聖和学園の今野紀花は、この春に高校を卒業し、NCAAの強豪ルイビル大へ進学する。1月27日、仙台89ERSは宮城県で生まれ育った『地元の星』の今野を送り出すべく、広島ドラゴンフライズ戦のハーフタイムに壮行式を行った。 その後の取材に対応した今野は、様々な選択肢がある中で、ルイビル大への進学を選択した理由をこのように説明した。 「身長も高くてスキルも高い、レベルの高い選手がゴロゴロいる中でプレーするほうが自分のためになると思い、アメリカに行くことを決めました。ルイビル大はレベルの高い大学なので少し不安はありますが、成長したいと思っているので、挑戦する気持ちを忘れないで頑張っていきたいです」 3x3アジア大会、U-18アジア選手権でともに銀メダルを獲得するなど、同世代での実力はトップクラス。そのため高校ではライバルと呼べる選手がほとんどおらず、「もっとボコボコにされたい（笑）」と、今よりさらにレベルの高い環境に身を置き、揉まれたいという思いがある。 ルイビル大ではレギュラーの確約はないが、これも渡米で得られる経験ととらえている。「入学したらすぐに試合に出てたりしていたので、初めての経験です。そういう経験は絶対大事だし、プレータイムを勝ち取ったり、信頼を得たりすることが大事だと思います」 高いドリブル技術とシュート力に加え、抜群の視野の広さとパスセンスを有し、ユーロステップもお手の物と、今野の最大の魅力はそのオールラウンド性にある。178cmの今野は、日本では時にポストプレーから得点するシーンもあったが、アメリカではガードに専念するという。バスケIQを高め、それをコートで体現できるような選手を目指すという。 「日本では中のプレーをすることがあったんですが、アメリカではそういうわけにはいかず、外のプレイヤーになると思います。身体が大きく、リーチが長い相手からどうやって得点を取るかとか、外の得点のバリエーションを増やしたいです。またスコアラーだけにならず、アシストやスペーシングなど、バスケットのことをもっと理解してプレーできる選手になりたいです」 恩師のエール「プレーもそうだけど、日頃から自己主張を」 期待に胸を躍らせる今野だが、もちろん不安なこともある。「コミュニケーションがすごく不安です」と言うように、英語での会話が最初の壁となるだろう。それでも「バスケットが一番の言葉だと思うので」と、頼もしい言葉が返ってきた。そもそも英語の勉強が好きで、高校の成績も『5』という今野であれば、楽しみながら挑戦できるに違いない。 聖和学園で今野を指導してきた小野裕も、コミュニケーション面を心配し、「自己主張が大事」と説いてエールを送った。「先輩を立てたり、チームメートの面倒を見たりする良い子なので、逆に自我を出すところが足りないと思っていました。ただアメリカに行くと決めてからその部分が一番成長しました。まずは自己主張をしていかないと生き残れない世界で、プレーもそうだけど、日頃から自己主張をして、考えを他に伝えていけるような選手になってほしい」 高校までは実家暮らしだった今野だが、渡米後はルイビル大で寮生活を始める。そうした環境の変化もフラストレーションになりがちだが、身の回りのことを自分でこなすことへの不安は特別ないという。 またアメリカの女子選手はロングヘアーの選手が多く、髪型について聞くと、「高校は髪を切らないといけなくて、小学校、中学校の時は邪魔だから切っていました。周りから絶対似合わないって言われるんで、すぐ切るかもしれませんが、ずっと短かったので伸ばしてみたい（笑）」と、今のところ伸ばす方向のようだ。 より高いレベルで揉まれるために、ルイビル大への挑戦を決めた今野。髪だけでなく、そのオールラウンドな能力を最大限に伸ばし、チーム内競争を勝ち抜いてほしい。

ミニバス時代に89ERSの前座試合を行った経験 1月27日、仙台89ERSは広島ドラゴンフライズ戦のハーフタイムに今野紀花の壮行式を行った。 今野は地元の仙台市出身。仙台市立七北田中学校卒業後、聖和学園へ進学。1年時からレギュラーとして活躍し、3年連続で全国の舞台を経験した。昨年のウインターカップでは、優勝した岐阜女子に3回戦で敗れ、高校バスケ生活を終えた。この春に聖和学園を卒業した後は、アメリカNCAA1部の強豪、ルイビル大へ進学することが決まっている。 そんな『地元の星』の今野は、会場に詰めかけた多くのファンの前で堂々と挨拶を行った。「本日はこのような式を設けていただき、ありがとうございます。たくさんの方々の協力と支えがあり、ルイビル大学に進学を決めることができました。将来は日本代表として世界で戦えるように、4年間、挑戦する気持ちを忘れずにプレーし、お世話になった方々にまた成長した姿を見てもらえるように、精いっぱい頑張るので応援よろしくお願いします」 昨シーズンに現役を引退し、仙台のゼネラルマネージャーに就任した志村雄彦から花束が贈呈され、会場は大きな拍手で包まれた。 この日の試合は『4000人動員プロジェクト』と銘打たれ、来場者全員に『ナイナーズイエローユニフォーム』がプレゼントされるなど、今野の壮行式だけでなく盛りだくさんの一日に。今シーズン最多動員数を更新する、4207人のファンがゼビオアリーナに詰め掛けた。 壮行式を終えた今野は「宮城でバスケットをしてきたので、その宮城でアメリカの壮行式をやってくださってうれしかったです」と感想を語る。また「ミニバスの時に選抜チームで前座試合をしたことがあって、思い入れがあります」と仙台ERSへの愛着を語り、「その黄色いユニフォームに囲まれて、温かい拍手をもらってうれしかったです」と終始笑顔だった。

ファウルができない状況でのプレーを強いられ失速 ウインターカップ3日目、女子は3回戦が行われた。今野紀花を擁する聖和学園は岐阜女子と対戦。アメリカのルイビル大への進学を決めている今野を中心とする聖和学園が、女子高校バスケ界の『2強』である岐阜女子の牙城を崩すのではないかと注目された。 だが開始早々、今野に試練が訪れる。岐阜女子の留学生プレーヤーとの高さのミスマッチを埋めるべく、ヘルプディフェンスに行った際にファウルを取られるなど、今野は開始3分で3つのファウルをコールされた。「私はファウルしないほうだったので、急に3回取られて、やってしまったなって」と、これまで経験のない突然のファウルトラブルに見舞われ、ベンチに下がった。 それでも留学生の高さに圧倒され、劣勢に陥ったが「前半はよくボールも回って、シュートも当たっていてチームも良いリズムでバスケットができていました」と言うように、田中歌穂が3ポイントシュートを高確率で沈め、合澤唯もミドルシュートで続き、前半を40-41で互角で終えた。 後半も拮抗した展開が続いたが、今野が4つ目のファウルをコールされたところから、聖和学園は崩れていった。高さの不利が顕著に出てオフェンスリバウンドから失点し、攻撃のリズムがつかめずシュートはことごとくリングに弾かれた。 「ディフェンスではいつも出てるところで出れないし、多少あきらめなきゃいけないところもあった。そうやって少しずつの積み重ねで開いていった」と今野が言うように、ファウルを恐れるあまりディフェンスの強度が落ちて、インサイドでイージーシュートを許した。 「自分たちが苦しい時間帯にも相手はシュートを決めてきた」というように、今野が得点を返しても岐阜女子の池田沙紀のドライブを止められず、点差は詰まらなかった。29-46と後半に失速し、最終スコア69-87で聖和学園は敗れた。 「成長して、日本代表として活躍したい」 今野は苦しみながらも19得点6アシストを記録し、エースの貫録を見せた。シュート成功率は50％を超えているが、それでも普段の今野のパフォーマンスを見たことがある者なら、苦しんでいた印象を受けるはずだ。そして今野も不完全燃焼だったことを認める。 「チームのリズムもいつもと違ったし、切り替えができないまま流れていってしまった。自分の中でリズムが崩れ、それでプルアップの精度も落ちました。自分の仕掛けるタイミングも悪く、すべてが噛み合わなかった感じです」 「注目していただいた中で自分のプレーをやりきりたかったんですが、最後はこういう結果になってしまってすごく悔しいです」と、言葉では悔しさを表したが、終始落ち着いてメディア対応をこなし、取り乱すことなく感情をコントロールしていた姿が印象的だった。 ルイビル大への進学が決まっている今野は、練習と勉強のため一度渡米。9月の入学に合わせて再びアメリカへと旅立つという。「アメリカは努力しないと通用しない世界ですし、まだまだできないことがたくさんあります。でも成長して、日本代表として活躍したいという思いがあるので、必死に頑張っていきたい」 ウインターカップの最後の試合は、やや苦い思い出となった。だがこうした経験は必ず、この先の糧になるはずだ。アメリカで揉まれ、日の丸を背負う今野の姿が見れる日を待ちたい。

「どんなシチュエーションでもディフェンスから」 ウインターカップが今日開幕。女子の1回戦では聖和学園が登場し、鳥取城北を93-59で破り、順当に初戦突破を果たした。 大会ベストプレーヤーとしての活躍が期待される今野紀花は27分の出場で22得点11リバウンドを記録。プレータイムを制限しながらも得点、リバウンド、さらにはアシスト（5）でゲームハイの数字を残した。危なげない試合運びでの勝利ではあったが、途中で気が緩んだ時間帯があったことで今野は反省を口にする。 「ディフェンスからリズムを作るのが理想なんですけど、オフェンスに集中してしまったのかディフェンスがちょっと良くなくて。明日からは足を動かしてディフェンスで圧倒できるようにしたいです。点差が離れていって心に余裕ができてしまって。ディフェンスで頑張ろうという意識が薄れてしまった。どんなシチュエーションでもディフェンスから頑張りたい」 この試合に勝つだけであれば、ここまでの気持ちは不要だろう。ただ、今大会で聖和学園が目指す高みへと行き着くためには、気の緩みは許されない。個人のパフォーマンスについても、「決めきらなきゃいけないところを外したので、まだまだできました。自分の中では良くなかった」と、目標を高いところに置いている。 「一戦一戦、全員で勝ち進んで優勝を目指します」 この夏はU18アジア選手権で準優勝、また3人制バスケの3x3の日本代表として臨んだアジア競技大会では銀メダル獲得と、アンダーカテゴリーの代表でも貴重な経験を積んだ今野は、アメリカの名門であるルイビル大への進学が決まっている。大きな注目を集めて高校最後の大会に臨むことになるが、「1週間ぐらい前は周りからの言葉とかでプレッシャーがありましたが、今は大会に集中しているので大丈夫です」と平常心で自分のバスケットをすることに集中している。 「大きな会場なので雰囲気に飲み込まれないように、みんなで声を出していつも通りに」と大会に臨む意気込みを語ったが、国際大会での経験はこういうところでも生きるはずだ。 鳥取城北を破った試合後、今野だけは別室で取材対応を受ける『特別待遇』を受けた。それだけ注目されているわけだが、「少し驚いたんですけど、アメリカに行くってことはそういうこと。そういう中でも自分のプレーをしっかりしたい」と覚悟を決めている。 「アメリカに進学するってことは、日本では誰にも負けたくない。そうじゃないとアメリカに行けないので、まずはウインターカップでチームとしても上を目指して勝ちたいし、個人としても他の選手に負けないようプレーしたい」と今野は言う。 チームとしての目標は、「ひとまず3回戦突破」。明日の2回戦で山形市立商業に勝てば岐阜女子と当たることが濃厚で、ここが一つのヤマとなる。「一戦一戦全員で勝ち進んで優勝を目指します。その一戦一戦で自分の3年間やってきたこと、会場を沸かせるようなプレーをできるように、他のプレーヤーに負けないように」 今野にとって2018年は飛躍の年となった。その2018年を、聖和学園での高校バスケを最高の形で締めくくることができるか。アメリカに行く前に日本一の高校生になる──今野の高校バスケ最後の挑戦が始まった。 #ウインターカップ 2018#熱冬カメラ🏀バスケ愛を、熱い想いを、冬の大舞台で！宮城県代表#聖和学園#バスケットLIVE では #ウインターカップ 全試合ライブ配信（見逃し配信あり）特設ページはコチラ▶️https://t.co/THe385P76N @JAPANBASKETBALL pic.twitter.com/HB3yrtvR88— バスケットLIVE (@BASKETLIVE_JP) 2018年12月23日

「上手くなりたい気持ちが強くなりました」 アジア選手権に臨んだU18女子日本代表は、準決勝でオーストラリアを撃破するも、決勝で中国に敗れ準優勝で大会を終えた。 萩原美樹子ヘッドコーチが「奥山（理々嘉）のところで得点は取れると思っていた」と話したように、奥山は平均11.6得点、5.8リバウンド、1.4アシストを記録し、大会を通じてその非凡なセンスを見せた。 2年生エースとして出場した昨年のウインターカップで1試合の最多記録を塗り替える『62得点』を挙げたスコアラーの奥山だが、今大会ではアウトサイドシュートも求められてスタイルを変更。奥山自身も「普段と違う自分を勉強できたのは良かった」と大会を総括した。 「オーストラリアも中国も、自分よりも体格の大きい選手につきました。強くてシュートもうまいし、大きい選手を相手にすることがあまりないので、普段できないディフェンスを学べました。オフェンス面でもボール運びをやったり、シューターとして求められていたので、普段とは違う役割でした」 準決勝のオーストラリア戦では、7本中5本の3ポイントシュートを成功させ17得点を記録した。交代してコートに入るや否や、積極的にシュートを放つ強心臓ぶりが印象的だった。それでも大会当初は「普段とは違うタイミングだったりしたので『これ打ってもいいかな？』って迷いました」とアジャストの苦労があったことを明かす。それでも「これが自分の役割なんだと思って、思い切り打つようになりました。3ポイントシュートに関しては結果を残せたので、それは自信に変えていいのかなって」と、吹っ切れたことで高い数字を残した。 決勝戦は予選リーグで一度勝利した中国との再戦となったが、後半に突き放されて涙を飲んだ。「スイッチされてシュートが打てなくて、完全に対策されました」と奥山も力負けを認めた。 だがこの敗戦が奥山の負けん気に火をつけている。「いつもは『悔しい』で終わっていたんですけど、今回は悔しすぎて。自分が上手になったらもっと上に行けるって思いましたし、なんて言ったらいいか分からないですけど、いつもとは違う悔しさがあって、もっと上手くなりたい気持ちが強くなりました」 「銀メダルは負けて終わるので悔しかったです」 奥山と同様に、2年生エースとして昨年のウインターカップに出場し、高校生ながらA代表の合宿に招集された経験を持つ今野紀花も、今大会では平均13得点、4リバウンド、2.4アシスト、1.4スティールと活躍。萩原コーチもそのオールラウンドな能力を高く評価している。 「得意なドライブを決めて、バスカンも数回できたし、3ポイントシュートが打てるようになったのが収穫になりました」と笑顔で自身のプレーを振り返った今野だが、「苦しくない試合はなかったです」とアジアの強豪国との対戦を経てレベルの高さを実感したという。 「1試合1試合しっかり準備をして、緊張感を持って、その時間で何を必要としているかを考えながらやらなきゃいけないです。勝つことの難しさを感じました。銀メダルは負けて終わるので悔しかったですし、勝ちの価値を知りました」 以前の取材でも「高校生の中で一番うまい選手になれるように」と発言するなど、当時から高い成長意欲をのぞかせていた。だが代表合宿や、アジア競技会3x3での銀メダル獲得、そして今回のアジア選手権での準優勝など、高いレベルに触れていくことで、その思いは以前よりも強くなり、世界を意識するようになっていった。 「アメリカとか、レベルが高く良い選手がいっぱいいる環境の中で努力して、通用する選手になりたいです。知ってることが多いほうが成長するし、いろいろな経験をしたいです。日本の速いバスケは世界で通用してますし、他にどんなバスケがあるんだろうって思ったりもします。レベルの高い人たちに挑戦していきたいです」 「ツインズ（双子）って言われました」 今野の「高校生の中で一番うまい選手になれるように」という発言は、実は奥山を意識した言葉でもあった。今野と奥山は自他ともに認めるライバル関係にあるが、それと同時に仲も良い。 大会が行われたインドでの「ツインズ（双子）って言われました」というエピソードを、お互いの顔を見合わせ笑顔で明かしてくれた。 大会を終え、チームは解散。2人はそれぞれの高校に戻り、高校最後のウインターカップに集中することになる。準優勝を果たし、日本は来年のU19ワールドカップへの出場権を獲得した。ウインターカップに出場することになれば敵同士となるが、来年のワールドカップでは再び2人の共闘に期待したい。

高さの不利をフィジカルと敏捷性でカバー アジア選手権に挑んでいるU18女子日本代表は、グループリーグを1位で突破。昨夜の準決勝でオーストラリアと対戦した。高さの不利をフィジカルと敏捷性でカバーし、折れないメンタルと試合中の対応力が光った日本が勝利した。 序盤は連続でシュートがエアボールになるなど、オーストラリアの高さに苦戦。それでも時にはトリプルチームでゴール下を守るなど、インサイドで起点を作らせないディフェンスで主導権を渡さない。第1クォーター終盤に梅木千夏、石牧葵、奥山理々嘉が3ポイントシュートを成功させ21-12と先行した。 第2クォーターに入っても日本のペースが続く。小村日夏理の3ポイントシュートや石原柚香のステフィン・カリーばりのロングスリーが決まるなどセカンドユニットも機能し、日本は最大で15点をリードした。だが5分が過ぎ、ゾーンディフェンスに変更したオーストラリアに反撃される。 日本はズレが作れなくなり、ミドルシュートも体格で勝るオーストラリアの網にかかり得点が止まる。オーストラリアはセンターを強調するパワープレーで得点を重ね、ヘルプにいけば外から射抜くバランスの良さを見せた。流れを失った日本はターンオーバーを連発。約6分間で5-19と失速し、38-39と逆転されて前半を終えた。 終盤の勝負どころも強気な姿勢を崩さず乗り切る 第2クォーターでは高さに面食らったが、後半に入ると見事な対応力でゾーンディフェンスを攻略した日本が再び主導権を握る。 ポストにパスを入れディフェンスを収縮させてからの展開でシュートを打てるスペースを生み出す。さらには動きの遅いセンター側のコーナーまで展開することで、インサイドのスペースも作り出した。こうしてて奥山理々嘉、石原、今野紀花が3ポイントシュートを沈め逆転した日本はリズムを取り戻し、速攻を繰り出しリードを2桁に拡大。オーストラリアは再びディフェンスをマンツーマンに戻すも、日本の勢いは止まらなかった。 日本が17点をリードして最終クォーターを迎えたが、日本に試練が訪れる。強度の高いディフェンスで追い込むも、ショットクロックわずかなところでファウルを我慢できず嫌な空気が流れる。連続で失点し、開始2分で点差を1桁に戻され、奥山が4ファウルとなり、さらにチームファウルも5に達した。 崩れてもおかしくはない場面だったが、日本はディフェンスのアグレッシブさを損なわず、逆に飛び込みリバウンドなどでポゼッションを死守し得点に繋げるなど、強気な姿勢を崩さなかった。 チーム一丸のプレーだけでなく、個で打開する力も この日チームハイの21得点を挙げた東藤なな子のドライブや竹原レイラのポストプレーなど、オフェンスが停滞した時間帯に個で打開する力を見せた日本はこの窮地を乗り切った。ファウルトラブルの奥山も残り4分にコートに戻り、そこから2本の3ポイントシュートを沈めるなど、全員が最後まで積極性を失わずにプレーし、最終スコア90-77で勝利を収めた。 決勝の相手は69-51で韓国を下した中国。中国とはグループリーグ最終戦で対戦し、後半に53点を奪って逆転勝利を上げている。当然簡単な相手ではないが、今日のような強気なプレーで最高の色のメダルを手にしてほしい。 It's #China 🇨🇳 🆚 @JAPANBASKETBALL in tomorrow's #FIBAU18Asia 🏆🏅 #FIBAU18Asia pic.twitter.com/haheriIzKR— FIBA (@FIBA) 2018年11月2日 U18女子アジア選手権大会 U18女子日本代表メンバー12名 #4 石原柚香（PG / 愛知学泉大学1年） #5 山下詩織（C / 白鷗大学1年） #6 竹原レイラ（PF / 三菱電機コアラースズ） #7 奥山理々嘉（SF / 八雲学園高校3年） #8 坂本雅（PG / 桜花学園高校3年） #9 今野紀花（SG / 聖和学園高校3年） #10 小村日夏理（SG / 八雲学園高校3年） #11 梅木千夏（SG / 聖カタリナ学園高校3年） #12 石牧葵（SG / 浜松開誠館高校3年） #13 東藤なな子（SF / 札幌山の手高校3年） #14 マヤ・ソフィア・マッカーサー（C / ダナ・ヒルズ高校2年） #15 池田沙紀（PG / 岐阜女子高校3年）

第3クォーターの勝負どころを見逃さず19-0のラン インドで開催されているU18女子アジア選手権。バスケットボール女子U18日本代表はニュージーランドとマレーシアに快勝し、グループリーグ最終節で中国と対戦した。 立ち上がりは先行しながらも、相手の高さと強さに押されて41-45とビハインドを背負い前半を折り返す。それでも第3クォーター残り7分を切ったところで今野紀花が1on1からレイアップを沈め、直後に竹原レイラ、今野が立て続けに速攻を決めると、中国が崩れる。受け身に回った中国に対し、日本はアグレッシブなディフェンスから良い攻めへと繋いだ。 今野が再び1on1を仕掛けてバスケット・カウントの3点プレーで56-56の同点に追い付く。中国もここが勝負どころとディフェンスの強度を高めてしばし拮抗するが、今野がドライブに行くと見せかけて今度は奥山理々嘉に好アシスト。奥山が接触を受けながらもゴール下のシュートを沈め、ボーナススローも決めて逆転に成功する。 坂本雅が中国ディフェンスの間隙を突くプルアップ・ジャンパーを決め、続くポゼッションでは自らレイアップまで持ち込みバスケット・カウントをもぎ取る。チームファウルが5に達し、強く当たれなくなった中国を攻め立て得点を重ねた日本は、今野のレイアップから5分以上を無失点で乗り切る19-0のランで68-56と一気に大量リードを奪った。 A代表の強化合宿にも参加した今野、成長を示す 第4クォーターも試合をコントロールして、中国にイージーな得点を与えないことで2桁前後のリードを保ったまま時計を進める。残り3分、東藤なな子のスティールから速い展開に持ち込み、竹原の得点で88-75とリードを広げると、もう中国に追いかける力は残っていなかった。 最終スコア94-79で日本が完勝。高さのある中国にリバウンドで劣勢を強いられながらも、アグレッシブな守備から12スティールを稼ぎ、相手のターンオーバーを確実に得点へと繋ぐ効率の良さで上回った。エース今野はゲームハイの19得点。この春、奥山とともに高校生ながらA代表の合宿にも参加した今野は、大きなステップアップを示している。 これで日本は全勝でグループリーグを突破。準決勝進出を決めるとともに、上位4チームに与えられる来年のU19ワールドカップへの出場権を獲得した。準決勝は11月2日に行われる。

U19ワールドカップの出場権を懸けた戦い 日本バスケットボール協会は10月28日から11月3日までバンガロール（インド）で開催される、『U18女子アジア選手権大会』に挑むメンバー12名を発表した。 日本は中国、ニュージーランド、マレーシアと同じグループBに振り分けられた。上位3チームが決勝トーナメントに進出し、決勝トーナメントの上位4チームに、バンコク（タイ）で開催される「U19女子バスケットボールワールドカップ2019」の出場権が与えらえる。 まずは決勝トーナメント進出を目指すことになるが、グループリーグを1位で勝ち抜けると、その時点でワールドカップ出場が決定するため、グループリーグから必勝体勢で臨むはずだ。 奥山理々嘉や今野紀花など高校生を主体としたチームとなったが、Wリーグからも竹原レイラ、大学生の石原柚香と山下詩織の3人も代表に選出されている。今大会で結果を残し、世代交代が進みつつあるA代表へステップアップする足掛かりにしてほしい。 U18女子アジア選手権大会 U18女子日本代表メンバー12名 #4 石原柚香（PG / 愛知学泉大学1年） #5 山下詩織（C / 白鷗大学1年） #6 竹原レイラ（PF / 三菱電機コアラースズ） #7 奥山理々嘉（SF / 八雲学園高校3年） #8 坂本雅（PG / 桜花学園高校3年） #9 今野紀花（SG / 聖和学園高校3年） #10 小村日夏理（SG / 八雲学園高校3年） #11 梅木千夏（SG / 聖カタリナ学園高校3年） #12 石牧葵（SG / 浜松開誠館高校3年） #13 東藤なな子（SF / 札幌山の手高校3年） #14 マヤ・ソフィア・マッカーサー（C / ダナ・ヒルズ高校2年） #15 池田沙紀（PG / 岐阜女子高校3年） 🇯🇵@JAPANBASKETBALL masters of #TikTok #バスケットボール #日本一丸👀 Watch them LIVE 📺🆚 🇨🇳 https://t.co/Ab16faGwyF🆚 🇲🇾 https://t.co/HfrDo39dtW🆚 🇳🇿 https://t.co/g5prqB3TMb pic.twitter.com/bxkcVfUpXd— FIBA (@FIBA) 2018年10月27日

ケガで1人少ない男子日本代表は準々決勝敗退 ジャカルタ（インドネシア）で開催中のアジア競技大会。3人制バスケットボール『3x3』は昨日に男女の準々決勝から決勝までが一気に行われた。 3x3男子日本代表は杉本天昇をケガで欠き、宮越康槙、松脇圭志、荒川颯と残る3人がフル出場で奮闘。試合開始からの1分で5-1とリードする好スタートを切ったが、その後は体格のハンデを埋められず。試合終盤にファウルがかさみ、体力的にも4人のタイに押されるようになってしまい、最終スコア13-21でのKO負けを喫した。 一方で、3x3女子日本代表は宮下希保、奥山理々嘉、今野紀花、馬瓜ステファニーの4人で決勝まで勝ち進み、銀メダルを獲得した。こちらも栗林未和がケガで欠場するアクシデントがあったが、5人制の代表からU23の年齢制限もクリアする馬瓜が急遽登録され『助っ人』として加わり、22日のグループリーグ2試合で3x3デビューを飾っていた。 そして昨日、準々決勝でインドネシアに15-6と完勝。準決勝の相手はタイで、直前に男子が敗れていたタイを相手にほとんどの時間帯でリードして21-16とKO勝ち。馬瓜は1点シュートを5本すべて、フリースローも4本中3本成功させてチーム最多の8得点を記録し勝利に貢献した。 奥山、馬瓜、宮下、今野の4人で銀メダル獲得！ 決勝では中国に10-21と力負け。1点シュートが17本中5本成功（29％）と中国のディフェンスを崩せず、2点シュートも日本の2本に対して中国は4本と相手が上回った。 決勝に敗れたことで、宮下が「金色のメダルが欲しかった」と語ったように、どの選手も悔しさを見せていたが、新たに追加された競技である3x3で銀メダル獲得は大きな意義がある。奥山はこうコメントしている。「目標は金メダルを獲ることでしたが、今振り返って見たら金メダルと同じくらい3x3を通していろんな経験をすることができました。この4人で一緒にがんばって銀メダルを獲れたことが、金メダルと同じくらいうれしいです」 なお、男子の決勝は中国vs韓国。10分間では決着がつかずに17-17で延長にもつれ、中国が19-18で激闘を制して男女ともに金メダル獲得を成し遂げている。 これでアジア競技大会での3x3は全日程終了。今日は男子の準々決勝4試合が行われ、8人の日本代表がイランと激突する。 アジア競技大会： 試合結果🏀3x3女子日本代表　銀メダル獲得！［決勝］日本10-21中国https://t.co/xzjtpinEOa pic.twitter.com/lDlkunKWSH— 日本バスケットボール協会(JBA) (@JAPANBASKETBALL) 2018年8月26日

「当たり前のレベルが高くて、空回りしてしまいました」女子日本代表はワールドカップ、アジア競技会を見据えて開催された第1次合宿を昨日終えた。ワールドカップの指揮を執るトム・ホーバスは「今回の合宿はすごく素晴らしい。日本のバスケットの未来は明るい」と総括している。トムコーチの「未来は明るい」という言葉には、若手選手の台頭が含まれている。その中でトムコーチは今回の合宿に招集した2人の高校生について「思っていたよりも良い。経験は足りないけど、結構強いしプレーも面白い」と評価している。高校生ながら初招集された今野紀花（聖和学園3年）は合宿を終えた感想をこう語る。「驚きとうれしさと複雑な感じでした。有名な選手と同じコートでできるので、何か少しでも爪痕を残して合宿を終えたいと思っていました。でも当たり前のレベルが高くて、空回りしてしまいました。何もできない不甲斐なさと悔しさで、これから頑張ろうという気持ちがあります」日本のトップクラスの先輩たちに囲まれ、自分のプレーができなかったという今野だが、一番の違いは高いバスケIQから生まれる状況判断力だという。「確実性とか、一つひとつのプレーの突き詰める度合いというか、頭を使いながらやっているというのがまず高校生とは違います。学校ではピックのプレーだったら相手を背中に回してやろうとか意識しているんですけど、ここに来たら『それがある上で、その後どうしよう』というように、土台のレベルが違います」「意識すればいつもはできるんです。でもここにくると意識してもスピードとかについていけないこととかもあって、本当に力が足りないなと感じました」と今野はトップレベルと比較した自分の現在地を知った。先輩たちのレベルの高さに圧倒されたという今野だが、「世界を目指して練習しているというのはこういうことなんだなと思って、すごい刺激を受けました」とレベルの高さに臆するのではなく、そうした環境で揉まれたいという成長意欲を見せた。「1対1は通用するということが分かりました」今野は177cmのスモールフォワード。2年生ながら主力として挑んだ昨年のウインターカップは東京成徳大学に敗れ、3回戦で姿を消した。チーム事情からインサイドでプレーすることも多かったが、今野はその試合で25得点12リバウンド6アシストを記録し、その時からすでにオールラウンドプレーヤーとしての片鱗を見せていた。「1対1の練習があったんですけど、自分なりにいろんな技とかスピードとかを使ってやりましたが、1対1は通用するということが分かりました」と個人スキルには自信をのぞかせる。それでも「2対2、3対3になると合わせとか、誰とこういうプレーするとか、それこそ頭を使わないといけなくなるので、オンボールの動きが課題だと思いました」と話し、連携面での向上が今後のカギになるという。「高校生の中で一番うまい選手になれるように」女子代表は今後の合宿を経て、ワールドカップ組とアジア競技会組の2チームを編成することを発表している。「アジアのほうには残りたいと思っていたんですけど、実際ここに来て空回りすることも多かったし、実力もまだ足りないなって思っています」と代表生き残りに関して自信があるわけではなさそうだ。それでも彼女の言葉は決してネガティブなものではなく、今後の成長へつなげようという強い覚悟の表れだ。「今、結果が欲しいというよりも、この経験を通して学ばせてもらっていると思っています。なのでこの経験を絶対に生かして、ここで感じたことを忘れないようにします。高校生の中で一番うまい選手になれるように、（奥山）理々嘉に負けないように頑張ろうと思っています」奥山は今回の合宿に招集された高校生プレーヤー2人のうちの一人だ。「すごい仲は良いけど、ライバル意識はあります」と今野は奥山に対抗意識を燃やす。同年代にライバル選手がいることは自身の成長を促す起爆剤となるに違いない。今野や奥山の成長は日本バスケの底上げとなる。「日本のバスケットの未来は明るい」というホーバスコーチの言葉に間違いはなさそうだ。