『デマー・デローザン』の検索結果

「バスケットボールで結ばれた。そこに理由はない」 今でこそ名デュオとして知られ、親友関係にあるデマー・デローザンとカイル・ラウリーだが、ラウリーがラプターズでプレーし始めた2012-13シーズンからの2シーズン近く、2人の間には会話さえほとんどなかった。当時について質問されたラウリーは「なぜだったか分からない。きっと僕がアイツのことを好きじゃなかったんだろうね」とジョークではぐらかした。 「この世界で誰かと出会い、バスケットボールで結ばれた。そこに理由はないんだ。とにかく、僕は彼と出会った。話をするかどうかに関係なく、同じ世界を見ていられる間柄になった。それは家族ができて子供が生まれるようなもの。強い絆の話だよ」 試合前日、トロントにやって来たデローザンはカイリーと夕食に出掛けたそうだ。「彼に払ってもらったよ」と、ラウリーは笑いながら答えた。「今はアメリカドルの方が強いからね」 今でこそ笑顔で話せるようになったが、昨年の7月にラプターズがデローザンをスパーズにトレードした直後は、ラウリーの気持ちも複雑だったに違いない。それでも彼らは、プロとしてお互いの道を進み、それぞれのキャリアを送っている。試合後のコートでラウリーはデローザンに「残り試合での幸運を祈っている」と伝えた。 NBA Family!@DeMar_DeRozan & @Klow7 embrace post-game in #PhantomCam! #ThisIsWhyWePlay pic.twitter.com/29ppufHQOA— NBA (@NBA) 2019年2月23日 この日は、試合前のウォームアップ、選手紹介、試合中にラプターズが会場内のビジョンに記念動画を映し出した時を含めて、会場中がデローザンに拍手を送り続けた。元相棒がここまでトロントで愛されている理由について、ラウリーは、「若い時分からこの街にいて、彼がホームタウンのように思っているからじゃないかな」と、分析する。「この街に長く住んでいると、第二の故郷のように思えてくる。そういう彼の気持ちに街も感謝しているんだ」 友情は変わらないが、それぞれチームの中心選手としての責任があり、常にタフなスケジュールをこなさなければいけない立場。ゆっくりと会話ができる機会はまだずっと先、2人が引退した後のことになるかもしれない。ラウリーは「引退したら、自分たちがこのチームのためにやったことを思い返すだろうね」と言う。 「アイツは生涯の友だ。いつかお互いに引退したら、家のデッキで一緒にレモネードでも飲むよ。そういう友人関係は結構グッと来るよね」 Friends reunited! ❤️DeMar DeRozan makes his return to Toronto to face Kyle Lowry and the Raptors! pic.twitter.com/KiHvcbjbuQ— NBA on TNT (@NBAonTNT) 2019年2月22日

会場中がスタンディングオベーションで歓迎 2月22日、久々にラプターズ本拠地に足を踏み入れたデマー・デローザンも、トロントの熱狂的なファンも、できることなら迎えたくはない瞬間だったかもしれない。 昨年の夏、ラプターズはフランチャイズプレーヤーのデローザンを放出する大きな決断を下した。生涯ラプターズを希望していたデローザンはショックを受けた。それは、引退するまで自分たちのエースとして活躍してくれると思っていたファンも同じだった。 トレード成立から半年以上が経ち、デローザンもトロントのファンも、気持ちを切り替え、前に進むことを決めた。デローザンは、ラプターズ、ファンとの別れを、長期に渡って交際した男女の別れに例え「彼女も僕も前に進んだ」と表現。そして迎えた試合当日、ラプターズファンは、元エースをスタンディングオベーションで出迎え、再会を喜んだ。 デローザンは試合後「本当に、名誉なこと」と、ファンからの歓迎に感謝の気持ちを述べた。「ここに戻って来ることができて、ここまで歓迎してもらえるなんてね。感慨もひとしおだよ。本当に感謝している」 久々のコートで、デローザンは23得点4リバウンド8アシストを記録。試合には117-120で敗れたものの、長年付き合った元恋人との再会を、彼は笑顔でこう表現した。 「なんというか、彼女も元気だったんなぁ、という感じだね」 The @Raptors say.. "Thank you, @DeMar_DeRozan!" pic.twitter.com/w8CArJ2Gq1— NBA (@NBA) 2019年2月23日

「以前と同じに戻るわけじゃないけど、僕は大丈夫」 昨年のシーズンオフにラプターズからスパーズにトレードされたデマー・デローザンにとって、2月22日にスコシアバンク・アリーナで行われる一戦は、退団後初のトロントでの試合になる。試合前日にトロント入りしたデローザンは、ラプターズへの思いを語った。 2009年のドラフト全体9位でラプターズから指名されたデローザンは、NBA選手になる夢を叶えてくれた球団のため、トロントでキャリアを全うするつもりでいた。その気持ちは行動にも現れ、フリーエージェントになった2016年のオフにはラプターズだけと交渉し、すぐに再契約を決めた。ラプターズ一筋のキャリアを送ると思われたデローザンだったが、昨夏に急展開が起こる。 プレーオフで2年続けてカンファレンス準決勝敗退となり、球団はフランチャイズプレーヤーを放出してでもチーム刷新が必要と判断。カワイ・レナードを中心とするトレードでスパーズに移籍することになった。 トレード成立前のデローザンが、球団から「放出しない」と伝えられていたことが明らかになり、ラプターズには批判が集中。失意のデローザンもしばらくコメントを出せなかったが、時間が経つに連れて冷静に考えられるようになり、彼は新天地での活躍を誓った。 スパーズにトレードされてから初めてトロントに降り立ったデローザンは「時間が全てを癒してくれる。それで以前と同じ状態に戻るわけではないけど、僕は大丈夫。もう切り替えられているから」とコメント。 レナード、ダニー・グリーンを加えたラプターズは、現在カンファレンス2位に躍進している。今シーズンのトレードデッドラインにも動いたラプターズは、ヨナス・バランチュナスらを放出し、グリズリーズからマルク・ガソルを獲得。デローザンが所属した1年前と比べて、ロスターは様変わりした。 明日の試合、チームの功労者である彼は温かく迎え入れられるだろう。デローザンは、どういう形での歓迎であっても、感謝の気持ちしかないと言う。「長時間のスタンディングオベーションでも、それ以外の何かであっても、とにかく感動するだろうね」 「後悔していることはない」と語ったデローザンは、ラプターズとの別れを、男女の別れに喩えた。「彼女（ラプターズ）も自分も、前に進んでいる。自分たちは今、幸せだから」 思いを遂げることができなかったとしても、人は歩んでいかなければならない。ラプターズとデローザンの関係は、形を変えて、これからも続いていく。

得点だけでなくアシストでも貢献するデローザン オフシーズンにカワイ・レナードと衝撃のトレードでスパーズに移籍したデマー・デローザンは、新年第1戦は古巣のラプターズと、その4日後のピストンズ戦では長くともに戦ったドゥエイン・ケーシーと対戦することになりました。特にラプターズ戦ではキャリア初のトリプル・ダブルを記録するなどオールラウンドな活躍。ルーキーシーズンからスコアラーとしてラプターズを引っ張ってきた姿はそのままに、スパーズに来て新たな能力を発揮しています。 ここまで平均22.6得点は昨シーズン並みですが、6.2リバウンドと6.4アシストはキャリアハイの数字で、得点以外の面でチームへの貢献度を高めています。これらはスパーズのチーム事情から必要になったプレーでもあり、スパーズがトレードでデローザンを獲得するにあたって思い描いていた形が機能してきたと考えられます。 このオフにスパーズは長年チームのオフェンスを構築してきたトニー・パーカーが移籍し、マヌ・ジノビリは引退しました。プレーメーカータイプの選手を失ったにもかかわらず、補強したのはマルコ・ベリネリやダンテ・カニンガムといったアウトサイドシュートが得意な選手たち。おそらくこの時点でミドルシュートとドライブが得意なデローザンには得点だけでなく、プレーメーカーとしてアシストも期待されていました。 ポイントガードのデジョンテ・マレーがケガをしたことは想定外だったでしょうが、その代役にシュートの上手いブライアン・フォーブスが納まったことでデローザンのパスからフィニッシュする形はより定着した印象です。 平均6本以上のアシスト数ですが、特定の選手へのアシストではなくチームメートに満遍なくパスを出しているのが特徴で、スパーズのオフェンスはデローザンから始まって全員が得点していきます。平均2桁得点は4人だけですが、チームの得点は昨シーズンの102.7点から111.9点まで伸びており、エースを中心としたバランスアタックが実現されました。 レナードをトレードすると決めた時から描き始めたであろうデローザンを中心としたオフェンスの構築は、彼は得点だけでなくアシスト力を発揮することで計画通りに進んだと言えます。 一方でチームとしてはディフェンスで苦しみ、それがシーズン前半に勝てない要因になりました。もともとディフェンスが課題のデローザンを組み込むのに苦労し、11月までは平均失点が112点を超えていました。 それでも、12月になると平均失点は105まで下がります。重要な役割を果たしたのは2年目のデリック・ホワイト。オフボールでのチェイスの上手さと相手のプレーを読んだスティールで相手エースを抑える役割を担い、ラプターズ戦ではレナードを追い込むなど、自分よりもサイズの大きい選手のマークも担当するようになりました。 ホワイトのディフェンスが良かった反面、デローザンと相性の良いのはフォーブスです。このどちらを起用すべきなのか、チームとしては難しい一面も出てきました。結論は両者を起用する3ガードで、苦しくなったリバウンドをデローザンが抑えることでした。パウ・ガソルのケガもあって12月はチームで最も多いディフェンスリバウンドを取ることになったデローザン。チーム事情から必要になった部分をエース自らが補うことになりました。 計算通り上手くいっていたオフェンスと、苦しみながらも良いチームバランスを構築しつつあるディフェンスで、スパーズは軌道に乗ってきました。 愛着のあるチームから告げられた突然のトレードは大きな波紋を呼びましたが、新天地でのデローザンはチームの中での役割変更によって新たな刺激を得て、よりオールラウンドな能力を発揮するようになっています。 デローザンを中心に攻守がしっかりと噛み合うようになってきたスパーズ。単にエースを交換するのではなく、チーム構成から見直したため時間は掛かりましたが、12月以降は14勝5敗で好調を維持し、混沌のプレーオフ争いから一歩抜け出しそうな雰囲気が出てきました。

「感情的にも、感傷的にもならなかった」 昨年7月下旬、9年間所属したラプターズからスパーズにトレードされたデマー・デローザンは、誠意が感じられなかった球団の対応にショックを受けた。しかし、気持ちを新たに、名将グレッグ・ポポビッチの下で今シーズン開幕を迎え、西カンファレンスでの戦いに身を投じている。そんな彼が、1月3日に古巣ラプターズと初めて対戦し、21得点14リバウンド11アシストの大活躍を見せ、キャリア初のトリプル・ダブルを達成した。 本拠地AT＆Tセンターのスパーズファンは、カワイ・レナードらとのトレードの経緯を知ってか、デローザンがプレーを決めるたびに大きな歓声でエースを称えた。チームメートも、デローザンのトリプル・ダブルを後押しした。 デローザンは試合後「たまにスコアボードを見るんだけれど、今日は第1クォーター中に見たら5リバウンドで、次に見た時には7アシスト、9アシストにまでスタッツが伸びていた。そうしたら、チームメートから『LA（ラマーカス・オルドリッジ）とスクリーン・アンド・ロールをやって、トリプル・ダブルを決めちゃえよ』と言われてね。それで彼が僕のためにシュートを決めてくれたんだ」と、語った。 スパーズの選手としてホームゲームでトリプル・ダブルを達成したのは、2003年のティム・ダンカン以来で、ポポビッチが指揮を執ってからの23年間でトリプル・ダブルをマークしたのは、ダンカン、トニー・パーカー、パウ・ガソル、デローザンの4選手しかいない。 古巣に対する特別な感情があったかを聞かれたデローザンは、「何もなかった」と答え、こう続けた。 「昔のチームメートと雑談できてすごく楽しかった。でも、感情的にも、感傷的にもならなかったよ。ただ、楽しい試合だった」 デローザンにとっては、昨年のトレードは過ぎたことでしかないのだろう。同じことはレナードにも言える。スパーズファンからブーイングを浴びせられたレナードだったが、試合後には恩師ポポビッチ、スパーズのコーチ、元チームメートと談笑する姿が見られた。 NBAでは、目まぐるしいスピードで物事が動いていく。デローザンとレナードら当事者たちは、昨年のトレードを過去のこととして気持ちを切り替え、目の前のシーズンに集中している。 🔥 @DeMar_DeRozan notches his 1st career triple-double with 21 PTS, 14 REB, 11 AST in the @spurs home victory! #GoSpursGo pic.twitter.com/BcNEX0Abqn— NBA (@NBA) 2019年1月4日

バスケットボールシューズマニアの一面も 今年のオフにラプターズからスパーズにトレードされたデマー・デローザンには、試合中に必ず行っている行為がある。それは、ハーフタイムにシューズを変更することだ。 デローザンは『ESPN』に、試合前後半でのキックス変更はゲン担ぎと語った。2013年にYouTubeに投稿された『Nice Kicks』のインタビューでは、これまでに集めたコレクションの数々を披露したほど、彼はバスケットボールシューズマニアとしても知られている。 新天地での今シーズン、スパーズの得点源として活躍しているデローザンは、平均23.7得点、5.6リバウンド、6.2アシストを記録している。新たなメンバーでのケミストリー構築、負傷者の影響を受けているものの、スパーズは現在4連勝中で、勝率を5割に戻した。 前述のインタビューで、デローザンは高校時代からコービー・ブライアントのモデルを好んで愛用していることを明かした。NBA選手にとって、キックスのチョイスはパフォーマンスに影響を及ぼすだけでなく、近年ではファッション性も重視されている。NBAは、今シーズンから選手が試合中に履くシューズの色に関する規制を緩和し、所属チームのユニフォームの色に関係なく、選手が好きな色のシューズを着用することを認めた。 デローザンの場合はゲン担ぎだが、今後スパーズ戦を見る際には、前後半での彼の足元の違いに注目してみるのも面白いかもしれない。 DeMar DeRozan finished with 14 PTS, 7 AST & 4 REB in the @Spurs home WIN!#GoSpursGo pic.twitter.com/I4tQmsGMpq— NBA Canada (@NBACanada) 2018年12月14日

敗れたデローザン「以前と変わらないレブロンだ」 12月5日のスパーズ戦後、レイカーズを今シーズン2回目の4連勝に導いたレブロン・ジェームズは、『Bleacher Report』に掲載された「どうして誰もレブロンとの共闘を望まないのか」という批判へのコメントを求められた。だが彼は、勝負どころで活躍したジョシュ・ハート、カイル・クーズマ、ロンゾ・ボールのプレーについて触れ、「彼らのプレーが何よりも重要であり、自分に関する話はどうだっていい」と答えた。 レブロン自身も、第4クォーターだけでの20得点を含む42得点5リバウンド6アシストを記録したのだが、試合終盤に流れを引き寄せる3ポイントシュートを決めた3人の若手を称えた。 「ハートはファウルトラブルに苦しんでいたが、第4クォーターに大きな3ポイントシュートを2本も決めてくれた。ロンゾも左ウイングから、クーズマも貴重なシュートを決めてくれた。第4クォーターになって、チームメートが自分にプレーを決めるよう求めてきたんだ」とコメント。「そういうケースにならない試合もあるけれど、今日は自分に重圧をかけた。チームメートから任されるのは大好きなんだ」 若手のオフェンスで強豪スパーズに勝てたのは、今後を考えると良い兆候だ。とはいえ、第4クォーターだけで3本の3ポイントシュートを含むフィールドゴール8本中7本を成功させたレブロンには、敵将のグレッグ・ポポビッチ、そしてデマー・デローザンもお手上げだった。 ポポビッチは「レブロンのどこが抑えられないのか？」という質問に対し、「君はレブロンのプレーを見たことがないのか。彼がレブロン・ジェームズであることが、彼を止めるのが難しい理由だ」と答え、足早にロッカールームへと引き上げた。ラプターズ時代に何度となくプレーオフでレブロンから煮え湯を飲まされてきたデローザンもこう語る。「勝負どころで誰の手にボールが渡るかは、みんなが分かっている。昔と比べて少し変わった部分もあるかもしれないけれど、試合終盤の彼は、以前と変わらないレブロンだよ」 今日のように、若手がクラッチタイムにステップアップできれば、レイカーズのバランスはさらに改善される。「自分のことはどうでもいい」と言えるレブロンが求めるチーム像に近くためにも、今後もハート、ボール、クーズマといった若手の成長は欠かせない。 🎥 LeBron James finished with a game-high 42 points, as well as 5 rebounds and 6 assists against San Antonio #LakersWin pic.twitter.com/ouQWbYGZ6o— Los Angeles Lakers (@Lakers) 2018年12月6日

「これまでの成長はコーチ・ケーシーのおかげ」 10月5日、AT＆Tセンターでピストンズ対スパーズのプレシーズンゲームが行なわれた前夜、ドウェイン・ケーシーとデマー・デローザンが久々の再会を果たした。 2人は昨シーズンまで、ラプターズのヘッドコーチとエースという関係性だったが、ケーシーは解任されてピストンズの指揮官に就任し、デローザンはカワイ・レナードと交換の電撃トレードでスパーズに移籍した。デローザンと夕食をともにしたケーシーによれば、デローザンは、フィアンセと、2人の子供を連れて現れ、昔話に花を咲かせたという。ケーシーは、スパーズ戦前に「支払いの時になると、彼は明細に手を伸ばさなくなるんだ」と冗談でメディアを笑わせたが、トレードの経緯を踏まえ、教え子が新天地で上手くやれていることに安堵し、こう続けた。 「彼は快適にやれている。チームメートにも恵まれ、新しいチームを気に入っている。周りがスパーズを過小評価している点も、彼にとっては好都合らしい。私はスパーズの力を軽視していない一人だ。彼らは西カンファレンスでも強豪チームの一つ。デマーは新たな環境に順応きている。たしかに、今もトロントに関しては思うところもあるだろう。しかし、新しい環境で、非常に上手くやれている」 ケーシーは、デローザンが3年目のシーズンから指導し、オールスターに成長するまでの過程を間近で見てきた。「彼を誇りに思う。線の細い、コンプトン出身の若者だった彼が、今のように大きく成長した。これこそ、指導者冥利に尽きること」とコメント。また、グレッグ・ポポビッチという名将の下でプレーする環境が、デローザンにとってプラスになるとも付け加えた。 「彼はスパーズを気に入るだろうし、ファンも彼と、彼の家族に愛情を注いでくれる。それにポップも彼にとって大きな存在になるだろう。全員にとって良いシチュエーションだ」 デローザンも、恩師ケーシーの近況を気にしていた。「コーチが幼かった自分を成長させてくれた。今の自分に育ててくれた。今の成功、これまでの成長は、コーチ・ケーシーのおかげ。コーチとゆっくり話ができて良かった。コーチの近況も聞けたし、自分の話もできたからね」と語った。 チームは変わっても、2人の間にある師弟関係は、これからも変わらない。 The @spurs take it at home over the @DetroitPistons, 117-91.#NBAPreseason pic.twitter.com/hFjqCUAklN— NBA (@NBA) 2018年10月6日

「次のステップは、ディフェンスでも評価してもらうこと」 オフにラプターズからスパーズにトレードされたデマー・デローザンは、オフェンスではリーグトップクラスの一人と言われているが、ディフェンスに関する評価は高くない。そして、今シーズンから西カンファレンスが戦いの舞台となることで、エリートクラスのスモールフォワードとのマッチアップは増え、彼らを抑える必要がある。 ラプターズでの昨シーズンは、オフェンスのために体力を温存するような場面も見られ、守備が重要になる勝負どころでベンチに下げられたことも少なくなかった。選手に対する要求が多いことで知られる、グレッグ・ポポビッチが指揮するスパーズでは、当然デローザンにも全力で守備をすることを求めるだろう。 デローザンは、9月27日の練習後、課題であるディフェンスの改善について言及し、言葉ではなく結果で示すと語った。 「みんなが目にするもので判断してもらいたい。これまでも、パフォーマンスについては自分で何も語ってこなかった。僕にとっての次のステップは、ディフェンスでも評価してもらうこと」 昨シーズンのスパーズは、リーグトップクラスの2ウェイプレーヤーであるカワイ・レナードがわずか9試合にしか出場しなかったにもかかわらず、平均失点はジャズと並びリーグ最少の99.8点だった。これまでチームの守備を支えたレナード、ダニー・グリーン、カイル・アンダーソンが退団して迎える今シーズン、デローザンの守備向上が、スパーズの命運を握るようになるかもしれない。 “It gives you that extra hunger to want to go out there and do something for the fans, and make them feel better than I felt in that moment.” @DeMar_DeRozan on seeing his mural in San Antonio. #GoSpursGo pic.twitter.com/diXhAy3DkC— San Antonio Spurs (@spurs) 2018年9月26日

トレードのショックを断ち切り、気持ちは新シーズンへ ラスベガスでのアメリカ代表ミニキャンプに参加しているデマー・デローザンは、すでにスパーズでの新シーズンに向けて気持ちを切り替えている。 スパーズと代表のヘッドコーチを兼任するグレッグ・ポポビッチの指導を受け、談笑する姿も見られたデローザンは、新天地でリーダーとしての役割を担うようになるだろう。 Coach Popovich works out San Antonio @spurs guard DeMar DeRozan at @usabasketball Mini-Camp! #USABMNT pic.twitter.com/3KcqUfX1vF— NBA (@NBA) 2018年7月26日 本人にもその自覚があるようで、代表での練習後「来シーズンはキャリア10年目だから、これまでの経験や知識を使ってチームメートの役に立てるのなら、それは大事なことだと思う」と 語った。 「若い選手からも吸収したい。楽しみだよ」とも話したデローザンは、新たなチームメートになるデジャンテ・マレーに注目している。昨シーズン、開幕から3試合目のラプターズ戦で16得点14リバウンド6アシストの活躍を見せたマレーのファンになったと話す。 「あの試合での彼は突出していた。昨シーズンの1週目の対戦で彼のファンになったよ。たしかトリプル・ダブルに近いスタッツを残していたと思う。彼のような若い選手を見るのは大好きなんだ。もし彼の役にも立てるのなら、力になりたい」 デローザンのコメントからは、ラプターズからトレードされた時のショックはもう感じられない。彼の目には、名将ポポビッチの下で選手として一段上のレベルに到達し、西の強豪スパーズの中心選手として活躍する姿しか見えていない。 📍Las VegasFull 📷 gallery from @usabasketball Mini-Camp: https://t.co/MeOM4inWCN #USABMNT pic.twitter.com/Tgim19dY3O— San Antonio Spurs (@spurs) 2018年7月27日

スパーズのカワイ・レナードとラプターズのデマ－・デローザンのトレードが成立しました。チームへの不信感を隠さずトレード希望を表明していたレナードは、長くチームの中心選手としてプレーしていたダニー・グリーンを巻き込んだことでスパーズファンからの反感を増長してしまいました。ラプターズもまたトロントへの愛情を語る絶対的なエースのデローザンを裏切るような形で放出してまで、来年のオフにフリーエージェントでレイカーズ移籍を希望しているレナードを獲得するという大きな賭けに出ました。 ともにフランチャイズプレーヤーとして多くのファンから愛されていながら、チームと選手それぞれの愛憎を膨らませそうなこのトレードは、選手とフロント、ファンそれぞれの感情というウェットな部分では両チームにとって大きな分岐点であり、お互いに損となったようなトレードです。しかし、ここはプロスポーツの世界。ドライなビジネスと割り切れば双方にメリットがある気もしてきます。 スパーズの泣きどころを補完するデローザン スパーズのシューティングガードは不動の存在だったダニー・グリーンに衰えが感じられ、ドラフトでロニー・ウォーカーを指名し、フリーエージェントでマルコ・ベリネリを補強するなど他のポジションに比べて泣きどころでした。 昨シーズンは本来ポイントガードのパティ・ミルズで補ってきましたが、トニー・パーカーが移籍したこともあり、両ガードポジションをどうするかは課題となっていました。もちろんレナードが残れば対応できた部分ではありますが、ガード陣にチームの大黒柱となれる選手がいなかった中でデローザンの獲得は理想的な補強です。 プレースタイルとしても3ポイントシュートに頼らず、巧みなステップワークとショートレンジの正確性で勝負するデローザンは堅実性を重視するスパーズに合っています。同じくミドルの正確性が特長のラマーカス・オルドリッジとのコンビはお互いのポジションを入れ替えながら、効果的なパス交換が期待できます。オフボールムーブとパッシングを繰り返すことでディフェンスのギャップを生じさせるスパーズのシステムになじめば、デローザンのプレースタイルはさらに輝きを増すはずです。 その一方でスパーズは前述のベリネリに加えてダンテ・カニンガムを補強し、3ポイントシュートを得意とするロールプレイヤーも増やしています。ミルズが本来のポイントガードに戻る点も含めて、インサイドを攻略するデローザンはより効果的になりそうです。昨シーズンは得点面だけでなくアシストを増やすなど、チームオフェンスをリードする役割で成長をみせたデローザンなのでスパーズのオフェンスにも早く馴染めるのではないでしょうか。 カイル・アンダーソンも移籍し、ディフェンス面で不安が残るスパーズですが、走れるビックマンのヤコブ・パートルも補強したことでインサイドが厚くなり、ルディ・ゲイを本来のスモールフォワードで起用すると予想されます。時代に逆行したビックラインナップはプレーオフでもウォリアーズ相手に効果を発揮しており、ディフェンスでも独自の強みを作ってきそうです。 デローザンによってガード陣のオフェンス面が改善され、高さの利を生かしたディフェンスシステムが整備されれば、レナードがほとんどプレーしなかった昨シーズンよりもチーム力が上がることが期待できます。 レナードはラプターズ待望の『エースキラー』となる存在 攻守にリーグトップクラスの成績を残しながらもプレーオフで絶対的な個であるレブロンに負け続けてきたラプターズ。読みの鋭いカイル・ラウリーやブロック力のあるサージ・イバカなどがいてチームディフェンスが素晴らしい反面、レブロンを止める役割をルーキーだったOG・アヌノビーに頼らざるを得ず、そのアヌノビーからスイッチさせられると誰も抵抗できずにディフェンスが崩壊してしまいました。 不足していたエースキラーにリーグ最高のディンフェンダーの一人であるレナードを獲得したことはさらなるディフェンス力のアップが期待できます。加えてダニー・グリーンも得ており、スイッチを前提としたオフェンスにも対抗しやすくなりました。 これまでラプターズはウイングが少なく、読みが鋭くプレッシャーをかけられるガード陣とリムプロテクトできるビックマンが中心でしたが、今回のトレードでウイングの厚みを増すことになり、スパーズとは逆にスモールラインナップに特長が出てきそうです。レナード、グリーン、アヌノビー、イバカ、パスカル・シアカムというオールラウンドに守れる選手を揃えました。 オフェンス面でデローザンとレナードの役割に大きな違いはなさそうですが、フレッド・ヴァンフリートとデロン・ライトの成長によりガード陣は充足しているので、よりサイズのあるレナードの存在はチームとして戦いやすくなるはずです。 ラプターズは毎年好成績を収めている反面でクラッチタイムに弱く、特にビハインドの局面では個人の戦いで相手エースを止められないため、ディフェンスが機能せず逆転勝利が少ないチームでした。天敵のレブロンは西カンファレンスに移ったものの、接戦が増えるプレーオフでレナードのディフェンスは東のライバルを困らせるはずです。 デローザンだけでなくヤコブ・ポートルも放出して驚異的な活躍をしていたベンチユニットが弱体化し、シーズンでの成績アップに繋がるかは微妙ですが、エースの存在感とディフェンスの重要性が増すプレーオフに焦点を絞って結論を出したトレードだったのではないでしょうか。 ラプターズとしては悲願のファイナル進出だけを見据えており、それはレナードを引き留めるためにも必要になりそうです。 Raptors get: Kawhi Leonard Danny Green Spurs get: DeMar DeRozan Jakob Poeltl Protected 2019 1st-round pick Full deal, per @wojespn pic.twitter.com/SXByfdXfSb— Bleacher Report (@BleacherReport) 2018年7月18日 ドライなビジネスと考えればスパーズ、ラプターズ双方にメリットのありそうなトレードでしたが、選手やファンの感情というウェットな部分もまたプレーに大きな影響を与えるため、移籍して真価を発揮できなくなる選手も多くいます。特にラプターズのために働いてきたにもかかわらずレナードの騒動に巻き込まれたデローザンには、スパーズでさらに輝いてほしいです。

チームの士気を高める言葉に指揮官が感謝ウィザーズとの東カンファレンス1回戦で2連勝を記録したラプターズに、力強い応援メッセージが届けられた。ヘッドコーチのドウェイン・ケーシーによれば、ロサンゼルスで入院中のデマー・デローザンの父親から、チームにビデオメッセージが届いたという。病床から「応援している」と伝えた父フランク・デローザンの言葉は、チームの心に届き、士気も上がった。デローザンは、以前から父の闘病を公にしている。具体的な病名は明かされていないものの、腎臓疾患を含め、複数の病気を抱えて入院生活を送っている。レギュラーシーズン中も父を見舞うため地元ロサンゼルスにしばしば通っているデローザンは、父親の存在について、『The Star』にこう語っていた。「自分にとって父はすべて。あらゆる意味でね。サポートしてくれて、応援してくれて、いろいろなことを教えてくれる。それに食べさせてくれた。僕にバスケットボールを与えてくれたのは父なんだ。昔は一緒に公園に行った。僕を後押ししてくれた。自分がスポーツをやるようになったのも父の影響で、父親を尊敬する他の子供と一緒さ。今の今まで、父は自分にとってそういう存在なんだ。それは一生変わらない」ウィザーズとの1回戦でチームハイの平均27.0得点を記録しているデローザンは、キャリア初のNBAファイナル進出を実現させるため邁進している。敬愛する父からのメッセージは、デローザンにとって何よりの力になったはずだ。.@DeMar_DeRozan: Unstoppable37P | 5R | 4A | 60 FG% pic.twitter.com/n0KHRteRvY— Toronto Raptors (@Raptors) 2018年4月18日

「誰よりも分別があり、それに誰よりも優しい」キャリア13年目にして過去最高のシーズンを送っているルー・ウィリアムズ。今シーズン開幕前にロケッツからクリッパーズにトレードされると、主にベンチからの起用が多い中、キャリアハイの22.7得点を記録し、リーディングスコアラーとして活躍している。今シーズンのシックスマン賞最有力候補のウィリアムズは、これまでのキャリアでセブンティシクサーズ、ホークス、ラプターズ、レイカーズ、ロケッツ、クリッパーズと渡り歩いたジャーニーマンだ。行く先々で与えられる役割をこなす生活に慣れていたとしても、複数年契約を得て安定したキャリアを送りたいのが本音だろう。そういう心境になっていたであろう2014-15シーズン、ラプターズに所属したウィリアムズはデマー・デローザンの優しさに触れた。当時のことを『GQ』のインタビューで振り返っている。「これまでに一緒にプレーした中で最高のチームメートがデマー・デローザンだ。誰よりも分別があり、それに誰よりも優しい」とコメント。「トロント時代は、自分のキャリアについて迷うところも多かった。そんな時、デマーとカイル（ラウリー）が自分を支えてくれた。彼らには感謝しているんだ」デローザンといえば、普段は物静かで、自分の世界を大事にする性格。今でこそ阿吽の呼吸の相棒ラウリーとも、打ち解けるまでに数年かかったと本人が告白したほど。そのデローザンが、わずか1年しかチームに在籍しなかったウィリアムズには親身に接していたというのだから、驚かされる。デローザンとラウリーに支えられたウィリアムズは、2015年にレイカーズと契約し、ロケッツを経てクリッパーズに移籍。クリッパーズでの活躍が認められ、今年2月、チームと複数年の契約延長を勝ち取った。31歳にしてもなお進化を続けているバスケットボール選手としての才能を含め、デローザンはウィリアムズの人間性の素晴らしさも分かっていたのだろう。もし「過去最高のチームメートは誰？」という質問をデローザンに投げかけたら、彼はラウリーとウィリアムズの2択で悩むかもしれない。?? 20p/2r/3a/2s | @TeamLou23 scored 20+ points off the bench for the 36th time this season. #KiaSixth?? https://t.co/YSFa97keVJ?? https://t.co/ksjzEehpIi#ItTakesEverything pic.twitter.com/PO0Om1kfXu— LA Clippers (@LAClippers) April 2, 2018

プロジェクト名は『Don't Worry We Got You』ラプターズ不動のエースとなったデマー・デローザンは、NBA選手として成功し富と名声を手にしたが、その心は常に潤っているわけではない。先月末、デローザンは『Toronto Star』とのインタビューで、幼い頃から様々な思いを抱えながら生きていること、沈んだ気持ちや不安と戦ってきたことを明かした。デローザンが勇気を持って『うつ』と向き合っていることを告白したのがきっかけとなり、キャバリアーズのケビン・ラブもパニック障害の発作を患っていた過去を明かした。世間から注目されるプロ選手が精神疾患を公にするのは勇気がいる。デローザンの行動に心を打たれたラプターズファンは、エースに敬意を表し、同じ病を抱えている患者のために資金調達活動を開始した。そのプロジェクト名は、『Don't Worry We Got You』（大丈夫、僕たちがついている）だ。この活動では、8000万ドル（約85億円）の調達を目標にし、集まった資金は前向きに考えられる言葉、感化される言葉、ファンのアート作品を収録した本の制作に使われ、残りはデローザンがアンバサダーを務める、自己免疫疾患全身性エリテマトーデスに苦しむ患者のための活動を行なっている非営利団体『LUPUS CANADA』に寄付されるという。ちなみにプロジェクト名の由来は、2010年にクリス・ボッシュがフリーエージェントになってラプターズを退団した際、デローザンがTwitterでファンに伝えた「大丈夫、チームには俺がついている」というメッセージだと『The Score』が伝えた。トロントのファンは、NBA内でも愛情に満ちていることで知られる。コート内では自分たちのチームに大きな声援を送り、結果をチームと共有する。コート外でも、チームを支えているエースの活動に協力を惜しまない。球団とファンが自発的に行動し合える、理想的なフランチャイズの在り方ではないだろうか。

3ポイントシュート対策がハマり、執着心でも上回る連勝はいつかは止まるもの。永遠に続くかと思われたロケッツの連勝を17で止めたのはラプターズだった。指揮官ドウェイン・ケイシーは言う。「選手たちに脱帽だよ。勝つためにやらなければいけないこと、私の要求を100％こなしてくれた」第1クォーター、カイル・ラウリーの3本を含む4本の3ポイントシュートを決めたラプターズが32得点を奪って先行する。ロケッツは16得点と低調な出足。点数が少ないことより、フィールドゴールすべてゴール下で決めたもので、得意の3ポイントシュートをほとんど打たせないラプターズの対応が光る立ち上がりだった。ジェームズ・ハーデンは試合をこう振り返る。「冷静に試合に臨んだつもりが、落ち着きすぎてしまった。逆転できると信じていたが、20点差は簡単にはひっくり返せない」58-43とラプターズのリードで迎えた後半、そのハーデンとクリス・ポールがギアを上げる。お上品に相手の守備陣形を崩すのではなく、強引にシュートを狙い始めることで、無理矢理にでも反撃の流れを作り上げた。最終クォーター残り2分10秒、フレッド・バンブリートにフェイスガードで付かれているにもかかわらずハーデンがステップバックからの3ポイントシュートを沈めて102-102の同点に。それでも「簡単にはひっくり返せない」のはここから。続くラプターズのポゼッションで、デマー・デローザンがハーデンのディフェンスをかわすプルアップジャンパーを沈めて突き放した。The beauty of NBA basketball!Intense competition, mutual respect.#WeTheNorth x #Rockets in #PhantomCam pic.twitter.com/tn1oMwGnDR— NBA (@NBA) 2018年3月10日ここからはディフェンス合戦。クリス・ポールの速攻をCJ・マイルズが身体を張って止め、再構築して再びポールがコーナースリーを放つチャンスを得ると、マイルズとヨナス・バランチュナスが2人がかりで突進するチェックでプレッシャーを与えて、この3ポイントシュートを落とさせる。このルーズボール争いで得たフリースローをラウリーが2本確実に決めて106-102。ロケッツはエリック・ゴードンが残り10秒からの攻めでロング3ポイントシュートをねじ込んで1点差に迫り、ファウルゲームに持ち込むも、及ばず。ハーデンが同点を狙った超ロング3ポイントシュートが外れて試合終了。108-105でラプターズが勝利した。第3クォーターまでは3ポイントシュートを打たせない戦術的な対策が効いた。ロケッツにとって3ポイントシュートの試投数27は今シーズン最少の数字。「これこそが僕らのゲームプランだった。彼らの強みを消してやろうとしたんだ」と、ラウリーは自身が挙げた30得点よりもこちらのスタッツを誇った。そして最後の勝負どころではディフェンスとルーズボールでの球際の強さ、勝利への執着心でラプターズが上回った。クリス・ポールは言う。「インテンシティの部分で彼らと対等ではなかった。彼らほどアグレッシブなディフェンスができなかったことは認めなければ」Nne of that! pic.twitter.com/GdTSHPkqSx— Toronto Raptors (@Raptors) 2018年3月10日

キャブズ、セルティックスの『2強』を抜き首位を堅持東カンファレンス首位のラプターズが、3月7日に行なわれたピストンズ戦をオーバータイムの末に121-119で勝利し、リーグ最速でプレーオフ進出を確定させた。119-119の同点で迎えたオーバータイム残り1.1秒にフレッド・バンブリートの決勝ジャンプシュートをアシストしたデマー・デローザンは、ゲームハイの42得点で勝利に貢献した。東は開幕前からレブロン・ジェームズのキャバリアーズか、カイリー・アービングのセルティックスの2強による争いになると思われた。しかし、キャブズは新チームが機能せずに自滅。セルティックスは1月と2月に調子を落とした。その隙に首位に浮上したラプターズは、その後も勢いを落とさずに、6連勝でプレーオフ進出一番乗りを決めている。GAME. SET. MATCH. #BetOnYourSelf pic.twitter.com/KOROQcQGHX— Toronto Raptors (@Raptors) 2018年3月8日今シーズンのラプターズは、3ポイントシュートへの意識を大きく変えた。昨シーズンは1試合24.3本だった3ポイントシュートの試投数が、今シーズンは32.8本にまで増加。デローザンも昨シーズンの1.7本から2倍以上の3.6本に試投数を増やしている。チームスタイルとして現代型NBAの傾向に歩み寄ったのは、ポストシーズンで結果を残すために他ならない。2年続けてキャブズに煮え湯を飲まされた以上、今シーズンのプレーオフには強い決意を持って臨む。注目すべきは10日のロケッツ戦だ。1月下旬から負け知らず、現在17連勝中のロケッツをホームに迎える。両チームとも目先の1勝にこだわる必要のない状況にあるが、リーグで最も好調なチーム同士の対決とあって、どのようなパフォーマンスが見られ、どう決着するかが楽しみだ。"I know @Klow7 behind me." - @DeMar_DeRozan ?? pic.twitter.com/OPMXVx3kqm— Toronto Raptors (@Raptors) 2018年3月8日

2年目のチーム改革を機に強力デュオが誕生、今に至るラプターズと言えば、デマー・デローザンとカイル・ラウリーのデュオが看板だ。過去4シーズン続けてプレーオフに進出し、2014年から3年続けてディビジョンタイトル獲得にチームを導いた強力デュオは、東カンファレンス、いやNBA全体を見渡しても名コンビという評価を得ている。デローザンは先日、映画『Bad Boy』のポスターにラウリーとの顔を合成させた写真がプリントされたパーカーを着て会場入りするほど。コート内外で、自他ともに認める親友関係を築いている。Bad Boys of The North!NBAさん(@nba)がシェアした投稿 - 1月 8, 2018 at 8:21午後 PSTしかし、ラウリーがラプターズに加入した2012-13シーズンに話を遡ると、2人の関係性は今と真逆だった。デローザンは、『ESPN』のエイドリアン・ウォジナロウスキー記者のポッドキャスト番組『The Woj Pod』に出演した際、「カイルとの1年目、彼とは一切話もしなかった。一言も会話しなかった。一緒に出かけたこともなかったし、食事したこともなかった。隣同士に座ることもなかったよ。本当に何の交流もなかった。電話番号も知らなかったしね」と語った。今の2人を見ると信じられない話だが、1年目はお互い必要以上に距離を取っていた。その関係が変わり始めたのは、2013-14シーズンだった。ラプターズは、当時の主力だったルディ・ゲイをキングスにトレードする思い切ったプランを実行し、デローザン、ラウリー、ヨナス・バランチュナス中心のチームに舵を切った。このプランが功を奏し、ラプターズは同シーズンから4年連続してプレーオフ進出。今シーズンも間違いなくポストシーズンには駒を進められる位置につけている。今では切っても切り離せない友情を手にした2人にまつわる、実に興味深いエピソードだ。

終盤に苦戦するも競り勝ち、15日はキャブズ戦ウォリアーズは1月13日にエア・カナダ・センターでラプターズと対戦。前半だけで81得点、フィールドゴール成功率71.1％とオフェンスが大爆発し、このまま圧勝ムードになるかと思われたが、後半にこの試合で42得点を挙げたデマー・デローザンを中心としたラプターズの反撃を浴びる。ドレイモンド・グリーンが「ファウルが多すぎて自分たちでリズムを乱してしまった」と反省する失速で、残り1分で1点差にまで詰め寄られたものの、勝負どころで強さを発揮。1点差で迎えた残り30秒でのオフェンス、ステフィン・カリーからのパスを受けたケビン・デュラントが難しいジャンプシュートを沈めて勝利を手繰り寄せた。ウォリアーズは127-125で勝ち、ロードでの連勝を12に伸ばしている。Kevin Durant with ice in his veins!! #NBAVote pic.twitter.com/9kpoCAJEha— Golden State Warriors (@warriors) 2018年1月14日この試合、足首を痛めて10日のクリッパーズ戦と12日のバックス戦を欠場していたステフィン・カリーが戦線復帰。24得点6リバウンド9アシストと、試運転としては上々の出来。試合後には足首の状態について「痛みはあるけれど、プレーするのには問題ない。前に復帰した時とほぼ同じ状態。何かを制限されるような感じはないけれど、少し気になる程度」とコメントしている。次は15日のキャブズ戦。クリスマスゲームでの対戦は欠場したカリーだが、今回は間に合った格好だ。

3ポイントシュートは成功数、試投数ともキャリアハイラプターズのデマー・デローザンは、NBAトップレベルのミッドレンジシューターという印象が強かった。これまでのデローザンは、現代のNBAが3ポイントシュート全盛の時代になっても、最大の長所が疎かになるリスクを冒してまで手にするほどの武器ではない、と考えていたという。しかし、今シーズンのデローザンはキャリアで最も多く3ポイントシュートを放っている。『USA Today』の取材に対してデローザンは「自分を見つめ直した」とその心境の変化を語っている。「これまで得意ではなかった部分で改善させられることは何かないかと、自分に問いただしたんだ。それが3ポイントシュートだった」とデローザンは言う。そして昨夏、デローザンは新たな武器の習得に多くの時間を割いた。「3ポイントラインの手前に後ろ足を置いて、前足をラインを越えた場所に置いて、ロング2ポイントシュートの練習をずっとやった。自分の得点をさらに伸ばすための武器を、一番手っ取り早く手に入れる方法として努力した。徐々に決められるようになって気が付いたんだ。ロングレンジのシュートが僕を助ける武器になるってね」今シーズンの3ポイントシュート試投数は、キャリア平均の1.5を大幅に上回る3.2本に。そして成功数も、過去最高の37.2％にまでレベルアップ。直近11試合では57本中28本の3ポイントシュートを成功させ、成功率49.1％を記録している。デローザンは言う。「もっとプレーをシンプルにして、完成された選手になりたかった。リーグの傾向、自分の得意分野、もっと改善できる分野を考えて、全部を一つにしたかった。新しい武器をマスターしたかったんだ」これまでのデローザンは正確なミッドレンジシュートを最大の武器としつつも、緩急を生かした軽快なフットワークのドライブと巧みにファウルを誘う技術を持っていた。ここにロングレンジのシュートまで加われば、まさに完成された選手となる。28歳の彼は時代の変化を取り入れ、まだまだ進化を続けていく。

オーバータイムでバックスを下し、ホームで12連勝！2018年1月1日、ラプターズのデマー・デローザンが、本拠地エア・カナダ・センターで歴史に名を刻んだ。デローザンは同日行なわれたバックス戦で球団史上最多となる52得点をマークし、ラプターズがオーバータイムの末に131-127で勝利した。これでラプターズは、ホーム12連勝。しかし、この日の主役は、他の誰でもないデローザンだった。第1クォーターには、今シーズンの単一クォーターで球団最多となる21得点を記録した。試合を通じて決めたフィールドゴールは29本中17本で、3ポイントシュート成功数はキャリアハイに1本足りない5本。フリースローも獲得した13本すべてを成功させた。HISTORY @DeMar_DeRozan x #NBAVote pic.twitter.com/MgBCN1e9HB— Toronto Raptors (@Raptors) January 2, 2018試合後、ホームでの連勝について聞かれたデローザンは「ファンのみんながあってのこと。みんなが作り出す会場の雰囲気、エネルギーあってこその連勝。感謝の気持ちを言葉では十分に言い表せない」と語った。試合当日の午後、デローザンは1998年のNBAファイナル第6戦の映像を見ていたという。同年のファイナルは、ブルズがマイケル・ジョーダンの決勝ジャンプシュートでジャズを下し、2回目のスリーピート（3連覇）を達成した試合だ。試合前に自身を鼓舞するには最高の映像だったのだろう。デローザンは言う。「子供の頃、『あんな瞬間を経験してみたいなあ』と思ったものさ。もしそういう機会に恵まれたら、全力を尽くさないといけない」試合後ロッカーでの囲み取材を受けた際には、チームメートのヨナス・バランチュナスが手書きで『52』と書かれた紙を持って登場。これは、ウィルト・チェンバレンが1962年に1試合100得点という不世出の大記録を達成した試合後に見られた演出のパロディで、デローザンは満面の笑みを見せ「良いね、気に入ったよ」と語った。Never change, @JValanciunas. Never change. ?????? pic.twitter.com/rKK7Glnzex— Toronto Raptors (@Raptors) January 2, 2018個人記録だけでなく、チーム成績も大したもの。これで通算成績は25勝10敗、東カンファレンスの首位セルティックスとのゲーム差を、2.5に縮めている。