『ルディ・ゴベア』の検索結果

「誰にもできないことをやっている」 ペリカンズのルーキー、ザイオン・ウィリアムソンが期待以上のパフォーマンスを続けている。 プレシーズンデビュー戦で16得点を記録したザイオンは、続く2試合目に29得点、そしてホームデビュー戦で26得点と絶好調を維持。まだプレシーズンゲームとはいえ、ここまで3試合で平均23.7得点5.3リバウンド2.7アシスト1.3スティールと抜群の成績を残している。 このパフォーマンスを間近で見ているジョシュ・ハートは、10月11日のジャズ戦後「身体を上手に使っている。比べられる選手なんていない。誰にもできないことをやっている」とコメントした。 ザイオンとマッチアップしたジャズのルディ・ゴベアも、スーパールーキーの実力に脱帽。ここ2年続けて年間最優秀守備選手賞を受賞したビッグマンに「驚くほど動きが速い。あまりの俊敏さに周りもびっくりしているのだと思う。動く方向を素早く切り替えられている」と言わせた。 順調過ぎるプレシーズンを送っているザイオンは、10月22日のラプターズ戦で公式戦デビューを飾る。この分なら、開幕後も『ザイオン旋風』が吹き荒れる可能性は高い。 29 points last game, 26 points tonight.Zion is already a force.#WontBowDown pic.twitter.com/H2CDR3I8QI— New Orleans Pelicans (@PelicansNBA) October 12, 2019

スモールラインナップ用の選手が足りない選手編成 バスケワールドカップのクォーターファイナル、優勝候補筆頭のアメリカ代表は79-89でフランスに敗れました。 大会前から苦戦が予想されていたとはいえ、バスケットボールの主役であるアメリカの敗退は寂しいもの。名将グレッグ・ポポビッチに率いられながらチーム力で完敗する結果は、個々の力で劣る相手には球際の強さを生かして勝てたものの、同じくNBAプレイヤーを揃えるフランスが相手となると、今大会のアメリカが抱えていた問題が浮き彫りになりました。 最大の問題はインサイドの弱さ。3人のセンターをロスターに入れながらもマイルズ・ターナー以外はプレータイムが短く、スモールラインナップを好んで使いました。それでも日本のような相手では身体能力の高さで不利を感じさせなかったものの、ルディ・ゴベアのいるフランス相手には通じず、リバウンド数で44－28と完敗しました。 現在のNBAでスモールラインナップは当たり前に使われる戦術であり、高さだけではリバウンドは取れない時代になっていますが、それはあくまでも『スモールラインナップに適した選手』がいて成立する戦術です。辞退者続出により自由に選手を選べなかったポポビッチではありますが、そもそも最終合宿に呼んだ選手でスモールラインナップに適したビッグマンはPJ・タッカーとマービン・バグリー三世の2人だけでした。 大会前からポポビッチがスモールラインナップを描いていたのであれば、ビッグマン役に慣れているフォワードを手厚くしておくべきでした。2人のセンターをほとんど起用せず、所属チームでビッグマン役を経験していない選手にゴベアをマークさせたのは選手選考の失敗です。 それでもマーカス・スマートやハリソン・バーンズが身体を張ってゴベアを抑えるシーンはあったものの、ヘルプに出るようなことは難しく、フランスがピック＆ロールからのドライブをしてくると対応できませんでした。ギリシャ戦では同じような形でヤニス・アンテトクンポを抑えれば済みましたが、フランスはチームとして上回ってきたのです。 緊迫した場面でエースプレーヤーが見せた迷い オフェンス面も個人技での突破ばかりでチームとしての機能性がありませんでした。しかし、この点は大会が進むにつれて改善され、フランス戦では一つの答えにたどり着いた印象がありました。それはオフェンスのスタートをドノバン・ミッチェルに託し、ディフェンスを崩す役割をエースが担い、ここで作られたディフェンスのギャップを周囲の選手が狙う形です。 29得点を挙げたミッチェルを中心としたフランス戦でのオフェンスは、大会初戦とは段違いの機能性を発揮しました。ただし、それはギリシャ戦くらいから始まった形であり、まだまだ連携が深まっているとは言い難いもの。ファーストラウンドからこの形を取り入れていれば結果は違ったかもしれませんが、所属チームではエース的な役割を担っている選手たちにミッチェルのサポート役は簡単ではなかったのでしょう。 セルティックスのスマートとジェイレン・ブラウンはポジションこそ所属チームとは異なるものの、エースの動きに合わせてるプレーはいつもと変わらないため、ミッチェルとプレーすることで空いたスペースを上手く使うことができました。 それに対してシュート力が売りのクリス・ミドルトンは最後までタッチをつかめず、フィールドゴール成功率は38％に留まりました。このチームでどうプレーすべきか迷いがありました。ケンバ・ウォーカーもパスを受けてのキャッチ＆シュートが少なく、所属チームでエース的な選手であればあるほど『パスの受け手』としては機能しませんでした。 急造チームから脱却できず、勝負どころで差 フランスはエースのエバン・フォーニエを中心としたオフェンスを展開しながら、勝負どころになってエースのマークが厳しくなると、すかさずデ・コロやフランク・ニリキナが強気に勝負を挑みました。本来は個人で決め切る能力はアメリカが上であるにもかかわらず、どんなシーンで誰が勝負していくのかが曖昧になってしまった試合終盤の攻防でした。 接戦とはいえ第4クォーターをリードして迎えながら逆転負けを喫したのは、『エースにマークが集まってからの対応力の差』です。 ビッグネームが少なくてもアメリカはアメリカ。全員がNBAプレイヤーで個の能力では圧倒的だったものの、ロスターでも戦術でもチームバランスを欠いた戦いぶりで優勝を逃しました。大会を通じて改善はされていたものの、そもそもポポビッチも含めて予選を全く違うメンバーで戦っていただけに急造チームという印象をぬぐえませんでした。 NBAプレイヤーのいないアルゼンチンがベスト4に残ったように、今や個人能力だけでは勝てない時代です。この結果を踏まえてポポビッチがどのようなチーム作りをしてくるのか。オリンピックの出場権は確保しましたが、課題の多い大会となりました。

「ケガのリスクはあるけど、ケガをしても後悔しない」 NBAで活躍する多くのアメリカ出身、カナダ出身選手がワールドカップ出場を辞退した中、2年連続最優秀守備選手賞に輝いたジャズのルディ・ゴベアは、フランス代表としてワールドカップに出場する。 長く、険しいNBAシーズン前に6週間も国際大会でプレーするのは、肉体的にも、精神的にも厳しいもの。ゴベアは、スター選手の出場辞退を尊重しつつ、『NY Times』に持論を語った。 「僕の考えは異なる。自分は国を代表して出場して、NBAとは違う瞬間を体験したい。ただ、みんなそれぞれ考えが異なるから、尊重しないといけない」 アメリカのスーパースターが出場を回避した中、昨シーズンのMVPを受賞したギリシャのエース、ヤニス・アデトクンボは「NBAのシーズンMVPとワールドカップのタイトルを交換しても構わない」と、ワールドカップに向けた強い意気込みを表した。 名誉も大事だが、金銭面も大事。代表でのプレーとは違い、NBAでの活躍は次の大きな契約にかかわる。アデトクンボもゴベアも、来年のオフに所属チームとスーパーマックス契約を結ぶ資格を保持している。代表活動で大ケガを負ったらマイナスは計り知れないし、ワールドカップで無理をすることがNBAのシーズンに悪影響を及ぼすことも考えられる。大きな契約を前にしている状況であれば、他のスター選手たちと同様に出場を辞退しても不思議ではない。 だが、母国にメダルをもたらすという決意を胸に戦うアデトクンボと同様に、ゴベアも熱い気持ちを持って今大会に臨もうとしている。 「母国に誇りを持っている。代表でプレーして得られる感動がお金より価値があるとは言わないよ。僕にだってお金は必要だ。でも、自分たちが築き上げられるものや、プライドの方がお金よりも重要だと思っている。ケガのリスクはあるけど、ケガをしても僕は後悔しない」 「目標は優勝だ。強豪が多いのは分かっているけれど、自分たちにもチャンスがある」 フランスはグループリーグでドミニカ、ドイツ、ヨルダンと対戦する。優勝を目指す以上、どこかで世界最強国のアメリカと当たり、倒さなければいけない。フランスとアメリカが対戦するとなれば、それはジャズでのチームメート、ドノバン・ミッチェルに対してゴベアがディフェンスする、というシーンが見られそうだ。ゴベアは仲間にこう助言した。 「パスするか、相当高くまでフローターを放るべきだね（笑）」

パサーのお膳立てを効率良く得点に繋げる術を学ぶ ルディ・ゴベアはディフェンス力に優れたビッグマンですが、今シーズンはキャリアハイの得点を稼いでおり、オフェンス面でも自信を深めています。 もっとも、キャリアハイとはいえ平均15点程度で、大きな成長を遂げたようには思えません。センターであっても3ポイントシュートを得意とし、様々な得点パターンを持つ選手が増えているNBAにおいて、ジャンプシュートの確率が30％に満たないゴベアは、ゴール下を押し込むだけの芸がないビッグマンにも見えます。しかし、単に押し込んでいるだけのようなゴベアにも、見えにくいけど確かな進化が認められます。 圧倒的な高さを誇り、跳んでしまえば誰も届かない高さからシュートを打てるゴベアなので、フィールドゴール成功率は65％近くの高確率で決めています。それでもジャンプシュートが武器にならないだけではなく、ポストアップから個人技で攻め込むようなパターンも持ち合わせていません。 得点のほとんどがリッキー・ルビオ、ジョー・イングルス、ドノバン・ミッチェルというパスが上手いガード陣にお膳立てしてもらうか、リバウンドを押し込むかのどちらかです。圧倒的な高さをチームメートに有効活用してもらうことで得点が生まれるとも言えます。 しかし、ゴベアがもらうパスの本数は昨シーズンよりも減っています。その一方でシュートアテンプトは増えました。それは平均1本に満たない、わずかな差でしかありませんが、その差にゴベアが成長した確かな軌跡が込められています。 圧倒的な高さがあるゴベアが「ゴール下を押し込む」のはイージーなプレーに思えますが、世界最高峰の舞台ではワンドリブルでも使えばガード陣がボールを弾きにきますし、ドリブルをしなくてもボールをもらってからシュートまでに時間をかけると、跳ぶ前に後ろからのブロックが来ます。実際にチームメートのミッチェルはガードながらビッグマンのシュートでも叩き落しています。 これまでのゴベアはパスを受ける体勢が悪く、無駄にドリブルをするケースが目立ちました。パスの上手いチームメートがゴール下に出しても、キャッチしてから体勢を立て直し、ここに一瞬多く時間をかけてしまったことで複数のディフェンダーに囲まれてシュートを打ち切れなかったのです。圧倒的な高さを十分に使い切れていない、それが昨シーズンまでのゴベアでした。 オフには「ジャンプシュートを練習する」といった情報もありましたが、実際にシーズンが始まるとジャンプシュートはほとんど打たない一方で、無駄な動きが省かれたプレーぶりを披露しています。パスを待つ時点でシュートに繋がる体勢を整えられるようになり、また少しバランスを崩してもドリブルを使わず1ステップで立て直し、素早くシュートへ持っていくシーンが増えました。 その効果は数字にも表れます。ダンクの数が164本から251本へ大幅に増えました。ゴベアがダンクするのは当然のように思えますが、ゴベアといえどもNBAのビッグマンに囲まれたらダンクに行くのは難しいものです。すなわち「囲まれる前にダンクに行ける」のが昨シーズンとの大きな違いになっています。 特に38本だったアリウープはすでに100本を超えました。いかに「パスを受ける前に体勢を整えているか」が分かります。パサーのプレーに合わせて細かくポジション調整し、適切な体勢をとることでシュートまでの一連の動作をスムーズにし、これまでより一瞬早くパスに反応できていることが、この数字に繋がっています。 NBA選手にとって「ゴール下を押し込む」のは簡単そうに思えますが、押し込むまでの準備が整っていないと簡単に潰されてしまうという現実もあります。これまではその圧倒的な高さに頼っていたゴベアですが、今シーズンは「押し込む準備」の意味での質が上がり、ジャズのチームオフェンスの中でスムーズなフィニッシュを実現しています。 オールスターに選ばれず悔しい思いをしたゴベア。それは今シーズンの自分自身がしっかりと成長していると感じているからこその悔しさだったのでしょう。

「ゆくゆくは、周りが君の力に気づく」 ジャズのルディ・ゴベアは、今シーズンこそキャリア初のオールスター選出を願ったが、その望みは叶わなかった。落選後にはメディアとの質疑応答中に言葉を詰まらせるほど悔しがり、手で顔を覆う場面も見られた。 そんなゴベアに声をかけた選手がいた。NBAキャリア21年の大ベテラン、ビンス・カーターだ。 2月1日にヴィヴィント・スマートホーム・アリーナで行われた試合後、カーターはゴベアに駆け寄り、話しかけた。その内容を聞かれたゴベアは「彼からは、『今やっていることを続ければいい』と言ってもらえた」と答えた。 「それ以外にも、『ゆくゆくは、周りが君の力に気づく。だから今のまま続ければいいんだ』ともね。感謝している。僕が尊敬している選手で、その彼が自分に声をかけてくれたのだから、すごくうれしい」 Respect, @mrvincecarter15 ❤️#ThisIsWhyWePlay pic.twitter.com/bmnnHsNlCj— Utah Jazz (@utahjazz) 2019年2月2日 カーターは、ラプターズ時代の2年目からネッツ時代を合わせて、8年連続オールスターに選出された経験がある。それだけの選手から励ましの言葉をかけられたのだから、ゴベアも気持ちを新たにレギュラーシーズン後半戦に臨めるはずだ。

新たな評価基準はスタッツと勝敗への影響？ 毎年のように、NBAオールスターゲームに出場する選手が決定した後には、落選した選手に関する議論が盛んになる。 今年で言えば、最も話題を集めたリアクションを示したのは、昨シーズンの年間最優秀守備選手賞に輝いた、ジャズのルディ・ゴベアだった。リザーブ落選決定後、メディアからの質問に答えていたゴベアは、悔しさのあまり涙を流し、言葉を詰まらせた。 ジャズ指揮官のクイン・スナイダーも、ゴベアの落選に落胆し、次のようにコメントしている。 「ルディ・ゴベアは間違いなくオールスターに含まれるべきだ。彼は、試合にインパクトを与えられる選手の一人。これは明らかであって、私個人の主観ではない。つまり、オールスターを選出するシステムに欠陥があるということだ。守備に対する評価について耳にすることがあっても、どうしたって得点の方が高く評価されてしまう。ルディはリーグでベストなディフェンシブプレーヤーだ。それにスクリーン、フィニッシュ、スペーシングを見れば、オフェンスでも力のある選手だ」 スターターはファン、現役選手、メディアの投票によって決まるのだが、リザーブは各チームのヘッドコーチ投票で決まる。選出された選手と、落選した選手の差は紙一重。それでも、選手からすれば、どうして自分が含まれなかったのかと思ってしまう。 そこで、ゴベアが所属するジャズのGM、デニス・リンジーが、新たな選出方法を提案した。地元ラジオ局の番組に出演したリンジーは、ヘッドコーチ、元NBA選手、スカウト、解説者、メディアメンバーで構成される委員会を設け、一般的なスタッツ、より細かなスタッツ、チームの戦績に与えている影響、選手の人間性などを考慮して選出する方法を提案。 これにリーグがどう応えるかは分からないが、毎年同じ議論が続く以上、何らかの対応が必要かもしれない。

『勝てるチームを作るため』のインセンティブ NBA30チームの中で、どこよりもインセンティブ（出来高）を含む契約を結んでいるのがジャズで、実にロスターの3分の2にあたる10選手がその対象となっている。インセンティブとは、コート内外で球団が定める目標を達成した場合に選手に支払われるボーナスで、その条件は選手によって異なる。 『The Salt Lake Tribune』によれば、ジャズはコート上でのパフォーマンス、コンディショニング、シーズンオフ中のワークアウトに関する目標をインセンティブの条件に設定している。そして、これらのインセンティブが、NBAチームの中でも練習に取り組む姿勢が素晴らしいと言われるジャズの基本方針に影響を与えているのだ。 例えば、昨シーズンの最優秀守備選手賞を受賞したルディ・ゴベアの契約を見てみよう。4年契約の2年目にあたる今シーズン、ゴベアは2274万ドル（約24億6000万円）の年俸を受け取る。ただ、彼がNBAオールディフェンシブ・ファーストチームに選出された場合、この金額に50万ドル（約5400万円）のボーナスが加算される。また、彼が出場している時間に100ポゼッションあたりの失点が100点を下回れば25万ドル（約2700万円）、36分換算で球団が設定したリバウンドの数値に到達すれば、さらに25万ドルのボーナスを受け取る。そしてなんと、先発であれリザーブであれオールスターに選出されれば、さらに100万ドル（約1億800万円）のボーナスとなる。 ゴベアは「ボーナスのことは考えていないよ。もちろんオールスターに選んでもらえたらうれしいけど、勝つことだけに集中している。チームが良いプレーを続けられれば、良いことが起こるということさ」と語る。それでも合計200万ドル（約2億1600万円）という『ニンジン』を目の前にぶら下げられて、そのことを全く考えない選手はいない。 コートに出ている間の100ポゼッションでの失点が100点未満だった場合にボーナスが支払われる選手は、ゴベアだけではない。デリック・フェイバーズ、ジョー・イングルズ、ダンテ・エクサム、ハウル・ネトの契約にも同様のインセンティブが付けられているが、ボーナスの条件は、最低でも年間67試合に出場することだそうだ。 ジャズは守備に関するスタッツ以外にも、出場時間、平均得点などにも選手個別に目標値を設定し、それらをクリアすればボーナスを支払う契約を結んでいる。こうしたボーナスを付けてしまうと、出場時間をヘッドコーチに要求したり、独り善がりのオフェンスを実行してしまう選手が現れるのではないかが懸念されるが、フェイバーズの場合は、チームに貢献したいという気持ちを高める方に作用している。彼の場合、年間67試合に出場し、36分換算でのブロック、アシスト、リバウンドで一定のスタッツを残せば、トータル65万ドル（約7000万円）のボーナスとなる。フェイバーズは、対戦相手とのマッチアップ、ゴベアのコンディション、その他の要素により出場時間が一定でないことが多い。それでも球団は、短時間であっても彼に良いプレーをさせるため、インセンティブを契約に含めている。 Roll the tape 📽️#TakeNote | #TeamIsEverything pic.twitter.com/rS8JXt26lH— Utah Jazz (@utahjazz) 2019年1月13日 フェイバーズはボーナスの条件について「平均20得点のような難しいものではないよ。自分は、あらゆる形でチームに貢献できるように努力している。球団も、自分が毎試合で大きなスタッツを残せないことを分かっているからね」と、言う。 先発ポイントガードのリッキー・ルビオのケースになると、オフェンスに関して、より具体的な条件を満たした場合に支払われるボーナスが付いている。このボーナスは、ルビオがティンバーウルブズ時代に結んだ4年契約に含まれたもので、2017年にジャズにトレードされた後も有効なままだという。その内容は、こうだ。 フィールドゴール成功率40％以上で10万ドル（約1080万円）、フリースロー試投数が平均4.1本以上で7万5000ドル（約811万円）、フリースロー成功率82％以上でさらに7万5000ドル。これらのボーナスは、年間62試合以上に出場した上で目標を達成した場合に支払われる。 シーズンオフ中のワークアウトに関してボーナスを付ける狙いは、トレーニングキャンプに万全の状態で参加させるためで、球団が定めた体重、体脂肪率を守れていたら支払われる。このボーナスにより、選手もオフの間グッドシェイプを維持することに意識を置き、良い状態でキャンプに臨める。 フェイバーズが昨年のオフに結んだ新契約には、選手本人、代理人、GMが合意の上で定めた体重と体脂肪率に関するボーナスが含まれている。ここ数年ヒザの故障に悩まされたフェイバーズ自身が、高いレベルでのパフォーマンスを発揮するために必要なコンディショニングに関する条件を理解しているからこそのボーナスと言える。イングルズ、タボ・セフォローシャ、エクサムの契約にも、キャンプを良い状態で迎えるためのボーナスが含まれている。2年目からケガが多かったエクサムの場合は、特に合点がいくインセンティブだ。 そして最後のボーナス条件になるが、ジャズはシーズンオフにソルトレイクシティでチームのコーチと練習することで得られるボーナスを大半の選手に設定している。このボーナスの狙いは、選手たちを球団の行事に参加させることで、シーズンオフ中の地元の雰囲気作りに一役買っている。ロケッツとスパーズのアシスタントGMを歴任後にジャズのGMに就任したデニス・リンジーによれば、選手たちの行事参加が地元にポジティブな影響を与えるという。 ボーナスだけでトータル100万ドル単位のインセンティブ契約を大半の選手が持っているとなると、それだけでサラリーキャップに少なからず影響が出てしまうのではないだろうか? だが、『The Salt Lake Tribune』によれば、NBAは、こうしたボーナスを、前のシーズンの実績を参考に、『達成する見込みの有無』でチームの総年俸に加算するかを決めているという。例えば、昨シーズンの最優秀守備選手賞受賞、オールディフェンシブ・ファーストチームという実績を持つゴベアのオールディフェンシブチームに関するボーナスは見込み有りのため加算されるが、オールスター選出はまだ一度もないため、球宴出場に関するボーナスは見込みなし扱いだという。 ボーナスと聞くと、金目当てというネガティブな印象を持ってしまうかもしれないが、すべては勝てるチームを作るため、守備と個人のレベルアップを重視するジャズらしい手法だ。ゴベアの契約に含まれている、オールスター選出で100万ドルのボーナスは高額だが、もし受給資格を得られれば、チームの戦績にも良い影響が出るはず。今シーズンの総年俸額はリーグ20位ながらも、西カンファレンスの上位と2、3ゲーム差の9位につけているジャズは、独自のやり方で選手のモチベーションを高め、それをチームの戦績に反映させようとしている。

ミッチェルも称賛「シュートを打つ自信を与えてくれる」 ジャズがキャバリアーズからカイル・コーバーを獲得した主な理由の一つは、3ポイントシュート成功率の改善だった。だがキャリア16年目のコーバーは、アウトサイドからの得点以外にも多くのものをチームにもたらすことができる。11月30日に敵地で行なわれたホーネッツ戦に出場したコーバーは、それを証明してみせた。 第1クォーター残り4分54秒にコートに入ったコーバーは、その12秒後、ルディ・ゴベアからのパスを受け、スクリーン越しに左ウィングから3ポイントシュートを鮮やかに成功させた。コーバーが入るまでは5本中1本しか3ポイントシュートを決められていなかったジャズだったが、ベテランのシュート成功から第1クォーター終了までに5本の3ポイントシュートを放ち、その内の3本を決めた。シュートは、1本の成功をきっかけにチーム全体のリズムが改善されることがある。コーバーのシュートは、まさしくその類のものだった。 開幕から3ポイントシュート成功率でリーグ下位に低迷していたジャズだったが、オープンな状態で打つ段階までのプレーはできていた。ただ、チームにシュートのリズムを与えられる選手がいなかったのだ。ゲームハイの30得点を記録したドノバン・ミッチェルも、コーバーの影響力を称賛する一人で、試合後には「シュートを打つ自信を与えてくれる」と語った。 コーバーは、2007年から10年まで所属したジャズでの『再デビュー戦』で、6本中4本の3ポイントシュート成功を含む14得点をベンチからマークし、119-111での勝利に貢献。試合後には「最初のシュートを決めらたのは良かった。新しい環境では、まぁ新しいわけではないのだろうけれど、正しいプレーをしたいからね」と、話した。 まだ1試合だけだが、今後はコーバーとゴベアの連携もジャズにとって大きな武器になり得る。 ゴベアがボールを持つタイミングに合わせて左コーナーに走って向かったコーバーに、一旦ボールを預けたゴベア。そのゴベアのマークについていたマイケル・キッド・ギルクリストが一瞬コーバーに意識を向けた刹那、コーナーからのパスを受けたゴベアの前には十分なスペースが生まれ、難なくレイアップをねじ込んだ。これは一例だが、リーグ屈指のスクリーナーであるゴベアに意識を向ければコーバーがフリーになり、コーバーの3ポイントシュートを警戒し過ぎれば、ペイント内に侵入するゴベアを止めなければならなくなる。ゴベアは試合後「オートマティックなプレー」と、コーバーとの連携を形容した。「自分は彼をオープンな状態にするために、可能な限り最高のスクリーンを張る。見ていても楽しいし、その一部としてプレーするのも楽しい。彼をオープンにして、自分はリムに向かう。僕をマークする選手は、その時点でどちらにつくかを決めないといけないからね」 なかなか波に乗れていなかったジャズだが、コーバーが1試合目から歯車となって機能したことは大きい。12月は、同じ西カンファレンスのチームとの対戦が多く組まれており、プレーオフ進出にはここを乗り切る必要がある。たった1本のシュートで流れを変えられるコーバー効果の程は、果たして如何ばかりか。 .@KyleKorver: 14p/1b/1a/2r | 4-6 3pt#TakeNote | #TeamIsEverything pic.twitter.com/0QiadOSF3m— Utah Jazz (@utahjazz) 2018年12月1日

昨シーズン成績 48勝34敗（西カンファレンス5位）、カンファレンスセミファイナル敗退 主な加入 グレイソン・アレン 主な放出 ヨナス・ジェレブコ チームの完成度は高く、個人は成長の余地を残す 昨シーズンはリッキー・ルビオ、ドノバン・ミッチェル、ロイス・オニール、ジェイ・クラウダーと新加入が多く、チーム力を発揮するまでに時間がかかりながら、後半戦に驚異的な強さを発揮したジャズ。フリーエージェント選手との再契約が順調に進んだことで移籍がほとんどなく、ヘッドコーチのクイン・スナイダーが志向するシステムを理解しているメンバーが残っており、今シーズンの台風の目になると期待されます。 運動能力は低いが高いシュート精度と判断力を持つジョー・イングルスや、器用さには欠けるがゴール下の強さはリーグ最高レベルのルディ・ゴベアといった選手の特徴を最大限に生かすシステムは、単にチーム内のルールを守るだけでなく相互理解がなければ機能しません。高速化が進む現在のNBAですが、チームとしての連動性と高い判断力を武器に戦うジャズは攻守に安定しており、シュートの調子が悪くても接戦に持ち込み、最後はドノバン・ミッチェルが個人技で試合を制する戦い方もできます。 そんなチームを特徴付けるのはパワーフォワードのデリック・フェイバーズ。3ポイントシュート成功率22％は現代のパワーフォワードとしては失格レベルの確率で、ゴベアという優秀なセンターがいるだけにスモールフォワードタイプの選手が優先されるのが普通です。しかし、ディフェンスの穴を見つけるのが上手く、空いたスペースを巧みに使ってパスを引き出し、そしてリーグで2番目に少なかったペイント内失点のディフェンス力があるため、シュート精度を補って余りある貢献をします。また試合中盤でゴベアに代わってセンターとしてもプレーするなど、万能なプレーで連動性と判断力のジャズを支えています。スピードが必要な時はフェイバーズを、高さが必要なときはゴベアを優先する起用法がジャズの特徴になっています。 システムとしての完成度が高い一方で個人の成長が残されているのもジャズの興味深いところで、3ポイントシュート成功率ではフェイバーズだけでなく、クラウダーの32％、ダンテ・エクサムの28％、アレック・バークスの32％と課題がある選手が多く、他にもルビオのアシスト5.3本はキャリア最低でした。2年目のミッチェルとオニール、ルーキーのグレイソン・アレンといった若手の成長はもちろん、中堅選手にも改善すべき点が多く残されています。 流れるような美しいオフェンスとは裏腹にリーグ13位のフィールドゴール成功率、21位のアシスト数、20位のターンオーバー数と、改善すべきポイントが多くあり、システムへの理解度が高い中で個人個人がより完成度を高めることでチームは大きく飛躍する可能性を秘めています。 リーグ最高のディフェンスレーティングを誇り、得失点差もリーグ5位と素晴らしい成績を残しながら、オフェンス面ではまだまだ改善の余地があります。スターターの連携はほぼ完璧になり、今シーズンはベンチメンバーの充実を図っていくでしょう。ライバルチームが豪華なスター選手を並べる中で、チーム力で互角に戦うジャズ。個人が完璧ではないだけに面白いのです。 カギを握るビッグマンたちのコンディション 一方で不安材料となるのが毎年のように多発するケガです。特徴ある選手が揃うだけに、1人を欠くだけでチームバランスが変わります。特にインサイドはプレシーズンでもゴベアとフェイバーズの2人で回すような体制で、控えはエペイ・ユドしかいません。昨シーズンもケガでセンターがいない状態で戦う試合もありましたが、チームシステムを理解しないと活躍できないチームなので、あまりにも薄いインサイド陣のコンディショニング管理が何よりも重要になりそうです。下部リーグで育てて引き上げるのも得意としているだけに、何かしらの勝算があるのかもしれませんが、リーグトップを狙うのであればケガ人が出ないことは最低条件になります。 オールスター選手がおらず地味な印象の強いジャズですが、ゴベアとフェイバーズを中心にしたインサイドの強さ、リーグ4位のスティールを記録したプレッシャーディフェンスで追い込み、連携力と判断力を基盤にした鮮やかなチームオフェンスでトップチーム相手にも一歩も引けをとりません。計算し尽くされた戦術に加えてハードワークを求める指揮官、クイン・スナイダーの勝利への執念を感じるジャズが、チームの力でリーグを席巻するのも夢のある話です。 ＋＋＋＋＋注目すべき『脇役』＋＋＋＋＋ ダンテ・エクサム　昨シーズンはケガで14試合の出場に留まったが、プレーオフではスピードを生かした突破とディフェンス力を発揮した。ルビオとは全くタイプの違うポイントガードで、エースキラーの役割も果たしたい。 #TeamIsEverything» https://t.co/1cNKosN0Qz pic.twitter.com/fpBLZJQOqQ— Utah Jazz (@utahjazz) 2018年10月16日

『ストレッチ5』化し、オフェンスに厚みを 腕利きシューターを集め、3ポイントシュート全盛の時代をNBAにもたらしたウォリアーズの影響からか、ここ数年でジャンプシュートを武器にするセンターの数も増加傾向にある。 この夏には、ピストンズのアンドレ・ドラモンドも3ポイントシュート習得に向けて特訓中で、2018-19シーズンには『ストレッチ5』に化けるかもしれない。もちろん、同じことを考えているセンターは他にもいる。その一人がジャズのルディ・ゴベアで、ミドルレンジからのシュートをモノにするため、日々努力を重ねている。チームメートのドノバン・ミッチェルが、キャッチ・アンド・シュートを練習するゴベアの姿を、Instagramのストーリーに投稿した。 Donovan Mitchell gives us the inside look at what Rudy Gobert is doing in the gym this offseason. pic.twitter.com/zkfgEtimQo— ClutchPoints (@ClutchPointsApp) 2018年8月10日 ゴベアば昨シーズンの最優秀守備選手賞に選出された選手で、言うまでもなく守備はNBAトップクラスだ。しかし、同じポジションのアンソニー・デイビス、デマーカス・カズンズ、ジョエル・エンビードらと比較すると、彼はオフェンスでインパクトを残せる選手ではない。ペイント内でこそ抜群の強さを発揮するものの、昨シーズン中ペイントの外から放ったシュートはわずか12本で、成功数は5本だった。 もしゴベアがミッドレンジからも正確にシュートを決められるようになれば、対戦相手の対応も変わらざるを得なくなる。ゴベアのジャンプシュートを警戒する相手のセンターをペイントの外に引っ張り出すことで、ミッチェルがアタックするスペースも広がるだけでなく、昨シーズンにチーム最多となる1試合平均3.2本の3ポイントシュートを成功させたジョー・イングルズのアウトサイドシュートの威力も増すはずだ。 ここ2シーズン続けてリーグ最少失点を記録した鉄壁のジャズが、フィールドゴール成功数で昨シーズン26位（3139）に低迷したオフェンスをレベルアップさせられれば、ウォリアーズ、ロケッツらハイスコアリングチームとも点の取り合いで互角に戦えるようになるかもしれない。 ゴベアがシューターとして開花するかどうかも、西カンファレンスの争いを左右する一つのポイントになりそうだ。

グリーンを引き合いに出し「僕との差は明らか」ここ26試合で11連勝、9連勝を含め22勝4敗という戦績を残したジャズは、西カンファレンス8位に踏み留まっている。これだけの戦績を残しても、西ではプレーオフに勝ち進められるか分からないのが現状なのだが、ジャズが好調を維持できている要因は、守備に尽きる。直近26試合での平均失点はリーグ最少の96.3点、被フィールドゴール率もリーグ最少の42.6％、被3ポイントシュート成功率もリーグ最少の32.8％という数字こそ、ジャズ最大の強み。この守備の中心にいる選手こそ、リーダーのルディ・ゴベアだ。リーグトップクラスのショットブロッカーとして知られるゴベアは、3月17日のキングス戦後「僕ほど守備で試合にインパクトを与えられる選手はいない」とコメント。またゴベアは、昨シーズンの最優秀守備選手賞に選出されたウォリアーズのドレイモンド・グリーンを引き合いに出し、こう続けた。「昨シーズンのドレイモンドは素晴らしかった。彼なら僕に匹敵できたかもしれない。でも、今シーズンは違う。僕との差は明らかになった」これだけ言ってもゴベアのパフォーマンス、試合への影響度を考えれば過信とは思われないだろう。だが、最優秀守備選手賞を阻む要因が一つだけ存在する。それは、出場試合数だ。今シーズンのゴベアは、右脛骨の打撲、左ひざ後十字靭帯の負傷で序盤戦を欠場し、47試合にしか出場していない。厳密に言えば、最優秀守備選手賞候補に選出されるための出場試合数の規定はない。過去もっとも少ない出場試合数で最優秀守備選手賞に選出されたのは、1998-99シーズンの受賞者だったヒートのアロンゾ・モーニング（56試合）。2014-15シーズンに受賞したスパーズのカワイ・レナードも、同年64試合にしか出場しなかった。ゴベアが今シーズンの残り9試合すべてに出場すればモーニングの試合数に並ぶため、受賞の可能性は残されている。だが、個人賞の候補には、年間を通じて活躍した選手が対象になるべきという『共通認識』が存在するのも事実。あとは、リーグがゴベアを最優秀守備選手賞の最終候補に含めるか、そして個人賞を決める投票権を持つメディアの投票に委ねられる。Rudy Gobert stands tall for the rejection!#TakeNote pic.twitter.com/eG7Yt5mble— NBA (@NBA) 2018年3月23日

レベルの高い新人王争いに加わる注目の存在に昨シーズンまで所属した生え抜きエースのゴードン・ヘイワードがセルティックスに移籍し、新大黒柱ルディ・ゴベアも右脛骨の打撲により戦列を離れたジャズは、今シーズン開幕から不安定なプレーを続けている。ヘイワードというオフェンスの軸がいなくなり、チームとしての課題だった平均得点（今シーズンはNBA21位の103.1）もなかなか改善されなかった状況で、一筋の光を見いだした。その光とは、12月1日のペリカンズ戦でキャリアベストのパフォーマンスを披露した新人ドノバン・ミッチェルだ。ミッチェルは、ペリカンズ戦で6本（12本中）の3ポイントシュートを含むフィールドゴール25本中13本を成功させ、ジャズの新人記録となる41得点をマークし、114-108での勝利に貢献した。#TakeNote as @UtahJazz rook @spidadmitchell goes off for 41 at home! pic.twitter.com/MK9ljjRFhl— NBA (@NBA) 2017年12月2日2017年のドラフトで全体13位でナゲッツに指名され、それからジャズにトレードされた存在ながら、クリッパーズのブレイク・グリフィンが1年目の2010-11シーズンに達成して以来初となる、ルーキーで40得点超えを達成。試合後にはペリカンズのデマーカス・カズンズもミッチェルを称え、「ユタはスター選手を獲得したよ」と、話した。チームも5連勝と勢いに乗っているだけに、今後はミッチェルへの注目度も上がるだろう。ゴベアは得点とリバウンドでダブル・ダブルを記録できるが、基本的には守備に優れる選手という印象が強い。そのため、今後はミッチェルがジャズのオフェンスにアクセントをつける存在になるかもしれない。レイカーズのロンゾ・ボール、セルティックスのジェイソン・テイタムに遅れを取ったものの、ミッチェルがジャズの中心として活躍し続けられれば、現時点でセブンティシクサーズのベン・シモンズが独走状態となっている新人王争いが盛り上がることは間違いない。