『クリッパーズ』の検索結果

転機となった2年前のトレード「生き返った気がした」 年間の大半がベンチ出場ながらも、チームのリーディングスコアラーとして昨シーズンのクリッパーズを西カンファレンス8位に導いたルー・ウィリアムズが、昨年に続いてシックスマン賞を受賞した。 2015年、18年に続いて3度目のシックスマン賞受賞は、ジャマール・クロフォードと並んで最多タイ。ウィリアムズは、受賞後の会見で、2018-19シーズンはシックスマン賞を初めから狙っていたと語った。 「これまでの賞と違うのは、シーズン開幕の時から狙っていたんだ。これまでは、プレーして得られた結果を受け入れていた。でも今回は受賞したかった。今回の賞は、自分の功績になると思った。引退した時にシックスマンとして見てもらいたい。これが自分の仕事だから。それに、ジャマールに並んで、同じ山のてっぺんに立ちたかった。昨シーズンは、この賞を欲しいと思ってプレーしていたんだよ」 ウィリアムズは、2年前のオフにクリス・ポールを含む大型トレードでロケッツからクリッパーズに移籍。その後の活躍は言うまでもないが、現役引退を決断しかけた時期があったという。 「4年前、もうおしまいだと思った。キャリアを終える時期だと思った。でもLAに来て、生き返った気がした。そういう環境でプレーするようになって、また自分の力を証明してやろうという気持ちになった」 「ロケッツからクリッパーズにトレードされた時、何人かの友人や家族には、『今シーズンが最後』と話していたんだ。自分の気持ちを知っている近しい友人、家族だけで、お別れパーティーもやった。そんな時期にまたシックスマン賞を受賞できたのは力になった。自分に必要なことだったんだ。今回も受賞できて、本当に名誉なことだと思っている。これからも楽しみだね」 𝟑 𝐱 𝟔 @TeamLou23’s #KiaSixth Man of the Year Mix 🏆🔥 pic.twitter.com/QwjXIZY2vj— LA Clippers (@LAClippers) 2019年6月25日 昨シーズンのクリッパーズは、スター選手ゼロのロスターで西カンファレンスからプレーオフに進出。ファーストラウンドでウォリアーズに敗れたものの、敵地で2勝をあげるなど大健闘した。 ウィリアムズは、指揮官ドック・リバースを「シックスマン・マスター」と称賛した。 「彼は、選手が成功を収められるポジションで起用してくれる。チームが好成績を収めるために、ベンチがどれほど重要か理解している人なんだ。ドックは、交代出場してチームに力を与えられる選手が必要なことを理解している人。シックスマン・マスターだね。選手の力を最大限に引き出す方法を分かっているんだ」 今年の10月に33歳の誕生日を迎えるが、大きなケガさえなければ今後数年はチームの中心として活躍できるだろう。来シーズンも、ベテランのウィリアムズがクリッパーズを引っ張る。 10月8日と10日、さいたまスーパーアリーナで行われる『NBA Japan Games 2019 Presented by Rakuten』、トロント・ラプターズvsヒューストン・ロケッツのチケットが一般発売となりました。2003年以来のNBAジャパンゲームズ、必見です！#NBA #RakutenNBA #WeTheNorth #Rocketshttps://t.co/UIcOS87pBT pic.twitter.com/syQGwphoVz— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年6月13日

ジョーダンとレナードを比較した発言が問題に NBAは、クリッパーズ指揮官のドック・リバースが、ラプターズのカワイ・レナードについて発言した内容がタンパリング（不正干渉）ルールの規定に抵触したとして、同球団に5万ドル（約540万円）の罰金処分を科した。 『ESPN』の番組に出演したリバースのコメントで問題視された部分は、レナードとマイケル・ジョーダンを比較した部分。彼は「これまでに見た選手の中で、レナードがジョーダンに最も似ている」と話しただけだったが、リーグはこの発言を見逃さなかった。 NBAコミッショナーのアダム・シルバーは、クリッパーズに対する処分について、次のようにコメントしている。 「罰金を科すのは楽しい仕事ではない。メディアが現役NBA選手についてコーチの意見に関心を持っていることも理解している。しかし、このリーグには明確なルールが存在する。そして、今回のような行為は認められていない。コーチ、それからチーム上層部ならば、『そのような質問に答える許可をリーグから得られていない』と答える必要がある」 このオフにフリーエージェントになる大物選手とマックス契約を結べるだけの空きをサラリーキャップに作ったクリッパーズは、以前からレナードをターゲットにしていると噂されてきた。実際、クリッパーズのフロントもトロントにまで足を運んでレナードのプレーを見ている。最近では、ミルウォーキーでの東カンファレンス・ファイナルでもクリッパーズのフロントの姿が確認されるなど、クリッパーズがレナードとの契約を考えているのは明らかだ。 昨年の夏にスパーズからラプターズにトレードされたレナードは、チームのシステムにフィットし、球団史上初のNBAファイナル進出の原動力となった。昨シーズンは、ケガの治療に関する対応を巡ってスパーズと対立したこともあり評価を下げたが、今回のプレーオフであらためてリーグトップクラスの実力を示し、選手としての価値が日に日に高騰している。 『LA Times』によれば、レナードの残留を願うトロントでは、すでに各業界が行動を開始。市内のレストランとバーは、彼に無料で食事を提供するオファーを出し、高級なコンドミニアムを扱う不動産業者は、もし残留すればペントハウスを無償で提供するという。クリッパーズにエースを渡したくないトロントのファンによる『レナード残留キャンペーン』は、ファイナルの熱気とともに今後もエスカレートするに違いない。もっとも、ウォリアーズとのNBAファイナルを戦うレナード本人に、次の契約先を考える余裕はないだろう。

「彼らはウチの選手個々の個性を把握していた」 球団史上初のファイナル進出を決めたラプターズが、スリーピート（3連覇）を狙う王者ウォリアーズへの挑戦権を手にした。両チームによる2019年のNBAファイナルは、5月30日に第1戦が行なわれる。 ウォリアーズの勝利を予想する意見が多数を占めている中、王者とファーストラウンドで激突したクリッパーズのイビツァ・ズバッツは、「ラプターズにもチャンスはある」と予想。シンガポールで開催された『Jr.NBAシンガポール2019』に出席したズバッツは、「ラプターズにはホームコートアドバンテージがある。面白いシリーズになると思うよ」と、『The Straits Times』に語った。 ズバッツは、ラプターズが直面する試練をよく理解している。彼が所属するクリッパーズは、ウォリアーズを相手に敵地で2勝をあげて善戦したものの、2勝4敗で敗れた。王者の強さについて、ズバッツは「素晴らしい選手が揃っているのは、みんなが知っていること。でも、彼らが特別な理由は、ボールの動かし方と、ケミストリーにあるんだ」と言う。 「それに、プレーオフではディフェンスのレベルが一段上がる。ドレイモンド・グリーンは素晴らしいし、彼らに勝つのは難しい」 またズバッツは、ウォリアーズが対戦相手の力を徹底的に分析していることも、その強さの要因の一つと話す。 「自分たちとの対戦では、彼らはウチの全プレー、選手個々の個性、チームの強みを把握していた」 「例えば、選手がドライブする時に左右どちらに動くかとか、3ポイントラインからのシュート成功率とか、どの選手にファウルを仕掛けてフリースローラインに立たせるべきかとか、そういう部分まで把握している。彼らは、アンセルフィッシュな姿勢、ケミストリー、試合に向けた準備で相手に勝っているチーム」 実際に、プレーオフで今シーズンのウォリアーズと肌を合わせたズバッツのコメントには、説得力がある。だが、ラプターズにはホームコートアドバンテージがあり、その力を最大限に利用できれば、ズバッツが言うように、ラプターズにもチャンスはあるだろう。

1試合ごとに対抗手段を練るディフェンス戦略の戦い レギュラーシーズン1位と8位ファーストラウンドは、オールスター選手を揃えたウォリアーズに対して、クリッパーズが様々な手段を講じてくる非常に見応えのある内容となりました。チーム総得点がリーグ2位のウォリアーズと5位のクリッパーズだけにハイスコアの試合が続いたものの、その中身はお互いのオフェンスに対して1試合1試合それぞれが対抗手段を練り直してくるディフェンス戦略の戦いだったともいえます。 そこには両チームともリーグの中でも評価の高いディフェンス担当のアシスタントコーチを擁したことが見逃せません。クリッパーズはヘッドコーチとともにコートサイドに並び立ち、細かい指示を送り続ける熱血漢のレックス・カラミアン。ウォリアーズには冷静なヘッドコーチ同様にベンチから立ち上がることの少ないロン・アダムス。お互いの得意とするチームディフェンスの違いもまた興味深いものでした。 両チームで初めに目立ったのはステフィン・カリー。第1戦で38点と大爆発しチームを牽引しますが、シリーズが進むにつれてルーキーのランディ・シャメットとシャイ・ギルシャス・アレクサンダーのチェイシングディフェンスに苦しみ始めます。当初はルーキーの2人がカリーに翻弄されていたものの、次第に距離の詰め方やスクリーンをかわす方法、許してはいけないポジションを学んでいきました。6試合で驚異の3ポイントシュート50％を記録したカリーでしたが、2人の「打たれないディフェンス」は次第に苦しんでいきました。 次に目立ったのがケビン・デュラントを抑え込むパトリック・べバリーの驚異的な対人ディフェンスです。サイズ差が20cm以上あるにもかかわらず、距離を縮めて絡みつくだけでなく足腰の強さでポジションを取らせないべバリーに大いに苦しんだデュラント。ただし、全試合でフィールドゴール成功率が50％を上回っており、べバリーもまたデュラントに打たれる前に止めることを目指していました。 そして迎えた第3戦ではデュラントは完膚なきまでにべバリーを叩き潰し27点差という圧勝の立役者になりました。第2戦は終盤のデュラントによる個人技勝負を許さなかったことで大逆転を遂げていたクリッパーズからすると、「デュラントを止める」というシリーズ前に練ったゲームプランが大きく狂った試合でした。 そこでカラミアンは、今度は思いもしなかった手段に打って出ます。スターターからセンターを外し、べバリーがドレイモンド・グリーンとマッチアップする形に変更しました。パワーフォワードとガードのマッチアップはゴール下で大きなデメリットが出そうですが、オフェンス時にアウトサイドでパス回すをすることが多くシュート力が低いグリーンは空けておき、ヘルプディフェンダーとしてべバリーを有効活用しました。185cmしかないべバリーが第4戦以降の3試合で38リバウンドとブロックショット5つと、見事に期待に応えました。 止めるべき選手を定め、激しくチェイスすることで「シュートを打たせない」ことを狙うディフェンスは、スター揃いのウォリアーズの中でも特にデュラントへの対抗策を考え抜いたものでした。べバリーという『ディフェンスのスーパースター』の個人能力を巧みに操る作戦が目立ったクリッパーズでした。 第1戦でデマーカス・カズンズがケガで離脱したこともあり、センターのポジションに困り始めたウォリアーズは、第6戦ではスターターにショーン・リビングストンを起用するなど、変則的なラインナップと選手のローテーションが活発なクリッパーズに対抗するためにスピードを重視しました。 特にルー・ウイリアムスとモンテレズ・ハレルがベンチから登場してくると、2人のコンビプレーに対応できず、そこにサイズとシュート力があるダニーロ・ガリナリの特殊性が加わると「どの選手を止めればよいのか分からない」状態に陥りました。また、クリッパーズの得点力はトランジションの連続で力を発揮するもので、速攻を得意とするウォリアーズですら同じように走り合うと、層の厚いクリッパーズに分がありました。 アダムスがウォリアーズのアシスタントコーチに就任してから徹底してきたのは、ディフェンスローテーションの早さと正確性で、クリッパーズが「打たせない」ディフェンスをするならばウォリアーズは「打たれてもフリーにしない」ディフェンスです。ピック＆ロールやハンドオフでディフェンスを引きはがしに来るクリッパーズに対して、空いた選手をカバーしていく的確なローテーションで対抗しました。 そのために必要だったのが、スイッチしても守れるディフェンダーたち。シリーズ序盤は多くの選手を起用していたウォリアーズですが、次第にベンチから登場するのはリビングストン、アンドレ・イグダラ、ケボン・ルーニー、そしてアルフォンソ・マッキーニーという、サイズがあってどこでも守れる選手でした。特にイグダラは1人で2人を守っているのかと思わせるくらい、あらゆるシュートシーンに顔を出していました。 特別なリムプロテクターがいないウォリアーズですが、チームで平均7.5ブロックとしっかりとシュートを防ぎました。それも6試合で計11人がブロックを記録しており、7人のクリッパーズよりも、「ディフェンダーの層の厚さ」を感じさせてくれました。 ガード陣のスピードを活用し、しつこく食らいつくことでターゲットに打たせなかったカラミアンのクリッパーズと、サイズのあるウイングがローテーションディフェンスから、多くのブロックで防いだアダムスのウォリアーズ。オフェンスに自信がある両チームだからこそ、性格も戦略も対照的なディフェンス担当アシスタントコーチ同士の頭脳戦が目立った好シリーズでした。

「ウォリアーズとのシリーズは刺激になった」 プレーオフのファーストラウンドで最も注目を集めたクリッパーズの2018-19シーズンは、ウォリアーズとの第6戦に敗れて幕を閉じた。 試合後、ヘッドコーチのドック・リバースは「このチームを率いることができて幸せだった」と、シーズンを通して周囲の評価を一変させた選手たちを称えた。 シーズン開幕前の時点では、今シーズンは再建に向けた第一歩という見立てだったが、シーズン序盤は上位争いに加わり、サプライズチームとして注目された。そしてシーズン途中には中心選手のトバイアス・ハリスをセブンティシクサーズにトレードし、後半からはルーキーのシェイ・ギルジャス・アレキサンダー、ランドリー・シャメットを先発に起用するという大胆な方針を取ったにもかかわらず、激戦区である西カンファレンスでプレーオフに進出した。 チームリーダーであるルー・ウィリアムズは、第6戦を終えた会見でチームの強さについて聞かれ、「トレーニングキャンプ初日から、自分たちは一つになって取り組んだ。それぞれが異なる目標を持っていた。各々の目標を達成できるように、お互いがお互いにとって最高のサポーターになった。それに、年間82試合の放送スケジュールを見て、今シーズンは全米中継が3試合しかないことを知って、『この状況を変えよう』と全員で話し合った。シーズン中に議論したこともあったけれど、すべてバスケットボールに関連することだった」と答えた。 リバースは、ウォリアーズとのシリーズが若手にとって大きな教訓になるともコメントした。「若い選手にとっても勉強になったはずだ。王者になるには、タレントだけがすべてではないということ、相当な集中力、それから準備が重要ということを学べただろう。ウォリアーズとのシリーズは刺激になった」 スター選手がいなくても、全員が一丸となってプレーし、チームの勝利のために一丸となって戦うクリッパーズは、実に魅力的なチームだ。リバースは、シーズン中に街中で「今のチームが一番好き」と、声をかけられることが多かったとも語った。 彼らが魅了したのは、ファンだけではないかもしれない。今年のオフにフリーエージェントの権利を取得する大物選手たちの中にも、クリッパーズとの契約を希望する選手が現れるかもしれない。十分なキャップスペースを持つクリッパーズにフィットするフリーエージェント選手を獲得できれば、来シーズンの彼らは西の上位を狙えるチームに変貌を遂げるかもしれない。 ファーストラウンドで敗れたとはいえ、クリッパーズにとっては実りある1年になった。 A season, and a team, to be proud of. pic.twitter.com/4VQjKlCuxt— LA Clippers (@LAClippers) 2019年4月27日

トンプソンは「それでも僕らが有利」 クリッパーズとのファーストラウンド突破に王手をかけた第4戦後、ウォリアーズのクレイ・トンプソンは、ロケッツとのカンファレンス・セミファイナルを見据え、「ロケッツは3連勝しているから、このシリーズを長引かせたくない」と語った。 また彼は、31点のリードを守れず大逆転負けを喫したホームでの第2戦についても言及し、「第2戦のようなことは、もう起こらない」と豪語。だが彼らは、再び本拠地オラクル・アリーナで失態を演じた。 4月24日の第5戦、クリッパーズはルー・ウィリアムズがベンチから33得点、パトリック・べバリーもガードながら14リバウンドをマーク。そしてダニーロ・ガリナーリも26得点を挙げてオフェンスを牽引し、129-121で勝利。シリーズ2勝目をマークし、再びホームで戦う権利を得た。 ウィリアムズは「僕たちはシリーズを終わらせないことに集中していた。先のことを考えた相手が悪い」とコメント。『口は災いの元』を痛感したトンプソンは「自分が言ったこと。確かに自分は先のことを考えていた」と、不用意な発言を悔やんだ。 それでもトンプソンは、チームが有利な状況に変わりはないとも主張する。「今夜の試合でシリーズを決めるつもりでいたけど、思っていた通りに事が進まない時もある。それでも僕らが有利な立場にいるのは変わらない。あと48分で彼らに勝ちたい。厄介な相手だけど、今度は自分たちがやるべきことをやる番だ」と続けた。 ウォリアーズはまだ余裕を持っていられるが、もしクリッパーズが第6戦にも勝って3勝3敗のイーブンになってしまったら、勝負がどちらに転がるかは分からない。 プレーオフでは、少しでも隙を見せた方が負ける。それをあらためて実感する一戦だった。 Live to fight another day.📼 LAC 129 - GSW 121 pic.twitter.com/kf2zWacMOk— LA Clippers (@LAClippers) 2019年4月25日

ロケッツとの対戦は『事実上の決勝』に？ クレイ・トンプソンの脳裏には、31点リードから大逆転を許して敗れたクリッパーズとのファーストラウンド第2戦の記憶がまだ残っている。それと同時に、順調に勝ち上がればカンファレンス・セミファイナルでの激突が濃厚なロケッツに意識が向いてもいる。 4月21日に敵地ステイプルズ・センターで行われたクリッパーズとのファーストラウンド第4戦、ウォリアーズはトンプソンが前半だけで27得点、試合を通じて32得点の活躍でオフェンスを引っ張り、113-105で勝利。シリーズ突破に王手をかけた。 この日は現地の日曜開催ということもあって、午後12時30分からの試合開始となっていた。このため、ウォリアーズは当初午前11時からの練習を予定していたのだが、選手たちの考えにより、これを9時に前倒した。 選手たちに十分な睡眠を取らせるためのスケジュールから、試合への準備をより重視するスケジュールに。トンプソンは「朝は弱いんだよ。高校時代を思い出した」と冗談で報道陣を笑わせたが、それはクリッパーズ相手にもう不覚を取らないという決意の表れだ。 「ロケッツは3連勝しているから、このシリーズを長引かせたくない」と表情を引き締めたトンプソンは言う。「プレーオフの試合は消耗戦だ。すでに一つ落としている。今日は出だしからフルスロットルで、相手に試合の流れを渡さないつもりだった。第2戦のようなことは、もう起こらない。僕はそう思っている」 この手のトーナメントでは『事実上の決勝』というカードがしばしば出てくるが、ウォリアーズとロケッツの対戦はその雰囲気を持つカードになる。昨シーズンのカンファレンス・ファイナルで対戦した両チームは、第7戦にまでもつれる熱戦を繰り広げた。この時は実力伯仲、第5戦でクリス・ポールが負傷離脱してロケッツが失速しただけに、彼らはリベンジに燃えている。 クリッパーズとのシリーズに話を戻すと、第2戦の逆転負けは王者ウォリアーズにとって恥ずべき失態。それでも目を覚ます効果は十分すぎるほどあった。敵地で連勝した勢いのままホームに戻り、第5戦でクリッパーズとのシリーズを終わらせるつもりだ。ロケッツを精神的優位に立たせるわけにはいかない。そんな心理戦はもう始まっている。 🔥 @KlayThompson scores 32 PTS (6 3PM) as the @warriors take a 3-1 edge in the series! #StrengthInNumbers #NBAPlayoffs Game 5: Wednesday (4/24), 10:30pm/et, TNT pic.twitter.com/YnaiRVYihg— NBA (@NBA) 2019年4月21日

「彼を称えるべき」と、べバリーも脱帽 第2戦で31点のリードを守りきれなかったウォリアーズは、試合開始から気合が入っていた。そんなチームを引っ張ったのは、ドレイモンド・グリーンが「スーパーアグレッシブだった」と形容したケビン・デュラントだった。 試合開始から5本のフィールドゴールを連続成功させたデュラントが攻撃のリズムを作ると、ウォリアーズは早速22-9のランでクリッパーズを圧倒し、完全に試合を掌握した。王者が第2戦と同じ轍を踏むわけがなく、その後も終始コントロールし、132-105で勝利した。 38得点7アシストを記録したデュラントは「コーチ（スティーブ・カー）が自分用のプレーをセットしてくれて、それで試合のトーンが決まった。ポストアップ、ドリブルハンドオフからのプレーで相手のディフェンスにプレッシャーをかけられた。今朝チームで話していたことでもあったんだ。相手のやり方を意識してプレーしようってね。ダブルチームを仕掛けてきたら、チームメートも動いて対応してくれた。一言で言えば、これまでよりも落ち着いてやれたということ」と、試合を総括した。 第1戦からデュラントと激しいマッチアップを繰り広げているパトリック・べバリーも、この日のデュラントにはお手上げ状態。潔く負けを認め、デュラントを称えた。 「彼はすごくアグレッシブだった。これまでよりも自分を相手にポストアップを仕掛けてきたしね。アグレッシブにくるのはわかっていた。序盤に何度かプレーを決められてしまってからは、きっと彼にとってバスケットが大きく見るような感覚になったのだと思う。自分は、ポジショニングの部分でもっと良いプレーをしないといけない。ただ、シュートを決めた彼を称えるべき」

2試合ともに最後までコートに立てていない NBAプレーオフ史上最大となる31点差からの大逆転勝利を果たしたクリッパーズ。ロードで1勝1敗のイーブンに戻した彼らは、明日の第3戦からホームで王者ウォリアーズを迎え撃つ。 今シリーズ中、チームメート、指揮官のドック・リバースから称賛されている選手は、アグレッシブな守備が持ち味のパトリック・べバリーだ。第2戦ではファウルアウトとなったが、ハードなディフェンスでチームに戦う意識を注入し、逆転勝利に貢献した。そのべバリーは、第3戦前日、フィジカル色の強い試合になっていることを聞かれると「自分たちにとってベストなことは、ウチのチームがハードにプレーするという評価を得ていること」と答えた。 「ハードにプレーしていれば、時にファウルをコールされることもある。でも、審判は全てのプレーでファウルを取ることはないんだ。良し悪しはあるけれどね」 第1戦では、ケビン・デュラントを執拗な守備で苛立たせ、共に退場処分を受けている。つまり、2試合共に試合終了までコートに立てていなく、べバリーは第3戦での目標に、試合終了までプレーすることを挙げている。 「第1戦では退場処分を受けて、第2戦ではファウルアウトになったから、まだ最後までプレーできていない。フルでプレーできるように努力するよ」 第3戦でも、べバリーの守備が違いを生み出す可能性は高い。スタッツに表れないプレーも少なくないが、「地球上でベストのディフェンダーになろうと思ってプレーしている」という第2戦後のコメントからも、自身の役割に誇りを持っていることが伝わってくる。 ファウルアウト、もしくは退場処分を受けずに試合終了を迎えられるかも含め、べバリーのアグレッシブな守備は、第3戦でも注目ポイントの一つになりそうだ。 👀 watch the TOP PLAYS of the season from the @LAClippers' @patbev21! 🏀: #TeamIsEverything x #ClipperNation ⏰: 10:30pm/et 📺: @ESPNNBA pic.twitter.com/LW19zGFLfl— NBA (@NBA) 2019年4月10日

「我々は1勝を挙げるためにここに来たのではない」 絶対王者ウォリアーズを相手に23点ビハインド（50-73）で迎えたハーフタイム中、クリッパーズの指揮官ドック・リバースは選手たちに「とにかく耐えよう。できるだけ長く持ちこたえよう」と声を掛け続けた。彼の言葉は選手を鼓舞するための方便ではなく、本音だった。 「どうすれば勝てるかは分からないが、その方法は全員で見つけるんだ」 すると後半、クリッパーズは徐々に点差を縮め、最後には135-131で勝利。プレーオフ史上最大となる31点差（63-94）からの大逆転勝利を収めた。 ベンチからゲームハイの36得点を記録したルー・ウィリアムズは「全員が力を発揮して、同じ方向を向く必要があった」と、チーム力を誇った。その言葉通り、クリッパーズは一人ひとりが持ち味を発揮し、劣勢をひっくり返した。 オフェンスを引っ張ったのはウィリアムズと、同じくベンチから25得点10リバウンドをマークしたモントレズ・ハレル、そして24得点を記録したダニーロ・ガリナーリだった。ディフェンスでは、ステフィン・カリー、ケビン・デュラントらを相手に食らいつく守備を続けたパトリック・べバリーが違いを生み出した。ウィリアムズは、第1戦からデュラントと激しくぶつかり合っているべバリーについて「彼の献身性と、エネルギーに感謝している」と称えた。 「第1戦ではデュラントを退場させて、今日は彼をファウルアウトに誘い込んだ。スタッツには表れないだろうけれど、それがパットなんだ。あのエネルギー、気骨あるプレーをしてくれるからこそ、僕らのプレーが楽になる」 KEEP FIGHTING.#ClipperNation | #NBAPlayoffs pic.twitter.com/ROEn8lhZvI— LA Clippers (@LAClippers) 2019年4月16日 リバースは試合後の会見で選手を絶賛した。「後半に戦術面での変更はあったが、それよりも闘志が素晴らしかった。シェイ（ギルゲウス・アレクサンダー）が終盤に素晴らしい判断をして、シャム（ランディ・シャメット）がビッグショットを決めた。終盤に違いを作ったのは2人のルーキーだった。最高だね」 そして、チームを鼓舞し続けたベテラン2人への賛辞も忘れなかった。「パットは、これまでのことで誤解されることもあるだろうが、我々のチームにとって重要な存在だ。特に彼とルーが、タイムアウトごとにチームを勇気づけ、若い選手を鼓舞し続けてくれた」 ウォリアーズがシリーズを圧倒するという意見が多い中、リバースと選手たちはチームの力を信じて王者に真っ向から挑んでいる。 「我々は1勝を挙げるためにここに来たのではない。周りが何を言おうと勝手だが、私たちは同意できないね。我々には、我々なりの見通しだったり、期待していることがあるんだ」 ウォリアーズでは、デマーカス・カズンズが第1クォーターに太ももの筋肉を痛めて交代した。指揮官のスティーブ・カーは「しばらくは出られないだろう」と語っており、軽傷では済まないようだ。カズンズの離脱がシリーズにどういう影響を与えるかは分からないが、第3戦以降も面白い戦いになるのは間違いない。

王者の急所、インサイドを突きたいクリッパーズ 西カンファレンス1位と8位の対戦カードですが、ウォリアーズが57勝でクリッパーズが48勝と、その差はわずかに9勝のみ。ウォリアーズ圧勝のイメージはあっても、そう簡単なシリーズではありません。豪華メンバーを揃えるウォリアーズですが、平均8得点以上の選手は4人のみ。対するクリッパーズにはオールスター選手はいないものの平均8得点以上は7人と、選手の顔ぶれを見れば究極の『質vs量』の戦いになりそうです。 ステフィン・カリー、クレイ・トンプソン、ケビン・デュラントの高いシュート力を武器にしたウォリアーズのオフェンスは、3ポイントシュートによって広くスペーシングし、パッシングオフェンスでインサイドでのイージーシュートを生み出すのが特徴です。その3ポイントシュートの効率は変わらずデマーカス・カズンズを加えたのが今のチームですが、ペイント内得点は28位と苦労しています。 一方のクリッパーズはリーグ7位のペイント内得点に加えて、フリースローの本数はリーグ1位とインサイドで強みを発揮しています。カズンズの存在は脅威ではありますが、ファウルの多さも特徴であり、またキャリアを通してプレーオフに出場した経験がないことから、クリッパーズがカズンズを狙い撃ちして攻め立てるのは有効な作戦でしょう。ウォリアーズはアンドリュー・ボーガットの補強などビッグマンを増やしましたが、不安があるからこそ補強する必要があったので、強気に攻め立てて行きたいところです。 クリッパーズは、シャイ・ギルゲウス・アレクサンダーとランディ・シャメットという2人のルーキーがスターターに名を連ねます。チームを再建しながら勝利を重ねたことは高く評価できますが、ここはプレーオフを戦う上の不安要素です。 動き回るカリーやトンプソンについていくのは簡単ではなく、ウォリアーズに大きなアドバンテージがあるマッチアップですが、ルーキーでは苦しいと判断したらベンチからベテランディフェンダーのギャレット・テンプルが登場しそうです。パトリック・ベバリーのへばりつくディフェンスには誰もが手を焼くもので、個々の対決では勝てなくても選手層でカバーすることを狙ってくるでしょう。 Ahead of the #NBAPlayoffs, 👀 @StephenCurry30's (27.3 PPG, 5.3 RPG, 5.2 APG) BEST PLAYS from the 2018-19 regular season!🏀: (8) #ClipperNation x (1) #StrengthInNumbers Game 1⏰: Saturday, 4/13 - 8:00pm/et📺: #NBAonABChttps://t.co/W0o0Z3tMJ9— NBA (@NBA) 2019年4月12日 『質』の高さに押し切られず、混戦に持ち込めるか クリッパーズの得点源は先発のダニーロ・ガリナリ、そしてベンチから登場するルー・ウィリアムズとモンテロズ・ハレルのコンビプレー。しかし、ガリナリはドレイモンド・グリーンとデュラントのディフェンスに大いに苦しみ、直接対決では平均得点を6点近く落としています。ビッグマン相手にはアウトサイドで、小さい相手とはインサイドで勝負するのがガリナリの得意技ですが、オールラウンドに守れる2人に対しては有利に立てるポイントを見つけられていません。 そのためクリッパーズはオフェンスでもベンチメンバーの大活躍に期待せざるを得ません。平均20点を超えるルー・ウィリアムズとフィールドゴール成功率60％を超えるハレルは厄介なコンビです。ベンチメンバー同士のマッチアップでは止めるのが難しく、ローテーションを変更してでも対策を取っていく必要があります。 ただ、これらの層の厚さを活用したクリッパーズの戦い方は、長いシーズンでは有効でも、プレーオフではメリットが小さくなります。短期決戦でスターターが長くプレーし、ベンチメンバーの出場時間が短くなるからです。『質vs量』の戦いで質の高いメンバーが長くプレーするとなれば、前者が圧倒的に有利になります。 昨シーズンのプレーオフでロケッツと接戦を繰り広げる中で、ウォリアーズは主力メンバーをほとんど休ませずにプレーさせました。それはシーズンでの勝率に固執せず、ファイナルに向けてコンディションを整えてきた王者の余裕が生み出したプレーオフならではの戦い方でした。 クリッパーズの特長はタフな戦いが長引いてこそ生きてくるため、ウォリアーズのスタミナを削るような戦い方が求められます。『量』で勝負するためにはシリーズの試合数も増やしたいところ。逆にいえばウォリアーズは4連勝で一気に勝負を決めたいでしょう。 対極的な戦い方をしているだけに、ウォリアーズを倒す可能性をも秘めているのがクリッパーズですが、それでもやはり王者がファーストラウンドで姿を消すことを想像するのは難しく、接戦に持ち込んでも最後は『質』の高さで押し切ってしまうのではないでしょうか。 🏆🎶🏆A SPECIAL look at the 16 teams of the 2019 #NBAPlayoffs set to “I Love It” by @ThisIsRobThomas! pic.twitter.com/LYI9YaGH2V— NBA (@NBA) 2019年4月12日

古巣に対し「力になれたんじゃないかと思ってしまう」 2018-19シーズンのトレードデッドラインにレイカーズからクリッパーズにトレードされたイビツァ・ズバッツは、今もレイカーズファンの間で人気の高い選手だ。 クリッパーズに移籍後、彼は2年半を過ごしたチームに対する愛情が残っていることを否定せず、「レイカーズファンには感謝している。3年間もサポートしてもらえたことを、常にありがたく感じているよ。これからもレイカーズファンに対する僕の気持ちは変わらない」とコメント。移籍したクリッパーズは、シーズン開幕前の予想に反して、スター選手のいないロスターながらも2年ぶりのプレーオフ進出を決めた。3月にはリーグベストの13勝2敗という素晴らしい戦績を残し、激戦区の西カンファレンスにおいて、強豪スパーズ、サンダーを抑えて6位（47勝31敗）に躍進している。 4月2日の練習前、ズバッツは、未だにレイカーズファンから温かい言葉をかけてもらえていることを明かした。 「今もたくさんのレイカーズファンから、『いったいどうして俺たちのチームは君をトレードしたんだろう？レイカーズのフロントは、最大のミスを犯した』と言ってもらえるんだ。みんなから『いなくなってさみしいよ』とも言ってもらえるから、僕もこう伝えるようにしているんだ。『もし良いプレーが見たいなら、ウチの試合を観に来なよ』とね」 ズバッツ本人から試合に誘われたとしても、レイカーズファンがクリッパーズの試合を観に会場に足を運ぶとは考え難い。数カ月前までレイカーズの選手だったズバッツの発言には驚かされるが、彼はクリッパーズのイメージを変えようとしている。 「レイカーズファンのみんなには、プレーオフの試合が観たいなら、僕たちがステイプルズ・センターにいるからと伝えているんだ。あとは彼ら次第だけれど、これからも同じように言い続けるつもりだよ。みんな、クリッパーズに関して悪いイメージを持っているみたいだね。けれど、クリッパーズが何かをしたわけではないし、そんなことは一度だってない。ただ、LAを本拠地にしているもう1つのチームというだけのこと」 「レイカーズに加わってから、クリッパーズを嫌うように教えられた。これまで好きになったことはなかったけれど、このチームは本当に素晴らしいんだ。チームも、球団も、みんなが大家族のようでね。それだけ関係性が近いんだよ」 ズバッツは、クリッパーズに移籍してからの22試合で、平均9.0得点、7.5リバウンドを記録。彼曰く、クリッパーズにトレードされてからは個人スタッツを気にしなくなったという。 「レイカーズでの2年半では、あまり勝てなかった。今は勝てているから気分が良い。バスケットボールの見方が変わったんだ。個人のスタッツはどうだっていい。勝利が何よりも重要だから」 トレード後には「今もレイカーズの試合は、ほぼ見ているよ。試合を見るたびに、自分がいたら力になれたんじゃないかと思ってしまう。間違いなくコートで違いを生み出せたんじゃないかとね。でも、もう僕のチームではないから」と、レイカーズファンを泣かせる発言をしたズバッツだが、すでに気持ちを切り替え、クリッパーズの勝利のために全力を尽くしている。 「レイカーズファンは、僕がいなくなって寂しいと思ってくれているようだし、トレードを後悔してくれているみたいだね。クリッパーズファンは、僕がチームでプレーしていることを喜んでくれているよ」 ON 👏 HIS 👏 HEAD @ivicazubac | #ClipperNation pic.twitter.com/Sl0A9eIFF7— x - LA Clippers (@LAClippers) 2019年4月1日

2年連続のシックスマン賞にも自信 先日ベンチからの通算得点でNBA歴代1位に躍り出たクリッパーズのルー・ウィリアムズが、乗りに乗っている。3月17日にステイプルズ・センターで行われたネッツ戦では、試合終了のブザーと同時に3ポイントシュートライン手前から決勝ロング3ポイントシュートを成功させ、チームを勝利に導いた。 『ESPN』によれば、ウィリアムズが試合終了のブザーと同時にシュートを成功させたのは、今回がキャリア初だという。 試合終了直後にヒーローインタビューを受けたウィリアムズは、2年連続、キャリア3度目のシックスマン賞の最有力候補と言われていることについて聞かれると、「このポジションで10年以上やっているし、たくさん経験も積んできた。有力候補っていう表現は、控え目な表現だと思うけれどね」と、表情を変えずにコメント。この発言からも、ウィリアムズの自信がうかがえる。 本人が語ったように、彼は筋金入りのシックスマンだ。2005年のドラフト全体45位でセブンティシクサーズから指名されたウィリアムズは、キャリア通算926試合に出場しているが、先発での起用はわずか109試合のみ。 初のブザービーターにもかかわらず、両手を上げてホームのファンを煽っただけで、爆発的な感情表現をしなかった彼は、試合後「チームメートにからかわれたよ。喜ぶ方法を知らないってね。これでも（セレブレーションを）練習しているんだけれどね。みんなからは、『感情を表に出さない』と言われるよ」と語った。 直近10試合で8勝2敗をあげたクリッパーズは、西カンファレンス8位をキープ。7位のジャズとは勝率差だけでゲーム差はなく、4位のトレイルブレイザーズから8位までは2ゲーム差以内にひしめき合っているため、上位シードも狙える位置につけている。 絶好調を維持する現役最強シックスマンの活躍により、クリッパーズが2年ぶりのプレーオフ進出に向け、また一歩前進した。 "BINGO!"Lou Williams gets to his spot and buries the #TissotBuzzerBeater to win it for the @LAClippers! #ThisIsYourTime #ClipperNation pic.twitter.com/CDBBIDmURH— NBA (@NBA) 2019年3月18日

アグレッシブな守備で相手を苛立たせるスペシャリスト シーズン中にトバイアス・ハリスをセブンティシクサーズにトレードしたクリッパーズは、今シーズンのプレーオフ争いから後退したかと思われた。しかし、現在カンファレンス8位に躍進し、9位のキングスとは5ゲーム差をつけているため、2年ぶりのプレーオフ進出が現実のものになろうとしている。 クリッパーズの司令塔を務めるパトリック・べバリーは、アグレッシブな守備が特徴的な選手で、サイズで上回る相手チームの主力とマッチアップする場合もしばしば見られる。執拗な守備とチェックで相手を苛立たせることに長けているべバリーは、自己主張の強い選手でもある。『Sports Center』に出演した際、NBAで嫌いな選手はいるかと聞かれた際には、「自分のチームの選手以外全員」と答えた。 「自分と同じチームでなければ、好きではないね。別に傲慢な人間になりたいわけでも、酷い男になろうとしているわけでもないよ。それが自分の立ち振る舞い方。選手のことをリスペクトしているけれど、どういう訳か好きではない選手が多いね」 べバリーのような選手は、敵にすれば厄介だが、味方にいれば心強い。彼自身も「もしウチのチームに所属していない選手なら、自分のことを嫌うだろうね。でも。ウチの選手なら、きっと自分を好きになってくれるよ」と言う。 「だって、俺はどんな困難にも立ち向かうし、仮に30点差をつけられていても、試合終了だなんて考えない」 べバリーは、2017年のオフにクリス・ポールを含む大型トレードで自分を放出したロケッツについて聞かれると、「頭に来る」と一言だけ返答。続けてプレーオフ・ファーストラウンドでどのチームと対戦したいかを聞かれた際には「どのチームでも構わない。周りは、自分たちがプレーオフに出場できないと思っていたのだからね。もしロケッツと対戦することになれば楽しいだろうね。でも、どのチームが相手でも関係ない」と、答えた。 今のままの順位でレギュラーシーズンを終えれば、クリッパーズは王者ウォリアーズとファーストラウンドで対戦する。べバリーならば、ステフィン・カリーに仕事をさせないため、あらゆる手段を講じるだろう。 べバリー以外にも、クリッパーズにはフレッシュな若手に加えて、先日ベンチからの通算得点で新記録を樹立したルー・ウィリアムズ、ダニーロ・ガリナーリなど一芸に秀でているベテランが多い。そして、曲者のべバリーが、クリッパーズを不気味な存在にしている。最終的な順位はレギュラーシーズン最終週まで決まらないだろうが、彼らが波乱を起こす可能性はゼロではない。 Patrick Beverley wasn't about to let Steph flex on him 💪 pic.twitter.com/g0OqtxT0hC— SportsCenter (@SportsCenter) 2018年12月24日

「ベンチプレーヤーが自分の特性」 クリッパーズのルー・ウィリアムズが、NBA史上に残るシックスマンとしての地位を確実なものにした。 3月11日にホームで行われたセルティックス戦で34得点を記録したウィリアムズは、ベンチからの通算得点でデル・カリーの1万1147得点を抜き、歴代1位に浮上した。 チームの5連勝にも貢献した試合後、コートでインタビューを受けたウィリアムズは「自分はキャリアを通じてベンチプレーヤー。これまでに2度シックスマン賞を受賞できたから、今シーズンも受賞できればうれしい。記録を作れるのはとても意味のあること。他のチームではなく、このチームで成し遂げたかった」とコメントした。 Congrats to @TeamLou23 of the @LAClippers for scoring the most points off the bench in @NBAHistory! #ClipperNation pic.twitter.com/rWLeoSGuuA— NBA (@NBA) 2019年3月12日 また、試合後のメディア取材に応じた際には「自分の名前に『歴代1位』がつくのは特別なこと。それがどういう記録だろうと一緒。キャリアを通じてシックスマンとしてやってきたわけで、過去に例のないことを成し遂げられる機会を得られたのは、特別なこと」と語った。 2005年のドラフト全体45位でセブンティシクサーズから指名されたウィリアムズは、キャリア通算923試合に出場しているが、先発での起用はわずか109試合のみ。それでも、キャリア序盤からベンチプレーヤーとして役割を受け入れるのは簡単ではなかったと話す。 「（ベンチ起用を受け入れるのに）時間も少しかかったし、怒りもあった。ただ、自分がベンチから出場することになったら、周りの自分に対する評価が間違っていることを証明してやろうと思っていた。それが、時間が経つに連れて面白くなっていって、何年か経ったら自分の特性になっていた」 シクサーズ時代、ウィリアムズはアレン・アイバーソンの控えを務めていた。当時のインタビューで、アイバーソンから受けた影響が大きかったとも語っていた彼は、今ではリーグを代表するシックスマンに成長し、NBA新記録を樹立するまでになった。そんなウィリアムズは、ベンチプレーヤーという役割について、こう述べている。 「自分は、いつだって与えられた役割を受け入れてきた、それが今回の記録を特別なものにしていると思う。自分が遺した功績の一つ。これから何年先も、周りに思い出してもらえることでもあるし、もしかしたら、史上最高の存在にもなれるかもしれない」 史上最高のシックスマンには、1986-87シーズンと1989-90シーズンにシックスマン賞を受賞したリッキー・ピアースや、スパーズの黄金期を支えたマヌ・ジノビリらの名前を挙げるファンも多い。この議論は結論が出ないだろうが、今回の新記録を樹立しただけでなく、チームを勝たせられるウィリアムズも、歴代最高シックスマンの一人として、語り継がれる存在の一人だ。

史上最高シックスマンの称号を手中に収めたも同然 クリッパーズのシックスマン、ルー・ウィリアムズがベンチからの通算得点で歴代2位に浮上した。 ウィリアムズは、3月8日のサンダー戦でベンチから40得点を記録。これによりベンチから通算1万1120得点となり、ジャマール・クロフォード（サンズ）の1万1104得点を抜いて歴代2位に躍り出た。同1位はデル・カリーの1万1147得点で、ウィリアムズが更新するのは時間の問題だ。 サンダー戦後、記録について聞かれたウィリアムズは「とても大きなこと。自分にとってレガシーの一つだし、自分が引退した後も思い出してもらえる」とコメントした。 With 40 points in the @LAClippers win, Lou Williams has passed Jamal Crawford for the 2nd most points off the bench in @NBAHistory (28 points from passing Dell Curry for most all-time).1. Dell Curry - 11,1472. Lou Williams - 11,1203. Jamal Crawford - 11,104 pic.twitter.com/EdyfwNnhOq— NBA.com/Stats (@nbastats) 2019年3月9日 キャリア14年目のウィリアムズは、通算922試合に出場しているが、先発出場はわずか109試合のみで、シックスマンとしてNBAで確固たる地位を築いた。ベンチからの通算得点で歴代2位に浮上した以外にも、ベンチから30得点以上を記録した試合数でもNBA新記録を樹立。サンダー戦のパフォーマンスがベンチから30得点以上を記録した28試合目となり、1986-87シーズンと1989-90シーズンにシックスマン賞を受賞したリッキー・ピアースの27試合を抜いた。 プレーオフ進出を争うクリッパーズのリーディングスコアラーでもあるウィリアムズは、ベンチ選手の得点ランキングでも今シーズン1位。このままチームが2年ぶりのプレーオフ進出を決めれば、2年連続、そしてキャリア3度目のシックスマン賞受賞も見えてくる。 FORTY off the bench.🎥 The best of @TeamLou23 vs. OKC. pic.twitter.com/5dIbYORmo6— LA Clippers (@LAClippers) 2019年3月9日

「3年間のサポートを常にありがたく感じている」 2月のトレードデッドラインにレイカーズからクリッパーズにトレードされたイビツァ・ズバッツは、3月4日に移籍後初めて古巣と対戦した。 試合はクリッパーズが113-105で勝利。先発出場したズバッツは、14分の出場で7得点4リバウンドを記録している。試合後、ズバッツは「数週間前まで一緒にやっていた仲間との対戦は不思議な感覚だった。ただ、僕が目標とするのは試合に勝つことだけ。自分にとっては、レギュラーシーズンの1試合であり、対戦相手の選手のことをよく知っているというだけ」と語った。 選手紹介の際には、ズバッツに歓声を送るレイカーズファンの姿もあった。2年半を過ごしたチームに対し、ズバッツも今も愛情があることを否定しない。「レイカーズファンには感謝している。3年間もサポートしてもらえたことを、常にありがたく感じているよ。これからもレイカーズファンに対する僕の気持ちは変わらない」 その古巣はこれで3連敗となり、プレーオフ進出が遠のいた。反対にクリッパーズは、スター選手を擁しているわけではないものの、選手層とチーム力で勝負し、西カンファレンス7位をキープしている。ズバッツは、「彼らのロッカールームで何が起こっているかは分からない。もし自分が何かを言えば、その部分を捻じ曲げられて伝えられてしまう」と言葉を選んだものの、試合前には、もし今もレイカーズの選手だったら違いを生み出せたのでは、とも話していた。 「今もレイカーズの試合は、ほぼ見ているよ。試合を見るたびに、自分がいたら力になれたんじゃいかと思ってしまう。間違いなくコートで違いを生み出せたんじゃないかとね。でも、もう僕のチームではないから」 Young guys linking up!@shaiglalex → @ivicazubac pic.twitter.com/CKLx6LBVrd— LA Clippers (@LAClippers) 2019年3月5日

シクサーズとクリッパーズの新人記録を更新 新人のランドリー・シャメットは、セブンティシクサーズ時代からシュートに定評があり、シュートをリリースするまでの動きが速く、オフ・ザ・ボールの動きも巧みな選手として知られている。 シクサーズからクリッパーズにトレードされてからもコンスタントにロングシュートを決め続けているシャメットは、3月3日のニックス戦で7本の3ポイントシュートを成功させ、球団の新人記録を更新。しかも、第1クォーターだけで6本の3ポイントシュートを成功させ、128-107での勝利に貢献した。 試合後シャメットは「流れの中から打てて、ボールが決まってくれた。チームメートからも『打ち続けろ』と言われていたからね」と語った。 シャメットは、所属がシクサーズだった1月8日のウィザーズ戦でも8本の3ポイントシュートを成功させ、同球団の新人記録も更新。ニックス戦後、リズムに乗った時の感覚について聞かれ、「何も考えないね。次に起こることが読める感じだし、そういう感覚が自然に宿る」と生粋のシューターらしいコメントをした。 ドラフトでの指名順位こそ全体26位だったシャメットだが、すでに2チームの新人記録を更新したばかりか、プレーオフ出場をかけて戦っているクリッパーズの先発に定着しつつある。 ニックス戦を終えた時点で、今シーズンの3ポイントシュート成功数は126本に到達。移籍後は1試合平均3本の3ポイントシュート成功数をマークしているため、残り17試合全てに出場すれば、ステフィン・カリーが1年目の2009-10シーズンに成功させた166本はクリアーできる計算が立つ。もし数試合でニックス戦のようなパフォーマンスができれば、昨シーズンにドノバン・ミッチェルが達成した187本を上回り、新人の年間3ポイントシュート成功数で歴代1位の数字を残せるかもしれない。 マーベリックスのルカ・ドンチッチ、ホークスのトレイ・ヤングの陰に隠れてはいるが、シャメットもまた、『豊作年』と呼ばれる2018年組を代表する選手の一人であることを証明している。 Landry Shamet drills seven three-pointers in the win, the most made by a @LAClippers rookie in a game in franchise history! #NBARooks #ClipperNation pic.twitter.com/jX8snpPqtR— NBA Draft (@NBADraft) 2019年3月4日

シモンズ、エンビード、バトラーとの共闘が実現 トレードデッドラインまであと1日に迫った2月6日、セブンティシクサーズが動いた。 シクサーズはクリッパーズとのトレードを成立させ、ウィルソン・チャンドラー、マイク・マスカーラ、ランドリー・シャメット、2020年のドラフト1巡目指名権（保護条件付き）、ヒートの2021年のドラフト1巡目指名権（保護条件なし）、ピストンズの2021年と23年のドラフト2巡目指名権と交換で、トバイアス・ハリス、ボバン・マリヤノビッチ、マイク・スコットを獲得した。 これにより、ベン・シモンズ、ジョエル・エンビード、ジミー・バトラー、ハリスという強力ラインナップが完成。新戦力が噛み合えば、東カンファレンス優勝を狙えるだけの力を手にした。 バトラーとハリスはシーズン終了後にフリーエージェントになるため、去就は不透明な状態だが、結果を残せれば、2人が再契約を希望する可能性もある。バトラーに続き、ハリスの獲得は、シクサーズが今シーズンの優勝を本気で狙っていることの証だ。 ハリスも優勝が可能なチームへの移籍に興奮。トレード成立後には、エンビードとハグをする画像に「シクサーズでの機会に興奮している。フィラデルフィアに優勝をもたらそう」というメッセージをつけて投稿した。 Excited for this new opportunity with the @sixers, let’s get to work and bring another championship to Philadelphia. #TrustTheProcess pic.twitter.com/dws9a64ZSF— Tobias Harris (@tobias31) 2019年2月6日 シクサーズは現在カンファレンス5位ではあるものの、4位のペイサーズはビクター・オラディポがケガのため今シーズン終了となったこともあり、プレーオフで勝ち上がれる可能性は低い。3位のセルティックスは優勝候補の一角ではあるが、まだチームケミストリーに不安を残す。レギュラーシーズンではバックスとラプターズが抜け出た感はあるが、後半戦でケミストリーを構築できれば、シクサーズがもっともNBAファイナル進出に近いチームに変貌を遂げられるだろう。 後半戦は、プレーオフに向けた準備を整えたシクサーズが、東の主役に躍り出るかもしれない。

ベンチから31得点10リバウンド10アシストを記録 1月25日にユナイテッド・センターで行われたブルズ戦で、クリッパーズのルー・ウィリアムズがベンチから31得点10リバウンド10アシストを記録し、キャリア初のトリプル・ダブルを達成した。 試合当日、クリッパーズは選手とスタッフがバス3台に別れて宿舎のホテルを出発したが、悪天候の影響で到着が大幅に遅れた。2台目と3台目が会場に到着した時には、試合開始まで40分を切っていたという。ウィリアムズは最後の3台目に乗車していたというが、移動の影響を感じさせないパフォーマンスを披した。 キャリア14年目、通算903試合目にトリプル・ダブルを達成したウィリアムズは、試合後「キャリアで初めてのトリプル・ダブルだから、お祝いするよ。うれしいね」とコメントした。「リバウンドは自分のプレーに必ずしも必要な要素ではないんだ。リバウンドに頼ったことは一度もなかったしね。リバウンドは、大抵ビッグガイに譲ってきたよ。自分がボールをバウンスさせて、彼らに取らせてきたから」 「自分は、ただプレーしていたんだ。そうしたら、ボバン（マリヤノビッチ）が第4クォーター残り5分になって教えてくれてね。ボバンにありがとうという気持ちもあるけれど、彼のおかげで気が散るところだった。トリプル・ダブルを記録できてうれしい。楽しかった」