『Wリーグ』の検索結果

好きな競技、リーグを1タップでMYカレンダーに追加 日本人プレーヤーの活躍に大きな注目が集まるNBA、ワールドカップで世界を経験した選手たちがさらなるレベルアップを図るBリーグ、アジアレベルを超えて世界トップレベルと渡り合う女子バスケ。一つひとつが新たな歴史となる瞬間をリアルタイムで見るのがスポーツ観戦の醍醐味で、バスケファンにとって今はまさに見逃せない試合が続く日々となっている。 ドラマが起こった後、ニュースやSNSでその瞬間を知り、「見たかったなあ……」と思ったことも決して少なくないはず。終わってからニュースで知るのも良いけれど、『その瞬間』を『リアルタイム』で見る興奮は他の何にも代えられない。「そりゃあ生でみたいけど、遅くまで仕事が……」、「家事をしていたらいつも見逃しちゃう……」。そんな悩みをお持ちのあなたに是非試してもらいたいのが、スマートフォン向けアプリ『スポカレ』だ。 『スポカレ』は国内外約80種類のスポーツを網羅した国内最大級のスポーツ観戦情報アプリ。バスケではNBAやBリーグ（B1）の試合情報はもちろん、B2やB3、Wリーグ、3x3.EXE PREMIER、3x3 World Tour、日本代表の国際試合、大学バスケ、高校バスケ、皇后杯、天皇杯まで幅広くカバーしている。 アプリをダウンロードして、好きな競技、チームを登録すると、試合の情報が随時更新される。チャンスの際にはスマホに通知が届いたり、チケット情報がチェックできたりと、『その瞬間』を逃したくないあなたの頼れる観戦パートナーになってくれるはずだ。 さらに、『スポカレ』の真の魅力は、バスケ以外の他スポーツの情報も網羅している点。国内外約80種類のスポーツ日程情報を網羅しているから、バスケ以外に好きなスポーツがあって応援している人も、一つのアプリでスケジュールを合わせてチェックすることができる。スポーツ観戦のために様々なホームページやアプリを活用していた人は、『スポカレ』で試合情報チェックが一気に楽になること間違いなしだ。競技の追加や大会情報の更新などは、随時リクエストも受けており、必ずやあなたのスポーツ観戦に役立つ。2020年に向けて、いろんな競技のトレンドを抑えておきたいなら、是非『スポカレ』を活用してみてほしい。 また、2019年11月時点でB1の千葉ジェッツ、横浜ビー・コルセアーズ、川崎ブレイブサンダースの3チームは『スポカレ』と提携している。各クラブの公式カレンダーが提供されるとともに、千葉なら富樫勇樹かジャンボくん、横浜なら田渡凌かクラブロゴ、川崎ならロウルのMYカレンダーきせかえテーマが用意されている。 もちろんすべて無料。バスケ観戦をより便利に、楽しくしてくれる『スポカレ』に注目だ。

7連勝も「もっと良いチームになる感触はあります」 Wリーグは開幕から1カ月で代表活動のための中断期間に入った。JX-ENEOSサンフラワーズは開幕戦を落としたものの、その後は7連勝でリーグ首位に立っている。チームを牽引するのはエースの渡嘉敷来夢。中断前の東京羽田ヴィッキーズ戦では、99-74で勝利した初戦は37得点11リバウンドのダブル・ダブルを記録。103-67と大勝した第2戦では早々に勝利を決定づけてプレータイムが19分半と短い中で、15得点11リバウンドと結果を出している。 『女王』の強さはしっかりと発揮できているように見えるが、渡嘉敷は「めちゃくちゃ良いという感じではないですね。でも、これから1試合1試合戦っていく中で、もっと良いチームになる感触はあります」と、まだまだチームはレベルアップできると考えている。 渡嘉敷自身もレベルアップに意欲的だ。アジアカップでは優勝、特にインサイドでの渡嘉敷のディフェンスは日本代表に大きな安定感をもたらしており、そのディフェンス力をもってすれば、国内のライバルは相手にならないのではないか。それを渡嘉敷は「求められているところが違うので、何とも言えない。難しいんです」と語る。 「海外仕様と日本仕様ではまたちょっと違うんです。日本代表ではトム（ホーバス）が求めているプレーをすべきで、オフェンスよりもディフェンスが求められます。試合のたびに求められることが違って、試合の中だったり相手の映像を見て自分自身でアジャストしていく。アジアカップではできたので、そこはあまり心配していません。国内になると小さい選手をうまく守る必要があるし、ディフェンスとオフェンス、中と外のバランスを上手く取りたいです」 「自分が求めている理想に少しでも近づきたい」 相手チームからすれば、JX-ENEOSには『当たって砕けろ』の気持ちで思い切りぶつかってくる。前節の東京羽田もそうで、インサイドで渡嘉敷に自由にプレーさせないことがまずは第一の攻略だと激しく当たり、ダブルチームやトラップなど、様々な手で抑えに来た。激しく当たられることには「もう慣れました」と笑みを見せる渡嘉敷だが、相手の対応より自分たちのプレー、パスが出るタイミングややりたいプレーの認識のズレを気にしている。 「相手が激しく寄せていても、とりあえずパスを入れてほしいと思うことがあります。ボールに触れられれば身体を張って良かったと思えるし、別に自分はパスを出せない選手ではないので、一度入れて展開することでチームのオフェンスにもっと良い流れができると思っています」 日本代表では勝利のために徹底したチーム戦術の遂行が求められるが、JX-ENEOSでプレーする際には、自分の持てる能力を最大限に発揮したい、チームメートにもそれを引き出してほしいと渡嘉敷は願う。「誰がどうとかの話ではなく、自分が求めている理想が高くて、それに少しでも近づきたいんです。そのために中だけではなく外のプレーも覚えたい。3ポイントシュートがあればドライブももっと行きやすくなる。自分はドライブもできると思っているし、その武器をもっと良いものにしたい。そのために3ポイントシュートもしっかり練習して決めていきたいです」 ただのインサイドプレーヤーではなく、託してくれればそれだけ活躍の幅を広げられるという思いは、渡嘉敷の次の成長へのモチベーションになっている。「自分ではできると思っているし、託されたら応えられる選手でありたいです。そういう部分でみんなの信頼も得られるようにできたらもっと良くなると思っています」 どの選手とも息の合った連携を「練習でしっかりと」 そういう意味で、吉田亜沙美の現役復帰を誰よりも喜んでいるのが渡嘉敷なのかもしれない。東京羽田との第2戦では吉田がスタメン復帰。吉田-渡嘉敷のホットラインはやはりワールドレベルであり、久々のプレーであっても渡嘉敷は十分な手応えと楽しさを感じていた。 「リュウさん（吉田）は自分の欲しいところが分かるし、逆にリュウさんが今自分に取ってほしいんだなっていうのも分かるので、そこはすごくやりやすい。今はリュウさんがいない間のフラストレーションが解消されているな、と感じながらプレーしていました（笑）」 吉田との息の合った連携を、JX-ENEOSと日本代表の他のポイントガードとも築いていくことが今後の渡嘉敷の一つの目標となる。「リュウさんは分かっているからパスが出せますが、他のチームのポイントガードにそれが分かるかと言われたら簡単じゃないです。そこはコミュニケーションを含めて、しっかりと練習の中でやっていけたらと思います」 アジアのトッププレーヤーであっても、まだまだやらなければならないことは多い。渡嘉敷は一つひとつの課題にひたむきに取り組んでいる。

代表選手も多数参加、今年はアリーナ立川立飛で開催 女子バスケットボールのWリーグは今日、来年1月19日にアリーナ立川立飛で開催されるWリーグオールスターの出場選手を決めるファン投票の途中経過を発表した。10月30日現在の順位と得票数は以下の通り。EAST、WESTの両チームを通じて最多得票を得ているのは富士通レッドウェーブと日本代表の司令塔、町田瑠唯となっている。 EAST 1位（7324票） 町田瑠唯（富士通） 2位（7188票） 篠崎澪（富士通） 3位（6621票） 吉田亜沙美（JX-ENEOS） 4位（4912票） 渡嘉敷来夢（JX-ENEOS） 5位（4600票） 本橋菜子（東京羽田） ※JX-ENEOS、東京羽田、富士通、日立、山梨、新潟の6チーム WEST 1位（5148票） 本川紗奈生（シャンソン） 2位（4542票） 髙田真希（デンソー） 3位（3761票） 水島沙紀（トヨタ自動車） 4位（3654票） 川井麻衣（三菱電機） 5位（3517票） 渡邉亜弥（三菱電機） ※三菱電機、トヨタ自動車、デンソー、トヨタ紡織、シャンソン、アイシンAWの6チーム オールスターの出場選手を決める投票は、現在『一般投票』が行われており、Wリーグの特設サイトにて11月17日まで投票が可能。EAST、WEST各チームの最後の1名は11月22日20時から48時間限定の『Twitter投票』で決めることになる。11月25日には出場全選手が発表される。 Wリーグのオールスターゲームは、恒例の『3ポイントシュートコンテスト』や『スキルズチャレンジ』だけでなく、様々な企画が用意される。日本代表メンバーも多数参加する試合でどんなプレーが見られるのか、今から楽しみだ。 2020年1月19日(日)アリーナ立川立飛にて開催の『Denka presents #Wリーグオールスター 2019-2020 in TOKYO』は、出場選手を選ぶファン投票受付中です🙌🎊▼お気に入りの選手にぜひご投票を‼️https://t.co/5Bt67i41Tz▼気になる途中経過はこちらhttps://t.co/hzjf7x2WN0#Wリーグ pic.twitter.com/EhKQHVmtmz— W LEAGUE（Wリーグ） (@wjbl_official) October 21, 2019

スタメン復帰で鮮烈パフォーマンスも「まだまだ」 10月27日、JX-ENEOSサンフラワーズは大田区総合体育館で東京羽田ヴィッキーズと対戦。毎日興業アリーナ久喜で99-74と快勝した第1戦に続き、103-67で大勝した。富士通レッドウェーブとの開幕戦を落とすまさかのスタートだったが、そこから7連勝と強さを発揮している。 今日の試合で特筆すべきは、ポイントガードの吉田亜沙美がスタメン起用されたことだ。吉田は長らく不動のスタメンだったが、昨シーズンは後輩にプレー機会を与える意味でセカンドユニットに回っていた。昨シーズン終了後に一度は現役引退を発表。開幕直前に引退を撤回してチームに戻ってきたが、シーズンオフにトレーニングをしてこなかったためコンディションが整っていないとベンチスタートが続き、プレータイムも制限されていた。 それが今シーズン8試合目にしてスタメンに据えられた。「めちゃめちゃ緊張しました。緊張しすぎて上げすぎちゃって、3分で失速して宮崎（同じポイントガードの宮崎早織）に怒られました。もたなさすぎでしょ、って（笑）」と吉田は久々のスタメン出場を振り返る。 それでも効果は絶大だった。自らのスティールからワンマン速攻に持ち込む吉田らしいプレーを含み、試合開始から1分あまりで7-0のランで東京羽田にタイムアウトを取らせている。 第1クォーターは約3分の出場で12-5、第2クォーターも頭からの約3分で12-1のラン。後半開始からの約4分で9-4。吉田は短い時間ではあっても各クォーターの入りで完璧なゲームメークを披露し、JX-ENEOSが常に試合の主導権を握ることになった。 吉田をこのタイミングで先発に据えた梅嵜英毅ヘッドコーチも「ウチは立ち上がりに課題がありますが、そこを解消してくれた」と吉田のパフォーマンスを高く評価している。 約10分の出場で7得点6リバウンド4アシストを記録 プレータイムこそ制限されているが、吉田亜沙美らしい魅せるプレーが戻って来たと、会場に来たファンは感じたことだろう。しかし吉田の自己評価は「まだ半分も行ってないかな」だった。 「昨シーズンも『まだまだできるじゃん』と言われて、見ている人はそう思うかもしれないけど、自分の中の違和感だったり、パフォーマンスが自分の思い描いているものに近づけなくなっていました。客観的にそう思ってもらえるのはありがたいですけど、まだまだです」 ただ、そこに危機感はない。「スタートにもっと慣れていかないと、この先に皇后杯だったり後半戦に強いチームと当たる中で出だしが大事になるので、そこでガス欠にならないように。3分じゃないにしても、5分だったり10分だったりと徐々に増やしていけばいい」と語る。 自分の理想とするパフォーマンスがあり、そこに向けて自分を高めていく。現役引退の決断は、この部分で気持ちが続かなくなったのが原因だろうが、今の吉田は「できない自分が楽しい、できない自分がいるんだっていうのが楽しい」という心境でバスケに向き合っている。 「6カ月休んだら自分がこれだけできなくなるんだって、新しい発見です。パス一つにしても届かなかったりして『そうだよな』って感じですけど、できない自分がまた楽しいです」 約10分の出場で7得点6リバウンド4アシスト、吉田がコートに立っている時間のスコアは＋23。第1戦では14分半の出場で14アシストと、2試合続けて『ちょっと理解しがたいスタッツ』を残しながら、吉田は少しずつ自分のパフォーマンスを理想とするレベルへと近づけている。 JX-ENEOSでの活躍はもちろん、現役復帰に際して「オリンピック出場を目指す」と明言している吉田が日本代表での挑戦にどう取り組んでいくかにも注目したい。

全員が走り、リバウンドに飛び込むことで流れを呼び込む 昨日、Wリーグの2019-20シーズンが開幕した。大田区総合体育館で15時半開始となった東京羽田ヴィッキーズvs山梨クィーンビーズは、昨シーズン2勝しか挙げられなかった山梨が、プレーオフでクォーターファイナルまで勝ち上がった東京羽田を押し切って73-61で勝利。ただ、本当のアップセットはナイトゲームのJX-ENEOSサンフラワーズvs富士通レッドウェーブで起きた。 リーグ11連覇と圧倒的な強さを誇る『女王』JX-ENEOSは、日本代表の主力である渡嘉敷来夢と宮澤夕貴を軸に、さらに188cmのセンター、梅沢カディシャ樹奈も含めた3人でリバウンドを制することで主導権を握る。それでも、富士通はヘッドコーチのBTテーブスが「積極的なディフェンスを仕掛けて、それがうまくいった」というトラップを多用する守備でJX-ENEOSの勢いを止めて、互角の勝負に持ち込んだ。 高さとフィジカル、個人技ではJX-ENEOSが上だが、富士通はスピードと運動量で対抗する。町田瑠唯のパスに呼応した山本千夏が走るファストブレイクにより、梅沢をファウルトラブルに追い込んだことが、試合の流れを大きく変えた。 渡嘉敷と梅沢、宮澤と長身選手にリバウンドが偏るJX-ENEOSに対し、全員が足を動かしてボールに飛び込む富士通は前半だけで出場10選手中9人がリバウンドを記録。さらに梅沢のファウルトラブルにより、アジアカップの疲労が残る渡嘉敷と宮澤が前半フル出場したことで、第3クォーターになって動きが落ち、この10分間で富士通がJX-ENEOSを20-5と圧倒する。選手もボールもよく動く上に、篠崎澪のドライブが冴えわたり、JX-ENEOSは抑えどころを見いだせない。疲労の色濃い渡嘉敷が初めてベンチに下がった第3クォーター残り2分で47-33と富士通が14点リード。勝敗は決したかに思われた。 肉薄するJX-ENEOS、踏ん張って突き放す富士通 それでも51-34で迎えた第4クォーター、タイムシェアしていたにもかかわらず飛ばし続けた富士通の足が止まり、どちらも疲れが見える消耗戦となると、百戦錬磨の渡嘉敷の個人技が猛威を振るう。ダイナミックな動きで攻守に目立っていたオコエ桃仁花が個人ファウル4つでベンチに下がったことも、富士通の失速を招いた。富士通はアタックするもレイアップに持ち込めなくなり、3ポイントシュートも決まらず、リバウンドも球際でJX-ENEOSに負けるようになる。 こうなると追われるプレッシャーによりミスも出てくる。残り1分、渡嘉敷のアタックはファウルでしか止められず、フリースローで59-56と1ポゼッション差に肉薄される。ここでJX-ENEOSはオールコートプレスでジャンプボールシチュエーションに持ち込み、ポゼッションを奪取。一度追い付かれたら到底耐えきれないというプレッシャーを富士通に掛けてきた。 ただ、富士通はここで踏ん張り、粘りのディフェンスで失点を許さない。残りわずかな時間、ボールを託されたのは篠崎。絶対にミスの許されない場面、プレッシャーをかわしながら時計を進め、残り8秒で一瞬のズレを見逃さずにミドルジャンパーをねじ込んで61-56。この一撃がダメ押しとなり、富士通が開幕戦で『女王』を撃破している。 殊勲の篠崎澪「踏ん張って勝てたのは私たちの成長」 第3クォーターの得点ラッシュに、勝利を決定付けるクラッチシュートと大暴れの篠崎は、「ディフェンスを40分間頑張って富士通の速いバスケットに繋げられたこと」と勝因を語る。JX-ENEOSの猛追に遭いながらも一度も追いつかれなかったのは大きな収穫。「いつもは第4クォーターで踏ん張れずに逆転されてしまう。今日踏ん張って勝てたのは、一つ私たちの成長です」と語った。 富士通にとっては自信を深められる開幕戦での勝利。JX-ENEOSはケガ人も多く、代表組はコンディションに問題を抱えている上にまだチームにもフィットしていないだけに、このタイミングで当たったことは富士通にとって大きなチャンスと言える。 今日の第2戦で勝つことができれば富士通にとっては本当に大きい。ただ、相手も『女王』の威信にかけて立て直してくるだろう。今日の第2戦、開幕早々ではあるが両チームにとってシーズンを左右する一戦となるかもしれない。

「覚悟を持っていかないと戻った意味がない」 今月上旬、電撃的な現役復帰を果たした吉田亜沙美が、第21回Wリーグ開幕記者会見の後に行われた記念パーティにアンバサダーとして出席した。 昨シーズン終了後に現役引退を発表してから約半年、彼女が再びコートに戻ってくる決断をした最大の要因は東京オリンピックだと吉田は言う。 「来年の東京オリンピックがなかったら復帰しようとは思わなかったです。これがもし、東京ではなくて他の国でオリンピックだったら、また話は変わっていたかもしれません。現役中に日本でのオリンピック開催はめったにないことなので、人生を懸けて進んでいきたいと思います」 振り返れば3月25日の引退会見で、吉田は「気持ちがついてこない」ことを現役引退の一番の理由に挙げた。それは、彼女が何よりも気持ちを大事にした選手だからこそのプライドであった。 だからこそ今、プレーすることへの気持ちを聞くと「覚悟は持っています」と力強く言う。 「6カ月間バスケットから離れて、いろいろな感情と向き合ってきました。そこでやっぱり現役として戻りたいとなった時に、覚悟を持っていかないと戻った意味がないと思います。日本代表に挑戦する覚悟を持ち、今シーズンJX-ENEOSサンフラワーズの一員として2冠を達成できるように貢献していきたいです」 そして復帰するからには、脇役で留まらず中心としてチームを引っ張る存在になりたいと続ける。「まだトレーニングを始めたばかりで、どうなるのか分からないです。ただ、もちろん、やるからにはスタートで出たい。スタートで出て、試合を重ねて、自分もレベルアップしていきたいと思っています」 「代表は今までやってきたってだけでは選ばれない場所」 ちなみに吉田は、8月末に埼玉で開催されたチャイニーズ・タイペイとの強化試合を解説者として観戦。試合後にはメディアが取材するミックスゾーンで選手たちと話す姿が見られた。 「あの時はもうすでにチャレンジしたいという気持ちは固まっていました」と現役復帰へ決断をしていた吉田は、今の代表についてこう語る。 「あの時のままだと、オリンピックで金メダルを取るのは、なかなか難しいかなと思いました。でもその中でも、若手が成長してきたり、渡嘉敷（来夢）が戻ってきたりとプラスになっている部分もあります。だけどさらに成長するためには、これからリーグ戦を通してまた一人ひとりがステップアップしていかないといけないと感じました」 周囲は、吉田が復帰となればすぐにこれまでと同じプレーを見せてくれると期待してしまうもの。だが、彼女にそういった楽観的な見方はない。これまで故障による長期離脱も経験しているが、そこからのカムバックよりも今回は難しいと考えている。 「引退した後、全く何もしていなかったので筋力も落ちているし、体力もありません。そこは本当にこれまでとは違った自分の身体でバスケットをして戦わないといけない状態です。ケガから復帰する時よりも難しい部分があるとは感じています」 また、吉田にとって代表復帰を目指してはいるが、まずは自分の現役復帰を受け入れてくれたJX-ENEOSへの恩返しが先である。そして、所属チームでしっかり結果を残すことなしに、代表への道は拓けないと考える。 「このリーグ戦が私にとって一番大事なものだと思っています。ここでしっかり吉田亜沙美という存在をアピールしていかないと、代表候補にも選ばれない。代表は今までやってきたってだけでは選ばれない場所で、まずはこれからJX-ENEOSの選手としてしっかりしたパフォーマンスを見せないといけないです」 「バスケットの魅力に取り込まれて、また戻ってきた」 そして約半年であるが、引退したことで吉田があらためて実感したこと。それは、自分にとっていかにバスケットボールが大きな存在であるかだ。 「小学生から引退するまで、ずっとバスケットの勝負の世界で生きてきました。これがなくなった時に、リフレッシュできて楽しいけれど、目標がなくなって何か物足りなく感じた部分はありました。バスケットの魅力に取り込まれて、また戻ってきたという部分があります。どれだけ自分がバスケットを好きなのかというのも思い知らされました」 最後に、この取材で吉田が何度も口にしたのが冒頭でも触れた『覚悟』だ。「応援してくださる方だけではなく、まだ私の復帰に納得されていない方もいると思います。自分がどれだけ覚悟を持って決断をしてきたのか、それはプレーで表現していくしかない。より一層、覚悟を持ってバスケットに取り組むのは以前とは違った形で成長できる部分で、そこはきっとこれからも変わっていけるところだと思います」 フィジカル、実戦の感覚など半年のブランクで失った部分は確かにあるが、一方でバスケットから離れたことで、あらためて気づいた発見であり、得られたものもある。10月4日のWリーグ開幕戦、JX-ENEOSの対戦相手である富士通レッドウェーブの司令塔は今、代表の先発を務める町田瑠唯だ。吉田の現在地を知る上で、これ以上ないマッチアップであり、より強い覚悟を背負ってコートに戻ってくる彼女がどんなプレーを見せくれるのか、今から試合が待ち遠しい。

2019-20シーズンは10月4日開幕！ 9月26日、第21回Wリーグの開幕記者会見が行われ、全12チームからそれぞれ代表1名が出席し、新シーズンに向けての意気込みを語った。 今シーズンは皇后杯に加え、11月中旬、2月上旬に国際大会があるためリーグ戦が中断。レギュラーシーズンは2回戦総当たり方式で行われ、上位8チームがプレーオフに進出。まず、5位と8位、6位と7位で一発勝負のセミクォーターファイナルを実施。勝者が4位、5位と再び一発勝負のクォーターファイナルを戦い、セミファイナル、ファイナルはそれぞれ2戦先勝方式となる。 リーグ戦、まず注目は『女王』JX-ENEOSが連覇を12に伸ばすことができるか。今シーズンから新ヘッドコーチに梅嵜英毅が就任した。女子日本代表のアシスタントコーチとしてアテネ五輪、リオ五輪を経験し、2007年から昨シーズンまで山梨学院大学女子の指揮を執っていた梅嵜の下、どんな進化を見せてくれるのか注目が集まる。 キャプテンを務める岡本彩也花は、「今までやってきたバスケットにプラスして、新しいヘッドコーチがやりたいことができればと思います」と、守備からの走る展開というJX−ENEOSスタイルの根幹を変えずに、新たな色を加えたいと意気込む。 そして9月上旬に電撃的な現役復帰を発表した吉田亜沙美の存在も含めて「ヘッドコーチも代わる中、選手同士でよりコミュニケーションを取れていて雰囲気は良いです。吉田選手も戻ってきてくれてより一層チームが引き締まっています」とチーム状況に言及すると、最後に女王の座を維持したいと決意を見せる。 「オフェンスでもディフェンスでも常に攻めるバスケットをする。リーグ戦、オールジャパンの2冠を全勝優勝で達成し、試合内容も含めて良いゲームができればと思います」 新シーズンはJX−ENEOSに加え、トヨタ自動車、デンソーと昨シーズンの4強のうち3チームのヘッドコーチが代わる。その中でも注目は、女子スペイン代表の指揮官として圧倒的な実績を残しているトヨタ自動車のルーカス・モンデーロだ。リオ五輪で銀メダル、昨年のワールドカップで3位にスペインを導いた名将が、どんなチームを作り上げるのか興味深い。 キャプテンの三好南穂は、「まずはエナジー、集中力を持って楽しくバスケットボールをしようが前提としてあります。そして、ディフェンスからのバスケットなので、守備に関してはすごく厳しいです」とモンデーロの印象を語る。一方で、昨シーズンはチーム初のファイナル進出と躍進を果たした三菱電機は古賀京子ヘッドコーチの下、主力も健在の継続路線で着実にチーム力を高めている。 女子日本代表は全員がWリーグに所属しており、リーグでの質の高い試合が増えることは、代表の強化へと直結する。女王の座を巡り、例年以上の激しい戦いが繰り広げられることをより楽しみにしたい。 本日は #Wリーグ開幕記者会見 🎊✨各チームの代表選手12名が集結！…とその前に、、抜群のロケーションで記念撮影！😳📸その様子は改めてお伝えします☺️お楽しみに‼️#六本木ヒルズ展望台#tokyocityview#東京シティビュー pic.twitter.com/TzrhwFEJTQ— W LEAGUE（Wリーグ） (@wjbl_official) September 27, 2019

「もう一度選手として、挑戦をしてみたい」 今日、Wリーグは2019-20シーズンの各チームの確定ロスターを発表した。 この中でのサプライズは、JX-ENEOSサンフラワーズに吉田亜沙美が登録されたこと。JX-ENEOSも吉田の現役復帰を発表するとともに、また吉田のコメントを出している。 吉田のコメントは次の通り。 「この度、JX-ENEOSサンフラワーズの選手としてチームに合流することになりました。今年3月末に開いた会見までは、現役引退を決断したことに対する後悔や戸惑いなどは微塵もありませんでした。しかしながら、その後あらためて自分と向き合い、これまでの長きに亘る選手生活をゆっくり振り返る中で、色々なバスケの試合やプレーする子供たちの姿を見たときに、心の底からやっぱり『バスケットボールが大好きなんだな』と思える瞬間が幾度となくあり、それが日に日に私の心を満たしていきました。それが、『もう一度選手として、挑戦をしてみたい』という強い気持ちに変わり、関係者の皆さまと相談の上、再度サンフラワーズの選手として登録させていただくこととなりました」 「引退会見まで開きながらこのタイミングですぐに選手復帰するということは、自身の我儘だとは重々承知しておりますが、コートでのプレーで皆様にお応えしたいと思っています。私にチャンスを与えて下さったことに対し、チーム、バスケ関係者、ファンの皆さまへの感謝の気持ちを忘れずに、これまで以上の気持ちを持ってバスケットボールに打ち込んで参りますので、どうぞよろしくお願いします」

「1年1年の勝負」を続けた上での、現役引退の決断 JX-ENEOSサンフラワーズのキャプテン、吉田亜沙美が現役引退を決めた。3月25日に引退会見を行うことが発表されている。 現在31歳の吉田は2006年の加入からJX-ENEOS一筋で13年間プレーし、Wリーグ11連覇の原動力となった。また日本代表でも長く主力として活躍。悲願だったオリンピック出場を2016年のリオ大会で果たし、先発ポイントガードとして、そしてキャプテンとしてベスト8進出に貢献した。 2014年に負った左膝の前十字靭帯断裂の大ケガから復活を遂げたが、その後は自分の身体と常に相談しながらのプレーを強いられてきた。リオ五輪を終えて2017-18シーズンを終えた時点で、「自分のベストパフォーマンスでプレーできるのは今シーズンが最後」と感じ、一度は引退を考えたことを明かしている。それでもプレーへの気持ちを取り戻し「ここからは1年1年の勝負」という気持ちで現役を続けてきた。 「誰しも必ず引退の時が来ますけど、私には私なりの引退の仕方があると思うので、その時には自分自身と向き合って、納得して決断したい」と語ってきた吉田に、その時が来たようだ。 #WリーグプレーオフファイナルGAME1から#吉田亜沙美 のプレー集をお届け‼️昨日は鮮やかなノールックパスを決めた吉田選手、今日はどんなプレーを見せてくれるのか⁉️@12__YOSHIDA@wjbl_official— バスケットLIVE (@BASKETLIVE_JP) 2019年3月3日

「自分と交代でリュウさんが入ると流れがガラッと変わる」 JX-ENEOSサンフワラーズはWリーグで前人未到の11連覇を達成した。絶対的リーダーの吉田亜沙美がベンチスタートに回り、大﨑佑圭が選手登録を外れる世代交代を図りながらも、皇后杯を含めた公式戦で敗れたのはレギュラーシーズンの2試合のみと、盤石の強さを見せた。 だが、藤岡麻菜美にとっては勝利の喜びを感じつつ、「ずっと悩んだシーズンでした」と自身の不甲斐なさに苦しんだシーズンだった。 吉田に代わって開幕から先発の司令塔を務めた藤岡だが、開幕前には日本代表としてワールドカップに参加しており、準備不足のままWリーグ開幕を迎えていた。 「今までは代表にJX-ENEOSの選手が4、5人いて、日本代表のバスケットボールの延長戦上にチームのバスケットボールもありました。それが今年は自分と宮澤（夕貴）だけで、リュウさん（吉田）、タクさん（渡嘉敷来夢）もJX-ENEOSに残っていました。さらに自分は昨シーズンにケガをして全くプレーしていません。チームのメンバーと一緒に練習する時間が少ない中でシーズンが始まり、噛み合っていないまま終わってしまいました」 実際に先発としてプレーしたことで、吉田との違いをあらためて思い知らされる厳しい経験もあった。「自分と交代でリュウさんが入ると流れがガラッと変わり、みんなが本来の動きをしていく。それを突き詰められるのはめちゃくちゃ悔しかったです」と藤岡は言う。 藤岡にとって吉田は良き先輩でありお手本だ。それでも「リュウさんの真似をしようとしすぎて自分らしさを忘れてしまった。自分が何を目指していて、どうなりたいか分からなくなってしまいました。今もモヤモヤしています」と、袋小路に入ってしまったのだ。 これらは優勝を決めた直後の取材での発言。11連覇を祝うチームメートとは違い、藤岡はそこに自分が貢献できたという実感を得られないでいた。 「ここを超えないと自分のステップアップにならない」 あるべき自分の明確なビジョンを描けていないことは、プレー面にも悪影響が出る。藤岡にとってはそれが不用意なターンオーバーという形で出た。その結果、「チームが皇后杯とリーグの2冠を取れたことは良かったですが、競った場面ではほぼ出られていません」と勝負どころをベンチで過ごす現状に「世代交代もあってスタートで出るのは責任があり、いろいろと学ばせてもらいました。ただ、自分がスタートで良いのかと、何回も思いました」とネガティブな気持ちになってしまうことも少なくなかった。 このように11連覇の金字塔を打ち立てたチームとは対照的に、個人としては消化不良に終わった藤岡だったが、それでも開幕早々の故障でほぼ出場できなかった昨シーズンからは再起の一歩を踏み出せたとも言える。「1シーズン通してプレーできて、スタートで欠場した試合がなかったのは一つの収穫です」と、その点では大きな手応えを得てもいる。 また、これだけ苦しんだ中でも、常に前を向いていける強さを藤岡は持ち合わせている。吉田との違いを痛感させられても「来シーズンも先発でいきたい。今シーズンの経験を生かすことが大事なので、そこはやらせてほしいです」と、悔しい思いを次に生かすつもりだ。 「自分の良さってなんだろうと悩み続けましたが、ここを超えないと自分のステップアップにもならないし、チームの連覇にも繋がっていかない。どんなに苦しくても、もっと上へというビジョンを持つことを忘れてはいけないです」と、これからの巻き返しへ強い意欲を見せる。 リーグ戦が終わり、間もなく代表活動がスタートする。この苦しんだ経験を自分の糧にできたのかどうか、その成果はAKATSUKI FIVEとしての彼女のプレーが教えてくれるはずだ。

三菱電機に迫られるも、吉田が盤石の安定感をもたらす 3月3日、Wリーグのファイナル第2戦が行われ、JX-ENEOSサンフラワーズが82-76で三菱電機コアラーズを撃破。2連勝でリーグ制覇を達成し、前人未到の11連覇という金字塔を打ち立てた。 この試合、JX-ENEOSは91-68で快勝した第1戦の好調をキープし、前半を43−27と大差をつけて折り返す。しかし、後半に入ると根本葉瑠乃の連続3ポイントシュートで三菱電機が勢いに乗り、エースである渡邉亜弥のシュートも決まりだし、JX-ENEOSのリードは6点にまで縮まって第4クォーターを迎えた。 流れは完全に三菱電機にあったが、ここでJX-ENEOSは『女王』の貫禄を見せて立て直して、常に先行したまま押し切った。劣勢になっても崩れなかった要因の最たるものは、司令塔である吉田亜沙美の存在だ。それは佐藤清美ヘッドコーチが試合後の優勝会見で「第3クォーターに三菱さんの3ポイントが入って詰められましたが、吉田を投入してしっかりゲームコントロールしてくれたことがこの勝利に繋がった」と振り返ったことからも明らかだ。 今シーズンの吉田は、先発を藤岡麻菜美に任せてベンチスタートに回ったが、ここ一番での冷静沈着かつ安定感あるプレーは変わらず。この試合も約30分出場で7得点7リバウンド5アシストとオールラウンダーとしての非凡なプレーに、絶対的なリーダーシップで女王を支えた。 百戦錬磨の司令塔は、追い上げを食らっている中でも焦りは全くなく、自分たちのやるべきことに集中できていたと言う。「常にディフェンスで頑張り、我慢しようと伝えていました。流れが悪くなった時、何でペースをつかむのか選手たちはよく分かっています。焦りはなかったですし、点数差もよく分かっていなかったです。パッと見た時に10点差になっていて、そこまで開いていたんだという感じでした。それだけ目の前のプレーに集中できていました」 「2冠を達成することだけにフォーカスしていました」 今日の勝利で、10連覇で並んでいたシャンソン化粧品を抜き、JX-ENEOSの連覇記録は歴代1位となった。ただ、吉田は無心の勝利であることを強調する。「今年に関しては11連覇をする。何か歴史を変えようとか、シャンソンさんを越えようとか、選手は一切感じずにいました。ただ、目の前の試合を勝ちたい。優勝したいという気持ちがすごくありました」 勝ち続けることにより「気持ちの部分、モチベーションの維持はすごく難しい部分がありました」と明かすが、そこは次のような目標設定によって精神面のブレを抑えた。「オールジャパンとリーグの2冠を達成することだけにフォーカスしていました。そして藤岡をバックアップとしてサポートしてあげたい気持ちが強く、そこが自分のモチベーションになりました」 また、ベンチスタートというこれまでにない役割を担うことは、新たな刺激であり、向上心をもたらす効果もあった。「スタートとは全然違う責任感、緊張感がありました。後から出て行く難しさ、流れを変えるプレーを求められる上でプレッシャーもありました。ただ、自分のプレーの範囲を広げるための挑戦ができるのは今シーズンを通して楽しかったです。それはバスケットをしていて新鮮に思えたことでした。」 「ひたすら勝ちにこだわっていきたい」 大﨑佑圭も今シーズンは選手登録を外れたことで、JX-ENEOSは藤岡、梅沢カディシャ樹奈と先発が2人変更した。これで、もし優勝を逃したら先発を代えたから、と言われかねない。だからこそ、「スタートの2人が変わったからこそ優勝したいと私自身も思いました」と、新たな負けられない理由も吉田の力となった。 様々な葛藤や困難もあった中で今シーズンもJX-ENEOSは女王の座を守った。当たり前のことだが、勝ち続けることは簡単ではなく、だからこそ吉田は後輩たちの頑張りを次のように称える。「周りから11連覇と言われていて、JXが優勝したら『やっぱりJXなのか』、勝って当然という感じですし、負けたら優勝した時以上に騒ぎ立てられる環境の中で、プレッシャーに押しつぶされることなくよく耐えて、自分たちのプレーをやってくれました」 その上で、「藤岡、梅沢は初めてスタートとして優勝したことで、これからJXを引っ張っていかなければいけない。さらに成長しなければいけない2人になったと思います。彼女たちの成長がさらにJXを強くすると思いますし、進化してくれると期待しています」と次代の中心選手たちへの叱咤激励も忘れない。 最後に連覇の記録で単独トップとなったことで、これを一つの区切りと周囲は見てしまいがちだ。だが、吉田にそんな思いはない。「2冠で強さを見せつけることができましたが、課題もまだまだ見つかりました。11連覇に満足することなくひたすら勝ちにこだわっていきたいです」と、勝利への飽くなき渇望は変わらない。この貪欲なハングリー精神、向上心があるからこそ、吉田を軸としたJX—ENEOSに常勝軍団であり続けると、あらためて感じさせられた今シーズンであった。 ファイナル第2戦を制したのはJX-ENEOSサンフラワーズ🌻前人未到の11連覇達成🏆🎊3月3日(日)試合結果JX-ENEOS(2勝) 82-76 三菱電機(0勝)※2戦先勝方式これにて第20回 #Wリーグ は全日程が終了‼️▼プレーオフ特設ページhttps://t.co/t1hrofB9IJ#Wリーグ #Wリーグプレーオフ#歴史に名を刻め pic.twitter.com/tRmmFqRUU0— W LEAGUE（Wリーグ） (@wjbl_official) 2019年3月3日

先発は「昨シーズンから比べると少し元気がない」 Wリーグはベスト4が出揃い、今週末に2戦先勝方式のセミファイナルが行われる。東京羽田ヴィッキーズを3点差で下したデンソーアイリスは、リーグ10連覇の『女王』JX-ENEOSサンフラワーズに挑む。 JX-ENEOSのキャプテン吉田亜沙美が「デンソーさんは髙田選手が中心のチームなので、そこを中心に守りたい」と話すように、デンソーの大黒柱は髙田真希だ。東京羽田戦では、ゲームハイとなる31得点を挙げてチームを勝利に導いた。 それでも、大一番を控えた髙田の表情は明るくなかった。若手のステップアップが間に合わないままプレーオフを迎えたことが理由だ。4強のキャプテンが参加した昨日の会見では、チームの注目選手、成長した選手は誰かとの質問がされた。他チームのキャプテンがそれぞれすぐに選手名を挙げていく中、髙田は「スタートで出てる選手は昨年から比べると少し元気がない印象」と、ネガティブな言葉を発している。 昨シーズンは若い勢いをうまく生かしてファイナルへと進出。ただ、そのまま右肩上がりで行かないのがチームスポーツの難しいところ。髙田は若手の発奮に期待しているが、気持ちが足りないと課題を語る。「技術的なことは難しいと思いますけど、今は気持ちの面ですね。『自分が点を取りに行く』とか、『自分が崩しに行く』とか、『絶対に相手を抑える』とか。そういった気持ちが足りないと感じています」 東京羽田との試合では大苦戦。「消極的だったり、迷ったプレーが多くて、パスを探してしまう状況が多かった」と振り返る。「エゴになりすぎるのは良くない」と前置きをしながらも、こうした状況を打開するためにも、「もっと自分を出していい」と、髙田は若手の背中を押す。 「積極的にシュートにいって落とすのは一つの経験だし、それで成長していきます。そうすることで、彼女たち自身も楽しくなってくると思います。チャレンジしてほしいです」 「渡嘉敷選手を抑えながら、得点を取りリバウンドを取る」 髙田があえて苦言を呈するのは、彼女たちのポテンシャルを信じているからだ。「プレーに関しては持っているものがあります。強気が出てくればプレーもともない、もっと良いバスケができるはずです」と髙田は考えている。 しかも、全員が持てる力を最大限に発揮しないと太刀打ちできないJX-ENEOSが相手。「相手のエースである渡嘉敷（来夢）選手を抑えながら、点数を取って、リバウンドも取るのが私の仕事」と髙田は言うが、得点王とリバウンド王の2冠に輝いた髙田にしても、ともにリーグ2位の渡嘉敷とはタフなマッチアップを強いられる。 「自分より10cmくらい高いですし、自分以上に走れるし跳べます。ディフェンスしていても疲れますし、オフェンスもなかなか攻めれなくなるかもしれない」と、髙田も言う。 それでも、髙田がこうした難しいミッションに挑むのは、背中で見せることで、若手の心を動かしたい思いがあるからだ。「自分がそうした役割をすることで、周りの選手も『じゃあ自分もやらないと』って変わってきてくれたら、打開できると思います」 今シーズンのWリーグはレギュラーシーズン22試合の短期決戦。若手が多いデンソーにとっては、チームの完成度を高めるのが難しい。チーム全員が乗りに乗っていた昨シーズンもJX-ENEOSには勝てなかった。ここで『女王』を撃破するには、あえて厳しい言葉を投げかけるしかないのかもしれない。それと同時に、「周りの気持ちの変化にも繋がってくると思うので、意地を見せたい」と髙田は背中で若いチームメートたちを引っ張っていく。髙田の強い意思に若手が触発されて『覚醒』すれば、女王の11連覇を阻止できるかもしれない。

2戦先勝方式の決戦が今週末に開催 Wリーグは先週末にプレーオフのクォーターファイナルを終え、4強が出揃った。そして本日、それぞれのチームのキャプテン4名が集まり、セミファイナルに向けた会見を行った。 首位でプレーオフに駒を進めたJX-ENEOSサンフラワーズは4位通過のデンソーアイリスとセミファイナルを戦う。 JX-ENEOSの吉田亜沙美は「ディフェンスからブレイクというJXのバスケットを40分間徹底してやること。ディフェンスとリバウンド」がカギになると主張した。現在10連覇中の『女王』としてWリーグに君臨しているJX-ENEOSだが、「選手たちは目の前の試合を勝ち切り、ただ優勝したいという気持ちだけで試合をしている」と、連覇に対するプレッシャーは感じていない。 一方、4位でプレーオフに進出したデンソーの高田真希は「シーズンの出だしは自分たちのバスケットができず、ベスト4に入るのも難しいと思っていた」と明かした。それでも、「後半になってようやく自分たちのバスケットができるようになった」と話し、「羽田との試合では、厳しい時間が続きましたが我慢して勝つことができた。セミファイナルでも我慢の時間を耐えて戦いたい」と、3点差で東京羽田ヴィッキーズを下した粘り強さをセミファイナルでも出したいと意気込んだ。 セミファイナルのもう一カードは、リーグ2位のトヨタ自動車アンテロープスと、3位の三菱電機コアラーズが対決する。 リーグ戦でトヨタ自動車に連敗している三菱電機の小菅由香は「40分間自分たちのバスケットをして、リバウンドを負けないこと」を勝利のポイントに挙げた。また、「（馬瓜）エブリン選手が波に乗るとチームに勢いがつくので、エブリン選手にやりたいことをやらせないようにみんなで守りたい」とエブリンを要注意選手に挙げ、打倒トヨタ自動車を目論む。 一方、トヨタ自動車の三好南穂は「去年は競った試合を落とすことがありましたが、今年は競った試合を勝ちきることが何回もできて、自信を持ってやれるようになった」と、勝負強さを強みに挙げた。シードのため先週末はプレーしておらず、試合勘を懸念材料に挙げたが、「出だしから良いプレーをして、気持ちで負けずに、バスケットを楽しんで2勝したい」と意気込んだ。 セミファイナルは2月23日から25日の間に、スカイホール豊田で開催される。

「東京五輪もあり、一日一日を無駄にできない思い」 昨シーズン、デンソーアイリスは若返りを図る中でファイナル進出を果たし、大きな飛躍を遂げた。それだけに今シーズンは、大黒柱の髙田真希を軸に赤穂さくらと赤穂ひまわりの姉妹、オコエ桃仁花など若手の成長でさらなるステップアップが期待されていた。ところが、レギュラーシーズン残り2試合の時点で13勝7敗、年明けのオールジャパンも準決勝敗退と、日本一を目指すチームとしては物足りない結果となっている。 そんな状況下で、2月2日と3日にJX-ENEOSサンフラワーズと対戦。プレーオフを前に『女王』を撃破することで弾みをつけるのが理想であったが、現実は2日が58-93、3日は少し持ち直したものの66-79と連敗を喫した。 「自分たちのやろうとしていることが徹底できていないので、相手にやられてしまう。練習してきたことを実行するために、もっとコミュニケーションを取ってチームの決まり事に対する一人ひとりの意識を強くしないと、今回のような結果になってしまいます。昨日と比べたら自分たちのやろうとしていることはできたと思いますが、JXに勝つということに関して自分たちはまだまだ及ばない。技術だけでなく、気持ちの面でも負けていると感じました」 3日の試合終了後、髙田はこのように『女王』との対戦で露呈した自分たちの課題について振り返る。一方で、自身のプレーについては、さらなる進化へ貪欲な姿勢を強調する。 「今までと変わらないか、それ以上だと思います。今年は3ポイントシュートを打つようになってプレーの幅が広がりました。この先は東京五輪もあります。もっと成長していきたいですし、一日一日を無駄にできない思いです。リーグ戦は自分が成長できる場で大事です」 ただ、1試合平均20得点、10リバウンド以上のハイパフォーマンスを維持する髙田に続く存在の台頭がない限り、上位陣との厳しい戦いを勝ち抜くのは困難だ。だからこそ、「若い選手にはガンガン行ってほしい。自分が点数を取るより、若い選手が取ってくれたほうがチームも勢いに乗って良い試合ができます。自分も得点を取りに動きますが、それを利用しながらもっと周りの選手が動くことによって、チームとして点数を取れます」と若手の奮起に期待を寄せる。 「若手を助けながらリーダーシップを発揮したい」 今の成績について、「もっとできると思うのが率直な気持ちです」と髙田は言う。ただ、経験豊富な彼女は、そう簡単に物事が運ぶものではないことも承知している。「それはあくまで自分の中のビジョンであって、若手は波が激しく、うまくいかない時もあります。これも一つの経験で、これをどうやって生かすかが大事。自分もそういった経験を乗り越えての今があると思っているので、若手を助けながらリーダーシップを発揮してもっと引っ張っていかなければ」 『2年目のジンクス』とスポーツ界でよく言われるように、2年続けて右肩上がりでステップアップするのは難しい。その苦しみを今のデンソーはまさに味わっているところだ。 実際、昨シーズンとの比較を聞くと「勢いの部分は減っていると思います」と語る髙田だが、「良い時のプレーは去年を上回っています。その良い時を増やしていくことで、去年より良いチームになれる。そのチャンスは十分にあると思っていますし、やろうとしていることは開幕に比べればできています」とチームの最大出力は着実に上がっていると自信を見せる。 あとは、この最大出力をどれだけ維持できるか。そのためには「自分たちはもっとチャレンジしていないといけないのに、気持ちの面で受けてしまうことがあるので、もっと気持ちを出していく必要があります。そして目標は、日本一と設定してあるので、そこに向かって一人ひとりが、どういうモチベーションで日々を過ごしていけるのかです」と精神面を鍵に挙げる。 今のデンソーは、若いからこその魅力と不安要素が良くも悪くも多数出ている。このマイナス要素を減らすには、個々のステップアップはもちろんのこと、悪い流れを断ち切るここ一番での髙田の存在が今まで以上に重要になってくる。大エースとして試合を支配しつつ、若手の成長を導く存在になる。デンソーがプレーオフを勝ち上がっていくには、この2つの重要な役割をこなすことが不可欠だ。高い要求ではあるが、髙田だからこそやり遂げることを期待したい。

「ディフェンスからブレイク」のバスケットを徹底 2月16日からプレーオフが始まるWリーグは、レギュラーシーズンがいよいよ佳境に入っている。例年通り、順調な戦いぶりを見せているのが10連覇中の『女王』JX-ENEOSサンフワラーズだ。 2月2日、3日には昨シーズンのファイナルで対決したデンソーアイリスと激突し、2日は93-58と完勝。3日は79-66と点差は縮まったが、これは第4クォーターに主力がベンチに下がったことが影響したものであり、2試合ともに実力差を見せての勝利となった。 中心選手の一人である宮澤夕貴は次のようにこの連戦を振り返る。「ディフェンスからブレイクというJX-ENEOSのバスケットボールができている時は流れが良く、点差もつきます。ただ、そうでない時に我慢をどこまできるかが課題です。昨日、今日のデンソー戦は良かったですが、来週のトヨタ戦に向けて気を引き締めていきたいです」 この発言が示すように、強豪相手に申し分のない勝利を収めても宮澤に気の緩みは見られない。そこには皇后杯優勝の後、リーグ再開となった1月19日の富士通レッドウェーブ戦で、第1クォーターに8-27と出遅れ、そのまま盛り返せず64-86と今シーズン初黒星を喫した教訓もある。 「富士通に負けたのはチームにとって結構大きなことで、JX-ENEOSの弱さが出た試合でした。気持ちが緩んだまま試合に入ると、ああいう結果になってしまう。あの試合があったからこそ、出だしから自分たちのバスケットができるようにと、よりみんなが強く意識するようになりました。この2試合と出だしが良かったので、それは繋がっていると思います」 「チャレンジすることでプレッシャーを力に変えていく」 実際、今回のデンソー戦の第1クォーターは2日に24-10、3日に28-14と、2試合ともに2桁のリードを奪っている。吉田亜沙美が先発から控えに回り、大﨑佑圭が今シーズンは不在と少なくない変化が起きたにせよ、課題をすぐに修正できるJX-ENEOSの盤石ぶりはこれまでと同じ。そして、この圧倒的な強さの維持に、宮澤が大きく貢献していることは間違いない。 先発メンバーから吉田と大﨑が抜けたことで、「昨シーズンと比べると、相手にフェイスガードで来られたりとより厳しくマークされるようになりました。これまでJX-ENEOSはインサイドを軸に攻めていて、自分のマークもゴール下に寄っていたりしていました。それが、今は自分にべったりついているチームがほとんどです。ただ、チャンスがあれば狙っていきますし、ドライブも仕掛けていきたい」と、徹底マークを受けてもなお、得意の3ポイントシュートを軸にした爆発力は健在だ。 そこには、チームの中心選手としてのより強い覚悟が気負いとならず、ポジティブに作用している側面もある。「自分が崩れたらチームも崩れると思っています。今年はオフェンスだけでなく、ディフェンスでもよりチームに貢献したい。メイさん（大﨑）がいない、リュウさん（吉田）が先発から外れた分、自分がしっかりやらなければと自覚と責任は強くなりました」 「プレッシャーは良い意味でありますが、あまり感じていません。チャレンジすることでプレッシャーを力に変えていく。日々前進がモットーなので、気づいたらうまくなったねと言われるように毎日やっていきたいです」 「まずは目の前の試合に勝つこと」 いよいよ前人未到のリーグ戦11連覇を目指すプレーオフが目前と迫る。「先輩が築いてきたもので、それを継続していかなければいけない思いはあります」と語る宮澤だが、一方で「まずは目の前の試合に勝つことを常に考えています」と足元をしっかり見つめる。 だからこそ今、彼女が見据えているのは今週末に開催されるレギュラーシーズン最終週のトヨタ自動車アンテロープスとの連戦のみ。「トヨタ戦では、ディフェンスが鍵になると思います。どれだけ相手のエースを抑えられるか。どんな時でも、ディフェンスから走る自分たちのスタイルでプレーして、良い雰囲気でプレーオフに入りたいです」と意気込みを語る。 昨夏のワールドカップでは代表のエースとして一本立ちした宮澤が、JX-ENEOSにおいてもエースの役割を確実に遂行できれば、結果は自然とついてくるだろう。そのための準備は着実に行われているところだ。

町田が三好が、ベンチの吉田に脅威を感じる JX-ENEOSサンフラワーズは昨日の皇后杯決勝でトヨタ自動車アンテロープスに86-65と完勝。好調のトヨタ自動車であっても寄せ付けない、『女王』の貫禄を見せ付ける勝利だった。 どのチームもJX-ENEOSが相手となれば、ジャイアントキリングのために十分な対策を練って向かって来る。それを跳ね返し続けたからこその『女王』なのだが、今大会のJX-ENEOSには試合が進むにつれて勢いを増す力強さがあった。その要因となったのが吉田亜沙美の存在だ。今シーズンから藤岡麻菜美に先発ポイントカードを託し、ベンチスタートに回った吉田は、タイトルの懸かった一発勝負の舞台で、彼女が本来持つ凄みを存分に見せた。 準決勝で当たった富士通レッドウェーブの町田瑠唯は「ちょっと崩れた時に吉田さんがいるのはデカい」と、トヨタ自動車の三好南穂は「吉田選手が入って向こうの動きが良くなり、こちらは逆に足が止まってしまいました」と語る。 先発ポイントガードの重責を担う藤岡はよく期待に応えているが、それでも吉田がコートに入ることでJX-ENEOSは芯が一本通ったようにピリッとする。それを示したのがこの皇后杯だった。日本の女子のポイントガードでは、やはり吉田がNo.1。それでいてスタートで出ないことを本人はどう感じているのだろうか。それについて吉田は「自分で選んだ道なので」と言う。 「今の役割は悪い流れの時に出て来て断ち切ってあげる、自分が出ることによって流れを変えて、本来のバスケット、ディフェンスからブレイクという形を作ることなので、そこは常に意識しながら、選手全員の心の支えになれればいいと思っています。ポイントガードとして、キャプテンとして『リュウさん出てきたな』と思ってもらえる感じになっていかないといけないです」 「満足したらそれ以上は上達しない」 ベンチに回ったのは藤岡を育てるため。「そのために代わったので彼女には頑張ってほしいと思いますし、藤岡や宮崎早織のサポートをしていければと思います」と吉田は言う。先発で出ることで藤岡にはプレッシャーも掛かるだろうが、「ミスが起きるのは仕方ない。同じミスを繰り返すんじゃなくて、次はこうしてほしい、というのを彼女の中でしてほしい。少しずつ合ってきているし、今回の皇后杯も悪くなかったと思う」と、吉田は藤岡のポイントガードぶり、周囲との連携の構築を認めている。 先発ポイントガードとして試合開始からゲームを作っていくのと、シックスマンとして試合展開に応じて流れを変えるのでは、プレーする上で意識することも変わってくるはず。「プレータイムが限られるので、そこでパフォーマンスをどう持っていくかは自分次第だし、限られた時間で自分がどう流れを変えていくか。それは後から出て行く者の役割だし、監督には期待して出してもらっていると思うので、その期待には応えたい」 皇后杯でのプレー、コート上での突出した存在感を見る限り、シックスマンとしての新たな役割を十分に果たせていたように見えるが、吉田に満足はない。「まだまだです。まだまだできることはあると思うので。満足したらそれ以上は上達しないので、いろいろと追い求めて、挑戦しながらやっていきたいと思います」 昨年は日本代表に参加しなかったし、JX-ENEOSでもベンチに回ったが、吉田亜沙美はまだまだ健在。それどころか、役割を変えてさらに進化しようとしている。

2018年の最後は、12月29日に大田区総合体育館で行われたWリーグオールスターを観戦しに来ました。大田区総合体育館は京急蒲田駅から徒歩圏内なので、首都圏に住んでいればアクセスしやすい立地です。 午前中から関連イベントは始まっていて、会場はもう盛り上がっています！ スキルチャレンジコンテストは宮崎早織選手、3Pコンテストは高田汐織選手が優勝しました。 EAST、WEST選手の似顔絵が入ったグッズが大人気！ ユニフォームベア、かわいいな。 Wリーグファンのみなさんたちと写真を撮らせてもらいました。やっぱり今回はWリーグだけあって、女子多めです。 いよいよオールスターのメインイベント、「EAST vs WEST」です！ WESTの選手たちが『USA』のいいねダンスで盛り上げてくれました！ 試合前の練習も、選手たちの表情が楽しそう。いつもは真剣勝負ですが、この日は自分がエンジョイし、見ている人たちを楽しませるのが目的です。 ファンも選手も笑顔が絶えません。 大田区総合体育館は羽田ヴィッキーズのホームアリーナ。というわけで本橋菜子選手はホスト役として（？）大いに張り切ってました！ ハーフタイムには『J☆Dee'Z』と一緒にマスコットと選手たちがパフォーマンスを披露。引退したばかりのレジェンドである大神雄子アンバサダーも、日本バスケットボール協会の三屋裕子会長も登場。女子バスケットボール界が出せる最強の布陣。もう、お祭り感が半端ない！ ハーフタイムに玉こんにゃくをいただきました。寒い時期にはやっぱりあったかいものがうれしい！ 楽しむこと主体のオールスターですが、吉田亜沙美選手ほどになるとカッコ良さ、出ちゃいます。 この9月、我々は何回こうつぶやいたんでしょう。髙田、半端ないって！ 試合は97-87でWESTの勝利に終わりました。風船と紙吹雪降ってきた！ MVPは馬瓜エブリン選手。MIPは渡嘉敷来夢選手。最後まで笑顔が絶えない楽しい観戦でした。

『バスケット・グラフィティ』は、今バスケットボールを頑張っている若い選手たちに向けて、トップレベルの選手たちが部活生時代の思い出を語るインタビュー連載。華やかな舞台で活躍するプロ選手にも、かつては知られざる努力を積み重ねる部活生時代があった。当時の努力やバスケに打ち込んだ気持ち、上達のコツを知ることは、きっと今のバスケットボール・プレーヤーにもプラスになるはずだ。 PROFILE 町田瑠唯（まちだ・るい） 1993年3月8日生まれ、北海道出身。身長161cmとガードの中でも一際体格は小さいが、それを補って余りある俊敏な動きとトリッキーなハンドリング、そしてバスケットIQの高さで富士通と日本代表での地位を確立する司令塔。コートネームは「ルイ」。 「遊び心のあるバスケットを積極的に学ぼうとした」 思い返せば高校時代は本当に楽しかったです。札幌山の手は楽しいバスケットを追求していました。上島さんもよく「見ている人を楽しませるバスケットをしろ」と言っていました。「自分たちも楽しまないと、見ている人も楽しめないぞ」って。 もちろん練習は厳しかったです。でもその中でいろんなことを挑戦していて、スキルも上島さん自身が相手を騙すような遊び心のあるスキルが好きだったので、それを教えてくれるわけです。自分たちもそれが面白いって思うから、積極的に学ぼうとしていました。しかも練習は毎回違う。絶対に変えてくるんだけど、自分たちもそれに対応しようと徹底してやるようにしていました。それがすごく楽しかったですね。今でも上島さんの指導をもう一回受けたいなって思うこともありますよ。 卒業して、何度か後輩たちの練習を見に行きますが、最近は上島さんの教えているレベルが下がっていると感じることがあります。選手が上島さんの求めるレベルに追いついていないからでしょう。私が上島さんに言われて一番うれしかったのは、高校3冠を祝う祝勝会で「選手たちが自分（上島コーチ）の求めているバスケットに追いついてくれた。自分の考えるバスケットを同じレベルでバスケットができた」と言ってくれたことです。自分たちが目標にしていたことだったし、それを上島さんの言葉として聞けたことはすごくうれしかったですね。 だから今でも私は「楽しんでやる」ことを心掛けています。やはり楽しんでバスケットをやらないと、私自身がうまくいかないと思うから。それって上島さんに教わった札幌山の手での3年間が私の原点である証拠なんですよね。 「勝つことを意識するのは一番大事、その上で楽しむ」 楽しむと言えば、ミニバス時代もそうでした。小学生の時から、野球をやっていて地肩が強かったからかベースボールパスで長いパスを出していたし、ノールックパスやバックビハインドパス、レッグスルーなんかも使っていました。お父さんもそういうプレーが好きで、家でよく教わっていたんです。「今度の試合でこのスキルを使ってみ」って言われて、全く関係のないところで使ってみて「1回やったよ」とか（笑）。 そうしたスキルはミニバス時代から始まって、上島さんのところでさらに種類を増やしたり、フェイクの使い方を覚えたって感じです。それまでは空いているからポンと出す感覚だったのが、高校で予測してパスを出せるようになったって感じですね。 そうした幼いころから自然に身につけたスキルって私にとっては普通のことだから、あとから周囲の人に「すごいね」って言われてもピンと来ないんです。 だから、今の自分がバスケットをしている小中高生にアドバイスをするとしたら、まずは身長が小さいからってあきらめないでほしいのが一つ。あとはバスケットが好きなら本当に楽しむことを大事にしてほしいと思います。勝ちたい気持ち、負けたくない気持ち、負けず嫌いだったり、勝負に対する強い気持ちを持ちながら、楽しんでプレーしてほしいと思います。 最近は「負けてもいいから楽しもう」という考え方があるみたいだけど、私はそんな考え方が好きじゃありません。私は負けず嫌いなので。勝負事は何に対しても負けたくない。だから勝つことを意識するのは一番大事だと思うんです。その上で楽しむ。試合に勝つだけじゃなくて、自分の目の前にいるマークマンに勝つだけでもいい。このルーズボールに勝つとか、そういうことすべてが勝負だと思います。やられたらやり返す。そうやって勝負を楽しんでほしいですね。 同期の高田汐織、本川紗奈生と過ごした寮生活 高校時代はバスケットコート以外も本当に楽しかったなあ。数年前になくなってしまったんですけど、当時の札幌山の手には寮があったんです。私とシオリ、サナエは同じ北海道でも通える距離ではなかったので、そこで3年間を過ごしました。 そこでは1年生が残った食事をすべて食べなければいけないというルールがありました。作っていただいた方への礼ですよね。全員お茶碗2杯を食べるのが基本。それなのに3年生たちはズルをして食べないから、結構な量のご飯が残って、それが1年生に回って来るわけです。カレーライスの時なんて、1杯目から大盛りで食べているのに3杯食べてもご飯が残っている。「これ、絶対3年生っしょ！」って思いながら、3人で食べきりました。今でこそ好きですけど、あの時ほどカレーが嫌いになった時期はないですね（笑）。 登下校も楽しかった。寮は山の奥にあったんですね。夏は自転車で行くので、信号に引っかからなければ下まで漕がずに行けるくらい。当然、帰りはずっと登りです。その坂をトレーニングがてら漕いで上がっていました。いくらキツくても絶対に降りちゃダメなんです。ルールではないんですけど、寮母さんからそういう話を聞いていたので、自分たちも絶対に降りないで必死に漕いでいましたね。また寮の近くに急な坂があるから、そこを3人で坂ダッシュしたり、3人でよくトレーニングもしていました。 冬は冬でめっちゃ雪が降る。自転車では行けないので、学校まで40分の道を歩くんですけど、かなり積もった時などはもはや『匍匐前進』です。しかも私たち3人はお互いを転ばせようと遊びながら帰るから余計に時間がかかります。シオリはすぐに転んで、サナエは耐えて耐えて最後は大胆に転ぶ。私は押されても絶対に転ばない。そんな遊びをしながら登下校していました。 しかも寮の前はすぐに雪が積もるので、道路までの道を寮生全員で雪かきしなければいけませんでした。夜雪かきをしても、朝になればまた積もっているから、朝起きてみんなで雪かきをして朝食を食べて、「間に合わない！」って言いながら必死に学校まで歩いて行っていました。もはや雪かきと雪の中の登校がトレーニングです。いやあ、本当に面白かった（笑）。

『バスケット・グラフィティ』は、今バスケットボールを頑張っている若い選手たちに向けて、トップレベルの選手たちが部活生時代の思い出を語るインタビュー連載。華やかな舞台で活躍するプロ選手にも、かつては知られざる努力を積み重ねる部活生時代があった。当時の努力やバスケに打ち込んだ気持ち、上達のコツを知ることは、きっと今のバスケットボール・プレーヤーにもプラスになるはずだ。 PROFILE 町田瑠唯（まちだ・るい） 1993年3月8日生まれ、北海道出身。身長161cmとガードの中でも一際体格は小さいが、それを補って余りある俊敏な動きとトリッキーなハンドリング、そしてバスケットIQの高さで富士通と日本代表での地位を確立する司令塔。コートネームは「ルイ」。 「得点はゼロだけど攻め気があった」vs桜花学園 私の『原点』は札幌山の手での3年間です。本当に心から札幌山の手を選んで、上島（正光コーチ）さんに出会えて本当に良かった。同期のメンバーにも恵まれて、もし私が一つでも年上だったり、年下だったりしたら味わえない3年間だったと思います。お父さんの反対を受け入れて地元の高校に進学していたら、日本代表はもちろん、富士通にも、Wリーグにも行けなかったと思います。それくらい私にとって札幌山の手への進学は大きな出来事だったんです。 札幌山の手での一番の思い出は3年生の時の高校3冠です。一方でその3年間で何が一番成長したんだろうって考えると、もちろんバスケットの技術もあるけど、メンタルとか人間性のほうが大きいと思います。 上島さんの指導は選手の気持ちの持っていき方がうまいんです。たとえば1年生の時はとにかく褒めて、アゲる。そして2年生で落とす。そこから這い上がってきた選手が3年生で活躍できるという感じです。卒業後にOGと一緒に練習風景を見ていると「この子たちは今この時期なんだね」って分かるんです。そう考えると私たちも上島さんにうまく操られていたんだと思います。 1年生の時は何人かがベンチ入りできるメンバーに選ばれて、実際に試合を経験させるのが上島さんのやり方です。みんなにチャンスを与える。私もそういう時があって、自分の持ち味を出そうとか、どれだけ通用するかを1年生の時から経験させてもらいました。 それがウインターカップの時に3年生のポイントガードがケガをして、私がスタメンに起用されることに繋がりました。準決勝、しかも相手は桜花学園。負けず嫌いの私は負けるつもりもなかったし、もちろん勝ちたかったですけど、それ以上にあの桜花学園に今の自分の力がどれだけ通用するのか試したかったから、積極的にシュートも狙っていました。 結果として0得点で、試合も20点差で負けたんですけど、試合後に上島さんにちょっと褒められました。「得点はゼロだけど攻め気があった。相手から逃げていなかった」って。「あとはシュートを決めるだけだな」と言われて、めっちゃシュート練習をしたのを覚えています。 「負けず嫌いな子が燃えた」2年の3位決定戦 2年生の時はまあまあ怒られました。いや、自分はまだ怒られていないほうかもしれません。卒業後、同級生で集まったりすると「あの時さ、私も結構怒られていたよね？」って話すんです。そうしたらみんなから「ルイは怒られてない」って言われます。自分では怒られていたと思っているんだけど、みんなからするとシオリやサナエ（本川紗奈生）のほうが怒られていたって。試合に出してもらえないことはありましたよ。でも「練習から外れてろ！」と言われることはあまりなかったな。それが多かったのはサナエです（笑）。 2年生の時から私たちの代が主力でやらせてもらっていました。ウインターカップは3位です。準決勝で渡嘉敷来夢さんたちの桜花学園に負けて、3位決定戦は山形市立商業が相手。延長戦までもつれ込んで79-76で勝ちました。 あの時はガチで泣きましたね。スタイル的に似ているチームで、身長もさほど変わらない。準決勝の時よりは対等に戦える相手でした。来年に繋がるような試合をしたい気持ちもあったけど、やっぱり3年生の最後の大会だったので、どうしても勝たせてあげたいと思っていたんです。だから本当に勝てて良かったって。 しかもこの試合は桜花学園戦の出来があまりにもひどくて、上島さんが「明日の3位決定戦は3年生がスタメンを決めなさい」と。そうして3年生が決めたスタメンが、3年生3人と私とサナエでした。今だから言えるけど、正直あの時は「このメンバーで勝てるかな」ってちょっと不安もありました。試合が始まってから交代で入って来るのも3年生。最終的にシオリやモエコが入ってきました。本来のスタメンになったら、まあみんな負けず嫌いな子たちばかりなんで（笑）、さすがに燃え始めて、延長戦で勝ちました。 今思えば、私たちは下級生だったのでどこかに「まだ来年もある」という気持ちがあったのかもしれません。それを上島さんは見抜いていたのかも。ウインターカップは3年生にとって最後の大会だし、しかも3位決定戦は3年生にとって最後の試合だから、そんな気持ちで臨むことを許さなかったんだと思います。 来年のキャプテンはルイ「ハメられた！」 自分たちの代になって、生まれて初めてキャプテンに選ばれました。札幌山の手のキャプテンは選手投票で、キャプテンと副キャプテンを全学年の選手が紙に書いて投票するんです。そうしたら1つ上の3年生全員が「ルイ」って書いてたんです。「ハメられた！」って思いましたね（笑）。2年生の時は自分たちの代をシオリがまとめていたから、私はてっきりシオリがそのままキャプテンをやるものだと思っていました。中学の時もシオリがキャプテンだったし、自分もシオリに投票しました。そうしたら「来年のキャプテンはルイ！」って言われて……。 キャプテンになってもチームを引っ張っている感じはありませんでした。私は言葉で何かを伝えるタイプではないので、プレーで頑張ろう、背中で引っ張ろうという気持ちだったかな。言葉にして、時には怒ったり注意したりするのはシオリやサナエができるから、そういう時は2人に任せていました。 シオリとサナエも「キャプテンはルイだから」って引くタイプじゃなかったし、とにかくみんなが勝ちたい、優勝したいという気持ちだったので、言いたいことを言うようにしていました。まぁ、上島さんからは「シオリはアシスタントコーチ」って言われていましたからね（笑）。もうキャプテンよりも上の存在として、みんなを引っ張ってくれていました。 結果として高校3冠になりましたが、もともと考えていたわけではなかったんです。いや、3年生になった時に自分たちで目標を決めようということになって「全国制覇」を目標にしたことはあるんです。それを体育館の黒板に大きく書いていたら、練習に来た上島さんから「消せ」って言われました。「全国制覇は当たり前、そんなの目標じゃない」って。 「マジかっ!?」って一瞬思いましたけど、すぐに「ああ、上島さんは私たちよりも上を見ているんだ、全国制覇が目標じゃないんだね」って話になって、それからは目標として全国制覇も、高校3冠も掲げていません。「上島さんの追求するバスケットをどれだけできるか。上島さんが想像しているバスケットをどれだけ超えられるか」が私たちの目標になったんです。

『バスケット・グラフィティ』は、今バスケットボールを頑張っている若い選手たちに向けて、トップレベルの選手たちが部活生時代の思い出を語るインタビュー連載。華やかな舞台で活躍するプロ選手にも、かつては知られざる努力を積み重ねる部活生時代があった。当時の努力やバスケに打ち込んだ気持ち、上達のコツを知ることは、きっと今のバスケットボール・プレーヤーにもプラスになるはずだ。 PROFILE 町田瑠唯（まちだ・るい） 1993年3月8日生まれ、北海道出身。身長161cmとガードの中でも一際体格は小さいが、それを補って余りある俊敏な動きとトリッキーなハンドリング、そしてバスケットIQの高さで富士通と日本代表での地位を確立する司令塔。コートネームは「ルイ」。 緑が丘中では山形全中で決勝トーナメント進出 中学は地元の旭川市立緑が丘中学に進みました。最高順位は3年生の時に山形県で行われた全国中学校バスケットボール大会（全中）に出場して、決勝トーナメントに進んだことです。 1年生の頃から試合には出させてもらっていました。私とシオリはスタメンだったと思います。ミニバスの時から中学や高校、大人のチームともゲームみたいなことをやらせてもらっていて、だから中学でも最初から通用していたところもあったんです。2年になったら私たちの代がほぼメインだったし。 でも先輩は怖かった……かなあ（笑）。怖かったというか、上下関係みたいなことが初めてだったんです。ミニバスの時は1つ上の先輩が1人しかいなくて「なっちゃん」と呼んでいたのに、中学に入ったら「なつき先輩」って呼ばなきゃいけない。しかも1つ上の先輩は10数名いて、その違和感といったらないですよね。 その先輩たちもそうだし、なつき先輩もそういった雰囲気になっていたから「ああ、こうなっちゃうんだ……」と思って、あまりしゃべれなくなりました。でも私は先輩たちにかわいがってもらっていて、怒られることもほとんどなかったかな。もともと知っている人もいたし、1年生の時の3年生もミニバスで一緒でしたからね。緑が丘中学は3つの小学校から生徒が集まってくるんですけど、小学校の時の先輩がいない子たちは結構怖かったんじゃないかなと思います。 全中最後の試合で人生初の退場「こっちの仲間入り」 バスケットはフリーでした。顧問の先生はバスケット経験者だったようですけど、バスケットをあまり知らないというか、あまり教えてくれることはありませんでした。もちろん試合の時にタイムアウトを取ってくれたり、たまに練習メニューを指示することもありましたけど、それがいつもというわけではありません。 だから自分たちでやるしかない。ミニバス時代にやった練習をやったり、お父さんが結構見に来てくれていたので、お父さんが練習を指揮してアドバイスもくれていました。ウチに集まって、対戦相手のビデオを見ながら、みんなで作戦会議なんかもしていましたね。 それでも全中に出られたのは同級生の子たちのバスケットIQが高かったからだと思います。2年生の頃から私とシオリ、モエはスタートで、3年生になって同じミニバスだったリサ（松本理沙）とカナ（河崎加奈）もスタメンになって、相変わらず大きい選手はいなかったけど、みんなが考えてプレーしていたし、意思の疎通もできていたように思います。 そうして出場した山形全中の最後の試合で、私は人生初の退場を経験しました。それは自分たちの中で結構話題になりましたね。いや、私としてはファウルしてなかったんだけど、審判がピッと笛を鳴らして、私を指すから「え？」みたいな（笑）。それで5ファウル。ミニバス時代も含めて5ファウルをしたことがなかったんです。シオリやモエ、リサは結構5ファウルで退場していたから3人に「ルイもこっちの仲間入りだな。ついに退場したな」と（笑）。最後の最後で……あれは忘れられない思い出です。 恋愛事情も話しておきますか？　小学生から「誰々くんが好き」という話はしていました。小学生だから付き合うことはなかったけど……今の小学生はどうなんですかね？　中学でみんな彼氏ができて、私にもいました。ただ良い意味でも悪い意味でも影響はなかったです（笑）。どちらかというとバスケットが優先で、バスケットへの気持ちのほうが強かったから。練習がない日は一緒に帰ったりするくらい。そういう青春時代ももちろんありましたよ（笑）。 「小さいからできない、と言われるのがすごく嫌」 高校は札幌山の手に進むことを自分で決めました。やはり北海道で一番強い高校だったし、そこで優勝したい、日本一になりたいと思ったからです。シオリがいたことも大きかったかな。小学校からずっと一緒バスケットをやってきて、いつも「全国で優勝しよう」って言い合っていました。でもミニバスでも中学でもそれが叶えられず、だから高校で一緒に全国優勝しようって。 実はおじいちゃんとお父さんからは札幌山の手への進学を反対されていたんです。特にお父さんは「札幌山の手に行ってもお前は試合に出られないよ。すぐにはそんなに活躍できないと思うし、できたとしても3年目にようやくユニフォームをもらう程度。しかもユニフォームをもらっても出られないヤツもいるんだから……お前は何せ小さいんだから」と言うわけです。「したっけ（だから）旭川の一番強い高校に入って、スタートで出たほうがいいんじゃないか」と。 でも私は「別に試合に出られなくていい、挑戦してくる。いや絶対に試合に出るから」と押し切りました。お父さんも最後には「じゃあ、頑張ってこい」と言って送り出してくれましたね。 同じように富士通に入る時もおじいちゃんから反対されました。「その身長でやれるのか？」と言われて「やれるところを見せる。何年かやってダメだったら辞める」みたいに言って。 やっぱり「小さいからできない」と言われるのがすごく嫌なんです。確かに私は小学校に入った時に100cmに届いていませんでした。列を作れば一番前なので自分が小さいことは認識していましたし、「小さい」と言われれば「確かにそうだよな」って思っていました。でも気にすることはなかったです。ただ「小さいからできない」と言われると、それは違うんじゃないかなと。 バスケットをする上で小さいことは別にマイナスじゃないというか、生きる道は絶対にあるって。もちろんこれまで大きい人をうらやましいと思ったことはあります。大きい人はいいなとか、あと5cmくらい大きかったらって思ったこともあったけど、でもあと5センチ大きかったら、今のこの動きができたかなとか、今だから見えるところがあるのかなと思ったら、別に欲しいとは思わないんです。