『アジアカップ2017』の検索結果

昨年6月、日本バスケットボール協会（JBA）が新たに設けた技術委員会のトップに就いた東野智弥。そこから日本代表は急ピッチでの改革が進められている。就任から約1年半、この間に男子日本代表ではOQT（昨年7月のリオオリンピック世界最終予選）があり、ヘッドコーチ交代があり、毎月の強化合宿を繰り返して、選手の入れ替えを行いつつ様々な大会を戦ってきた。それと並行してBリーグが始まり、代表チームを取り巻く環境は大きく変わりつつある。今回は東野委員長に、男子日本代表について強化の方針と現状の手応え、この先の展望について話を聞いた。代表強化をマネジメントする技術委員会トップ、東野智弥に聞く（後編）「東京五輪をジャンプ台に日本のバスケが飛躍する」「オリンピックの母国開催を利用して世界の強豪を招く」──チームの強化には様々なアプローチがあると思いますが、その中で「ここにはこだわりたい」という部分はどこですか？強豪国とのテストマッチをたくさんやって、実戦経験を積むことです。1980年代には当時の様々なトップチームが日本と対戦していました。今はどうかと言うと、強豪を呼んでも来るのはBチームです。そこはラマスヘッドコーチにもこだわりがあります。「世界のトップとやらなきゃいけない」と常々言っています。その一つがアジアカップ前に日本に招いたウルグアイ代表です。オリンピックの母国開催をうまく利用して世界トップ10に入るチームを招きたい。そこで世界との差、厳しさを肌で感じ、日々のチャレンジに落とし込んで確認しつつ、アジアでも勝っていくんです。強豪国との対戦を組むことについては、ラマスも動いてくれています。11月と2月の1次予選のタイミングで強化試合を組むのは現実的には難しい。それでも、6月に1次予選最後の2試合があった後の7月から9月には時間があるので、海外にどんどん出て行って強豪チームと試合をしたいです。当然、Bリーグの選手には休む時間も必要ですが、その期間も有効に使いたいので、そこで若手中心のB代表を組むことも考えています。世界の強豪国を相手にする場合は大敗するかもしれませんが、そこからどんなリアクションを起こせるかが大事です。「渡邊選手も八村選手も日本代表でやっていく力がある」──渡邊雄太選手、八村塁選手といったアメリカの大学でプレーする若い選手についてはどう考えていますか？渡邊選手はもちろん、八村選手も日本代表でやっていく力があると見ていて、注目していますし、コンタクトも取っています。帰化選手も含め、彼らを日本代表チームとどう融合させていくか。そこは一つのポイントになります。ただ、一つ注意したいのは、彼らを必要以上にチヤホヤしないこと。現状でも楽しな選手たちであることは間違いないけれど、それに満足せずにまだまだ伸びてもらいたいですから。──ただ、それはワールドカップ1次予選には間に合わない話ですよね。大学のリーグ戦とスケジュールが重なります。サッカーのようにインターナショナル・マッチ・デーという設定のないバスケットボール界ではワールドカップ予選に出るのは難しいですが、1％か2％の可能性はあると思っていて、私はあきらめずに交渉するつもりです。1次予選は難しいかもしれないけど、ここで交渉しておくことで2次予選には呼べるかもしれない。私は昔から『クラッシャー』と呼ばれていましたが、そのニックネームのとおり、当たって砕けろの精神でいきます。「2020年には世間をあっと驚かせたい」──最後に、東野委員長の今後のビジョンを聞かせてください。今、渡邉選手と八村選手の名前が出ましたが、彼らに続いて世界にチャレンジする若い選手が、今後どんどん出てこなければなりません。だからこそ、できることは何でもやりたい。できることがあったら教えてもらいたいです。残念ながら1992年のバルセロナ五輪以降、どこを見てもオリンピックをきっかけにして飛躍的にチームが強くなったという国はありません。日本はそれにチャレンジしようとしています。自国開催のオリンピックをジャンプ台にして日本のバスケットが飛躍する。そのためにも東京五輪で結果が求められるのはもちろんで、2020年には良い意味で世間をあっと驚かせたいです。「どう見たって無理でしょ」と言う人もいるでしょう。今の日本の状況を見れば当然ですよね。でも、リオ五輪でも活躍した女子もあって、今度は3x3もオリンピックの種目に入りました。メダルを取れるチャンスが4つあるんですよ。私はこれからも夢を語りながら挑戦し続けたいと思っています。チェンジにチャレンジです！

昨年6月、日本バスケットボール協会（JBA）が新たに設けた技術委員会のトップに就いた東野智弥。そこから日本代表は急ピッチでの改革が進められている。就任から約1年半、この間に男子日本代表ではOQT（昨年7月のリオオリンピック世界最終予選）があり、ヘッドコーチ交代があり、毎月の強化合宿を繰り返して、選手の入れ替えを行いつつ様々な大会を戦ってきた。それと並行してBリーグが始まり、代表チームを取り巻く環境は大きく変わりつつある。今回は東野委員長に、男子日本代表について強化の方針と現状の手応え、この先の展望について話を聞いた。「今のままでいいのかと常に考えています」──まずは技術委員会の委員長に就任した時点での男子日本代表チームの『現在地』をどう見ていたのかを教えてください。まず現実として、日本代表は1976年のモントリオール大会以来、40年間オリンピックに出場していないチームだということです。その延長線上で2020年の東京オリンピックに出場できるのか、という判断が必要でした。40年間出ていない、FIBAランクは50位。まずは現実を直視しなければいけない。代表にかかわる人たちはみんな一生懸命頑張っています。でも、これからも今のままでいいのかと常に考えています。──東野さんの見る『現実』はどれぐらいシビアなものでしたか？よほど劇的な変化がないと2020年の東京オリンピックに出場できない。まずはここからですね。昨年のOQTではラトビアに40点差（48-88）で負けて、チェコにも大差（71-87）で負けました。OQTにはあの時点で最強と思われたチームで挑みましたが、結果としては大敗でした。世界どころか「このままではアジアのトップさえ取れない」と再確認したところからスタートしました。──最初の具体的な動きはヘッドコーチの交代でした。長谷川健志ヘッドコーチが退任して、ルカ・パヴィチェヴィッチ氏をアドバイザリーコーチ（ヘッドコーチ代行）に迎え、この夏からフリオ・ラマス氏が指揮を執っています。今の日本に、オリンピックでの戦いを知る者はいないと言っても過言ではありません。実際にはモントリオール五輪などを経験した方がいらっしゃいますが、バルセロナ五輪のあった1992年を機にバスケット自体が劇的に変わっているわけですから、これから再び世界を目指すという点においては難しい面があるでしょう。そうなると海外から学ぶしかありません。リオ五輪が終わってBリーグが開幕し、いつもだったらリーグ期間中は代表活動は何もないんです。ですが、この時間がもったいなかった。継続的な強化が必要なのは明らかでした。それで70名の重点強化選手を選び、毎月のように練習をする中で、世界のコーチの目から「どのような選手が次のステップに進むべきか」、「今何が必要なのか」を見てもらいました。「選手に求めるのは『日常を世界基準にすること』」──それがリーグ期間中でも毎月行なった代表強化合宿ですね。まず私が選手に求めたのは『日常を世界基準にすること』です。欠けていたのは3つ。世界レベルでのメンタルとフィジカルとスキルです。これをそれぞれサポート部隊を作って支えることにしました。フィジカルの部分は特に話題になりますが、NBAで活躍していた佐藤晃一パフォーマンスコーチを連れてきました。そしてテクニカルハウスを作り、映像分析の担当を5人に増やしました。スキルコーチもメンタルコーチも連れてきて、選手をサポートする。世界を目指すべく『世界基準』への追求が始まったことを強調したかったのです。もし一気に変わることができるのであれば、この40年間のどこかでできていたはずです。でも、40年間それは起きなかった。だから魔法なんてないんです。一つの試合でマジックが起きてチームが勝つことはあるかもしれません。でも、日本代表が一気に強くなることはない。日常を変えて、少しずつ強くなっていくしかないんです。──そういう強化の仕組みを整えて1年近くやってきて、手応えはいかがですか。みんな代表に来れば、「何か自分のためになる良いものがある」と思えるような環境を作り出そうとやってきました。一つ誤算だったのは、シーズン中に良い準備ができて、いざ夏の大会が始まるというところで、フリオ・ラマスの来日が遅れたことです。アルゼンチンリーグのプレーオフのルールが急遽変わり、当初の予定より2週間遅れてしまった。これは様々な面で影響がありました。「今までの固定概念を打ち崩していかなきゃいけない」──東アジア選手権では3位、アジアカップではベスト8進出を逃し、結果としては失敗と言わざるを得ません。ここで得られた課題と収穫はどんな部分でしたか？「簡単にやられているところ」というのは減っています。選手の意識、インテンシティのレベルは高くなったと思います。我々が重視している『ジャパンプライド』、日本代表への思いは、東京オリンピックがあることも含めて選手の意識に見えるようになってきました。課題はやはりミスですね。勝負どころでつまらないミスが出てしまったこと。これは『日常を世界基準に』で言うなら、Bリーグのゲームでやっているミスと同等のことなのか、それともそれ以上のディフェンスのプレッシャーによって起こったことなのか、それ以外のシチュエーションで起こったのかを問わなければいけない。それでもかつ出てしまうミスなのかを問いながらレベルアップをせねばなりません。普段やっているBリーグからつまらないミスをしない、そういうレベルに入らないといけません。メンタル的にも今までの固定概念を打ち崩していかなきゃいけない。日本人だからできる、農耕民族ならではの継続できる特性を生かして積み上げていく。リーグでの戦いの中から、その作業を各クラブと協働しながら選手ともども変化、成長をしていきたい。その努力をコーディネートしていきたいと考えています。代表強化をマネジメントする技術委員会トップ、東野智弥に聞く（後編）「東京五輪をジャンプ台に日本のバスケが飛躍する」

「良いチームを作るためにベストな24人を呼んでいる」Bリーグが開幕して、代表の強化合宿も再開された。昨シーズン中は月1回の開催で、代表選手たちはBリーグのゲームを終えるとその足でナショナルトレーニングセンターに向かい、そのまま強化合宿を行っていた。今回はワールドカップ1次予選の最初の2試合となる11月24日のホームでのフィリピン戦、その直後にアウェーでのオーストラリア戦を控え、Bリーグの平日開催がある来週を除き、代表候補の24選手は毎週集まって強化合宿を行う。「できるだけ良いチームを作るためにベストな24人を呼んでいるつもりだ」と代表ヘッドコーチのフリオ・ラマスは言う。「ベストなプレーヤーを集め、できるだけベストなチームを作る。7月より今のほうが日本のバスケについてより知っているが、まだ慣れないといけないし、知らないといけない。あと2か月でそのプロセスが完了して日本のバスケが理解できる。そのプロセスのためにもこのキャンプが必要だし、Bリーグの試合をもっと見る必要がある」今回行われたのは、初戦のフィリピン戦までに5回予定されている強化合宿の1回目。「最初の3回は自分たちの一番重要な部分にフォーカスして練習に取り込もうと思う。それを完璧なまでに理解してもらい、残りの2回で実行できるように」それぞれの合宿で「ディフェンスに集中するだけ、オフェンスに集中するだけ、アタックとかリバウンドという単発ではなくすべてをやる。ディフェンスについても1回やって、次はまた違うディフェンスをやる」と、総合的にチームのレベルを高めていく取り組みだ。「国内での競争が高まれば代表も自然と強くなる」日本代表で結果を出すのがラマスの仕事だが、Bリーグ期間中に合宿を繰り返す中で、選手たちの所属クラブにもリスペクトを示すという姿勢も強調した。「土日で試合をやって選手たちは疲れている。月曜は練習ではなく説明をして、火曜と水曜はバスケの練習をしてもらう。クラブに戻ればまた試合があるので、選手たちを大事にしないといけないという思いがある。使える時間をうまく利用して、あとは良いコンディションでクラブに戻す。Bリーグと代表が融合して、一緒に日本バスケ界の成長を求めるのが私の考え」「日本のバスケットは一つ。今はBリーグのシーズン中で、Bリーグが成長すれば、それは日本人選手も成長して代表も強くなっていくつながりがある。国内での競争が高まれば代表も自然と強くなる。これはアルゼンチンでもスペインでもそうだった」日本代表のヘッドコーチとして初采配を振るったアジアカップでは韓国に逆転負けを喫してベスト8進出は果たせず。それでもラマスはその敗戦の中からも収穫を見いだしている。「ほんの少しの成長や管理、フィジカル面の強化やチームとしてのトレーニングで次は勝てると考えている。もちろん簡単じゃない。20年ぐらい韓国に勝っていないという事実がある。誰も我々にプレゼントしてくれるわけではなく、自分たちが勝ち取らないといけない」強いチームを作るのに近道はなく、一つひとつ積み上げていくだけ。それでもラマスは確信をもって、日本代表の強化に取り組んでいる。

「どんどん打っていこうと思っていました」水島沙紀はこの1年で選手としての実績を飛躍的に高めた。昨シーズンのWリーグでは急成長を遂げ、トヨタ自動車のファイナル進出の原動力に。そして日本代表の一員としてアジアカップに参加。初の国際大会でローテーションの一角としてチームの勝利に貢献した。そして極め付けがアジアカップの決勝だ。相手は今回からアジアに編入されたオーストラリア。圧倒的なサイズ差だけでなく技術も高い世界のトップチームに苦戦を強いられる日本を救ったのが水島だった。過密日程で両チームとも足が残っていない後半、最初の3ポイントシュートを決めたのを機に『ゾーン』に入る。相手の厳しい警戒をモノともせずシュートを決め続け、第3クォーターで14得点、第4クォーターで12得点を挙げ、74-73での勝利の立役者となった。先週行われたアジアカップの『優勝祝賀会』に出席した水島は、ファイナルの絶好調ぶりを「特に工夫はなかったんです」と振り返る。「私は考えちゃうとプレーにつながらなくなってしまうので、考えないことが一番だと思いました。決勝までは調子が悪く、チームに貢献することができなくて、決勝の前半でも自分のプレーが思ったようにできなくて、後半はトムさんやチームのみんなに信頼してもらって出させてもらえたので、空いたらどんどんシュートを打っていこうと思っていました」初の国際大会を振り返り、「代表に選ばれた時は経験のある選手が多いので緊張したんですけど、やっているうちに『自分もやらなきゃ』という気持ちになって、そこまで緊張はなかったです」と言う。『世界の壁』に直面するかと思いきや、結果としてあっさりと乗り越えた。「体格も全然違ってきて、その面では国内でできていたことができなかったりした部分はありましたが、体力の面では日本のほうが走れます」と、世界と比較した場合の弱みよりも強みを意識して戦うことができていた。ファイナルで9本中7本を沈めた3ポイントシュートの印象が強いが、本人曰く「ドライブで切っていくこと、それで得点するなりパスをさばいたり」が本来の仕事。3ポイントシュートについては「今までは空いたら打つという気持ちでしたが、こうやって大舞台で決めることができて自信になったので、どんどん狙っていきたい」とさらなる強みにするつもりだ。トム・ホーバス「競争が激しいから伸びないと」ヘッドコーチのトム・ホーバスは「チームが疲れている中で、水島のエナジーはすごい助かった。彼女がフレッシュで3ポイントシュートも良くて助かった」と、決勝での働きをあらためて称える一方で、今後のワールドカップとオリンピックを見据えて「僕のバスケが分かっているけど、2番ポジションはいい選手がいっぱいいて競争が激しい。だから今シーズンはもっとみんな伸びないと」と注文を付ける。水島にとっては今週末に開幕するWリーグが新たな勝負の場になる。「新しい選手が結構入ってきたので、チームとしてしっかり作り上げること、そこをしっかり引っ張っていきたい。まずは自分の中で一歩一歩成長していかないと。国内で選考が始まるのでしっかり生き残れるように」と抱負を語った。

先発に抜擢された藤岡の重圧を吹き飛ばした『手紙』アジアカップ3連覇を成し遂げた日本代表。その中でも目覚ましい躍進を果たしたのが大会ベスト5に選ばれた藤岡麻菜美だ。アジアカップの『優勝祝賀会』に出席した藤岡は「アジアカップ3連覇という素晴らしいことに貢献できたんだなと、期間が空いてもあらためて思います」と笑顔で語った。特に印象的な活躍を見せたのは準決勝の中国戦だった。ヘッドコーチのトム・ホーバスも「吉田（亜沙美）がケガをして、藤岡がスターティングメンバーになった。中国がフルコートプレスを仕掛ける中、彼女の速さとかアグレッシブなドライブが生きた」と称える。指揮官にとっても、JX-ENEOSサンフラワーズでのルーキーシーズンを通して指導した藤岡の飛躍は相当にうれしかったのだろう。「昨シーズンJXで1年間いろいろ言ったんです。それを彼女はちゃんとやってくれました」と称える。グループリーグから吉田や町田瑠唯とのツーガードで効果的な働きを見せていた藤岡だが、準決勝の中国戦という大一番で膝を痛めていた吉田の欠場が決まり、先発出場することに。今大会が初代表の藤岡にとって、その負担は計り知れない。だがその時に吉田から一通の手紙をもらっていた。「『こういう形でスタートをまかせることになったのは申し訳ない。でも麻菜美にとってはすごいチャンスだと思うから、日本のポイントガードは藤岡だっていうところを見せつけてこい』という内容の手紙をもらいました」と藤岡は明かす。「『自分はいつでもフォローするから、何か困ったことがあったら聞きにくればいいしベンチを見ろ』と書いてありました。『麻菜美にもチャンスだよ』って書いてあった時に、絶対悔しい部分も吉田さんにあるのに、それを自分に託してくれてるっていういろんな思いが手紙で伝わってきて、自分がやるしかないっていう気持ちになりました」吉田の手紙のおかげで重圧は吹き飛び、持ち味である強気のボールプッシュで仕掛けた。高さのある中国に日本が苦戦を強いられる中、クロスオーバーから仕掛けるドライブやパスといった藤岡のプレーが効果的に決まる。結果、藤岡は19得点8アシスト14アシストとトリプル・ダブル級の大活躍。吉田の不在を見事にカバーし、日本を勝利に導いた。「ライバルとして、いつかは超えていきたい存在」大会前は3番手のポイントガードだった藤岡だが、アジアカップでのパフォーマンスで評価は急上昇。リオ五輪の強化合宿中は『憧れ』でしかなかった吉田の存在が『ライバル』へと変わりつつある。もともと、2020年の東京オリンピックにメインのポイントガードとして参加するのが藤岡の目標だ。そのためには吉田を超えなければならない。それを誰よりも理解しているのは藤岡自身だ。「これからはライバルとしても見ていかないと、いつまでたっても超えられない。いつかは超えていきたい人で、自分にとってはかけがえのない存在です」また、アジアカップで優勝したことで、「オリンピックで金メダルを取る」というトム・ホーバスの目標が現実味を帯びてきたと藤岡は言う。「アジアカップの前にも『アメリカを倒して金メダルを』とトムさんが言っていました。自分の中ではモヤッとした感じの、すごすぎる夢なんじゃないかなって思ってたんですけど、今回アジアで3連覇してオーストラリアに勝ったということで、それが届かない夢じゃないっていう、現実味が出てきたと感じました」アジアカップでフル回転した後は、休む間もなくユニバーシアード競技大会にも参加。ここではチームで最も実績のあるリーダー、そしてキャプテンとしての経験も積んでいる。藤岡の『一番熱い夏』はこれで終わり。国際大会で得難い経験を積んで大きく成長した藤岡は、今度はJX-ENEOSでWリーグ10連覇という偉業に挑む。3年後の東京オリンピックを26歳で迎える藤岡。この夏のような濃密な経験を重ね、どこまでレベルアップできるのかが楽しみだ。

「どんな色でもいいのでメダルを取りたい」今夏のアジアカップで女子日本代表は激闘の末に優勝を果たし、アジアカップ3連覇を成し遂げた。今日、都内でその偉業を称えるための『優勝祝賀会』が開催された。日本バスケットボール協会の三屋裕子会長が「彼女たちをうんと褒めてもらいたくて今日はお時間をいただきました」と挨拶し、会はスタート。歓談中にはアジアカップの映像が流され、選手たちとともに激闘を振り返った。オーストラリアとの決勝で3ポイントシュートを連発した水島沙紀は「打てば入るという感覚だった」と当時の心境を語った。「リーグ戦で一人ひとりがステップアップして」会の最後には、キャプテンの吉田亜沙美とヘッドコーチのトム・ホーバスが挨拶した。トムコーチは「このチームはすごく良いチームになったと思う。みんなと久しぶりに会って、いろいろ思い出して良かった。次の目標は来年のワールドカップ。高い目標が必要だと思うので、ワールドカップでどんな色でもいいのでメダルを取りたい」と次の目標を掲げた。キャプテンの吉田亜沙美は、次のような言葉で会を締めくくった。「アジアカップで個々が課題を見つけたと思います。チームはバラバラになりますが、10月7日から始まるリーグ戦で一人ひとりがステップアップして、来年集まった時に強いチームを作っていけるように私たち選手も頑張りますので、今後ともご声援のほどよろしくお願いします」アジアカップを制し、来年8月に開催されるワールドカップの出場権を獲得した女子日本代表。吉田が言うようにリーグで研鑽を積み、今度は世界の舞台で日本の強さを証明してほしい。

8月15日の片柳アリーナ。『バスケットボール女子 U24 4ヵ国対抗』の試合が行われる前のコートでは、女子日本代表スポンサーの三井不動産による『バスケットボールアカデミー』が行われ、約60名の子供たちと一緒に女子日本代表の大﨑佑圭と宮澤夕貴がボールを追っていた。アカデミーを終えた2人に気持ちを切り替え、アジアカップを振り返ってもらった。「難しい」と感じた大﨑、「勝てる」と感じた宮澤日本代表は2013年、2015年に続きアジアカップ3連覇（アジア選手権時代を含む）。それでも今回は、オセアニアからFIBAランキング4位のオーストラリアが新たに参戦した。アジア最高位（10位）の中国よりも上、大﨑は「オーストラリアが入って、どんな感じだろうって手探り感はありましたね」と言う。結局、そのオーストラリアが一番の難敵となった。グループリーグ最終戦では接戦に持ち込むも敗戦。結果的に、決勝での再戦に勝ってアジアカップ優勝を決めたのだが、最初の試合に敗れた時点で「やっぱり勝つのは難しいなと感じました」と大﨑は正直な気持ちを明かす。大﨑に言わせれば、決勝で勝てたのは勢いの部分も大きいとのこと。「中国戦でワーッと勢いが付いて、それで行けるかなと思いました」一方、宮澤は逆の印象を持っていた。「WNBAでプレーしている選手がいない時点でチャンスはあると思いました。1試合目も『勝てる』という感覚です。負けてしまいましたが、決勝で当たったら次は絶対勝てるという自信はありました」今大会、宮澤は4番（パワーフォワード）でプレーした。大﨑は不動のセンター。フロントコートでコンビを組んだ2人は、国際試合でのサイズの差に直面しながらも、しっかりと勝利に貢献した。サイズとパワーに差がある以上、マッチアップで負けるのは仕方のないこと。重要なのは「どれだけ踏ん張るか」。1on1でやられて気持ちが折れるのではなく、相手を少しでも邪魔して踏ん張ることがチームへの貢献になる。「それこそ私のポジションはそうです」と大﨑。「だから、自分はどれだけ相手の点数を抑えられるか、相手を嫌がらせるか。特に前回のオリンピック予選からすごくそういうイメージが強くなりました。国際試合でのディフェンスはうまくなっていると思います。このタイプの選手はこう守ると嫌がるなとか、そういうのは頭に入っています。トム（ホーバス）も細かく教えてくれるので、いろんな守り方ができるようになりました」宮澤はスモールフォワードでプレーすることも多く、「ぶつかられるのは嫌いなんですよね」と苦笑するが、試合となればそうも言っていられない。「ポジショニング一つだったり、数字に残らない部分で守ることを今回は意識しました。一つコースを締めることで相手がドライブできなかったり、中にパスできなかったり。そうやって相手を嫌がらせることができたと思います」宮澤はリオ五輪の1年前から「5倍ぐらい」と自信を伸ばす「普段の練習から、そういうプレーを『徹底』してますから」と大崎は言う。この『徹底』というのが、トム・ホーバスの流儀だ。宮澤は言う。「以前は海外の選手と対戦すると、リバウンドで負けそうだったらチップしろと指示されていました。それがトムさんになってから『絶対にリバウンドで負けちゃいけない』と徹底されました。ボックスアウトでも『フィジカルで相手を止めろ！』ですから、ワンランク上のことが求められています」2人が所属するJX-ENEOSサンフラワーズは、昨シーズンにホーバスヘッドコーチ（当時）の下で全勝優勝を成し遂げている。優勝を決めた時に、選手たちは口々に「トムとの戦いでした」と語っていた。大﨑は「練習は本当にキツい。練習がキツすぎるので、試合で怖いことなんかないんです」と話す。だが、アジア3連覇は半端な成果ではない。男子へと目を向ければ、Bリーグで切磋琢磨した選手たちが必勝を期してレバノンへと乗り込んだ。健闘はしたし、見るべき向上はあったが、結果としてはベスト8入りも果たせず大会を終えている。勝つために努力する、というアプローチは同じに見えるが、勝者と敗者の差はどこにあるのだろうか。大﨑はホーバスの言葉を引用してこう説明する。「トムはいつも『どのチームよりも自分たちはキツい練習してきたし、どのチームよりも仕上がっている』と言います。実際にそれだけの練習をしてきたと自分たちも分かっているので、『よし！』という気持ちが作れます」それだけではなく積み重ねがあってこその成果だと大﨑は言う。「それで今こうやって結果を残せているんですけど、ロンドンのように、目の前にオリンピックがあるのに勝ち切れず、2本3本のリバウンドを取れずにオリンピックを逃しました。その経験の強さがあります。もちろん3連覇しているんですけど、最初から勝てるチームじゃなかったよ、というのはあります。今も『あの悔しい思いだけは絶対したくない』というのが私の中にあるんです」では、ロンドンの悔しさを経験していない宮澤はどうだろうか。「やっぱり自信ですかね。一人ひとりが自信を持って、仲間を信じてプレーすることがチームを強くします。今回のアジアカップは、それを感じた大会でした」宮澤はリオ五輪を戦った1年前と今の『自信』を比較して、「全然違いますね、5倍ぐらいになりました」と断言した。これについて大﨑はこう補足する。「その自信は試合に出ることで得ていくものです。代表にいても全然試合に出ていない時期が自分にもあったんですけど、やっぱり試合に出ないと目の色は変わってこないので」『2020』にメダルを取るために「負け癖を付けないこと」準決勝で中国を、決勝でオーストラリアを破った。渡嘉敷来夢が不参加だったことに加え、吉田亜沙美のケガというアクシデントがありながらもアジアを制し、女子日本代表は順調すぎるほど順調に2020年へと歩みを進めている。そこに死角はないのだろうか？ そう問うと、大﨑はしばし考えた後に「海外に対して負け癖を付けないこと。勝ち癖を付けるというより、負け癖を付けないことがすごく大事です」と答えた。「どんなに相手が強くても『やっぱりこのチームには勝てないや』じゃなく、とにかくどの試合も勝ちにいって、自分たちがそのレベルに入っている意識付けをすることです。以前は強いチームを相手にすると『さすがに勝つのは無理だ』とか、そうでなくても『自分たちのバスケをどれだけやれるか』と考えていました。でも今の日本代表はそのレベルではないと思っています。3連覇で東京に向けた最初の土台はできたので、そこからしっかり上積みを作っていきます。どんなチーム、どんな選手が相手でも『負けて仕方ない』ではなく、結果に真摯に向き合うことです」また宮澤は「普段から国際試合を意識しようと思います」と言う。「個人のレベルアップはもちろんですが、まずは身体を強くしなきゃいけない。フィジカルで当たってバランスが崩れて、シュートを入れられる場面がすごく多かったので、まずは一人ひとりが海外を意識して、リーグ中からそういうプレーや身体作りをしていくのが大事だと思います」勝って驕らず、負けて腐らず──。女子日本代表の強さが垣間見える内容だと言っていいのではないだろうか。

アイラ・ブラウンとのアリウープも6位にランクインオーストラリアの優勝で幕を閉じた男子アジアカップ。フリオ・ラマス新体制で臨んだ男子日本代表は、グループリーグを2位で通過するもベスト8決定戦で韓国に敗れ、早々に大会から去ることになった。それでもFIBAが発表した『アジアカップのトップ10プレー』には、日本代表から2つのプレーが選出されている。6位に選出されたのは韓国戦で飛び出した、富樫勇樹とアイラ・ブラウンによるアリウープ。富樫がボールを運び3対3の状況を作り出す。ゴール下のスペースが空いていることに気づいたアイラは、片手を上げ富樫に合図し、ゴール下へパスを要求。富樫はそのタイミングを逃すことなく、アイラのマークマンの頭上を越える絶妙なパスを送る。加速しながらゴールへ飛び込んだアイラは、空中でボールをキャッチし、そのまま強烈なフィニッシュ。一瞬のタイミングを逃さない富樫のパスセンスとアイラの超人的な身体能力から生まれたアリウープだった。そして、富樫の360°がアジアのベストプレーに選出されている。韓国戦の第3クォーター残り3分45秒、同点の場面。3ポイントラインのトップの位置から、1歩目のドリブルでディフェンスを抜き去る。スピードに乗った状態のままペイントエリアに侵入した富樫は、相手センターのシュートチェックをかわすべく空中で360度回転。態勢を崩すことなく、しっかりとコントロールされたボールがリングに吸い込まれた。また相手のブロックショットからボールを守るために、左手で相手の腕をガードしているディテールにも注目すべきだ。まるでフィギュアスケート選手のような美しい360°回転から生まれた、芸術的なドライビングレイアップ。富樫の名前がアジアカップの歴史に刻まれた。

日本の得点源は6分間の出場「コートに立てず悔しい」昨日、男子日本代表は韓国の試合巧者ぶりに屈し、ベスト8進出を果たせずアジアカップから敗退することとなった。敗因はいくつも挙げられるが、間違いなく痛手となったのは古川孝敏が序盤で足を痛めてプレーできなくなってしまったことだ。先発出場した古川は6分間プレーしてベンチに下がると、そのままコートに戻ることができなかった。「足首を痛めてしまいました」と試合後に古川は明かす。「コートに立てなかったのは悔しいですが、チームで戦っていくためにも、みんなのサポートをしなければいけないとベンチで一緒に戦っていました」東アジア選手権ではケガで欠場した古川だが、今大会から代表復帰。ハードなディフェンスと一瞬のフリーを見逃さない得点力で攻守を支える存在となっていた。その古川がケガ、馬場雄大は不調で自らのプレーを見失っている状況、田中大貴を引っ張らざるを得なくなり、田中のプレータイムは33分まで伸びることになった。終盤に田中のミスが目立ったのは確かだが、無理を強いられていたのも確かだ。「やっぱりディフェンスしてリバウンドすることが大事」古川はベンチから見守った試合展開をこう振り返る。「日本の良さが出た部分もありましたが、大事な場面で相手に流れを持っていかれてしまったのはすごく残念です。第4ピリオドは韓国の方がうまくコントロールしていましたが、あそこでどれだけチームとして戦えるかが今後の課題です」「少し相手に対して受けてしまい、オフェンスがうまくいかない部分もありましたが、そこではなく、やっぱりディフェンスしてリバウンドすることが大事です」と、苦しい時間帯を踏ん張りきれなかった守備を課題に挙げた。日本は奮闘したものの、韓国は試合巧者ぶりを発揮して上回った。ただ精一杯プレーするだけでなく、苦しい時間帯には耐え、波が来た時には一気に引き寄せる試合運びが、今後は求められる。ただ、これはすぐに改善できる問題ではない。「韓国の流れの中でもゲームをコントロールできなければ、絶対にこのレベルでは勝てません。でも、自分たちが戦えないわけでは決してありません。やらなければならない小さいことから徹底していくことが大事になります」と古川は言う。向上している手応えはある。だが、ワールドカップまで2年、オリンピックまで3年と、これから日本が成長しなければいけない『高み』を考えた場合、残された時間は決して多くない。古川は言う。「次は大事なワールドカップへ向けたアジア予選が始まります。絶対に次は負けられないので、この経験を生かすという言葉だけでは終わらせたくないです。本当にチームとしてどれだけ戦えるか、選手たちが気持ちを一つにして戦えるか、自分たちのバスケットに対して何が良くて、何がダメなのかをみんなが理解して、誰がコートに出ても間違いなくやるべきことを遂行していくことが本当に大事だと痛感しています」

ラマスコーチの指示を受けてよみがえった日本アジアカップの『ベスト8決定戦』、グループDを2位で通過した日本はグループCで3位の韓国と対戦。68-81で敗れて大会を去ることになった。日本の先発は篠山竜青、田中大貴、古川孝敏、アイラ・ブラウン、太田敦也。立ち上がりは日本のペース。先制こそ許したものの、スクリーンプレーであっさりとフリーになったアイラが3ポイントシュートを2本決める。韓国が強引なアリウープを狙って失敗する一方で田中が強引なミドルジャンパーを沈め、さらには太田のスクリーンを受けてフリーになった古川もジャンプシュートを確実に決めて11-4、まずは日本が先手を取った。ところがこの試合の韓国は強烈な粘りを発揮する。すぐにディフェンスを立て直し、簡単にフリーにさせる穴をなくすと、アイラがベンチに下がったタイミングでゾーンディフェンスで日本の勢いを止め、3連続3ポイントシュートを含む11-0のランで逆転して見せた。また、古川が足を痛めてしまい第2クォーター以降はプレーできなかったのも痛手に。第2クォーターになって張本天傑が相手のフィジカルなディフェンスに真っ向勝負を挑み、強引に仕掛けてファウルを取ってつなぐが、韓国の攻めを止められず苦しい時間帯が続く。残り2分45秒で31-37と突き放されかかったところで日本は2回目のタイムアウト。ここでヘッドコーチのフリオ・ラマスが外を回すだけの消極的な攻めに喝を入れると、日本の『タッチ・ザ・ペイント』の攻めが復活。ペイント内までしっかりアタックして相手ディフェンスを振り回してフリーの状態を作り出してのジャンプシュートを田中が、比江島慎が、富樫勇樹が次々に決めて10-0のランで逆転に成功する。優位に立ちながら突き放せない日本、屈しない韓国41-39とリードして前半を折り返した日本だが、アイラや田中を中心に個人技主体の見栄えするバスケットを展開していたものの、韓国は対照的に実利優先のバスケに徹していた。太田とアイラが守る日本のゴール下を攻略できないと見るや、一瞬のフリーを見逃さず外角シュートを打ち続けた。前半を終えて2点シュートは日本が21本中10本、韓国が20本中11本とほぼ同じだが、3ポイントシュートとなると成功数は同じ5本でも、試投数は日本の6に対し韓国が16と、とにかく打ち続ける姿勢でシュートタッチが悪い中でも踏みとどまった。迎えた後半、積極性を取り戻した日本は果敢に攻め、韓国はファウルで止めるしかない展開になり、攻守に効いていた200cmのオ・セグンが個人ファウル4つでベンチに下がる羽目に。49-49で迎えた残り3分48秒、ドライブで切り込んだ富樫が驚異の360°レイアップを沈める。直後にディフェンスリバウンドを拾った富樫からアイラへの豪快アリウープが決まる。たまらず韓国がタイムアウトを取るも、その直後に田中のアシストを受けた張本がフリーの3ポイントシュートを沈めて56-49と突き放した。この間、前半にやられた外角シュートは足を使ってプレッシャーをかけて打つ機会を与えず、インサイドはアイラがフィジカルな守備でタフショットを強い、韓国の得点を止めていた。だが、ここで屈しないのが今日の韓国であり、そのまま突き放せないのが今日の日本だった。第3クォーター最後の2分間、オ・セグンに代わり起点となったイ・ジョンヒョンを止められず、2連続バスケット・カウントを含む0-8のランを浴び、56-57と逆転されて第3クォーターを終える。足が止まった終盤、無理なパスでターンオーバーを連発そして勝負の最終クォーターを迎えたところで、日本はまさかのブラックアウト。特定の選手にプレータイムが集中し、韓国の選手のフィジカルなプレーに対応していたため疲労が来るのが早かったこともある。また試合の中でアジャストする能力で韓国に上回られ、勝負どころで常に後手に回っていた。韓国は試合を通じ、攻めも守りも『あの手この手』を駆使して日本に流れが傾きそうな場面を何とか乗り切ってきた。そして第4クォーターの勝負どころで、その力をフルに発揮した。1点差で始まったはずが、5分半で1-15のランを浴びる。ラマスコーチはこの間に3度のタイムアウトを取り、何とか流れを取り戻そうとするも、打つ手はことごとく韓国に読まれ、逆手に取られた。ゾーンとマンツーマンを駆使する韓国ディフェンスを突破できず、無理なパスをディナイに引っ掛けては速攻を許す。相手のピック＆ロールへの対応が遅く、ワイドオープンを簡単に許してしまう。富樫と篠山竜青のツーガードという秘策も効果を発揮せず。特にアイラの足が止まってしまうと、攻守ともに打つ手なしの状況に陥ってしまった。結局、第3クォーターまでの奮闘が嘘のような終盤の末、68-81で敗戦。アジアのベスト8進出は果たせず、大会を去ることになった。アイラや富樫、比江島が卓越した個人技を見せた日本とは対照的に、韓国は派手さを欠くものの劣勢にもしぶとく耐え、あの手この手で日本を揺さぶってきた。日本の出来は決して悪くなかったが、良い時間帯にも細かなミスが多く、そこで韓国に付け入る隙を与えてしまった。国際大会を戦う上での経験の差、精神力の差が勝敗を分けた一戦だった。悔やむアイラ「18本のターンオーバーが最大の敗因」ヘッドコーチのフリオ・ラマスが着任したのが大会の数週間前。言い訳にはならないが、チームとしての成熟度の差は否めなかった。ラマスコーチは「最初の28分は良い試合運びができていました」と認めつつも、終盤をミスでの自滅と見る。「残りの12分間はミスが増えたとともに、それが連続で起こってしまいました。ターンオーバーやシュートミスからカウンターで得点を取られるケースが多くなり、その時点で韓国の方に試合の主導権を渡してしまいました」しかし、11月から始まるワールドカップ予選に向けて、見るべき内容があったのもまた確か。ラマスは言う。「今大会中までは選手のことを知り尽くし、私のことを知ってもらうためにも重要な期間でした。11月のアジア予選で勝つためにもまた練習をして、しっかり対策を練って準備をしていきたいです」アイラ・ブラウンは序盤の好調を「これまでは緊張してしまっていましたが、この試合は楽しもうと思って入ったこと」と説明する。もっとも、それを40分間続けることはできなかった。「18本のターンオーバーをしてしまったのが最大の敗因です。18 本もしてしまうと、やっぱり勝つことはできません。それ以外のプレイが良かっただけに悔しいです」とミスを悔やんだ。キャプテンを務めた富樫にとっては、相手の高さに苦しんだ試合でもあり、スピードとスキルでそれを上回ることもできると証明した試合となった。大会を通じて目立ったパフォーマンスを見せたが、それでもここで大会を去るのは不本意だろう。「新しくラマスヘッドコーチになったばかりであり、これからワールドカップ出場を目指し、アジア予選が続きます。そのための準備の大会であったのも間違いないですし、この4試合をしっかりと経験につなげて、ワールドカップ予選に向かいたいです」と語る。この4試合を糧としてチームの成熟度をどこまで高められるか。アジアカップは終わったが、2020に向けた戦いは続いていく。

FIBAがキーマンに挙げた「スピードと多様性のアイラ」レバノンで行われているアジアカップは6日間のグループリーグが終了した。今日からノックアウトラウンドに入るが、大会方式はやや独特。AからDの各グループ1位チームはベスト8入りを果たしているが、各グループの2位と3位チームは『ベスト8決定戦』を今日と明日の2日間で行い、その勝者がグループ1位チームと準々決勝を戦う。グループDを2位で通過した日本は今夜24時30分から韓国と対戦。これに勝てば準々決勝でフィリピンと当たることになる。準決勝に進んだ場合は、おそらくレバノンが相手となるだろう。開幕からどの試合も熱烈なファンの後押しを受けており、『完全アウェー』の試合を強いられるのは間違いない。もっとも、まずは今夜の韓国戦だ。東アジア選手権では初戦で当たり、日本が78-72と勝利しているが、最終的に決勝にまで駒を進めたのは韓国だった。そして東アジア選手権での韓国は若手中心のBチームだったが、今回アジアカップに参戦しているのは正真正銘のベストメンバー。先の対戦とは全く別の試合になるのは間違いない。この試合に際して『FIBA.com』が注目選手として挙げたのはアイラ・ブラウンだ。「前回の韓国戦の勝利に最も貢献した選手」と証しており、パワーフォワードとしては小さいが、フロントラインではほとんどの選手よりスピードがあり、多様性のあるアイラが爆発すれば、韓国を窮地に追いやるだろうと分析している。富樫「こんなところで負けていたら五輪は遠い存在に」また日本バスケットボール協会は韓国戦を前に富樫勇樹と比江島慎のコメントを発表しているので紹介したい。富樫は「個人的にはチームを意識するのはもちろんですが、自分の色を全く出せていません。いろんなことを考えすぎてしまっています」と、これまでの自分のパフォーマンスに満足していない様子だが、韓国戦に向けては気合い十分に必勝を期している。「こんなところで負けていたら、東京オリンピックもかなり遠い存在になってしまいます。アジアの中では常にベスト4には入れるように、上を目指して戦っていきたいです」またラマス新体制になって持ち味のドライブがより効果的に発揮できている比江島は「スタメンで出ようが、ベンチから出ようが、そんなに違和感なくプレイはできています。しっかりディフェンスを意識しながら、自分の役割である得点は取っていきたいです」と語り、「明日の試合で負けたら試合がなくなってしまうので、1試合でも多く試合をしたいですし、オーストラリアやニュージーランドとも戦いたいので、絶対に勝ちたいです」と、こちらも必勝を誓った。韓国戦は今夜24時半試合開始となる。

馬場の反省「フワッと試合に入ってしまった」アジアカップを戦う男子日本代表は12日の香港戦に勝利し、グループDを2位で通過した。だが、92-59という大勝とは裏腹に、馬場雄大からは反省の弁しか出てこなかった。この大会で初の先発出場となった馬場は、23分のプレータイムを得て12得点5リバウンド5アシスト4スティール1ブロックを記録。攻守に存在感を放ったことはスタッツが示しているが、「相手へのリスペクトが足りずにフワッと試合に入ってしまったことでターンオーバーが続いてしまいました」と先発の役目を果たせなかった自分を悔いた。指揮官のフリオ・ラマスも「立ち上がりに集中を欠いてしまった」と出だしの悪さを指摘。先日行われたウルグアイの親善試合の初戦でも、0-11と出だしの悪さが響き敗れている。今回は格下相手だから良かったものの、実力が拮抗した相手であればそれが命取りになる。「このくらいのプレイで良いだろうという気持ちの部分が少なからずあったから、このような内容になったと思います。日の丸を背負っている以上、そういう考えではいけません」と、馬場は自らの慢心を認め、気を引き締める。「今日の内容は良くなかったですが」と切り捨てながらも、「これまでは前の試合の課題をしっかりと克服しながら成長できていると思います。1試合1試合成長していくことが大事ですし、次の試合にも今日の反省点をつなげていきたいです」とさらなる飛躍を誓った。田中は「誰が出ても40分間やり通すこと」を重視日本は立ち上がりの悪さを露呈し、第1クォーター残り3分を切って1点のビハインドを背負っていた。この状況を打開したのは田中大貴だ。相手のパスコースを先読みし、2本のスティールから速攻を繰り出し連続得点を挙げ、日本に立ち直るきっかけを与えた。それでも田中は「自分たちが本来やらなければいけないディフェンスが出だしはソフトになってしまっていました」と、その前の展開を反省する。また「点差が開いたことで、ディフェンスが徹底できている時間帯とそうではない時間帯もありました。誰が出ても40分間やり通すことができなければいけません」と試合全体を振り、前半で22点差をつけながらも、後半に9点しか上乗せできなかった『ムラ』を問題点に挙げた。「もっと良い集中力で試合に入らなければいけなかったです」と反省の言葉ばかりが続くが、田中は12得点5アシスト3スティールとしっかりと結果を残した。日本はこれまで格上との対戦が多く、チャレンジ精神で挑む試合が多かった。それだけに格下との対戦で気の緩みがあったのかもしれない。だが世界の頂点に立つアメリカを始めとする強豪国は、格下が相手であってもリスペクトを忘れず、全力で叩きのめす強さを持つ。オリンピック出場を目指す日本が真の強さを備えるためには、こうした格下との対戦でも圧倒的に勝つ、『強者のマインド』が必要となってくる。馬場と田中、2人の言葉はそのことが分かっているから出たもの。安定して力を発揮し結果と内容の両方を常に求める、こうしたマインドが日本を強くしていくはずだ。

『格下相手』に緩み、立ち上がりに精彩を欠いた日本アジアカップに挑む男子日本代表は、香港との予選ラウンド最終戦を迎えた。香港は過去のFIBA公式戦で14戦全勝、先日行われた東アジアカップでも6チーム中5位と、日本にとっては格下の相手。立ち上がりこそ拮抗した展開になるも、その後は地力で勝る日本がリードを広げる展開となり、92-59で大勝した。先発は富樫勇樹、比江島慎、馬場雄大、アイラ・ブラウン、太田敦也。しかし、日本は立ち上がりの悪さが目立つ。格下が相手ということで集中力を欠き、一瞬の油断からボールを奪われ、連携ミスからのパスミスやトラベリングなどターンオーバーを連発。6分半の間に6個のターンオーバーを犯した。それでも富樫の3ポイントシュートで逆転すると、相手のパスコースを先読みした田中大貴が、連続でボールを奪い速攻を決め、23-15で第1クォーターを終えた。第1クォーターの終盤に本来の姿を取り戻した日本は、第2クォーターで香港を圧倒する。オフェンスではピック＆ロールが機能し始めてボールの動きが活発になった。インサイドにボールが入り、中と外でバランス良く得点を重ねていく。馬場がアイラとのバックドアプレーから決めたバスケット・カウントはそれを象徴するシーンだった。ディフェンスでは細かなドリブル技術やシュート精度を欠く相手に対し、しっかりとプレッシャーを与えタフショットを打たせ続けた。『個』の力で相手を上回りチームとして機能させず、1on1の延長のような形を作った。日本はこのクォーターを9点に封じ、力の差を見せつけた。手綱を引き締めたタイムアウト、指揮官の言葉22点をリードして迎えた後半、その余裕の展開が足かせとなる。リバウンドへの意識が欠如し、攻撃も単調となって思うように点差を広げられないでいた。残り7分30秒、オフェンスリバウンドを奪われ、3ポイントシュートを決められた場面で日本はタイムアウトを要請した。フリオ・ラマスヘッドコーチは「今3人が走っていた、ボールを取ってから走らないと」と直前のプレーを指摘。ディフェンスリバウンドを確認せず3人が前線へ走ったことで、オフェンスリバウンドを奪われたことに気が付かず、数的不利な状況から3ポイントシュートを許していた。大量リードする展開でもラマスコーチにとっては見逃せない『ゆるみ』であり、指揮官が雰囲気を引き締めた瞬間だった。その後、香港がタイムアウトを取った場面でも、「みんな自分が得点したいというマインドセットになるが、そうではなくて誰かの得点のために良いプレーをしましょう」とチームプレーの意識を強調した。ラマスコーチが手綱を引くことで、点差を詰められる時間帯はあっても崩れることはなく、タイムシェアをしながら終盤までクオリティを落とさず、速攻を何度も繰り出し要所を締めて香港を退けた。ノックアウトラウンドでは立ち上がりの改善がカギに結果だけを見れば33点差という日本の圧勝だが、ラマスコーチは「立ち上がりに集中を欠いてしまったことで、試合全体を通してアップダウンするような内容になってしまった」とターンオーバーを連発した序盤の戦い方を問題点に挙げた。また「28アシストをして得点につながった良い場面もありましたが、冷静さに欠けてしまったプレイも見られ、相手に3ポイントシュートを打たれる状況を突かれたのは反省点です」とコメント。多彩な攻めからズレを作り、1試合を通して高いフィールドゴール成功率（54％）を残したことよりも、12本の3ポイントシュートを高確率（54％）で決められたことのダメージのほうが大きかったという。それでもきっちり勝てたことは収穫。これで日本は対戦成績を2勝1敗とし、予選ラウンド2位通過が決定。次戦は14日深夜にベスト8を懸けて韓国と対戦する。ここからは負けたら終わりのノックアウトラウンド。香港戦のような楽な展開は望めないだけに、スタートからの緩みが出ることもないだろう。メンタルの持ちようは別として、試合の入り方には課題のある日本。ここから先はその課題を修正して戦う必要がある。

相手のミスを誘って速攻を連発、ダンクで勢いに乗るアジアカップは大会5日目、日本はグループリーグ最終戦で香港と対戦し、92-59で勝利した。ここまでチャイニーズ・タイペイとオーストラリアに2敗している香港は格下かと思われたが、1勝を得るために立ち上がりから運動量で日本を上回り、積極的なプレーに出た。これで日本は受け身に回ってしまい、開始1分を待たずしてヘッドコーチのフリオ・ラマスがタイムアウトを要求する羽目に。その後も積極性は出るも攻め急いで精度を欠き、なかなか波に乗れない。それでも香港の時間帯は長くは続かなかった。積極性が裏目に出たのは日本と同様だったが、その後に辛抱できず崩れるのが早かったのが日本との差だった。日本は我慢の序盤を耐えると、相手のミスから速攻を連発して波に乗る。アイラ・ブラウンがブロックショットで奪ったボールを素早く展開し、馬場雄大のダンクが炸裂。さらに田中大貴がスティールからのワンマン速攻を2連続で決め、23-15で第1クォーターを終えると、第2クォーターのファーストプレーで篠山竜青が身体を張ったスティールから田中へと繋ぎ得点。立ち上がりこそミドルレンジのシュートが高確率で決まった香港だが、流れが悪くなると確率が落ちてくる。日本はこのリバウンドを確実に取っては効率の良い攻撃を展開し、このクォーターを23-9と圧倒して前半を終えた。22点差でスタートした後半、着実に点差が開いていく展開で少なからず緩んだ部分もあったが、高さの不利がない上にタフショットを決めきる精度もない香港を相手にイージーシュートを打たせず、しっかりと試合をコントロール。攻めでは比江島慎の15点を筆頭に、田中、馬場、小野龍猛、アイラと5人が2桁得点を記録し、92-59で勝利した。これで日本は2勝1敗でグループリーグを終え、14日からのトーナメントへと進む。BABABOOOM @babaseyo #FIBAAsiaCup2017Follow @JAPANBASKETBALL Hong Kong ➡️ https://t.co/FouAUA1evh pic.twitter.com/vYHswWkHIX— FIBA (@FIBA) 2017年8月12日.@JAPANBASKETBALL Ira Brown with the windmill dunk #FIBAAsiaCup2017 pic.twitter.com/d7SU2wppUh— FIBA (@FIBA) 2017年8月12日

古川「1試合通して徹底し、やり続けることが大事」アジアカップに挑む日本代表は10日のチャイニーズ・タイペイ戦に勝利し、フリオ・ラマス新体制初の公式戦勝利を挙げた。チャイニーズ・タイペイは東アジアカップで対戦し、73-78と惜敗した相手。それだけに選手も力が入っているかと思われたが、チームハイの15得点を挙げ勝利に貢献した古川孝敏は至って冷静だった。「リベンジしたい気持ちもありましたが、それ以上に自分たちのバスケットをどう展開していくかが一番大事でした」チャイニーズ・タイペイに先行を許した序盤、古川のジャンプシュートでつないだことが、その後の圧勝劇につながる流れを呼び込んだ。オフ・ザ・ボールの動きから得意のジャンプシュートを沈め、第1クォーターで8得点を稼いだ。「過去にこだわるよりも、目の前の試合にどう向かっていくかというプランも昨日の練習ではあったので、その部分を1試合通して徹底し、やり続けることがすごく大事です。今日は上手くできた部分が多かったと思います」と『継続は力なり』の精神をコートで表現した。オーストラリア戦ではベンチから2桁得点を挙げ、チャイニーズ・タイペイ戦では先発に抜擢された。ディフェンスの強度に差はあるが、オーストラリア戦よりもアグレッシブにプレーし、4本だったシュート数は10本に増えた。「試合をしていく中で見えてくることも多くあり、自分たちが成長できるチャンスも多くあると思っています」と語る言葉どおり、オーストラリア戦を経てステップアップしていた。ディフェンスをかいくぐる篠山「しっかりパスを通すだけ」ラマスコーチは49点に封じたディフェンスを勝因に挙げた。日本は1対1の対応で守り切ったことでヘルプに行く場面を減らし、その結果、ボックスアウトしやすい環境を作れたことでリバウンドの本数でも相手を上回った。そのディフェンスで特に目立っていたのが篠山竜青だ。常に腰を低く落とし、抜かれないギリギリの間合いを保ってストレスを与え続けた。篠山も「ディフェンスに関して、自分がスイッチを入れないといけないことは常に意識しています」と話し、前線からプレッシャーを与える背中でチームを鼓舞していた。指揮官は「特筆すべきは21本のアシストを成功させたことです。ボール回しが上手くでき、そこからシュートを決められる状況を作れたことで、良い試合をすることができました」とディフェンス以外の勝因を挙げたが、この部分についても篠山の貢献が大きい。日本はこれまでもスクリーンを使ってボールを動かし、ドライブで切り崩すシーンは見られた。だが篠山のパスから生まれた馬場雄大とのアリウープのように、ディフェンスが密集している場所やゴール下への縦のパスなど、効果的ではあれリスクの高いプレーを選択できない傾向にあった。相手の高さや腕の長さを警戒し、ターンオーバーを恐れ安全策をとっていたのだ。篠山は言う。「オフェンスはピック＆ロールから良いズレができているとベンチで見ていても感じていて、そこにしっかりパスを通すだけであり、それがしっかりとチームとしてオフェンスが機能したことが良かったです」。これは裏を返せば、それまでは「パスを通す」ことができていなかったということだ。良いタイミングでスクリーンがかかりパスコースが一瞬開いたとしても、そこにパスを通すリスクを取らずにオフェンスを再セットしていた。またサイドチェンジのパスはディフェンスにとってスティールされやすく危険なパスであるが、それを逆手に取ることでシュートチャンスも生まれる。相手の動きを観察し裏を取ることでディフェンスは迷い、止めどころを失う。まさにチャイニーズ・タイペイ戦ではそれを体現し、縦と横にボールが動き連動したオフェンスを生み出していた。まだ2試合を終えた段階ではあるが、古川は25得点、篠山は6アシストでチームトップの数字を残している。アジアカップのような国際大会では『ヒーロー』が生まれることが好成績に直結する。東アジア選手権にはケガで不参加だった2人の、より一層の活躍に期待したい。

外角シュートで渡り合うも、高確率は続かず男子アジアカップが昨日開幕した。フリオ・ラマス新体制となった日本代表はオーストラリアに68-84と完敗を喫した。日本の先発は富樫勇樹、比江島慎、田中大貴、アイラ・ブラウン、竹内公輔。序盤は日本の外角のシュートが高確率で決まり、一進一退の攻防を繰り広げる。高い位置でのピック＆ロールから生まれるわずかなズレから、ジャンプシュートを次々と沈めていく。特に田中は3本のシュートをすべて成功させ、7得点を稼ぎチームを牽引した。だが20-19と日本がリードして迎えた第2クォーターでは、ペイントエリアに攻め込むことができずシュートセレクションが単調になり、次第にシュート確率が落ちていく。ドライブを仕掛けてもズレを作れず、オフェンスを再セットする間にショットクロックがわずかになってしまい、単調なアウトサイドシュートを打たされる、という悪循環に陥った。ディフェンスでは2-3のゾーンで高さの不利をなくそうとするも、これが機能せず。余裕を持ったパス回しからノーマークを作られ、高確率で外のシュートを射抜かれた。またアイラが残り5分を残し3つ目のファウルをコールされ、抗議したラマスコーチがテクニカルファウルを取られるなど、流れは完全にオーストラリアに。残り4分を切ったところでは、ディフェンスをセットする隙を突かれて、速攻からアリウープを許し、24-34と点差が2桁に。富樫のバスケット・カウントで第2クォーターを終えるも、31-42と劣勢のまま前半を終えた。敗色濃厚な試合展開の中で垣間見えた『日本の形』後半、個人ファウル3つのアイラをスタートから起用し勝負に出る。ここまでドライブからの合わせがほとんど見られなかったが、田中のドライブインからゴール下でアイラが合わせ、初めて良い形で得点が生まれた。そこからアイラの1on1が効果的に決まり、フェイダウェイシュートやスピードの利から8得点を挙げ、残り4分で41-49と踏ん張りを見せる。それでも、ここからオーストラリアの猛攻を受ける。純粋な高さの前にセットプレーからペイントエリアで失点し、中を固めたところを外から射抜かれた。ディフェンスが崩壊したことで足が止まり、オフ・ザ・ボールの動きが消え、外一辺倒のオフェンスとなってしまった。ラスト4分間で2-15と失速。第3クォーターを終えて43-64と、ほぼ試合を決められてしまった。しかし最終クォーター、日本はここから『理想の形』の片鱗を見せる。篠山竜青、張本天傑が積極的にリングにアタックし、次第にパス回りが良くなる。古川孝敏がオフ・ザ・ボールの動きでディフェンスを翻弄し、オーストラリア守備網に綻びが生まれた。ドライブからディフェンスを収縮させ外にパスアウト、そこからカウンターでペイントにアタックし、ヘルプが来たところでパスをさばくなど、オフェンス優位の状況を作り出した。その結果ドライブからシュートファウルを多く獲得し、フリースローも確実に沈め点差を縮めた。アグレッシブな守備から橋本竜馬がターンオーバーを誘うなど、ディフェンスでも粘り強さを見せた。オフェンスリバウンドから得点を許すことはあっても、積極的なダブルチームが功を奏し、崩される場面は減った。トランジションからアウトナンバーを作り、古川が3ポイントシュートを沈め、最終盤にして初めて速攻から得点が生まれるなど、日本の目指す形が垣間見えた。「試合の流れの中で押し負けてしまったのが敗因」試合には68-84で敗れたが、最終クォーターでは25-20と日本が上回った。ウルグアイとの強化試合では低調だったフリースローの確率も92％（23本中25本）と高確率で、流動的なオフェンスができれば身長のミスマッチがあってもフリースローを獲得できることを証明した。リバウンドで20-47（オフェンスリバウンド4-15）、ペイントエリアの得点でも10-48と大きく差が付いたが、それでも戦える姿を見せられたことは収穫と言える。ヘッドコーチが代われば即座にチーム力がアップするわけではない。それでもラマスコーチがチームに合流してからまだ1カ月にも満たない間に、これだけの可能性が示せたことは明るい材料ではないだろうか。ラマスコーチは試合後「決して悪い試合をしたわけではありません」と前置きしながらも「オーストラリアに勝つために、十分な戦いはできませんでした」と語る。「現時点で、オーストラリアが我々より格上であるのは結果の通りです。しかし選手たちは努力し、できるだけインサイド寄りにプレイしてリバウンドを守ろうとしてくれました。一時的にそれを徹底できた場面はありましたが、試合の流れの中で押し負けてしまったのが敗因です」「国際大会を評価するには、毎試合を通して見ていくべきです。今日の試合の目標はできるだけ良いゲームをして、それを生かして次のチャイニーズ・タイペイ戦に勝つことでした。もちろん東アジア選手権ではホームで負けた相手であり、その強さは認めています。しかし、チャイニーズ・タイペイは勝たなければいけない相手でもあります」第2戦は10日、チャイニーズ・タイペイと対戦する。

東京オリンピックへ良い形で第一歩を踏み出したいアジアカップが本日開幕する。グループDに入った日本代表は、今夜22時からオーストラリアとの初戦を戦い、10日にチャイニーズ・タイペイ、12日に香港と対戦する。この先、決勝トーナメントの入り方が少々複雑で、AからDまで4つあるグループの1位チームは準々決勝に進出する。各グループの2位と3位、計8チームは『ベスト8決定戦』を行い、その勝者が準々決勝で各グループの1位チームと対戦することになる。つまり、グループ2位になればC3位と、グループ3位になればC2位との対戦。グループD首位通過となれば、日程的に余裕を持ってB2位とA3位の勝者と準々決勝で対戦できることになる。もっとも、今回はオーストラリアとニュージーランドが加わった中でアジアチャンピオンの栄誉を懸けて戦う大会ではあるが、日本代表にとってはフリオ・ラマス新ヘッドコーチを迎えて最初の公式大会。この秋に始まるワールドカップ予選、そして2019年のワールドカップ、2020年の東京オリンピックへと続く道のりに、良い形で第一歩を踏み出すことが重要となる。フリオ・ラマスが着任し、7月末のウルグアイとの国際強化試合でその方向性は垣間見られた。興味深いのは暫定ヘッドコーチを務めた前任のルカ・パヴィチェヴィッチとの違いだ。セルビア人のルカが組織的なバスケットを志向したのに対し、アルゼンチン人のラマスは個の要素を重視しているように見える。ルカはピック＆ロールにこだわったが、ラマスはじっくりボールを回して機会をうかがいつつ、チャンスがあれば思い切ったドライブを推奨する。もちろん、数日しか練習を見ていない状態で指揮を執ったウルグアイ戦だけを見て、「ラマスのバスケット」を語るのはナンセンスだ。それはこの先、アジアカップで得た教訓を生かして築いていくもの。よって今回のアジアカップでは、チームのスタイルよりも個人のパフォーマンスに注目したい。ラマスがどのような評価基準を持つかは別にしても、『強い個人』や『強い個性』の育成なしに、強いチームは生まれないのだ。東アジア選手権をケガで欠場した篠山に再びチャンス12名の登録メンバーで過密日程をこなす国際大会において、複数のポジションをこなす選手は重宝される。だが、ラマス着任後の強化合宿とウルグアイ戦を見る限り、どの選手もポジションと役割は明確だった。比江島慎も、今回はポイントガード的な役割を求められていないと明かし、「やりやすい」と本音を語った。協会はラマスにせっせと資料を送っていたようだが、アルゼンチンリーグで優勝争いをしていたラマスに、その資料を読み込む時間があったとは思えない。このアジアカップは良くも悪くも「ぶっつけ本番」、おそらく12名の招集メンバーの人選にもラマスはあまり関与していないのだろう。その分、各選手には自分の持ち味をストレートに出すことが求められ、そこで今後の評価が決まる。ポイントガード富樫勇樹、篠山竜青、橋本竜馬シューティングガード比江島慎、馬場雄大スモールフォワード古川孝敏、小野龍猛、田中大貴パワーフォワードアイラ・ブラウン、張本天傑センター竹内公輔、太田敦也注目すべきは正ポイントガード争い。長谷川健志ヘッドコーチ体制下でリオ五輪の世界最終予選（OQT）に臨んだ時は田臥勇太、橋本竜馬、そして2番との併用で比江島という顔ぶれだった。それがBリーグ開幕とともに富樫勇樹がブレイクし、OQTでは最後の最後で落選した篠山が追い掛け、先発の座を争っている。ここでの評価基準はコントロールよりも攻撃を引っ張り、自らも得点できる能力。そのカウンターとして守備を得意とする橋本が3番手ながら存在感を出している。もっとも、ラマスがどんなタイプのポイントガードを好むのか定かではなく、今の3人の序列は固まっていないし、油断していると今後は選考外の選手に巻き返される恐れもある。いずれにしても、激しい競争がレベルアップの呼び水となるのは間違いない。とりわけ、これまでチームでの好調を代表に持ち込むのに苦労してきた篠山の奮起に期待したい。Bリーグ終盤戦とチャンピオンシップでの篠山のパフォーマンスは富樫と橋本を凌駕していたが、東アジア選手権ではケガで無念の代表落ち。やっと篠山に来たチャンス、逃すわけにはいかないはずだ。『強い個人』の育成なしに強いチームは生まれない3番で注目したいのは小野龍猛の働きだ。ポジションを固定された今のチームにおいて、3番と4番の2つのポジションを掛け持ちする唯一の選手。攻撃ではドライブも3ポイントシュートもポストプレーもできる万能性を生かして周囲の持ち味を引き出し、守備では状況を見ながらバランスを整えることができる。ルカの下では『富樫とセット』だったが、ラマスの下ではまた違った起用法になるだろう。バイプレーヤーをいかに使うかは指揮官の腕の見せどころ。そういう意味で小野が使われる状況や時間帯、どんな役割を与えられるかを追うのは面白い。4番で注目すべきは張本天傑だ。アイラ・ブラウンと竹内譲次がいる限り、満足なプレータイムは望めないところだが、今回は譲次が外れた。力強く迷いのない張本のプレーはウルグアイとの2試合でも目を引いたし、ラマスもその持ち味を気に入った様子。ウルグアイ戦では時間こそ短いが張本を3番で起用するビッグラインナップも試している。35歳のアイラ、32歳の竹内兄弟に並び、追い抜けるか。張本が12選手に定着できるまでに成長すればチームにとってはベテラン偏重という課題を解決させられるだけに、奮起が求められる。そして、従来の序列を覆すことに燃えているのは若い張本だけではない。33歳のベテランセンター太田敦也も『竹内兄弟超え』に挑んでいる。本人は「競争しているつもりがない」と至って淡々としているが、プレータイムが欲しいのはどの選手も同じ。これまでは体格を生かして味方を助ける役回りに徹してきたが、自ら仕掛ける積極性とともにゴール下での『巧さ』が出てきたのが、この1年の太田だ。成長に年齢は関係ない。『Bリーグ効果』が良い形で出ている太田のプレーにも注目である。FIBA ASIAカップ2017#AkatsukiFive 男子日本代表戦、全試合LIVE配信！️8月8日21:50～vs.オーストラリア代表#バスケ⬇️配信ページ⬇️https://t.co/kNGurk4E6e pic.twitter.com/TEWgK4KY41— スポナビライブ (@sportsnavi_live) 2017年8月7日

発案者は髙田「今までチームを引っ張って来てくれた」オーストラリアとの決勝戦、選手たちは肩に「12」のナンバーを書き入れてプレーしていた。これはもちろん、吉田亜沙美の番号。ケガでコートに立てず、ベンチから声を出すしかない吉田の思いを全員が背負うという意思の表れだった。発案者の髙田真希は言う。「今までチームを引っ張って来てくれたのは吉田選手ですし、ピンチをチャンスに変えるためには、吉田選手のためにっていう思いで。ベタですが肩に12と書いてチーム一丸となって戦って行こうと発案しました」その姿を見た感想を聞かれた吉田は、言葉を詰まらせ、涙とともに溢れ出る思いを語った。「みんなの気持ちや思いがすごく伝わって、一緒に戦ってくれてるっていうのが痛いほど伝わりました。オーストラリア戦も中国戦もみんなの頑張りに感動しましたし、このチームのキャプテンで本当に幸せだったなって思いました」大黒柱不在が若手の成長速度を高め、チーム一丸を体現した。名実ともにアジア頂点となった日本のこれからに期待し続けたい。

一つのチームからアシストリーダーが3人女子日本代表はオーストラリアとの決勝戦を1点差で制し、アジアカップ3連覇を達成した。激闘を終え今朝帰国した女子日本代表が優勝記者会見を行った。最初に登壇したJBA事務総長を務める田中道博は「選手の12人、スタッフの12人全員で勝ち取ったものだと思います。この成績をバネにさらにチームが飛躍できることを期待しております」とコメント。次に登壇した東野智弥技術委員会委員長は「アメリカ、ヨーロッパ遠征の17ゲームを経て、よく（アジアカップに）ピークを持って行ったな」とトム・ホーバスの手腕を称賛。また「チーム力がキーワードとなっていますが、まさにその形を作れたと思っています」とチーム一丸となって戦い抜いた選手たちにねぎらいの言葉を送った。チームを率いたトム・ホーバスヘッドコーチは優勝という結果に「自信があった」と明かした。「3カ月半一生懸命に練習をやって、オーストラリアや中国、韓国に比べ日本はいっぱい準備したと思う。遠征ではいろいろなチャレンジがあって、答えがあったので結構自信があった」また藤岡麻菜美（8.2）、吉田亜沙美（6.0）、町田瑠唯（5.2）が、今大会のアシストランキングトップ3を独占したことを受け、「一つのチームからアシストリーダーが3人なんて見たことない。これはわがままな選手がいない、間違いなくチームということです」と喜び、「キツかったけど楽しかった」と締めた。藤岡「ベテランの力を借りながら若手が一つになった」会見では選手一人ひとりがコメントした。偉業を達成した選手たちの言葉を紹介したい。吉田亜沙美この大会で優勝できてスタートラインに立てたと思います。また世界選手権やオリンピック予選、そしてオリンピックに繋がっていきますが、バスケットを盛り上げて結果を出し、メジャースポーツにするために前に進んでいきたいと思っています。藤岡麻菜美個人的には初めてのA代表の試合でしたが、「何か困ったことがあれば何でも聞いていい、フォローするから」とリュウさん（吉田）に言ってもらえて、背中を押してもらいました。ベテランの方の力を借りながら若手が一つになってパフォーマンスが出せたっていうのは良かったと思います。宮澤夕貴自分の役割は3ポイントシュートなので今までずっとやってきたので自信を持って打ちました。国際大会でここまで3ポイントを決めることがなかったので、自信を持てたことが収穫です。町田瑠唯決勝戦まではあまり自分のプレーがうまくいってなくて、決勝では悔いを残さないようにやりました。今大会で2番ポジションやツーガードで出させてもらったことは良い経験になりました。河村美幸初めて代表に参加して、トムさんから自信を持ってプレーしてほしいと言われ、今回自分が出た時に自信を持ってプレーできました。インサイドだけでなく、外のプレーも少しやれることができたのでそれを今後に生かしたいです。赤穂さくら今回はプレータイム少なかったんですが、みんなで戦ってチーム一丸でつかみ取った優勝と強く感じ、良かったです。ベンチもすごい楽しかったですし、（ここで吉田から「それダメだろ」のツッコミが入る）先輩もみんな優しかったので、チームの一員になれて良かったです。髙田真希ケガ明けだったので不安ありながらだったのですが、最低限の仕事はできたと思います。若い選手が試合を重ねるごとに成長を感じました。1日の練習より1試合のほうが成長の伸びを感じました。一緒に出て頼もしかったです。大崎佑圭大会前から渡嘉敷不在となっていましたが、渡嘉敷がいる状況での練習を私たちはしていなかったので、不安は全くなく、今の日本のチャレンジと臨みました。どの大会も勝つのは難しいと思っていましたが、1試合勝つことの難しさ、連覇をするという難しさを痛感しました。近藤楓うまくチームの流れを作れなくてなかなかうまくいかなかったです。でも最後、優勝という結果に結びついて良かったです。気持ちが大事ということを感じ、チーム一丸となって戦うことがすごく大事だと分かったことが収穫です。馬瓜エブリン大会入るまでは自信がなくてトムコーチにかなり檄を飛ばされていたんですけど、自分で「ジャパンプライドを持って」と言ってしまったので、自信を持ってプレーできて良かったです。水島沙紀ずっと不調続きで結果を残せなかったですが、トムさんに最後まで信じていただいて起用してもらえました。それとチームに支えてもらって自信を持って打つことができました。あんなに3ポイントが入ったのは初めてです。オーストラリア戦で結果として残せたことは自信になりました。長岡萌映子この合宿に入る前まではまさかこの立場にいるとは思わなかったです。合宿をやるにつれ、試合にでるようになって自信になりました。アース（宮澤）は自分と一緒にリオに行って悔しい思いをして、ネオ（藤岡）は代表から落ちてしまって、この同期の3人で一緒にコートに立ってプレーできて良かったです。

フリオ・ラマスが求めるバスケットを体現して快勝ウルグアイを招いての国際強化試合の第2戦、初戦は69-79で落とした日本だが、昨日の第2戦では新ヘッドコーチのフリオ・ラマスが求めるバスケットを体現し、72-57で快勝した。先発メンバーは富樫勇樹、比江島慎、太田敦也、小野龍猛、アイラ・ブラウン。第1戦では0-11と最悪の出だしだったのを修正し、序盤からアグレッシブさを見せる。アイラの3ポイントシュートで先制すると、第1戦では出番のなかった小野のドライブから、比江島がインサイドで合わせてバスケット・カウントを獲得。第1戦では停滞していたオフェンスは明らかに向上した。ただ、オフェンスの内容は良くなったが、ノーマークのシュートを決めきれない場面が続き、さらには相手の肘が顔面に入り、まぶたを切り出血した比江島が交代を強いられ推進力を欠く。その間にウルグアイに高確率でシュートを決められ、第1クォーターを16-17で終えた。それでもセカンドユニットとなった第2クォーターも日本はアグレッシブさを保ち主導権を握る。皆がリングへのアタックとパッシングの高い意識を持ち、ウルグアイディフェンスを攻略した。篠山竜青のドライブから田中大貴が合わせ、張本天傑のチップアウトから田中が3ポイントシュートを沈め、21-17とリードを奪う。ディフェンスでもエステバン・バチスタにはダブルチームで対応し、インサイドで自由を与えない。素早いディフェンスローテーションで粘り強く、プレッシャーを与えた。サイズに勝るウルグアイの強引な攻めにも対応35-31とリードして始まった後半も日本はペースを落とさず、堅守とドライブが噛み合う。第3クォーターには流血の治療を終えた比江島が復活。緩やかなドライブから独特なステップでのレイアップ、富樫がディフェンスを引き付けての3ポイントシュートを沈め45-36とリードを広げた。守備でも前日には好き勝手にやられたインサイドを締め、ボールマンへもプレッシャーをかけ続ける。自由に攻められない展開にウルグアイはストレスを感じ、ターンオーバーを重ねた。9点のリードを保ち最終クォーターを迎えた日本。最初のディフェンスで古川孝敏がアグレッシブにボールを弾き、それを拾った比江島のワンマン速攻で点差を2桁に乗せた。その後、集中力を切らしたウルグアイのシュートはリングに弾かれ続け、球際でも日本が強さを発揮。ルーズボールを奪った張本が加点し、古川の3ポイントシュートが決まり点差は20点に。残り2分には篠山と富樫のツーガードを試す余裕を見せた。前日の課題を修正し、リングへのアタックとディフェンスを強めた日本が第2戦を制した。比江島「ボールを保持せずにアタックすることを意識」比江島はまぶたを切るアクシデントに見舞われながらもゲームハイの16得点を記録。試合をこう振り返る。「昨日の課題点を修正でき、最初からディフェンスを激しくできましたし、自分自身もペイントエリア内にしっかりドライブすることができました。今日はラマスヘッドコーチが求めるバスケットを少しはできたと思いますので、自信につなげて今後もやっていきたいです」第2戦での改善点については「ピック＆ロールの対応でハードに来る選手と来ない選手が昨日で分かった」ことがポイントだと比江島は言う。「それを見分けながら、ハードに来ない選手はリングまでアタックするし、パッシングの中でもズレを作りながら、ボールを保持せずにアタックすることは意識していました」。2試合で29得点、新体制となった代表でも『日本のエース』であることを示すパフォーマンスだった。フリオ・ラマスは、2日間でたくさんの観客を集めた青学記念館の盛り上がりを見て「良い雰囲気で応援してくれる方々がたくさんいると感じて、自分のコーチとしての責任が重大であることを感じました。アジアカップに向けて期待に応えられるよう頑張っていきたい」と語る。また選手に対しては「ウルグアイという強豪を相手に第1戦で負けてしまったが、気持ちを切り替えて姿勢を保って戦ってくれた選手には感謝している」と話した。この2試合を戦って、日本が目指すべきスタイルについて「ヒントは見つけた」とラマスは言う。「試合数が足りていないので経験を積む必要はあって、10試合はやらないとスタイルを完成させることはできない。まだまだ先は長いですが、選手の姿勢と理解力、この2つが日本のスタイルを探すために重要な要素となります」8月8日のアジアカップ開幕まであとわずか。新体制がようやくスタートしたことで選手たちの士気は高い。今夏は女子日本代表がアジアカップ3連覇を果たしたし、U-19も男女のチームが『快挙』と呼ぶべき結果を残している。『大トリ』で登場する男子A代表にもまた、世界を驚かせる戦いぶりを期待したい。