『ロンゾ・ボール』の検索結果

ロンドとの2ガード起用もテスト、上々の結果に 10月10日にラスベガスのT-Mobileアリーナで行なわれたウォリアーズvsレイカーズのプレシーズンゲームは、レイカーズが123-113で勝利した。 この試合で注目されたのは、レブロン・ジェームズとロンゾ・ボールが初めて一緒にプレーしたこと。ロンゾはオフにひざの手術を受けて出遅れていたが、この日はベンチから23分出場し、7得点4リバウンド2アシスト4スティールの活躍。第2クォーターには、レブロンからのパスを呼び込んでのアリウープを成功させる場面も見られた。 Lonzo from LeBron!#LakeShow (??: @SpectrumSN & ESPN) pic.twitter.com/S3fWNw5JIR— Los Angeles Lakers (@Lakers) 2018年10月11日 レブロンは18分の出場で、15得点10リバウンド5アシストで勝利に貢献。第2クォーター終了時にはハーフコートライン寄りの位置から超ロング3ポイントシュートを成功させて会場を沸かせた。 試合後のレブロンはロンゾのプレーを称賛。「彼の視野の広さ、ボールをプッシュする力、身体能力は素晴らしい。見ての通り、自分が上げたロブも決めてくれた。守備でも素早く手を動かして相手を抑えられる。彼がチームにいてくれるのは心強い」と語った。 一方のロンゾは、ここまで練習でもレブロンと同じチームでプレーしたことがなかったことを明かしている。「彼とプレーしたのは今日が初めて。でも、これが自分のやり方だ」 試合中、レイカーズはラジョン・ロンド、ロンゾ・ボール、ブランドン・イングラム、カイル・クーズマ、ジャベール・マギーのラインナップも試している。つまりはロンドとロンゾの2ガード起用だが、ポイントガード2人の連携は問題なくレギュラーシーズンでもこのラインナップが採用される可能性がある。 レイカーズでは、レブロンとボールの他、ブランドン・イングラムが26得点5リバウンド、クーズマが22得点、ケンテイビアス・コールドウェル・ポープが20得点、ランス・スティーブンソンが12得点4リバウンド4アシスト、ロンドが7アシスト2スティールを記録した。 レイカーズは、12日にもウォリアーズとのプレシーズンゲームを行ない、18日に敵地で行なわれるトレイルブレイザーズとの開幕戦に向けて調整を続けていく。 ?? Lakers defeat the Warriors in Las Vegas, 123-113, behind 26 points from Brandon Ingram and LeBron's first half double-double #LakersWin pic.twitter.com/UyLiwwZ8pY— Los Angeles Lakers (@Lakers) 2018年10月11日

アシストトップ10トリオの同時起用の可能性も レイカーズ指揮官のルーク・ウォルトンは、10月10日にラスベガスで行なわれるウォリアーズとのプレシーズンゲームで、レブロン・ジェームズとロンゾ・ボールを同時に起用する考えを明かした。 ボールは、オフに受けたひざの手術の影響で、まだプレシーズンゲームには出場していないが、ウォルトンによれば、ロンゾは全ての練習をこなせる段階まで回復しているという。レイカーズは7日にオフを取り、月曜日から練習を再開させる予定で、ウォルトンは、実戦の前に2日の練習を挟んでからプレーさせる方が賢明と判断した。ウォルトンは、『The Orange CountyRegister』に「ロンゾはもうすぐ復帰できる。チームは大事をとっているだけ。オフを挟んで、試合前に良質な練習を2日こなす。それが正しい判断だと思っている。復帰は間近だ」と語った。 またウォルトンは、6日のクリッパーズ戦でレブロンに休みを与えた。今のところレブロンは、プレシーズンゲームの前半しか出場していないのだが、それもレギュラーシーズンにピークを持っていくように考えているからだと、ウォルトンは言う。 「1日に2部練習を10日以上続けていて、彼の状態は素晴らしい。繰り返しになるが、1日オフを挟む。レギュラーシーズンにピークを持っていけるように調整している」 全てがプラン通りに進めば、ウォリアーズ戦でレブロンとロンゾが初めて実戦でプレーすることになり、ウォルトン自身も、2人の同時起用を楽しみにしていると話した。 「彼らが一緒にプレーするラインナップを確認する必要がある。興奮しているよ。実現すると良いが、もしロンゾの状態が悪化するようなことがあれば、復帰を急がせるつもりはない。ただ、おそらく、水曜日は出場できると思っている」 レブロン（3位）、ラジョン・ロンド（5位）、ロンゾ（9位）と、レイカーズには昨シーズンのアシストランキングでトップ10に入った選手が3人もいる。彼らが同時にプレーする可能性もあり、10日のプレシーズンゲームは見どころが多い一戦になりそうだ。

「レブロンがやることは、選手のキャリアにとって有益」 レブロン・ジェームズが加入したレイカーズは、今シーズン大きな躍進を遂げるだろう。王者ウォリアーズの力が突出している今、レブロンの加入1年目に優勝を果たすの難しいだろうが、それでも6年ぶりのプレーオフ進出を含め、大きな飛躍が期待できる。 レブロン加入による影響力を知っているのは、2014年からレブロンとともに戦ったキャバリアーズの面々だ。その一人であるトリスタン・トンプソンは、カイル・クーズマ、ロンゾ・ボール、ブランドン・イングラムといったレイカーズの若手が自分と同じ経験ができることをうれしく思っていると、『The Athletic』に語った。 「レイカーズの若い選手に、かつての自分と同じ機会が与えられたと思うとうれしい」と彼は言う。「僕やカイリー（アービング）、それにケブ（ケビン・ラブ）はレブロンと一緒にプレーしたことで多くのものを得られた。個人的な成功を収めることはできても、チームとしての成功はまた別物だ。彼らが、そういう成功を経験できるのは素晴らしいことだ」 トンプソンは、実際に『ヤング・レイカーズ』に直接助言を伝えたという。「彼らには、『スポンジのように吸収しろ』と伝えた。簡単ではないけど、レブロンがやることすべてが、キャリアにとって有益なものになる。だから、若い選手はあらゆる瞬間から吸収すべきなんだ」 レブロンがチームメートに求めるレベルは高く、2016年に初優勝を果たしたメンバーの一人であるトンプソンであっても、試合中にレブロンと口論になったこともあった。だが、それは勝利のために必要だったこと。トンプソンもそうした経験を経て、選手として成長できた。 『ヤング・レイカーズ』の成長なくして、レイカーズの成功はない。彼らがレブロンとプレーすることでチームに成功をもたらせれば、実りある豊かなキャリアを送れるはずだ。 Teach the Youth pic.twitter.com/Dbu9ngkPyu— Los Angeles Lakers (@Lakers) 2018年9月27日

絶妙なライミングでチームにニックネームを付ける レブロン・ジェームズは、レイカーズのポイントガード、ロンゾ・ボールとラジョン・ロンドに大きな期待を寄せている。9月26日の練習後の取材に応じた際にも2人を称え、『Zo and Do』というユニット名で彼らを呼んだ。 『Zo』はロンゾの愛称で、『Do』はブルズ時代のロンドの愛称として知られている。「このライミング（ラップに使用される押韻の技法）は気に入っているんだ」と答えたレブロンの発言を知ったチームメートのランス・スティーブンソンは、Instagramにロンド、マイケル・ビーズリー、ジャベール・マギーと並んで撮影された画像に「名前をつけてくれよ」というメッセージを加えて投稿。このリクエストにレブロンが応え、コメント欄に「M.U.D.: 'Misunderstood（誤解されている）, Under-appreciated（正当に評価されていない）, and Determined（断固とした）」と書き込んだ。 View this post on Instagram Name this unit? Lance Stephensonさん(@stephensonlance)がシェアした投稿 - 2018年 9月月24日午後2時44分PDT こうしたやり取りからも、新レイカーズの雰囲気の良さがうかがえる。肝心なのはコートでのパフォーマンスだが、ケミストリーを構築するには、コート内外での関係の良さも重要だ。 トレーニングキャンプ初日から実戦練習を始めているレイカーズは、ロンド、スティーブンソンらベテラン組と、ブランドン・イングラム、カイル・クーズマら若手組がレブロン以外の先発の枠をかけて競い合っている。 今後レブロンが若手コア、もしくは確定した先発に新ユニット名をつけるかどうかも、ファンにとって楽しみな部分になりそうだ。 Building #LakeShow pic.twitter.com/czjrhB8EX9— Los Angeles Lakers (@Lakers) 2018年9月25日

自分の価値は自分以外に決められない」 昨シーズン、『ゴールデン・ルーキー』としてNBAでの1年目に臨んだレイカーズのロンゾ・ボールは、昨年12月、現役最強選手であるレブロン・ジェームズとの初対戦を果たした。キャバリアーズが121-112で勝利した試合後、レブロンは、それから約7カ月後にチームメートになるルーキーとコートで言葉を交わした。レブロンがジャージーで口元を隠してロンゾに語りかけたため、その内容は2人だけの秘密だった。試合後のインタビューでも、『キング』は「自分が言うべき話ではない」と答え、煙に巻いた。 レイカーズの一員として出席したメディアデーで、レブロンはロンゾに伝えたことを初めて公にした。『ESPN』とのインタビューで、「要点を言うと」と話し始めたレブロンは、こう続けた。 「彼には『自分の価値は自分以外に決められない』というような話をした。若い時には周りの意見が気になるものだし、周りが考える自分像について考えてしまうもの。周りが考える自分のプレーというものもある。でも、最終的には、自分以外の人間に自分のことは分からない。猛練習して、バスケットボールに力を尽くせば、努力が自分に返ってくる。それが大事、というような話をした」 まだ5対5の実戦練習許可は下りていないようだが、レブロンによれば、ロンゾはウェイトルームで精力的に汗を流しているという。レブロンは、ひざの手術からの復帰に向けてリハビリを続けているロンゾの姿勢をこう称えた。 「Zo（ロンゾの愛称）には才能がある。彼もバスケットボールが大好きだしね。それにチームメートも彼とのプレーが好きなんだ。必ず球団にとって素晴らしい選手になれる」

過酷なポジション争いでスタートから一歩出遅れることに NBA2年目シーズンを迎えるロンゾ・ボールが、来週から始まるレイカーズのトレーニングキャンプ初日には参加できないことが分かった。 ロンゾは今オフに左ひざ半月板の手術を受けている。術後の経過は順調で、1対1の練習を再開したことが発表されているが、レイカーズは復帰を急がせるつもりはない。レイカーズは9月24日のメディアデーをもって始動し、翌25日からトレーニングキャンプがスタートする。 ヘッドコーチのルーク・ウォルトンは先日、キャンプ初日に若手組とベテラン組での練習試合を行うことを明言している。レブロン・ジェームズが加わって優勝候補となったチームにおいて、ポジションを巡る競争を活性化させることでレベルアップを促す狙いだ。レブロンのスタメンは間違いないとしても、他のポジションはキャンプとプレシーズンでの試合のパフォーマンス次第で決まるとなれば、選手たちのモチベーションは高まる。 ロンゾは新加入のベテラン、ラジョン・ロンドとプレータイムを争うことになるが、この初日の練習試合に出られないとなれば一歩出遅れることになる。ただ、シーズンは長い。まずは身体を万全な状態に回復させる方が先決だ。

1年目には『エアー・ボール』と呼ばれたことも NBAキャリア2年目を迎えるロンゾ・ボールが、ルーキーイヤーを通じて話題になったシュートフォームの改造に着手している。『Big Baller Brand Media』がTwitterに投稿したワークアウト動画で、ロンゾのシュートフォームが変わっているのだ。 ロンゾ独特の変則的なシュートフォームはUCLA時代から懸念されていたが、自らのスタイルを変えることなくNBA1年目に臨んだものの、シーズン序盤からシュートタッチが良くなく、悪意のあるファンは彼を『エアー・ボール』という蔑称で呼んだこともあった。 状態が上向けば批判も鳴り止んだだろうが、フィールドゴール成功率36％、3ポイントシュート成功率30.5％という数字では、周囲を納得させられない。2年目もシュート成功率が変わらなければ先発を任せられない上に、このオフにチームに加入したラジョン・ロンドとの競争にも勝てないだろう。 Lonzo Ball gearing up for the 2018-2019 NBA Lakers Season. New jump shot or nall? #Born2Ballhttps://t.co/M07arfMYE1 pic.twitter.com/5D1M5U1l2f— Big Baller Brand Media (@theballera) 2018年8月23日 レブロン・ジェームズが加入し、続いて実力のあるベテランと続けて契約したレイカーズは、ロンゾら若手コア育成という方針を維持しつつ、名門復活に向けたスピードを加速化させた。ロンゾ自身も、危機感を抱いているからこそフォーム改善に取り組んでいるのだろう。 トレーニングキャンプ中に新フォームを自分のモノにし、プレシーズンゲームで結果を残せなければ、『ゴールデンルーキー』ともてはやされた1年目とは異なり、2年目は厳しいスタートになってしまうかもしれない。

次男リアンジェロ、三男ラメロのレイカーズ入りへ布石ロンゾ・ボールはレイカーズでのNBAデビューシーズンを終えたばかりだが、父親のラバー・ボールは、すでにレイカーズがロンゾと延長契約する際にプラスになる『提案』をし始めた。『Hoops Hype』によれば、ラバーはロンゾが格安の契約でレイカーズとの延長契約に応じる用意があると語ったという。もし次男リアンジェロ、三男ラメロもレイカーズとプロ契約を結べば、同じように格安の金額で契約することもほのめかしている。これはボール3兄弟がコート外で高額な収入を得られているからだという。ラバー・ボールは『USA Today』に、自らが代表を務めているビッグ・ボーラー・ブランドのシューズが中国で大人気であることを踏まえ「メロのシューズは400ドル（約4万3000円）、ロンゾ・モデルは500ドル（約5万4000円）する。もし今後1、2年で100万足以上のシューズが売れれば、その売り上げはすべて息子たちに渡すつもりだ。だいたい4億ドル（約438億円）から5億ドル（約540億円）になる」とコメント。「ロンゾ、ジェロ、メロは、現役選手として史上初の年収10億ドル（約1009億円）選手になる」以前は次男をドラフトで指名しなければ、ロンゾもレイカーズと延長契約を結ばないと語ったラバーだが、双方にとってプラスになる提案をして『3兄弟揃ってのレイカーズ入り』という悲願を達成しようとしているのだろう。レイカーズにとってラバーは間違いなく煙たい存在だが、リアンジェロとラメロの将来は別として、ロンゾと格安の契約を結べるのなら、レイカーズにとってはメリットしかない。

ケガを不運で終わらせず、フィジカル強化の必要性を説く鳴り物入りで名門レイカーズに加わった『ゴールデン・ルーキー』ことロンゾ・ボール。1年目に記録したスタッツ（平均10.2得点、6.9リバウンド、7.2アシスト）は及第点以上を与えられるが、ケガにより年間52試合の出場に終わった点は残念なところ。レイカーズのロブ・ペリンカGMは、これを不運ではなくロンゾの課題と見なしており、2年目のシーズンに向けて肉体改造の指令を出したことを明かしている。シカゴで開催されたNBAドラフト・コンバインに立ち会ったペリンカは「名前は伏せるが、彼には他チームのシーズンMVPクラス、オールNBAファーストチーム級の選手の写真を見せた」と語った。「その選手が20歳の頃、23才の頃、そしてオールスターやMVPを受賞した時の写真を比較させた。この間に何が変わったのか、それは彼らがウェイトトレーニングに時間を費やし、肉体を強化したことだ。我々が成功を収めるには、ロンゾに年間82試合に出場できる身体を作ってもらわないといけない」今シーズンのロンゾは、左肩、左ヒザの負傷により試合を欠場。とはいえどれも軽傷だったたことから、NBAの当たりに負けない身体を作り上げれば、今後もし同様のケガを負っても長期間欠場しなくて済むという見方もある。ペリンカがメディアの前で口を酸っぱくして言う理由は、名門再建にロンゾの力が欠かせないからこそ。ロンゾが夏の間に取り組むべき課題は、決して少なくない。2年目のシーズンに向けた準備は、もう始まっている。

レイカーズは今年のドラフト全体25位、47位指名権を保持来月行なわれるNBAドラフト2018には、豊作と呼ばれた昨年にも劣らない逸材たちがエントリーしている。その中でも、上位指名候補ではないが注目を集めている、いや、自分たちの発信により話題を提供している候補が一人いる。昨年のドラフト全体2位でレイカーズから指名されたロンゾ・ボールの弟、リアンジェロだ。リアンジェロは今シーズンをリトアニアリーグで過ごし、海外での武者修行を経てドラフトにエントリー。父ラバー・ボールの悲願でもある『3兄弟全員レイカーズ』が実現するかは微妙なところだが、リアンジェロ本人は兄とのプレーを希望している。『ESPN LA 710』とのインタビューを受けたリアンジェロは、ドラフト指名についてこう語った。「もちろん自分の中の優先順位が最も高いのはレイカーズだ。兄と一緒にプレーしたい。小さい頃から『Zo』（ロンゾの愛称）と一緒にプレーしたら、俺たちは誰にも負けなかった。もし他チームが指名してくれるのなら、違うチームでプレーするのも構わないんだけど、俺の中の優先順位が高いのはレイカーズなんだ」リアンジェロは、リトアニアのヴィータウタスで14試合に出場し、平均12.6得点、2.9リバウンド、0.9アシスト、3ポイントシュート成功率41.5%という成績を残した。しかし、今年のドラフトにエントリーした選手の中でリアンジェロをトップ10に推しているメディアはいない。ゴールデン・ルーキーのロンゾが加入した後、父ラバーがメディアを巧みに使いレイカーズに向けて『難癖』を付け続けた影響もあるだろうが、実力がNBAレベルに達していないと言われているも同然の扱いだ。レイカーズは現在、ドラフト全体25位と47位指名権を保持している。果たして6月21日に行なわれる運命のドラフトで、リアンジェロはNBA選手になるチャンスを得られるのだろうか。LiAngelo Ball declared for the NBA Draft ... then he went for 72 in the Big Baller Brand Challenge game.(via @overtime) pic.twitter.com/33xIyELGZe— ESPN (@espn) 2018年3月27日

三男ラメロ・ボールのプレータイムを巡り衝突昨年のドラフト全体2位でレイカーズから指名されたロンゾ・ボールの父、ラバー・ボール。今年のドラフトには次男のリアンジェロがエントリーし、2年続けてボール一家からNBA選手が誕生するか注目を集めている。父ラバーは、次男と三男ラメロの武者修行先にリトアニアを選択し、2人は昨年末にリトアニアリーグのヴィータウタスとプロ契約を結んだ。リアンジェロはチームのリーディングスコアラーとして活躍していたのだが、最近は足首の負傷により離脱。ここまでは何の問題もなかった。しかしラバーは、三男ラメロに十分な出場機会を与えていないとして、ヘッドコーチのビルジニユス・セスクスと対立。ついにはシーズンが終了する前に2人の息子をアメリカに連れて帰ることを決めた。ラバーは「我々は時間を無駄にはしない」とコメント。周囲とは良い関係を築き、感謝しているというが、「コーチとだけは反りが合わなかった」そうだ。16歳のラメロがNBAドラフトにエントリーできるまで数年の猶予がある。ラバーは少なくとも来シーズンはラメロをリトアニアでプレーさせないことを決めている。リアンジェロは『15min.lt』に対し「コーチがすべてを台無しにした。メロが戻ってこないことの代償を支払うようになるよ」とコメント。今後リアンジェロは、アメリカに帰国後NBAドラフトコンバインへの準備を続けながらドラフトに備える予定だ。本人やラバーは自信満々だとしても、現時点では、ボール一家にとって意中の球団であるレイカーズを含め、どのチームも指名に踏み切る可能性が低いと言われている。リアンジェロにNBAでやっていけるだけの実力があったとしても、指名後ラバーがメディアを利用して口を挟んでくるのは明らかなだけに、躊躇うチームが現れたとしても不思議ではない。3人の息子たちの夢を叶えるために全力を尽くす姿勢は父親として見上げたもの。しかし、主役であるはずの息子たちよりも話題を集め、その悪評が息子たちの評価を下げるのでは逆効果でしかない。ヘッドコーチとの衝突でリトアニアから帰国という決断が、リアンジェロ、ラメロの将来にどういう影響を与えるのか。なにはともあれ、今年のオフもボール一家が何かと話題を提供してくれそうだ。LiAngelo Ball declared for the NBA Draft ... then he went for 72 in the Big Baller Brand Challenge game.(via @overtime) pic.twitter.com/33xIyELGZe— ESPN (@espn) 2018年3月27日

ロンゾの存在はレブロン、ジョージ獲得の追い風になるか鳴り物入りでNBAの世界に飛び込んだロンゾ・ボール。ドラフト前から父ラバー・ボールのビッグマウスが先行して話題を集め、リーグ内外から妙な形で注目されてしまったが、そんなプレッシャーの中でも『ゴールデンルーキー』もデビューからパフォーマンスで結果を残した。レギュラーシーズン終盤はケガで離脱したが、52試合に出場し平均10.2得点、6.9リバウンド、7.2アシスト、1.7スティールを記録。並のルーキーとしては上々の、そして『ゴールデンルーキー』としてもノルマ以上の爪痕は残せたと言えるだろう。真価を問われる2年目のシーズンを前に、ロンゾには大きな役割を与えられることになりそうだ。今夏のオフは、数年がかりでサラリーキャップに空きを作ってきたレイカーズにとっては編成面での勝負の年。レブロン・ジェームズ、ポール・ジョージといった大物フリーエージェントを獲得できれば、再建は一気に進む。ただ、彼らを納得させるのは簡単ではない。ロンゾ、カイル・クーズマ、ブランドン・イングラムなど『ヤング・レイカーズ』の主力は将来有望な若手だが、どういう成長曲線を描くかは誰にも分からない。もしレブロンを獲得できたとしても、来シーズンからNBAファイナルに進出できると考えるのは楽観的すぎる。彼らビッグネームにチームの現在地を理解させ、再建プランに賛同してもらうのは非常に重要な仕事だ。.@ZO2_ drains a career-high 6 THREES & leads @Lakers to a comeback win over the Spurs! ?????? pic.twitter.com/DqqWUukNBc— NBA TV (@NBATV) 2018年3月4日優れたポイントガードは、コンビを組む相手の力量によって才能を一気に開花させる場合がある。ペリカンズのラジョン・ロンドは、セルティックスで迎えた2年目の2007-08シーズンにポール・ピアース、ケビン・ガーネット、レイ・アレンのビッグ3に鍛えられ、オールスター・トリオの舵取りを任されるまでに成長。その後リーグを代表する司令塔になった。もしロンゾがレブロンやジョージと組めば、その才能がさらに大きく花開くかもしれない。当然、レイカーズ首脳陣も、大物との交渉にロンゾを同席させ、チームの将来性をアピールするはずだ。勧誘活動に参加する気があるかを『The Orange County Register』に聞かれたロンゾは「チームのためにやれることをやる。レブロンでもポール・ジョージでも、チームを気に入ってくれたらうれしい」と答えた。近年のNBAでは、過去の伝統やチームブランドより、すぐさま優勝できる環境を求める大物選手が増えている。通算16回の優勝という実績、パープル＆ゴールドというブランド、伝統に魅力を感じ、ロサンゼルスの重圧に耐えられる選手のみがレイカーズでプレーすべき、というコービー・ブライアントの意見は正論だが、球団社長のマジック・ジョンソンは、何が何でも大物を獲得したいと思っているはずだ。ロンゾの交渉参加が見事なアシストになるかどうか、フリーエージェント選手との交渉解禁を待たず、期待は高まるばかりだ。

『守備のチーム』が痛快な逆転勝利を収めるも……ジャズは3日のレイカーズ戦に117-110で勝利し、これで3連勝。3月上旬の9連勝が途切れた後に安定感を失ったが、何とか立て直して激戦の西カンファレンスで4位に浮上した。試合開始からレイカーズの積極的な攻めに圧倒されて0-9と最悪の立ち上がりになるが、リッキー・ルビオが流れを変えた。積極的にシュートを放って前半だけで25得点、若きエースのドノバン・ミッチェルもこの流れに乗ってチームは攻勢に転じ、第2クォーター終盤に逆転する。ルビオは試合を通じてシーズンハイの31得点を記録。視野が広くトリッキーなパス一本で好機を演出するタイプだけに、得点量産は意外なところ。それでもクイックネスを生かしてレイカーズ守備陣を翻弄し、次々とシュートを沈めて勝利の立役者となった。Ricky Rubio posts 31 PTS, 6 REB, 8 AST to help the @utahjazz win at home and move up the West standings! #TakeNote pic.twitter.com/n4zp0c8Jah— NBA (@NBA) 2018年4月4日レイカーズは司令塔のロンゾ・ボールがひざ痛で欠場。さらにはブランドン・イングラムも欠いて9人で戦わなければいけない状況。スタートダッシュに成功したものの、そこで押し返されてしまうと失速。結局、後半は一度もリードできずに敗れている。カイル・クーズマは26得点、ケンテイビアス・コールドウェル・ポープは28得点、ジュリアス・ランドルーは12得点12リバウンド9アシストとトリプル・ダブルにあと一歩まで迫る活躍を見せたが、個々のタレントは活躍してもそれを束ねる司令塔がいない。3月28日のマブス戦でケガをしてから3試合を欠場したロンゾは、ジャズ戦のチーム遠征に帯同したが、練習には参加せず。まだまだ試合に出られる状況ではないようだ。すでにプレーオフ進出の可能性は断たれており、チームとしてはロンゾに無理をさせるつもりはない。もしかすると、このまま今シーズンは見納めとなる可能性もある。サンダー、スパーズが相次いで敗れたためにジャズは4位に浮上。9位のナゲッツまで2ゲーム差しかなく油断は禁物だが、激戦の西カンファレンスの4位争いで辛うじてではあるがライバルをリードしているのは確かだ。指揮官のクイン・スナイダーは勝利に満足していない。スパーズに次ぐリーグ2位の堅守が持ち味だが、司令塔不在のレイカーズに110失点を喫したのは多すぎだと考えている。「勝つために必要なプレーをしたのは良かった。だが、自分たちが本来やるべきディフェンスができていない」と気を引き締める。ジャズの残り試合は4つ。大逆転でのプレーオフ進出をあきらめないクリッパーズ（3日にはスパーズを破った）、プレーオフ進出を決めたとはいえ格上のウォリアーズとブレイザーズ戦が含まれており、4位を守るには最低でも3勝1敗でいきたいところ。プレーオフ1回戦をホームで開催できるかどうかは、堅守をベースにしたスタイルを貫けるかどうかにかかっている。

『雑音』ラバーを軸に報じるメディアに釘を刺す昨年のドラフト全体2位でレイカーズから指名される以前から、ロンゾ・ボールの背後には常に父親ラバー・ボールの存在があった。時にはNBAレジェンドにも噛みくラバーの存在の方が大きく報じられ、それが息子ロンゾのイメージにも悪影響を及ぼした。言いたいことを口にする父とは異なり、ロンゾはバスケットボールにだけ集中しているNBAルーキーの一人。それでも、父親のインパクトが強過ぎるあまり、ロンゾを評価する際、父ラバーというフィルターを通してしまうことも少なくない。これではロンゾ自身が正当な評価を受けられない。それを懸念したレイカーズのオーナー、ジーニー・バスは、『ESPN Radio』とのインタビューで「ロンゾを見て、彼を評価してほしい」とメディアやファンに注文を付けた。1月中旬からひざの負傷により欠場していたロンゾは、2月23日のマーベリックス戦で復帰し、9得点7リバウンド6アシストを記録し、オールラウンドな才能をあらためて証明した。チームは浮き沈みが激しいものの、昨シーズンの勝利数（26勝）まであと1勝に迫っている。ロンゾもケガにより新人王争いから後退はしたが、それでも1年目に平均10.2得点、7.1リバウンド、7.1アシストという立派な成績を残している。Lonzo pushes the ball up the floor and finds Zubac for an easy dunk #LakeShow (??: @SpectrumSN, @spectdeportes & ESPN) pic.twitter.com/ZTehokrW3F— Los Angeles Lakers (@Lakers) 2018年2月24日現在リトアニアに滞在しているラバー・ボールは、今夏レイカーズが次男のリアンジェロと契約しなければ、ロンゾがルーキー契約満了後に移籍すると勝手に発言。昨年末からレイカーズが9連敗を喫した際には、ヘッドコーチのルーク・ウォルトンを批判し「誰も彼の下でプレーしたがっていない」とも語った。これからもラバー・ボールが余計な『雑音』を引き起こすのは間違いないだろうが、オーナーが『ラバーの息子』ではなく『ロンゾ・ボールという一人のプロ選手』を評価すると断言した以上、ラバーの言葉に球団が振り回される心配はなくなる。それよりもバスがチームに期待するのは、シーズン終盤戦で今後につながるパフォーマンスを見せ、今夏フリーエージェントの権利を手にするレブロン・ジェームズ、ポール・ジョージら大物選手に関心を持ってもらえる、魅力的なチームを作り上げることに他ならない。

トーマスの経験とプロ精神が若手のお手本にチームメートになってまだ日は浅いものの、レイカーズのロンゾ・ボールは、アイザイア・トーマスから良い刺激を受けている。2月23日のマーベリックス戦で復帰する可能性が高いと言われるボールは、22日の練習後、トーマスについて「何事も恐れない彼の精神はすごい」と語った。キャバリアーズとのトレードでトーマスが加入したことで、ルーキーのロンゾのプレータイムが減る懸念ばかりが報じられている。だがトーマスは加入後「彼と競争しつつ、多くの試合に勝っていくつもりだ」と語り、『大人の対応』を示した。『ClutchPoints』によれば、ロンゾはトーマスに連絡を入れ、練習に誘ったとも言われている。トーマスは身長175cmながら1試合30得点近く決める能力があり、オールスターにも2回選出されている選手。また、レイカーズ最大の好敵手であるセルティックスでエースとして活躍した選手だ。熱狂的なファンが多いボストンの重圧に潰れることなく、逆に成長と勝利への意欲へと変えて、選手としての階段を着実に上り続けてきた。今シーズンは股関節のケガで出遅れ、ケミストリー構築に失敗したキャブズから放出されてしまったが、その経験やプロフェッショナル精神は再建途中のレイカーズの力になるだろう。プレースタイルこそ違えど、同じポイントガードとしてトーマスがロンゾにアドバイスできることは多い。ケガにより新人王争いから後退したとはいえ、ロンゾが1年目のシーズン終了までにトーマスから何を吸収できるのか、復帰後のパフォーマンスに注目したい。Back Hoopin' ?? #LakeShow pic.twitter.com/LAqbeoazHt— Los Angeles Lakers (@Lakers) 2018年2月23日

オールスターブレイク後に復帰の予定左ひざの負傷によりオールスターブレイクまでの15試合を欠場したレイカーズのロンゾ・ボール。『ライジング・スターズ・チャレンジ』も欠場することになったが、復帰に向けて状態は上向き。ブレイク後にはコートに戻ることになりそうだ。そんなボールの周辺では、父親のラバー・ボールの発言が話題になっている。リトアニアのメディアに対し、もしレイカーズが次男リアンジェロと契約しなければ、ロンゾがルーキー契約満了後に移籍すると話したからだ。ただ、ロンゾはNBA選手としてすでに独り立ちしている。父親が何と言おうと、自身の去就は自分で決めるはずだ。もっとも、今は復帰後にどうやってチームに貢献するか、新加入アイザイア・トーマスとの連携を構築するかに意識を向けているだろう。そのためには、競技にだけ集中可能な環境が重要になる。そういう意味もあったのだろう、ロンゾが新たに購入した自宅はステイプルズ・センターに隣接するザ・リッツカールトン内にあるコンドミニアムだった。写真の中央がステイプルズ・センターで、その隣に立つ高層ビルがザ・リッツカールトン。その名のとおりホテルだが、住居のフロアもある。ここに住むことで、試合が終わればそのまま自宅に戻ってリラックスすることが可能となる。『Los Angeles Times』によれば価格は160万ドル（約1億7000万円）。ボールはレイカーズとの契約が決まった後、ファミリーで経営する会社の名義でチノヒルズに3階建ての物件を購入した他、昨年のクリスマスには両親に40万ドル（約4200万円）もするロールスロイスをプレゼントしている。ケガのせいで新人王争いではセブンティシクサーズのベン・シモンズ、ジャズのドノバン・ミッチェルに後れを取ってしまったが、復帰後のパフォーマンスに注目したい。

「3兄弟を揃って獲得してくれるチームに行く」ラバー・ボールの願いは、3人の息子が揃ってレイカーズのジャージーを着てコートでプレーすること。それを実現するためにはどんな苦労も厭わなかったし、今後もどんな手段でも使うつもりでいる。長男ロンゾは順当にレイカーズの一員になり、名門の将来を背負う存在とまで言われている。しかし、問題は次男のリアンジェロ、そして三男のラメロだ。2人は現在、リトアニアのプロリーグで武者修行中で、父ラバーはリアンジェロを今オフにレイカーズに送り込もうとしている。もしこの希望が叶わなければ、ルーキー契約満了後ロンゾにレイカーズと再契約させない、とまで言い始めたのだから、事は穏やかではない。リトアニアのメディアに対し、ラバーは次のようにコメントしている。「もしレイカーズが今年ジェロ（リアンジェロの愛称）を獲得しなかったら、リトアニアに戻して、今後2年はメロ（ラメロの愛称）と一緒にプレーさせるつもりだ。ロンゾが3年目のシーズンを迎える頃には、全NBAチームにこう伝えたい。『ロンゾはレイカーズと再契約しない。しかし、3兄弟を揃って獲得してくれるチームに行く』とね」ラバーの希望は、あくまでも3人の息子を同じチームでプレーさせること。悲願を叶えるためには、最悪の場合レイカーズ以外の球団でも構わないとまで言い出した。この脅迫めいたコメントはメディアに対するリップサービスかもしれないが、いずれにしてもレイカーズにとっては頭痛の種でしかない。ましてやレイカーズは今オフにレブロン・ジェームズ、ポール・ジョージら大物フリーエージェント選手の獲得を狙っており、新たな黄金期を作る編成の大事な時期にある。ロンゾの去就が危うくなれば、フリーエージェント選手にとってレイカーズに移籍する魅力が下がってしまう。それ以前に、それが何であれトラブルを抱える球団は敬遠されるものだ。ラバー・ボールは『ビッグマウス』だが、良くも悪くも『有言実行の男』でもある。球団社長のマジック・ジョンソン、そしてロブ・ペリンカGMは何を思うのか。今オフもレイカーズ、そしてラバー・ボールから目が離せそうにない。

全くタイプの異なるポイントガードの併用に期待肩の故障に続き左ひざを痛めて1カ月間戦線離脱中のロンゾ・ボールだが、復帰が近づいている。先週末からコンタクトなしのメニューについてはチーム練習に参加しけており、早ければ14日のペリカンズ戦、15日のウルブズ戦のいずれかでコートに戻って来ることができそうだ。ただ、その連戦の後はオールスターゲームが控えており、次の公式戦は23日のマブス戦。余計なリスクを避けるのであれば、復帰はマブス戦で十分ということになる。「彼がどう感じるか次第だね。良さそうであればプレーすることになる」と指揮官のルーク・ウォルトンは言う。「これまで練習できていなかったから、まずは接触ナシの練習。それで問題がなければすべてのメニューをこなし、実戦に戻ることになる」ひざに負荷をかけて、それで痛みが出なければ今週のうちにレイカーズには先発ポイントガードが戻って来る。ただ、トレードデッドラインでレイカーズはアイザイア・トーマスを獲得した。これまでのキャリアをポイントガード一筋で築いてきた選手であり、10日のマブス戦で22得点6アシストと上々のレイカーズ・デビューを飾っている。ロンゾは確かに『ゴールデンルーキー』だがNBAではルーキーであり、まだ何かを勝ち取ったわけではない。経験豊富なトーマスに先発の座を奪われ、セカンドユニットに転落する恐れもある。球団社長のマジック・ジョンソンは「ロンゾが我々の先発ポイントガードだ」と明言している。だが、NBAは弱肉強食の世界。ロンゾよりもトーマスが明らかに優れているとなれば、ロンゾの復帰時期は伸ばし伸ばしとなり、「まだコンディションが戻っていない」などと理由を付けられベンチに回ることにもなりかねない。 @isaiahthomas was getting buckets in his first game with the #LakeShow pic.twitter.com/ixe0YKX4ZO— Los Angeles Lakers (@Lakers) 2018年2月11日だが、当のトーマスは無用の軋轢を避けるべく、こう語っている。「僕と彼とではタイプが全く異なる。ロンゾは特別な才能を持った若手で、近いうちにNBAでも屈指の存在になるだろう。レイカーズの試合を外から見ていた時期から、ロンゾはあの年齢の割にすごいプレーをして自分の居場所を勝ち取っていた。彼と競争しつつ、多くの試合に勝っていくつもりだ」今夏にフリーエージェントになるトーマスとすれば、レイカーズで妙な騒動の種になって妙なっレッテルを貼られるのはマイナス。レイカーズ期待の星であるロンゾを尊重しつつ、自分の個性を出して、この夏に良い契約を勝ち取ることが目標となる。ロンゾは純粋なゲームメーカーであるだけに、得点力に秀でたトーマスとの共存は決して難しくない。むしろ、ポイントガードの組み合わせとしては理想的とも言える。シーズン終盤、復調したロンゾと新加入のトーマスの併用が、レイカーズにとって素晴らしいアクセントになるかもしれない。

この試合に出場した選手のうちの誰かが新人王に!?オールスターウイークエンドに行われる『ライジング・スターズ・チャレンジ』は、ルーキーと2年目の選手だけで構成されたチームがぶつかり合う試合であり、若手にとっては己の力をアピールする格好の場となっている。最初はルーキーvs2年目という構図で始まったが、現在は1、2年目の選手混同で、アメリカ出身の選手で構成する『チームUSA』と、アメリカ以外の出身の選手で構成された『チームWORLD』が対戦する方式だ。『チームUSA』はヤングレイカーズを象徴するロンゾ・ボール、ブランドン・イングラム、カイル・クーズマ。昨シーズンの新人王に輝いたマルコム・ブログドン（バックス）。東カンファレンス首位のセルティックスで先発を務めるジェイレン・ブラウンとジェイソン・テイタム。その他、ジョン・コリンズ（ホークス）、クリス・ダン（ブルズ）、ドノバン・ミッチェル（ジャズ）、デニス・スミスJr.（マーベリックス）が名を連ねた。『チームWORLD』はシクサーズ躍進の象徴であるジョエル・エンビード（カメルーン）とベン・シモンズ（オーストラリア）、ダリオ・シャリッチ（クロアチア）。キングスからボグダン・ボグダノビッチ（セルビア）とバディ・ヒールド（バハマ）の2名。グリズリーズのディロン・ブルックス（カナダ）、ブルズのラウリ・マルッカネン（フィンランド）、ナゲッツのジャマール・マレー（カナダ）、ニックスのフランク・ニリキナ（フランス）、ペイサーズのドマンタス・サボニス（リトアニア）という陣営だ。The WORLD vs. the U.S.Presenting the 2018 #KickStartRisingStars rosters at @NBAAllStar! pic.twitter.com/gTEuQIG6Ft— NBA (@NBA) 2018年1月24日ライジング・スターズ・チャレンジは若手の有望株や結果を残している選手にのみ出場機会が与えられる。昨シーズンの新人王を受賞したブログドンのように、ここ10年以上はこの試合に出場した選手の誰かが必ず新人王になっている。またこれから名を上げる選手が集まり、ライバル意識がむき出しになったり、純粋に試合に勝ちたいという気持ちを出すため、昨今ではオールスターゲームよりもエキサイティングだという声も少なくない。『ライジング・スターズ・チャレンジ』ではルーキーたちの実力を確認しつつ、フレッシュなプレーを純粋に楽しませてもらいたい。

ラバー・ボールからの采配批判を冗談に変える気転レイカーズがロンゾ・ボールを昨年のドラフト全体2位で指名する以前から気がかりとされていたことが現実のものになりつつある。その不安とは、父親ラバー・ボールの不必要な現場介入がチームに混乱を与えることだった。現在、リアンジェロとラメロがリトアニアのチームと契約したために現地に滞在中のラバー・ボールは、『ESPN』とのインタビューで、ヘッドコーチのルーク・ウォルトンを名指しで批判。指導者としての力量に疑問をぶつけた上で、「誰も彼の下でプレーしたがらない」とまで言ったことをきっかけに、このインタビューで聞き手を務めた記者、もしくはラバー・ボールに何らかの処分を科すべきではないか、という意見も出るほど、事態は深刻化しつつある。当然、メディアはウォルトン自身にラバーの批判に対するコメントを求めた。幸いにもレイカーズは1月7日にホークスに勝利して連敗を9で止めたばかり。この試合後、ウォルトンは第1クォーターと第3クォーター中盤にロンゾ・ボールをベンチに下げた理由を聞かれると、「父親がくだらないことを言っていたから、彼を早々に下げたんだ」とジョークで切り替えし、会見場の空気を和ませた。ラバー・ボールが何を言おうと、ウォルトンこそ『ヤング・レイカーズ』の指揮官として適任という声が今も根強い。球団側も、再建をウォルトンに託す考えで一致していると見られている。メディアの格好の的となる話題ではあるが、ウォルトンが気転を利かせたことで、多少なりとも鎮静化した。少なくとも、NBA選手として大事な時期を過ごしているロンゾに必要以上に飛び火する事態は避けられたのではないだろうか。この程度でラバー・ボールが黙っているとは思えない。だが、今回の件に関して言えば、度量の大きさを示したのはウォルトンだ。批判するのではなく、感謝すべきではないだろうか。