『インタビュー』の検索結果

鼻骨骨折も「再び折れる心配は全くなくプレー」 女子のアジアカップが9月24日に開幕する。日本代表は、渡嘉敷来夢が復帰したことでインサイド陣の大きな戦力アップに成功し、4連覇に挑む。渡嘉敷と髙田真希の4番、5番コンビは実力、経験ともに申し分なく日本のアドバンテージとなる。だが、『ストレッチ4』として強化試合で結果を残した谷村里佳がひざの炎症でメンバーから外れ、2人に続くベンチメンバーには不安が残る。それだけに長岡萌映子にかかる期待は大きい。 長岡は8月の中国遠征の試合で相手の肘打ちを受けて鼻を骨折。8月下旬に開催されたチャイニーズ・タイペイとの強化試合を欠場した。まだ完治していないため、アジアカップでは「オーダーメイドで作ってもらい、鼻以外のところは極力スペースを空けてもらいました」というフェイスガードをつけて出場する。 鼻の骨折直後であれば、激しいコンタクトの多いゴール下でのプレーに躊躇が生まれてもおかしくない。しかし、長岡にそういった心配は不要だ。 「もともとゴール下での競り合いで骨折したわけではないので、メンタル的に密集地帯に行けない、中に突っ込めない、といったことはないです。トレーナーさんたちは私の鼻を気にしてくれていますが、練習で顔に接触があってコートの外に出た後、すぐに中に突っ込んで行ったのを見て『すごいな』と言われました。その時、私自身は再び折れる心配は全くなくプレーしていました」 「役割が違っても求められていることは一緒」 冒頭でも触れたが、ここまでの練習の布陣や強化試合の起用法を見れば、長岡は先発に故障者などアクシデントがない限り、シックスマンでの起用となるだろう。ベンチメンバーが先発を奪い取りたいと虎視眈々とプレーすることは、チームの活性化といった観点からは大事な要素だ。ただ、長岡は「先発でやりたいという気持ちを持つことも必要だと思います」と語る一方で、今の自身がそういうスタンスでいることはチームのためにならないと考える。 「もう試合の1週間前で、今の自分がそういう考えでいるのはわがままになります。役割はコーチが決めること。スタートは違う人かもしれないですけど、出る時間はゼロではないですし、良いプレーをすれば使ってもらえます。先発でなくともチームに何ができるか。そういうところは去年のワールドカップで学んだので、気持ちの切り替えはできています」 長岡の具体的な役割は、オールラウンダーとして周りの状況に臨機応変に対応することだ。 「例えば、得点を取れれば取りにいきますが、シュートの調子が悪い場合は違う仕事をするだけです。シュートタッチが悪いのに、どんどん狙いに行くのはわがままになるので、そういう時はチームメートを生かす仕事をします。自分はいろいろなことをできると思っているので、何かにこだわることはないです」 そして「役割が違っても求められていることは一緒です。出る機会はあると思うので自分のプレーに自信を持ってやるだけ」と言い切る。 「この2人との交代を任せられるのは自分しかいない」 男子のワールドカップが示すように、1試合を通して激しいフィジカル、運動量が求められる世界トップレベルの戦いを、先発メンバーに大きく依存するチームで勝ち抜くことは不可能だ。渡嘉敷が復帰したからこそ、東京オリンピックでのメダル獲得へ向けてベンチメンバーの底上げはより重要になる。長岡はその特効薬になれる存在であり、本人もその思いは強い。 「代表チームでも最近はそれなりにスタートで出ていたので、ベンチスタートは久しぶりの新しい感覚です。オリンピックまで渡嘉敷、髙田の先発陣は外せないと思います。ここで自分がスタートで出たいと意地を張っていくことより、今はこの2人との交代を任せられるのは自分しかいない、と思われるようになりたい。そのためにベンチからどう出て頑張ればいいのか、そこを勉強する大会にもしたいと思います」 去年のワールドカップでは、日本のゴール下はプレータイムが偏り、髙田に頼りきってしまっていた。しかし、渡嘉敷が不動の先発を担い、長岡が変幻自在の役割をこなせるシックスマンとしてガッチリはまれば、インサイド陣は昨年以上に大きなアドバンテージとなるはずだ。

『完全アウェー』で主導権を握れず、予想外の連敗 琉球ゴールデンキングスは前年王者として『テリフィック12』に参戦したが、深圳アビエイターズ、サンミゲルビアメンに連敗を喫してグループステージ敗退となった。選手のコンディションが整わず、リーグ開幕を控えて無理をさせられない中、「ディフェンディングチャンピオンとして期待に応えたかったのですが、正直難しい大会でした」と佐々宜央ヘッドコーチは語る。またエースの岸本隆一は「万全の状態ではなくても、チームとして良くなろうとする過程」にあると語り、10月5日に控える開幕を見据えている。 昨日行われたサンミゲルビアメン戦では長期欠場明けのジョシュ・スコットが欠場して苦戦を強いられたが、後半にデモン・ブルックスの連続得点、岸本のドライブが決まり自分たちの時間帯を作ることができた。 ただ、そこで琉球は『アウェーの厳しさ』に直面する。サンミゲルビアメンはフィリピンのチームだが、マカオにはフィリピンから出稼ぎに来ている人が多い。自国の強豪チームが出場するとあって、平日にもかかわらずファンが大挙して詰めかけ、1プレーごとに大歓声で盛り立てた。沖縄でのホームゲームで後押しを受けることに慣れている琉球の選手たちにとっては、初めて経験するレベルの応援の圧力があった。 大声援に後押しされる相手選手はビッグプレーを連発。そのたびに会場が沸き、サンミゲルビアメンは勢いを増すことになった。最終スコア92-101で琉球は悔しい負けを喫している。 「もっとファイトしなきゃダメだと感じた」 苦しい2試合を終えて、満原優樹は苦い顔。2試合ともに先発を任され、初戦は28分出場で10得点10リバウンド、2試合目は25分の出場で8得点7リバウンドと数字は残したものの、チーム事情で本来のポジションではないセンターでプレーすることになり、シーズンに向けた調整の意味では個人的にあまり収穫が得られなかったのが理由だ。 「みんな違うポジションでプレーせざるを得なくて、難しい大会でした。外国籍選手が出ていない状況はレギュラーシーズンでも可能性がないわけじゃないし、それなりに戦えたかと言えば足りなかったと思います。もっとファイトしなきゃダメだと2試合を通して感じました」 満原優樹は日立時代からサンロッカーズ渋谷の生え抜きとしてプレーしてきたが、この夏にキャリアで初めて移籍を経験。チームからは4番ポジションでのプレーを求められて加入したわけで、限られた実戦テストの機会に違うポジションをやらなければならないことにもどかしさを感じるのは無理もない。 「求められているのは4番ポジションをしっかりと任されること。その上でプレータイムを伸ばすには3番ポジションでアウトサイドでのスキルもどんどん増やしてほしいと言われています。今は難しいチーム状況なので僕がやらざるを得ないのですが、軸は4番だと考えています」 「自分の価値を上げるために良い数字を残したい」 今回の移籍を振り返ると、順序としてまずSR渋谷から新契約のオファーがない、つまり戦力外通告を受けたわけだが、アイラ・ブラウンの退団でインサイドの補強が必要だった琉球から声が掛かった。移籍を経験していない満原が、琉球からのオファーに発奮しないはずはない。「帰化選手が有利なルールですが、帰化だから必ずしも優れているわけではないと思っています。Bリーグになってからずっと外国籍選手とマッチアップしていて、僕にとってはそれが当たり前です」と、琉球の期待にプレーで応えるつもりでいる。 長くプレーしたSR渋谷を離れることになったが「ショックは一切ないです」と、そこはプロフェッショナルとして割り切っている。「SR渋谷の今の環境では、使われ方やプレータイムも含めて、自分はもう終わるだけだと思っていました。Bリーグになって、プレータイムを得て自分が結果を残すためには移籍も当たり前です」 心情的には応援してくれたファンのことは考えてしまう。「日立時代から7年間ずっと応援してくれるファンの方も多く、移籍についてもSNSでメッセージを多くいただいて、そういうのを見ると『もっとプレーしたかった』と思ってしまいます。でも、自分で選んで決めたことなので、応援してほしいです。移籍した以上は結果を残して、自分がここで成長していることを証明しなきゃいけないと思っています」 『琉球での満原』のプレーについて、自身はこんなイメージを持っている。「軸は4番ですが、コールってわけじゃないですけど展開したりアシストしたり、ガード的なことを求められていると自分では考えています。賢くなきゃできないですが、そこは自分の武器だと思っています」 「移籍したからにはスタッツが誰をも納得させられる材料だと思うので、自分の価値を上げるために良い数字を残したいです。レギュラーシーズン60試合のトータルで良い数字を残して、チームを勝たせます」。そう語る満原からは、今までにない貪欲さが感じられる。29歳は老け込む年齢でもない。環境が変われば人は変わる。ここからの『大化け』に期待したい。

34得点を挙げるも『テリフィック12』は無念の敗退 新潟アルビレックスBBの『テリフィック12』第2戦は、フィリピンのTNTトロパンが相手。大敗を喫した昨日に続きラモント・ハミルトンと柏木真介をケガで欠き、特に新加入のニック・パーキンズが一人で支えるインサイドの攻防では苦戦を強いられた。 しかし、試合の中で課題を修正することで新潟は盛り返す。パーキンズのポストアップ一辺倒の攻めが機能しないと見て、第2クォーターからはスクリーン役としてチャンスメークに徹することに。これに相手の対応が遅れ、オープンになった五十嵐圭、池田雄一が次々と3ポイントシュートを沈めて追い上げる。特に池田はキャッチ＆シュートのチャンスを淡々と決め続け、連続3ポイントシュートで逆転。ストレスを溜めた相手ビッグマンが速攻に転じる池田を突き倒してアンスポーツマンライクファウル。これで形勢逆転、50-47とリードして前半を折り返した。 ビッグマンが足りないことはインサイドの高さとパワー不足を招いたが、その一方でスピードと運動量の面ではメリットになる。オフェンスリバウンドを無理に追わず、守備への戻りを速くして相手にペースをつかませない。それでも人数が少ないことで負担が大きく、第4クォーターには運動量が落ちて苦しい状況になった。 ここでパーキンズが3ポイントシュート、オフェンスリバウンドを拾ってからのスピンムーブでバスケット・カウントをもぎ取るなど奮起するも、相手がボールを集めるエース、KJ・マクダニエルズを止めることができない。粘ったものの、最後は力尽きる形で90-99で敗戦となった。 「僕はニック・パーキンズで、ガードナーとは違う」 パーキンズは36分半の出場で34得点12リバウンドと大暴れ。しかし、マクダニエルズは47得点17リバウンドと『エース対決』に敗れた形だ。マークする機会の多かったパーキンズは、まずは彼を止められなかったことを悔やむ、「ディフェンスはもっと上手くやれたはず。大学を出てプロになり、短い期間でプロフェッショナルのレベルのディフェンスを学ばなければいけない。それでももう少しはやれたと思うので、また練習に戻って自分を成長させたい」 一方でオフェンスでは、昨日の26得点を上回る34得点を挙げただけでなく、スタッツには残らないがハードワークで味方のチャンスを演出。アーリーカップで、そしてテリフィック12で、大学を卒業したばかりのパーキンズが新潟のエースになりつつある。この数カ月で自分を取り巻く環境が大きく変わる中、若い彼は意欲的に毎日の課題に取り組んでいる。 「たくさんの変化があるけど、こういう貴重な体験ができている。バスケットボールが好きで続けてきて、こうやって違う国でプレーできることは本当に恵まれているよ。負けてしまって残念だけど、シーズンが始まって1月や2月に負けるよりはずっといい。開幕までに何を修正すべきか知ることができた」 来月23歳になる若者は自分らしいスタイルで新潟のエースという責任を背負おうとしている。どうしてもダバンテ・ガードナーと比較して見られるだろうが、「僕は自分の仕事をするためにここにいる」と彼は言う。 「僕はニック・パーキンズであって、ダバンテ・ガードナーとは違う。そこを意識したことは今までもなかったし、これからもしないつもりだ。それが自分のやるべき仕事をやることだよ」 「日本人のことは、知れば知るほど好きになっている」 実際、ガードナーに比べると経験の浅さは否めず、合わせのパスをキャッチし損なったり、ゴール下のシュートを決め切れなかったりと、前任者のエースと重ね合わせた時に物足りなさを感じることはあるだろう。ただ、パーキンズにはこれまでのエースとは違う良さもある。フットワークが軽く、チームのために走ることができる。身体を張ったスクリーンもシューターにとっては心強い支えになりそうだ。 「そういうところでチームに貢献するのはすごく大事。大学からプロに来て差をださなきゃいけない部分だと思う。チームメートを生かすプレーができれば自分にもプラスになって返ってくる。そこは誇りを持ってプレーしている」とパーキンズは言う。 「まだプロになったばかりで学ぶことが多いよ」とバスケットに集中するパーキンズだが、プロ選手として生きていく舞台を日本に、そして新潟に定めたことには満足している様子。「日本のこと、日本人のことは、知れば知るほど好きになっている。日本人との関わり、コミュニケーションがすごく好きなんだ。うれしいサプライズは食事で、アメリカではレストランに出掛けても毎回おいしいものが食べられるとは限らない。でも日本ではどこに行っても本当においしくて、ものすごく驚いているんだ」 プロキャリアの第一歩を踏み出す今シーズンの目標を聞くと、彼は自分のプレーや成績について話そうとはしなかった。「新潟は昨シーズンにチャンピオンシップに進出しているから、それは今シーズンも何が何でも達成したい。その先まで勝ち進むのが目標だ。そこまで行けたら本当に素晴らしいシーズンになったと言えるはず。是非ともそうしたい」

代表初選出も「複雑な気持ちがありました」 女子日本代表はアジアカップ4連覇に向けて、第10次合宿を行った。その中で、初招集の選手として注目を浴びたのが渡邉亜弥だ。 選出された喜びを聞こうと取材したが、渡邉は複雑な気持ちがありました」と語る。「候補に入っていなかったので、この場所に来て戦っていいのかという迷いもありましたし、本当にやれるのかという思いもありました」 「もともと入ってる人がいたので、自分がここで入るべきなのかな」。そんな思いを抱くのも無理はない。代表の常連だった藤岡麻菜美がケガのためプレーできなくなった事情があったからだ。 それでも現在はそうした思いを振り切り、「みんなと目指すところにベクトルを合わせて切り替えました」と、どんな形であれ代表に選ばれたことを受け入れて前に進んでいる。 指揮官のトム・ホーバスが目指すバスケットには様々なルールがあり、初めて代表に選ばれた選手は総じてシステムを覚えることに苦労する。渡邉も例にもれず「今はいっぱいいっぱい」と話した。 「今まで候補には何度も呼んでもらったことがありますが、深入りして理解する前の段階で終わっている部分が多かったので。それを短期間で覚えないといけないですし、難しいです」 ホーバスコーチも太鼓判「絶対にチャンスがある」 代表ではポイントガードとして登録されているが、渡邉の一番の適正ポジションはシューティングガードだ。さらに言えば、昨シーズンは平均15.2得点を挙げ初のベスト5に選出されるなど、所属する三菱電機コアラーズではスコアラーとして活躍している。 渡邉の1番起用にはサイズアップの意図がある。ホーバスコーチは以前「渡邉のプレーが好きだけど、2番としては小さい」と、代表候補から外したのは苦渋の決断だったことを明かしている。それでも「僕のシステムの中で迷わず自分のバスケットボールをやってくれれば、絶対にチャンスがある」と、期待を寄せる。 渡邉も自分の持ち味である得点力をアピールしたいと考えている。「トムさんにも自分のプレーを失わずにやってほしいと言っていただいたので、フォーメーションもあるんですけど、ピック＆ロールからのジャンプシュートだったり、ピックから攻めることをやっていきたい」 自分の個性を生かしつつ、代表のシステムにアジャストすることは決して容易ではない。普段とは違うポジションでのプレーに戸惑うことも少なくないが、仲間の助けもあって順応し始めているという。 「1番で出てるという責任もあるので、周りを生かさないといけないのも事実です。本来のプレースタイルとは違う部分でまだ迷いだったり、苦労したりするところはあるんですが、周りに助けられてできるようになってきました」 代表選出を素直に受け入れられなかった渡邉だが、それでも今は「12人に入ったことを自信に繋げたい」と、前だけを向いている。アジアカップでのパフォーマンスに注目したい。

今シーズンからB3リーグへの入会が認められた佐賀バルーナーズは、2018年に創設されたばかりの新しいプロバスケットボールクラブ。代表取締役社長を務める竹原哲平は「4年前に高校を卒業したのですが、大学は1週間ほどで辞めて、ユヴェントス（イタリアの名門サッカークラブ）の関連会社でプロチームの運営、日本のファン向けのマーケティングなどすべてを見せてもらいました」とのこと。現在21歳ということは八村塁と同世代となる。 クラブを立ち上げたのは昨年春。「立ち上げながらイタリアから帰ってきました」というパワフルさでチームを引っ張ってきた。「見ての通り、若いから何もできないですよ。でも、若いからできないじゃなくて、若いからできることをやっていきたい」と熱く語る。バスケに限らず日本のプロスポーツクラブで最年少の経営者であろう竹原代表に、その思いを聞いた。 父はサガン鳥栖の社長、21歳でチームを立ち上げる ──私の知る限り、数年前まで佐賀市にプロバスケクラブの計画はなくて、急に立ち上がって地域リーグからB3へと駆け上がった印象です。チームができた経緯を教えてください。 もともと僕は生まれが佐賀市で、育ちが鳥栖市。ずっと佐賀県で育ちました。佐賀県のために何かをやりたいという地元愛があっても、表現できる場がないという葛藤がありました。イタリアでたまたまバスケットのプロリーグを見る機会があって、野球やサッカーよりも日本人が観戦するのに合うと感じました。2023年に佐賀市に8000人規模のアリーナができるのが決まっていたこともあって「バスケチームを一から立ち上げてBリーグに入りたい！」と。 もともとバスケが特に好きだったとか、プレー経験があるわけではありません。それでもBリーグの盛り上がりを見ていて、日本で一番のスポーツになるんじゃないかとの印象は持っていました。経営面でうまくいっているクラブが現時点でも多く、そしてバスケの人を熱くする部分に一番魅せられました。 ──お父さんはサッカーのサガン鳥栖の社長を長く務めていますね。 その関係で佐賀県をスポーツで盛り上げたいという気持ちがありました。鳥栖市は人口7万人ですが、先日のサガン鳥栖のホームゲームには2万人が集まっています。佐賀市は27万人、可能性がありますよね。ただ、それと同時に人口が激減している地域でもあります。いずれ街がなくなるんじゃないかという危機感がある中で、佐賀市にアリーナができる。これはもうやるしかないと思いました。じゃあ、Bリーグバスケだろ！ って。 父の背中は大きかったです。サガン鳥栖に携わった当初は4000人ぐらいしかお客さんが入らない試合が普通にありました。県民性を考慮しながら経営戦略を立てていかなければいけない。サガン鳥栖も過去には経営破綻をしています。当時、このチームでフェルナンド・トーレスがプレーするようになるとは誰も想像できなかったでしょうね。その物語、歴史があるから地域に密着して愛されるチームになる。そこは父の背中を見て学んできたつもりです。 「佐賀県を拠点とした総合型スポーツクラブに」 ──では、経営者としての竹原哲平が成し遂げたいことは何でしょうか。 この佐賀県でどう盛り上げて、続けていくか。今の段階からチームを見ていただきたいんですけど、泥臭いプレーを惜しまない、30点負けていても最後まで戦うチームです。コート外の地域貢献活動も多く取り組んでいて、選手全員参加で昨年も2000人にクリニックをやっています。チームのPRになるポスター配りも、スタッフだけでなく選手みんなで練り歩いてやっています。そういうホームタウン活動を大事にしながらスポンサーさんの獲得、他にも大きなサプライズを仕掛けていきます。 僕が目指すのは佐賀県を拠点とした総合型スポーツクラブです。いろんな競技のチームを持ち、ファンの人が「バスケに行こうかな」、今日は「他のスポーツを見に行こうかな」と。そこにチャレンジしなくては人口の少ない佐賀県のスポーツは盛り上がっていかないと思います。僕たちだけじゃないところもかかわってくるので簡単ではありませんが、その連携は早ければ早いほうがいい。正直、やらなきゃいけないってことはみんな気付いているはずです。僕らが総合型スポーツクラブを10年後に、遅くとも20年後までにやらなければ、佐賀県のスポーツクラブの発展はないと考えています。 ──なるほど。では、B3を戦う今シーズンは、経営的にはどこに目標を置きますか？ 集客については今年から勝負すべきです。今シーズンの会場は1000人しか入りません。そこを満員にする努力をしていきたい。本来は全試合満員が好ましいですが、80％が入る状況を毎試合作りたいです。来シーズンには2000人規模になるので、段階的に目標が上がります。佐賀県は高齢者が多いので、お年寄りに優しいアリーナ作りを発信します。 サガン鳥栖は、売上が3億から42億まで伸びています。J1優勝という目標があって、具体的な計画を進めてきた結果です。僕たちも計画性を持ってやっていきます。B1で戦う姿しか見ていませんし、はっきりとしたビジョンと事業性があれば達成できると思っています。 「ここから歴史を作っていくので、一緒にやっていきたい」 ──21歳と言えば、まだ大学に通っている年齢ですよね。プロスポーツクラブの経営者は対外的に発信することも多く、社会的責任も大きいです。ここまで話していて竹原代表に『普通の21歳』っぽさを感じないのですが、実際はどうですか？ 自分の時間もしっかり取りたいのですが、今はそれどころじゃないですね。何をやるにも「若いから」と言われるのは当たり前ですが、「若いからできない」じゃなく「若いからこそできる」でありたいです。正直に言ってしまえば、分からないこともできないことも多いですよ。でも、だからこそ助けてくれる人、一緒に戦ってくれる人が出てきます。僕は歴史が好きなんですが、坂本龍馬は31歳で亡くなりました。それでもあれだけの大仕事をやり遂げています。バスケでもコート上では八村塁が出てきて、彼をきっかけにバスケ界が新しく生まれ変わろうとしている。経営でも今こそ僕らの世代がやらなきゃいけないですよ。 積極性を持つこと、しっかり考えること、実行すること。あとは年齢を気にしないこと。そのマインドは忘れないようにやっていきたいです。 ──「僕らの世代がやらなきゃいけない」。それは具体的に何をやりますか？ 今シーズンで売上3億、入場者80％。チームには勝つこと、そしてお互いに尊敬し合うことだけを求めます。Bリーグは2024年からライセンス基準を引き上げることを発表しました。条件を満たすアリーナの確保、売上高12億円、平均入場者数4000人をクリアできなければB1には入れなくなります。地方のクラブにとっては相当ハードルが高いですが、ゼロからクラブを立ち上げた僕たちがビジネス面で成功を収めて、この条件をクリアして見せれば、日本のバスケ界に大きなプラスになると思うんですよね。 僕らはゼロからできたプロクラブです。選手がいない状況でチーム名を決めて、トライアウトで選手を探して、今はB3参入が認められたところです。ここから歴史を作っていくので、それを一緒にやっていきたい、一緒に見ていってもらいたいです。 佐賀県は田舎だし人も少ないですけど、伝統的な工芸文化に美味しい食材と、魅力的なものはたくさんあります。国際空港だってありますからね。がばいよかでしょ！ 佐賀バルーナーズをきっかけに佐賀県を知ってもらいたいし、盛り上げていきたいです。

韓国のチームを序盤から圧倒、引っ張ったのは富樫 マカオで開催されている『テリフィック12』に参加した千葉ジェッツは昨日、初戦でブラックウォーターエリートと対戦。試合開始から5分を待たずして20-6と大量リードを奪い、千葉は勝利を大きく引き寄せていた。この時点で富樫勇樹は6得点5アシストを記録する大暴れで、アジア各国から来ている記者たちも富樫にボールが渡るたびに息を飲んだ。 前半を終えた時点で64-25と39点差。第3クォーターにやや緩みが出たものの、それでも千葉の勝利が揺らぐことはなく、全員でタイムシェアをしながら悠々と試合を進め、109-69と大勝した。 ワールドカップ出場を棒に振った右手の骨折はすでに治った。ただ、富樫本人に言わせればまだ完全復活ではなく、試合を重ねることで調子を上げているところ。「骨はちゃんとくっ付きました。あとは手首も含めて骨ではない部分の感覚、固さがちょっと気になるところです。特にシュートを打つ右手なので。それでも日に日に良くなっている感覚はあります。アーリーカップでも1試合目より2試合目のほうが良かったし、この大会もまた良くなっています。まだ時間はあるので、開幕までにケガをする前の感覚に戻せたらいいと思います」 試合としては完勝だったが、それでもディテールにこだわる千葉の一員として、第3クォーターにやや勢いを失ったことを課題に挙げる。「相手がどんなチームか分からず、特に対策もせずに自分たちが今までやってきたことだけをやって、前半は良い感じで入れました。後半はゾーンをやられて、そこで点差のこともあり集中力が切れてしまった部分がちょっとあったと思います。こういう試合はいつやっても難しいです。ただ、まず1勝できて良かったです」 チーム内競争で「飛び抜ける選手が出てきてほしい」 開幕が近づきつつあるとはいえ、まだ千葉は『2019-20シーズンモデル』を模索している段階。「チームとしてのローテーションがまだ決まっていなくて、ヘッドコーチもまだどの選手をどう使うか決めていないと思います。昨シーズンあったローテーションがなく、その部分で戸惑いじゃないですけど、やっていて難しい部分はあります」 そんな富樫にとって、今のチームビルディングは、難しいが楽しい作業だと言う。「誰が出てももちろん高いレベルをキープしてやりたいですが、ある程度のローテーションはあったほうがやりやすいというのが、やはりポイントガードとしてはあります。そこがここからどうなっていくのか。外国籍選手も3人ビッグマンで、誰がどのタイミングで出るのか、そこが変われば自分のプレーも違ってきます」 石井講祐とアキ・チェンバースが抜けたポジションでも、新加入のコー・フリッピンと晴山ケビンを含めて激しいチーム内競争が繰り広げられている。「誰がどれぐらい出ることになるのか、今はまだ正直分からないですね。だからと言って、その時に調子の良い選手を使うのもどうかと思うんです。みんなそれぐらい責任を持ってやる必要はありますが、各ポジションで誰か一人がそこからバッと飛び抜けて信頼を得る、そんな選手が出てきてほしいです」 テリフィック12は「毎年すごく楽しみにしている大会」 『テリフィック12』は富樫自身が実戦の中でケガからの復調を進めるとともに、チーム内競争の中で全体をレベルアップさせるための大事な大会となる。その意義と目標を富樫はこう語る。 「チームとしてはこれが最後のプレシーズンゲームになるので、結果にも内容にもこだわらなければいけない。あとは勢いという意味でも、優勝して開幕を迎えることが一番ですから勝ちたいと思います」 「あと個人的には」と言って富樫は笑顔を見せた。「この大会は楽しいんです。アジアのチームと対戦する機会はなかなかないし、こういうちゃんとした大会は特にそうなので。だから毎年すごく楽しみにしている大会です」 昨日、千葉は大会の2試合目を戦ったが、1試合目の試合開始時間のずっと前から富樫は一人で会場に現れ、コートサイドを歩いては顔見知りの関係者と言葉をかわしていた。これが富樫の言う「この大会は楽しい」の表れだろう。長いシーズンを戦い抜くための最終調整をこの『テリフィック12』で。夏にプレーできなかった分も合わせて、富樫は意欲に満ちている。 @YukiTogashi leading @CHIBAJETS with 10 points in 1st quarter after coming back from injury 🔥 pic.twitter.com/ri5ljEj417— East Asia Super League (@EASLofficial) September 18, 2019

主力にケガが相次ぎ『テリフィック12』初戦で大敗 クラブとして初の国際大会となる『テリフィック12』に挑んだ新潟アルビレックスBBだが、厳しい戦いを強いられることになった。アーリーカップ決勝で指を痛めたラモント・ハミルトンが欠場、さらに柏木真介も足を痛めており大事を取った。 外国籍選手2人体制の新潟にとってハミルトンの欠場は大きすぎる痛手。新加入のニック・パーキンズは何とかインサイドを支えようと奮闘するも、昨シーズンまでNBAレイカーズでプレーしていたランス・スティーブンソンが相手では荷が重い。ファウルトラブルになることも許されない状況ではなおさらだった。 「サイズが小さくてもトランジションで相手を振り切り、ズレを作って3ポイントシュートを打つことは前半はできていた」と五十嵐圭が試合後に語ったように、中国の遼寧フライングレパーズを相手に何とか踏ん張っていたが、後半に入って運動量が落ち始めると支えきれなくなった。結果は82-110の大敗。終盤は五十嵐、パーキンズを下げて勝負をあきらめざるを得なかった。 そんな状況ではあったが、今村佳太は「ケガは仕方ない部分ですが、シーズン中でもあり得ること。そこは言い訳せずにやっていかなきゃいけない」と敗戦を受け止め、「個人的にも今シーズンはチームの中心としてやっていきたい気持ちがあるので、そこは誰がいる、いないとかは関係なくしっかりやろうと思っています」と語る。 「改善していく点をこれから見つめていきたい」 試合であれば勝敗にはこだわりたいものだが、リーグ開幕前の大会とあって『結果より内容』が問われる。そういう意味では、戦力が揃わない中でも見るべき内容はあった。Bリーグのバスケットが「インサイドの外国籍選手にボールを預けるだけ」としばしば揶揄されるのとは対照的に、日本人選手、特に若い今村が積極的に中へ仕掛け、どうにか劣勢を覆そうと奮闘したのだ。 「リング下にいるショットブロッカーに対して、自分で行くのかクリエイトしてパスをするのか、その判断が自分としてはまだまだ甘いと思います。アタックできたのは良かった点として、改善していく点をこれからしっかり見つめていきたいと思います」 外国籍選手かどうかを抜きにしても、サイズのある選手が揃う中国のチーム相手にアタックし続けるには、よほど強い気持ちが必要になる。昨シーズンは長期出場停止処分を受けてほとんど働くことができなかった。だからこそ、若さに甘えることなく一気にチームを背負うレベルまでステップアップしなければいけないと、今村は自分にプレッシャーを掛ける。 「やらずに試合を終えるのは絶対に嫌だったので、何回かブロックはされましたけど、ブロックされても良いからとにかくアタックしようという気持ちで試合に臨みました」。その結果が35分半の出場で14得点。スタッツでもインパクトでも爪痕を残した。 「新しいことにチャレンジしながら課題を克服したい」 アタックすること。それ自体はできている。スピードと足腰の強さを生かしてグッと加速するパワフルなドライブは、中国のチームを相手にしても十分に通用していた。次は割って入った後の判断と精度だ。「自分としても伸びしろはたくさんあると思っています。自分の役割を考えると決めきらないといけない選手だと思うので、現状に満足せずにやっていきたいです。ウチにはシュート力のある選手がたくさんいるので、そういう選手にパスをさばける選手にもなりたいです。まだまだやることはいっぱいあります」 ケガ人が立て続けに出ているが、今村自身は「コンディションはすごく良いです。あとは試合でよりスマートに、チームとの合わせを試合をこなす中で繋げて開幕を迎えたいです」 そういう意味では、この『テリフィック12』も貴重な実戦経験の場となる。「昨シーズンは悔しい思いをしたので、開幕から良いスタートが切れるように。今シーズンの新潟のスローガンは『NEW CHALLENGE』なので、僕も新しいことにチャレンジしながら課題を克服してきたい。明日もいろんなことに挑戦して、チームとしても個人としても挑戦してやっていきます」 遼寧フライングレパーズは新潟に勝ったことで2連勝。3チームのグループで首位チームだけが決勝トーナメントに進出するレギュレーションのため、今日のTNTトロパン戦は消化試合となる。だがそれも『NEW CHALLENGE』の場。今村は挑戦者としての姿を見せてくれるはずだ。

「これがバスケの楽しさ、緊張感のある中でやれた」 マカオで開催されるFIBA公認大会『テリフィック12』がスタート。9月18日、Bリーグ勢の一番手として登場した宇都宮ブレックスは、最後の最後まで分からない激戦の末に全州KCCイージスに競り負けた。 公式戦ではないことが関係したのか、立ち上がりのインテンシティが足りずに相手に先行されるも、ライアン・ロシターがアグレッシブなアタックを繰り返すうちにチームの闘志に火が付いた。また、フィジカルの強さを前面に押し出す韓国のチームらしく、オフボールで身体をガンガンぶつけて来たことに対して、各選手がひるむのではなく同じ激しさでやり返すうちに、チーム全体が激しく戦ういつものスタイルを取り戻す。 遠藤祐亮は相手選手とやりあい、ゲームが止まった際に相手選手とともに審判に呼ばれて注意を受ける場面も。それでも本人は試合後、「海外とやるといつもそうなります。これがバスケの楽しさでもあります。接触の多いスポーツだし、緊張感のある中でやれました」と語る。 終盤に入って突然の失速「気の緩みがありました」 鵤誠司がケガで帯同せず、田臥勇太も欠場。ポイントガードは渡邉裕規、田原隆徳、そして時間によっては比江島慎も入って3人で回すことに。第2クォーター途中から、この比江島をポイントガードにした山崎稜、遠藤、ジェフ・ギブス、ロシターのラインナップがハマる。ここで一気に逆転まで持っていき、40-37で前半を折り返した。 後半も宇都宮が主導権を握ったまま試合が進む。第4クォーターには再び比江島のポイントガード起用。今度は山崎、橋本晃佑、竹内公輔、ギブスのラインナップでイージスを突き放す。残り5分半で9点差、相手をノックアウト寸前のところまで追いつめた。 ところが、ここで「気の緩みがありました」と遠藤が振り返るように宇都宮は失速する。「急にスペーシングも悪くなったし、ディフェンスも強度が下がり、やりたいことをやられました」。最後は両チームとも全力のディフェンス合戦で容易に得点が入らない。 残り15秒でギブスがフリースロー2本を決めて逆転するも、最後の守りでファウルをしてしまい、フリースローで再び逆転を許す。残り時間のない中で、この日30得点のロシターがアタックするも決められず。宇都宮は78-79で初戦を落とした。 「激しく守られる中でどう自分が点を取るか」 明日の浙江ライオンズ戦が負けられない試合になったが、『結果よりも内容』がこの大会に求められるところでもある。遠藤は言う。「ディフェンスのミスもあったし、今シーズンはスペーシングに注力しているんですけど、それもできなかった。自分たちの形があまり出せなかったです。ただ、開幕前に気が付けたのは良かったです。ここからまた積み上げていきます」 個人としても、海外のチームとバチバチやり合う中で結果を出したいと遠藤は言う。「あれだけやってもファウルを取られないことが多くて、そこは韓国のチームは上手いと思います。自分としてはフィジカルに当たられる中でも得点を取っていきたいです。日本でも昨シーズンよりマークが厳しくなると思うので、激しく守られる中でどう自分が点を取るか、またファウルをせずにどれだけ激しくディフェンスするか。そこを自分としてはやっていきたいです」 一敗を喫したことで、もう緩みは見せないはず。この大会を宇都宮がどう戦い、そこから何を見いだしてチームの糧としていくのか。まずは明日の第2戦でチームの成長を見せてもらいたい。

先日開催されたアーリーカップで、横浜ビー・コルセアーズは宇都宮ブレックスと川崎ブレイブサンダースに敗れて大会を6位で終えた。勝って開幕に弾みを付けたいところだったが、優勝候補を相手に接戦を演じており、残留争いに巻き込まれてきた過去からの変化が感じられる。今夏にシーホース三河から加入した生原秀将に話を聞いた。 今シーズンのテーマは「チーム全員で守る、走る」 ──今回のアーリーカップが新しいチームのお披露目になりましたが、生原選手の目線から見て自分たちの戦いぶりはいかがでしたか？ 外国籍選手が揃ってからまだあまり練習ができていなかった中で、自分たちがやろうとしていたことはある程度遂行できたと思います。オフェンスの部分でのセットプレーは、この大会の前に茨城ロボッツと試合をして、いろいろな課題が見つかっていました。そこでの修正点を今回に持ってきて、合わせなど噛み合うところもあったので良かったと思います。 シーズンが始まっていないので、相手のスカウティングなどをあまりやっていない状況で試合に挑みました。そこでやられた部分はたくさんあったので、しっかりとシーズンに向けて準備をしていけたらと思います。 ──このオフ期間の練習はどこに重点を置いて取り組んでいましたか？ ディフェンスの部分ではチーム全員で守るということ、あと走ること。この2つをテーマにやっています。 ようやく外国籍選手も揃ったので、チームオフェンスの練習もしっかりできるようになってきました。まだまだ手探りな部分もあるんですけど、ディフェンスも走ることはとにかく徹底して、チームルールとしてやっています。ポイントガードは一番前からディフェンスに当たるので、自分も率先してハードなディフェンスをできるようにやっていきたいなと思います。 個人としては、オフェンスの部分でまずは自分で得点を取ること、そしてアシストをしっかりとすることですね。ただポイントガードとしてはそれだけじゃなくて、しっかりとゲームコントロールをして、ゲームメークをするということを意識しながらやっています。 「まずは目の前の相手をしっかり倒すこと」 ──昨シーズンまでは同じ地区の三河に所属していて、横浜は対戦相手でした。加入する前は横浜に対してどのようなイメージを持っていましたか？ 言い方が良くないとは思いますが、チームとしてまとまりがなかったと思います。僕も同じ地区でやっていたので、横浜はチームがバラバラで逆に僕たちはそこを突いて試合をやることが多かったんです。 ただ今年のチームはそういう部分は一つもないですし、もっと言えばそういった過去があるので、しっかりとみんなでコミュニケーションを取るようにミーティングもしています。 このオフで僕を含め新加入の選手が多くて、歳が近い人もたくさんいます。みんな明るくて気さくで、オフコートの部分でもいつもワイワイと話しながら、笑っている感じです。そうやってオフコートでも関係性を築いています。そしたら、練習の雰囲気も質も良くなってきて、昨シーズンまでとは全然違ったチームになってきていると思います。 ──生原選手自身としては、チームでどういう存在でありたいと考えていますか？ 田渡凌君と一緒に話し合ってやっていこうと思っています。彼はキャプテンなんですけど、彼一人ではなかなかできない部分もあったので、普段から2人で話し合っていこうと。 凌君が下を向いてネガティブな時は自分がリーダーシップを発揮したり、そういうのは普段の練習から心がけてやっているので、2人でチームを引っ張っていけたらなと思います。 ──では、最後に今シーズンの目標を教えてください。 チームとしてはチャンピオンシップに出場することが目標です。ただそれ以前に、3シーズン連続で残留プレーオフ進出という過去があるので、まずは目の前の相手をしっかり倒すことですね。 そして自分たちのバスケットを、トーマス・ウィスマンヘッドコーチのバスケットを信じて遂行していくことが目標達成のためには大事になってくるのかなと思います。

「彼の描いたストーリー通りに行ってもらえれば」 関東大学バスケは秋のリーグ戦を実施中。馬場雄大がNBAマーベリックスのキャンプ参加を発表した会見が行われた昨日も、母校の筑波大は法政大との試合を戦っていた。筑波大の吉田健司監督は、馬場の海外挑戦について「夢に一歩ずつ近づいていると思います」と教え子にエールを送った。 もともと、馬場は筑波大に進学する前から「NBAでプレーしたい」という夢を公言していた。 「高校で話をした時もNBAのことは聞いていました。私もサポートしようとやってきた中で、周りのサポートもありますが、やはり一番は本人の頑張りです」と吉田監督は馬場の努力を称賛した。 馬場は筑波大を卒業しているが、バスケットボール部でプレーしたのは3年生まで。4年は在学しながらプロに転向し、アルバルク東京でプレーした。この時、悩める馬場の背中を押したのは吉田監督だった。「NCAAの大学に行くかどうかで相談を受けた時もいろいろ考えました。1年しかプレーできないのにNCAAに行くのはギャンブルだし、それなら早くBリーグに行って、日本で活躍して日本代表でもプレーして。みんながサポートできる環境の中で結果を出していこうと」 そうやって吉田監督のアドバイスを受けながら馬場が描いたストーリー通りに、物事は運んでいる。Bリーグの2シーズンはいずれも優勝。1年目は新人王で2年目はファイナルMVP、そしてワールドカップでも爪痕を残した。 吉田監督も、馬場の海外挑戦は良いタイミングだと見ている。「アルバルクさんのサポートでサマーリーグに行けて、今回のワールドカップでも自分の力を見せ付けました。ただ、NBAはレベルが全然違います。ランニングプレーだけでは通用しないし、もっと3ポイントシュートを決めなければいけない。それは向こうに行って戦って、最終的にオリンピックで活躍するという彼の描いたストーリー通りに行ってもらえればいいと思います」 吉田監督は「是非とも夢をかなえてほしい」と言葉に力を込める。その馬場は常々、「多くの人のサポートのおかげで今の自分がある」と語ってきた。吉田監督のサポートに報いるためにも、アメリカで全力を尽くしてもらいたい。 『BリーグからNBAへ』の実現まであと少しのところまでやってきました。日本でプレーする選手に与える影響は計り知れませんね。その鋼のメンタルで世界の扉を開いてほしいです！#馬場雄大 #AkatsukiFive #Bリーグhttps://t.co/0baiX5GI16— バスケット・カウント (@basket_count) September 17, 2019

赤穂に29得点を許し、開幕からの連勝が止まる 8月24日、関東大学バスケットボールリーグ戦が開幕した。昨日、開幕から好調の専修大は青山学院大と対戦するも67-93と大差で敗れ、連勝が6でストップした。 佐々木優一監督は「オフェンスで個が連動せず、足が動かずに受けてしまった。ディフェンスで我慢ができず、悪循環に陥りワンサイドゲームになってしまった」と試合を振り返った。 前半を終えて30-37と粘りを見せたが、後半に集中力が切れた。29得点7リバウンド2ブロックを記録した赤穂雷太の活躍が誤算だった。「彼はいつも以上に闘志を前面に押し出してアタックしてきた。キーマンになると思い準備をしてきたが、我々のプランを超える活躍をされた」 キャプテンの盛實海翔も「前半は粘れましたが、後半に入ってそのままズルズルいってしまった。自分たちの良いところが出せないまま、相手にやられたいことばかりやられてしまった」と試合を総括した。 特別指定を経て「一歩引いて見れるようになった」 盛實は昨シーズン後半、特別指定選手として加入したサンロッカーズ渋谷でプレー。Bリーグで20試合に出場し、平均4.7得点、1.7アシスト。3ポイントシュート成功率は40パーセントを記録するなど、プロの世界でも結果を残した。 こうした経験を経て、「一歩引いて見ることができるようになった」と盛實は言う。「ここまであまり攻めてないんですけど、去年ほどタフなシュートは少なくなったと思うし、周りが見れて落ち着いてプレーできています」 盛實は今日の試合で10得点を記録したが、「味方とかぶってスペースがなかったり、噛み合わなかった」と、不完全燃焼に終わった出来を振り返る。チームも大差をつけられ、精神的に参る状況だったが、盛實は声を出して味方を鼓舞し続けた。 「勝ってるゲームは盛り上がって次に臨めますが、今まで負けてなかったのもありますし、こういう風にやられると気持ち的にも沈むので意識してやりました」 「リーグは長いのでこういう日もあると。明日は東海大ですし、自分も含めて切り替えます」 専修大が敗れたことで、4チームが6勝1敗で並んだ。さらに今日は専修大と東海大の直接対決が控えている。得失点差で3位に後退した専修大だが、気持ちを一新して上位対決を制し、再び首位に返り咲けるか。

「断る理由が僕からしたらありませんでした」 琉球ゴールデンキングスは、アーリーカップ関西の決勝で京都ハンナリーズに61-73で敗れた。この試合、琉球は2名の外国籍選手のうちジョシュ・スコットが昨年末に負った膝の大ケガからの回復途中でプレータイムを制限されており、さらにデモン・ブルックスが後半開始早々にファウルトラブルから退場となり、日本人選手5人で戦う時間帯も少なくなかった。それを考えるとよく粘った試合内容であり、中でもゴール下への積極的なドライブから15得点を挙げた長谷川智伸のプレーは光っていた。 NBL時代の三菱電機、Bリーグ開幕以降は滋賀レイクスターズ、三遠ネオフェニックスを経て今シーズンに加入した長谷川は、新天地を琉球に決めた理由をこう語る。 「佐々（宜央）さんの熱意、気持ちが伝わりました。そして同期の岸本（隆一）、以前に滋賀で一緒だった（並里）成さんがいたり、他にも一緒にプレーした先輩だったりと知っている人が多い。ファンの方達も熱い。断る理由が僕からしたらありませんでした」 そんな環境ですでに居心地の良さを感じている。「三遠の時のヘッドコーチだった藤田（弘輝）さんがアシスタントで、佐々さんがヘッドコーチで、僕はすごくやりやすい。佐々さんはすごく選手ファーストで考えてくれます。今日のハーフタイムやタイムアウトでもネガティブではなく、ポジティブな発言で僕らを導いてくれる。チームの雰囲気も良く、良いチームになると思います」 長谷川が琉球で意識していること。それは何よりもオフェンス面での働きだ。「もちろんディフェンスをハードにやるのは最低限のことです」と前置きしつつ、「佐々さんは学生時代の僕も知ってくれていて、オフェンスでは大学時代のようにハードにアタックしてほしいと言われています。今シーズンは点を取ることでも自分の地位を確立していきたい」と語る。 「シビアな世界だからこそ負けたくなかった」 オフシーズン、琉球は古川孝敏、橋本竜馬、アイラ・ブラウンなど日本代表経験もあるベテランたちが相次いでチームを去った。それ故にチーム力が落ちたという声も出てくる。 そういった見方は、彼らと入れ替わる形で加入した長谷川も感じている。だからこそ「個人的な思いとしては、去年や一昨年のキングスより結果を出したいと強く思っている」と言う。冒頭で触れたチーム事情もあり、今回アーリーカップで3連覇を逃したのは致し方ない状況であったにせよ、優勝した昨年より成績が後退したことに悔しさを露わにする。 「どれだけ僕らが練習を頑張っても結果で評価されるシビアな世界です。だからこそ、今日だって負けたくなかった。悔しいし、納得いかない思いがあります。次のマカオのテリフィック12、もちろんレギュラーシーズンだって昨シーズンより1勝でも多い成績を挙げたいです」 シーズン前の段階から愚直に結果へのこだわりを見せる長谷川の姿勢は、琉球に良い刺激を与えてくれるはずだ。これから始まるテリフィック12では、「試合を通じて自分がどこまで、チームがどこまでできるか。そして自分もチームもどれだけ成長できているのかをしっかり確かめながらやっていきたい」と意気込む。そんな長谷川の奮闘ぶりに注目してほしい。

「もっと良いところで決めれる部分はあった」 千葉ジェッツはサンロッカーズ渋谷を85-73で破り、3位でアーリーカップ関東を終えた。 千葉は開始3分で10-0と走り、最後まで相手に主導権を渡すことなく勝ち切った。「昨日はチームとしても固く入ってしまって、この夏にやってきたことがうまく出なかった。今日はオフェンスもディフェンスもチームで動こうと話していたので、それが最初に出た」と、小野龍猛は序盤のランを分析した。 小野は16分の出場で7得点2アシスト2スティールを記録。3ポイントシュートを沈め、合わせからバスケット・カウントを誘発するなど存在感を見せたが、「もっと良いところで決めれる部分はあったかな。まだまだ」と、満足のいく内容ではなかった様子だ。 それでも「チームとして良いオフェンスがしたかったので、個人にならずにチームでやれた」とチームバスケットで戦えたことには手応えを感じている。 「試合に出て活躍することが自分としての核」 昨シーズン、千葉は過去最高勝率でレギュラーシーズンを終えてファイナルに進出。アルバルク東京に敗れ準優勝に終わったが、素晴らしいシーズンを送ったと言える。だが小野はケガをきっかけに調子を戻すことができず、チャンピオンシップ後半はローテーションから外れるなど、不完全燃焼のままシーズンを終えた。 長かかった戦いを終えオフに入ったが、小野はファイナルを終えた翌日からトレーニングを始めたという。それだけ昨シーズンの出来に納得がいかなかったということだ。「トレーナーとも話して、自分のために何がベストかを探してやりました。自分としての地位、立場をもう一度見つめ直してやろうと決めました」 選手によって求められる役割や価値は違う。小野の言う地位とは、長年に渡って千葉ジェッツを中心選手として支えてきた自負だ。「昨シーズンの前もそうですが、ずっとジェッツの中心でやってきました。試合に出て活躍することが自分としての核なので、足りないモノをなくそうとトレーニングしてきました」 新シーズンに懸ける思いは強いが「一回リセットしているので、新たな気持ちで臨んでいます」と、必要以上に気負うわけでもないのが小野らしいところ。淡々とコメントする小野だが、クールな物言いの中にも、来シーズンへ懸ける熱い思いはにじみ出ている。

アーリーカップ関東を戦うアルバルク東京は大会2日目に登場し、サンロッカーズ渋谷と対戦した。代表選手を多く抱えるA東京は、選手全員が揃ったのは2日前。それでも77-69で勝利し、今日の決勝へと駒を進めた。この試合で先発を務めて勝利に貢献した小島元基に、このアーリーカップまでの道のりを聞いた。 「本当にあの4人を追い越すというぐらいの気持ち」 ──プレシーズンの期間は代表選手の4人が不在でした。練習はどうやっていましたか？ 練習はもうガンガンやっていたんですけど、人数が足りなくて3対3しかできないので、5対5はプレシーズンの試合でしかできないような状況でした。2日前に代表組も合流して、やっと5対5の練習ができるようになったんですけど、体力の部分が5対5と3対3では全然違うので、その部分でもちょっと苦戦しました。でもシーズン前のこの期間は代表組がいなくて人数が少ない分、みんなハードにやっていたので、かなり濃い2カ月を過ごせたので良かったと思います。 ──チームメートがワールドカップで戦っている姿をどのような気持ちで見ていましたか？ 第一にみんな本当に頑張っているなっていう印象を受けましたし、世界のトップのフィジカルに苦戦しているとは、見ていても思いました。身体が大きくて強い、そして速い世界の選手に勝つためには、あらためてフィジカルの部分が大事なんだと思いましたね。 だけど、代表組は世界を戦ったことで経験値は絶対に上がっていると思います。なので自分も4人に置いていかれないように、本当にあの4人を追い越すというぐらいの気持ちでやっていきたいですね。 ──そういった面では、大学時代からの先輩である田中大貴選手は今回、代表の中でポイントガードとしてもプレーをしていました。本職のポイントガードの小島選手はとしては、負けられないといった思いはありましたか？ そもそも勝負をしようとも思っていないです（笑）。人それぞれ良いところはあるし、もちろん大貴さんのポイントガードの良いところもありますし、ポイントガードってやっぱり難しいと思うんです。だから普通に上手いなって感じました。もともと上手いのは知っていますし、昔から見ていますからね。 それでもやっぱり大貴さんはすごいですよ。慣れないポジションで、ましてやいきなり世界のトップと戦っていたんですから。でもあの大貴さんですら、世界と張り合うのは難しいと思うと、実際に自分があそこに行ったらどうなるんだろうっていうのは思いましたね。タラレバですけど、逆に行けちゃうかもしれないとか、本当にいろんなことを考えながら見ていました。 「ファイナルに向けてみんなで積みかさねていくだけ」 ──A東京は主要メンバーが大きく入れ替わることなく新シーズンに挑みます。そんな中でチームとして、そして個人としてはどんな変化をもたらしたいですか？ ディフェンスの部分はもっとアグレッシブに。あとソリッドにやるには常に質を上げていかないとダメだと思います。 個人としてはこの2年間に比べてピック＆ロールを使ってクリエイトする場面が増えると思いますし、今までよりも攻撃の起点になる回数を増やさないといけないです。ルカ・パヴィチェヴィッチヘッドコーチからも言われていることなので、そういったところを積み重ねて成長していければなと思います。 ──このアーリーカップの決勝ではチームとしてどのようなバスケットをしたいですか？ もちろん勝つためにやる。そのために何が必要なのかをみんなで考えてやっていきます。とにかく5対5が久しぶりなので、一回一回の試合が本当に良い練習だと思ってやっています。SR渋谷戦もアーリーカップの決勝も、そして来週のアジアチャンピオンズカップも、また今年のファイナルに向けてみんなで積み重ねていくだけです。チームとしてその部分は変わりません。

タフに戦い続けることをスタンダードに アーリーカップ関東を戦う宇都宮ブレックスには、いつもと変わらず精力的に、そしてクレバーにプレーする竹内公輔の姿がある。ワールドカップを終えてチームに合流したばかり。心身ともに疲労を抱えているのは間違いないし、チーム練習にも参加できていないが、昨日の横浜ビー・コルセアーズ戦では18分出場12得点5リバウンド、今日の千葉ジェッツ戦では、23分出場5得点7リバウンドの活躍でチームの勝利に貢献している。 ブレックスでの試合は久々となるが「システムを覚えて試合をやりながら身体に落とし込んでいるので、昨日よりはオフェンスもディフェンスも良かった」と手応えを感じている。ロスターに大きな変更がなかったこともあり、ケミストリーの部分では何も問題もなくプレーしているように見える。 ただ、試合を行うことで課題は見えて来る。「ディフェンスの時のコンタクトがまだ足りない時があります。オフェンスではもっとボールを動かして5人が連動していくようなバスケットをしていかないといけないです。こういう千葉のような強い相手には一つのミスが命取りになるので、明日はもっとそういう部分を高めていきたいです」 『結果よりも内容を重視』、だからこそ出場する 今回の大会には『結果よりも内容を重視』で挑む宇都宮。そのため竹内も、「失敗してもいいやというメンタルもありましたし、よりアグレッシブに行こうと思いました」と、迷わずリングにアタックする姿を見せた。 疲れていないはずはない。身体的にはケガのリスクがあるし、精神的にはどこかで緩めないと集中は持続しないものだ。ただ、ワールドカップを戦った選手はもちろん、代表に呼ばれていない選手もコンディションが整わなければ出場を回避するアーリーカップにおいて、連戦であろうと平然とプレーをする竹内は、これまで以上にタフでなければ世界で戦えないという教訓を、さっそく生かしている。

「感覚はゼロに近かった」の状態で6得点6アシスト アーリーカップ2日目、船橋アリーナでの千葉ジェッツvs宇都宮ブレックスでは、7月末の右手骨折でワールドカップを欠場した富樫勇樹がサプライズ出場した。 わずか3回の練習参加からの実戦で、「利き手でボールをほぼ触れていなかったので、感覚はゼロに近かったです」と本人が語るように、調整不足での試合とあって、6アシストを記録したもののフィールドゴール10本中1本成功のみの6得点4ターンオーバーと精彩を欠き、試合も75-84で敗れた。 ただ、まだシーズン開幕前であり、ここで25分試合でプレーできたこと自体がチームにとっても彼自身にとっても大きな収穫。ここでの復帰について本人にとっては、ケガを負った時からも目標としていたタイミングだと明かす。 「試合に出ないと感覚は戻りません。そしてアーリーカップとマカオのテリフィック12が開幕前の最後のプレシーズンです。ここで出なかったらマカオに実戦経験なしで行くことになり、それはちょっと嫌でした」 ちなみに試合当初、富樫は右手に黒のテーピングをしていたが、後半途中になってそれを外す。その理由を「テーピングは手のひらまで巻いていたので、ボールが滑りました。それで後半、ちょっと違う巻き方をしたんですけど、『それだったら意味ないよね？』とトレーナーと話して外しました」と説明した。テーピングなしでも問題ないぐらい状態は良くなっているようだ。 「開幕がオリンピックに向けてのスタートになる」 今日の試合には敗れたが、チームの状況には手応えを感じている。「チームとしてそんなに悪いとは思わないです。正直、去年の方が良くなかった。去年は開幕節に連敗してしまいましたが、それもおかしくない状態でした。自分は代表で離れていましたが、周りの調子が上がっていないと聞いていました。それに比べて今年は良いです」 本人にとって無念の欠場となったワールドカップについては、こう振り返る。「最後の2試合に関して八村（塁）選手がいなかったことも含めてあれですけど、最初の2試合に関しては良いところも見えたと思います。でも、差もはっきり見えました」 そして、この差を埋めるためには「どのチームも八村選手に対して、今後ああいう厳しいディフェンスをずっとしてきます。だからこそ周りがステップアップするしかない。（渡邊）雄太、塁に頼りすぎるのではなく、Bリーグの選手の成長が良い結果に繋がっていきます」と何よりもBリーガー勢のさらなる成長が欠かせないと主張する。 新シーズンは、東京オリンピックへ向けての大事な年となる。富樫にとっては「レギュラーシーズン開幕がオリンピックに向けてのスタートになる。この1年、五輪に向けてのアピールの場になっていくと思います」と意気込み。開幕からパワー全開で行くためにも明日のアーリーカップ、そしてテリフィック12で、状態を上げることに集中する。

「自分の持てる力のすべてをコートに置いてくる」 アーリーカップ関東の初日、サンロッカーズ渋谷と川崎ブレブサンダースによる試合はともにベンチ登録が8人のみと寂しい状況となった。試合は第3クォーター序盤に怒涛の16連続得点で突き放したSR渋谷が74-66で勝利した。 この試合、SR渋谷を牽引したのが新加入のスペイン出身セバスチャン・サイズだ。前半を終えた時点では6得点に留まっていたが、後半になるとゴール下へのアタックだけでなく、ミドルシュートを確率良く決めて、最終的にフィールドゴール15本中10本成功の20得点、さらには15リバウンド3アシストの活躍だった。 「まだまだチームとして、オフェンスが上手く行くためのリズムを探している途中だけど、全体的には良いパフォーマンスだった。結果として勝つこともできたしね」 このようにSR渋谷でのお披露目となった試合を振り返ったサイズは、自身のプレースタイルをこう説明する。「僕はとてもアグレッシブな選手で、試合では自分の持てる力のすべてをオフェンスとデイフェンスの両方で出し切ってコートに置いてくる。そして、相手と真っ向から戦うのが好きで、何よりも勝つことを愛している」 スペイン代表にエール「金メダルを取ることを望む」 昨シーズンはスペイン1部リーグのテネリフェに所属し、最高峰ユーローリーグより格は落ちるが、ヨーロッパの強豪が集うバスケットボールチャンピオンリーグにも出場。ヨーロッパでの実績も十分な彼が日本に新天地を求めた目的は「今までと違う経験を積むため」。そこにはエースとして大きな責任を担い、チームを勝利に導きたいという思いも含まれている。 「日本に来たのは、新しいスタートを切りたいと思ったから。言葉も学んで、物事がよりうまく行くようにしたい。挑戦への準備はできている」と語るように、自ら進んで異国の文化に馴染もうとする姿勢も持ち合わせている。 ちなみに彼は、スペイン代表としてワールドカップ予選で全12試合出場、平均6.7得点、5.8リバウンドと本大会出場に貢献した選手の一人。本大会のメンバー入りは逃したが、もちろんスペイン代表への思いは強く、ワールドカップでの戦いぶりも追いかけている。 「明日の決勝が楽しみだ。スペイン代表はここまで素晴らしい戦いをしていて、みんなを誇らしい気持ちにさせてくれている。代表が再び金メダルを取ることを望んでいるよ。オーストラリアとの準決勝も見ていた、ダブルオーバータイムまでもつれるファンタステイックな試合で、どちらにも勝つチャンスがあったけど、スペイン代表はどれだけタフなチームかを示したよね」 来るべきBリーグ開幕に向けて、サイズは「勝利をもたらすためにこのチームに来た。僕たちには大きなポテンシャルがあり、チーム一丸となれば素晴らしいことが待っているよ」と意気込みを語る。Bリーグ初年度以来のプレーオフ復帰を狙うSR渋谷の新たな大黒柱となる彼が、開幕からコートで躍動してもそれは驚くことではない。そう思わせるだけのパフォーマンスを、アーリーカップ初日から披露している。

竹内公輔も出場、指揮官は「今使わないと対応できない」 この3連休、Bリーグの各チームが6つのブロックに分かれて争うアーリーカップが行われる。6会場のうち一番最初にゲームが行われたのが関東大会、船橋アリーナでの宇都宮ブレックスvs横浜ビー・コルセアーズの一戦だった。 この試合、比江島慎が先発出場したのは驚きだった。先週まで日本代表の一員としてワールドカップを戦い、4日前に帰国したばかり。2日間だけのオフを経て昨日チームに合流、すぐさま先発出場した。プレータイムには制限がかけられており14分の出場で5得点。及第点の出来といったところだが、このタイミングでプレーしたことに比江島の意欲が感じられる。 出場したこと自体に「そんなに特別な意識はないです」と比江島は言う。「チーム練習も1回しかやっていなかったので、出だしのところからチームにしっかり入って行こうと意識しました。疲れてはいますけど、身体よりメンタルを切り替えていかないと。疲れももちろんあるのでケガをしないように。良い具合に抜きながらじゃないですけど、やることをやりながら、です」 万全の準備を整え、すべてを懸けて挑んだワールドカップは、5試合全敗の惨敗に終わった。心身ともにすり減っているのは間違いなく、シーズン開幕まで間があることから今週末は温存するという選択肢もある。だが、宇都宮は比江島も竹内公輔もプレーさせた。安齋竜三ヘッドコーチはこの選択を「疲れているけど、今使わないとチームに対応できない。タイムシェアをして使いました」と説明する。 「オリンピックを意識して過ごしたい」 チームへのフィットについては「去年の経験もあるので、一人ひとりの役割は理解しています。自分の役割も変わらないと思うので、しっかりやっていきたい」と心配していない。 それよりも、宇都宮ブレックスでの日常に戻っても意識を高く保ち続けることの大事さを比江島は説く。「常にオリンピックのことを意識して試合をしなきゃいけない。一日一日が無駄にできず、成長しなきゃいけないと思っています。そうじゃないとまた同じ結果になってしまう。オリンピックを意識して過ごしたいです」 『日本のエース』として特に勝負どころの得点を期待された比江島だが、ワールドカップでは自分の仕事をほとんど果たせなかった。自分の実力が世界に通用するかどうか試すはずが、そもそも自分らしいプレーを出せないままに終わった。しかもチームは全敗。「疲れてますけど、身体よりメンタルを切り替えていかないと」と、やはり自信を取り戻すのが急務となる。 「引きずっているのは確かです。完全に切り替えられているかと思ったらそうじゃない」と比江島は素直に認める。ただそれと同時に、落ち込んでいる暇がないことも理解している。当然、投げ出してしまうつもりは毛頭ない。「しっかりと前を向かなきゃいけない、一日も無駄にできないというのが頭にあるので、それをモチベーションに今はやっています」 これ以上ないほどに打ちのめされた後だけに、立ち上がるのはそう簡単ではないだろう。しかし比江島はもう立ち上がり、新たな一歩を踏み出そうとしている。なお、試合は宇都宮が83-77で勝利。準決勝へと駒を進めている。

レバンガ北海道の選手兼代表を務める折茂武彦は5月に49歳となった。広告塔ではなく純粋な戦力としてローテーションを守り、昨シーズンは1試合平均16分半のプレータイムを得て、380もの得点を積み上げた。国内トップリーグ日本人選手として初の通算1万得点も達成している。それでも昨シーズンはチームが低迷。レギュラーシーズン23勝、26勝と来ていた勝ち星が10勝に激減して、残留プレーオフに回ることになった。「自分にとって屈辱的なシーズン。このままでは終われない」と折茂は現役続行を宣言。愛するレバンガ北海道を20年先、30年先も存続していけるクラブにするまで、その挑戦は続く。 「レバンガで10年、今が一番話すチーム」 ──昨シーズンは開幕直前に震災、ヘッドコーチの交代があって、チームの成績もなかなか上向かない苦しいシーズンでした。再スタートにあたり、何を変えていくつもりですか？ チームにとっても個人にとっても、どん底のシーズンを経験してしまったので、当然クラブもチームも変わらなきゃいけないと思っています。それは残った選手もそうだし、もちろん僕個人もそうです。すべてのことを一掃して変えていく。レバンガ北海道というチームは、今までだってチャンピオンシップに行く常連ではありませんでした。それをどこかで変えなきゃならない。それはこのタイミングだと思っています。 ──どういう個性を持ったチームへとしていくべきでしょうか。 チームスポーツなので、最後はチームの団結力とかそういうものが大事になります。合宿をやっていて思うのは、非常にコミュニケーションを多く取るようになったのが変化です。お互いが何を考えているのか、何をしたいのか、どういうことを求めているのか。それを知ることがチームのセンスに繋がります。僕はレバンガで10年間プレーしていますが、そういった意味では今が一番話すチームなのかなと。 僕は前チームにいた時には優勝経験もありますが、優勝するチームはそういったところがすごくしっかりしています。それに近い雰囲気になってきていると感じるし、始まったばかりの一つの出来事ですが、変化は起きています。もっと変化しなきゃいけないし、多くのことを変えなきゃいけないので、まだまだやることは多いのですが、第一段階としては変わってきている印象がすごくあります。 「バランスの取れたチームにようやくなってきた」 ──チームを変化させる意味でも、新加入選手が新しい何かを持ち込むことに期待したいですね。橋本竜馬選手を筆頭に、新戦力にはどんな期待をしていますか？ 橋本選手が入ったことによって雰囲気がガラッと変わりました。彼は本当によくしゃべる。すごくコミュニケーションを取ろうとして、一人ひとりを知ろうと努力しています。今これをやらなければいけないと、彼は理解しているんです。ようやくああいう選手がウチに来てくれた、という思いがあります。チームが変わるきっかけになってくれている選手ですね。 ウチはこれまでリバウンドがずっと厳しかった。バスケットはリバウンドが勝負だと言われますが、そこに課題を抱えていました。それでも今シーズンはケネディ・ミークス選手とファイ・パプ月瑠選手が入って、市岡ショーン選手もいます。マーキース・カミングス選手も3番で、外国籍選手が3人いますから、リバウンドは非常に強くなると期待しています。 彼らに任せてしまうのではなく、全員でリバウンドを徹底することがまず第一。あとはそこからいかに速い展開に持っていけるか。昨シーズンは失点も多かったですけど、なにしろ平均得点が低かったので（1試合平均71点）、そこを上げていかなければいけない。 そんな中で、得点を取れる選手がいて、割って入って行ける選手がいて、外から打てる選手もいる。そういったバランスの取れたチームにようやくなってきたと感じます。だからこそ、この時期にコミュニケーションを取っていきたい。全員が同じ方向に向かっていければ、負けるにしても簡単には負けない、という印象を対戦相手に与えられます。その積み重ねがシーズンを通してモノを言うと思います。 積極補強で選手層を強化、激戦の東地区に挑む 昨シーズンは開幕前に北海道を地震が襲い、またヘッドコーチのジョゼ・ネトが開幕わずか2カ月でチームを去ることに。チーム作りの当初で遅れが出たことが大きく響き、攻守の要であるマーク・トラソリーニ、好アシストを連発した松島良豪のケガもシーズンを難しいものにした。今オフは選手層の強化に乗り出し、百戦錬磨のポイントガード橋本竜馬を獲得。また実力はあったが週末の連戦をこなすスタミナに難のあったデイビッド・ドブラスから、マーキース・カミングスとケネディ・ミークスへと走れる外国籍選手と契約した。帰化選手のファイ・パプ月瑠も加わり、インサイドは大幅に厚みを増したことになる。優勝候補がひしめく地区で生き残るため、北海道だけでなくどのチームも意欲的な補強を行っているため苦しい戦いが予想されるが、できる限りの準備は整えた。あとは折茂の言う「チームの団結力」が問われる。開幕戦は10月6日、昨シーズンの最後に残留プレーオフで死闘を演じた横浜ビー・コルセアーズと再び激突する。 レバンガ北海道 2019-20シーズン 登録選手一覧 0　橋本竜馬（PG 178cm81kg） 1　ケネディ・ミークス（PF・C 208cm110kg/外国籍） 2　マーキース・カミングス（SF・PF 198cm108kg/外国籍） 6　ファイ・パプ月瑠（PF・C 200cm101kg/帰化） 7　中野司（SG 185cm84kg） 8　多嶋朝飛（PG 173cm75kg） 9　折茂武彦（SG 190cm77kg） 10　市岡ショーン（PF 198cm96kg） 11　桜井良太（SF 194cm89kg） 15　マーク・トラソリーニ（PF・C 206cm109kg/外国籍） 16　内田旦人（PG・SG 182cm85kg） 17　川邉亮平（SF 188cm90kg） 32　松島良豪（PG 185cm78kg）

「常に気を張っていても、プレーをするのが難しかった」 日本代表が21年ぶりに自力出場を果たしたバスケワールドカップ。成績は5戦5敗と悔しさが残る大会となったが、初めて世界と戦ったことで収穫も多かった。 八村塁とともにチーム最年少のシェーファー・アヴィ幸樹は、出場2試合、プレータイムわずか11分で大会を終えた。帰国した際、本人も「あまりプレータイムをもらえなかったので、そういう意味でも悔しさはすごくある」と語る。 それでも、目の前で世界のバスケットを見て体感したことはシェーファーにとって大きな経験になった。「ちょっと集中を切らしたらすぐに持って行かれてまって。むしろ常に気を張っていても、プレーをするのが難しかったです。ちょっとしたオープンシュートの精度だとか、リバウンドの強さ、ルーズボールの強さ、そういう細かい部分ですごく差があったので、僕自身もそれは足りていないし、ベンチから見ていてチーム全体としても足りていないと感じました」 さらに今回の大会で特に感じたことが、自身のメンタル面の弱さだという。試合中は常に、このタイミングでヘッドコーチから呼ばれたら自分はどんなプレーをしてチームに貢献するか、ということを考えるが「今ここで出ても何もできない、と感じたことがあった」と明かし、「そういう考えになっている時点でダメだと思うので、まずは自信をつけてメンタル面を強くしたい」と、強いメンタルを作るためにも実績を積み重ねる必要があると語る。 「とにかく経験が足りないのが現状」 揺らがない自信を作るには、とにかく実戦の経験を積んでいくしかない。「僕はプレータイムを代表でも所属チームでももらっていなかったので、とにかく経験が足りないのが現状です。今シーズンはとにかくプレータイムをもらって、上手くなることが不可欠です」 それでも、ジョーンズカップの合宿から始まってワールドカップまで戦い抜いた長い代表活動を終え、空港で解散するというタイミング。「今、何が一番したいか」を問うと、「すぐに練習をしたい。僕はプレータイムも短くて悔しさしかないので、この悔しさをぶつけてとにかく早く練習をしたいです」と笑顔で話した。 12名という限られた選手しかいないにもかかわらずローテーションに組み込まれず、シェーファーにとっては自分の実力不足を痛感させられる大会となった。ただ、フリオ・ラマスを始めとした代表のスタッフは、今後も見据えた代表強化を考えて、将来有望なシェーファーに貴重な1枠を使って世界のレベルを経験させた。「東京オリンピックが来年に控えているので、それまでにレベルアップをしないといけないとあらためて感じた」と本人が言うように、今回の経験を糧に、若い彼は誰よりも成長しなければならない。 実際、すぐにシェーファーは今シーズンにレンタル移籍でプレーする滋賀レイクスターズに合流。オフを取ることなく今日のアーリーカップから試合に出場する。様々な困難が彼の行く先に待ち構えているだろうが、すべてを乗り越えて急成長する姿を、Bリーグのシーズンで見せてもらいたい。