『女子日本代表』の検索結果

「ムービングでのシュート」を武器に生き残りへ 女子日本代表は4月下旬に始動し、まずは5月31日と6月3日に行われるベルギーとの国際強化試合、三井不動産カップに向けて合宿を行っている。 ユニバーシアードやジョーンズカップ（U-24）など世代別での代表経験が豊富な林咲希は、今年度の代表候補26名に選ばれ、この三井不動産カップへ向けて18名に絞り込まれた中にも残った。昨年のアジア競技大会に日本代表として参加した林だが、昨年はAチームがワールドカップに参加し、Bチームがアジア競技大会に回る形だっただけに、「Aに漏れた人がBになるという感じだったので。その落ちた感じは覚えています」と、代表サバイバルに闘志を燃やしている。 第3次強化合宿に参加する18名のうち、林を含む6名がシューティングガードと競争は激しい。この激戦区の争いを生き抜くには、個性を最大限にアピールする必要がある。世代別代表ではスコアラーとして活躍していた林は、自身の強みをこのように話す。 「ここではムービングでのシュート（オフボールからのキャッチ＆シュート）です。あと、カッティングのタイミングはすごく分かります。トム（ホーバス）さんの言っていることも分かるし、タイミングも分かるので、それは自分にとっては強みかなと思います」 いくらシュートタッチが良くても、相手のマークを外せなければ、シュートを打つ機会は得られない。そのため、林が強みに挙げたボールをもらう動きやタイミングは、どんな場面でも貴重な武器となる。だが、「今まで一緒にやっていないグループの人もいるので、そこでシュートセレクトが噛み合っていない部分が多いと思います。合わないのが正直なところ」と、現在はオフェンスでの連携に苦労しているという。 だがそれは、「オフェンスがディフェンスに負けている」とトムヘッドコーチが話すように、ディフェンスの強度が高いことにも起因する。「お互いにやることが分かってるというのもありますし、それはあるかもしれないです（笑）」と林が同調するように、日本のディフェンスの強度や精度は非常に高い。この中で結果を残すことができれば、自ずとそのスキルは世界へ通用するレベルになっていくはずだ。 ベンチメンバーながら選出された稀有な存在 日本代表メンバーの多くは、それぞれのチームで主力を務める選手ばかり。それでも林は「去年そんなにJXで出てないんですけどね」と自身が語るように、所属するJX-ENEOSサンフラワーズではベンチメンバーであり、1試合平均のプレータイムも約10分にとどまるなど、リーグで目立った活躍をしているわけではない。それでも林が招集されるのは、ホーバスヘッドコーチの目指すバスケにフィットするからに他ならない。 「代表でのプレーや自分のスタイルに合うというのを、トムさんが見ててくれて呼んでくださったんです。セレクションがあってそこでアピールできたのが大きかったですね」と、林は言う。そして、「トムさんは3ポイントの確率だったり、パスワークだったり、きれいなバスケットが好きなので、そこに合わせられるような動きをしないといけないです。得点力も大事になると思うから、得点に繋がるシュートセレクト、シュートなのかドライブなのか、パスしたほうがいいのかっていう判断を大事にしていきたい」と、生き残りへ気合十分だ。 今でこそレベルの高い環境に身を置き、充実した表情を見せる林だが、プレータイムをなかなか得られなかったJX-ENEOSでは「メンタル的に落ちそうな時期はありました」と、正直な思いを語る。 「選手なら試合に出たいですし、出れないから練習するんですが、それでも出れず。どうせ出れないならやらなくてもいいかって考えになってしまうこともあるじゃないですか。でもそういうのをなしにして、自分がやるべきことを毎日考えながら、自分の持ち味を消さないように自主練をやっていました」 腐ってもおかしくはない状況でも、林の心は折れなかった。「メンタルが強いですね」と振ると、「そうかもしれないですね。今ここにいて、ここでできていることを楽しんでやろうかなっていうのが一番です」と、林は笑った。 持ち味であるシュート力やドライブ力に加え、ホーバスヘッドコーチが目指すバスケットへの高い理解力。これらの強みに加え、強靭なメンタルを武器に、林は代表サバイバルに挑む。 今日から本格始動した女子バスケットボール日本代表、来年のオリンピックを見据えつつ、アジアカップ4連覇が目標となります。まずは5月31日と6月2日、水戸でのベルギー戦が2019年のチームのお披露目。楽しみですねえ！#AkatsukiFive #三井不動産カップhttps://t.co/sIOF5SsXkt— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年4月25日

「場数を踏んでいる自分がリーダーシップを」の思い バスケットボール女子日本代表は、開催国として出場の決まった東京オリンピックを見据えつつ、まずは今年最初の試合となる5月31日と6月2日の三井不動産カップ、ベルギーを迎える国際強化試合に向けたチーム作りを進めている。 オリンピックという目標を1年後に控えているだけに、どの選手も気合に満ちている。中でもリオ五輪経験者は、強い気持ちが前面に出ているように感じられる。長岡萌映子もその一人。まだ選手選考の過程にあるが、実力も実績も十分。代表に選ばれ続けるのは最低限のノルマで、リーダーシップを取ってチームを良い方向に導くのが今年の代表活動における長岡の目標だ。ヘッドコーチのトム・ホーバスも「経験のある選手が若手にアドバイスする形で、選手の間で経験を伝えてほしい」と期待している。 「昨年は年齢が上の選手が少なかったので、自分やアース（宮澤夕貴）が初めてその立場になりました。それでも自分にとっては初めてで、若手に伝えられていない反省がありました。それがある分、今年はやらなきゃいけないと思っています。私は高校の頃から日本代表に入ってそれなりに経験も積んでいます。場数を踏んでいる自分がリーダーシップを取らなきゃいけない、それができる立場だという気持ちが自分の中ではあります」 もともと、長岡はチームを引っ張る役割に慣れている。「代表だからと意識するんじゃなく、普段のチームのままやればいいと思っています。結構言える性格だし、自然体でやります」 「シックスマンとして出てバスケットを変えるイメージ」 リオ五輪が終わってトム・ホーバスがヘッドコーチになり、トランジションに加えてパッシングと、日本代表のバスケはこの3年間ブレることなく同じスタイルを突き詰めている。そのスタイルの中でオールラウンダーの長岡は、自分のどんな特長を生かしていくのか。何でもできる選手だけに、そのイメージを持っておくことは大切だ。 「トムといろんな話をしていますが、私には何番という役割がなくて、3番もやるし4番もやります。今はセンター陣が少なくて経験のある選手はリツさん（髙田真希）しかおらず、自分も4番に入っていますが、3番と4番の両方でイメージしています。どちらのポジションで、どんな状況で出るのかを頭の中でイメージして、試合で表現するのが自分のアピールポイント。そこを理解して表現できるプレーヤーでありたいと思っています」 ただ、インサイドでゴリゴリと力で押すプレーヤーになるつもりはない。自分のプレーの引き出しの多さ、器用で多彩な面を生かすのが長岡の考えだ。「アースが3番、4番と5番はリツさんとタクさん（渡嘉敷来夢）。40分出るのは絶対に無理だから、私は3番でも4番でも使われるだろうし。自分がどう使われるかは分からないですよ（笑）、スタートとして出るかもしれないですけど、イメージしているのはシックスマンとして出てバスケットを変えることです」 リオ五輪での日本代表のインサイドでは、渡嘉敷と大﨑（間宮）佑圭が4番と5番の先発を、髙田がシックスマンを務めた。そのイメージとともに長岡が考えるのは、先日に現役引退を表明した吉田亜沙美のシックスマンとしての存在感だ。「最近で言うとJX-ENEOSでシックスマンをやったリュウさん（吉田）ですね。実力もそうだし今までの実績もあり、リュウさんが出てきた時に対戦相手の自分たちが凍り付く感じ。それを自分がどこまでやれるかは分からないし、世界を相手に通用するとも思っていませんが、リュウさんが出てくると流れが変わる、JX-ENEOSの選手たちの目の色が変わる、みたいな感じがありました。それができるように頑張りたいです」 ベルギー戦に向けて「自分のプレーをまずは忠実に」 Wリーグのシーズンが終わってから、今回は長いオフがあった。十分にリフレッシュして、今は心身両面でコンディションを作っているところ。オリンピックの開催国枠での出場がいち早く決まり、気は緩みがちだが、オリンピックまで時間がないことに変わりはない。 「オリンピックに行けることが決まり、そこに向けて頑張るという目標はできましたけど、予選で力を試される、上がっていくことでチームの力を証明して自信をつけていくことがないので、そこは難しいと思います。気持ちとしては確かに楽で、どこにモチベーションを作るのか、そこは自分たちで気持ちを強く持っていかないといけないです」 そのためにも、まずは今月末のベルギー戦をどんな状態で迎えるかが大事。「勝つためにピークを持っていきたいですけど、全部を求めすぎても空回りすると思うので、自分のプレーをまずは忠実に。自分のストロングポイントは何かを考えてやることが頭にあります。最終的にオリンピックに向けてこのメンバーでチームを作っていくので、その中で自分がどうプレーするのか」 そしてもう一つ、立場が上がって周囲を見る余裕ができた今の長岡は、日本代表のバスケットボールをファンの目の前で見せる機会がどれだけ大事かを感じている。「今年の代表活動は始まったばかりですけど、ここでしっかり良いバスケができるように、みんなで頑張っていきます。会場に足を運んだり、テレビで見ていただいたり、少しでも多くの方に日本のバスケットを見ていただきたいので頑張ります！」 現在25歳の長岡は、選手キャリアで最も充実した時期にオリンピックを迎える。金メダルを狙うとトム・ホーバスが公言する以上、チーム全員に最高の仕事が求められるが、長岡には時にはエースとして、時にはシックスマンとして、そしてリーダーとして、大きな期待が寄せられる。 今日から本格始動した女子バスケットボール日本代表、来年のオリンピックを見据えつつ、アジアカップ4連覇が目標となります。まずは5月31日と6月2日、水戸でのベルギー戦が2019年のチームのお披露目。楽しみですねえ！#AkatsukiFive #三井不動産カップhttps://t.co/sIOF5SsXkt— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年4月25日

「他の選手と比べた時、そこまで自信もなかったです」 バスケットボール女子日本代表の活動がスタートし、東京オリンピックのコートに立つべく熾烈なサバイバルレースが幕を開けた。これまで長年、日本代表の絶対的なリーダーとしてチームを引っ張ってきた吉田亜沙美の現役引退によって、誰が新たな代表の舵取り役となるのか注目を集めるポイントガード陣にあって、昨夏のワールドカップ組である町田瑠唯、藤岡麻菜美、本橋菜子の中に割って入ろうとしているのが川井麻衣だ。 これまでA代表での国際試合出場経験はない川井だが、Wリーグでの昨シーズンは三菱電機コアラーズのファイナル進出に大きく貢献。その活躍が評価されて今回のメンバー入りを果たした時の心境を次のように語る。 「トム（ホーバス）さんが昨年よりも三菱の試合を見てくださっていて、会場にいることが多かったです。自分が選ばれたことにビックリしていますけど、周りからは『代表に行ってほしい』とか『行けるんじゃないか』とは言われていました。ただ、チームのみんながよく合わせてくれて自分が生かされた部分があって、他の選手と比べた時、そこまで自信もなかったです。自分の名前がリストにあるのを見た時、率直に『本当に入った！』という思いでした」 今、日本代表の司令塔は、吉田の後継者争いとして見られることが多い。川井にとって吉田は同じ東京成徳大高校出身の偉大な先輩であり、常に憧れとして追い続けてきた存在だ。 「昔からリュウさん（吉田）に憧れていて、JX-ENEOSの試合を観客としてよく見に行っていました。そこからちょっとした縁があって、中学3年生の時に繋がりができて、高校時代は吉田さんがちょくちょく応援に来てくれていた時、ガツガツは行けないんですけど、少しお話をさせてもらっていました」 「吉田さんと真っ向勝負できたのは財産です」 このように吉田への思いを語る川井にとって、吉田の現役最後の試合でマッチアップできたのは、かけがえのない体験となった。特にGAME2の第3クォーター終了間際、三菱電機にとってはこのクォーター最後となるオフェンスで吉田との1対1からドライブして決めきったプレーが印象に残っていると振り返る。 「いつもならああいう場面、三菱は渡邉（亜弥）さんで行きます。あの時は『リュウさんと1対1をやれ』って言われて、最初は『え？』と思いました。ただ、そこでシュートを決めきれたし、たとえ外したとしても全力で立ち向かったし、ちゃんと戦えました。シリーズを通しては全然、足元には及ばなかったですけど、あの舞台で真っ向勝負できて、吉田さんのいるコートに私もずっと立ってマッチアップできたことは自信にもなるし、財産です」 『吉田の後継者』と見られることについては「後継者になりたいです」とキッパリ言う。その上で、「後継者になりたいですけど、吉田さんと自分はプレースタイルが違います。自分のスタイルを忘れずに食い込んでいけたらと思います」と冷静さを川井は兼ね備える。 「ピック＆ロールからのスリーポイントは負けない」 これから始まる東京五輪への切符を懸けたポジション争いを勝ち抜くため、川井がアピールしたい部分はどこなのか。「あまり秀でたものがないというか、これというのが自分としてはあまりないかなと思っています」と控え目に言う中でも、負けない、負けたくないとこだわりを持つ部分がある。 「ピック＆ロールは自分としては武器として持ちたいし、そこからいろんなプレーを展開できるようにしたいです。ピック＆ロールからのスリーポイントは負けないかなと思います」 川井本人が意識しているかは分からないが、ガードがピック＆ロールからスリーポイントを決めることは、NBAのウォリアーズ、ロケッツのような最先端のスモールボールを志向するトム・ホーバスヘッドコーチのスタイルにおいて重要な要素だ。これがハマれば、日本代表における川井の存在感は一気に高まることになる。 日本代表のチーム力アップには、新戦力の台頭によるチーム内の底上げ、競争激化は欠かせない。だからこそ、川井がこれからの代表試合でどんなプレーを見せてくれるのか楽しみだ。 今日から本格始動した女子バスケットボール日本代表、来年のオリンピックを見据えつつ、アジアカップ4連覇が目標となります。まずは5月31日と6月2日、水戸でのベルギー戦が2019年のチームのお披露目。楽しみですねえ！#AkatsukiFive #三井不動産カップhttps://t.co/sIOF5SsXkt— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年4月25日

「ディフェンスはすべてに繋がっている」 女子日本代表は5月31日、6月3日に行われる国際強化試合、ベルギー戦に臨むメンバーを26名から18名に絞り、第3次強化合宿を行っている。 今年度から男子代表と同じプール制を用いるため、今回外れたメンバーも今後の大会へのエントリーは可能だが、ベルギーとの2試合に向けては原則この18人に絞られ、ここから選考が続く。ヘッドコーチのトム・ホーバスも「ケガ人が多いので、まだ分からない」と話し、サバイバルレースの結末を予想できずにいる。それでも期待するのは若手の台頭だ。「若い選手たちにプレーをさせたい。今の天井の高さがどのくらいかを見極めたい」とも話し、チームの底上げを狙っている。 指揮官が特に力を注ぐのはディフェンスだ。どの選手に聞いても「トムさんは本当に細かい」と口を揃えるように、たびたび時間を止めて、ポジショニングや手の位置など、細かい部分まで指導をする。特に20歳の梅沢カディシャ樹奈には繰り返し、マンツーマンで指導していた。 「ビッグマンの足の角度や身体の使い方を教えるには時間がかかります。髙田（真希）はこれまでの経験があるから自然にやっています。若いビッグマンはまだ分かっていない。『ぶつかってスペーシングを与えず、距離を詰めて、手を出せ』とね」 またこうしたディフェンスの極意は、トムヘッドコーチが現役時代に自ら感じたものを踏襲しているという。「現役のころはローポストの仕事を多くやっていた。私は細かったから、身体を当てる角度とか速さ、（ボールを叩く）アクティブハンドが必要だったんだ」 そして、このようにディフェンスの重要さを訴えた。「このレベルが当たり前と思っていたら良くない。ディフェンスができなかったら、ファストブレイクも出せない。良いディフェンスをしてターンオーバーを誘って、ミスショットからリバウンドを取ってファストブレイクが生まれる。ディフェンスはすべてに繋がっているから、ディフェンスをやらないと他ができない」 ディフェンス練習に力を注いだ結果、現在は「オフェンスがディフェンスに負けている」と、ゲーム形式の練習では常にロースコアゲームの様相を呈した。 体格で劣ろうが「気持ちだけでは絶対に負けない」 女子日本代表の練習メニューは、トムヘッドコーチが考案したもの。その内容はボックスアウトやポストにボールを入れさせないようにする守り方など、実に基礎的なものが多い。だが、こうした基礎練習を、激しさと精度を極限まで追求しながら身体に染み込ませることで、現在の強い女子日本代表のバスケットが作られていく。 「ビッグマンのローポストのディフェンス練習とか、すごく難しいし、キツいですよ（笑）。でも身長で負けているから、細かいことが上手にできなかったらダメですし、気持ちで負けたら無理です。だから気持ちだけでは絶対に負けない」 またホーバスヘッドコーチは、「たまにBリーグを見るけど、ボックスアウトをしていない選手がいっぱいいる」と、プロ選手でさえも基礎を疎かにしてしまう現状に警鐘を鳴らす。女子日本代表がそうやっているように、日々の練習から激しさと精度を徹底しなければ、こうした隙が生まれる。 今回の26名の選考はサイズアップも目的としている。実際に「もしスキルがフィフティーフィフティーだったら高いほうを選びます。私はスイッチディフェンスをよく使うので、もし2番の選手が小さかったら、1番も小さいので、スイッチができなくなる」と、戦術面でディスアドバンテージになることを避けている。 「40分間の中だったら、どこに対してもチャンスはある」 女子日本代表の最終目標は2020年の東京オリンピックで金メダルを獲得することだ。現在日本のFIBAランキングは10位だが、こうした地道な練習を続け、チーム内競争が激化していけば、必ず頂点を目指せると指揮官は自信をのぞかせる。 「大きいオーストラリアにも2年前に勝ったし、去年アメリカと試合した時は第3クォーターまで勝ってました。世界2位のスペインとも4試合やって、1点差、2点差くらいで負けた。金メダルの自信は本当にあります。40分間の中だったら、どこに対してもチャンスはありますよ」 大きな目標へと動き始めている女子日本代表。まずは今月末のベルギー戦での高いパフォーマンスを見せてほしい。 今日から本格始動した女子バスケットボール日本代表、来年のオリンピックを見据えつつ、アジアカップ4連覇が目標となります。まずは5月31日と6月2日、水戸でのベルギー戦が2019年のチームのお披露目。楽しみですねえ！#AkatsukiFive #三井不動産カップhttps://t.co/sIOF5SsXkt— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年4月25日

ヴィッキーズを背負う覚悟で代表サバイバルに挑む 吉田亜沙美が引退した後、日本代表のポイントガードを誰が務めるのか。2016年のリオ五輪では吉田が圧倒的な存在感を見せたが、2017年はケガもあって控えに回り、2018年には代表活動自体を回避。その中でリオ五輪で2番手だった町田瑠唯、JX-ENEOSサンフラワーズでも吉田の薫陶を受けて2017年のアジアカップで大会ベスト5になった藤岡麻菜美、そして2018年に台頭した本橋菜子の3人が日本代表のポイントガードに定着した。それでも、いまだ吉田の存在感を埋めるには至っていない。ここから誰が一歩抜け出して先発の座をつかむのだろうか。 今年の代表活動は始まったばかりだが、ヘッドコーチを務めるトム・ホーバスは今週の代表合宿で「今の時点では先発は本橋」と名前を挙げている。スピードを生かしてドライブで中に切り込み、自ら得点を狙える攻撃的な本橋について「判断する力が素晴らしい」と指揮官は称えた。 この言葉を聞けばさぞ喜ぶだろうと思いきや、当の本人は「うーん……」と考え込んだ後に困ったような笑みとともに「実は、感触は全然良くないんですよねえ」と明かす。「練習が始まったばかりで、今回はオフ期間が2カ月ぐらいと長かったので、バスケットの感覚が取り戻せていなくて、シュートタッチも良くないし、判断力もまだまだ。なんでそう言ってもらえたのか……。私としてはベルギー戦に向けてちゃんと戻していかないといけないな、って感じてます」 細部へのこだわり「練習でやったことが結果に表れる」 本橋はポイントガードとしての序列にもあまりこだわっていない。自分が先発で出るというイメージは「ないんです（笑）」と素っ気ない。むしろ、先発でゲームを組み立てるとか、ベンチから出て流れを変えるとか、そういう想定をしていないと話す。 「先発とかベンチスタートとか、あまりそういうことを考えていなくて、自分が出た時間に自分のプレーを全力で出すこと、やれることをやりきりたい、そういう思いが強いです。結果はその後についてくるものなので。『先発になりたい！』って強い気持ちも大事だと思うんですけど、私はそこのこだわりより、自分が出た時間に自分のプレーで貢献できればと思っています」 だからこそ、全力でやるべき『自分のプレー』に対するこだわりは強い。「自分のチャンスを逃さないことを一番にやりたいです。空いたらシュートを打つ、そこで出てきたらドライブ、行けるならそのまま行くし、カバーが来たらキックアウト。それをシンプルにやっていきたい」 もう一つは細部への徹底ぶりだ。メディアに公開された練習では、ボックスアウト、ピック＆ロールの守り方と守備のメニューが続く中、本橋のプレーの強度や精度の徹底ぶりが目立った。バンプやシュートチェックの一つひとつにこだわる姿勢がある。「そういう細かいところは自分でもこだわっているつもりなので、見ていてもらえるとうれしいです」と本橋は言う。 ポイントガードに対しては、日本の速い展開、パッシングを作り出す部分ばかりを見てしまうが、世界と戦う上ではプレーの強度や遂行度は確実に求められている。164cmの本橋が代表に定着できたのは、ここでサイズの不利を補っていることが大きい。 「そこはトムさんも絶対見ているし、絶対に試合に繋がってきます。もともとこだわっていたつもりだったんですけど、去年の代表合宿に参加して『ここまでやるのか』と衝撃を受けました。その練習でやったことが結果にも表れたので、それは個人としても自信になったし、ここまで細かいところを徹底することがチームの強さにも繋がっているんだと分かりました」 「日本の皆さんに日本代表のバスケットを見せたい」 もう一つ、日本代表でプレーする上で本橋のモチベーションになっているのが、東京羽田ヴィッキーズを背負って日本代表に来ている、という責任感だ。「去年、私が代表に選ばれた時に『羽田からも選ばれるんだ』と見られたと思います。私自身も『私を選んでくれるんだ』という驚きが正直ありました。でも、下位のチームからでも一人の選手としてちゃんと評価されるのはうれしいですし、だからこそ『できるんだ』と見せたい気持ちは強いです」 「チームはもちろん、応援してくださるファンの思いも背負っているつもりです。羽田から代表選手が出ることはチームにとっても大きいので、そこに責任はあると思っています」 コート外では飄々としているが、いざバスケとなれば大きな責任を背負って闘争心を前面に押し出し、細部まで徹底したプレーを貫く。「私、切り替わるんです」と本橋はコート外でしか見せない笑みを見せる。「バスケは本当に本気でやっているから、そうじゃない時はスイッチが切れてます。『どっちがホントなの？』って言われるんですけど、どっちも私です（笑）」 では、最後はスイッチを入れた状態で、今年の代表活動と来年のオリンピックに向けた抱負を語ってもらおう。「自分の持ち味はアグレッシブに得点に絡んでいくプレーです。バランスを見るのも大事ですが、第一に求められるのは積極性なので、空いたら迷わず狙っていきます。個人として昨年よりレベルアップしたいですし、日本の速いバスケットを展開するためにはパッシングも大事なので、そこのバランスも取っていきたいです」 昨年のワールドカップはベスト8進出を逃したが、日本代表が見せたスピードとスキル、IQを兼ね備えたバスケットは高い評価を得た。そこに本橋は強い自信を持っている。「ベルギー戦では日本の皆さんに、日本代表のバスケットをしっかり見せたい気持ちが強いです。そこでポイントガードとして自分らしいプレーも見せられるように頑張ります」 まずはベルギーを迎える三井不動産カップで、本橋の徹底ぶりを是非見てもらいたい。 今日から本格始動した女子バスケットボール日本代表、来年のオリンピックを見据えつつ、アジアカップ4連覇が目標となります。まずは5月31日と6月2日、水戸でのベルギー戦が2019年のチームのお披露目。楽しみですねえ！#AkatsukiFive #三井不動産カップhttps://t.co/sIOF5SsXkt— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年4月25日

強豪との強化試合「ベルギー戦でレベルアップしたい」 女子日本代表は5月6日から12日までの1週間に及ぶ強化合宿を開始し、昨日、合宿の様子がメディア向けに公開された。 4月25日から実施された第2次合宿では26名の候補選手が招集されたが、今回は18名に絞られ強化が進められている。 指揮官のトム・ホーバスは「ケガ人が多いから、誰を使うかはまだ決まっていない」と、約1カ月後に迫った国際強化試合のベルギー戦に臨むメンバー構成に頭を悩ませている様子。 ベルギーとは昨年のワールドカップのグループリーグで戦い、延長戦の末に勝利している。それでも決勝トーナメントを勝ち抜いたベルギーは結果的に4位と上位進出を果たした。 ホーバスヘッドコーチは「こういう大きいチャレンジがあれば、みんなのモチベーションも高くなる。ベルギー戦でレベルアップしたい」と、強豪との戦いを歓迎している。 現在のFIBAランキングは日本が10位でベルギーが16位。2020年に金メダルを目指す日本にとっては勝利が求められるが、「世界の大きい相手と戦う際に、どれだけできるか」と戦力を見極めるテストでもある。 代表生き残りを懸けた競争は、今後激しさを増していく。 2019年度バスケットボール女子日本代表候補18名 藤髙 三佳 (SG / トヨタ自動車 アンテロープス) 髙田 真希 (PF / デンソー アイリス) 渡嘉敷 来夢 (PF / JX-ENEOSサンフラワーズ) 本川 紗奈生 (SG / シャンソン化粧品 シャンソンVマジック) 町田 瑠唯 (PG / 富士通 レッドウェーブ) 宮澤 夕貴 (SF / JX-ENEOSサンフラワーズ) 谷村 里佳 (PF / シャンソン化粧品 シャンソンVマジック) 本橋 菜子 (PG / 東京羽田ヴィッキーズ) 長岡 萌映子 (SF / トヨタ自動車 アンテロープス) 藤岡 麻菜美 (PG / JX-ENEOSサンフラワーズ) 林 咲希 (SG / JX-ENEOSサンフラワーズ) 根本 葉瑠乃 (SG / 三菱電機 コアラーズ) 馬瓜 エブリン (SG / トヨタ自動車 アンテロープス) 川井 麻衣 (PG / 三菱電機 コアラーズ) 中田 珠未 (SF / 早稲田大学 4年) 梅沢 カディシャ樹奈 (C / JX-ENEOSサンフラワーズ) 赤穂 ひまわり (SG / デンソー アイリス) 馬瓜 ステファニー (SF / トヨタ自動車 アンテロープス)

「平常心に見られがちですけど、平常心ではないです」 三好南穂はリオ五輪の参加メンバーの一人。当時22歳で、吉田亜沙美、町田瑠唯に続くポイントガードの3番手を務めた。その後、吉田が代表活動から離れていく中で、順当に繰り上がれば三好は日本代表の中核メンバーとなっていたはず。ところが実際は苦戦続き。ワールドカップイヤーの昨年は、開催国のスペインまでチームの一員として帯同しながら、最後の最後で12名の最終メンバーに入れず帰国する屈辱を味わった。心が折れてもおかしくはないが、三好は今回も招集に応じ、声を出して代表合宿を引っ張っている。 「去年はスペインで落ちているので、自分の持ち味である3ポイントシュートを発揮して頑張りたい」と三好は言う。表情は明るく、始動したばかりの代表合宿を楽しんでいるようにも見えるが、本人は「試合でも平常心に見られがちですけど、平常心ではないです」と燃えている。 「自分でもよく続いているなって思います。もちろん、去年の落ち方はキツかったけど、私としては毎回の合宿で後悔せずに出すことが大事で、それができているから今年もう一回チャレンジしようと思えるんです。結果は伴ったり伴わなかったりと波はありますが、最後は後悔なくすっきりした気持ちで終われています。そこでリセットして、また呼んでもらえるなら私は行きたいです」 この切り替えの上手さが三好の持ち味なのかもしれない。「その自覚はあります。周りからも結構メンタルはタフだと言われるので、『そうなんだろうなあ』って（笑）」 「ゲームコントロールより3ポイントシュート」 リオ五輪以後は藤岡麻菜美、本橋菜子が台頭。今年は23歳の川井麻衣が新たなポイントガードとして代表候補に入った。リオ組の町田と三好を含めた5人が、おそらく3枠を争う。吉田という絶対的な存在が抜けた今、ここの競争が高いレベルで行われない限り、日本代表の力は大きく損なわれてしまう。代表サバイバルを勝ち抜くため、三好の考えは明確だ。 「シュートタッチは他の選手より良いので、そこは自信を持って3ポイントシュートを持ち味にしたいです。去年は自分の中で迷った時期があって、町田選手、本橋選手、藤岡選手はアシストが上手くて、そういう選手が使われるから自分も合わせよう、そういうプレーに変えていこうと迷いました。でも結局、最後は自分は他の3人とはプレースタイルが違うし、自分の持ち味である3ポイントシュートでやりきって落ちる分にはいいや、と思ったんです」 「残りたいから合わせていく、自分のプレーを変える、と考えている間はプレーにも迷いがありました。吹っ切れてからは自分で積極的に行けて、プレーも良くなったところがあって、悔しい思いをした昨年の中でも『私はスリーでやっていくんだ』というのは収穫でした」 もともと、リオ五輪では3番手のポイントカードという意識は薄かったと三好は言う。「フランス戦で3ポイントシュートを決めたように、ワンポイントの使われ方でした。吉田選手と町田選手でポイントカードは回して、私は起爆剤として3ポイントシュートを期待されて選ばれたと思っていました。その後、吉田さん不在の競争になって、そこでワンポイントじゃないアピールが必要だという迷いが出始めました」 ただ、その迷いは過去のもの。昨夏に吹っ切れたことは、トヨタ自動車アンテロープスでのプレーにも良い影響を与えた。大神雄子が引退した後も、三好は大神の役割をそのまま引き継ごうとはしなかった。「1番で出ている時間帯にはコントロールしなければいけないところはあるけど、私を使ってくれるコーチが自分に何を求めているかと言えば3ポイントシュートでした。逆に空いているのに打たなかったら怒られたので、ゲームコントロールよりも自分の3ポイントシュートと考えていました。去年の代表での経験で『私はスリーでやっていくんだ』という気持ちになり、昨シーズンはそれをさらに追求する気持ちでやっていました」 「それを極めればトムさんのメンバーに入っていける」 日本代表ヘッドコーチのトム・ホーバスが掲げる日本代表のスタイルの一つに、ビッグマンも含めどのポジションの選手も3ポイントシュートを打つことがある。髙田真希も渡嘉敷来夢もそのスキル向上に取り組んでいるが、その一方で町田や藤岡は3ポイントシュートをあまり打たず、スピードやボールハンドリング、パスという持ち味を買われ、「世界でベストのパッシングチーム」と指揮官が誇るスタイルを委ねられている。 それでも三好は、3ポイントシュートで評価を勝ち取るつもりだ。「トムさんからもスリーをどう生かすか、例えばドライブするにしてもスリーの構えで相手を飛ばして行けと言われます。私がそれを極めればトムさんのメンバーに入っていけると思う。去年の私にはそれが足りなかった。みんなのアシスト力に勝るスリーの魅力をアピールしていきたい」 だからこそ、今の三好が取り組むのは3ポイントシュートの精度を高めること、そして距離を伸ばすことだ。「3ポイントシュートを打つのは分かっているので、普通の選手ができないところまでディープスリーを打てるようになりたいです。ディフェンスが打つと思わない距離からなら打ちやすいし、そこで決めれば出てくるしかないのでドライブもパスも効くようになります」 「自分の武器の3ポイントシュートをとことん見せて、どれだけ入らなかったとしてもメンタルを強く持って打ち続けて、最後の12人に残りたい」 笑顔を絶やさない三好だが、その表情の奥には強い意志が感じられる。吹っ切れた三好の復活が、ポイントガードの競争を一段と激しくすることは間違いない。 今日から本格始動した女子バスケットボール日本代表、来年のオリンピックを見据えつつ、アジアカップ4連覇が目標となります。まずは5月31日と6月2日、水戸でのベルギー戦が2019年のチームのお披露目。楽しみですねえ！#AkatsukiFive #三井不動産カップhttps://t.co/sIOF5SsXkt— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年4月25日

「今年は選ばれるわけないって思っていました」 2020年の東京オリンピックでの金メダル獲得を目標に掲げる女子日本代表は、本格的に強化をスタートさせている。候補選手26名の中には、2016年に世界を驚かせた『リオ組』が多く選出されており、本川紗奈生もその一人だ。リオでは先発シューティングガードを務め、得意のドライブでガンガン攻める『切り込み隊長』として存在感を放った。 しかし、リオ以降の本川は両足の足底筋膜炎や膝の故障など、常にケガに悩まされ続けてきた。コンディションを優先するため、代表合宿を辞退したこともあった。それでも今回、ようやくベストに近いコンディションで代表合宿に臨んでいる。 「リオが終わってから、痛みを抱えながらやってきました。去年は自分の身体を考えて辞退したので、それが自分なりに良かったのかなと思ってます。つらいままやっていたら、今年はここに来れなかったと思うし、コンディションは整えてきたつもりです」 昨シーズンはWリーグベスト5に選ばれた本川だが、「代表は辞退して、チームで半年間リハビリさせてもらっていました」と言うように、今シーズンは身体と相談しながらのプレーとなった。シャンソン化粧品の中心選手としてプレーオフ進出に貢献したが、「自分もベテラン、中堅の年なので、今の22歳、23歳の子たちと比べたらキレも衰えてくる」と、自分の中で満足のいくパフォーマンスではなかったという。 日本代表の平均年齢が24.1歳ということを考えれば、27歳の本川は中堅からベテランの部類に入る。「正直、代表活動を辞退していたし、リーグでもそこまでの成績ではなかったし、今年は選ばれるわけないって思っていました」という本川の思いも理解できる。 それでも、代表候補に選出された今、本川はチャレンジャー精神でサバイバルに臨む。「ここまでこれたことはすごいと思っていて、ここにいることが挑戦だと思うし、前とは違うモチベーションですね。自分に挑戦したいなと思っています」 「行く時と緩む時というのをアピールしたいです」 本川の持ち味はディフェンスを置き去りにする高速ドライブだ。自分でフィニッシュまで持ち込むだけでなく、そこからパスも展開できるため、トランジションと外角シュートを多用する日本のバスケには適していると言える。 今回の候補の中で本川と同じシューティングガードの選手は11名。「かなりの激戦区（笑）」と本川も苦笑いを浮かべるが、緩急をつけた得意のドライブとバスケIQで生き残りたいと、本川は意気込む。 「前は若かったから、ガンガンドライブに行っていました。自分はベテランなので、行く時と緩む時というのをアピールしたいです。ドライブからのアシストだったり、試合の流れの中でどう調整していくか、いろいろ見せていきたいなと思います」 生き残りへの自信については、「私はリオが終わってから試合に出てないので、トム（ホーバス）さんのバスケをまだ理解できてない部分があると思います」と現状を見つめるが、「トムさんのバスケットはディフェンスから流れをつかむバスケで、細かい。そういう部分を吸収して、自分なりに理解して表現していきたいです」と、あくまで前向きだ。 ライバルが多いだけに、自分のプレーに集中することは当然だが、本川は年下の選手たちの底上げも忘れていない。「私が先輩にしてもらったように、下の選手がのびのびとできるように、しっかり声をかけたいです」と、若い選手たちが委縮しない環境作りを心掛けてもいる。 代表のレガシー「私たちが見せていかないといけない」 長年女子バスケ界を牽引してきた吉田亜沙美や大﨑佑圭はもういない。リオでともに世界と戦い、その存在の大きさを知る本川は、そうした偉大な先輩が築きあげてきた日本代表の姿を下に伝えていきたいという。 「リュウさん（吉田）とメイさん（大﨑）は本当に頼りになるじゃないですか。上の人たちがどういうことをして、どうバスケに向き合っているかを若い子たちにも見てほしかった。私とか町田（瑠唯）は見てるわけで、私たちがそれを見せていかないといけないし、厳しくやっていかないといけないと思っています」 厳しい代表争いになることは間違いない。代表活動でのブランクがある本川にとっては、トムヘッドコーチのバスケを理解する、遅れを取り戻す作業が必要となる。それでも、リオでの経験や先人たちのレガシーを下に継承させることを忘れない本川の存在は、世界の頂点を目指す日本にとって必要となるはずだ。 今日から本格始動した女子バスケットボール日本代表、来年のオリンピックを見据えつつ、アジアカップ4連覇が目標となります。まずは5月31日と6月2日、水戸でのベルギー戦が2019年のチームのお披露目。楽しみですねえ！#AkatsukiFive #三井不動産カップhttps://t.co/sIOF5SsXkt— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年4月25日

「リバウンドと速攻で走れることを強みに」 今夏のアジアカップ、そして来年の東京オリンピックを見据え、バスケットボール女子日本代表は26名の候補選手とともに本格始動した。少なくとも今年はこの中から、それぞれの大会に向けた代表選考が行われる。東京オリンピック出場の有力候補である26名のうち、唯一の学生プレーヤーが早稲田大4年の中田珠未だ。 「一番はシンプルに選ばれてうれしい気持ちですけど、ここで納得するんじゃなくて大会のメンバーに選ばれるように頑張りたいです。今はどうやってメンバーに入るかにフォーカスしています」と中田は言う。 合宿でも一つひとつのメニューに全力で取り組む姿が目立つ。183cmのサイズ以上に、走ったり跳んだりする基本動作が彼女を大きく見せる。リバウンドとボックスアウトの練習では、一人コートにダイブする姿も見られたが、「あれは足が引っかかって、ずっこけました（笑）」とのこと。「いつも気合いを入れて頑張ってますけど、代表合宿だから変に緊張することもなく、平常心でやれています。先輩がみんな優しいので、私みたいな性格でもかわいがってくれて一緒に話をしてくれるので、そんなに気負うことなくやれていると思います」 その運動能力については「自分では普通だと思うじゃないですか。でも、いろんな人に『運動能力、高いよね』とか『大きいのに走れるよね』と言われるうちに、ここが自分の強みなんだと感じられるようになりました」と語る。 代表生き残りに向けてもこう意気込む。「リバウンドと走ることを強みにしたいです。オフェンスリバウンドに飛び込んで取れれば、攻撃をもう一回増やして他の選手を生かすことができます。もう一つはファストブレイクで走れること。速攻で自分が走ることを強みにして、ドライブからのフィニッシュもバリエーションを増やしているので、それを試合で出していきたいです」 「これができたらもっとできる、そしたらすごいじゃん」 自分の強みを生かすと同時に、新たなスキル習得にも余念がない。きっかけは1年半前に行われた『女子ナショナルチーム合同キャンプ』。A代表の選手たちが指南役となり、ユニバ代表、U19代表のメンバーにトム・ホーバスのバスケットを伝えるのが目的だった。この時、ホーバスから「日本のバスケはポジションを問わず3ポイントシュートを打っていく」とのコンセプトを伝えられたのを機に、中田は3ポイントシュートを打ち始めた。 「センターだったので、それまではシューティングもしていませんでした。去年から打ち始めて、大学の試合でも打ちました。ワンハンドで3ポイントシュートは届かないという偏見があったし、独自の打ち方だったシュートフォームを改善してイチからになってしまったんですけど、最初に比べたら届くようになっています。自分のモノになったら武器になる、3ポイントシュートを打てるとなれば持ち味のドライブも生きてくる、という前向きな考えで取り組んでいます」 新しいスキルを習得し、自分のスタイルを変えていくのは簡単ではないが、「大変なことがあっても、これができたらもっとできる、そしたらすごいじゃんと考える『ポジティブ系』なんで」と中田は屈託のない笑みを見せる。そうやって見据える自分の未来像は「線が太いわけじゃないからセンターでゴツゴツ当たるのではなく、上のポジションが生きると思います。3ポイントシュートがあればドライブも生きる、リバウンドから速攻で走る、そんな選手になりたい」 A代表に入って、まだ先輩たちのすごさを感じるばかりという中田だが、それでも前向きな姿勢は変わらない。「大学とはレベルが違うので、壁にぶつかると言うか、自分の得意なプレーを止められて『悔しい！』って思うけど、それもまた楽しく感じられます。メニューの細かさ、プレーの精度はWリーグの選手はすごいし、ベテランの方も多いので勉強になります。その中で大学生らしくアグレッシブに頑張って、メンバーに入りたいと思います」 早稲田大では最終学年で『自分の代』という大事なシーズン。それと同時に代表定着、東京オリンピック出場という夢もある。令和は日本バスケ界が飛躍する時代、持ち前のポジティブさで目標に邁進する中田には、その象徴となるプレーヤーになってもらいたい。 今日から本格始動した女子バスケットボール日本代表、来年のオリンピックを見据えつつ、アジアカップ4連覇が目標となります。まずは5月31日と6月2日、水戸でのベルギー戦が2019年のチームのお披露目。楽しみですねえ！#AkatsukiFive #三井不動産カップhttps://t.co/sIOF5SsXkt— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年4月25日

「良いことも悪いことも経験している」という強み 女子日本代表は26名の候補選手を招集し、指揮官トム・ホーバスの下で第2次強化合宿をスタートさせた。チームは若返りが進み、今回招集された26名の平均年齢は24.1歳となっている。そんなチームにあってキャプテンの髙田真希と並んでチーム最年長、それでもフレッシュな動きを見せていたのが藤髙三佳だ。 2016年のリオ五輪、栗原三佳は思い切りの良い3ポイントシュートが当たりに当たり、平均12.7得点を挙げて日本のベスト8進出に大きく貢献した。3ポイントシュート成功率は51.1％で、その勝負強さを世界に向けて披露した。年齢を重ね、結婚して名前も藤髙になった。「フレッシュさは当然負けるんですけど（笑）」と前置きした上で「プレッシャーに対しての強さだったり、勝負強さは負けたくない。負てけてちゃダメだろって思います」と、男前な発言をした。 この段階では選手個々にとってはサバイバルレースの側面も強い。若手の台頭に負けない気持ちの強さを見せるが、それと同時に世界と渡り合った経験を下の世代に伝えることの大切さも理解している。「年上だから、トムさんのこともよく理解できてるとは思います。その子たちにアドバイスをどれだけできるか。やはり質の良い練習をしなきゃいけないので、ライバルだからといってアドバイスしないってのはないし、日本全体で良くなることが重要です」 リオでの成功や、その後のケガで苦しい時間を過ごした藤髙の存在は、若手選手にとっても心強いものに違いない。「良いことも悪いことも経験させてもらっているので、良い状況でのメンタルも分かるし、調子が上がらなくてつらい時のメンタルも分かります。どちらの場合でも、話を聞いてあげられるというのは自信になります」 「3ポイントは大前提で、プラスアルファが必要」 今回選出された26名の代表候補の中から、大会毎に18名でチームを編成する。今年はアジアカップを中心に強化のための大会が数多く予定されているが、そのたびに26名の候補選手がロスターを争うことになる。藤髙のシューティングガードのポジションは特に競争が激しく、11名の選手が招集されている。 藤髙の一番の武器は、一発で試合の流れをガラリと変える3ポイントシュートで、その威力はリオ五輪で証明済み。それでも「3ポイントシュートは大前提で、プラスアルファが必要」と考えている。それは他のシューティングガードとは持ち味が異なり、そのスタイルの違いをはっきり打ち出す必要があるからで「それぞれアピールの仕方は違うかな」と、とらえている。 「ある子はドライブを求められたり、ドライブからパスができるから信頼を置かれてる子もいる。私は第一に確率で、それと打つ本数です。トムさんのオフェンスは展開が速いので、チャンスを一つ逃しちゃうと、オフェンスもワンテンポ遅れたり、歯車が狂ってしまいます。打たなきゃリズムが保てない時があるので、そこをいかに見逃さずに打っていくか、それをどう見つけるかが私の仕事だと思っています」 「トムさんが求めるディフェンスはレベルが高い」 また藤髙は「ディフェンスが課題」とも言う。3ポイントシュートのイメージが強い藤髙だが、ディフェンスでも相当に踏ん張りが利く。代表では体格で勝る世界の屈強な選手たちを相手にしても、ひるまずぶつかっていく姿が印象的で、タフなディフェンスを見せていただけに、その言葉は意外だった。「トムさんが求めているディフェンスはレベルが高く、ディフェンスで良いイメージがないと出られないので」と藤髙はその理由を明かした。 「コンタクトよりはシステムのローテーションの速さだったり、反応の速さですね。客観的に見たら、目立たない部分ではあるんですけど、そういう細かいところをいかにできるかがカギになってくるので。トムさんの信頼を勝ち取りたいです」 若手の台頭は日本代表にとって歓迎すべき成長だが、藤髙のような経験豊富な選手がベテランになっても爽快なプレーを失わずにチームを引っ張っていくことも大事。ヘッドコーチの求めるディフェンスレベルをクリアできれば、藤髙の必殺の3ポイントシュートはいつまでも輝く。 今日から本格始動した女子バスケットボール日本代表、来年のオリンピックを見据えつつ、アジアカップ4連覇が目標となります。まずは5月31日と6月2日、水戸でのベルギー戦が2019年のチームのお披露目。楽しみですねえ！#AkatsukiFive #三井不動産カップhttps://t.co/sIOF5SsXkt— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年4月25日

「自分は絶対に落ちないと思っている」 4月26日、バスケットボール女子日本代表は第2次強化合宿をスタートさせた。コンディション調整がメインの第1次合宿では、本人曰く「前ももの筋肉痛のひどい版」で走ることもままならなかった宮澤夕貴だが、今回は何の問題もなく元気なプレーを見せた。 6連覇となった皇后杯で2年連続のMVP、11連覇中のWリーグでもプレーオフMVPと、JX-ENEOSサンフラワーズのエースへと成長した。日本代表でも、まだ若手だったリオ五輪では活躍の機会が少なかったが、その後は3ポイントシュートをモノにしてエースとして覚醒している。それだけに、これからの合宿は生き残りを懸けたチーム内競争ではあっても、「落ちる落ちないって言われたら、自分は絶対に落ちないと思っている」と、エースの気概をのぞかせた。 そうした自信は、一つひとつ結果を残すことで絶対的なものになってきた。「去年のスタートはあまり良くなかったんですけど、代表の終盤の方に成果が出始めて。自分の役割はディフェンスリバウンドや3ポイント。自分で言うのもあれですけど、チームに必要だと思っています」 宮澤は181cmと長身ながらスピードも備え、クイックリリースから放たれる3ポイントシュートは高確率でリングをとらえる。さらに身体も強く、ミスマッチを作らせないサイズと軽快さもあり、世界で通用する2ウェイプレーヤーとしての評価を高めつつある。ディフェンス面でスイッチを多用する日本のバスケットにおいて、オールラウンドな宮澤はなくてはならない存在だ。 代表当確ではあっても「ヘジテーションとか、自分に足りないことを練習でやっています」と、スキルアップの努力は怠らない。「今はシューターとしてコートに立ってると思うんですけど、オリンピックではスコアラーとして金メダルを取りたい」と、さらなる進化に貪欲だ 「早くこっちのレベルに持ってきてあげたい」 今回の代表はこれまでの仕様と異なり、男子代表がワールドカップ予選を戦ったプール制を用いている。そのため、今回選ばれた26名の中から、コンディションや調子を見極めて、大会に臨むメンバーを決めていく。 宮澤自身は「そんなに意識することはない」と言うが、「自分のコンディションをどこの試合に合わせるか調整できるので、それは良かったです。いろんな人にチャンスがあるから、チームとしてモチベーションが上がるんじゃないかなと思います」と、メリットも感じている。 先述のとおり、自身のスキルアップはもちろん続けていくが、宮澤にとっての仕事は、いかにチームの底上げをするかにあり、「若い子たちはトム（ホーバス）さんのバスケットがまだ分かんない人もいるので、その子たちにまずは教えてあげたいです。早くこっちのレベルに持ってきてあげたい」と言う。 今でこそチームの中心となり、周りを見る気持ちの余裕のある宮澤だが、「前は選考に落ちないようにしなきゃって考えてました」と自分のことで精一杯。そのため練習中に集中が途切れる場面があった際も、それを指摘できなかったという。 「去年いきなりチームが若返って、本当は言わなきゃいけない立場だったんですけど、今まで言わない立場だったから自分じゃなくてもいいのかなって。そういう遠慮があったので」 遠慮が生んだ綻び「それでああいう結果になった」 そうした遠慮がチームの緩みに繋がり、ワールドカップでメダルを逃したのではないかと、宮澤は後悔の念に駆られていた。「練習中でハーフまで走らなかったりとか、そういう本当にちょっとしたことが気になってたけど、言わなかったんです。やっぱり細かいところができていなくて、それでああいう結果になったと思います」 1年を通して抱えた後悔の気持ちが、宮澤にリーダーシップを取らせる。「だから、今年は先輩後輩関係なく言っていかなきゃいけない。それをやっていくと自然とそういうチームになっていくと思いますし、レベルアップにも繋がるんじゃないかなって。声を一つ出すこととか、ポジションの一つひとつのこととか、手の動かし方とか、そういう細かいところから気にするようにしています」 チームメートへ指摘することは嫌われ役を買うことでもあり、抵抗のある作業ではある。だが、誰かがそれをやらなければ、チームは引き締まらない。エースの次に、チームリーダーという重責をまた新たに背負うことになるが、宮澤にはその準備ができている。頼もしい成長ぶりのその先に、金メダルがあることを願いたい。 今日から本格始動した女子バスケットボール日本代表、来年のオリンピックを見据えつつ、アジアカップ4連覇が目標となります。まずは5月31日と6月2日、水戸でのベルギー戦が2019年のチームのお披露目。楽しみですねえ！#AkatsukiFive #三井不動産カップhttps://t.co/sIOF5SsXkt— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年4月25日

吉田の後継者として、一番手のポイントガードを目指す 「腰はもう全然痛くないので、大丈夫です」と、藤岡麻菜美らしい屈託のない笑顔が飛び出す。一昨シーズンを棒に振った骨盤のケガは厄介なもので、なかなか治らないもどかしい時期が続いた。復帰した昨シーズンは吉田亜沙美の後継者としてJX-ENEOSサンフラワーズの先発ポイントガードを務めたが、ベンチにいる吉田を意識するあまり自分らしいプレーを見失う苦しさも経験した。 吉田が現役引退を決めたことで日本代表における藤岡への存在感は増す。同時にプレッシャーも増すが、ケガなくバスケットに集中できる喜びを今の藤岡は知っている。 「痛くなかったら、もう怖いものなしですね」と声を掛けると「本当にそうです。あとはやるだけなんで」と答える。藤岡は心身ともに充実して日本代表の始動を迎えた。 これまで、リーグが終わると1週間程度のオフを経てすぐに代表活動が始まっていたが、今回は1カ月ほどのオフがあった。「初めて1カ月ぐらい空く貴重な期間だったので、昨シーズンのこともあったし、もう一回忘れようと思って（笑）。だから最初の2週間は全く動かないで本当に好きなことをやって、好きなものを食べてリフレッシュして、そこからちょっとずつトレーニングを始めて一時合宿に備えた感じです」 「ドライブする時のパワーを生かしてスタートに」 2016年にJX-ENEOSに加入した時点で、藤岡は「東京オリンピックに一番手のポイントガードとして出場する」という目標を公言していた。JX-ENEOSを選んだのも、日本最高のポイントカードである吉田を最も近くで見て学ぶため。吉田に追い付き、2020年までに追い越すシナリオだったが『師匠』の吉田は今春限りで現役引退を選択した。 「流さん（吉田のコートネーム）は十何年も代表を引っ張ってきたポイントガードなので、その穴をすぐに埋めるのは正直難しいです。でも自分が流さんの後を継ぎたいと思っているし、そうじゃないとダメだと思っています。そこは強く自分の意識を持って、また流さんとは違った形で自分らしく引っ張っていけたらいいと思います。流さんは言葉が少ないけど背中で語る感じの方ですけど、自分はプレーでも示すのにプラスして声を出して、積極的にいろんな人とコミュニケーションを取って、練習でも声を出して引っ張っていけたらいいと思います」 もっとも、絶対的な存在だった吉田が抜けたことで、町田瑠唯も本橋菜子も先発ポイントガードの座を狙っている。「ドライブから得点も取れるし、キックアウトのパスをしてチャンスメークするのが自分の持ち味だと思います。あとはドライブする時のパワーは他のポイントガードよりもあると思うので、そこを生かしてスタートのメンバーに入りたい」 「スピードが一番の持ち味。特にポイントガードは1番から5番の中でも一番スピーディーに動かなきゃいけないポジションなので、そこは意識してフルコートでペースを作っていきたい」と藤岡は言う。日本代表はサイズよりもスピードと連携を重視するスモールバスケットを追求しており、指揮官トム・ホーバスも「世界でベストのパッシングチーム」と胸を張る。そのスタイルの中心にいるべきだという自負が藤岡を突き動かしている。 「選手で雰囲気作りをするのが今の個人的な目標です」 25歳の藤岡は、26名の代表候補のちょうど真ん中の年齢となる。学生の頃からずっとリーダーシップを取ってきた藤岡も、JX-ENEOSに加入して代表でも新人でしばらく大人しくしていたが、今回からは「自分が引っ張っていく」という強い意志を示している。 「去年のワールドカップが終わった時点から、悔しすぎて今年の話をしていました。プレーでは戦えなかったわけじゃなかったから、結局はチームになってなかったよ、と。今年は最初のこういう合宿から遠慮なく言っていかなきゃダメだね、という話はしました」 去年のチームでもリーダーシップを取ろうと考えていたが、ケガでずっと別メニューでワールドカップ開幕にギリギリ間に合わせた立場であり、言いにくい部分があった。「リツさん（髙田真希）だけに頼らず、一番人数が多い自分たちの世代が率先して厳しい声ももっと出していかないといけない。トムさんに言われる前に選手で雰囲気作りをするのが今の個人的な目標です。チームをちょっとずつ変えていけたらいいなと思っています」 吉田の影に苦しめられることはないのだろうか？　「考えたって仕方ないし、流さんの後継者になりたいってことは、今の状況をもともと望んでいたわけなので。そこは自分らしく頑張るつもりです。リーダーシップを取ることでプレーにも良い影響がある、自分はそういうタイプだと思っています。流さんの引退で、本当にやらなきゃいけない。それをプラスに変えたいです」 前回のアジアカップでは無我夢中でプレーして大会ベスト5となった。それから厳しい経験も経て一回り大きくなった藤岡麻菜美が、日本代表の中心になろうとしている。 今日から本格始動した女子バスケットボール日本代表、来年のオリンピックを見据えつつ、アジアカップ4連覇が目標となります。まずは5月31日と6月2日、水戸でのベルギー戦が2019年のチームのお披露目。楽しみですねえ！#AkatsukiFive #三井不動産カップhttps://t.co/sIOF5SsXkt— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年4月25日

「自覚や責任、そういうところから引っ張っていきたい」 バスケットボール女子日本代表は、いつしか髙田真希のチームになった。今回、26人の代表候補とともに始動したチームで、2年連続となるキャプテンに指名された髙田は、意気込みをこう語る。「いよいよ始まるって気持ちで、キャプテンにも任命されたので、しっかり役割を果たしたい。「日の丸を背負う自覚や責任を、自分もそうですし、選手みんなに持ってもらいたい。そういうところから引っ張っていきたい」 責任感と覚悟と向き合う姿勢は、髙田が持つ優れたキャプテンの資質だ。とはいえ、チームを支える中堅の頃からスタンスは変わらない。今回の代表活動スタートに際しても「いつもと変わらず、毎年同じような感じです」と言う。 「そこまで気負うことはないですが、ただ昨年や一昨年には代表活動の中で『ここはもっとやらなきゃ』とか『ここはこうできる』というところがたくさん見つかっているので、より良くしたいとは思っています」 もっとも、各チームから様々な個性を持った選手が集まる代表を束ねて引っ張るのは簡単ではない。リオ五輪でベスト8という好成績を残した後、自国開催のオリンピックに向けて期待が高まれば、それだけプレッシャーもある。代表で最も経験がある髙田は、その責任感と覚悟も相まって、期待と重圧を一番に背負うことになる。 「キツくても頑張ろうと思えるぐらい楽しかった」 吉田亜沙美が代表から外れてキャプテンとなった昨夏のチームでは、リオ五輪では大崎（間宮）佑圭と渡嘉敷来夢の3人で回していたインサイドの重責を一手に担い、ほぼフル出場する試合がずっと続く上に、若い選手たちを引っ張る必要もあった。 これで結果が出ていれば良いが、同じアジアの中国に敗れて8強進出を逃している。あの経験は相当キツかったのではないだろうか？　「そうですね、キツい時もありましたけど……」との答えが返ってくるが、その表情は晴れやかな笑顔だった。 「やっぱり去年は試合をやっていて楽しいというのが一番でした。オフェンスではプレーの幅が広がったことがあります。ディフェンスでは2メートルの選手を守らなきゃいけなくてキツいんですけど、そこはチームディフェンスなので。自分だけじゃなく他の選手もインサイドを守って走るスタイルで、キツくても頑張ろうと思えるぐらい、やっていて楽しかったです。それがなかったらキツかったと思いますが、やっていてキツいとは感じませんでした」 だからこそ今年の代表でも、自国開催のオリンピックだという気負いはなく、自分たちのやるべきことを冷静に見ることができる。「金メダルを狙うとなれば難しいこともたくさんありますが、今のままでは確実に取れないと分かっているので、それをここからどうにかしないといけないです」。重圧を背負いながらも、前向きに目の前の課題に取り組むことができるのが、髙田という選手の強さだ。 「これが日本のバスケットだ、というのを見せたい」 2016年のリオ五輪は、吉田、間宮、髙田、渡嘉敷という主力級が揃って全盛期を迎え、司令塔の吉田が牽引するトランジションバスケットは世界を驚かせた。あのチームは日本の女子が目指すバスケットの一つの完成形だとすれば、今のチームはそれを超えることができるだろうか？ 今の日本代表はリオのチームをベースとしながら、選手の約半数を入れ替えつつ2017年のアジアカップと2018年のワールドカップを戦う中で、バスケットボールのスタイルは変化している。 「日本の持ち味であるトランジションをより強くしながら、パッシングが加わりました」と髙田は今の日本代表のスタイルを説明する。「インサイドも外でスペーシングを取って、空いていれば積極的に3ポイントシュートを打つのが形になってきています。そこから自分がドライブで行くのがチームのバリエーションになりました。そういったハーフコートでのパッシングゲームは、リオの時から増えた武器です」 この形こそ、髙田がキツさを忘れて没頭できるスタイルだ。このチームバスケットに磨きを掛けながら、個々のレベルアップを図る。昨夏のワールドカップを終えて、髙田は一人ひとりの判断力、高さがある相手に対抗する技術が足りないと指摘していた。アジアカップの開催地と時期がいまだ決まらないので準備がしづらい面はあるが、チーム稼働初日で課題が分かっていることは間違いなくプラスだ。 まずは水戸でのベルギーとの2試合に髙田は照準を合わせて合宿を続ける。「世界の強豪と戦うチャンスはなかなかないし、日本で代表のバスケットを見せるチャンスもないので、自分たちが一番ワクワクしています。応援してくださる方も、間近で見てほしいです。来年のオリンピックに向けてですけど、今年の最初として『これが日本のバスケットだ、女子のバスケットだ』というのを見せられるように頑張ります」 今日から本格始動した女子バスケットボール日本代表、来年のオリンピックを見据えつつ、アジアカップ4連覇が目標となります。まずは5月31日と6月2日、水戸でのベルギー戦が2019年のチームのお披露目。楽しみですねえ！#AkatsukiFive #三井不動産カップhttps://t.co/sIOF5SsXkt— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年4月25日

水戸での三井不動産カップから強化の機会続々 チームは4月10日からコンディション調整のための1次合宿を行っており、今日からの2次合宿で本格始動。4次合宿の仕上げが5月末に水戸で行われる強化試合の三井不動産カップ、ベルギーとの2試合となる。 その後も、実戦経験を積んでチームを強化する機会が数多く組まれた。8月20日から25日にさいたまスーパーアリーナで行われる国際大会の三井不動産カップ、そしてアジアカップ（日程と開催地は未定）、11月10日から18日の女子オリンピック・プレクオリファイング・トーナメント2019、またオリンピックイヤーとなる来年2月2日から10日に行われる女子オリンピック・クオリファイング・トーナメント2020。それぞれ、今回の代表候補26名から大会ごとに18名でチームを編成する。またキャプテンは髙田真希が指名された。 それぞれの大会で対戦相手は未定だが、どのチームにとっても2020年の東京オリンピックに向けた準備のために、日本での国際大会への参加は願ってもない機会。好カードが期待される。 2019年度バスケットボール女子日本代表候補26名 藤髙三佳（SG / トヨタ自動車アンテロープス） 髙田真希（PF / デンソーアイリス） 水島沙紀（SG / トヨタ自動車アンテロープス） 渡嘉敷来夢（PF / JX-ENEOSサンフラワーズ） 本川紗奈生（SG / シャンソン化粧品 シャンソンVマジック） 石原愛子（SG / JX-ENEOSサンフラワーズ） 内野智香英（SG / 富士通レッドウェーブ） 町田瑠唯（PG / 富士通レッドウェーブ） 宮澤夕貴（SF / JX-ENEOSサンフラワーズ） 谷村里佳（PF / シャンソン化粧品 シャンソンVマジック） 本橋菜子（PG / 東京羽田ヴィッキーズ） 三好南穂（PG / トヨタ自動車アンテロープス） 長岡萌映子（SF / トヨタ自動車アンテロープス） 藤岡麻菜美（PG / JX-ENEOSサンフラワーズ） 林咲希（SG / JX-ENEOSサンフラワーズ） 根本葉瑠乃（SG / 三菱電機コアラーズ） 馬瓜エブリン（SG / トヨタ自動車アンテロープス） 川井麻衣（PG / 三菱電機コアラーズ） 赤穂さくら（C / デンソーアイリス） 佐藤奈々美（SG / トヨタ紡織サンシャインラビッツ） 中田珠未（SF / 早稲田大学4年） 梅沢カディシャ樹奈（C / JX-ENEOSサンフラワーズ） 赤穂ひまわり（SG / デンソーアイリス） 馬瓜ステファニー（SF / トヨタ自動車アンテロープス） オコエ桃仁花（PF / 富士通レッドウェーブ ） 奥山理々嘉（SG / JX-ENEOSサンフラワーズ）

JX-ENEOSサンフラワーズの11連覇でWリーグが閉幕してから1カ月。アジアカップに向けて女子日本代表が始動しようとしている。東京オリンピックを翌年に控えて刺激には事欠かない。今は束の間のオフを満喫している選手たちも、心身ともに万全で代表に戻って来るだろう。ヘッドコーチのトム・ホーバスは「長く待たされたから興奮が抑えられないよ」と、代表活動の再開を誰よりも楽しみにしている。東京オリンピックでのメダル獲得が期待される日本代表、その指揮官に話を聞いた。 日本代表の指揮官、トム・ホーバスの野望（前編）「金メダルという夢へ向かって」 ビジネスマンとしての経験がコーチ業にも役立つ ──ここからは話題をかえて、コーチのこれまでのキャリアについて教えてください。 最初にバスケットボールを始めたのは5歳の時で、バスケットボールを触った瞬間に、恋に落ちたんだ。野球、フットボール、陸上の高飛び、テニスとか多くのスポーツをやったけど、バスケットボールが常に僕の一番だった。 大学（ペンシルバニア州立大）を卒業して、NBAのロケッツ入りを目指したけど残れなかった。その後に行ったポルトガルでは環境が合わず、働きながらバスケができる環境を探すように代理人に頼んだ。そうしたらニューヨークでトヨタ自動車がトライアウトをやっていると聞いて、入団することになった。 トヨタではバスケットボールをしながら、水道橋の東京本社オフィスで働いていた。大学ではマーケティングを専攻していたこともあって、海外マーケティング部に所属して海外向け冊子の編集とライティングをやっていた。仕事との両立は苦じゃなかった。逆にポルトガルに居た時は、バスケットボールだけで退屈だったんだ。 トヨタで数シーズンを過ごした後、アメリカに戻ってホークスと契約し、NBAでもプレーできた。そこから独立リーグでプレーした後、またトヨタで4年、東芝で1年プレーした。トヨタでは折茂（武彦）さんと6年か7年一緒にプレーしていた。折茂さんが今でも現役なのは信じられないね。若い時の彼とは、練習前に一緒にシューティングをやっていた。東芝時代は、今は川崎ブレイブサンダースのヘッドコーチを務める北（卓也）さんとチームメートだった。 ──現役引退後、日本に戻って来るまでの時期は何をしていたのですか？ 現役を引退して、コーチの仕事を探したけど十分な報酬のものがなかった。それでアマチュアで高校生のコーチを続けながら、携帯のアプリを作ったりするスタートアップの企業に入った。7年間働いて、最終的には副社長になった。9名から始まり29名になった小さな会社だけど、とても素晴らしい体験だった。ESPNなどと取引をしていたし、ウォルマート（アメリカ最大手の小売店）ともたくさん仕事をした。組織をまとめる面で、この時の経験はコーチとしても役立っている。 「自分もコーチとして日々成長したいと思っている」 ──アメリカでビジネスパーソンとして成功していたのに、日本に戻って来た理由は？ コーチをしたかったからだ。バスケットボールは私のDNAで、JX-ENEOSからオファーがあった。女子バスケにはかかわったことがなく、最初はどうなのかと思うところもあったけど、選手たちが熱心に練習に打ち込む姿勢を見て、コーチをやろうと決めたんだ。その決断をして良かったと思うね。 ──ホーバスコーチは通訳をつけません。就任当初から日本語で選手とコミュニケーションを取っていたのですか？ 当時から日本語は話せた。今の方が流暢だけどね。妻は日本人で、家ではずっと日本語だった。ただ、日本語のバスケ用語を理解するのがまずは大変だったので、コーチの話すことを注意深く聞いていた。それにビジネスの現場の敬語と言葉使いは違うからね（笑）。練習の後も日本語でどんどん選手たちに話しかけて、自分がどんな人物かを理解してもらうようにつとめた。 通訳をつけようと考えたことは一度もない。通訳がいると選手たちは話を聞く時に、私ではなく通訳の方を向く。それが好きじゃないんだ。トヨタでプレーして日本語を分かりかけていた時、通訳がコーチの言っていることのすべてを訳すのは本当に難しいことも分かっていた。だから自分で日本語を話せればいいと考えたんだ。 ──JX-ENEOSのコーチになった時点では、女子の日本代表はオリンピックになかなか出られない状況にありました。それがリオ五輪でベスト8に進出し、今では世界でも上位の実力を持つようになりました。当時と比べて、何が変わったのでしょうか？ 全体的にレベルが上がったことで、スタンダードが高くなった。吉田、渡嘉敷、髙田（真希）といったトップの選手たちが同じ時期に全盛期を迎え、インサイドでは大﨑もいて層が厚かった。今、私たちはそこからプレースタイルを少し変え、よりドライブ、スペーシング、アウトサイドのシュートを強調している。私が代表のヘッドコーチになってからは、宮澤を筆頭にウイングのレベルが上がっていると思う。 ──日本代表のアシスタントコーチとしてアジアカップで勝ち、リオ五輪を経験しました。ヘッドコーチのオファーが来た時は、すぐに引き受けようと思いましたか？ オファーには驚いた。8年間アシスタントコーチをやっていて、もう50歳だし、ヘッドコーチをやりたいと思っていたところだったからね。アシスタントコーチとヘッドコーチは全く違う。52歳になって私は優しく、穏やかになった。選手たちはそう思ってないだろうけど（笑）。でも私は選手たちに毎日成長してほしいし、自分もコーチとして日々成長したいと思っている。 「今の私たちは世界でベストのパッシングチームだ」 ──この数年間で日本の女子バスケットのレベルが一気に上がった理由はどこにありますか？ いつでも同じ施設で練習できる充実した環境は、日本が世界に追い付けた理由の一つだ。日本は世界のどこよりも練習している。どの選手も、好きな時に体育館に行って練習することができる。オーストラリアのディレクターと話したけど、練習場所と時間の確保は大変と言っていた。日本はその間に練習できるから、私にとってはハッピーなことだね（笑）。世界のトップに勝つにはもっとハードに練習を続けていかないといけない。それを今やっているところだ。 ──今、日本代表のスタイルは女子の世界における最先端だと評価されています。ただ、相手も日本を研究しており、日本のようなスタイルのチームがこれから増えてくると思います。 世界はスモールボールがより主流となっている。以前から取り組んでいる日本にとってはアドバンテージだ。日本の場合はサイズがないので、スモールボールをしなければいけない事情もあるけど、他のチームが日本を模倣するのは難しいと思う。日本はさらに成長している。センターを含め全ての選手がドライブからのキックアウトに3ポイントシュートを打てる。今の私たちは世界でベストのパッシングチームだ。これをコピーするのは大変だよ。 日本のオフェンスはNBAに近いスタイルだ。私たちのテンポの速さは、これまでの女子では見られないものだし、パスについては世界随一だと思う。守備のローテーションはスーパーファーストだ。ワールドカップで他国のヘッドコーチたちから、日本の守備のやり方は好きだと言われたよ。みんな日本のスタイルを気に入っている。東京でアメリカ女子代表を率いるサウスカロライナ大のドン・ステイリーも日本のビデオを見ている。今、日本は世界から良いイメージを持たれている。リオの前、アメリカは日本と練習試合をやってくれなかったけど、昨年はできた。 ──サイズの不利を克服するのは日本バスケにとって避けられない課題です。 高さの不利を克服するには、スピードで上回るしかない。ハーフコートバスケになるようではダメで、トランジションをして、相手のインサイドプレーヤーを外に引き出して中にドライブしていく。相手の大きい選手にハードワークを強いることで疲れさせる。ポイントガードからセンターまで、すべての選手が外からシュートし、ドライブしていくことだ。 ──最後に、女子日本代表を応援するファンへのメッセージをお願いします。 選手たちは本当にハードワークをしているし、それを応援してくれるファンのサポートには感謝している。素晴らしい何かを成し遂げられるチームを作りたいので、これからもサポートをお願いします。

JX-ENEOSサンフラワーズの11連覇でWリーグが閉幕してから1カ月。アジアカップに向けて女子日本代表が始動しようとしている。東京オリンピックを翌年に控えて刺激には事欠かない。今は束の間のオフを満喫している選手たちも、心身ともに万全で代表に戻って来るだろう。ヘッドコーチのトム・ホーバスは「長く待たされたから興奮が抑えられないよ」と、代表活動の再開を誰よりも楽しみにしている。東京オリンピックでのメダル獲得が期待される日本代表、その指揮官に話を聞いた。 「すでに東京オリンピックのチームについても考えている」 ──いよいよ代表活動が始まりますが、どんな心境ですか？ ようやく始まる、といった感じだね。他の国と比べて代表活動期間が長いのは、日本にとって最大のアドバンテージになる。しかし、長く練習できる分、精神的に疲れてしまうこともある。そこは諸刃の剣になりえると注意して、日頃から選手たちの状態に気を配らないといけない。 いきなりハードなメニューをこなすのではなく、最初は軽いメニューから入っていく。オリンピックが近づくにつれて、外からのプレッシャーは強くなるだろうね。ただ、私はそういう状況が好きでもある。 ──Wリーグで代表選手たちのパフォーマンスはチェックして、どんな印象を受けましたか？ 面白いシーズンだったし、ファイナルは見ていて楽しかった。代表でのキープレーヤーの何人かがステップアップしてくれたと思う。JX-ENEOSでは渡嘉敷（来夢）が3ポイントシュートを打ち始めたのは、彼女の成長において本当に重要な前進だ。藤岡（麻菜美）は前のシーズンの酷いケガからまだ回復途中にあるけど、シーズンの最後にプレーが良くなったからOKだ。まずは再びケガをすることなくシーズンを乗り切れたのは大きい。 梅澤（カディシャ樹奈）は経験を積んでとても興味深い選手になっているね。宮澤（夕貴）はまだまだ成長している。JX-ENEOSには吉田（亜沙美）や渡嘉敷がいるからリーダーシップを取るのが難しいが、彼女は声を出しリーダーとしてもたくましくなっている。 町田（瑠唯）は常にグッドプレーヤーだし、本橋（菜子）はとても自信を持ってプレーしている。（馬瓜）エブリンも成長している。根本（葉瑠乃）がファイナルの2戦目でシュートをどんどん決めたのは良かった。これこそ私が彼女を気に入っている部分だ。あとは安定性を高めてもらいたい。彼女は爆発力のある素晴らしいシューターだよ。他にも三菱電機の川井（麻衣）、日立ハイテクの北村（悠貴）など興味深い若い選手たちもいた。 昨年のワールドカップも「戦いぶりには満足」 ──今年の代表活動を語る前に、日本代表のヘッドコーチとしての過去2年を振り返っていただけますか。1年目はアジアカップで優勝、昨年はワールドカップでベスト8進出を逃しました。 1年目のアジアカップで、中国、オーストラリアを破って優勝したことは素晴らしかった。すべての試合で、それぞれ違う選手がステップアップしてくれた。 昨年は吉田と大﨑（佑圭）もチームを離れ、渡嘉敷の故障があり、（長岡）萌映子もワールドカップ直前にケガをしてベストな状態ではなく難しい状況で、経験不足の若いチームで戦わざるを得なかった。それでもチームの戦いぶりには満足している。4位のベルギーに予選で勝ち、3位のスペインには負けたけど接戦を演じた。中国に負けたのはキツかったけど、本橋や萌映子はグッド、宮澤はグレイトなプレーを見せた。本当にハードに戦ったと思っている。 層の薄い若いチームで、大会を通して2勝2敗だった。メダル獲得という目標を果たせなかったことに失望しているが、間違いなく若い選手には貴重な経験となった。チームとしても教訓を得られた。例えばツーガードで両方ともサイズが小さかったら、長身のガードを相手に守るのは厳しいことを学んだ。だからガードについて本当にサイズアップしないといけないと思っている。 「東京に向けより大きく、速く、経験があるチームに」 ──今年の日本代表のテーマを教えてください。 昨年のワールドカップより成長すること。そのために、守備でいくつかの新しい要素を導入するつもりだ。1年目はチームの基礎を作り、2年目はそこにいろいろな要素を加えた。今年は過去2年をベースにできるので、多くを加える必要はない。 今年は渡嘉敷が戻ってくるのが大きい。彼女とは何度か話したけど、代表復帰を楽しみにしている。去年はとても若いチームだったので、経験のある選手がもう少し必要になってくる。ただ、オコエ（桃仁花）、（赤穂）ひまわりと若い選手たちも良いプレーを見せてくれたし、彼女たちは成長を続けることが必要だ。 ──今年はアジアカップがあります。東京オリンピックの予選を兼ねていますが、その前に開催国枠での出場が決まりました。オリンピックで臨む12名について、骨格は固まっていますか？ 核となるメンバーはだいだい決まっている。昨年は52選手を選考に招集したけど、今年は25選手くらいになるだろう。今年のアジアカップは成長の舞台として重要な場であるけど、すでに東京オリンピックのチームについても考えている。 ──ホーバスコーチは東京オリンピックでの金メダル獲得を目標に掲げています。目標達成に向けてチームの準備は順調に進んでいると思いますか？ オリンピックでの金メダルに向けては、ワールドカップでメダルを取ることが重要と考えていたけど、それはできなかった。それでもチームの成長具合には手応えを感じている。昨年、アメリカ代表と練習試合を行い、第3クォーター終了時には2点リードしていた。これは本当にすごいことだ。チームは正しい道を歩んでいる。選手たちは自分たちがやっていることを信じている。 金メダルという大きな夢は変わらない。東京に向けより大きく、速く、経験があるチームにしたい。今、日本は世界のトップ5、トップ6にいると思う。そこからNo.１になるには、まずケガ人をゼロにすること。そして最も重要な時間帯にベストなプレーをすること。毎日、チームを成長させていくことだ。 日本代表の指揮官、トム・ホーバスの野望（後編）「日本はさらに成長している」

新学期が始まり、新たな環境でバスケットボールに取り組む者は数多くいることだろう。同じようにバスケットボールの指導を始める人も多いはず。「少年よ大志を抱け」ではないが、そんな新米指導者は何を目標に日々のコーチングに取り組めばいいのか。ここでは技術論ではなく心の持ち方を恩塚亨コーチに語ってもらった。 自身が率いる東京医療保健大ではインカレ連覇を果たし、アシスタントコーチを務める女子日本代表はアジアの強豪へとステップアップして東京オリンピックを見据えている。そんな恩塚コーチも最初は経験も実績もなかった。それでも、指導する上で大切にすることがブレることはなかった。彼のやり方は、すべての若い指導者の参考になるはずだ。 「何のためにやるのか」がなければ、仕事は作業でしかない 私は大学を卒業したらコーチになりたいとずっと思っていました。高校生の時点でプレーヤーをやっている時から、将来もバスケットにかかわりたいと思っていて、そこで悩むことはありませんでした。バスケットのコーチになりたいわけじゃないのに、思いもよらない形でコーチになるケースもあると思いますが、「何のためにコーチをするのか」をちゃんと考えないと、コーチも選手もお互いに不幸になります。 これはどの仕事でも一緒です。髪を切る、料理を作る。いろんな仕事をしている人がいますが、例えば髪を切ることは単なる作業です。でも仕事というのは、「自分の思うような髪型にしてもらった」とか「この人にカットしてもらって良かった」と喜んでもらうこと、「またお願いしますね」と言ってもらえる関係を作ること。そこまでやって初めて仕事だと私は思っています。 バスケットボールのコーチも同じ気持ちが大事です。だから、やるからには「何のためにやるのか」が必要だし、「自分は何が一番やりたいのか」を考えなければいけません。やっているうちに気付くこともあるんでしょうけど、やる前からその答えは自分の中で探しておかないと、ただの作業になってしまいます。作業には感動しない。だから自分も相手もやり甲斐が生まれないし、感動も生まれない。それでは続かないと思うんです。 プレーヤーとしてはもう続けられないけど、バスケを離れたくないからコーチをやる。それだけの人は指導にかかわるべきではありません。本当は別の仕事がしたいのに、生きていくために仕方なくレストランで働いてる人がいます。もう一方ではお客さんのためを思ってやっているレストランがあります。どっちに行きたいかは明らかですよね。 指導者には「明確なド真ん中の筋、生き方」が必要 今の子供たちには選ぶ権利がありません。競争の原理がないから、そんな人もコーチとして残れるかもしれません。でも子供たちには、どういう人か選んでコーチングを受けてほしいと思います。どの人の話を聞けば成長できるかを自分自身で聞いて考えて、「この人から学びたい」と選んで生きていくことを教えてあげたいです。コーチが言うことをただ聞くのではなく、このコーチの教えを聞くことで自分の人生が良くなるかどうかを判断できるようになってほしいです。 将来、働く時には、理念を持った人たちと働きたいわけですよね。それと同じで、学校の名前やコーチの肩書きじゃなく、「この人と一緒にやりたい」と思えるようなコーチと人生を分けてやっていくのが大事です。そうやって子供たちが選べるようになれば、間違ったコーチは自然と淘汰されると思います。 チームが強いことが重要かどうかは私には分かりません。そのチーム、そのコーチがどんな理念を持って何に向かっているのか、それに共感できるかが大事です。指導者として一番大事なのは、何のためにコーチをやっているのか。その明確なド真ん中の筋、生き方を持っているかです。 都道府県のイベント、体育協会からオファーをいただくクリニックや講習会にはよく行きます。時間があれば参加するようにしています。私は「人生は出会いが作る」と思っています。実際、いろんな人に出会うことで人生が変わりました。コーチK（マイク・シャシェフスキー、デューク大や男子アメリカ代表で数々のタイトルを獲得した名将）に出会ってハードワークを、ジェイ・ライト（ビラノバ大を率いる名将）に出会ってサムライスピリッツの大事さを学びました。たった一回でもインパクトってあるんです。だから、そういう出会いのきっかけになればと思います。 暴力暴言根絶へ「意識しないと普段が出るものです」 日本バスケットボール協会は「暴力暴言根絶」を掲げた活動を始めました。私はこの成り立ちにかかわってはいませんが、子供たちに対して傷つけること、暴言はあってはならないことで、それが許されないと明確にするのは良いことです。 試合ではテクニカルファウルになるので、その場では暴言や暴力はなくなるでしょうね。普段の練習までレフェリーが見ているわけではありませんが、意識しないと普段が出るものです。 暴言にしても結局、「何のために言うのか」と考えてしまいます。それを言ってどうなるのか、どうしたいのか。ハードワークしていないプレーヤーに言うのかもしれないし、プレーをちゃんと覚えていない選手に言うのかもしれない。それって「馬鹿野郎！」の言葉で解決できるのか。実際は選手に対して何か変えてほしいことがある。それが伝わっていないのであれば、もっと良い手段があるんじゃないか。怒りがあって、その原因があるのなら、どうやって解決できるかを真剣に考えるべきです。それで暴言はなくなると思うんですけどね。 ただ、「馬鹿野郎！」じゃ伝わらないにしても、ゲーム中の厳しさはあるべきだと思っています。絶対にこれはやらなきゃダメだということを遂行するには、気持ちの強さが必要です。「君ねえ、ボールに飛び付きなさいよ～」なんて言葉じゃ、選手は熱い気持ちになれません。そこでコーチが感情を出すことは否定しないし、むしろ絶対に必要です。それがなければ人の心は動かせないし、コート上で良いパフォーマンスは出せません。そこの線引きは必要です。 「プレーヤーの夢をかなえるための力になりたい」 私がコーチとしてやりたいのは、プレーヤーの夢をかなえるための力になること。そのために必要な知識やスキルを備えたコーチでありたいと思います。もちろん、ある部分では協力できますが、ある部分ではまだ足りない、ということはあります。課題とか問題点は人それぞれで、結局は適応力が求められるんですけど、そこはもっと身に着けなければいけません。 だからこそ、経験を積んだり新たな出会いを通して学び続けることで、プレーヤーの夢をかなえられるコーチになるんだという強い気持ちを持って日々活動しています。 View this post on Instagram . 練習風景 . . #東京医療保健大学 #大学バスケットボール #Basketball #nike 東京医療保健大学さん(@thcu_bc)がシェアした投稿 - 2019年 3月月1日午前5時28分PST

東野技術委員長「オリンピックまであと481日」 3月30日の深夜、コートジボワールで行われたFIBAセントラルボードから朗報が届いた。2020年の東京オリンピックにおいて日本代表に開催国枠を与えるかどうかの決議の結果、5人制男女、3人制（3x3）男女のすべてで開催国枠が適用されることとなり、オリンピック出場が決まった。 JBAの技術委員長を務める東野智弥は、次のようなコメントを発表している。 「5人制男子はモントリオール大会から44年ぶり、女子は前回のリオ大会に続き2大会連続の出場となります。3人制は東京大会からの新種目ですから、当然男女ともに初出場となりますが、自国で行われる新種目に男女揃って出場できることが決まったことに安堵しています」 「これで目標の一つはクリアしましたが、出場すること自体がゴールではありません。世界の舞台で世界を相手に戦い、世界を驚かせるようなプレーを見せる――オリンピックまであと481日 です。残された時間は限られていますので、今後より一層、各カテゴリーのチームスタッフ、選手たちとともにチーム強化に努めていきたいと思います」 「このオリンピック出場権獲得を機に、日本のバスケットボール界発展のために、ますます頑張っていきます。ファンの皆様も、ぜひバスケットボール日本代表チームに大きなご声援をいただきますとともに、その活躍にご期待ください。『日本一丸』で戦いましょう。今後ともよろしくお願いします」 「徹底的に改革して、世界をあっと言わせたい」 東野が強化委員会の委員長に就任したのは2016年5月。リオ五輪の直前ではあったが、見据えたのは自国開催である東京オリンピックへの出場である。開催国枠の適用は未定であり、「開催国であっても五輪に相応しい実力が認められるかどうか」が問われた。その実力を認めさせるために、東野は『世界基準』をキーワードに掲げ、「チェンジにチャレンジ」と自らを鼓舞した。 特に男子バスケにおいては、Bリーグがスタートして環境が激変する時期。東野も日本代表が変革するための手を次々に打っていった。 長谷川健志を任期途中で退任させて、ルカ・パヴィチェヴィッチにチーム作りを託し、アルゼンチンの名将フリオ・ラマスを迎え入れた。Bリーグの最中にも代表合宿を繰り返し、その一方で海外でプレーする選手のチェックも怠らなかった。ニック・ファジーカスが日本国籍取得とともに代表入りを決めたこと、ワールドカップ予選に渡邊雄太と八村塁の参戦を実現させたことが、日本代表の強化に決定的なプラスとなったのは言うまでもない。 ワールドカップ予選が始まる前の時点で、東野委員長は日本代表強化に向けた覚悟をこう語っている。「何かを変えれば快く思わない人はいます。でも、男子については40年やってきてオリンピックに出られなかった。その延長線上でうまく行く可能性はまずありませんよね。誰かが思い切って変えなきゃいけない。成功するかどうか、それは私にも分かりません。これで失敗したら散々に叩かれて、バスケ界にいられないかもしれない。でも、こんなにやり甲斐のある仕事が他にありますか？　やるからには徹底的に改革して、良い意味で世界をあっと言わせたい」 東野委員長の信念と取り組みは、昨夜の朗報に繋がった。それでも「出場すること自体がゴールではありません」は真理でもある。東京オリンピックで世界を相手に手も足も出ずに惨敗する可能性は存在するし、2020年の先にも目標とすべき大会はある。日本代表の変革はまだまだ続く。

FIBAセントラルボードで開催国枠での出場が決定する 3月30日、コートジボワールで行われたFIBAセントラルボード（理事会）で、2020年の東京オリンピックの開催国枠を日本代表に与えられるかどうかが審議され、5人制は男子代表と女子代表ともに開催国枠が与えられることになった。 男子は1976年のモントリオール五輪以来、44年ぶりにオリンピックに出場することになる。2016年のリオ五輪でベスト8の実績がある女子は、東京オリンピックではメダル獲得を目指す。 また3人制バスケットボール『3x3』は、IOC（国際オリンピック委員会）の承認を得られれば、という条件付きではあるが、FIBAとしては開催国枠を与えることを決めた。こちらも実現すれば、男子と女子、5人制と3人制で、バスケットボールから4チームが東京オリンピックに参加する。 東京オリンピックは来年7月24日（金）～8月9日（日）の日程で行われ、5人制バスケットボールはさいたまスーパーアリーナが、3x3は青海アーバンスポーツパークが会場となる。 2014年にはFIBAからの制裁で国際試合への参加が認められず、どん底の状況にあった日本のバスケットボールだが、そこから立ち直り、V字回復を見せている。自国開催のオリンピックへの出場が、日本のバスケットボール人気、またレベルの向上を大きく後押しするのは間違いない。

「私の中で今回がラストシーズンと決めていました」 3月25日、JX−ENEOSサンフワラーズ、そして日本代表の司令塔として長らく活躍した吉田亜沙美が現役引退会見を行った。「3月3日のWリーグファイナルで、現役としてユニフォームを脱ぐ決断をしました。13年間JX−ENEOSに所属し、素晴らしいスタッフ、最高の仲間と巡り会いバスケットボールファン、JX−ENEOSファンの方に囲まれて大好きなバスケットボールができて本当に幸せだと思います」 会見の冒頭でこう語った吉田は、「泣きたくないので泣かせるような質問はしないでください。よろしくお願いいたします」と続ける。実際、目頭を熱くさせる場面もあったが、会見の大半は登壇スペースに飾られたJX−ENEOSのチーム名であるひまわり（サンフラワー）のような凛とした表情を見せていた。 吉田が引退を決断した一番の理由は『気持ち』だ。「一つの目標であったオリンピック出場をリオで達成して以降、気持ちやモチベーションに違和感がありながら活動をしていました。引退という言葉が私の中で出てきたのは昨シーズンの途中からです。去年からそういう話をする中、今シーズンも現役続行という形をとった時、私の中で今回がラストシーズンと決めていました」 「私的には残念ですけど、気持ちがついてこない」 引退を胸に秘めて臨んだ今シーズンだからこそ、背番号も長らく背負った0番ではなく、新人時代と同じ12番に戻した。「12番に戻したのは、最後のシーズンは初心に戻りたいからでした。0番に変更した時から最後は12番で終わりたいと思っていました」 その一方で、「最後、ファイナルを戦ってみて、自分の気持ちがどうなのか確かめたいと気持ちがありました」と現役続行に含みを持たせてもいた。だが、「引退しよう、とファイナルの終了のブザーがなった瞬間に感じられました」と自身の気持ちに変化がないことを知ったのだ。 「後悔はしていないといったら嘘になりますが、現役を続けるにしてもやめるにしても後悔することはします。私的には残念ですけど、気持ちがついてこない。100％後悔していないとは言いきれないですが、自分で決めたことなのでそれを貫き通したい」と晴れやかな表情で語る。 「自分が満足いくプレーができない。去年くらいから120％の力を出し切っても思い描くバスケットボールができずに歯がゆい思いをしていた。それも引退の一つの理由」と、コンディション面もユニフォームを脱ぐ要素ではある。 ただ、吉田ほどの卓越したゲームメーク力、バスケットボールIQ、テクニックがあれば、身体能力の衰えは容易にカバーできる。それでも引退を決断したのは、吉田が絶対に譲れないものとして何よりも大事にしてきたものが冒頭でも触れた『気持ち』だからだ。 「気持ちの部分で相手に負けてはいけないとずっと強く思っていました。私は負けず嫌いで、チームにもファイナルの前になると『最後は気持ちだよ。勝ちたいと強い気持ちを持った方が試合を制することができる』と毎回、言っていました。やはり気持ちがプレーに出ると信じていたので、そこの部分はすごく強く持ってやっていました」 「私は気持ちがないとプレーで表現できない」 現在も吉田こそが女子バスケ界で国内トップの司令塔であると評する声は多い。本人が望むのであれば東京オリンピックまで日本代表としてプレーできる実力をまだ備えていることは間違いない。だが、常に全身全霊を日本代表に捧げてきた彼女だからこそ、そこにわずかでも曇りがあると感じたことで潔く身を引いた。「日本代表は覚悟を背負ってやらなければいけない。中途半端な気持ちでかかわってはいけない。私の勝手な考えですけど、気持ちも限界に近い状態でした」 「リオ五輪が終わった後、達成感がすごくあり次は、何を目標、何を夢としてやっていくのかを考えた時、東京五輪は視野に入れていましたが気持ちが上がってこない。今まで代表で持っていた気持ちとリオ五輪が終わった後の気持ちは言葉で説明するのは難しいですが、違った部分がすごく自分の中でありました。それが何かは私自身でも分からないです。2017年のアジア大会もそうで、私は気持ちがないとプレーで表現できないとあらためて知りました。だからこそ代表に入るべきではないと思いました」 吉田は常にバスケットボールに一切の妥協をせず真摯に向き合っていた。このことを考えれば、まさに彼女らしい今回の決断であったと言えるはずだ。彼女のプレーに多くの感動、興奮を与えてもらった一人として今は感謝の言葉しかない。そして、ゆっくりと休んでもらった後「一回バスケットから離れてみて感じる部分、考えるところはたくさんあると思います。私はバスケットしかやってこなかったので、バスケットにかかわることができればいいかなとは思っています」と語る吉田が、どんな形でも再びバスケ界に戻ってきてくれることを、ゆっくりと待ちたい。