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指揮官ホーバス、渡嘉敷の合流に「すごく楽しみ」 バスケットボール女子日本代表チームは、来年に迫った東京オリンピックを見据えつつ、今夏開催のアジアカップへ向けた強化合宿を行っている。アジアカップはバンガロール（インド）で9月24日に開幕することが決まり、合宿を重ねてチームを作りつつ、8月24日と25日にはさいたまスーパーアリーナにチャイニーズ・タイペイを迎えてテストマッチを行う。 メディア向けに公開された今日の練習では、オフェンスシステムの確認やメインメンバーを軸とした5対5のゲームが行われた。5対5ではしばしばヘッドコーチのトム・ホーバスから厳しい指摘が入り、選手間でもコミュニケーションが取られて課題を修正する姿が見られた。 この中でも目立っていたのが、久々の代表復帰となった渡嘉敷来夢だ。2016年のリオ五輪では日本のエースとして活躍した渡嘉敷だが、2017年の夏はWNBAに挑戦、そして昨年はケガの治療を優先して代表候補には入ったがワールドカップ出場を回避したため、実質的には3年ぶりの代表復帰となる。久々ではあるが「JAPAN」のジャージーに身を包んだ渡嘉敷は溌剌とした動きを見せ、初めて一緒にプレーする選手もいる中で自ら積極的にコミュニケーションを取っていた。 ホーバスヘッドコーチは「第5次合宿では新しいメンバーも結構入って、システムの確認をメインに行いました。今は第6次合宿で、ベルギー戦の時のような準備はまだやっていない。タイミングとかスペーシングはまだ100％ではないけど、みんなすごく頑張っている」と、チームの現状を語る。 さらに久しぶりの代表復帰となった渡嘉敷については、こうコメントする。「渡嘉敷はコンディションが悪かったが、やっと良くなってきて調子も上がってきている。今は外のシュートもきれいに打っていて、オフェンスのシステムも少しずつ理解してきているので、すごく楽しみ」 渡嘉敷「今はみんなについていくのに必死です」 その渡嘉敷は「今はみんなについていくのに必死。フォーメーションを覚えたり、他の選手がどういうことを得意としているのかを日々の練習で見ながら一生懸命ついていくのが現状です。このブランクは、自分のコンディション不良もありチームを引っ張って行かない立場としては難しい時期だったんですけど、今こうしてまたコートに立ってプレーできていることが幸せです」と笑顔を見せた。 1カ月半前に水戸で行ったベルギーとの2試合では、チーム作りの進捗を確認するとともに課題もみつかった。ただ、得点でもリバウンドでもチームトップレベルの実力を持つ渡嘉敷が加わったことで、日本代表はさらなる飛躍が期待できる。 この合宿の成果は、8月のさいたまスーパーアリーナで確認できるはず。渡嘉敷の加入は他のメンバーにも良い刺激になるはずで、渡嘉敷が不在の間に台頭した若手とのケミストリーにも期待したい。ホーバスヘッドコーチが求めるバスケットがどのような形で体現されていくのか、注目だ。 バスケットボール女子日本代表 第5・6次強化合宿参加メンバー17名 髙田真希（PF / デンソー アイリス） 渡嘉敷来夢（PF / JX-ENEOSサンフラワーズ） 本川紗奈生（SG / シャンソン化粧品 シャンソンVマジック） 町田瑠唯（PG / 富士通 レッドウェーブ） 宮澤夕貴（SF / JX-ENEOSサンフラワーズ） 谷村里佳（PF / シャンソン化粧品 シャンソンVマジック） 本橋菜子（PG / 東京羽田ヴィッキーズ） 三好南穂（PG / トヨタ自動車アンテロープス） 長岡萌映子（SF / トヨタ自動車 アンテロープス） 藤岡麻菜美（PG / JX-ENEOSサンフラワーズ） 林咲希（SG / JX-ENEOSサンフラワーズ） 馬瓜エブリン（SG / トヨタ自動車 アンテロープス） 佐藤奈々美（SG / トヨタ紡織サンシャインラビッツ） 梅沢カディシャ樹奈（C / JX-ENEOSサンフラワーズ） 赤穂ひまわり（SG / デンソー アイリス） 馬瓜ステファニー（SF / トヨタ自動車 アンテロープス） オコエ桃仁花（PF / 富士通レッドウェーブ）

8月下旬、さいたまスーパーアリーナで国際強化試合 日本バスケットボール協会は、今夏開催予定のアジアカップ、また来年の東京オリンピックへ向けた女子日本代表の強化活動の一環として強化合宿を今日から7月5日まで、また7月13日から19日の日程で実施する。ここに招集される17人の代表候補選手が発表された。 アジアカップの開催地がいまだ決まっていないため、チーム作りは簡単ではないが、いずれにしても自国開催のオリンピックでの金メダル獲得を目標に掲げており、気の緩みはないはず。8月の24日と25日に行われる『三井不動産カップ』では、チャイニーズ・タイペイをさいたまスーパーアリーナに迎える。 バスケットボール女子日本代表候補 第5・6次強化合宿参加メンバー 髙田真希（PF / デンソー アイリス） 渡嘉敷来夢（PF / JX-ENEOSサンフラワーズ） 本川紗奈生（SG / シャンソン化粧品 シャンソンVマジック） 町田瑠唯（PG / 富士通 レッドウェーブ） 宮澤夕貴（SF / JX-ENEOSサンフラワーズ） 谷村里佳（PF / シャンソン化粧品 シャンソンVマジック） 本橋菜子（PG / 東京羽田ヴィッキーズ） 三好南穂（PG / トヨタ自動車アンテロープス） 長岡萌映子（SF / トヨタ自動車 アンテロープス） 藤岡麻菜美（PG / JX-ENEOSサンフラワーズ） 林咲希（SG / JX-ENEOSサンフラワーズ） 馬瓜エブリン（SG / トヨタ自動車 アンテロープス） 佐藤奈々美（SG / トヨタ紡織サンシャインラビッツ） 梅沢カディシャ樹奈（C / JX-ENEOSサンフラワーズ） 赤穂ひまわり（SG / デンソー アイリス） 馬瓜ステファニー（SF / トヨタ自動車 アンテロープス） オコエ桃仁花（PF / 富士通レッドウェーブ）

八村塁の参戦は「100％ではないが、可能性は高い」 今日、日本バスケットボール協会は都内で会見を開き、8月末に開幕するワールドカップへ向けた強化を目的とする、バスケットボール男子日本代表の国際試合に関する概要を発表した。 スケジュールは以下の通り。（）内はFIBAランキング 8月12日　vsニュージーランド（38位）＠千葉ポートアリーナ 8月22日　vsアルゼンチン（5位）＠さいたまスーパーアリーナ 8月24日　vsドイツ（22位）＠さいたまスーパーアリーナ 8月25日　vsチュニジア（51位）＠さいたまスーパーアリーナ FIBAランキング48位の日本にとっては格上との対戦が続く。登壇した技術委員会の東野智弥委員長も「日本の本当の現在地を知る良い機会」と話した。 日本バスケットボール協会会長の三屋会長は、日本人として初めてNBAドラフトで指名された八村塁について言及。ドラフト時に着用したスーツについて触れ、「胸の金バッジやスーツの裏地。日本の代表ということを意識してくれており、心から感謝したい」とコメントした。 気になる八村の代表参加について東野委員長は「100％ではない」と回答。それでも、エージェントや八村が所属するウィザーズとも良好なコミュニケーションが取れているそうで、八村の参戦の可能性は高そうだ。 また女子日本代表では8月の24日と25日に『三井不動産カップ』を実施。チャイニーズタイペイをさいたまスーパーアリーナに迎える。 また昨年に惜しまれながら現役を引退した吉田亜沙美がJBAアンバサダーに就任し、国民的人気を誇るGReeeeNが応援ソングを作成することも併せて発表された。 八村のドラフト1巡目指名や渡邊雄太がNBA2シーズン目に突入するなど、現在の日本バスケ界は過去にない盛り上がりを見せている。今回の強化試合で結果を出し、男女ともにこの勢いを継続させてほしい。

「練習したことをしっかりコートの上で出せました」 バスケットボール女子日本代表は、2019年初の対外試合となった5月31日と6月2日に行われたベルギー戦で連勝を収めた。今回の日本代表では新顔の奮闘が目立ち、センターの梅沢カディシャ樹奈もポシティブな印象を与えてくれた。 今回ベルギー代表は193cmのエマ・メッセマンが、WNBAワシントン・ミスティクスでプレー中のために帯同していなかった。昨夏のワールドカップで1試合平均18.5得点、10.7リバウンドを記録した彼女が不在だったことで、ゴール下の迫力を欠いたのは否めない。ただ、そうは言ってもサイズのある選手は揃っており、その中でもフル代表デビューとなった梅沢が相手にインサイドで主導権を与えることなく渡り合えたのは大きな収穫だった。 梅沢は、代表デビュー戦でのパフォーマンスをこのように振り返る。 「練習したことをしっかりコートの上で出せました。ディフェンスで、『こう守らないといけない』と指示されていたことをできましたし、リバウンドもちゃんと取れたと思います。ただ、ボールをもらった時に焦ってしまい、すぐにドリブルをして周りをしっかり見られてない時がありました。そこはもうちょっと落ち着いてプレーできれば良かったです」 高卒2年目でJX-ENEOSの先発、そして日本代表へ 189cmの彼女は昨シーズン、高卒2年目にて女王JX−ENEOSサンフワラーズで先発に抜擢され、前人未到のWリーグ11連覇に貢献。193cmの渡嘉敷来夢と一緒にプレーしていることもあって、マッチアップではサイズで有利に立てていた。だからこそ、「いつもできない相手とやれて良い経験になった。すごくプラスになりました」と、自分と遜色ない高さのベルギーとプレーできたことは収穫だった。 「大きい相手に対し、外からのシュートやスピードのあるドライブがもっと上手くできれば通用すると思うので、これからもっと楽しみです」と、世界の高さを体感できた手応えを語る。 「楽しみです」というポジティブな感想を得られたのは、代表デビューとなっても「トムさんに言われた通りにやれば大丈夫と信じていたので、思ったより緊張はしなかったです」という自信があったからだ。 そして、この自信はJX-ENEOSで1シーズン主力としてプレーできたことで得られた部分が大きい。「Wリーグで、スタートとして出させてもらいました。この経験をできたことで今、上手くなれてきている。そこは本当に繋がっています」 もっとも、東京オリンピックへ向けた過酷なサバイバルレースは始まったばかり。上々のスタートを切ったとはいえ、梅沢はさらなるステップアップへ貪欲な姿勢を示す。特に意識しているのは、「ずっとパワーを生かしてプレーしようと言われています。自分の強さを生かしつつ、もっとシュートレンジを広げて決めていきたいです」と、トム・ホーバスの下ではすべてのポジションの選手に求められる外角シュート力を磨くこと。 サイズと運動能力というポテンシャルは十分。経験を積んで冷静にプレーできるようになること、アウトサイドでのシュートを身に着けること。この2つをクリアすれば、日本代表のインサイドにおいて不可欠なプレーヤーになれるはずだ。

4番が3ポイントシュートを決めることの意味 女子日本代表は先日行われたベルギーとの国際強化試合で連勝を飾り、強化が順調に進んでいることを証明した。 第2戦では先発陣が崩れてベルギーの猛追を浴びたが、セカンドユニットが悪い流れを断ち切る形で最終スコア84-71の勝利を収めた。今回が初代表の谷村里佳もこのセカンドユニットの一員として勝利に貢献。13分強のプレータイムを与えられた谷村は、放った2本の3ポイントシュートを沈め、2アシストを記録した。「ストレッチ4なので、いつでも3ポイントシュートを打つ準備をして、空いているスペースを意識してやっています。迷わず打つことができているので、それが確率にも繋がっているんじゃないかと思います」 『ストレッチ4』とは、4番（パワーフォワード）がペイントエリアでプレーするのではなく外でプレーするスタイルのこと。インサイドの選手がアウトサイドに出ることでオフェンスの幅が広がるだけでなく、相手ディフェンスを広げ味方にスペースを作り出す役割を持つ。 185cmの谷村が3ポイントシュートを決めることで、相手の長身選手は外に出ざるを得なくなり、ガード陣がペイントアタックしやすい状況が生まれる。指揮を執るトム・ホーバスは1番から5番の選手すべてが3ポイントシュートを打てるチーム作りを進めており、谷村が2本の3ポイントシュートを決めたことは大きな意味がある。 日本のシュート力を生かすスクリーン オフェンスだけでなく、ディフェンスでも谷村の貢献は目立った。日本が反撃を受けた時間帯は、ディフェンスのローテーションミスが多発し、インサイドで失点する場面が目立った。だが谷村はディフェンスのズレを察知し、素早いカバーリングで守備の陣形を整えた。 谷村もディフェンス面については「特にミスはなかった」と及第点を与えた。日本代表の複雑なディフェンスのルールは、初代表の選手にとっては簡単にこなせるものではない。ここを無難にミスなく乗り切ったことは、代表定着に向けたアピールとなる。「チームディフェンスの中で、誰かがピンチの時にセンターがカバーするとか、そういうところをもうちょっとやりたい」と、さらなる向上も意識する。 今大会では同じく初代表の林咲希は2試合連続で5本の3ポイントシュートを沈め、MVPに選ばれた。もちろん、彼女のシュート力があってこその結果だが、ノーマークで打てるからこそ確率も上がる。だが、第2戦の第1クォーター残り1分27秒に林が決めた3ポイントシュートは、林をマークする相手を谷村がスクリーンで跳ね除けたから生まれたとも言える。谷村の自己犠牲精神は、ディフェンスだけでなくオフェンスでもチームを助けている。 日本のように小さいチームであればあるほど、スクリーンの重要性は増す。「日本は特に個人シュートがカギです。そういう細かいところでやっていかないと、世界では戦えません。4番、5番の選手は高さでは相手に負けるかもしれないけど、そういう細かいところで仲間を助けられるようにやっていくことが大切です」と谷村は言う。 チームを支える働きにも「当たり前のことをしただけです」 得点を決めた選手にスポットが当たるのは当然だが、スタッツに残らない形で『アシスト』した谷村の働きも重要なもの。スクリーナーが脚光を浴びることは少ないが、「スクリーンが良くても入らない時は入らないですし、決めたのは彼女の力なので」と谷村は林を称賛し、「スクリーンをかけることが仕事なので、私は当たり前のことをしただけです（笑）」と自分の働きを誇張しようとはしなかった。 東京オリンピックで金メダルを目指している日本。世界の強豪を倒すには、谷村が言う細かな積み重ねが必要となる。そして、体格で劣る日本にとっては自己犠牲の精神で攻守にチームをサポートする『ストレッチ4』の存在が必要不可欠だ。

安定したプレーで勝利に貢献するも…… 6月2日、女子日本代表はベルギーとの国際強化試合第2戦に84-71で勝利した。 第1戦に続いて先発ポイントガードを任された本橋菜子は、8得点3アシスト2スティールを記録する『高値安定』のパフォーマンスを見せた。 試合序盤から攻守ともにベルギーを上回った日本は、第2クォーター開始3分半で20点のリードを奪った。このまま一方的な試合になるかと思われたが、ノーマークのシュートが決まらず、軽率なターンオーバーも重なり、第3クォーターには5点差に迫られた。結果的に、セカンドユニットが流れを引き戻して勝利を収めたが、本橋は追い上げられた時間帯を課題に挙げた。 「第1戦はシュートが入って良い流れを作っていけたんですけど、今日はシュートが落ちた時に悪いムードになってしまいました。ディフェンスもコミュニケーションミスだったり、エナジーが足りないって言われたんですけど、そういったところが見せられなかったのが反省点です」 本橋が認めるように、日本はコミュニケーションミスからマークマンの受け渡しがスムーズにいかず、インサイドで失点するシーンが目立った。「自分たちのディフェンスに対して、アジャストしてオフェンスをされた感じ」と本橋は振り返る。 「自分たちはさらにアジャストしないといけないんですけど、そこで相手を上回れなかったかなというのはあります。そもそもの（ディフェンスの）決まりごとをまだ守り切れていないっていうのもあるし、それ以外でも相手がこのディフェンスに対して対応してきた時の守り方は、まだすぐに対応できていないです」 指揮官のトム・ホーバスは会見で「たまにウチのペースを作ったけど、遅い気がした」とコメント。これは日本が目指すスピーディーな展開が少なかったことを意味する。 本橋も「意識はしたんですけど、今日はうまく流れを戻せなかった」と同調し、「オフェンスのコントロールもそうですし、オフェンスがダメだった時のディフェンスも、考えていかないといけないかなと思います」と、ネガティブな面にばかり目を向けた。 「捨て身の覚悟でやっていた」1年前 吉田亜沙美が引退した今、誰が日本代表の先発ポイントガードになるのか。本橋は今回の2試合とも先発の座を射止めた。ちょうど1年前の国際強化試合で本橋は代表デビューを飾っている。ここでチームトップの12アシストに加え、ディフェンスで高評価を得て、信頼を勝ち取った。 「あまり期待されていなくて、あそこにいるのが自分でも不思議なぐらいでした。去年結果を残せたのは『やってやろう』の精神で、捨て身の覚悟でやっていたので、あまりプレッシャーを感じずに自由にやれたんだと思います」と、当時を振り返る。 だが、1年の月日は本橋の置かれている状況を変え、求められるレベルも上がった。その結果、本橋は見えない重圧に苦しめられ、自分を追い込んでしまったと言う。 「今回は昨年の結果があって、それをベースにさらにそれ以上の結果を残さないといけないというプレッシャーで、自分の中でいろいろ考えすぎてしまう部分がありました。余計なことを考えすぎて、自分のベストパフォーマンスはできていない感覚があります」 指揮を執るトム・ホーバスも本橋について、「まだ全然良いプレーを見ていない」と、強化合宿の時に話していた。今回の試合後の会見でも、「もちろん悪くはない」とコメントしたが、それは決してポジティブな言葉ではなかった。 だが、それらの言葉は本橋のポテンシャルを高く評価している、期待の裏返しでもある。だからこそ、この2試合で先発に選ばれたのだ。 「もっともっとレベルアップしないといけない」 本橋自身は「今回、先発は任されたんですけど、それに相応しいレベルでは全然ないと思っている」と厳しい自己評価を下す。 「安定したプレーはできていないし、もっともっとレベルアップしないといけないと感じています。コントロールもまだまだ未熟だと思うので、結果を残せるようにしたいです」 ただ思い切りやれば良かっただけの1年前とは違い、現在は求められるスタンダードレベルが上がった。また、先発という大役を任され、自分で必要以上にプレッシャーを感じてしまっている。だが、激しいチーム内競争があることで、選手個々もチームも成長する。本橋の台頭でポイントガードのポジション争いは熾烈なものとなった。 今ここで本橋が壁を乗り越えることができれば、本橋自身はもちろん、チームももう一つ上のレベルに行けるはず。そんな成長が各ポジションで繰り広げられて初めて、『東京オリンピックでの金メダル』という目標達成が現実味を帯びてくる。

「悪い流れを断ち切ることができなかった」と反省 5月31日と6月2日、バスケットボール女子日本代表は今年初の対外試合としてベルギーと対戦した。複数の主力を欠いているとはいえ、欧州屈指の強豪を相手に2試合続けて2桁のリードを奪って勝利した。3ポイントシュートを次々と沈めた林咲希を筆頭に新戦力の台頭が目立ったこの週末となったが、一方で代表の経験豊富なベテラン勢もしっかりと役割を遂行した。 長岡萌映子は2試合ともに先発出場。約20分の出場時間で初戦は12得点3リバウンド、昨日の第2戦は9得点2リバウンド1スティールと、さすがのプレーを見せたが、本人としては満足できる内容ではなかった。 「今日は完全に消化不良で、自分たちの良い流れを最後まで持ってこられなかったです。出だしとか良かった時もありましたけど、自分がプレーしていて悪い流れを断ち切ることができなかったという反省点がありました」 指揮官のトム・ホーバスも同じ感想だったようで、試合後のセレモニーの間に叱咤激励を受けていたと長岡は明かす。 「自分とリツさん（髙田真希）が、試合の流れが悪くなった時に、自分たちはベテランで経験のある選手なのに、なんでそんなことしているんだと言われました。怒られるというのではなくアドバイスで、本当に次に繋げるしかないと思って聞いていました」 冒頭で触れたように及第点と言える数字を残していながら、指揮官から厳しい評価を受けたのは、中心選手の一人としてそれだけ大きな期待を寄せられているからこそ。それは長岡もしっかり理解しており、「いつもトムからの言葉は、すごく自分のことを信頼してくれていると感じます。だからこそ今日の試合で期待を裏切るではないですけど、そういうプレーをしてしまったことが一番の反省点と思っています」と言う。 誇りを持って『裏方のプレー』に取り組む 今の代表で長岡は自分がやるべきこと、指揮官に期待されているプレーはどういう部分だと考えているのだろうか。高校時代から長岡といえば、長らくエースの役割を担ってきた。しかし、今の代表において自分の仕事は、スタッツに残らないような味方のシュートチャンスを作り出す裏方のプレーを的確にこなすことと見ている。 「日本はチームバスケで、個人ではなくみんなが協力して得点を挙げています。例えばアース（宮澤夕貴）が3ポイントシュートを打つために、スクリーンをしっかりかける。ガードがプレーできるようにピックをしっかりかける、ブレイクを出しやすいようにフォワードも前を走る。そういうのがあるからこそ得点が取れる。実際、これは裏方と言える仕事ですが、そういうプレーが今の自分には必要だと思います。トムの細かいバスケットボールは求められることがタフですが、自分ができる仕事なのでもっともっと追求していきたいです」 インサイドに切り込んで行けるフィジカルの強さ、そして非凡な外角シュートと、長岡は日本代表においても点取り役をできる得点力の持ち主。だが、あくまでシュートは水物であるからこそ、「得点が取れなかった時、何をしないといけないのか」を重視する。それが、ディフエンス、リバウンドなどのハッスルや「得点が取れる選手をいかにノーマークにしてシュートを打たせるのか。そういうところを今はより意識している感じです」と今の彼女が目指す方向に繋がっている。 「裏方の仕事をトムもしっかり見て評価してくれる」 長岡自身、このスタイルが自身の存在を高めると考えて、実際に手応えも得ている。「エースとしてやっていくことも選択肢としてはありましたけど、代表では得点力の高い選手も多いです。そこで存在感を出すためには、いろいろなことができる部分でインパクトを与えていこうとこの何年かで感じるようになりました。そして、こういう裏方の仕事をトムもしっかり見て評価してくれているので、自分のやっていることは間違っていないと感じています」 「もちろん突出した部分を持っている選手はすごいです。ただ、いろいろなことができる選手は強いですし、そういうオールマイティな選手もチームに必要。裏方の仕事をしっかりできる選手がいれば、チームとしてより簡単にプレーができるようになります」 得点、リバウンド、アシストなどすべての部門で数字を残せる多才な選手はオールラウンダーと評される。だが、長岡が目指すのは、さらに数字に残らないチームプレーも高い精度でこなせるもう一段階上の総合力を持った選手だ。彼女が自らの目指す理想形に近くことで、日本代表も成長していく。

若手が『日本のバスケット』を見事な形で披露 バスケットボール女子日本代表が、アダストリアみとアリーナにベルギー代表を迎えた三井不動産カップの第2戦。ベルギーの力強さと高さに苦しみながらも、日本は伸び盛りの若手を中心とするベンチメンバーが奮起して苦しい時間帯を乗り切り、84-71で勝利を収めた。 日本のシュートを警戒して守るベルギーに対し、日本代表は立ち上がりからトランジションオフェンスで揺さぶりをかける。髙田真希を軸としたディフェンスは容易に崩れず、激しくボールにプレッシャーをかけてターンオーバーを誘うと、ポイントガードの本橋菜子がすぐさま攻めの形を作る。ここに第1戦から好調を維持する本川紗奈生がドライブで強引に仕掛けていった。 髙田が緩急をつけたドライブでマークを引きはがしてミドルジャンパーを決めて19-8と2桁のリードを奪うと、投入されたばかりの林がサイドステップでズレを作って1本、続いてコーナースリーのお膳立てでもう1本と立て続けに3ポイントシュートを決め、第1クォーターを25-16とリードして終えた。 第2クォーター、藤岡麻菜美が林咲希、馬瓜ステファニー、谷村里佳、梅沢カディシャ樹奈の若手セカンドユニットを引っ張り、スタメンよりもさらにペースを上げる。開始3分半で13-2のランで38-18とリードを20点に広げた。 苦しい時間帯、若い新戦力の活躍で流れを引き戻す それでも、この日はベルギーも粘りを見せる。スタメンを戻した日本はトランジションオフェンスの起点を潰され、攻めのテンポが落ちて速攻からのイージーシュートもオープンでの3ポイントシュートも打てなくなる。そこにイージーなパスミスでのターンオーバーが重なってリズムを崩してしまった。 後半立ち上がりから猛反撃を浴びて、20点あったリードはわずか5点に。それでも、ここでコートに送り出されたセカンドユニットが試合の流れを引き戻す。 この時のポイントガードは町田瑠唯だ。素早いボールムーブでベルギー守備陣を揺さぶり、自らドライブで仕掛けては空いた選手を見逃さずにパスを送る。『ストレッチ4』の谷村が3ポイントシュートを決め、林もキャッチ＆シュートを沈め50-42とベルギーを突き放す。リバウンドとルーズボールにも、スタメンにも劣らぬ執着心で食らいつき、チームで作った右コーナーの3ポイントシュートを馬瓜が沈めて、55-44と再びリードを2桁に広げた。 第4クォーターは自分たちのリズムを取り戻した先発メンバーが攻守に安定したプレーを見せる。こうなるとベルギーは対抗できない。日本代表はセーフティリードを保ち、84-71で勝利した。 「チームに絶対に入りたいという気持ちが見えました」 日本代表ヘッドコーチのトム・ホーバスは「ウチのペースをたまに作ったけど、遅い気がした。それでも84得点はすごく良いこと」と勝利を喜ぶ。もちろん、収穫は自らがピックアップして我慢強く育てた若手が結果を出したことだ。「フレンドリーゲームはいろいろ勉強できる。このチームに絶対に入りたいという気持ちが見えた。良い選手がいっぱいいて、これからが楽しみ」と語る。 キャプテンの髙田も、「ベンチメンバーがアグレッシブなディフェンスとか、自分たちの流れじゃない時でもシュートを決めきってくれた。そこで踏ん張ってくれたことが引き離した要因」と後輩たちのパフォーマンスを称えた。 これで大会2連勝。テストマッチのため結果よりも内容が大事だが、高さとパワーのあるベルギーを相手にディフェンスは容易にズレを作らせず、しばしば仕掛けるダブルチームも機能していた。また第1戦の19得点に続き17得点を挙げて大会MVPに輝いた24歳の林咲希を筆頭に、谷村、馬瓜、梅沢と若手のレベルアップが確認できたことも収穫だ。 今夏のアジアカップが開催地、開催時期ともに決まらず、チーム作りの舵取りは難しいが、自分たちでコントロールできる部分でのチームの強化は順調に進んでいる。この日のアリーナを埋めた観客に向けて、指揮官ホーバスは「日本のお客さんの前で金メダルを取りたい」と、来年に迫った東京オリンピックでの躍進をあらためて誓った。

昨年は代表活動を辞退、満を持しての復帰戦で躍動 5月31日に行われた国際強化試合、ベルギーとの第1戦。スタメンに名を連ねた本川紗奈生は試合序盤に誰よりもアグレッシブなプレーで日本代表を引っ張った。仕掛けた時にはもう並び、次の瞬間には抜き去るダイナミックなドライブに、クロスオーバーで変化を付けるのだから、ベルギーとしては止めることができない。16分半のプレータイムで8得点。代表復帰戦を、スタッツ以上に印象に残るプレーで飾った。 本川は2016年のリオ五輪メンバーの一人。吉田亜沙美とのバックコートコンビは日本のトランジションバスケットの核となり、吉田が素早く攻撃をセットし、何とか踏み留まろうとする相手を本川が1on1で切り裂く形は大いに機能した。しかし、リオ五輪では古傷の足底筋膜炎を抱えながらのプレーで、無理をした代償は少なからずあった。2017年はコンディションが整わないまま代表合宿に参加するもメンバーに残れず、2018年には代表活動を辞退した。 こうして今年、本川はリオ五輪の実績があるメンバーとしてではなく、新たな挑戦者として日本代表に戻ってきた。シャンソン化粧品でも苦しい経験が多かったが、ケガと付き合いながらパフォーマンスを出す方法も、年齢に応じて重くなるチームの責任を果たすことも、少しずつ学んできた。 ヘッドコーチのトム・ホーバスは、そんな本川に大きな信頼を寄せる。それはこの試合でスタメンに『抜擢』したことからも明らかだ。「まだウチのオフェンスを100％理解しているわけじゃなく、もうちょっと時間がかかるかもしれない。それでもリオではスピードばかりだったけど、今は頭を使っている。すごく上手になったと思います」と、本川を評価する。 「手応えは半々、まだまだできる自信があります」 その本川は、ベルギーとの初戦でのパフォーマンスを「手応えは半々ぐらい。まだまだできると思っています。まだ代表活動が始まって1カ月半で、これから体力とか技術を積み重ねていけば、まだまだできる自信があります」と、ポジティブな意味で『50点』の自己評価をつけた。 足りないのは一つひとつのプレーの精度だ。「3ポイントシュートをノーマークの場面で落としてはいけないし、ドライブでもファウルされながらでも決めないといけない。ファウルが鳴らなかったとしても決めないといけないと感じました。そういう細かい部分でまだ足りないと感じたところはあります」 それでも、代表から長く遠ざかったことで、かつての実績や自信をリセットしての再出発だったことを考えれば、今は課題よりも収穫に目を向けたい。チャレンジャーの気持ちで日本代表に戻ってから、練習と試合を重ねる中でかつての自信、そして責任感を取り戻しつつある。 「そうですね。やっぱり『自分がやらなきゃいけない』という気持ちがまた芽生えたというか。リオの時は私がやらなきゃいけないと思っていたんですけど、やっぱり3年も空いてしまって、気持ちのどこかに『私にできるのかな』って不安がありました。この合宿と試合を通して、またちょっとずつ自分の気持ちに変化が出てきたように思います。今は『もっともっとやらなきゃ』と思うようになっています」 「痛いは痛いですけど、やっちゃえばもう関係ない」 ゼロスタートからの50点。「まだ50点」かもしれないが、ここから先は伸びしろしかない。指揮官トム・ホーバスも「3ポイントシュートも習っていてドライブもある。ディフェンスも悪くない。これからが楽しみな選手です」と、若手に向けるような期待を本川に寄せている。 そして、ここまでの合宿での成果と試合で見せたパフォーマンスは、明らかに本川を前向きにさせている。「日本代表に最後まで残ること。オリンピックのメンバーに選ばれるというのは前提で、メダル獲得を掲げていますが、もっともっと努力しないと取れないと思っています。それはリオの時にすごく感じたところなので、一つひとつのことを丁寧に、オリンピックまでの時間を意識しながら練習をしていきたいと思っています」 踵の古傷、痛めたひざ。「いろんなところがちょこっと痛いです」と本川は明かすが、周囲の協力も得てケガと付き合う方法も学んできた。さらに『日本代表は自分のプライド。どうしても譲れない場所』との信念を曲げて、去年は無理をしなかった。だからこそ、今年は一気に評価を取り戻し、再びオリンピックのコートに立たなければいけない。 「痛いは痛いですけど、やっちゃえばもう関係ないです」と笑顔を見せ、「日本代表としてやるからには、責任を持ってプレーしたいです」と語る。リオ五輪を知る選手の経験、バスケットに取り組む姿勢は必ずチームにプラスとなる。本川は日本代表の重要な『新戦力』となりそうだ。

途中出場から3分半で11得点を荒稼ぎする鮮烈デビュー 昨日の国際強化試合ベルギー戦で、林咲希は鮮烈なA代表デビューを果たした。昨年も代表活動には参加していたが、ワールドカップのメンバーには選ばれず、実質的なBチームの一員としてアジア競技大会に回っている。それでも一昨年はユニバ代表、昨年はBチーム、そして今年はA代表デビューと、一歩ずつ着実にステップアップしている。 その林がコートに入ったのは第1クォーター残り3分半の場面。先発の本川紗奈生に代わって投入されると、すぐさま速攻のチャンスが訪れる。素早く駆け上がって町田瑠唯からのパスを呼び込むと、ファーストタッチでありながら迷わず放った3ポイントシュートを見事に決めた。その1分後には左コーナーからオープンスリーを沈める。続くポゼッションでも相手のローテーションのミスでフリーのチャンスを得ると躊躇なく決めて、これで3本連続の3ポイントシュート成功。その後は相手センターとの1対1でスピードのミスマッチを突き、ドライブを仕掛けてファウルを誘う。このフリースローを2本とも成功させ、11得点を荒稼ぎする最高のスタートを切った。 「最初の1本が入らなかったら次のプレーがどうなったのか分からないですけど、でもその1本を打つことに対しての練習でメンタルを強化してきたので、自信を持てました」 最終的に16分のプレータイムで3ポイントシュート5本成功を含むゲームハイの19得点。ヘッドコーチのトム・ホーバスは「ベンチからすごく良い仕事をやりました。練習中にずっとこういうプレーをやっていたので、試合でできるのはすごく良いこと」とそのプレーを称え、「シューターは打ちたがるから、オフ・ザ・ボールの動きが本当に上手。そういうバスケは選手たちも楽しいし、応援している人たちも楽しんでくれると思う」と語る。 これに対して林も「トムさんの考えるプレースタイルと自分の考えがすごくマッチしている。やっててすごく楽しい」と、合宿からこのデビュー戦に至る充実ぶりに笑顔を見せた。 「私は何も考えずにいつもどおりのリズムで打つだけ」 大学時代からずっとシュート力を持ち味としてきた林は、日本代表に来てもムービングでマークを外し、パスを呼び込んでのキャッチ＆シュートには自信がある。長く続いた合宿では、お互いの特徴を知り尽くしているためにディフェンスがオフェンスを上回ることがチーム内で頻発したそうだが、ベルギーはそうではない。特に第1クォーターはまだ見ぬ林のプレーに面食らった。 A代表デビュー戦とあって最初は緊張していたそうだが、出番を待つ間に気持ちを落ち着かせることができた。「チーム内でやっているとディフェンスが良いので付いてこられるんですけど、自分たちの速いペースでやればベルギーは付いてこれないって先輩たちが見てくれました。アイコンタクトがあってボールが来るので、私は何も考えずにいつもどおりのリズムで打つだけでした」 シュートの時は無心。しかし、そこに至る過程を重視する。「打つタイミングというよりも、スペースだったりカッティングのスピードだったり。打つタイミングは空いたら打つんですけど、その前の動きをトムさんはすごく重要視しているので、そこは分かっているのかなと」 「打つ前の空いているスペースを探すのが自分的にはすごく得意というか、見つけたいと思っています。あとはスクリーンを掛けてズレができるところを狙ったりというのを、いつも考えています」 「期待以上のプレーができるよう頑張っていきたい」 無心で放つシュートとは対照的に、常に頭をフル回転させなければならないのがディフェンスだ。「日本のディフェンスはバンプだったりローテーションだったりが多くて、本当に頭を使わないといけない。オフェンスはもう自分のリズムでってなるんですけど、ディフェンスは考えて考えてちゃんと集中しないとできないので、そこは意識してやってます」と難しさを語る。 タイムシェアをしていたため疲労もなく、コートに立っている間はハードワークで自分のマークを外すことなく食らいついた。それでも出来は「まだまだ」と、こちらは課題が多いようだ。 それでもデビュー戦の出来としては上々なのだが、本人は「最初の試合で結果が出たのは自分でもうれしいんですけど、これからのレベルアップのための課題も見つかった」と気を引き締める。 林にとっては日本代表での居場所を手にする大きなチャンス。だからこそ、この日の活躍を単発で終わらせず、次に繋げることが大事になる。「今はチャンスというか、良い流れ。でも絶対ピンチの時は来るので、そこは意識してやっていかないといけない」 「次はそう簡単に打たせてはもらえないと思います。今日は良いプレーができて、日曜にはまた観客の方にも期待されると思うので、それ以上のプレーができるよう頑張っていきたい」 腐らずに努力を重ねてようやく手にしたチャンス。これを確実にモノにするには、日曜の第2戦はもちろん、その後も続く代表活動で気を抜かずに信頼を重ねることが大事。ここから夏にかけて一気に自分の価値を高められるか。林はキャリアで最も重要な日々を迎えている。

超高確率な3ポイントシュートで大量リード アダストリアみとアリーナで開催された国際強化試合『三井不動産カップ』、ベルギーとの第1戦。女子日本代表はそれぞれが持ち味を発揮し、トム・ホーバスヘッドコーチが目指す速いバスケットを体現して、91-75で勝利を手にした。 日本の先発は本橋菜子、本川紗奈生、宮澤夕貴、長岡萌映子、髙田真希の5人。序盤から互いに高確率で3ポイントシュートを決め合う乱打戦となったが、トランジションバスケで違いを生み出した日本が先行する。 1番から5番までどの選手も3ポイントシュートを打てる日本は本橋、髙田、宮澤が3ポイントシュートを沈める。本川はスピードのミスマッチとなった相手センターを相手に、得意のドライブでアンクルブレイクしてレイアップを決める。途中出場の町田瑠唯もディフェンスを収縮させて味方のシュートをお膳立てした。 その中でも強烈なインパクトを残したのが林咲希だった。町田とともに途中交代するやいなや3ポイントシュートを沈めると、トランジションから、正しいポジション取りをしてのキャッチ＆シュートと3本の3ポイントシュートをすべて沈めた。 ディフェンスのローテーションミスからノーマークで3ポイントシュートを許し、パワープレーに苦しむ場面もあったが、破壊力抜群のオフェンスで上回って第1クォーターで33-25とリード。 第2クォーターも日本はディフェンスで優位を固める。ボールマンへのプレッシャーを高め、ボール回しを停滞させると、連続で24秒バイオレーションを誘発した。3ポイントシュートとトランジションで、常にベルギーの先手を取り、前半を56-38で折り返す。 トムヘッドコーチ「今日はウチの速さが効いた」 後半に入り、本川のドライブで点差を20に乗せた日本。その後、シュートの成功率は落ちていったが、ディフェンスのインテンシティは落ちず、日本はセーフティーリードを保った。 だが最終クォーターに入ってフィニッシュが決まらなくなり、オフェンスで崩れたリズムがディフェンスにも影響し、外のマークが遅れるなど失点がかさんだ。 それでも、林が再び終盤に違いを生み出し、連続3ポイントシュートで流れを切った日本は、大量リードを守り切った形でベルギーを下した。 快勝した日本のトムヘッドコーチは「今日は本当に良かった」と、試合を総括した。 「長い間ずっと練習をやっていて、練習中にディフェンスがオフェンスに勝っているから、オフェンスで良い部分はあまり出なかった。ベルギーはウチのプレーがを分からず、今日はウチの速さが効いた。どれだけ合宿やったか分からないし、スタメンも3人ぐらいいないけど、ベルギーはやっぱり力のあるチーム。ウチの出だしは良かったけど、ベルギーも良かった。それでもウチのバスケをずっとやれたのは良かった」 また、最終クォーターに失速したが、「第4クォーターは経験のない選手たちがいるから我慢した。それでも最後の5分は良かった。若い選手にすごく良い経験になったと思う。トータルで考えたらすごく良かったです」と、若手選手に経験を積ませるミッションも達成し、満足気な表情を浮かべた。 キャプテンの髙田は「初選出された選手も多い中で、今シーズン初めての試合で、ベルギーという強いチームとやるのに不安もありました」との思いがあったことを明かしたが、「フタを開けてみると出る選手がみんなアグレッシブに、今まで自分たちがやってきたことを出せたと思います」との手ごたえを口にした。 若手選手に経験を積ませつつ、素晴らしい内容で初戦をモノにした日本。6月2日の第2戦にも勝利し、最高の形で強化試合を終えたいところだ。

トム・ホーバスの下で『勝てるスタイル』確立を目指す バスケットボール女子日本代表は、5月31日と6月2日に茨城県水戸市のアダストリアみとアリーナにベルギー代表を迎え、国際強化試合の三井不動産カップを戦う。女子日本代表は2016年のリオ五輪でベスト8に進出。世界最強国のアメリカに敗れて大会を終えたが、高速トランジションを軸としたキレ味鋭いバスケは鮮烈な印象を与えた。あれから3年、指揮官トム・ホーバスの下でチームは世代交代を行いつつ、攻守のレベルを上げて自国開催での金メダル獲得を目指す。熾烈な代表サバイバルレースが続く中、選手個々の実力は着実に伸びており、チームとしてのバスケスタイルも確立されつつある。世界の強豪ベルギーを相手にどんな戦いを見せてくれるのかが楽しみな、今回の日本代表メンバー15選手を紹介する。 PG 1　藤岡麻菜美（JX-ENEOSサンフラワーズ） 先日現役引退を表明した吉田亜沙美の魂を受け継ぐポイントガード。ボールハンドリングだけで『魅せる』ことのできる稀有なプレーヤーであり、切れ味鋭いドライブでディフェンスを切り裂いてフィニッシュまで持ち込むことのできる得点力が強み。リオ五輪後に代表で頭角を現し、アジアカップでは大会ベスト5に。現在はプレーだけでなく声も出すリーダーに成長しつつある。 PG 2　川井麻衣　（三菱電機コアラーズ） Wリーグでファイナル進出を果たした三菱電機の勢いを象徴するプレーヤーの一人で、今回が初の代表選出となる。味方を生かす広い視野を持ち、即座にノーマークの選手を見つけてパスを合わせる技術は一級品。競争の激しいポイントガードの一角に食い込む挑戦が始まるが、「ピック＆ロールからのスリーポイントは負けない」と語る持ち味を武器に代表生き残りを狙う。 PG 13　町田瑠唯（富士通レッドウェーブ） 豊かなスピードで日本のトランジションバスケを作り出す俊足ポイントガード。以前はパスファーストに偏りがちだったが、この1年で自らフィニッシュに持ち込む意識を高め、さらにシュートの精度にも磨きがかかり、スコアリングガードとしてのスタイルを確立しつつある。リオ五輪で吉田に続く2番手のポイントガードを務めていただけに、先発定着への意欲は誰よりも高い。 PG 15　本橋菜子（東京羽田ヴィッキーズ） 昨年に初めて日本代表に選出されてから、常に結果を出し続けてきた新鋭。ドライブ、アシスト、シュートのすべてが高いレベルにあり、自ら仕掛けるドライブからのフィニッシュやパスアウトの状況判断はピカイチ。代表で結果を出したことが自信となり、迷いのないプレーがプラスに働いている。常にベストを尽くす姿勢でホーバスヘッドコーチからの信頼も厚い。 SG 14　本川紗奈生（シャンソンVマジック） 1on1から切り崩して得点できるスラッシャー。大柄な選手を相手にしても臆さないリムアタックから得点を量産したリオ五輪でのプレーは今も強烈なインパクトを残す。ハードなディフェンスと縦への動きは、日本のスタイルの中で小気味良いアクセントとなる。リオ五輪以降はケガに悩まされ続けてきたが、久しぶりの代表復帰でモチベーションも高い。完全復活に期待。 SG 24　藤髙三佳（トヨタ自動車アンテロープス） 特にキャッチ＆シュートを得意とするシューターで、リオ五輪では3ポイントシュート成功率が驚異の51.1％を記録。しかも数字以上に勝負どころで決めた印象が強く、その爆発力は日本代表をベスト8へと引き上げる大きな力となった。世界のフィジカルを相手にしてもひるまずぶつかっていく強度の高いディフェンス、それを可能とする気持ちの強さも魅力。 SG 27　林咲希（JX-ENEOSサンフラワーズ） 多彩な得点パターンを持つスコアラー。オフボールからリングに向かう合わせのタイミングが抜群に上手く、自身も「トムさんの言っていることも分かるし、タイミングも分かるので、それは自分にとっては強み」とコメントしている。所属するJX-ENEOSではプレータイムが少なかったにもかかわらず、代表に選出されていること自体にトムコーチの信頼がうかがえる。 SG 88　赤穂ひまわり（デンソーアイリス） 小柄な日本代表にあって貴重な世界レベルのサイズを備えた185cmのシューティングガード。スイッチを多用する守備戦術もあり、ガード陣のサイズアップを目論む指揮官からも大きな期待を寄せられる。アスレチック能力はチーム内でもトップクラスで、スピードに乗ってのランニングプレーを得意とする。均衡を打開するジョーカーとしての働きに期待したい。 SF 0　長岡萌映子（トヨタ自動車アンテロープス） 世界を相手にしてもペイントエリアで勝負ができるフィジカルとサイズ（183cm）を備え、なおかつアウトサイドでプレーもできる日本屈指のオールラウンダー。以前はその器用さゆえに、3番と4番のプレーのどちらに専念すればいいか迷いを見せていたが、現在はその多様性の特性を深いところで理解している。エースを張るだけの実力を持ったオールラウンダーがシックスマンとして控えているとなれば、先発陣は気負いなくプレーできるし、チームの安定度は増す。 SF 3　馬瓜ステファニー（トヨタ自動車アンテロープス） 多少の当たりではバランスを崩さない強いフィジカルを持ち、インサイドプレーに力強さが増した。スモールフォワードながら、高い身体能力でリバウンド争いでも強みを出せる。4番、5番に続く3人目のリバウンダーとして心強い存在であることは間違いない。今回は招集されていないが、姉のエブリンとともに日本代表にエネルギーとアグレッシブさをもたらす存在。 SF 33　中田珠未（早稲田大学） 183cmと長身ながら走れて跳べる、サイズとアスリート能力を兼ね備えたスモールフォワード。速攻でのフィニッシャーにもなることができ、飛び込みリバウンドでポゼッションを増やすなど、特にランニングプレーを得意とし、その機動力とアグレッシブさ全開のプレーでチームに活力を与える。Wリーグで経験のある選手たちを追い越して、唯一の大学生として代表入り。 SF 52　宮澤夕貴（JX-ENEOSサンフラワーズ） 23歳で参加したリオ五輪では持ち味を出せなかったが、その悔しさをバネに急成長。もともとはインサイドの選手だったが、クイックリリースから放たれる高確率な3ポイントシュートを会得してJX-ENEOSと日本代表のエースとなった。「オリンピックではスコアラーとして金メダルを」と強い覚悟で代表活動に臨む。ディフェンスも一級品で、トップクラスの2ウェイプレーヤー。 PF 8　髙田真希（デンソーアイリス） リオ五輪ではシックスマンだったが、その後も日本のゴール下を支え続け、攻守ともに日本を支える大黒柱となった。世界を戦うインサイドの選手としては小さいが、高いバスケIQと身体の巧みな使い方、技術を駆使して、自分よりも高くて強い選手とマッチアップし続けてきた。オフェンスで面では、確率の高いミドルジャンパーと柔らかなポストプレーで得点を量産する。 PF 11　谷村里佳（シャンソンVマジック） 初のA代表に選出された185cmのインサイドプレーヤー。ボールと人が連動する日本のバスケは、的確にスクリーンをヒットさせる必要があり、谷村はスクリーナーなど献身的なプレーでチームを支える。また、センターまで含めチーム全員に3ポイントシュートを要求するトムヘッドコーチのシステムの中で、3ポイントシュートの技術にも磨きをかけて代表へと加わっている。 C 29　梅沢カディシャ樹奈（JX-ENEOSサンフラワーズ） 189cmのサイズを誇る若きセンター。高卒2年目ながら『女王』JX-ENEOSの先発センターを任され、開幕当初は苦しみながらもメキメキと上達。サイズを生かした力強いプレーに加え、ミドルレンジのシュートも精度が上がっている。日本の目指すトランジションバスケをこなす脚力も備わり始めており、今年の代表活動で世界を経験することで、さらなる強さが見込めそうだ。 今日から本格始動した女子バスケットボール日本代表、来年のオリンピックを見据えつつ、アジアカップ4連覇が目標となります。まずは5月31日と6月2日、水戸でのベルギー戦が2019年のチームのお披露目。楽しみですねえ！#AkatsukiFive #三井不動産カップhttps://t.co/sIOF5SsXkt— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年4月25日

「東京オリンピックでの金メダル獲得」へ向けた第一歩 5月31日（金）、6月2日（日）の2日間、茨城県水戸市で開催されるバスケットボール女子日本代表の国際強化試合『三井不動産カップ』の登録メンバーが本日発表された。昨年の女子ワールドカップで世界4位となった強豪ベルギー代表を迎え、今年初めての試合に挑む。 今夏の開催が予定されるアジアカップでの4連覇、さらに来年の東京オリンピックに向けて、先月から合宿を重ねている日本代表。ヘッドコーチのトム・ホーバスは今年のチーム強化について「より大きく、速く、経験があるチームにしたい」と意気込む。東京オリンピックでの金メダル獲得という高い目標を実現するために、まずは最初の大会で日本代表が目指すバスケットをどこまで遂行できるかが問われる。 三井不動産カップ（水戸大会）女子日本代表チーム15名 長岡萌映子（SF / トヨタ自動車アンテロープス） 藤岡麻菜美（PG / JX-ENEOSサンフラワーズ） 川井麻衣（PG / 三菱電機コアラーズ） 馬瓜ステファニー（SF / トヨタ自動車アンテロープス） 髙田真希（PF / デンソーアイリス） 谷村里佳（PF / シャンソン化粧品 シャンソンVマジック） 町田瑠唯（PG / 富士通レッドウェーブ） 本川紗奈生（SG / シャンソン化粧品 シャンソンVマジック） 本橋菜子（PG / 東京羽田ヴィッキーズ） 藤髙三佳（SG / トヨタ自動車アンテロープス） 林咲希（SG / JX-ENEOSサンフラワーズ） 梅沢カディシャ樹奈（C / JX-ENEOSサンフラワーズ） 中田珠未（PF / 早稲田大学4年） 宮澤夕貴（SF / JX-ENEOSサンフラワーズ） 赤穂ひまわり（SG / デンソーアイリス） ［ヘッドコーチ］トム・ホーバス 今日から本格始動した女子バスケットボール日本代表、来年のオリンピックを見据えつつ、アジアカップ4連覇が目標となります。まずは5月31日と6月2日、水戸でのベルギー戦が2019年のチームのお披露目。楽しみですねえ！#AkatsukiFive #三井不動産カップhttps://t.co/sIOF5SsXkt— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年4月25日

「ムービングでのシュート」を武器に生き残りへ 女子日本代表は4月下旬に始動し、まずは5月31日と6月3日に行われるベルギーとの国際強化試合、三井不動産カップに向けて合宿を行っている。 ユニバーシアードやジョーンズカップ（U-24）など世代別での代表経験が豊富な林咲希は、今年度の代表候補26名に選ばれ、この三井不動産カップへ向けて18名に絞り込まれた中にも残った。昨年のアジア競技大会に日本代表として参加した林だが、昨年はAチームがワールドカップに参加し、Bチームがアジア競技大会に回る形だっただけに、「Aに漏れた人がBになるという感じだったので。その落ちた感じは覚えています」と、代表サバイバルに闘志を燃やしている。 第3次強化合宿に参加する18名のうち、林を含む6名がシューティングガードと競争は激しい。この激戦区の争いを生き抜くには、個性を最大限にアピールする必要がある。世代別代表ではスコアラーとして活躍していた林は、自身の強みをこのように話す。 「ここではムービングでのシュート（オフボールからのキャッチ＆シュート）です。あと、カッティングのタイミングはすごく分かります。トム（ホーバス）さんの言っていることも分かるし、タイミングも分かるので、それは自分にとっては強みかなと思います」 いくらシュートタッチが良くても、相手のマークを外せなければ、シュートを打つ機会は得られない。そのため、林が強みに挙げたボールをもらう動きやタイミングは、どんな場面でも貴重な武器となる。だが、「今まで一緒にやっていないグループの人もいるので、そこでシュートセレクトが噛み合っていない部分が多いと思います。合わないのが正直なところ」と、現在はオフェンスでの連携に苦労しているという。 だがそれは、「オフェンスがディフェンスに負けている」とトムヘッドコーチが話すように、ディフェンスの強度が高いことにも起因する。「お互いにやることが分かってるというのもありますし、それはあるかもしれないです（笑）」と林が同調するように、日本のディフェンスの強度や精度は非常に高い。この中で結果を残すことができれば、自ずとそのスキルは世界へ通用するレベルになっていくはずだ。 ベンチメンバーながら選出された稀有な存在 日本代表メンバーの多くは、それぞれのチームで主力を務める選手ばかり。それでも林は「去年そんなにJXで出てないんですけどね」と自身が語るように、所属するJX-ENEOSサンフラワーズではベンチメンバーであり、1試合平均のプレータイムも約10分にとどまるなど、リーグで目立った活躍をしているわけではない。それでも林が招集されるのは、ホーバスヘッドコーチの目指すバスケにフィットするからに他ならない。 「代表でのプレーや自分のスタイルに合うというのを、トムさんが見ててくれて呼んでくださったんです。セレクションがあってそこでアピールできたのが大きかったですね」と、林は言う。そして、「トムさんは3ポイントの確率だったり、パスワークだったり、きれいなバスケットが好きなので、そこに合わせられるような動きをしないといけないです。得点力も大事になると思うから、得点に繋がるシュートセレクト、シュートなのかドライブなのか、パスしたほうがいいのかっていう判断を大事にしていきたい」と、生き残りへ気合十分だ。 今でこそレベルの高い環境に身を置き、充実した表情を見せる林だが、プレータイムをなかなか得られなかったJX-ENEOSでは「メンタル的に落ちそうな時期はありました」と、正直な思いを語る。 「選手なら試合に出たいですし、出れないから練習するんですが、それでも出れず。どうせ出れないならやらなくてもいいかって考えになってしまうこともあるじゃないですか。でもそういうのをなしにして、自分がやるべきことを毎日考えながら、自分の持ち味を消さないように自主練をやっていました」 腐ってもおかしくはない状況でも、林の心は折れなかった。「メンタルが強いですね」と振ると、「そうかもしれないですね。今ここにいて、ここでできていることを楽しんでやろうかなっていうのが一番です」と、林は笑った。 持ち味であるシュート力やドライブ力に加え、ホーバスヘッドコーチが目指すバスケットへの高い理解力。これらの強みに加え、強靭なメンタルを武器に、林は代表サバイバルに挑む。 今日から本格始動した女子バスケットボール日本代表、来年のオリンピックを見据えつつ、アジアカップ4連覇が目標となります。まずは5月31日と6月2日、水戸でのベルギー戦が2019年のチームのお披露目。楽しみですねえ！#AkatsukiFive #三井不動産カップhttps://t.co/sIOF5SsXkt— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年4月25日

「場数を踏んでいる自分がリーダーシップを」の思い バスケットボール女子日本代表は、開催国として出場の決まった東京オリンピックを見据えつつ、まずは今年最初の試合となる5月31日と6月2日の三井不動産カップ、ベルギーを迎える国際強化試合に向けたチーム作りを進めている。 オリンピックという目標を1年後に控えているだけに、どの選手も気合に満ちている。中でもリオ五輪経験者は、強い気持ちが前面に出ているように感じられる。長岡萌映子もその一人。まだ選手選考の過程にあるが、実力も実績も十分。代表に選ばれ続けるのは最低限のノルマで、リーダーシップを取ってチームを良い方向に導くのが今年の代表活動における長岡の目標だ。ヘッドコーチのトム・ホーバスも「経験のある選手が若手にアドバイスする形で、選手の間で経験を伝えてほしい」と期待している。 「昨年は年齢が上の選手が少なかったので、自分やアース（宮澤夕貴）が初めてその立場になりました。それでも自分にとっては初めてで、若手に伝えられていない反省がありました。それがある分、今年はやらなきゃいけないと思っています。私は高校の頃から日本代表に入ってそれなりに経験も積んでいます。場数を踏んでいる自分がリーダーシップを取らなきゃいけない、それができる立場だという気持ちが自分の中ではあります」 もともと、長岡はチームを引っ張る役割に慣れている。「代表だからと意識するんじゃなく、普段のチームのままやればいいと思っています。結構言える性格だし、自然体でやります」 「シックスマンとして出てバスケットを変えるイメージ」 リオ五輪が終わってトム・ホーバスがヘッドコーチになり、トランジションに加えてパッシングと、日本代表のバスケはこの3年間ブレることなく同じスタイルを突き詰めている。そのスタイルの中でオールラウンダーの長岡は、自分のどんな特長を生かしていくのか。何でもできる選手だけに、そのイメージを持っておくことは大切だ。 「トムといろんな話をしていますが、私には何番という役割がなくて、3番もやるし4番もやります。今はセンター陣が少なくて経験のある選手はリツさん（髙田真希）しかおらず、自分も4番に入っていますが、3番と4番の両方でイメージしています。どちらのポジションで、どんな状況で出るのかを頭の中でイメージして、試合で表現するのが自分のアピールポイント。そこを理解して表現できるプレーヤーでありたいと思っています」 ただ、インサイドでゴリゴリと力で押すプレーヤーになるつもりはない。自分のプレーの引き出しの多さ、器用で多彩な面を生かすのが長岡の考えだ。「アースが3番、4番と5番はリツさんとタクさん（渡嘉敷来夢）。40分出るのは絶対に無理だから、私は3番でも4番でも使われるだろうし。自分がどう使われるかは分からないですよ（笑）、スタートとして出るかもしれないですけど、イメージしているのはシックスマンとして出てバスケットを変えることです」 リオ五輪での日本代表のインサイドでは、渡嘉敷と大﨑（間宮）佑圭が4番と5番の先発を、髙田がシックスマンを務めた。そのイメージとともに長岡が考えるのは、先日に現役引退を表明した吉田亜沙美のシックスマンとしての存在感だ。「最近で言うとJX-ENEOSでシックスマンをやったリュウさん（吉田）ですね。実力もそうだし今までの実績もあり、リュウさんが出てきた時に対戦相手の自分たちが凍り付く感じ。それを自分がどこまでやれるかは分からないし、世界を相手に通用するとも思っていませんが、リュウさんが出てくると流れが変わる、JX-ENEOSの選手たちの目の色が変わる、みたいな感じがありました。それができるように頑張りたいです」 ベルギー戦に向けて「自分のプレーをまずは忠実に」 Wリーグのシーズンが終わってから、今回は長いオフがあった。十分にリフレッシュして、今は心身両面でコンディションを作っているところ。オリンピックの開催国枠での出場がいち早く決まり、気は緩みがちだが、オリンピックまで時間がないことに変わりはない。 「オリンピックに行けることが決まり、そこに向けて頑張るという目標はできましたけど、予選で力を試される、上がっていくことでチームの力を証明して自信をつけていくことがないので、そこは難しいと思います。気持ちとしては確かに楽で、どこにモチベーションを作るのか、そこは自分たちで気持ちを強く持っていかないといけないです」 そのためにも、まずは今月末のベルギー戦をどんな状態で迎えるかが大事。「勝つためにピークを持っていきたいですけど、全部を求めすぎても空回りすると思うので、自分のプレーをまずは忠実に。自分のストロングポイントは何かを考えてやることが頭にあります。最終的にオリンピックに向けてこのメンバーでチームを作っていくので、その中で自分がどうプレーするのか」 そしてもう一つ、立場が上がって周囲を見る余裕ができた今の長岡は、日本代表のバスケットボールをファンの目の前で見せる機会がどれだけ大事かを感じている。「今年の代表活動は始まったばかりですけど、ここでしっかり良いバスケができるように、みんなで頑張っていきます。会場に足を運んだり、テレビで見ていただいたり、少しでも多くの方に日本のバスケットを見ていただきたいので頑張ります！」 現在25歳の長岡は、選手キャリアで最も充実した時期にオリンピックを迎える。金メダルを狙うとトム・ホーバスが公言する以上、チーム全員に最高の仕事が求められるが、長岡には時にはエースとして、時にはシックスマンとして、そしてリーダーとして、大きな期待が寄せられる。 今日から本格始動した女子バスケットボール日本代表、来年のオリンピックを見据えつつ、アジアカップ4連覇が目標となります。まずは5月31日と6月2日、水戸でのベルギー戦が2019年のチームのお披露目。楽しみですねえ！#AkatsukiFive #三井不動産カップhttps://t.co/sIOF5SsXkt— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年4月25日

「他の選手と比べた時、そこまで自信もなかったです」 バスケットボール女子日本代表の活動がスタートし、東京オリンピックのコートに立つべく熾烈なサバイバルレースが幕を開けた。これまで長年、日本代表の絶対的なリーダーとしてチームを引っ張ってきた吉田亜沙美の現役引退によって、誰が新たな代表の舵取り役となるのか注目を集めるポイントガード陣にあって、昨夏のワールドカップ組である町田瑠唯、藤岡麻菜美、本橋菜子の中に割って入ろうとしているのが川井麻衣だ。 これまでA代表での国際試合出場経験はない川井だが、Wリーグでの昨シーズンは三菱電機コアラーズのファイナル進出に大きく貢献。その活躍が評価されて今回のメンバー入りを果たした時の心境を次のように語る。 「トム（ホーバス）さんが昨年よりも三菱の試合を見てくださっていて、会場にいることが多かったです。自分が選ばれたことにビックリしていますけど、周りからは『代表に行ってほしい』とか『行けるんじゃないか』とは言われていました。ただ、チームのみんながよく合わせてくれて自分が生かされた部分があって、他の選手と比べた時、そこまで自信もなかったです。自分の名前がリストにあるのを見た時、率直に『本当に入った！』という思いでした」 今、日本代表の司令塔は、吉田の後継者争いとして見られることが多い。川井にとって吉田は同じ東京成徳大高校出身の偉大な先輩であり、常に憧れとして追い続けてきた存在だ。 「昔からリュウさん（吉田）に憧れていて、JX-ENEOSの試合を観客としてよく見に行っていました。そこからちょっとした縁があって、中学3年生の時に繋がりができて、高校時代は吉田さんがちょくちょく応援に来てくれていた時、ガツガツは行けないんですけど、少しお話をさせてもらっていました」 「吉田さんと真っ向勝負できたのは財産です」 このように吉田への思いを語る川井にとって、吉田の現役最後の試合でマッチアップできたのは、かけがえのない体験となった。特にGAME2の第3クォーター終了間際、三菱電機にとってはこのクォーター最後となるオフェンスで吉田との1対1からドライブして決めきったプレーが印象に残っていると振り返る。 「いつもならああいう場面、三菱は渡邉（亜弥）さんで行きます。あの時は『リュウさんと1対1をやれ』って言われて、最初は『え？』と思いました。ただ、そこでシュートを決めきれたし、たとえ外したとしても全力で立ち向かったし、ちゃんと戦えました。シリーズを通しては全然、足元には及ばなかったですけど、あの舞台で真っ向勝負できて、吉田さんのいるコートに私もずっと立ってマッチアップできたことは自信にもなるし、財産です」 『吉田の後継者』と見られることについては「後継者になりたいです」とキッパリ言う。その上で、「後継者になりたいですけど、吉田さんと自分はプレースタイルが違います。自分のスタイルを忘れずに食い込んでいけたらと思います」と冷静さを川井は兼ね備える。 「ピック＆ロールからのスリーポイントは負けない」 これから始まる東京五輪への切符を懸けたポジション争いを勝ち抜くため、川井がアピールしたい部分はどこなのか。「あまり秀でたものがないというか、これというのが自分としてはあまりないかなと思っています」と控え目に言う中でも、負けない、負けたくないとこだわりを持つ部分がある。 「ピック＆ロールは自分としては武器として持ちたいし、そこからいろんなプレーを展開できるようにしたいです。ピック＆ロールからのスリーポイントは負けないかなと思います」 川井本人が意識しているかは分からないが、ガードがピック＆ロールからスリーポイントを決めることは、NBAのウォリアーズ、ロケッツのような最先端のスモールボールを志向するトム・ホーバスヘッドコーチのスタイルにおいて重要な要素だ。これがハマれば、日本代表における川井の存在感は一気に高まることになる。 日本代表のチーム力アップには、新戦力の台頭によるチーム内の底上げ、競争激化は欠かせない。だからこそ、川井がこれからの代表試合でどんなプレーを見せてくれるのか楽しみだ。 今日から本格始動した女子バスケットボール日本代表、来年のオリンピックを見据えつつ、アジアカップ4連覇が目標となります。まずは5月31日と6月2日、水戸でのベルギー戦が2019年のチームのお披露目。楽しみですねえ！#AkatsukiFive #三井不動産カップhttps://t.co/sIOF5SsXkt— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年4月25日

「ディフェンスはすべてに繋がっている」 女子日本代表は5月31日、6月3日に行われる国際強化試合、ベルギー戦に臨むメンバーを26名から18名に絞り、第3次強化合宿を行っている。 今年度から男子代表と同じプール制を用いるため、今回外れたメンバーも今後の大会へのエントリーは可能だが、ベルギーとの2試合に向けては原則この18人に絞られ、ここから選考が続く。ヘッドコーチのトム・ホーバスも「ケガ人が多いので、まだ分からない」と話し、サバイバルレースの結末を予想できずにいる。それでも期待するのは若手の台頭だ。「若い選手たちにプレーをさせたい。今の天井の高さがどのくらいかを見極めたい」とも話し、チームの底上げを狙っている。 指揮官が特に力を注ぐのはディフェンスだ。どの選手に聞いても「トムさんは本当に細かい」と口を揃えるように、たびたび時間を止めて、ポジショニングや手の位置など、細かい部分まで指導をする。特に20歳の梅沢カディシャ樹奈には繰り返し、マンツーマンで指導していた。 「ビッグマンの足の角度や身体の使い方を教えるには時間がかかります。髙田（真希）はこれまでの経験があるから自然にやっています。若いビッグマンはまだ分かっていない。『ぶつかってスペーシングを与えず、距離を詰めて、手を出せ』とね」 またこうしたディフェンスの極意は、トムヘッドコーチが現役時代に自ら感じたものを踏襲しているという。「現役のころはローポストの仕事を多くやっていた。私は細かったから、身体を当てる角度とか速さ、（ボールを叩く）アクティブハンドが必要だったんだ」 そして、このようにディフェンスの重要さを訴えた。「このレベルが当たり前と思っていたら良くない。ディフェンスができなかったら、ファストブレイクも出せない。良いディフェンスをしてターンオーバーを誘って、ミスショットからリバウンドを取ってファストブレイクが生まれる。ディフェンスはすべてに繋がっているから、ディフェンスをやらないと他ができない」 ディフェンス練習に力を注いだ結果、現在は「オフェンスがディフェンスに負けている」と、ゲーム形式の練習では常にロースコアゲームの様相を呈した。 体格で劣ろうが「気持ちだけでは絶対に負けない」 女子日本代表の練習メニューは、トムヘッドコーチが考案したもの。その内容はボックスアウトやポストにボールを入れさせないようにする守り方など、実に基礎的なものが多い。だが、こうした基礎練習を、激しさと精度を極限まで追求しながら身体に染み込ませることで、現在の強い女子日本代表のバスケットが作られていく。 「ビッグマンのローポストのディフェンス練習とか、すごく難しいし、キツいですよ（笑）。でも身長で負けているから、細かいことが上手にできなかったらダメですし、気持ちで負けたら無理です。だから気持ちだけでは絶対に負けない」 またホーバスヘッドコーチは、「たまにBリーグを見るけど、ボックスアウトをしていない選手がいっぱいいる」と、プロ選手でさえも基礎を疎かにしてしまう現状に警鐘を鳴らす。女子日本代表がそうやっているように、日々の練習から激しさと精度を徹底しなければ、こうした隙が生まれる。 今回の26名の選考はサイズアップも目的としている。実際に「もしスキルがフィフティーフィフティーだったら高いほうを選びます。私はスイッチディフェンスをよく使うので、もし2番の選手が小さかったら、1番も小さいので、スイッチができなくなる」と、戦術面でディスアドバンテージになることを避けている。 「40分間の中だったら、どこに対してもチャンスはある」 女子日本代表の最終目標は2020年の東京オリンピックで金メダルを獲得することだ。現在日本のFIBAランキングは10位だが、こうした地道な練習を続け、チーム内競争が激化していけば、必ず頂点を目指せると指揮官は自信をのぞかせる。 「大きいオーストラリアにも2年前に勝ったし、去年アメリカと試合した時は第3クォーターまで勝ってました。世界2位のスペインとも4試合やって、1点差、2点差くらいで負けた。金メダルの自信は本当にあります。40分間の中だったら、どこに対してもチャンスはありますよ」 大きな目標へと動き始めている女子日本代表。まずは今月末のベルギー戦での高いパフォーマンスを見せてほしい。 今日から本格始動した女子バスケットボール日本代表、来年のオリンピックを見据えつつ、アジアカップ4連覇が目標となります。まずは5月31日と6月2日、水戸でのベルギー戦が2019年のチームのお披露目。楽しみですねえ！#AkatsukiFive #三井不動産カップhttps://t.co/sIOF5SsXkt— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年4月25日

ヴィッキーズを背負う覚悟で代表サバイバルに挑む 吉田亜沙美が引退した後、日本代表のポイントガードを誰が務めるのか。2016年のリオ五輪では吉田が圧倒的な存在感を見せたが、2017年はケガもあって控えに回り、2018年には代表活動自体を回避。その中でリオ五輪で2番手だった町田瑠唯、JX-ENEOSサンフラワーズでも吉田の薫陶を受けて2017年のアジアカップで大会ベスト5になった藤岡麻菜美、そして2018年に台頭した本橋菜子の3人が日本代表のポイントガードに定着した。それでも、いまだ吉田の存在感を埋めるには至っていない。ここから誰が一歩抜け出して先発の座をつかむのだろうか。 今年の代表活動は始まったばかりだが、ヘッドコーチを務めるトム・ホーバスは今週の代表合宿で「今の時点では先発は本橋」と名前を挙げている。スピードを生かしてドライブで中に切り込み、自ら得点を狙える攻撃的な本橋について「判断する力が素晴らしい」と指揮官は称えた。 この言葉を聞けばさぞ喜ぶだろうと思いきや、当の本人は「うーん……」と考え込んだ後に困ったような笑みとともに「実は、感触は全然良くないんですよねえ」と明かす。「練習が始まったばかりで、今回はオフ期間が2カ月ぐらいと長かったので、バスケットの感覚が取り戻せていなくて、シュートタッチも良くないし、判断力もまだまだ。なんでそう言ってもらえたのか……。私としてはベルギー戦に向けてちゃんと戻していかないといけないな、って感じてます」 細部へのこだわり「練習でやったことが結果に表れる」 本橋はポイントガードとしての序列にもあまりこだわっていない。自分が先発で出るというイメージは「ないんです（笑）」と素っ気ない。むしろ、先発でゲームを組み立てるとか、ベンチから出て流れを変えるとか、そういう想定をしていないと話す。 「先発とかベンチスタートとか、あまりそういうことを考えていなくて、自分が出た時間に自分のプレーを全力で出すこと、やれることをやりきりたい、そういう思いが強いです。結果はその後についてくるものなので。『先発になりたい！』って強い気持ちも大事だと思うんですけど、私はそこのこだわりより、自分が出た時間に自分のプレーで貢献できればと思っています」 だからこそ、全力でやるべき『自分のプレー』に対するこだわりは強い。「自分のチャンスを逃さないことを一番にやりたいです。空いたらシュートを打つ、そこで出てきたらドライブ、行けるならそのまま行くし、カバーが来たらキックアウト。それをシンプルにやっていきたい」 もう一つは細部への徹底ぶりだ。メディアに公開された練習では、ボックスアウト、ピック＆ロールの守り方と守備のメニューが続く中、本橋のプレーの強度や精度の徹底ぶりが目立った。バンプやシュートチェックの一つひとつにこだわる姿勢がある。「そういう細かいところは自分でもこだわっているつもりなので、見ていてもらえるとうれしいです」と本橋は言う。 ポイントガードに対しては、日本の速い展開、パッシングを作り出す部分ばかりを見てしまうが、世界と戦う上ではプレーの強度や遂行度は確実に求められている。164cmの本橋が代表に定着できたのは、ここでサイズの不利を補っていることが大きい。 「そこはトムさんも絶対見ているし、絶対に試合に繋がってきます。もともとこだわっていたつもりだったんですけど、去年の代表合宿に参加して『ここまでやるのか』と衝撃を受けました。その練習でやったことが結果にも表れたので、それは個人としても自信になったし、ここまで細かいところを徹底することがチームの強さにも繋がっているんだと分かりました」 「日本の皆さんに日本代表のバスケットを見せたい」 もう一つ、日本代表でプレーする上で本橋のモチベーションになっているのが、東京羽田ヴィッキーズを背負って日本代表に来ている、という責任感だ。「去年、私が代表に選ばれた時に『羽田からも選ばれるんだ』と見られたと思います。私自身も『私を選んでくれるんだ』という驚きが正直ありました。でも、下位のチームからでも一人の選手としてちゃんと評価されるのはうれしいですし、だからこそ『できるんだ』と見せたい気持ちは強いです」 「チームはもちろん、応援してくださるファンの思いも背負っているつもりです。羽田から代表選手が出ることはチームにとっても大きいので、そこに責任はあると思っています」 コート外では飄々としているが、いざバスケとなれば大きな責任を背負って闘争心を前面に押し出し、細部まで徹底したプレーを貫く。「私、切り替わるんです」と本橋はコート外でしか見せない笑みを見せる。「バスケは本当に本気でやっているから、そうじゃない時はスイッチが切れてます。『どっちがホントなの？』って言われるんですけど、どっちも私です（笑）」 では、最後はスイッチを入れた状態で、今年の代表活動と来年のオリンピックに向けた抱負を語ってもらおう。「自分の持ち味はアグレッシブに得点に絡んでいくプレーです。バランスを見るのも大事ですが、第一に求められるのは積極性なので、空いたら迷わず狙っていきます。個人として昨年よりレベルアップしたいですし、日本の速いバスケットを展開するためにはパッシングも大事なので、そこのバランスも取っていきたいです」 昨年のワールドカップはベスト8進出を逃したが、日本代表が見せたスピードとスキル、IQを兼ね備えたバスケットは高い評価を得た。そこに本橋は強い自信を持っている。「ベルギー戦では日本の皆さんに、日本代表のバスケットをしっかり見せたい気持ちが強いです。そこでポイントガードとして自分らしいプレーも見せられるように頑張ります」 まずはベルギーを迎える三井不動産カップで、本橋の徹底ぶりを是非見てもらいたい。 今日から本格始動した女子バスケットボール日本代表、来年のオリンピックを見据えつつ、アジアカップ4連覇が目標となります。まずは5月31日と6月2日、水戸でのベルギー戦が2019年のチームのお披露目。楽しみですねえ！#AkatsukiFive #三井不動産カップhttps://t.co/sIOF5SsXkt— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年4月25日

強豪との強化試合「ベルギー戦でレベルアップしたい」 女子日本代表は5月6日から12日までの1週間に及ぶ強化合宿を開始し、昨日、合宿の様子がメディア向けに公開された。 4月25日から実施された第2次合宿では26名の候補選手が招集されたが、今回は18名に絞られ強化が進められている。 指揮官のトム・ホーバスは「ケガ人が多いから、誰を使うかはまだ決まっていない」と、約1カ月後に迫った国際強化試合のベルギー戦に臨むメンバー構成に頭を悩ませている様子。 ベルギーとは昨年のワールドカップのグループリーグで戦い、延長戦の末に勝利している。それでも決勝トーナメントを勝ち抜いたベルギーは結果的に4位と上位進出を果たした。 ホーバスヘッドコーチは「こういう大きいチャレンジがあれば、みんなのモチベーションも高くなる。ベルギー戦でレベルアップしたい」と、強豪との戦いを歓迎している。 現在のFIBAランキングは日本が10位でベルギーが16位。2020年に金メダルを目指す日本にとっては勝利が求められるが、「世界の大きい相手と戦う際に、どれだけできるか」と戦力を見極めるテストでもある。 代表生き残りを懸けた競争は、今後激しさを増していく。 2019年度バスケットボール女子日本代表候補18名 藤髙 三佳 (SG / トヨタ自動車 アンテロープス) 髙田 真希 (PF / デンソー アイリス) 渡嘉敷 来夢 (PF / JX-ENEOSサンフラワーズ) 本川 紗奈生 (SG / シャンソン化粧品 シャンソンVマジック) 町田 瑠唯 (PG / 富士通 レッドウェーブ) 宮澤 夕貴 (SF / JX-ENEOSサンフラワーズ) 谷村 里佳 (PF / シャンソン化粧品 シャンソンVマジック) 本橋 菜子 (PG / 東京羽田ヴィッキーズ) 長岡 萌映子 (SF / トヨタ自動車 アンテロープス) 藤岡 麻菜美 (PG / JX-ENEOSサンフラワーズ) 林 咲希 (SG / JX-ENEOSサンフラワーズ) 根本 葉瑠乃 (SG / 三菱電機 コアラーズ) 馬瓜 エブリン (SG / トヨタ自動車 アンテロープス) 川井 麻衣 (PG / 三菱電機 コアラーズ) 中田 珠未 (SF / 早稲田大学 4年) 梅沢 カディシャ樹奈 (C / JX-ENEOSサンフラワーズ) 赤穂 ひまわり (SG / デンソー アイリス) 馬瓜 ステファニー (SF / トヨタ自動車 アンテロープス)

「平常心に見られがちですけど、平常心ではないです」 三好南穂はリオ五輪の参加メンバーの一人。当時22歳で、吉田亜沙美、町田瑠唯に続くポイントガードの3番手を務めた。その後、吉田が代表活動から離れていく中で、順当に繰り上がれば三好は日本代表の中核メンバーとなっていたはず。ところが実際は苦戦続き。ワールドカップイヤーの昨年は、開催国のスペインまでチームの一員として帯同しながら、最後の最後で12名の最終メンバーに入れず帰国する屈辱を味わった。心が折れてもおかしくはないが、三好は今回も招集に応じ、声を出して代表合宿を引っ張っている。 「去年はスペインで落ちているので、自分の持ち味である3ポイントシュートを発揮して頑張りたい」と三好は言う。表情は明るく、始動したばかりの代表合宿を楽しんでいるようにも見えるが、本人は「試合でも平常心に見られがちですけど、平常心ではないです」と燃えている。 「自分でもよく続いているなって思います。もちろん、去年の落ち方はキツかったけど、私としては毎回の合宿で後悔せずに出すことが大事で、それができているから今年もう一回チャレンジしようと思えるんです。結果は伴ったり伴わなかったりと波はありますが、最後は後悔なくすっきりした気持ちで終われています。そこでリセットして、また呼んでもらえるなら私は行きたいです」 この切り替えの上手さが三好の持ち味なのかもしれない。「その自覚はあります。周りからも結構メンタルはタフだと言われるので、『そうなんだろうなあ』って（笑）」 「ゲームコントロールより3ポイントシュート」 リオ五輪以後は藤岡麻菜美、本橋菜子が台頭。今年は23歳の川井麻衣が新たなポイントガードとして代表候補に入った。リオ組の町田と三好を含めた5人が、おそらく3枠を争う。吉田という絶対的な存在が抜けた今、ここの競争が高いレベルで行われない限り、日本代表の力は大きく損なわれてしまう。代表サバイバルを勝ち抜くため、三好の考えは明確だ。 「シュートタッチは他の選手より良いので、そこは自信を持って3ポイントシュートを持ち味にしたいです。去年は自分の中で迷った時期があって、町田選手、本橋選手、藤岡選手はアシストが上手くて、そういう選手が使われるから自分も合わせよう、そういうプレーに変えていこうと迷いました。でも結局、最後は自分は他の3人とはプレースタイルが違うし、自分の持ち味である3ポイントシュートでやりきって落ちる分にはいいや、と思ったんです」 「残りたいから合わせていく、自分のプレーを変える、と考えている間はプレーにも迷いがありました。吹っ切れてからは自分で積極的に行けて、プレーも良くなったところがあって、悔しい思いをした昨年の中でも『私はスリーでやっていくんだ』というのは収穫でした」 もともと、リオ五輪では3番手のポイントカードという意識は薄かったと三好は言う。「フランス戦で3ポイントシュートを決めたように、ワンポイントの使われ方でした。吉田選手と町田選手でポイントカードは回して、私は起爆剤として3ポイントシュートを期待されて選ばれたと思っていました。その後、吉田さん不在の競争になって、そこでワンポイントじゃないアピールが必要だという迷いが出始めました」 ただ、その迷いは過去のもの。昨夏に吹っ切れたことは、トヨタ自動車アンテロープスでのプレーにも良い影響を与えた。大神雄子が引退した後も、三好は大神の役割をそのまま引き継ごうとはしなかった。「1番で出ている時間帯にはコントロールしなければいけないところはあるけど、私を使ってくれるコーチが自分に何を求めているかと言えば3ポイントシュートでした。逆に空いているのに打たなかったら怒られたので、ゲームコントロールよりも自分の3ポイントシュートと考えていました。去年の代表での経験で『私はスリーでやっていくんだ』という気持ちになり、昨シーズンはそれをさらに追求する気持ちでやっていました」 「それを極めればトムさんのメンバーに入っていける」 日本代表ヘッドコーチのトム・ホーバスが掲げる日本代表のスタイルの一つに、ビッグマンも含めどのポジションの選手も3ポイントシュートを打つことがある。髙田真希も渡嘉敷来夢もそのスキル向上に取り組んでいるが、その一方で町田や藤岡は3ポイントシュートをあまり打たず、スピードやボールハンドリング、パスという持ち味を買われ、「世界でベストのパッシングチーム」と指揮官が誇るスタイルを委ねられている。 それでも三好は、3ポイントシュートで評価を勝ち取るつもりだ。「トムさんからもスリーをどう生かすか、例えばドライブするにしてもスリーの構えで相手を飛ばして行けと言われます。私がそれを極めればトムさんのメンバーに入っていけると思う。去年の私にはそれが足りなかった。みんなのアシスト力に勝るスリーの魅力をアピールしていきたい」 だからこそ、今の三好が取り組むのは3ポイントシュートの精度を高めること、そして距離を伸ばすことだ。「3ポイントシュートを打つのは分かっているので、普通の選手ができないところまでディープスリーを打てるようになりたいです。ディフェンスが打つと思わない距離からなら打ちやすいし、そこで決めれば出てくるしかないのでドライブもパスも効くようになります」 「自分の武器の3ポイントシュートをとことん見せて、どれだけ入らなかったとしてもメンタルを強く持って打ち続けて、最後の12人に残りたい」 笑顔を絶やさない三好だが、その表情の奥には強い意志が感じられる。吹っ切れた三好の復活が、ポイントガードの競争を一段と激しくすることは間違いない。 今日から本格始動した女子バスケットボール日本代表、来年のオリンピックを見据えつつ、アジアカップ4連覇が目標となります。まずは5月31日と6月2日、水戸でのベルギー戦が2019年のチームのお披露目。楽しみですねえ！#AkatsukiFive #三井不動産カップhttps://t.co/sIOF5SsXkt— バスケット・カウント (@basket_count) 2019年4月25日